第82章
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夜裏火光照天, 住宅區域被火龍包圍。斬教這些醒來的高手們滿頭大汗回去救人, 就是陶華等小玉樓的師徒幾人,也一下子醒了酒,後背出汗——小玉樓地處偏僻, 這麽多年,從未出現過這種被人打上門的事!
秦霜河淒聲怒吼:“阿照、阿照!”
她輕功運轉前所未有的快, 連跳帶縱, 不要命一般沖向火海。連金使這樣比她武功高的,這時都要慢她一步。再之後, 是其他的幾使和十一影,見到火海滔滔, 一邊跟隨秦霜河去救人,一邊手指放於唇邊發出一聲呼哨!
滅火!找上山的人!
“裏面的是任毅……他不是故意的, 不要殺他……”跑在最後的, 是一腳深一腳淺的小嘍啰陸嘉。陸嘉大喘著氣,熱淚被火熏得滿臉縱橫, 他啞著聲音又喊又求人。但他的速度太慢,又沒有斬教弟子為他停留。陸嘉看到遠方的火,聽到秦霜河淒厲的“阿照”呼喚, 他的心越來越涼。
他只能大聲喊:“任毅!任毅你醒一醒, 不要做傻事, 不要再被蠱蟲控制了。你看我就沒被控制……蠱蟲不是萬能的, 你醒過來啊……”
忽然, 火中“砰”一聲似要爆炸, 熱浪卷起,向四周沖散。這股熱浪來勢洶洶,將住宿地的房子木屑掀起,將撲向這片地方的高手們向外撞開。秦霜河跑在最前面,她人已經跨入了院子。金使在後面拽她一下,她反手一掌揮去——
哽咽怒道:“我的孩子!跟你沒關系!”
金使硬生生被這個瘋女人扇一巴掌,半邊臉都麻了,腫了。大敵當前,他目光寒了下,把火氣憋回去,勸自己不要和這個失去理智的女人計較。秦霜河再次要往火裏沖,金使吼一聲:“管好她!”他拽著秦霜河胳膊將她向後一推,秦霜河被推後三丈,跌向了身後趕來的其他同僚懷裏。眾人聽到金使的話,連忙箍住秦霜河。
秦霜河發瘋大罵!
而他們目光突然一凝,看到火中一個什麽拋了出來。金使淩空躍起,追上向斜外飛去的東西。他的身形如電如夜,在半空中一閃,接住了一個繈褓。繈褓裏的幼兒哇哇大哭,整張小臉憋得又青又紫。小阿照哭得淒慘:“爹,娘——”
被眾人按在地上不許亂動的秦霜河一怔,眼眸一縮,然後她猛地躍起,奔向金使:“阿照!”
金使大手蓋住懷裏幼兒的臉,眉目一跳,看向眼前炸開的大火——他疾聲:“快退!”
果然,就在他話未落,陷入火中的住宿院落再次爆炸。這次火熱浪潮掀得比之前更大,所幸這裏全是高手,金使話音一落,自己一手抱繈褓,一手拖秦霜河,向後迅捷躍出十來丈。他連翻帶跳,狼狽地往後躲,即使這樣,還是被爆炸的火海氣勢沖了一臉。火幾乎燒到他的眉毛上。
其他高手們也狼狽不止。
陶華等人眼睛一縮,失神地看著他們住的地方徹底在火中化為烏有。
金使擦一下眼睛,在某一瞬,他好像看到任毅的影子在火中一閃。但他對任毅並不夠熟悉,只是看到一個影子,並沒來得及多想。在高手們身後,看得最清楚的,是陸嘉。陸嘉也看到了爆炸開的火中被吞噬的人影——他跌坐在地,慘聲:“是任毅,是他!”
陶華:“怎麽回事?!”
陸嘉擡頭,看向這個兇悍的提起他衣領的小玉樓大師姊。前所未有,陸嘉露出一個淒楚的笑。他的眼神空白,聲音也輕飄飄的,好像亦被大火吞噬了一般:“我們這樣的小嘍啰出門辦事,青蓮教教主為了防止我們背叛,在我們身上中了蠱。一共兩種蠱:一個是讓我們無條件聽從上位者命令的蠱;一個是讓我們在關鍵時候與敵人同歸於盡的蠱。”
“因種蠱的時間太長了,因施蠱的人不是種蠱本人,因每個被種下蠱的人的體質不一樣……這些蠱發作起來,有的會立刻作用,有的卻會等上一等。在我身上的蠱,就是沒有被立即催發的。任毅身上的,就是施蠱人一出手,他就立刻輸的蠱。”
“聽誰的話對我們這種小人物來說無所謂,種蠱就種吧。誰更心狠、誰更厲害我們就聽誰的。至於那讓我們自盡的蠱……我和任毅從來都沒打算施用過。活著多好,誰的話不是聽呢,什麽苦不能吃啊,我們幹嘛要去自盡?我們不想自盡,我們想活著。哪怕被穿琵琶骨的時候,我們互相鼓勁,也沒有一個人催蠱自盡。我們想著斬教就好了,我們的苦日子到頭了,以後不過是被打被罵,其他的都沒有了……”
“然後,今晚,任毅催動這個蠱了。他死了。”
眾人齊齊看向金使,看向金使懷裏的幼兒。被熟悉的大人圍著,小阿照漸漸不哭了。他眨著黑葡萄一樣的大眼睛看著四周的熟悉叔叔們,他咯咯笑起來,吮起自己的手指。他還指著大火,用不完整的話斷斷續續:“叔、叔叔、叔叔……”
一時間,只聽到火蓽撥燃燒木頭的聲音,只聽到小孩無憂無慮的笑聲。而圍著阿照的大人們,都看向火焰燒得最旺的地方。陸嘉跪在地上,癡癡看著火海,淚水再次掉下——
他沒有看到,但是他已經知道阿照是被誰救的。
他捂著臉慘聲:“他最後恢覆理智了啊,他想起來自己是誰了……”但是他已經走不出大火了。
任毅站在小嬰兒的搖籃床前,他聽到腦海中不斷催著自己“殺”的聲音。小嬰兒被火嗆醒,哇哇大哭。月光下,任毅的手慢慢伸出,掐向阿照的脖頸。小孩兒不停地哭,他的手力道卻沒有加重。
他靜靜地站了很久,突然想起了流血的土使,想起了大口喝酒的兄弟們。想到陸嘉沒皮沒臉地說“咱們一起在斬教混個小頭領當當”,想到土使拍著胸脯保證“哥哥罩著你”。他想到自己把匕首插進了土使的心臟,想到自己麻木地打暈陸嘉。腦海裏讓他“殺”的聲音慢慢弱了,很久後,任毅催動了自己身上的蠱。都是出自青蓮教,沒本事學到高級的蠱,這種低級的蠱,都還是會用的啊。任毅最後咧了一下嘴,閉上了眼。
同歸於盡。
一個小嘍啰,抗衡不了大人物。他一生最大的反抗,就是把阿照從火裏扔了出去。
陸嘉喘氣喘得胸腔疼痛,他想到自己和任毅一路從青蓮教混出來。到處被人罵奸細,被人踢來踹去。他們互相鼓勵說“活著就好”,他們膽戰心驚“女瑤要殺我們怎麽辦”,他們諂媚地亦步亦趨地跟著程少俠求程少俠保護他們,他們歡喜地趴在搖籃床前逗小阿照笑。魔教不重視他們,四大門派也不記得他們。連任毅死前,金使都沒有完全認出來。死的價值這麽低,世上除了他們兩個小嘍啰彼此,也沒人記得他們了。
陸嘉擡頭,看向魔教這些高手們。他咧嘴喃聲:“大人物不該跟大人物對著幹麽?為什麽你們這些厲害的人,總是拿我們開刀?”
一眾斬教高手們眼神閃爍,心情覆雜。到底金使臉皮最厚,面無表情道:“誰下的手?不說就殺了你。”
秦霜河瞪他:人家小嘍啰都哭成這樣了,你還如此麻木不仁!
陸嘉擦一把臉上的淚,他勉強讓自己理智一點,哽咽道:“是青蓮教沒有斬草除根的少主夏傑。任毅中了蠱,夏傑一定就在山上。現在任毅死了,夏傑定受到了蠱毒的反噬,受了傷。現在把他抓回來,也許他還在山上。”
一聽此話,高手們當即行動——金使直接命令:“搜山,活捉夏傑!”
所有人立刻反身行動,金使等人臉色難看地離開。女瑤才離開一個月,他們就發生這種事。難道沒有了教主,他們全都是廢物麽?小玉樓的半瘋師父突然發癲要撲向火:“師父,師父……”徒弟們連忙把師父攔下,拖著師父離開。離開前,二弟子喻辰用覆雜的眼神看一眼還跪在火前、臉色空白的陸嘉。
喻辰嘆口氣:今天小玉樓發生的事,是江湖上的一個縮影。江湖上的事,正道和魔門,從來是不死不休。今日只是死一個任毅,但是風雨將來,放眼整個江湖,不知多少個如任毅這樣的小嘍啰在火海裏掙紮——
糾葛太深,難說誰對誰錯。恩恩怨怨太久,最開始為了什麽而敵對已經完全不記得。什麽時候,正道和魔門能夠和解,能夠不再對打?什麽時候,江湖上能夠平靜下來?
整座小玉樓山上在半夜裏亮起了火,火照半邊天,斬教教徒們開始滿山搜尋一個夏傑。如陸嘉所預料的那樣,任毅死後,催蠱的夏傑受到了反噬,立即受傷,吐了血。夏傑沒料到那個小嘍啰這麽烈性,他看到了山頭到處亮起的火苗,知道斬教的敵人們一定開始搜他了。夏傑跌跌撞撞地起來,把自己挖開的土坑填上土,不要命地往山下逃去,往自己藏好的船上逃去!
他抓著自己從土坑裏挖出來的一個劍柄,夏傑不算江湖人,他在之前只待在青蓮教沒出過遠門。他握著小玉樓山上挖出來的這個劍柄沒命逃,他並不知道這個劍柄意味著什麽,並不知道為什麽自己原本只是想把蠱種到土裏,他隨便一挖,就在小玉樓山上挖出了這麽個東西。
抓著這個劍柄的夏傑把手裏的東西當成勉強可用的廢品武器。他一路吐血,一路慌不擇路地逃到了船上,奮力劃槳逃離小玉樓。
身後火影重重,十數船只追出,斬教的教徒們跳到船上,向受傷的夏傑追出。包圍小玉樓山的四面水如墨汁般,濃烈翻滾。一夜之間,黑雲照月,黑水滾滾,映著水面上前後追擊的船只。
天一點點明亮,水面寬廣四面風來,這只是一個開始而已。
……
女瑤焦慮無比地睜開眼,眼中寒光滲人,將四方觀察她、想從她這裏刺探情況的王爺們嚇得後退一步。
日頭越升越至中,今日是過年後的第十天,一眾王爺們都在皇家園林中過家宴。燕王要在今日把女瑤介紹給他們,四大門派留在洛陽的弟子們從王爺們那裏聽到消息,不安至極——多麽可笑!堂堂燕王,竟然要和魔教教主女瑤定親!這把他們四大門派置於何地?!
朝廷難道是要對江湖重新洗牌麽?
因為路途遙遠,因為大雪封路,這些留在洛陽的正道弟子們一直聯系不上自己的門派,他們就一直得不到門派的指令,不知道該拿斬教怎麽辦。但是哪怕他們再混,也知道不能讓燕王和女瑤結親。四大門派在朝堂這邊的聲望,決不能降。四大門派的弟子們去找洛陽的王爺們要個說法,這些王爺們也不滿燕王的定親,但是對江湖上的人,王爺們並他們之間的恩怨並不是那麽在乎。王爺們哈哈幹笑著敷衍了四大門派的人,這就等到了初十這日——四大門派留洛陽的弟子們整合一路,跟隨王爺們,一同來到了皇家園林。他們打算伺機而動!
萬萬沒想到,女瑤也大搖大擺,把斬教的教徒們都帶進了皇家園林。四大門派弟子們臉色發寒,看到斬教教主的威風,猜難道真的是要定親?
王爺和四大門派各有各的不滿,都盯著女瑤和燕王看。
但是女瑤領著斬教教徒們早來了,燕王卻遲遲不到。問起女瑤,女瑤哈哈一笑:“我病了數日,昨夜又發了燒,燕王殿下照顧了我一晚上,今日沒能早早起來。”
偷偷埋到燕王府的奸細在人群中對自己的主子輕輕點頭:女瑤沒說謊。女瑤昨晚確實又病了,燕王府亮了整晚的燈。至於燕王殿下是不是真的照顧了女瑤一整夜,這事除了女瑤和燕王,也無人知道吧?
女瑤再說:“燕王殿下說他還要去宮裏請陛下來這裏。兩相交加,到的時辰可能就會晚些。王爺們稍安勿躁。”
王爺們交換臉色,各個露出懊惱的神色:糟了,又被燕王搶先了!今日是多好的巴結皇帝陛下的機會啊。他們卻忙著來試探女瑤和燕王,把他們那個病重的老父親給忘了。
比起裝孝子,還是燕王最拿手。
女瑤一早上都在應付這些王爺,和這些帶著武器、蠢蠢欲動的四大門派弟子們。四大門派弟子們沒人敢過來跟她問話,但他們時不時看向斬教教徒的眼神,都被女瑤望在眼底。女瑤強打起精神,心裏默算著時辰,猜燕王那裏什麽時候才能得手,才能過來支援自己。她的眼皮不斷跳,隨著時間推移,各位王爺漸漸不耐煩,交換眼神的間隔時間越來越短。四大門派弟子們手放在腰間、背後武器上的頻率,也越來越高。
所有人都在焦慮中。
又一次,王爺們過來問女瑤燕王殿下什麽時候才到。在他們開口前,女瑤猛地起身。她的氣勢還是讓這些王爺們顧忌,聽這位個頭嬌小的女瑤教主道:“我有些頭暈,去帳子裏歇一會兒,王爺們沒問題吧?”
她陰測測的眼神掃過去。
王爺們幹笑:“沒問題、沒問題。”
女瑤當即反身離去,負手在後。她走開的步伐氣勢洶洶,刀光劍影似繞其身,無人敢纓其鋒芒,紛紛給她讓路。女瑤寒著臉進了給他們休憩的屋子帳子中,一進去,她額上、鼻尖上的汗珠就再藏不住,滴滴滾落。無人在側,女瑤才敢膝蓋一軟,任自己跌倒在地。
她捂著心臟喘了一會兒,頭不那麽暈了,才顫著手從袖中逃出一塊布放在地上。掀開布,布上安靜地擺著十根銀針,針頭寒光凜冽。女瑤折起自己的衣袖,露出自己已被針紮得青紫一片的手腕。她面無表情,手持銀針,再次果斷向著手腕上的穴道一一紮去。
她喘著氣,指尖顫抖。
她的精神是真的很不好,這次吐血後,靠自己實在無法短時間內恢覆過來。不得已,她只能采取紮針的手段,催發自己體內的潛力。禦醫自然嚴厲制止她這種自斷前程的方式:潛力一時間全被激出,那等到精神退去,她還活不活了?
但女瑤教主從來不聽別人的話。面對白落櫻的眼淚,女瑤只淡聲:“我心裏有數。”
她心裏有數,她只是缺時間,她太缺時間了……外面的王爺和四大門派的弟子們情緒都開始不穩,都慢慢要亂了。她必須壓住他們!她若是壓不住,自己和燕王的這次動作就前功盡棄。她就白等這麽多年了……
“大膽!孤想去哪裏就去哪裏,你們竟敢攔孤,不想活了麽?”
外頭,終於有王爺心中不安,要離開皇家園林。但是他才要出去,就發現園林被斬教的教徒們包圍。之前的侍衛全被斬教教徒們替換,原本跟著女瑤的斬教教徒數量並不多,不足以讓人頂替。但現在被困在這裏的人再看,發現不知什麽時候,斬教的教徒們數量增加,紛紛脫下侍衛服,唯女瑤是尊。
王爺們心神不安:“女瑤教主,你要把我們困在這裏麽?你眼裏還有沒有王法?讓開——”
兵器交戈,四大門派弟子們出手——哐!武器間竄出流星般鋥亮的寒光!
女瑤慢悠悠地從休憩所帳子裏走出,她剛出面,四面八方,橫刀立劍,織起一片光亮銀色,撲向女瑤。女瑤手中長鞭揮出,九轉伏神鞭的金銀色光芒在半空中一閃,擒向那些刀劍。女瑤縱身飛上高空,與此間武功高強的、聯手起來的四大門派的弟子們對上。
長鞭淩空飛起,卷起人海!
弟子們慘倒一片,噗噗噗,一個個摔下去。四大門派的弟子們被九轉伏神鞭抽打,心魂似被震出,哇得倒地上或死或昏。他們驚疑不定:“九轉伏神鞭!九轉伏神鞭!女瑤果然要大開殺戒!”
侍衛們沖上,女瑤殺之;
正道弟子們沖上,女瑤再殺之!
斬教教徒們看到教主親自動手,教主強悍的武力給了他們強大支持,他們激情澎湃,高喝著殺向這裏的所有人。他們聽從教主的命令,知道今天的任務就是殺!把王爺們留在這裏,給燕王殿下爭取時間!
給燕王殿下征集軍隊的時間,給燕王殿下包圍皇城大洗牌的時間!
斬教千人包圍此皇家園林,在他們教主的帶領下,眼觀八方,不讓這裏的任何一個王爺逃出去。這裏發生的事,決不能外傳。
心中恐懼的王爺一把抓住一個四大門派弟子的衣領,怒吼問:“怎麽回事?你們不是說女瑤自詡身份,輕易不用九轉伏神鞭麽?你們不是說九轉伏神鞭,對女瑤這樣的高手來說無用麽?你們不是說有你們在,女瑤不敢殺人麽?”
四大門派的弟子們滿臉恐懼,結結巴巴:“我我我們掌門以前是這麽跟我們說過的……是說只要我們不惹她,女瑤輕易不會出手,更不會用九轉伏神鞭啊。我們掌門不會騙我們啊……”
四大門派向江湖上宣稱,女瑤無惡不作,江湖上人人得而誅之。但是對自家弟子,他們的說法是只要你不去激怒女瑤,哪怕和女瑤當面,女瑤也不會因為看不過眼就來殺你。見到女瑤後不用怕,不惹女瑤就行。
但是眼下、眼下……血流成河!那女魔頭殺紅了眼!
四大門派的弟子們突然醒悟過來:“對對對!我們掌門說女瑤受到了威脅,才會用九轉伏神鞭。江湖上一直傳說女瑤生了重病,說他們魔門功法有缺,女瑤活不久……殿下,女瑤一定是強弩之末,才會一開始就出大殺招!”
此話一出,眾人皆被提醒。
重新合力,重新圍向女瑤。女瑤一旦不是攻不可破時,人對她的畏懼心就會減輕。如今侍衛和正道弟子們認為自己找到了殺出去的方式,高手們全都出列,齊齊來圍女瑤。一波又一波,倒下一片,新的迎上!高手們包圍女瑤,普通弟子和斬教弟子大戰,王爺們也等不及,會武功的拿起武器動手,不會的拉著侍衛保護自己往外沖……
女瑤:“斬教弟子聽我令,一個人都不能放出!”
斬教教徒:“得令!”
殺戮更為血腥,富麗堂皇的皇家園林染上血,天空變得陰霾無比。正道弟子們包圍著女瑤,他們慢慢興奮,發現女瑤的鞭揮得越來越弱。女瑤一開始一鞭揮下,所有人倒地;她現在再揮鞭,力道早已不如最開始。且在眾人最新一次圍攻時,女瑤向後退了兩步。
退了兩步!
弟子們目中發亮,找到了突破口。女瑤並非不可戰勝,女瑤漏出了她的破綻。正道弟子們追得兇,女瑤的眼睛越來越亮,但她身手漸漸露出疲態。正道弟子們興奮得渾身發抖:女瑤退了。難道他們竟然能在今日殺了女瑤麽?他們若是在今日殺了女瑤,他們就是武林的大功臣啊。門派一定會褒獎他們。
殺女瑤!
殺女瑤!
女瑤胸口發悶,不斷後退。她握著鞭子的手在袖中發抖,九轉伏神鞭每次一揮,都要消耗她極大的內力。往日還好,但她最近實在不行。武學便是這樣,一步退,步步退。一旦露出短板,敵人就會抓著這點猛攻。銀針催動後的疲倦感開始出現,女瑤苦笑,她到底還是不夠心狠……
“噗——!”
眾人合招,刀劍重新在半空中撲成網,飛向女瑤。力可拔樹,風雲大湧,氣流被催得膨脹起來。女瑤口中滲血,前後夾擊,她一個發抖,手裏的鞭子向外甩出,人卻往後飛去。姑娘長發散開,力道全消,耳鼻出血——
就要勝了!
四大門派弟子們眼睛大亮!
然電光火石間,異變突生。陡然一道黑紅色的光在空中掠過,飛出去的九轉伏神鞭被這人一把握到了手中。他人在半空,手上就鞭子揮出的方向往外一甩,九轉伏神鞭在風中劃出一道凜冽光華。
圓弧成圈,一眾人慘叫倒地。
而這人看也不看身後鞭子揮出的方向,他再往前追去,借鞭子揮出的力道,向前飛躍的動作再快。他向前大步一邁,將身子後傾、吐血不斷的女瑤摟到了懷中。他身形如電似霧,黑衣凜然,抱著女瑤落地,何等淩厲瀟灑!
身後正道弟子們恐懼道:“斬教來高手了!不好!”
女瑤本以為自己將要跌落、將要粉身碎骨,不想卻被人在空中抱住,將她拉了回去。這熟悉的氣息……腳踩到地上,女瑤還被抱在少年郎懷中。她白著臉,睫毛輕顫,仰頭看向少俠清雋冷冽的面孔。
程勿低頭看她,漆黑幽靜的眼睛與她瞠起的眼眸對上。
女瑤:“……小勿!”
聲音既驚又懼,喜很少。
程勿皺了下眉,握她手腕的力道加大。
女瑤回過神,猛將他後推,喝道:“你來幹什麽?你走!我不會跟你走的!”
程勿拽著她不松手:“……”
他道:“誰說我是要帶你走的?”
“姊姊,你真沒有良心。”
程勿一手握著她的手,一手向後出招,將想偷襲他們的弟子甩出去。他眉目清寒,低頭定定看她。程勿一字一句道:
“姊姊,我回來,是向你求親的。未必燕王娶得了你,我卻不行。”
九轉伏神鞭在半空中旋成螺旋狀,沖雲破氣,周圍撲來的人再被甩開。程勿拽著女瑤,動作輕盈迅猛,幾縱幾跳。身後是血雨腥風,懷裏是心愛姑娘,他竟是一邊打,一邊要跟她把話說完:
“女瑤,我是來向你求親的。”
空氣中的鐵腥味傳來,女瑤瞪大眼,嘴也張開,呆呆地再次被程勿摟抱到懷裏。程勿摟著她,身子飛旋,躲開四面的殺招。程勿專註看她,女瑤傻眼的,忘了反抗。
目瞪口呆。
刀山火海,血腥味濃重,死傷過半。周圍所有正道人士和皇家侍衛瞠目結舌:被刺激得狂吐血!
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秦霜河淒聲怒吼:“阿照、阿照!”
她輕功運轉前所未有的快, 連跳帶縱, 不要命一般沖向火海。連金使這樣比她武功高的,這時都要慢她一步。再之後, 是其他的幾使和十一影,見到火海滔滔, 一邊跟隨秦霜河去救人,一邊手指放於唇邊發出一聲呼哨!
滅火!找上山的人!
“裏面的是任毅……他不是故意的, 不要殺他……”跑在最後的, 是一腳深一腳淺的小嘍啰陸嘉。陸嘉大喘著氣,熱淚被火熏得滿臉縱橫, 他啞著聲音又喊又求人。但他的速度太慢,又沒有斬教弟子為他停留。陸嘉看到遠方的火,聽到秦霜河淒厲的“阿照”呼喚, 他的心越來越涼。
他只能大聲喊:“任毅!任毅你醒一醒, 不要做傻事, 不要再被蠱蟲控制了。你看我就沒被控制……蠱蟲不是萬能的, 你醒過來啊……”
忽然, 火中“砰”一聲似要爆炸, 熱浪卷起,向四周沖散。這股熱浪來勢洶洶,將住宿地的房子木屑掀起,將撲向這片地方的高手們向外撞開。秦霜河跑在最前面,她人已經跨入了院子。金使在後面拽她一下,她反手一掌揮去——
哽咽怒道:“我的孩子!跟你沒關系!”
金使硬生生被這個瘋女人扇一巴掌,半邊臉都麻了,腫了。大敵當前,他目光寒了下,把火氣憋回去,勸自己不要和這個失去理智的女人計較。秦霜河再次要往火裏沖,金使吼一聲:“管好她!”他拽著秦霜河胳膊將她向後一推,秦霜河被推後三丈,跌向了身後趕來的其他同僚懷裏。眾人聽到金使的話,連忙箍住秦霜河。
秦霜河發瘋大罵!
而他們目光突然一凝,看到火中一個什麽拋了出來。金使淩空躍起,追上向斜外飛去的東西。他的身形如電如夜,在半空中一閃,接住了一個繈褓。繈褓裏的幼兒哇哇大哭,整張小臉憋得又青又紫。小阿照哭得淒慘:“爹,娘——”
被眾人按在地上不許亂動的秦霜河一怔,眼眸一縮,然後她猛地躍起,奔向金使:“阿照!”
金使大手蓋住懷裏幼兒的臉,眉目一跳,看向眼前炸開的大火——他疾聲:“快退!”
果然,就在他話未落,陷入火中的住宿院落再次爆炸。這次火熱浪潮掀得比之前更大,所幸這裏全是高手,金使話音一落,自己一手抱繈褓,一手拖秦霜河,向後迅捷躍出十來丈。他連翻帶跳,狼狽地往後躲,即使這樣,還是被爆炸的火海氣勢沖了一臉。火幾乎燒到他的眉毛上。
其他高手們也狼狽不止。
陶華等人眼睛一縮,失神地看著他們住的地方徹底在火中化為烏有。
金使擦一下眼睛,在某一瞬,他好像看到任毅的影子在火中一閃。但他對任毅並不夠熟悉,只是看到一個影子,並沒來得及多想。在高手們身後,看得最清楚的,是陸嘉。陸嘉也看到了爆炸開的火中被吞噬的人影——他跌坐在地,慘聲:“是任毅,是他!”
陶華:“怎麽回事?!”
陸嘉擡頭,看向這個兇悍的提起他衣領的小玉樓大師姊。前所未有,陸嘉露出一個淒楚的笑。他的眼神空白,聲音也輕飄飄的,好像亦被大火吞噬了一般:“我們這樣的小嘍啰出門辦事,青蓮教教主為了防止我們背叛,在我們身上中了蠱。一共兩種蠱:一個是讓我們無條件聽從上位者命令的蠱;一個是讓我們在關鍵時候與敵人同歸於盡的蠱。”
“因種蠱的時間太長了,因施蠱的人不是種蠱本人,因每個被種下蠱的人的體質不一樣……這些蠱發作起來,有的會立刻作用,有的卻會等上一等。在我身上的蠱,就是沒有被立即催發的。任毅身上的,就是施蠱人一出手,他就立刻輸的蠱。”
“聽誰的話對我們這種小人物來說無所謂,種蠱就種吧。誰更心狠、誰更厲害我們就聽誰的。至於那讓我們自盡的蠱……我和任毅從來都沒打算施用過。活著多好,誰的話不是聽呢,什麽苦不能吃啊,我們幹嘛要去自盡?我們不想自盡,我們想活著。哪怕被穿琵琶骨的時候,我們互相鼓勁,也沒有一個人催蠱自盡。我們想著斬教就好了,我們的苦日子到頭了,以後不過是被打被罵,其他的都沒有了……”
“然後,今晚,任毅催動這個蠱了。他死了。”
眾人齊齊看向金使,看向金使懷裏的幼兒。被熟悉的大人圍著,小阿照漸漸不哭了。他眨著黑葡萄一樣的大眼睛看著四周的熟悉叔叔們,他咯咯笑起來,吮起自己的手指。他還指著大火,用不完整的話斷斷續續:“叔、叔叔、叔叔……”
一時間,只聽到火蓽撥燃燒木頭的聲音,只聽到小孩無憂無慮的笑聲。而圍著阿照的大人們,都看向火焰燒得最旺的地方。陸嘉跪在地上,癡癡看著火海,淚水再次掉下——
他沒有看到,但是他已經知道阿照是被誰救的。
他捂著臉慘聲:“他最後恢覆理智了啊,他想起來自己是誰了……”但是他已經走不出大火了。
任毅站在小嬰兒的搖籃床前,他聽到腦海中不斷催著自己“殺”的聲音。小嬰兒被火嗆醒,哇哇大哭。月光下,任毅的手慢慢伸出,掐向阿照的脖頸。小孩兒不停地哭,他的手力道卻沒有加重。
他靜靜地站了很久,突然想起了流血的土使,想起了大口喝酒的兄弟們。想到陸嘉沒皮沒臉地說“咱們一起在斬教混個小頭領當當”,想到土使拍著胸脯保證“哥哥罩著你”。他想到自己把匕首插進了土使的心臟,想到自己麻木地打暈陸嘉。腦海裏讓他“殺”的聲音慢慢弱了,很久後,任毅催動了自己身上的蠱。都是出自青蓮教,沒本事學到高級的蠱,這種低級的蠱,都還是會用的啊。任毅最後咧了一下嘴,閉上了眼。
同歸於盡。
一個小嘍啰,抗衡不了大人物。他一生最大的反抗,就是把阿照從火裏扔了出去。
陸嘉喘氣喘得胸腔疼痛,他想到自己和任毅一路從青蓮教混出來。到處被人罵奸細,被人踢來踹去。他們互相鼓勵說“活著就好”,他們膽戰心驚“女瑤要殺我們怎麽辦”,他們諂媚地亦步亦趨地跟著程少俠求程少俠保護他們,他們歡喜地趴在搖籃床前逗小阿照笑。魔教不重視他們,四大門派也不記得他們。連任毅死前,金使都沒有完全認出來。死的價值這麽低,世上除了他們兩個小嘍啰彼此,也沒人記得他們了。
陸嘉擡頭,看向魔教這些高手們。他咧嘴喃聲:“大人物不該跟大人物對著幹麽?為什麽你們這些厲害的人,總是拿我們開刀?”
一眾斬教高手們眼神閃爍,心情覆雜。到底金使臉皮最厚,面無表情道:“誰下的手?不說就殺了你。”
秦霜河瞪他:人家小嘍啰都哭成這樣了,你還如此麻木不仁!
陸嘉擦一把臉上的淚,他勉強讓自己理智一點,哽咽道:“是青蓮教沒有斬草除根的少主夏傑。任毅中了蠱,夏傑一定就在山上。現在任毅死了,夏傑定受到了蠱毒的反噬,受了傷。現在把他抓回來,也許他還在山上。”
一聽此話,高手們當即行動——金使直接命令:“搜山,活捉夏傑!”
所有人立刻反身行動,金使等人臉色難看地離開。女瑤才離開一個月,他們就發生這種事。難道沒有了教主,他們全都是廢物麽?小玉樓的半瘋師父突然發癲要撲向火:“師父,師父……”徒弟們連忙把師父攔下,拖著師父離開。離開前,二弟子喻辰用覆雜的眼神看一眼還跪在火前、臉色空白的陸嘉。
喻辰嘆口氣:今天小玉樓發生的事,是江湖上的一個縮影。江湖上的事,正道和魔門,從來是不死不休。今日只是死一個任毅,但是風雨將來,放眼整個江湖,不知多少個如任毅這樣的小嘍啰在火海裏掙紮——
糾葛太深,難說誰對誰錯。恩恩怨怨太久,最開始為了什麽而敵對已經完全不記得。什麽時候,正道和魔門能夠和解,能夠不再對打?什麽時候,江湖上能夠平靜下來?
整座小玉樓山上在半夜裏亮起了火,火照半邊天,斬教教徒們開始滿山搜尋一個夏傑。如陸嘉所預料的那樣,任毅死後,催蠱的夏傑受到了反噬,立即受傷,吐了血。夏傑沒料到那個小嘍啰這麽烈性,他看到了山頭到處亮起的火苗,知道斬教的敵人們一定開始搜他了。夏傑跌跌撞撞地起來,把自己挖開的土坑填上土,不要命地往山下逃去,往自己藏好的船上逃去!
他抓著自己從土坑裏挖出來的一個劍柄,夏傑不算江湖人,他在之前只待在青蓮教沒出過遠門。他握著小玉樓山上挖出來的這個劍柄沒命逃,他並不知道這個劍柄意味著什麽,並不知道為什麽自己原本只是想把蠱種到土裏,他隨便一挖,就在小玉樓山上挖出了這麽個東西。
抓著這個劍柄的夏傑把手裏的東西當成勉強可用的廢品武器。他一路吐血,一路慌不擇路地逃到了船上,奮力劃槳逃離小玉樓。
身後火影重重,十數船只追出,斬教的教徒們跳到船上,向受傷的夏傑追出。包圍小玉樓山的四面水如墨汁般,濃烈翻滾。一夜之間,黑雲照月,黑水滾滾,映著水面上前後追擊的船只。
天一點點明亮,水面寬廣四面風來,這只是一個開始而已。
……
女瑤焦慮無比地睜開眼,眼中寒光滲人,將四方觀察她、想從她這裏刺探情況的王爺們嚇得後退一步。
日頭越升越至中,今日是過年後的第十天,一眾王爺們都在皇家園林中過家宴。燕王要在今日把女瑤介紹給他們,四大門派留在洛陽的弟子們從王爺們那裏聽到消息,不安至極——多麽可笑!堂堂燕王,竟然要和魔教教主女瑤定親!這把他們四大門派置於何地?!
朝廷難道是要對江湖重新洗牌麽?
因為路途遙遠,因為大雪封路,這些留在洛陽的正道弟子們一直聯系不上自己的門派,他們就一直得不到門派的指令,不知道該拿斬教怎麽辦。但是哪怕他們再混,也知道不能讓燕王和女瑤結親。四大門派在朝堂這邊的聲望,決不能降。四大門派的弟子們去找洛陽的王爺們要個說法,這些王爺們也不滿燕王的定親,但是對江湖上的人,王爺們並他們之間的恩怨並不是那麽在乎。王爺們哈哈幹笑著敷衍了四大門派的人,這就等到了初十這日——四大門派留洛陽的弟子們整合一路,跟隨王爺們,一同來到了皇家園林。他們打算伺機而動!
萬萬沒想到,女瑤也大搖大擺,把斬教的教徒們都帶進了皇家園林。四大門派弟子們臉色發寒,看到斬教教主的威風,猜難道真的是要定親?
王爺和四大門派各有各的不滿,都盯著女瑤和燕王看。
但是女瑤領著斬教教徒們早來了,燕王卻遲遲不到。問起女瑤,女瑤哈哈一笑:“我病了數日,昨夜又發了燒,燕王殿下照顧了我一晚上,今日沒能早早起來。”
偷偷埋到燕王府的奸細在人群中對自己的主子輕輕點頭:女瑤沒說謊。女瑤昨晚確實又病了,燕王府亮了整晚的燈。至於燕王殿下是不是真的照顧了女瑤一整夜,這事除了女瑤和燕王,也無人知道吧?
女瑤再說:“燕王殿下說他還要去宮裏請陛下來這裏。兩相交加,到的時辰可能就會晚些。王爺們稍安勿躁。”
王爺們交換臉色,各個露出懊惱的神色:糟了,又被燕王搶先了!今日是多好的巴結皇帝陛下的機會啊。他們卻忙著來試探女瑤和燕王,把他們那個病重的老父親給忘了。
比起裝孝子,還是燕王最拿手。
女瑤一早上都在應付這些王爺,和這些帶著武器、蠢蠢欲動的四大門派弟子們。四大門派弟子們沒人敢過來跟她問話,但他們時不時看向斬教教徒的眼神,都被女瑤望在眼底。女瑤強打起精神,心裏默算著時辰,猜燕王那裏什麽時候才能得手,才能過來支援自己。她的眼皮不斷跳,隨著時間推移,各位王爺漸漸不耐煩,交換眼神的間隔時間越來越短。四大門派弟子們手放在腰間、背後武器上的頻率,也越來越高。
所有人都在焦慮中。
又一次,王爺們過來問女瑤燕王殿下什麽時候才到。在他們開口前,女瑤猛地起身。她的氣勢還是讓這些王爺們顧忌,聽這位個頭嬌小的女瑤教主道:“我有些頭暈,去帳子裏歇一會兒,王爺們沒問題吧?”
她陰測測的眼神掃過去。
王爺們幹笑:“沒問題、沒問題。”
女瑤當即反身離去,負手在後。她走開的步伐氣勢洶洶,刀光劍影似繞其身,無人敢纓其鋒芒,紛紛給她讓路。女瑤寒著臉進了給他們休憩的屋子帳子中,一進去,她額上、鼻尖上的汗珠就再藏不住,滴滴滾落。無人在側,女瑤才敢膝蓋一軟,任自己跌倒在地。
她捂著心臟喘了一會兒,頭不那麽暈了,才顫著手從袖中逃出一塊布放在地上。掀開布,布上安靜地擺著十根銀針,針頭寒光凜冽。女瑤折起自己的衣袖,露出自己已被針紮得青紫一片的手腕。她面無表情,手持銀針,再次果斷向著手腕上的穴道一一紮去。
她喘著氣,指尖顫抖。
她的精神是真的很不好,這次吐血後,靠自己實在無法短時間內恢覆過來。不得已,她只能采取紮針的手段,催發自己體內的潛力。禦醫自然嚴厲制止她這種自斷前程的方式:潛力一時間全被激出,那等到精神退去,她還活不活了?
但女瑤教主從來不聽別人的話。面對白落櫻的眼淚,女瑤只淡聲:“我心裏有數。”
她心裏有數,她只是缺時間,她太缺時間了……外面的王爺和四大門派的弟子們情緒都開始不穩,都慢慢要亂了。她必須壓住他們!她若是壓不住,自己和燕王的這次動作就前功盡棄。她就白等這麽多年了……
“大膽!孤想去哪裏就去哪裏,你們竟敢攔孤,不想活了麽?”
外頭,終於有王爺心中不安,要離開皇家園林。但是他才要出去,就發現園林被斬教的教徒們包圍。之前的侍衛全被斬教教徒們替換,原本跟著女瑤的斬教教徒數量並不多,不足以讓人頂替。但現在被困在這裏的人再看,發現不知什麽時候,斬教的教徒們數量增加,紛紛脫下侍衛服,唯女瑤是尊。
王爺們心神不安:“女瑤教主,你要把我們困在這裏麽?你眼裏還有沒有王法?讓開——”
兵器交戈,四大門派弟子們出手——哐!武器間竄出流星般鋥亮的寒光!
女瑤慢悠悠地從休憩所帳子裏走出,她剛出面,四面八方,橫刀立劍,織起一片光亮銀色,撲向女瑤。女瑤手中長鞭揮出,九轉伏神鞭的金銀色光芒在半空中一閃,擒向那些刀劍。女瑤縱身飛上高空,與此間武功高強的、聯手起來的四大門派的弟子們對上。
長鞭淩空飛起,卷起人海!
弟子們慘倒一片,噗噗噗,一個個摔下去。四大門派的弟子們被九轉伏神鞭抽打,心魂似被震出,哇得倒地上或死或昏。他們驚疑不定:“九轉伏神鞭!九轉伏神鞭!女瑤果然要大開殺戒!”
侍衛們沖上,女瑤殺之;
正道弟子們沖上,女瑤再殺之!
斬教教徒們看到教主親自動手,教主強悍的武力給了他們強大支持,他們激情澎湃,高喝著殺向這裏的所有人。他們聽從教主的命令,知道今天的任務就是殺!把王爺們留在這裏,給燕王殿下爭取時間!
給燕王殿下征集軍隊的時間,給燕王殿下包圍皇城大洗牌的時間!
斬教千人包圍此皇家園林,在他們教主的帶領下,眼觀八方,不讓這裏的任何一個王爺逃出去。這裏發生的事,決不能外傳。
心中恐懼的王爺一把抓住一個四大門派弟子的衣領,怒吼問:“怎麽回事?你們不是說女瑤自詡身份,輕易不用九轉伏神鞭麽?你們不是說九轉伏神鞭,對女瑤這樣的高手來說無用麽?你們不是說有你們在,女瑤不敢殺人麽?”
四大門派的弟子們滿臉恐懼,結結巴巴:“我我我們掌門以前是這麽跟我們說過的……是說只要我們不惹她,女瑤輕易不會出手,更不會用九轉伏神鞭啊。我們掌門不會騙我們啊……”
四大門派向江湖上宣稱,女瑤無惡不作,江湖上人人得而誅之。但是對自家弟子,他們的說法是只要你不去激怒女瑤,哪怕和女瑤當面,女瑤也不會因為看不過眼就來殺你。見到女瑤後不用怕,不惹女瑤就行。
但是眼下、眼下……血流成河!那女魔頭殺紅了眼!
四大門派的弟子們突然醒悟過來:“對對對!我們掌門說女瑤受到了威脅,才會用九轉伏神鞭。江湖上一直傳說女瑤生了重病,說他們魔門功法有缺,女瑤活不久……殿下,女瑤一定是強弩之末,才會一開始就出大殺招!”
此話一出,眾人皆被提醒。
重新合力,重新圍向女瑤。女瑤一旦不是攻不可破時,人對她的畏懼心就會減輕。如今侍衛和正道弟子們認為自己找到了殺出去的方式,高手們全都出列,齊齊來圍女瑤。一波又一波,倒下一片,新的迎上!高手們包圍女瑤,普通弟子和斬教弟子大戰,王爺們也等不及,會武功的拿起武器動手,不會的拉著侍衛保護自己往外沖……
女瑤:“斬教弟子聽我令,一個人都不能放出!”
斬教教徒:“得令!”
殺戮更為血腥,富麗堂皇的皇家園林染上血,天空變得陰霾無比。正道弟子們包圍著女瑤,他們慢慢興奮,發現女瑤的鞭揮得越來越弱。女瑤一開始一鞭揮下,所有人倒地;她現在再揮鞭,力道早已不如最開始。且在眾人最新一次圍攻時,女瑤向後退了兩步。
退了兩步!
弟子們目中發亮,找到了突破口。女瑤並非不可戰勝,女瑤漏出了她的破綻。正道弟子們追得兇,女瑤的眼睛越來越亮,但她身手漸漸露出疲態。正道弟子們興奮得渾身發抖:女瑤退了。難道他們竟然能在今日殺了女瑤麽?他們若是在今日殺了女瑤,他們就是武林的大功臣啊。門派一定會褒獎他們。
殺女瑤!
殺女瑤!
女瑤胸口發悶,不斷後退。她握著鞭子的手在袖中發抖,九轉伏神鞭每次一揮,都要消耗她極大的內力。往日還好,但她最近實在不行。武學便是這樣,一步退,步步退。一旦露出短板,敵人就會抓著這點猛攻。銀針催動後的疲倦感開始出現,女瑤苦笑,她到底還是不夠心狠……
“噗——!”
眾人合招,刀劍重新在半空中撲成網,飛向女瑤。力可拔樹,風雲大湧,氣流被催得膨脹起來。女瑤口中滲血,前後夾擊,她一個發抖,手裏的鞭子向外甩出,人卻往後飛去。姑娘長發散開,力道全消,耳鼻出血——
就要勝了!
四大門派弟子們眼睛大亮!
然電光火石間,異變突生。陡然一道黑紅色的光在空中掠過,飛出去的九轉伏神鞭被這人一把握到了手中。他人在半空,手上就鞭子揮出的方向往外一甩,九轉伏神鞭在風中劃出一道凜冽光華。
圓弧成圈,一眾人慘叫倒地。
而這人看也不看身後鞭子揮出的方向,他再往前追去,借鞭子揮出的力道,向前飛躍的動作再快。他向前大步一邁,將身子後傾、吐血不斷的女瑤摟到了懷中。他身形如電似霧,黑衣凜然,抱著女瑤落地,何等淩厲瀟灑!
身後正道弟子們恐懼道:“斬教來高手了!不好!”
女瑤本以為自己將要跌落、將要粉身碎骨,不想卻被人在空中抱住,將她拉了回去。這熟悉的氣息……腳踩到地上,女瑤還被抱在少年郎懷中。她白著臉,睫毛輕顫,仰頭看向少俠清雋冷冽的面孔。
程勿低頭看她,漆黑幽靜的眼睛與她瞠起的眼眸對上。
女瑤:“……小勿!”
聲音既驚又懼,喜很少。
程勿皺了下眉,握她手腕的力道加大。
女瑤回過神,猛將他後推,喝道:“你來幹什麽?你走!我不會跟你走的!”
程勿拽著她不松手:“……”
他道:“誰說我是要帶你走的?”
“姊姊,你真沒有良心。”
程勿一手握著她的手,一手向後出招,將想偷襲他們的弟子甩出去。他眉目清寒,低頭定定看她。程勿一字一句道:
“姊姊,我回來,是向你求親的。未必燕王娶得了你,我卻不行。”
九轉伏神鞭在半空中旋成螺旋狀,沖雲破氣,周圍撲來的人再被甩開。程勿拽著女瑤,動作輕盈迅猛,幾縱幾跳。身後是血雨腥風,懷裏是心愛姑娘,他竟是一邊打,一邊要跟她把話說完:
“女瑤,我是來向你求親的。”
空氣中的鐵腥味傳來,女瑤瞪大眼,嘴也張開,呆呆地再次被程勿摟抱到懷裏。程勿摟著她,身子飛旋,躲開四面的殺招。程勿專註看她,女瑤傻眼的,忘了反抗。
目瞪口呆。
刀山火海,血腥味濃重,死傷過半。周圍所有正道人士和皇家侍衛瞠目結舌:被刺激得狂吐血!
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