第20章
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第20章
楚明姣做完手敷後在鏡前坐了會， 她凝視己身，本命劍的狀態並沒有好轉跡象。
一柄小小的劍沈在神魂中，安靜蟄伏著， 劍尖寒光泠泠， 鋒芒的殺意噴薄欲出， 但被她有意識地死死抑制住， 才暫時控制住了它由上而下全盤崩裂的情勢。
她垂下眼，用雪白的帕子將沁了靈露的手指根根擦幹凈，而後看向鏡中巧笑嫣兮，風情瀲瀲的臉。
經歷這些事情之後， 感覺自己突然就長大了。
每天腦子裏要想許多的事，步步為營， 要與最親近的人對峙，就像突然登上了戲臺，要合唱一班無法定論對錯的戲。各有各的立場， 各有各的不易。
她慢慢拉出一個帶哭泣弧度的笑，又覺得不對， 伸手用指尖噠噠點了下鏡面。
“馬上了，一切都會好起來的。”昂了昂下巴，鏡裏的人一瞬又高傲起來，最近常用來給自己打氣的話不經思索，脫口而出：“放心吧楚南潯，先救你再救山海界，順利的話，也就這幾年了。”
說完， 她推門走出去。
外面是一條長長的走廊，這個時辰， 正常投宿的客人都睡了，還亮著燈，或幹脆就沒進房間而是在一樓坐著喝酒談天的，都是要趕同一艘畫舸的修士。
蘇韞玉作為山海界各大酒樓的常客，眼光毒辣，這會已經占了個不錯的位置，簾子一拉，裏面能聽見外頭絮絮的喧囂，外面卻無法窺見裏面的情形。
他身邊，清風和春分都在，汀白生怕她看不見似的，使勁朝她招了招手。
楚明姣挑挑眉，目不斜視地朝他走過去。
她體態極出眾，又愛漂亮愛擺弄，腳踝上不知何時戴上了瑪瑙琉璃珠腳鏈，走一步鏈上鈴鐺便響一下，那聲響像小錘子，敲在人心上。
沒過三五聲，三桌開外的一男子踱步過來，書生打扮，長得還算秀氣，拱手作揖間文質彬彬，頗有君子風度：“姑娘安好，在下天極門孟長宇。姑娘可是也要乘北上長安的畫舸，若不介意，可與我等同行。”
修士不比凡人含蓄內斂，在情感方面向來直率，覺得好看就上前搭訕，聊一聊，並不是多稀罕，多值得大驚小怪的事。
楚明姣已經很久沒遇到這樣的狀況，一時有些發怔。
從前倒是還有，自從和江承函在一起後，她身上屬於神主的霜雪氣濃得不行。山海界排名前列的酒樓，那些醉生夢死的紈絝子弟，有一個算一個，見到她就如見了鷹的兔子，跑得飛快。
“明姣。”恰在此時，窗邊隔間的垂簾被雙骨感分明的手挑開，蘇韞玉朝她看過來，唇畔含笑，道：“發什麽呆，大家都在等你呢，還不過來？”
她慢吞吞地回絕了眼前的男子：“抱歉，我有同伴。”
那位自稱天極門的男子也不多說什麽，他極有禮數地讓開一步，笑道：“是在下失禮，叨擾姑娘了。”
楚明姣走到走進隔間，簾子當即一放，將外面視線隔絕在外。
“殿下，這人不懷好意。”才進去，汀白就義憤填膺地嘮叨起來：“哪有這樣的，上來就如此冒昧，登徒子！”
“嚷什麽。”蘇韞玉優哉游哉往凳椅上一靠，眼也不眨地道：“這算什麽，你是沒見從前她那風頭出得。真當你們殿下山海界第一美人的名號是白叫的？”
“但說真的……”他視線在楚明姣臉上停頓許久，仔細端詳，最後仍是建議：“不若戴個幕籬吧？先前春分不是為你選了許多嗎？”
“沒喜歡的。”楚明姣嫌棄地拒絕：“摘來摘去的，打鬥不方便，麻煩。”
“那人說他是天極門中弟子。”她捧著熱茶抿了口，覺得口感頗澀，又很快放下，說起正事：“天極門在四十八仙門中排名第七，和其他仙門不一樣的是，天極門每年所收弟子甚少。傳言，之所以如此，是因為他們招收弟子的標準奇怪而嚴苛，非得要前來求學者對山川地脈有非比常人的敏銳感知，否則天賦再好都不會收。”
“這麽奇怪的規定，我還是頭一次聽見。”蘇韞玉被勾起好奇心：“研究山川地脈？有什麽用？”
“沒出息點的，能勘山斷脈，混個風水先生當當，有出息點的，借山川土壤之力窮盡造化，攻勢奇特，不容小覷。”
“他們門中人本就不多，很少結伴出行。”
說到這，她不由皺眉，像是不解似的：“你看看四周，大多都是年輕人，成群結隊的，也不像家族出行，反而很像門派之間外出執行任務……目的地長安？”
蘇韞玉不覺挺直脊背，神色凝重起來：“發現了。實際上，不止這些年輕人，散修也有，只是這些人多數一入酒樓，就鉆進房間中歇息了，我看他們的樣子，都是專程趕往長安，風塵仆仆，不是峪州本地人。”
“噓。”楚明姣給他比了個噤聲的手勢：“聽聽外面怎麽說。”
很可惜，外面一桌一桌的少年少女像是被下了什麽封口咒，就真是在外面純喝茶談天，說些凡間瑣碎事，時不時附和著笑一陣，連談門派的都少。
“算了。”楚明姣沒了耐心，春分懂她的意思，招呼店家上了盞酒樓裏最好的茶，她道：“不管這些，我們只是同船一路，只要不是帝師出了事，長安發生了什麽，他們去長安做什麽，都和我沒關系。”
有時候，蘇韞玉其實挺佩服她這種即便平時矯情難伺候，可關鍵時候拎得清，永遠知道自己想要什麽的性格。
臨近子時，樓上歇息的散修們也都陸陸續續下來了。一樓燈火通明，聚滿了人，說話聲反而小了下去，場面堪稱靜謐。
直到一小廝從外氣喘籲籲地跑進來，扶正了自己跑歪的帽子，大聲道：“船來了船來了，峪州前往長安的修士畫舸到碼頭了。”
他話音落下，樓裏霎時熱鬧起來。等候的這些時間，大家東西都已經整理好收進靈戒中，現在都往外走，放眼望去，一片烏泱泱的人頭。
楚明姣不喜歡擁擠碰撞，等人都散得差不多了，她起身慢悠悠綴在後邊，不知道在想什麽。
夜色中的畫舸停在碼頭口，乍一看，它顯得尤其大，裏頭張燈結彩，連船柱都像撒上了層透亮的熒粉，襯得上面刻畫的人物花鳥糾纏不休，栩栩如生，在夜色中像一棟流光溢彩的平地小樓。
畫舸的檢驗方式很簡單，使出點證明自己有靈力的小伎倆，再付高昂的費用即可。
一行五人毫無阻礙地入了畫舸內部。
只是交錢時，汀白的手有些抖，忍不住和同樣心疼的清風埋怨：“一艘貼了十幾張加速符，布了幾個飛馳陣的畫舸，平平無奇，這價格誰定的。”
清風連連點頭表示讚同，痛心疾首：“怎麽敢這樣定價的，凡間比山海界還欺負人。”
這才幾天下來，兩人的關系已經從互相試探發展到了勾肩搭背稱兄道弟這一步了。
好在這錢也不完全是白付，畫舸內布置得非常華美，一人一間房，船艙內鋪著白色絨毯，珠簾屏風，壁畫香爐，無不精致，極盡奢靡。除此之外，一層還有茶室專供喝茶談天，與酒樓無異。
楚明姣才進自己房間，要將釵環卸下，梳妝臺邊撂著的傳音玉簡就亮了起來，她接過來，點了點，那頭傳來蘇韞玉的聲音：“來一層茶室。”
他這樣鄭重其事，必然是有要緊的事，很可能和他們接下來的行程有關。
楚明姣沒敢怠慢，起身就往一層茶室去了。
茶室裏有不少人，很顯然在外面的茶樓裏他們都刻意憋著話沒說，但此時船上都是修士，而且大多懷有相同的目的，那些已經不算秘密的話，就斷斷續續往外吐露。
“怎麽？”楚明姣看到伏在船欄上，背朝茶室的蘇韞玉，走過去問他。
“聽。”
還沒來得及疑惑發問，身後的茶室就已經傳出了聲音。為了方便客人來往進出，茶室並未關門，裏面開了窗，外面又是奔騰的河水，聲音被風一帶，落到他們耳裏時，被放大了好幾倍，一字一句聽得格外清晰。
“……也不知姜家這次是真是假，我現在越琢磨，心思越亂，總覺得不應該。”有道聲音頓了頓，接著說：“流光箭矢和鎖魂翎羽是姜家從古至今傳下不知多少輩的寶物，平時都當祖宗供著呢。這次怎麽突然放出話，說只要能破解地脈靈煞，就可在兩樣寶物中擇一帶走。”
楚明姣在聽到鎖魂翎羽時便全神貫註豎起了耳朵。
“這……”像是刻意壓低了聲音，有一句斷斷續續，不甚清晰。
後面人呵斥他：“你好好說話，兩男人湊這麽近做什麽，這船裏誰不知道這事，你當只有我們惦記這兩樣東西啊。”
說話那個恢覆正常聲量：“倒也是。我就是想不通這其中的關竅，莫不是姜家使什麽絆子看著我們往下跳吧。”
“想什麽呢你，動動腦子。”聲音洪亮的明顯更有主見，也知道更多事情：“姜家這些年可有出過什麽優秀的後輩子嗣？一個也無。”
“稍微像樣點的姜似跟四十八仙門中排名靠前的那幾個比，也仍有一段距離。現在姜家還能在世家之巔屹立不倒，不過因為幾位老的一力撐著。”
“從十五年前就開始有各種消息傳出來，說姜家後輩良莠不齊，無以為繼是因為他們祖祠下生出了條地脈靈煞。這東西最咒後輩，所以這些年姜家子嗣死的死，傷的傷，唯一剩下姜似這根獨苗還不錯。可若是不抓緊破了這地煞，以姜似的年齡，和前面那幾個的差距會越來越大。”
那人顯然很享受這種被人崇拜的感覺，老神在在道：“一個龐大的世家，若沒有新鮮血液做支撐，等老的幾個徹底撐不住駕鶴西去了，姜家會如何？到時候流光箭矢和鎖魂翎羽照樣保不住。”
“既然如此，為何不放手一搏？破了地煞，以姜家的資源條件，不愁後輩起不來，和家族存續相比，兩件靈寶，再珍貴也只是身外物，是完全能舍棄的東西。”
“若是這樣，姜家老祖們為何自己不出手，反而放下消息讓我等前赴後繼趕過來？我們這點修為，在他們眼中，無疑是跳梁小醜，根本不夠看的。”
這次靜默了好長一會，像是回答的人埋頭吃了幾口點心。
他這些話把楚明姣勾得心癢癢，當下也沒動，耐著性子等這人隔空為他們答疑解惑。
“地煞嘛。”終於，那人又抿著茶開口了：“藏在祖祠下成了氣候，附近數百裏的山脈都是它藏身的地方，只喜歡年輕血脈，對上了年齡的前輩半點興趣沒有，他們引不出它來。”
說到這，另一個才恍然大悟地接：“所以姜家老祖們才要廣招四十八仙門的弟子前來解決地煞根源，又知道他們一向自傲，眼睛刁鉆，尋常東西看不上，因而選了兩樣最有吸引力的靈寶出來，果然引得四十八仙門弟子傾巢而出。”
“哼。”那人哼了一聲，又道：“你當全因為這個？地煞本身對一些宗門而言，就是最珍惜的寶貝。你瞅瞅這次天極門來的那幾個，都不是省油的燈。他們占據優勢，已經將地煞與流光箭矢，鎖魂翎羽當成自己囊中之物了。”
“……”
他們後面又斷斷續續分析了點別的，對楚明姣的幫助不大。
她側過頭，撩了撩耳邊的長發，盯著被燈光照得粼粼閃光的湖面，甜滋滋地想：這次出門，當真處處順利，才想著該怎麽從姜家手裏拿到鎖魂翎羽呢，現成的辦法就找上門了。
“楚二，收一收。”蘇韞玉給她潑涼水：“這麽多人呢，競爭不小。我們現在的處境不好，你的劍心，還有我這破爛的身軀，都使不上太大的力。”
“車到山前必有路，接下來走一步看一步。”她眼睛微微彎出個好看的弧度：“現在這樣，總比沒辦法的強。”
“說得也是。我這幾日多留心關於地煞這方面的消息。”蘇韞玉在夜晚的涼風中聳了聳肩：“回屋吧，大小姐。”
接下來一連十日，他們都沒有得到更深入的消息，來來回回聽著，總結下來都是和那兩人重覆的說辭。
終於，十月中旬，畫舸抵達長安。
長安此時也逢雨季，細雨如油，但街道巷口依舊熱鬧，喧囂吆喝聲唱成了調子，在風雨中尖尖的，蕩出很遠。兩側酒樓建得很大，牌匾上的題字工整肅正，有種凜然風骨，一看便知店家下足了功夫。
循著各樣食物的香甜氣擠到巷子裏，眼前琳瑯滿目，紅的綠的花的，許多根本叫不出名字的糕點熱湯卯足了勁憑本事拉客，各有各的巧思，就連最為尋常的糖漿都在紙上鋪成了花鳥魚蟲的模樣。
楚明姣有點走不動道了。
每走一步，她眼神就定定地黏在某一樣東西上，就是那種渾身都寫著“我想要這個”，但偏偏臉上表現成無動於衷的冷漠。
蘇韞玉回頭找她人，看她這樣，頓時好氣又好笑。
頂著旁人艷羨的目光，他快步走過來，低聲道：“快走吧，去晚了，附近酒樓都叫同艘畫舸的四十八仙門弟子訂了。我們晚點還得去拜會那位帝師，這可是你自己定下的計劃。”
不怪他發怵，實在是陪楚明姣出游這件事，在吊兒郎當瀟灑慣了的蘇二公子眼裏，就是道過不去的坎，比什麽酷刑都要可怕。
什麽都要，什麽都想要，走一步停一步。銀子如流水嘩嘩流出去不見個響也就算了，她還難伺候，得給她中肯且真實的評價，要能和她聊到一起去，不然花了錢，還得被嫌棄沒用。
楚二姑娘就是這麽個金尊玉貴，處處都要順心的人。
蘇韞玉怕了她。
“這些東西，你若想一一嘗遍，等拿了鎖魂翎羽，施了招魂術，讓楚南潯陪你來。來幾遍都行。”
這句話可算是說到楚明姣心坎裏去了，她原本落在一處糖人小攤上的視線收了回來，朝蘇韞玉眨了下眼，收起所有神情，擡著下巴，屈尊紆貴地頷首：“走吧。”
汀白跑到這條街最前頭的酒樓裏定了五間房。
“你們三個暫且留下。”楚明姣看向汀白等人，唇瓣微動：“汀白和春分去探聽下關於地煞的消息，盡量將這東西的形成條件，喜好，弱點和鎮壓方法都摸清楚。記得，該花錢的時候花錢，小氣的人探不到有用的東西。”
“清風留在酒樓裏，準備足夠的傷藥和所有突發意外可能用到的東西。”
三人得了任務，都乖乖點頭，當下散開，各幹各的事去了。
帝師的府邸在含光門街，位於長安西部，因為通過含光門得名，與另外六條街相連，鴻臚寺館就設立在這裏。
也因此，街道外側往往車水馬龍，十分熱鬧，越往內，越顯得森嚴淒清，人影絕跡。
楚明姣伸手撫了撫整齊的發髻，站在國師府門前，盯著門匾上筆走游蛇的大字看了看，扭頭對蘇韞玉說：“東西呢。”
蘇韞玉掰著玉扳指，取出一個小白瓷瓶，放在掌心中，頗為心疼地嘶了聲：“一開始就送這麽貴重的東西？手筆會不會太大了？”
“那不然怎麽辦。”
楚明姣眼睛也不眨，她動動唇，飛快道：“招魂術還需要人家配合，我不想看到個殘缺的楚南潯，硬闖進去威逼利誘這條路算是絕了。剩下一條只剩行賄，用利益引誘，若是一開始連件像樣的東西都拿不出來，一直拒絕接見別人的帝師為什麽會突然見我們？”
蘇韞玉懷疑她對很多東西的價值估算並不太正確，他“哈”的一聲，垂著眼掂了掂手中的玉瓶，道：“這在你那才只稱得上像樣？這一瓶四季靈露，抵得上山海界半條靈礦了。”
他滿臉寫著“大小姐你清醒清醒”的荒謬感。
同時，他上前握住銅環叩門，規規矩矩三聲響。
沒過多久，緊閉的大門“嘎吱”一聲，出來個約莫十一二歲的道童，穿著長長的拖地的衣裳，探出頭來時有種天生的靈氣：“兩位，請問……”
“小道師，能否通傳一聲，我們要見帝師。”
說著，蘇韞玉往他手中塞了那瓶四季靈露，這個時候，宋謂清和溫潤的表象足有迷惑外人，顯得格外斯文儒雅，文質彬彬，“這東西對國師大有裨益，還請帝師過目後收下。”
說完這些，他又往道童手中塞了一顆靈髓石，語氣平和含笑：“麻煩了。”
小道童拒絕過無數前來求見帝師的人，老的少的皆鎩羽而歸，無一例外。
那些人為了見帝師一面，方法用遍了，送禮送錢，乃至磕頭下跪，痛哭流涕，然而註定都是無用功，帝師不曾面見過任何一個人。
但出手這麽大方，對他都能送靈髓石的，實乃頭一回。
再看蘇韞玉，長得光風霽月，一表人才，旁邊不曾說話的女子樣貌更了不得，一眼就讓人挪不開視線，最為難得的是，她的氣質很能壓得住這份儂艷到近乎逼人的美貌。
一看就不是平常人家。
反正就通報一聲，帝師脾氣好，不見自然會吩咐不見，自己拿了靈髓石總要辦點事。
小道童朝兩人施了個禮，快步往府內去了。
這件事全程按照楚明姣的意思來，蘇韞玉只負責出靈露，其餘都沒插手，這時候來了興趣，問：“若是這位帝師真就那麽不食煙火，纖塵不染呢，你還有什麽辦法去見他？”
“他會受的。”楚明姣撥弄了下自己的靈戒，撩了撩眼皮，氣定神閑地回。
蘇韞玉：“行，讓我見識見識楚二姑娘的本事。”
小道童很快就回來了，那瓶靈露原路退回，隨即而來的還有句萬年不變的話語：“不好意思兩位，帝師吩咐，外客一律不見。這禮，你們收回吧。”
蘇韞玉好整以暇地望向楚明姣，好似在說：來，這事怎麽說。
楚明姣像是料到了這樣的情形，她上前兩步，但並未拿回那瓶靈露，而是在那的基礎上，又加了個小錦盒。馥郁的藥香止不住地逸散出來，甚至在錦盒上方凝成了朵小靈雲，隱隱有要滴雨的陣勢。
明眼人都能看出此物絕非凡品，其價值怕是還在靈露之上。
緊接著，她往小道童手裏遞了兩顆靈髓石，話說得客客氣氣：“煩請小師父再通傳一聲。”
小道童看著手裏如燙手山芋一樣的靈髓石，那光澤真是漂亮極了，閃得人眼裏直冒星星，讓人根本沒法拒絕。他咬咬牙，跺了下腳，丟下一句“稍等”後又跑進了府裏。
半晌，小道童跑出來，哭喪著臉，一看便知結果不大好。
楚明姣面色不變，只是又加了樣東西，那是顆類似靈獸內丹的珠子，光潔透亮，似流淌著月華般皎然璀璨，將它放進小道痛手心時，蘇韞玉都不受控制地崩裂了一角表情。
她往道童手裏放了三顆靈髓石，仍是笑瞇瞇的一句話：“勞煩小師父再跑一趟。”
盯著道童急匆匆離去的身影，蘇韞玉瞇了下眼，問：“這就是你的辦法？”
“這位帝師不是受天地鐘愛的種族，能通生死，能慰亡靈嗎。”楚明姣沒覺得有多大了不起地踢了踢府門前的小石頭，聲音裏絲毫不見心疼：“我送的這三樣都有助於他增加這種能力，除我之外，無人能出這樣的代價去見他。只要他還是個有正常情緒的人，就做不到無動於衷。”
這種時候，她將人心拿捏得死死的。
說白了，還得歸咎於大小姐財大氣粗，有誘人心動的底蘊。
這次好似真叫她說重了。小道童隔了半盞茶的功夫才去而覆返，他噙著笑將府門推開了些，朝著楚明姣和蘇韞玉歡喜笑道：“帝師應允了，請兩位客人往正廳一敘。”
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楚明姣做完手敷後在鏡前坐了會， 她凝視己身，本命劍的狀態並沒有好轉跡象。
一柄小小的劍沈在神魂中，安靜蟄伏著， 劍尖寒光泠泠， 鋒芒的殺意噴薄欲出， 但被她有意識地死死抑制住， 才暫時控制住了它由上而下全盤崩裂的情勢。
她垂下眼，用雪白的帕子將沁了靈露的手指根根擦幹凈，而後看向鏡中巧笑嫣兮，風情瀲瀲的臉。
經歷這些事情之後， 感覺自己突然就長大了。
每天腦子裏要想許多的事，步步為營， 要與最親近的人對峙，就像突然登上了戲臺，要合唱一班無法定論對錯的戲。各有各的立場， 各有各的不易。
她慢慢拉出一個帶哭泣弧度的笑，又覺得不對， 伸手用指尖噠噠點了下鏡面。
“馬上了，一切都會好起來的。”昂了昂下巴，鏡裏的人一瞬又高傲起來，最近常用來給自己打氣的話不經思索，脫口而出：“放心吧楚南潯，先救你再救山海界，順利的話，也就這幾年了。”
說完， 她推門走出去。
外面是一條長長的走廊，這個時辰， 正常投宿的客人都睡了，還亮著燈，或幹脆就沒進房間而是在一樓坐著喝酒談天的，都是要趕同一艘畫舸的修士。
蘇韞玉作為山海界各大酒樓的常客，眼光毒辣，這會已經占了個不錯的位置，簾子一拉，裏面能聽見外頭絮絮的喧囂，外面卻無法窺見裏面的情形。
他身邊，清風和春分都在，汀白生怕她看不見似的，使勁朝她招了招手。
楚明姣挑挑眉，目不斜視地朝他走過去。
她體態極出眾，又愛漂亮愛擺弄，腳踝上不知何時戴上了瑪瑙琉璃珠腳鏈，走一步鏈上鈴鐺便響一下，那聲響像小錘子，敲在人心上。
沒過三五聲，三桌開外的一男子踱步過來，書生打扮，長得還算秀氣，拱手作揖間文質彬彬，頗有君子風度：“姑娘安好，在下天極門孟長宇。姑娘可是也要乘北上長安的畫舸，若不介意，可與我等同行。”
修士不比凡人含蓄內斂，在情感方面向來直率，覺得好看就上前搭訕，聊一聊，並不是多稀罕，多值得大驚小怪的事。
楚明姣已經很久沒遇到這樣的狀況，一時有些發怔。
從前倒是還有，自從和江承函在一起後，她身上屬於神主的霜雪氣濃得不行。山海界排名前列的酒樓，那些醉生夢死的紈絝子弟，有一個算一個，見到她就如見了鷹的兔子，跑得飛快。
“明姣。”恰在此時，窗邊隔間的垂簾被雙骨感分明的手挑開，蘇韞玉朝她看過來，唇畔含笑，道：“發什麽呆，大家都在等你呢，還不過來？”
她慢吞吞地回絕了眼前的男子：“抱歉，我有同伴。”
那位自稱天極門的男子也不多說什麽，他極有禮數地讓開一步，笑道：“是在下失禮，叨擾姑娘了。”
楚明姣走到走進隔間，簾子當即一放，將外面視線隔絕在外。
“殿下，這人不懷好意。”才進去，汀白就義憤填膺地嘮叨起來：“哪有這樣的，上來就如此冒昧，登徒子！”
“嚷什麽。”蘇韞玉優哉游哉往凳椅上一靠，眼也不眨地道：“這算什麽，你是沒見從前她那風頭出得。真當你們殿下山海界第一美人的名號是白叫的？”
“但說真的……”他視線在楚明姣臉上停頓許久，仔細端詳，最後仍是建議：“不若戴個幕籬吧？先前春分不是為你選了許多嗎？”
“沒喜歡的。”楚明姣嫌棄地拒絕：“摘來摘去的，打鬥不方便，麻煩。”
“那人說他是天極門中弟子。”她捧著熱茶抿了口，覺得口感頗澀，又很快放下，說起正事：“天極門在四十八仙門中排名第七，和其他仙門不一樣的是，天極門每年所收弟子甚少。傳言，之所以如此，是因為他們招收弟子的標準奇怪而嚴苛，非得要前來求學者對山川地脈有非比常人的敏銳感知，否則天賦再好都不會收。”
“這麽奇怪的規定，我還是頭一次聽見。”蘇韞玉被勾起好奇心：“研究山川地脈？有什麽用？”
“沒出息點的，能勘山斷脈，混個風水先生當當，有出息點的，借山川土壤之力窮盡造化，攻勢奇特，不容小覷。”
“他們門中人本就不多，很少結伴出行。”
說到這，她不由皺眉，像是不解似的：“你看看四周，大多都是年輕人，成群結隊的，也不像家族出行，反而很像門派之間外出執行任務……目的地長安？”
蘇韞玉不覺挺直脊背，神色凝重起來：“發現了。實際上，不止這些年輕人，散修也有，只是這些人多數一入酒樓，就鉆進房間中歇息了，我看他們的樣子，都是專程趕往長安，風塵仆仆，不是峪州本地人。”
“噓。”楚明姣給他比了個噤聲的手勢：“聽聽外面怎麽說。”
很可惜，外面一桌一桌的少年少女像是被下了什麽封口咒，就真是在外面純喝茶談天，說些凡間瑣碎事，時不時附和著笑一陣，連談門派的都少。
“算了。”楚明姣沒了耐心，春分懂她的意思，招呼店家上了盞酒樓裏最好的茶，她道：“不管這些，我們只是同船一路，只要不是帝師出了事，長安發生了什麽，他們去長安做什麽，都和我沒關系。”
有時候，蘇韞玉其實挺佩服她這種即便平時矯情難伺候，可關鍵時候拎得清，永遠知道自己想要什麽的性格。
臨近子時，樓上歇息的散修們也都陸陸續續下來了。一樓燈火通明，聚滿了人，說話聲反而小了下去，場面堪稱靜謐。
直到一小廝從外氣喘籲籲地跑進來，扶正了自己跑歪的帽子，大聲道：“船來了船來了，峪州前往長安的修士畫舸到碼頭了。”
他話音落下，樓裏霎時熱鬧起來。等候的這些時間，大家東西都已經整理好收進靈戒中，現在都往外走，放眼望去，一片烏泱泱的人頭。
楚明姣不喜歡擁擠碰撞，等人都散得差不多了，她起身慢悠悠綴在後邊，不知道在想什麽。
夜色中的畫舸停在碼頭口，乍一看，它顯得尤其大，裏頭張燈結彩，連船柱都像撒上了層透亮的熒粉，襯得上面刻畫的人物花鳥糾纏不休，栩栩如生，在夜色中像一棟流光溢彩的平地小樓。
畫舸的檢驗方式很簡單，使出點證明自己有靈力的小伎倆，再付高昂的費用即可。
一行五人毫無阻礙地入了畫舸內部。
只是交錢時，汀白的手有些抖，忍不住和同樣心疼的清風埋怨：“一艘貼了十幾張加速符，布了幾個飛馳陣的畫舸，平平無奇，這價格誰定的。”
清風連連點頭表示讚同，痛心疾首：“怎麽敢這樣定價的，凡間比山海界還欺負人。”
這才幾天下來，兩人的關系已經從互相試探發展到了勾肩搭背稱兄道弟這一步了。
好在這錢也不完全是白付，畫舸內布置得非常華美，一人一間房，船艙內鋪著白色絨毯，珠簾屏風，壁畫香爐，無不精致，極盡奢靡。除此之外，一層還有茶室專供喝茶談天，與酒樓無異。
楚明姣才進自己房間，要將釵環卸下，梳妝臺邊撂著的傳音玉簡就亮了起來，她接過來，點了點，那頭傳來蘇韞玉的聲音：“來一層茶室。”
他這樣鄭重其事，必然是有要緊的事，很可能和他們接下來的行程有關。
楚明姣沒敢怠慢，起身就往一層茶室去了。
茶室裏有不少人，很顯然在外面的茶樓裏他們都刻意憋著話沒說，但此時船上都是修士，而且大多懷有相同的目的，那些已經不算秘密的話，就斷斷續續往外吐露。
“怎麽？”楚明姣看到伏在船欄上，背朝茶室的蘇韞玉，走過去問他。
“聽。”
還沒來得及疑惑發問，身後的茶室就已經傳出了聲音。為了方便客人來往進出，茶室並未關門，裏面開了窗，外面又是奔騰的河水，聲音被風一帶，落到他們耳裏時，被放大了好幾倍，一字一句聽得格外清晰。
“……也不知姜家這次是真是假，我現在越琢磨，心思越亂，總覺得不應該。”有道聲音頓了頓，接著說：“流光箭矢和鎖魂翎羽是姜家從古至今傳下不知多少輩的寶物，平時都當祖宗供著呢。這次怎麽突然放出話，說只要能破解地脈靈煞，就可在兩樣寶物中擇一帶走。”
楚明姣在聽到鎖魂翎羽時便全神貫註豎起了耳朵。
“這……”像是刻意壓低了聲音，有一句斷斷續續，不甚清晰。
後面人呵斥他：“你好好說話，兩男人湊這麽近做什麽，這船裏誰不知道這事，你當只有我們惦記這兩樣東西啊。”
說話那個恢覆正常聲量：“倒也是。我就是想不通這其中的關竅，莫不是姜家使什麽絆子看著我們往下跳吧。”
“想什麽呢你，動動腦子。”聲音洪亮的明顯更有主見，也知道更多事情：“姜家這些年可有出過什麽優秀的後輩子嗣？一個也無。”
“稍微像樣點的姜似跟四十八仙門中排名靠前的那幾個比，也仍有一段距離。現在姜家還能在世家之巔屹立不倒，不過因為幾位老的一力撐著。”
“從十五年前就開始有各種消息傳出來，說姜家後輩良莠不齊，無以為繼是因為他們祖祠下生出了條地脈靈煞。這東西最咒後輩，所以這些年姜家子嗣死的死，傷的傷，唯一剩下姜似這根獨苗還不錯。可若是不抓緊破了這地煞，以姜似的年齡，和前面那幾個的差距會越來越大。”
那人顯然很享受這種被人崇拜的感覺，老神在在道：“一個龐大的世家，若沒有新鮮血液做支撐，等老的幾個徹底撐不住駕鶴西去了，姜家會如何？到時候流光箭矢和鎖魂翎羽照樣保不住。”
“既然如此，為何不放手一搏？破了地煞，以姜家的資源條件，不愁後輩起不來，和家族存續相比，兩件靈寶，再珍貴也只是身外物，是完全能舍棄的東西。”
“若是這樣，姜家老祖們為何自己不出手，反而放下消息讓我等前赴後繼趕過來？我們這點修為，在他們眼中，無疑是跳梁小醜，根本不夠看的。”
這次靜默了好長一會，像是回答的人埋頭吃了幾口點心。
他這些話把楚明姣勾得心癢癢，當下也沒動，耐著性子等這人隔空為他們答疑解惑。
“地煞嘛。”終於，那人又抿著茶開口了：“藏在祖祠下成了氣候，附近數百裏的山脈都是它藏身的地方，只喜歡年輕血脈，對上了年齡的前輩半點興趣沒有，他們引不出它來。”
說到這，另一個才恍然大悟地接：“所以姜家老祖們才要廣招四十八仙門的弟子前來解決地煞根源，又知道他們一向自傲，眼睛刁鉆，尋常東西看不上，因而選了兩樣最有吸引力的靈寶出來，果然引得四十八仙門弟子傾巢而出。”
“哼。”那人哼了一聲，又道：“你當全因為這個？地煞本身對一些宗門而言，就是最珍惜的寶貝。你瞅瞅這次天極門來的那幾個，都不是省油的燈。他們占據優勢，已經將地煞與流光箭矢，鎖魂翎羽當成自己囊中之物了。”
“……”
他們後面又斷斷續續分析了點別的，對楚明姣的幫助不大。
她側過頭，撩了撩耳邊的長發，盯著被燈光照得粼粼閃光的湖面，甜滋滋地想：這次出門，當真處處順利，才想著該怎麽從姜家手裏拿到鎖魂翎羽呢，現成的辦法就找上門了。
“楚二，收一收。”蘇韞玉給她潑涼水：“這麽多人呢，競爭不小。我們現在的處境不好，你的劍心，還有我這破爛的身軀，都使不上太大的力。”
“車到山前必有路，接下來走一步看一步。”她眼睛微微彎出個好看的弧度：“現在這樣，總比沒辦法的強。”
“說得也是。我這幾日多留心關於地煞這方面的消息。”蘇韞玉在夜晚的涼風中聳了聳肩：“回屋吧，大小姐。”
接下來一連十日，他們都沒有得到更深入的消息，來來回回聽著，總結下來都是和那兩人重覆的說辭。
終於，十月中旬，畫舸抵達長安。
長安此時也逢雨季，細雨如油，但街道巷口依舊熱鬧，喧囂吆喝聲唱成了調子，在風雨中尖尖的，蕩出很遠。兩側酒樓建得很大，牌匾上的題字工整肅正，有種凜然風骨，一看便知店家下足了功夫。
循著各樣食物的香甜氣擠到巷子裏，眼前琳瑯滿目，紅的綠的花的，許多根本叫不出名字的糕點熱湯卯足了勁憑本事拉客，各有各的巧思，就連最為尋常的糖漿都在紙上鋪成了花鳥魚蟲的模樣。
楚明姣有點走不動道了。
每走一步，她眼神就定定地黏在某一樣東西上，就是那種渾身都寫著“我想要這個”，但偏偏臉上表現成無動於衷的冷漠。
蘇韞玉回頭找她人，看她這樣，頓時好氣又好笑。
頂著旁人艷羨的目光，他快步走過來，低聲道：“快走吧，去晚了，附近酒樓都叫同艘畫舸的四十八仙門弟子訂了。我們晚點還得去拜會那位帝師，這可是你自己定下的計劃。”
不怪他發怵，實在是陪楚明姣出游這件事，在吊兒郎當瀟灑慣了的蘇二公子眼裏，就是道過不去的坎，比什麽酷刑都要可怕。
什麽都要，什麽都想要，走一步停一步。銀子如流水嘩嘩流出去不見個響也就算了，她還難伺候，得給她中肯且真實的評價，要能和她聊到一起去，不然花了錢，還得被嫌棄沒用。
楚二姑娘就是這麽個金尊玉貴，處處都要順心的人。
蘇韞玉怕了她。
“這些東西，你若想一一嘗遍，等拿了鎖魂翎羽，施了招魂術，讓楚南潯陪你來。來幾遍都行。”
這句話可算是說到楚明姣心坎裏去了，她原本落在一處糖人小攤上的視線收了回來，朝蘇韞玉眨了下眼，收起所有神情，擡著下巴，屈尊紆貴地頷首：“走吧。”
汀白跑到這條街最前頭的酒樓裏定了五間房。
“你們三個暫且留下。”楚明姣看向汀白等人，唇瓣微動：“汀白和春分去探聽下關於地煞的消息，盡量將這東西的形成條件，喜好，弱點和鎮壓方法都摸清楚。記得，該花錢的時候花錢，小氣的人探不到有用的東西。”
“清風留在酒樓裏，準備足夠的傷藥和所有突發意外可能用到的東西。”
三人得了任務，都乖乖點頭，當下散開，各幹各的事去了。
帝師的府邸在含光門街，位於長安西部，因為通過含光門得名，與另外六條街相連，鴻臚寺館就設立在這裏。
也因此，街道外側往往車水馬龍，十分熱鬧，越往內，越顯得森嚴淒清，人影絕跡。
楚明姣伸手撫了撫整齊的發髻，站在國師府門前，盯著門匾上筆走游蛇的大字看了看，扭頭對蘇韞玉說：“東西呢。”
蘇韞玉掰著玉扳指，取出一個小白瓷瓶，放在掌心中，頗為心疼地嘶了聲：“一開始就送這麽貴重的東西？手筆會不會太大了？”
“那不然怎麽辦。”
楚明姣眼睛也不眨，她動動唇，飛快道：“招魂術還需要人家配合，我不想看到個殘缺的楚南潯，硬闖進去威逼利誘這條路算是絕了。剩下一條只剩行賄，用利益引誘，若是一開始連件像樣的東西都拿不出來，一直拒絕接見別人的帝師為什麽會突然見我們？”
蘇韞玉懷疑她對很多東西的價值估算並不太正確，他“哈”的一聲，垂著眼掂了掂手中的玉瓶，道：“這在你那才只稱得上像樣？這一瓶四季靈露，抵得上山海界半條靈礦了。”
他滿臉寫著“大小姐你清醒清醒”的荒謬感。
同時，他上前握住銅環叩門，規規矩矩三聲響。
沒過多久，緊閉的大門“嘎吱”一聲，出來個約莫十一二歲的道童，穿著長長的拖地的衣裳，探出頭來時有種天生的靈氣：“兩位，請問……”
“小道師，能否通傳一聲，我們要見帝師。”
說著，蘇韞玉往他手中塞了那瓶四季靈露，這個時候，宋謂清和溫潤的表象足有迷惑外人，顯得格外斯文儒雅，文質彬彬，“這東西對國師大有裨益，還請帝師過目後收下。”
說完這些，他又往道童手中塞了一顆靈髓石，語氣平和含笑：“麻煩了。”
小道童拒絕過無數前來求見帝師的人，老的少的皆鎩羽而歸，無一例外。
那些人為了見帝師一面，方法用遍了，送禮送錢，乃至磕頭下跪，痛哭流涕，然而註定都是無用功，帝師不曾面見過任何一個人。
但出手這麽大方，對他都能送靈髓石的，實乃頭一回。
再看蘇韞玉，長得光風霽月，一表人才，旁邊不曾說話的女子樣貌更了不得，一眼就讓人挪不開視線，最為難得的是，她的氣質很能壓得住這份儂艷到近乎逼人的美貌。
一看就不是平常人家。
反正就通報一聲，帝師脾氣好，不見自然會吩咐不見，自己拿了靈髓石總要辦點事。
小道童朝兩人施了個禮，快步往府內去了。
這件事全程按照楚明姣的意思來，蘇韞玉只負責出靈露，其餘都沒插手，這時候來了興趣，問：“若是這位帝師真就那麽不食煙火，纖塵不染呢，你還有什麽辦法去見他？”
“他會受的。”楚明姣撥弄了下自己的靈戒，撩了撩眼皮，氣定神閑地回。
蘇韞玉：“行，讓我見識見識楚二姑娘的本事。”
小道童很快就回來了，那瓶靈露原路退回，隨即而來的還有句萬年不變的話語：“不好意思兩位，帝師吩咐，外客一律不見。這禮，你們收回吧。”
蘇韞玉好整以暇地望向楚明姣，好似在說：來，這事怎麽說。
楚明姣像是料到了這樣的情形，她上前兩步，但並未拿回那瓶靈露，而是在那的基礎上，又加了個小錦盒。馥郁的藥香止不住地逸散出來，甚至在錦盒上方凝成了朵小靈雲，隱隱有要滴雨的陣勢。
明眼人都能看出此物絕非凡品，其價值怕是還在靈露之上。
緊接著，她往小道童手裏遞了兩顆靈髓石，話說得客客氣氣：“煩請小師父再通傳一聲。”
小道童看著手裏如燙手山芋一樣的靈髓石，那光澤真是漂亮極了，閃得人眼裏直冒星星，讓人根本沒法拒絕。他咬咬牙，跺了下腳，丟下一句“稍等”後又跑進了府裏。
半晌，小道童跑出來，哭喪著臉，一看便知結果不大好。
楚明姣面色不變，只是又加了樣東西，那是顆類似靈獸內丹的珠子，光潔透亮，似流淌著月華般皎然璀璨，將它放進小道痛手心時，蘇韞玉都不受控制地崩裂了一角表情。
她往道童手裏放了三顆靈髓石，仍是笑瞇瞇的一句話：“勞煩小師父再跑一趟。”
盯著道童急匆匆離去的身影，蘇韞玉瞇了下眼，問：“這就是你的辦法？”
“這位帝師不是受天地鐘愛的種族，能通生死，能慰亡靈嗎。”楚明姣沒覺得有多大了不起地踢了踢府門前的小石頭，聲音裏絲毫不見心疼：“我送的這三樣都有助於他增加這種能力，除我之外，無人能出這樣的代價去見他。只要他還是個有正常情緒的人，就做不到無動於衷。”
這種時候，她將人心拿捏得死死的。
說白了，還得歸咎於大小姐財大氣粗，有誘人心動的底蘊。
這次好似真叫她說重了。小道童隔了半盞茶的功夫才去而覆返，他噙著笑將府門推開了些，朝著楚明姣和蘇韞玉歡喜笑道：“帝師應允了，請兩位客人往正廳一敘。”
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