第 4 章
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第 4 章
百裏疾平生最恨的就是在烈日底下趕路，所以他特地起了個大早。但當他趁著清晨的涼意出城來到江水深的住處時，發現竟有人比他還早。
這位搶在他前面的客人是一個十來歲的小孩，蓬頭垢面，一直在墻根底下伸著脖子尋摸，好像在找什麽可以幫助他翻越墻頭的工具，又踮著腳左右張望，看墻上有沒有什麽磚石脫落的部分可以作為立足的地點。兩項努力都失敗後，他就退後幾步，在路邊挑選大小合適的土坷垃，開始往墻裏扔。
這麽大動靜裏面的人不可能聽不見，所以江水深必然是沒在家。他可能是徹夜出診未歸，也可能正在山裏尋找某種只有此時才冒頭的珍貴植物。百裏疾躡手躡腳地走到那小孩身後，拎住他衣服後領子，一把將他提了起來。“主人沒見，倒逮住一個小賊。”
那孩子手腳亂蹬亂舞，放聲大叫：“放我下來！我不是賊！”
百裏疾：“也是，哪有你這種笨賊。”他將小孩放下來，小孩拔腿就要跑，百裏疾只好又拽住他一條小細胳膊。“那你來幹什麽？”
小孩衣衫襤褸，但是目光中燃燒著熊熊烈火。“我要報仇！”
百裏疾：“報仇？你知道這是誰家嗎？”
小孩咬牙道：“不就是那個庸醫，那個江……那個姓江的！”
百裏疾態度突然顯得非常親切。“哦，他是不是把你的親人好友治死了。”
小孩有點局促地低下腦袋。“他……他把該死的人救活了。”
百裏疾翻了個白眼。小孩以為他不信，又喊起來。“真的！那個放貸的！從樓上栽下來，頭上都是血，都說肯定沒救了！大家都說是老天有眼……我家的房子和鋪子都抵了債，連我娘的衣服首飾都賣了，今天就要回鄉下老家去！要不是那個臭大夫，要不是他……”
小孩一邊比手畫腳一邊哭得上不來氣，連打了個幾個嗝兒。百裏疾彎腰拍拍他肩膀。“好吧，我完全明白了。那你不應該罵他庸醫，不過這不重要。你說的非常有道理，我非常支持你報仇。而且我可以幫你，不要客氣。”
小孩將信將疑地看著他。“你願意幫我？”
百裏疾：“當然啊。你大清早的跑過來，總不能朝他家扔幾塊石頭就算完吧。你還這麽小就這麽勇敢，我理當拔刀相助。告訴我你想怎麽報這個仇，殺了他怎麽樣？”
小孩楞住了。“殺……殺了他？”
百裏疾指著腰間的刀，耐心地解釋。“對，你看我有刀。我殺他，他就死了。就永遠不會再去救該死的人。”
小孩咽了咽口水。“那……那是不是……”
“那算了。”百裏疾當機立斷，退而求其次。“打他一頓怎麽樣？”
小孩正在舉棋不定，江水深從山裏采藥回來了，疑惑地看著家門前這個奇異的組合。百裏疾直起身，示意江水深把背著的藥簍放下。說時遲那時快，只見百裏疾飛起一腳將他踹倒在地，隨即騎在他身上一頓痛毆。江水深舉起雙臂護住頭部，滿心不解，只感覺百裏疾下手還挺狠，忍不住想要阻止，結果被百裏疾瞅得空隙，沖著他臉上就是一拳，江水深一偏頭，鼻子一熱，頓時鮮血狂湧。百裏疾趁勢還要再打，拳頭被穩穩攥住，江水深坐起身，用手背抹了一把臉。“縱使久別重逢，你這招呼是不是有點太熱情了。”
“是嗎，我覺得正好！”百裏疾神采奕奕。“你別誤會，我不是因為看你不順眼才打你的，雖然我確實看你不順眼。我是替天行道。”
江水深默默地看著他，又看看他身後大張著嘴呆若木雞的小孩。百裏疾解釋：“你妙手回春救了一個放貸的，害得人家傾家蕩產了。”
江水深點了點頭，走到那孩子跟前蹲下，摸摸他頭發說：“對不住。”小孩瞪著他，但見他臉上血跡塵土花成一片，也不敢笑，也不敢動。江水深在懷裏掏了半天，掏出一個絹包，裏面躺著一支老舊的銀簪子，簪頭上有一只嵌著珍珠的蝴蝶。他把絹包遞給小孩。“我只有這個了，拿回去給你母親當幾兩銀子，或者給你買件新衣服穿吧。”
他話沒說完，脖頸就切進一股寒氣，頭都不能回，只能以後腦勺表達疑問。百裏疾刀尖點在他左耳根，嘆道：“本來說打你一頓算了，看來你是真想死。”
江水深盡可能小心地搖搖頭。“我不想死。”
百裏疾厲聲道：“你敢把我姐的東西送人！”
江水深道：“那本來是我送你姐姐的。她不要了，就不是她的東西。我送給她了，就不是我的東西。阿捷要是知道我現在還留著它，只會笑話我罷了。”
百裏疾二話不說收刀，徑直推開門進了院子，原來大門也沒鎖，只是關得嚴實。朝露被濃花密葉糾纏，還沒有蒸發殆盡，百裏疾深深呼吸了幾口潮潤辛辣的空氣，不一會江水深也拎著藥簍進來，在井邊洗了把臉。他倒是若無其事，百裏疾冷笑道：“治不好人，也要怪你。治好了人，還要怪你。你這大夫當的，著實失敗。”
江水深道：“我做什麽也未必成功。”
百裏疾玩味地盯著他。“方才那位只是傾家蕩產而已，要是家破人亡了你怎麽辦？不怕半夜有鬼來找你嗎？”
江水深笑笑。“不差這一個。”
百裏疾不鹹不淡地：“江大夫，挺會說啊。你那小尾巴呢？”
一提冬淩，江水深就有點頭疼。“在山裏碰見三皇廟的小道士出來拾柴，說最近養了一個小猴，就去人家家裏玩去了。”他直起腰，不知道哪裏骨頭清脆一響，疼得倒吸一口涼氣，抱怨道：“你下手太重了。”
百裏疾：“有嗎？我卻感覺你皮越發厚了。”
江水深：“那不能跟你比，你風華正茂，我可是上了歲數，最近經常腰疼，腿疼，渾身疼。”他又活動了一下肩膀，示意百裏疾跟他一同進屋。“你這麽一大早跑來，不是只為了打我一頓的吧？”
“不是，那屬於意外收獲。”百裏疾倒也坦率。“沒什麽大事，只是突然想看看你死了沒有。還有就是你上次托我的那套東西，我在京城可是跟多少人打聽，腿都跑斷了才弄來。”
他從包袱裏取出一個匣子，內中是一套小巧的針鑿刀剪，曲直形狀各個不一。江水深取出一根銀針仔細觀視，又輕輕彎折試探硬度，百裏疾道：“你現在倒像是天生就做這一行。估計觀器樓最近鬧出的亂子，你也是兩耳不聞？”
江水深頭也不擡。“沒有。隔這麽老遠。他們怎麽了？”
百裏疾道：“他們最近丟了東西。好像是一柄劍，一張弓，還有一個香爐。”
“這關我什麽事。”
“是不關你事。”百裏疾不慌不忙地說。“也不關我事，我只是恰好聽到了嘛。我這一路過來，大街小巷都有人在講論，丟東西不說，居然還讓人家全身而退，觀器樓成笑話了，什麽百年老店，紙糊的一樣。雖然沒證據，都猜是指月堂的人幹的。以前何壁跟挹盈虛因為那劍起過沖突，估計這次也是沖著劍去的，另外那兩樣，只是個幌子。”
江水深搖了搖頭，表示無聊之至。“我聽說何壁已經是半隱之身了。”
百裏疾道：“你覺得江湖人最在意什麽？名氣大小，武功高低？都不是，是臉面。”他神秘兮兮的湊到江水深耳邊。“這事到這裏還不算完。你可以想象挹盈虛氣成什麽樣。當晚輪值看守藏劍樓的是他座下二弟子解三聲，十多年了任勞任怨一個人，差點被挹盈虛重責八十杖掃地出門，最後眾人求情，才改成禁足思過。但是挹盈虛跟何壁半斤八兩，據說走路都要人扶著，早該退位讓賢。現在解三聲既然出了岔子……”
百裏疾故意頓了一下，看著江水深毫無表情的側臉。“十有八九，新的觀器樓主就是崔章。”
半夜，一陣急促的敲門聲將他從夢裏驚醒。江水深起身去應，一開門，對方就朝他一頭栽過來。江水深扶住來人兩邊肩膀，一股酒氣沖得他蹙起了眉，手上不客氣地晃了兩下。“餵。”
岳華濃仰頭看著他，目光散亂，神志倒還清楚。“我是不是……吵到你了。”
江水深實言相告。“沒關系，我經常在這個時候被人敲門。”
岳華濃：“經常……就不算是吵到了？”
“來個酒鬼，總比來個情勢危急的病人強。” 江水深正色回答，拉著他小心穿過前院。中途岳華濃突然找回了重心，將他甩開，踉踉蹌蹌靠在井沿上，低頭朝井中看去。江水深這一驚非同小可，三步作兩步沖上前，只聽岳華濃嘆道：“鑿處若教當要路。”
“可能淹死更多人。”江水深一邊勸誡一邊將他拖到屋裏，將燈點著。岳華濃茫然地四處張望，落在江水深身上時終於恢覆了焦點，露出一個討好的笑意。“江大夫，能給點水喝嗎？”
“等著。”江水深說，推門出去。岳華濃趴在桌旁，掃視屋內簡陋的陳設。老舊的藥櫃從地面到房頂排了兩面墻，桌上堆著包括筆墨紙硯在內的諸般雜物，還有半沓子淩亂的畫稿。他抽出幾張翻看，繪出的藥草旁邊都標註不同的名字，但在他看來枝枝葉葉千篇一律還帶著重影，越看眼越花，就又丟下，把腦袋埋在胳膊裏開始打盹。
很快江水深回到屋內，遞給他一只杯子，內中液體在燈光下呈現一種極其可疑的綠色。岳華濃一飲而盡，五官開始不受控制地扭曲。他從桌上的杯盤碗盞中撈起一只三寸長的琉璃小瓶，拔出塞子，放在鼻端聞了聞。“甜的，這我能喝嗎？”
“你喝吧，明天給你收屍。”
岳華濃做了個鬼臉。“收屍就收屍，冬淩可能還為我哭兩聲。”他繼續請教：“多久能死透？會不會痛苦？死相好不好看？”
江水深只覺得頭痛欲裂。“你怎麽喝這麽多。”
岳華濃不服：“怎麽，你是沒有喝過這麽多嗎？”
江水深道：“也喝過。”
岳華濃似乎有點意外。“那不就是了，人總有喝多的時候。”
江水深看著他，欲言又止，起身進了內室。岳華濃跟在他身後，歪頭看著他。“江大夫，江先生，我不想去吵冬淩了，我能跟你擠一擠嗎？”
“可以。”江水深爽快答應。“你要睡裏面還是睡外面？”
“你睡相怎麽樣？”
“據說跟死人一樣。”
岳華濃彎腰脫鞋。“那我還是睡外面吧，別一會給你踹下去了。”
江水深表示反對：“你自己摔下去了也是麻煩。”岳華濃也不推辭，一骨碌滾到床裏側。江水深重新躺下，合上眼沒多久，就感到有東西在蹭自己的小腿。他往外讓了讓，幾乎讓出床沿，一條胳膊又老實不客氣的橫過肚子。他低聲警告：“別亂動。”
岳華濃紋絲不動，而且那胳膊很沈，好像已經失去知覺。江水深剛想挪開，突然兩根手指彈琴一樣開始在他腰間亂按。江水深一把鉗住他手腕，岳華濃猛往回抽，就抽不動，被拽著順勢翻了個身，眼睛在黑暗中亮得理直氣壯。
江水深突然覺出不對，低頭碰了碰他額頭。“你發燒了？”
岳華濃笑道：“沒有，是喝多了。”他又規規矩矩平躺回去，交叉起胳膊枕在腦袋後面。“奇怪，我現在完全不困。你能聽我說說話嗎？”
江水深十分平靜。“我覺著我也沒有別的選擇。”
岳華濃低聲下氣：“你就當是對付病人行不行？我可以付你診費。”
江水深道：“沒關系，你說吧。”
岳華濃閉上眼睛，過了一會才開口。“我可能要當堂主了。”
江水深道：“好事。”
岳華濃哼了一聲。“八字還沒有一撇。何壁從去年開始，就一直在給我出些難題。或者他是在考驗我，或者只是希望我完不成，他也有借口。其實他完全不必顧忌我的想法。他有親生兒子，換任何一個門派，都不可能將掌門之位拱手送給外人，除非這兒子是個白癡，或者確無武學上的天賦。但是何其繁並不是個白癡。他也絲毫不缺乏劍上的才能。”
他停了下來，小心翼翼地問道：“你在聽嗎？”
江水深過於沈穩的呼吸讓他很難確定對方是否已經睡著。
江水深道：“在。”
即使此刻他聲音也稱不上安撫，只是一種奉陪到底的堅決。岳華濃突然心灰意冷，笑道：“跟以前一樣，你絲毫不想聽我這些婆婆媽媽的抱怨。算了。”
江水深道：“沒有，你接著說。”
岳華濃：“你今天也喝多了？”
江水深：“因為你是第一次這麽認真地提到何其繁。”
岳華濃：“…………算了算了算了。”他朝著墻翻過身，拉過被子蓋住腦袋。但這時候後悔已經太遲，江水深趁勢反客為主：“你討厭何其繁嗎？”
岳華濃默默地思考怎麽才能答得漂亮：說討厭，似乎很俗套。說不討厭，又顯得太過虛偽，說“也談不上討不討厭”，則俗套和虛偽俱全。他最後還是避免了直攖其鋒。“我討厭明明一切唾手可得，卻裝得好像完全不感興趣的人。”
江水深道：“他如果真的感興趣，你可能就已經沒有機會。”
岳華濃咬牙笑道：“是這麽回事。”他猛地又翻身過來，狠狠地瞪著江水深。“人活著，就必須知道自己要什麽。只知道自己不要什麽，那遠遠不夠。你也一樣，說得好聽，千錯萬錯，救人總是沒錯，其實你不過拿救人當幌子。只要救人，就永遠無需考慮這個問題。你只是在逃避罷了。”
江水深也不生氣。“可能正如你所言。那你想要什麽，指月堂堂主嗎？”
“說些什麽廢話。”岳華濃閉上眼。“何壁對我最大恩情，還不在於救我一命。他當年救我時候，是讓我在死人堆裏看見他的劍——教我知道了人要有力，才不會任人宰割。”
“你將冬淩送到我這裏來時，是覺得你足夠有力了嗎？”
“那倒不是，若不認得你，就算我救了他，又怎麽處置他。”岳華濃聲音逐漸變得空洞而飄忽。“冬淩來這裏幾年了？我答應過要帶他出去玩。老在山裏，很寂寞吧？我像他這麽大的時候，……”
江水深等著他的下文，但岳華濃已經睡著了。江水深松了一口氣，他確實也感到疲憊，幾乎不能動彈，像困縛他四肢的繩索，也知道自己錯過困頭之後很難就這樣入睡，只能靜靜地，不抱希望地等待。燈早已熄了，眼瞼內側卻總是留著火焰揮之不去的殘像。月光透過窗紙在地上積起淺淺的一窪，像刀槍不入的水銀。
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百裏疾平生最恨的就是在烈日底下趕路，所以他特地起了個大早。但當他趁著清晨的涼意出城來到江水深的住處時，發現竟有人比他還早。
這位搶在他前面的客人是一個十來歲的小孩，蓬頭垢面，一直在墻根底下伸著脖子尋摸，好像在找什麽可以幫助他翻越墻頭的工具，又踮著腳左右張望，看墻上有沒有什麽磚石脫落的部分可以作為立足的地點。兩項努力都失敗後，他就退後幾步，在路邊挑選大小合適的土坷垃，開始往墻裏扔。
這麽大動靜裏面的人不可能聽不見，所以江水深必然是沒在家。他可能是徹夜出診未歸，也可能正在山裏尋找某種只有此時才冒頭的珍貴植物。百裏疾躡手躡腳地走到那小孩身後，拎住他衣服後領子，一把將他提了起來。“主人沒見，倒逮住一個小賊。”
那孩子手腳亂蹬亂舞，放聲大叫：“放我下來！我不是賊！”
百裏疾：“也是，哪有你這種笨賊。”他將小孩放下來，小孩拔腿就要跑，百裏疾只好又拽住他一條小細胳膊。“那你來幹什麽？”
小孩衣衫襤褸，但是目光中燃燒著熊熊烈火。“我要報仇！”
百裏疾：“報仇？你知道這是誰家嗎？”
小孩咬牙道：“不就是那個庸醫，那個江……那個姓江的！”
百裏疾態度突然顯得非常親切。“哦，他是不是把你的親人好友治死了。”
小孩有點局促地低下腦袋。“他……他把該死的人救活了。”
百裏疾翻了個白眼。小孩以為他不信，又喊起來。“真的！那個放貸的！從樓上栽下來，頭上都是血，都說肯定沒救了！大家都說是老天有眼……我家的房子和鋪子都抵了債，連我娘的衣服首飾都賣了，今天就要回鄉下老家去！要不是那個臭大夫，要不是他……”
小孩一邊比手畫腳一邊哭得上不來氣，連打了個幾個嗝兒。百裏疾彎腰拍拍他肩膀。“好吧，我完全明白了。那你不應該罵他庸醫，不過這不重要。你說的非常有道理，我非常支持你報仇。而且我可以幫你，不要客氣。”
小孩將信將疑地看著他。“你願意幫我？”
百裏疾：“當然啊。你大清早的跑過來，總不能朝他家扔幾塊石頭就算完吧。你還這麽小就這麽勇敢，我理當拔刀相助。告訴我你想怎麽報這個仇，殺了他怎麽樣？”
小孩楞住了。“殺……殺了他？”
百裏疾指著腰間的刀，耐心地解釋。“對，你看我有刀。我殺他，他就死了。就永遠不會再去救該死的人。”
小孩咽了咽口水。“那……那是不是……”
“那算了。”百裏疾當機立斷，退而求其次。“打他一頓怎麽樣？”
小孩正在舉棋不定，江水深從山裏采藥回來了，疑惑地看著家門前這個奇異的組合。百裏疾直起身，示意江水深把背著的藥簍放下。說時遲那時快，只見百裏疾飛起一腳將他踹倒在地，隨即騎在他身上一頓痛毆。江水深舉起雙臂護住頭部，滿心不解，只感覺百裏疾下手還挺狠，忍不住想要阻止，結果被百裏疾瞅得空隙，沖著他臉上就是一拳，江水深一偏頭，鼻子一熱，頓時鮮血狂湧。百裏疾趁勢還要再打，拳頭被穩穩攥住，江水深坐起身，用手背抹了一把臉。“縱使久別重逢，你這招呼是不是有點太熱情了。”
“是嗎，我覺得正好！”百裏疾神采奕奕。“你別誤會，我不是因為看你不順眼才打你的，雖然我確實看你不順眼。我是替天行道。”
江水深默默地看著他，又看看他身後大張著嘴呆若木雞的小孩。百裏疾解釋：“你妙手回春救了一個放貸的，害得人家傾家蕩產了。”
江水深點了點頭，走到那孩子跟前蹲下，摸摸他頭發說：“對不住。”小孩瞪著他，但見他臉上血跡塵土花成一片，也不敢笑，也不敢動。江水深在懷裏掏了半天，掏出一個絹包，裏面躺著一支老舊的銀簪子，簪頭上有一只嵌著珍珠的蝴蝶。他把絹包遞給小孩。“我只有這個了，拿回去給你母親當幾兩銀子，或者給你買件新衣服穿吧。”
他話沒說完，脖頸就切進一股寒氣，頭都不能回，只能以後腦勺表達疑問。百裏疾刀尖點在他左耳根，嘆道：“本來說打你一頓算了，看來你是真想死。”
江水深盡可能小心地搖搖頭。“我不想死。”
百裏疾厲聲道：“你敢把我姐的東西送人！”
江水深道：“那本來是我送你姐姐的。她不要了，就不是她的東西。我送給她了，就不是我的東西。阿捷要是知道我現在還留著它，只會笑話我罷了。”
百裏疾二話不說收刀，徑直推開門進了院子，原來大門也沒鎖，只是關得嚴實。朝露被濃花密葉糾纏，還沒有蒸發殆盡，百裏疾深深呼吸了幾口潮潤辛辣的空氣，不一會江水深也拎著藥簍進來，在井邊洗了把臉。他倒是若無其事，百裏疾冷笑道：“治不好人，也要怪你。治好了人，還要怪你。你這大夫當的，著實失敗。”
江水深道：“我做什麽也未必成功。”
百裏疾玩味地盯著他。“方才那位只是傾家蕩產而已，要是家破人亡了你怎麽辦？不怕半夜有鬼來找你嗎？”
江水深笑笑。“不差這一個。”
百裏疾不鹹不淡地：“江大夫，挺會說啊。你那小尾巴呢？”
一提冬淩，江水深就有點頭疼。“在山裏碰見三皇廟的小道士出來拾柴，說最近養了一個小猴，就去人家家裏玩去了。”他直起腰，不知道哪裏骨頭清脆一響，疼得倒吸一口涼氣，抱怨道：“你下手太重了。”
百裏疾：“有嗎？我卻感覺你皮越發厚了。”
江水深：“那不能跟你比，你風華正茂，我可是上了歲數，最近經常腰疼，腿疼，渾身疼。”他又活動了一下肩膀，示意百裏疾跟他一同進屋。“你這麽一大早跑來，不是只為了打我一頓的吧？”
“不是，那屬於意外收獲。”百裏疾倒也坦率。“沒什麽大事，只是突然想看看你死了沒有。還有就是你上次托我的那套東西，我在京城可是跟多少人打聽，腿都跑斷了才弄來。”
他從包袱裏取出一個匣子，內中是一套小巧的針鑿刀剪，曲直形狀各個不一。江水深取出一根銀針仔細觀視，又輕輕彎折試探硬度，百裏疾道：“你現在倒像是天生就做這一行。估計觀器樓最近鬧出的亂子，你也是兩耳不聞？”
江水深頭也不擡。“沒有。隔這麽老遠。他們怎麽了？”
百裏疾道：“他們最近丟了東西。好像是一柄劍，一張弓，還有一個香爐。”
“這關我什麽事。”
“是不關你事。”百裏疾不慌不忙地說。“也不關我事，我只是恰好聽到了嘛。我這一路過來，大街小巷都有人在講論，丟東西不說，居然還讓人家全身而退，觀器樓成笑話了，什麽百年老店，紙糊的一樣。雖然沒證據，都猜是指月堂的人幹的。以前何壁跟挹盈虛因為那劍起過沖突，估計這次也是沖著劍去的，另外那兩樣，只是個幌子。”
江水深搖了搖頭，表示無聊之至。“我聽說何壁已經是半隱之身了。”
百裏疾道：“你覺得江湖人最在意什麽？名氣大小，武功高低？都不是，是臉面。”他神秘兮兮的湊到江水深耳邊。“這事到這裏還不算完。你可以想象挹盈虛氣成什麽樣。當晚輪值看守藏劍樓的是他座下二弟子解三聲，十多年了任勞任怨一個人，差點被挹盈虛重責八十杖掃地出門，最後眾人求情，才改成禁足思過。但是挹盈虛跟何壁半斤八兩，據說走路都要人扶著，早該退位讓賢。現在解三聲既然出了岔子……”
百裏疾故意頓了一下，看著江水深毫無表情的側臉。“十有八九，新的觀器樓主就是崔章。”
半夜，一陣急促的敲門聲將他從夢裏驚醒。江水深起身去應，一開門，對方就朝他一頭栽過來。江水深扶住來人兩邊肩膀，一股酒氣沖得他蹙起了眉，手上不客氣地晃了兩下。“餵。”
岳華濃仰頭看著他，目光散亂，神志倒還清楚。“我是不是……吵到你了。”
江水深實言相告。“沒關系，我經常在這個時候被人敲門。”
岳華濃：“經常……就不算是吵到了？”
“來個酒鬼，總比來個情勢危急的病人強。” 江水深正色回答，拉著他小心穿過前院。中途岳華濃突然找回了重心，將他甩開，踉踉蹌蹌靠在井沿上，低頭朝井中看去。江水深這一驚非同小可，三步作兩步沖上前，只聽岳華濃嘆道：“鑿處若教當要路。”
“可能淹死更多人。”江水深一邊勸誡一邊將他拖到屋裏，將燈點著。岳華濃茫然地四處張望，落在江水深身上時終於恢覆了焦點，露出一個討好的笑意。“江大夫，能給點水喝嗎？”
“等著。”江水深說，推門出去。岳華濃趴在桌旁，掃視屋內簡陋的陳設。老舊的藥櫃從地面到房頂排了兩面墻，桌上堆著包括筆墨紙硯在內的諸般雜物，還有半沓子淩亂的畫稿。他抽出幾張翻看，繪出的藥草旁邊都標註不同的名字，但在他看來枝枝葉葉千篇一律還帶著重影，越看眼越花，就又丟下，把腦袋埋在胳膊裏開始打盹。
很快江水深回到屋內，遞給他一只杯子，內中液體在燈光下呈現一種極其可疑的綠色。岳華濃一飲而盡，五官開始不受控制地扭曲。他從桌上的杯盤碗盞中撈起一只三寸長的琉璃小瓶，拔出塞子，放在鼻端聞了聞。“甜的，這我能喝嗎？”
“你喝吧，明天給你收屍。”
岳華濃做了個鬼臉。“收屍就收屍，冬淩可能還為我哭兩聲。”他繼續請教：“多久能死透？會不會痛苦？死相好不好看？”
江水深只覺得頭痛欲裂。“你怎麽喝這麽多。”
岳華濃不服：“怎麽，你是沒有喝過這麽多嗎？”
江水深道：“也喝過。”
岳華濃似乎有點意外。“那不就是了，人總有喝多的時候。”
江水深看著他，欲言又止，起身進了內室。岳華濃跟在他身後，歪頭看著他。“江大夫，江先生，我不想去吵冬淩了，我能跟你擠一擠嗎？”
“可以。”江水深爽快答應。“你要睡裏面還是睡外面？”
“你睡相怎麽樣？”
“據說跟死人一樣。”
岳華濃彎腰脫鞋。“那我還是睡外面吧，別一會給你踹下去了。”
江水深表示反對：“你自己摔下去了也是麻煩。”岳華濃也不推辭，一骨碌滾到床裏側。江水深重新躺下，合上眼沒多久，就感到有東西在蹭自己的小腿。他往外讓了讓，幾乎讓出床沿，一條胳膊又老實不客氣的橫過肚子。他低聲警告：“別亂動。”
岳華濃紋絲不動，而且那胳膊很沈，好像已經失去知覺。江水深剛想挪開，突然兩根手指彈琴一樣開始在他腰間亂按。江水深一把鉗住他手腕，岳華濃猛往回抽，就抽不動，被拽著順勢翻了個身，眼睛在黑暗中亮得理直氣壯。
江水深突然覺出不對，低頭碰了碰他額頭。“你發燒了？”
岳華濃笑道：“沒有，是喝多了。”他又規規矩矩平躺回去，交叉起胳膊枕在腦袋後面。“奇怪，我現在完全不困。你能聽我說說話嗎？”
江水深十分平靜。“我覺著我也沒有別的選擇。”
岳華濃低聲下氣：“你就當是對付病人行不行？我可以付你診費。”
江水深道：“沒關系，你說吧。”
岳華濃閉上眼睛，過了一會才開口。“我可能要當堂主了。”
江水深道：“好事。”
岳華濃哼了一聲。“八字還沒有一撇。何壁從去年開始，就一直在給我出些難題。或者他是在考驗我，或者只是希望我完不成，他也有借口。其實他完全不必顧忌我的想法。他有親生兒子，換任何一個門派，都不可能將掌門之位拱手送給外人，除非這兒子是個白癡，或者確無武學上的天賦。但是何其繁並不是個白癡。他也絲毫不缺乏劍上的才能。”
他停了下來，小心翼翼地問道：“你在聽嗎？”
江水深過於沈穩的呼吸讓他很難確定對方是否已經睡著。
江水深道：“在。”
即使此刻他聲音也稱不上安撫，只是一種奉陪到底的堅決。岳華濃突然心灰意冷，笑道：“跟以前一樣，你絲毫不想聽我這些婆婆媽媽的抱怨。算了。”
江水深道：“沒有，你接著說。”
岳華濃：“你今天也喝多了？”
江水深：“因為你是第一次這麽認真地提到何其繁。”
岳華濃：“…………算了算了算了。”他朝著墻翻過身，拉過被子蓋住腦袋。但這時候後悔已經太遲，江水深趁勢反客為主：“你討厭何其繁嗎？”
岳華濃默默地思考怎麽才能答得漂亮：說討厭，似乎很俗套。說不討厭，又顯得太過虛偽，說“也談不上討不討厭”，則俗套和虛偽俱全。他最後還是避免了直攖其鋒。“我討厭明明一切唾手可得，卻裝得好像完全不感興趣的人。”
江水深道：“他如果真的感興趣，你可能就已經沒有機會。”
岳華濃咬牙笑道：“是這麽回事。”他猛地又翻身過來，狠狠地瞪著江水深。“人活著，就必須知道自己要什麽。只知道自己不要什麽，那遠遠不夠。你也一樣，說得好聽，千錯萬錯，救人總是沒錯，其實你不過拿救人當幌子。只要救人，就永遠無需考慮這個問題。你只是在逃避罷了。”
江水深也不生氣。“可能正如你所言。那你想要什麽，指月堂堂主嗎？”
“說些什麽廢話。”岳華濃閉上眼。“何壁對我最大恩情，還不在於救我一命。他當年救我時候，是讓我在死人堆裏看見他的劍——教我知道了人要有力，才不會任人宰割。”
“你將冬淩送到我這裏來時，是覺得你足夠有力了嗎？”
“那倒不是，若不認得你，就算我救了他，又怎麽處置他。”岳華濃聲音逐漸變得空洞而飄忽。“冬淩來這裏幾年了？我答應過要帶他出去玩。老在山裏，很寂寞吧？我像他這麽大的時候，……”
江水深等著他的下文，但岳華濃已經睡著了。江水深松了一口氣，他確實也感到疲憊，幾乎不能動彈，像困縛他四肢的繩索，也知道自己錯過困頭之後很難就這樣入睡，只能靜靜地，不抱希望地等待。燈早已熄了，眼瞼內側卻總是留著火焰揮之不去的殘像。月光透過窗紙在地上積起淺淺的一窪，像刀槍不入的水銀。
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