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第24章 貓血

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第24章 貓血

隆安五年初, 春三月,淅淅瀝瀝的小雨下了一天一夜,公主府內新開的幾樹繁花被雨打落了滿地的花瓣, 倒顯得幾分春色蕭條之意。

內室裏助眠香已經燃到底,春風吹開半遮半掩的窗戶將四角的暖爐吹滅,也吹醒了床上的人。

楚蘅蕪緩緩睜眼, 腦中混沌成了漿糊, 臉頰還泛著不正常的紅暈。透明的暗色薄紗披在她身上, 與她滑嫩的肌膚形成鮮明的對比, 玉骨冰肌,仿佛蚌肉裏的珍珠。

綠倚推門而入的時候看到的便是這樣的景象, 忍不住心跳加速,連忙為她披上衣服。公主與剛成親那時相比成熟了很多,容貌較之前更盛,用綠倚自己的感覺來說, 那就是光看一眼就覺得驚心動魄。

小心翼翼為公主梳好妝發,綠倚低聲道:“綠珠閣新上了一批珠釵,聽說是采用的西域傳來的風格, 很是好看, 公主要不要去看看?”

楚蘅蕪沒接話,而是問:“嚴明元呢, 回來了嗎?”

“未曾。”綠倚低頭,“駙馬昨日便沒有回府,想必是在兵部睡了,前幾日聽聞勾戈人又出來作亂, 兵部忙的不可開交。”

聞言楚蘅蕪不怎麽在意,她與嚴明元成親將近兩年, 卻從來沒有同房過,自然是沒有什麽夫妻情義,如今一問,也不過是突然想到嚴明元已經很久未回了,若是出了什麽事,她這個做妻子的也不好交代。

銅鏡裏的美人兒雲鬢花容卻眉眼清冷,舉手投足之間越發的有公主的威儀,只是再也找不到兩年前的影子了。

外面傳來野貓的叫聲,楚蘅蕪一個失神,手中的胭脂被抖落在地,瞬間摔的四分五裂。

綠倚心中一痛,連忙蹲下身去撿,卻不小心被碎瓷片割破了手指。鮮血從指尖流出來,帶起密密麻麻的疼痛。

楚蘅蕪低頭,從木匣中拿起金瘡藥,仔細的為綠倚上藥。

“公主,奴婢自己來就好。”綠倚勉強笑了笑,但是笑起來卻比哭還難看。

楚蘅蕪不為所動,專註的上好藥,又親自用紗布為她包紮好,方才低聲道:“本宮已經失去翻雪了,綠倚,你要照顧好自己。”

翻雪是在楚蘅蕪新婚第二天被發現在公主府的柴房裏的,找到它的時候,它身上的皮已經被剝了一半,眼睛被人挖出,四只爪子悉數被打斷。貓的血能有多少呢,那麽小小的一灘,只夠填充柴房一角。

可就是那麽一小灘的血,確卻是一只貓的全部了。看到翻雪的時候,楚蘅蕪幾乎昏死過去,是綠倚一直在她身邊,才沒有讓她當場昏倒。

她做夢都沒有想到翻雪會以這樣淒慘的方式死去,翻雪陪了她三年,是她在皇宮中的玩伴,是她必不可少的朋友。她不是沒有考慮過貓的壽命有多短暫,甚至早就已經做好翻雪會離開她的準備,但是怎麽都沒有想到會這樣快,這麽慘。

將翻雪剝皮的是公主府後院的仆人,那人晚上喝了許多酒,看到有只貓在院子裏,一時上頭,便動了殺了吃肉的心思。貓肉不好吃,酸澀難嚼,但是可以當下酒菜,在那人眼中,不過是個畜生,就算是殺了也沒有大礙。

事情敗露之後那人嚇瘋了,跪在地上不斷地磕頭,求饒他一命。楚蘅蕪只覺得頭暈目眩,她想說話,但是喉嚨卻仿佛被堵住一般,一句話都說不出來。

她抽出身邊侍衛的劍,指著那人的時候手都在發抖。那是她第一次拿劍,也是第一次發現劍這種東西不止鋒利,還那樣沈,沈的她有些握不住。

“公主饒命,公主饒命!”那個男人胡子拉碴跪在地上,“我上有老下有小,我不能死!”

那翻雪就該死嗎,楚蘅蕪嘴唇都在發抖。她知道她下不了手,她從來沒有殺過人,眼前這個人更是罪不至死,殺人償命,但是貓呢?

劍尖輕輕點在地上,楚蘅蕪渾身都在發抖,她知道,她不可能下手殺了這個人,她只是不甘心,不願意相信翻雪死了。

見她一直不說話,男人突然停住了動作,呆了呆,便沖著楚蘅蕪的劍撞了過來。長劍穿過皮肉的瞬間,男人大股的鮮血噴濺了出來,濺了楚蘅蕪一臉,粘稠的鮮血從她下頜處落下,低落在地的時候濺起小小的雪花。

楚蘅蕪目光一滯,如同被定住一般,手中的劍脫落在地。如同鐵銹般難聞的血腥氣讓她忍不住作嘔,她往後退了幾步,看著地上的屍體,意識到她殺了人。

她親手殺了一個鮮活的人。

那之後她便生了一場大病,一直到第二年的春天才有所好轉。

後來想想,那年對楚蘅蕪來說就好像是個劫,從頭到尾都是坎,不過好在都挺了過來。也是在那個時候,楚蘅蕪成熟了很多,她躺在病床上對綠倚說:“我若是有很大的威望,這些仆人便不會覺得翻雪只是個畜生,翻雪也不會死,是我沒有用。”

綠倚想說不是的,是那些人的錯,但她話到嘴邊卻終究沒有說出來。她想,公主若是有很大的威望,或許對公主來說也是很好的,小公主早晚都要長大。

外面的貓叫聲漸漸遠了,綠倚回過神來,道:“公主若是喜歡貓可以再養一只,前不久長安街市上有買一種波斯貓的,那眼睛竟然是藍色的,渾身都是雪白,好看極了。”

“不養了。”楚蘅蕪看向鏡子裏的自己,一邊為自己掛上耳墜一邊道:“養一次便夠了,多了傷身又傷心,我命雖不薄,卻也經不住。住。”

聞言綠倚沈默,也沒有再繼續勸說,上前小心將木匣收起來。

“我聽聞前不久裴閣老從冀州回來了?”楚蘅蕪眨了眨眼道:“他算是我的老師,如今回來,無論如何我都要去看一看的。”

裴仁年盡七十,在朝為官四十餘載,輔佐了兩位帝王,不僅是楚蘅蕪等一幹皇子公主的老師,更是昭武帝的老師。他光是在丞相的位置上就做了十七年,後來自請辭官,昭武帝不同意,依舊保留他的官爵,卻允許他常年在外游學。

上一次裴大人回長安已經是兩年前了,那時正逢翻雪出事,她大病一場,因此未曾前去拜訪,如今再次回來,她自然是要去探望的。

綠倚為她穿上披風,扶著她上馬車往裴府走去。路上路過仙客來的時候,楚蘅蕪聞到了栗子糕的香味,甜膩的味道直接鉆進馬車,將裏面的人包裹的密不透風。

“公主 ,要不要下去買一些。”綠倚記得公主以前很喜歡吃這個,只是這兩年沒見她吃過。

“不必了。”楚蘅蕪轉頭看向窗外,“年少時候的喜歡是很短暫的,吃多了也就膩了。天底下的糕點那麽多,何必執著於一個栗子糕。”

綠倚覺得公主說的有道理,但是又覺得公主似乎不僅僅是在說糕點。

裴府位於長安最最南邊的街上,楚蘅蕪的馬車到時,裴府門庭若市,幾乎要將半個街堵住。

裴仁雖然無妻無子,但整個朝堂不知有多少人是裴大人的門生,因此一聽說他回來了,便全都趕過來拜訪,整個裴府倒是絲毫不顯冷清。

裴府的下人一看到公主的馬車便連忙迎了上來,賠笑道:“公主勿怪,我家大人正在書房與人商議正事,一時之間沒辦法前來招待,不如小的帶您四處轉一轉。”

楚蘅蕪不在意的揮了揮手,她本次來只是探望裴大人,既然裴大人有事,那她多等一會兒便是了。

路過書房的時候,楚蘅蕪被書房外的幾棵柳樹吸引,便多看了急眼。下人看到她再看柳樹,連忙道:“這些柳樹都是大人找過風水先生看的,前後加起來一共五棵樹,對應的金木水火土,達到了一個平衡.......”

那人說起這件事侃侃而談,似乎已經不是對一次對人介紹這些東西了,想必有不少人曾問過。

楚蘅蕪對這種怪談很是感興趣,因此聽得很是專註,就在此時,一陣風吹過,將前方書房的窗戶向內吹開了一條縫。

窗戶吱呀了兩聲便露出了裏面人的側臉,看到那人的一瞬間,楚蘅蕪周身瞬間緊繃。裏面的人似乎也註意到了她,刻意向後退了幾步,將自己的臉隱藏在窗戶後。

手腕驀地收緊,楚蘅蕪一瞬不瞬的看著那個方向,那人的側顏像極了肖檐。即使兩年不見,楚蘅蕪還是對那張極為擅長蠱惑人心的臉記得深刻。

他怎麽會在這裏,楚蘅蕪臉色難看,荊州太守怎麽會出現在長安,肖檐真是自尋死路。

裴府的下人見楚蘅蕪不動了,連忙小聲道:“殿下可是有什麽需要吩咐的?”

“裏面的人是誰?”楚蘅蕪伸手指著書房,聲音冰冷,帶著怒意,“據本宮所知,地方官員無詔不得回京,裏面的人可是荊州太守肖檐?”

下人被嚇了一跳,連忙解釋道:“裏面的人是城南賣畫的許家,並非是什麽朝廷命官啊。”

“賣畫的?”楚蘅蕪一楞,皺眉道:“你確定?”

“自然是確定的,那人還是小人帶進來的,我家老爺喜歡他家的畫,每次回京城都會買一些,這人就是來送畫的。”下人見楚蘅蕪臉色依舊不好,於是道:“公主若是不相信,和隨我進去看看。”

“不必了。”楚蘅蕪抿唇,可能確實是看錯了。天下相像之人何其多,或許真的是有人側臉和肖檐長的很像,她不必斤斤計較,雖然不願見到肖檐,但是卻也不想讓他再繼續影響自己的心情。

收回目光,楚蘅蕪道:“帶我去前廳等裴大人就好。”

下人連忙點頭,走到楚蘅蕪身前為她帶路。

幾乎是在她轉身的一瞬間,肖檐透過窗戶縫隙,目光落在她的背影上。

兩年未見,她不像之前那般消瘦了,雖然看起來依舊瘦弱,但是臉上卻圓了些,可見她這兩年過得很不錯。肖檐想到前幾日回長安聽到的那些市井傳聞。所有人都說壽陽公主與駙馬舉案齊眉,情義甚篤。

也是,兩年時間足以愛上一個朝夕相處的人,肖檐早就料到了,只是在親眼看到她的時候依舊覺得心痛如絞。

“素塵,你在看什麽?”裴仁從桌案後走過來,微微瞇眼,調侃道:“老夫這裏你又不是第一次來,外面的景色還是這般吸引你?”

知道裴大人是在開玩笑,肖檐斂眸,沒有說話。

裴仁看向窗外,摸著胡子感嘆道:“每次看到你,我就想起叡良,他是我最得意的門生,當年誓死都要做直臣,最後卻被按上了那樣的罵名,真是可笑至極。”

說著,裴仁拍了拍他的肩膀,沈聲道:“你這兩年做的很好,荊州在你的治理下越發清明,就連陛下都無法摘指什麽,將你調回長安的文書就在我手上,你馬上就可以回來了。”

肖檐後退兩步,彎腰作揖,認真道:“多謝大人再造之恩。”

那日他被挑斷手腳筋,如果不是遇到了裴大人,就算活下來手腳也會廢掉,眼前人不只是父親的恩師,更是對他如同自造之恩。

裴仁將他扶起,緩聲道:“你回長安之後,我會將你調進內閣,以你這兩年的政績不會有人說什麽。”

聞言肖檐低頭,眼中一片清明。

裴府的大廳已經做了很多人,一眼掃去都是皆是在朝堂叫得出名字的肱骨之臣。楚蘅蕪還沒走進,便聽到肖檐兩個字,不由得腳步一頓,沒有邁進去。

“長安的調令已經發走了,肖檐不日便可回長安。”

“想不到短短兩年竟然能夠將政績做的這樣好,真是個不可多得的人才啊。”

幾位大人說著說著,突然看向坐在一旁喝茶的江淮,忍不住問道:“江大人,我聽聞,那肖檐在荊州是不是已經娶——”

“幾位大人。”楚蘅蕪突然出聲,走到大廳前方的椅子處坐下,笑道:“真是巧,原來幾位大人也來看望裴大人。”

幾位大人瞬間閉嘴,就連一直吊兒郎當的江淮都忍不住坐直身子。壽陽公主今時不同往日,雖然體弱多名容貌傾城,可是站在那裏的時候隱約之間竟有陛下的幾分影子,越發像一個合格的帝姬了。

幾年前誰人不知壽陽公主和肖檐那些事,當時都以為肖檐會當駙馬呢,不成想肖大人竟被一紙詔書留在了荊州,壽陽公主也與鎮國公世子成婚了。

眼下他們自然不會在壽陽公主的面前提起肖檐,於是訕訕道:“今日休沐,有時間便來看看恩師。”

說著,便有人問:“殿下怎麽自己來了,駙馬沒有一起來嗎?”

楚蘅蕪抿了口茶,沈聲道:“兵部事情多,駙馬昨日便在兵部休的,今日並沒有回公主府。”

話音剛落,一旁的兵部尚書手一抖,端著的茶悉數撒了出口,拋開的茶葉落到身上,顯得極為狼狽。

楚蘅蕪微微瞇眼,挑聲問:“尚書大人是有什麽疑問嗎,還是說駙馬根本就沒有在兵部?”

兵部尚書冷汗都要下來了,連忙站出來跪下道:“啟稟公主,駙馬確實並未在兵部,但是駙馬身兼數職,想必是另有安排。”

“哦?”楚蘅蕪長眉蹙起一個好看的弧度,頭上的珠釵隨著她微微側頭搖晃了兩下,她點了點頭道:“尚書大人言之有理。”

聞言兵部尚書松了口氣,擦了擦額頭的汗,站起來回到座位上。今日他真是犯了大錯,若是讓駙馬和公主不和,那罪過便大了。

楚蘅蕪將茶杯放下,一雙如水杏仁眼微微瞇起,悄悄打了個哈欠。她確實不在意嚴明元去了那裏,只是昨晚沒有睡好,現在便有些困了。

眨了眨酸澀的眼睛,楚蘅蕪眼角忍不住泛出兩滴淚花,也不知道裴大人什麽時候才能來,她有些想回公主府了。

她的一舉一動都在眾人的註視下,那兩滴淚花自然也沒有逃過眾位大人的眼睛,所有人都沈默了,以為她是因為兵部尚書的話哭了,沒想到駙馬不回去竟將壽陽公主氣成這樣,簡直是大罪過。

楚蘅蕪並不知道眾人心中所想,只是下意識的揩走眼角的淚珠。

肖檐站在所有人都看不到的地方,目光緊緊貼在楚蘅蕪身上,註視著她的一舉一動。兩年不見,她變了很多,身上已經少了很多天真的影子,只有那些下意識的小動作還和從前一樣。

兩年時間原來可以讓一個人變那樣多,肖檐目光落在她眼角的那滴淚時,呼吸一窒。

她竟已經那樣在乎嚴明元了嗎,嚴明元只不過是沒有回公主府,她便委屈哭了。他忍不住摸了摸自己的手腕,當初被斷手的情景歷歷在目,他手腕上留下了一道醜陋的傷疤,每逢陰雨天氣時都在隱隱作痛。

這痛是密密麻麻如同針紮一般,不斷地提醒著他有關於那個雨夜,那個她的新婚之夜。真是可笑,肖檐自嘲的笑了,如今的他哪怕站在她面前,恐怕都不會得到她一個眼神,

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