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榮華富貴

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榮華富貴

宋霄怒氣沖沖,對方海已徹底沒了袒護的心思。關於姚軒和方家生意場上的事,他多多少少也聽說過些許。

“方海,如今你還有什麽可說的?!”

方海喪氣般跪了下去,不甘心地往廳外瞧了眼,就見自家弟弟正洋洋得意地看著自己。

但他只能認輸,這是他自作自受。

沈寒山讓人將金瓶和玉鎖扶了起來,說道:“金瓶刻意誤導他人,但念在護弟心切,又有玉鎖諒解,酌情考慮,便罰拘役五日。”

金瓶剛站了起來,又趕忙跪了下去,嘴裏不停地說著:“多謝大人,多謝大人。”

沈寒山又看向鄭掌櫃,想了想,說道:“鄭掌櫃誣陷他人、欺瞞官府,罪卻不小。不過鄭掌櫃年邁,若是也罰拘役,倒怕一個不善,讓你在大牢裏送了命。”

鄭掌櫃訥訥地點頭,算是認同,只懸著一顆心等候發落。又想著金瓶都得了諒解,罰得這般輕,或許他也能得個恩賜。

之後就聽沈寒山繼續說道:“你經營著藥鋪,也算生意人,又這般愛財,就罰你賠玉鎖姑娘此前支付給你的買藥錢。”

“是是是,大人放心,我一定賠!”鄭掌櫃忙不疊地應下了。

“慌什麽?”沈寒山卻不緊不慢地打斷他,“此前你給了玉鎖姑娘一拐杖,也要賠償。粗粗一算,醫藥費和補償費,便賠五百兩現銀吧。”

鄭掌櫃楞住了。五百兩現銀,他便是忙活一年,也不過就賺個四五百兩。”

“大人……五百兩……”

餘下的話,在他看見沈寒山眼神的時候,不敢再說。

外人都道他經營著那麽大的萬福堂,卻節儉質樸,不愛身外之物。可只他自己知道他究竟有多愛錢,整日裏扣扣搜搜就為攢銀子。

他是當真舍不得這筆銀子,可也更舍不得自己這條命,便只能咬著銀牙認了下來。

“是。”他眼裏還有不甘,卻仍是點了點頭。

“這些懲罰是為了彌補你對玉鎖姑娘構成的傷害,卻還不止於此。”沈寒山身子向前傾去,手肘支在膝頭,聲音低沈威嚴。

鄭掌櫃茫然無措地擡頭,隱隱有些渾濁蒼老的雙眼滿是震驚:“大……大人?”

一副可憐模樣。

可沈寒山對他卻並沒什麽可憐之心,只記得方才他指著玉鎖痛罵的時候,可是鏗鏘有力,半分瞧不見現在的羸弱。

“鄭掌櫃身為大夫,卻懷磐石之心,惡意害人,實屬不該。便再罰你在萬福堂中每日無償診治十名百姓,為期半年。還望鄭掌櫃能以此為戒,學會做一名真正的醫者。”

沈寒山字字鏗然,卻飽含懷民恨惡之心。

鄭掌櫃楞了半晌後,整個身子都趴了下去,緊緊貼在雙腿上,響亮地說了句:“謝大人恩典!”

鄭掌櫃也終於明白,這些懲罰於他而言,已是仁慈。若是反坐,只怕他連這條命都保不住。

而沈寒山這番話,竟也好似當真在他耳邊敲響的警鐘,令他生畏,從今以後都不敢再造次。

鄭掌櫃發落完,方海便知便該輪到他了。他跪在地上一言不發,也不知是否還抱有僥幸。

他沈默等待著,卻半晌都沒有聲音再傳來。他擡頭,就見沈寒山眼含厲光打量著他。

縱使他已經知曉自己在劫難逃,可還是忍不住心慌。鈍刀子割肉,才是最疼的。

旁人不知,卞寧寧卻知道,沈寒山就是故意的。在這點上,她和沈寒山是一類人。

她瞟了眼上首的沈寒山,嘴角勾了一抹淺淡的笑。

過了許久,久到方海腦門上的汗水滴落,已在身前的衣衫染了一圈水印,沈寒山才終於開口:“方大老爺為了一己私利,不尊逝者,偽造證物,誣陷他人,更是對無辜之人威逼利誘。思來想去,本少傅都覺著這罪實在不輕,絕不能輕饒。”

方海擡手抹掉額前又浸出的冷汗,苦笑一番,幹啞的喉嚨吐不出半個字。

沈寒山收了打壓的心思,繼續開口:“種種罪行,依律……”

“依律當以反坐之法處之!”

沈寒山餘下的話,被廳外一道清亮如山間晨鶴般的聲音接了過去。

廳內眾人紛紛回頭,卻被廳外站著的人群和侍衛所遮擋。一息過後,廳外圍觀眾人卻突然喧嘩不止。

“他怎麽回來了?”

“是啊,早不回來,晚不回來,偏偏這個時候回來。”

“大老爺這回,當真沒人救得了咯。”

一個清瘦卻挺拔的身影出現在眾人眼中。

他在卞寧寧的訝異、玉鎖的震驚、方海的恐懼中,緩步而來。

他步入廳中,卻先朝著卞寧寧看了過去。他面上帶笑,卻不達眼底,一身灰青色長衫沾滿飛塵,令他看起來仿佛歷經了風暴的松枝,雖敗不彎。

“姚公子。”卞寧寧朝著來人還了一笑。

姚軒一手背在身後,微微躬身。

“你……你怎麽回來了?”方海眼珠子瞪得鼓鼓的,不可置信地盯著姚軒。

姚軒卻不管他,連瞧都沒瞧他一眼。他走到方秋卉地屍身前,緩緩跪了下去。

他雙手交握,合袖叩拜,在地上砸出了重重的一聲悶響:“母親恕罪,兒來晚了。”

卞寧寧站在姚軒右側,微微垂首,便見姚軒前額貼地,一滴熒淚墜落在地。

那薄薄的青衫下,是嶙峋的脊梁,勾勒出深深淺淺的弧度。

卞寧寧突然覺得,上回在定國公府裏遠遠瞧的那一眼,雖說也覺著清瘦,卻不知他竟是這般瘦。

但偏偏姚軒身上,卻有種說不出的勁來。甚至讓她有些久違的熟悉之感。

沈寒山自然也明白來人是誰了,卻突然感受到一陣目光。他轉頭,就見卞寧寧正用一種滿是懷戀的眼神望著他。

在這一廳紛亂中,二人的眼神卻忽而觸碰。卞寧寧不自然地別開眼,覆又看向姚軒。

陶軒拜完自己母親,這才又朝著上首拜了下去:“草民姚軒,拜見沈少傅,拜見宋知府。”

宋霄他是見過的,而沈寒山,也曾在平冶有過一面之緣,只是有些奇怪為何沈寒山會出現在此處。

沈寒山手虛虛一擡:“如今姚公子可不能自稱草民,你即將承襲的可是定國公的爵位。

姚軒笑笑起了身,卻很快就收斂了臉上本就不多的笑意。

他看向方海,也絲毫不拖沓,憤慨說道:“方海罪孽眾多,當以嚴律處之,理應反坐。”

所謂反坐,便是誣陷旁人之人,以誣陷他人的罪名論處。

方海打了個哆嗦。若行反坐,那便是視同他毒殺了人,是死罪一條啊!

“姚軒!軒兒,你不能如此對我!你們母子倆剛回來的時候,是我接納了你們!”

他跪著爬到姚軒腳邊,緊緊抓住姚軒的衣擺,一副不放過他誓不罷休的模樣。

“是,我和母親剛回來的時候是你接納了我們。”姚軒垂眼看他,目光卻寒得徹底。

“可你也是看在母親帶回來的那三百兩銀子的份上,才大發善心挪了個破敗的院子給我們住下!若不是母親堅持要回來,以為你這個哥哥會護著他,你以為,我會踏入方府半步嗎?!”

他擡腳揣開了方海。頓時廳裏廳外眾人皆不敢說話,各有所思。

方海跌坐到地上,雙手支撐著搖搖欲墜的身子。

姚軒拍了拍衣角,似是十分嫌棄,可分明他的衣衫上本就滿是塵灰。

“但我仍是聽母親的,念你是我嫡親的舅舅,真心待你,為你出謀劃策,為我和母親掙一份安穩。可你呢?人心不足蛇吞象,為了阻攔我去平冶,竟是無所不用其極,逼得母親當眾拉著我的手刺向她,才為我開了條逃離方府的道!”

清清瘦瘦的少年,連日奔波,風塵仆仆,下巴上都已經冒出了青灰色的胡茬,替他那和煦的面容添了幾分老成。

方海這才發現,他從未把控過姚軒,縱使從前姚軒對他馬首是瞻,也只是因為他願意。

他搖搖頭,指著姚軒怒吼道:“你若當真如此看重你母親,卻又為何要不顧一切地去平冶?!說的好聽,你也不過是貪圖榮華,與我又有何異?!”

“何異?”

姚軒步步上前,逼近方海,在他身前蹲下,拽起方海的衣領,咬牙說道:“你可知道當初我母親給你的那三百兩銀子,是我父親的賣命錢!”

“你可知道,我身上背負的東西,根本不能用金銀來衡量!”

方海聽不明白,卻被姚軒這副模樣給震懾到了。他開始回憶姚軒的父親是怎麽死的,可想來想去,也只記得方秋卉戰戰兢兢地告訴他是出門遇上劫匪送了命。

姚軒甩開他,站起身來,狠戾地看著坐在地上癡癡發神的方海,嘲笑般扯了扯嘴角。

“你可知道母親當時拉著我手裏那柄匕首刺向她腹中前,她在我耳邊說的什麽?”

他回憶起那日的場景。

他有不得不去平冶的理由,卻只他知母親知,不敢告訴旁人。他想盡辦法,可方海卻把他當做家犬一般關在院中,派人時時看守。

他想盡辦法,方海就是不松口。所以他無法,只能拿起匕首,抵上自己的喉嚨,威脅方海放他走。

可方海卻找來了他母親,讓他母親來勸說他。

方海一眾人守在屋門外,母親與他坐在屋中,而他手裏拿著那柄匕首。

母親將他臉上的淚擦了去,替他理好了額前的亂發,拉著他的手走到屋門口。

他茫然地看著母親,與方海眾人僅三步之遙,他不敢丟下匕首。他怕丟下匕首,便連最後的機會都沒有了。

他母親笑看著他,湊到他耳邊說:“軒兒,你放心,你大舅舅是我親哥哥,是好人,他會照顧好我的,你就放心走吧,不要讓母親失望。”

說完,眾目睽睽之下,母親就這樣拉著他的手刺向了她。

一片慌亂與震驚中,他腦子裏徘徊著那句“不要讓母親失望”,趁亂逃離了方府。

多麽可笑。

他收回思緒看向方海,縱是七尺男兒,卻仍是忍不住落了淚。

這便是母親說的親哥哥嗎?

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