第29章
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第29章
“府上有那麽多銀子嗎？王爺又不是做官的。”林桂兒有些猶疑。
沐姨娘就笑：“雖說咱們大譽當官的比王爺們賺得多, 可王妃娘家府上卻都是當官的，平日裏不知貼補了多少，怎麽會拿不出你這點嫁妝。好孩子, 還是姨娘說的那句話, 你手裏越寬裕, 來日夫家才越不敢小瞧你。你今日鬧出來這事極好, 姨娘才有由頭跟王爺說嘴。快把公主賞的耳墜摘下來，狼狽些才好呢。”
林桂兒聞言順手摘了, 一股腦推到沐姨娘手心裏。“還得是姨娘疼我。將來女兒去夫家若是得了尊崇，一定也讓姨娘風光風光。”
“是, 你瞧王妃屏風上搭著的翠紋織金羽緞鬥篷沒有？姨娘真真是看中了, 到時候你依樣做來, 也讓姨娘高興高興。”沐姨娘越說越興奮。
林桂兒點點頭, 又伸著小下巴喏道：“到了。”
“聽姨娘怎麽說, 你只管哭便是。”沐姨娘甩甩頭, 奔赴戰場似的入了書房。
林馥兒與睢王妃跟在後頭, 待進門時，果然見睢王正一臉怒氣, 身上那件殷紅色壽字團花披風也被扔在了一邊。
“馥兒, 桂兒說你毆打長姐，果真有此事？”
林馥兒一向畏懼父親，此刻話還沒說眼淚就開始劈裏啪啦掉。睢王見狀也有幾分舍不得，但扭頭看見林桂兒臉上通紅的五個手指印，深深覺得不能再縱容馥兒這幅性子, 一時語氣更冷道：“你也讀了多少年的書, 怎麽如今如此混賬！”
睢王妃此刻一身雍容，將林馥兒護在身後, 輕聲反問道：“王爺怎麽不問問馥兒為什麽打人，難道沒有苦衷嗎？”
“這……”睢王看向林桂兒，林桂兒忽然有點心虛。
沐姨娘卻在旁嘆口氣，拉住睢王的衣袖道：“王妃一向最疼孩子，我也是做娘的人了，自然明白這心情。若是平日裏我們母女生受上兩句話也就罷了，今日偏偏挨了打。這桂兒也是要嫁人的大姑娘了，怎麽能平白受這樣的屈辱。桂兒也是王爺您的骨肉，是您抱過的第一個孩子啊。不管是為了什麽，難道打人就有理嗎？”
“不錯。”睢王見桂兒哭得梨花帶雨卻一聲不吭，一時也心疼。反過來看見林馥兒一臉不知悔改的模樣，更覺得生氣。“不管為了什麽……”
“不管為了什麽，您也該聽一聽。哪怕當官斷案，也得從緣由問起不是。”睢王妃擡眸反問睢王。“我們夫妻多年，難道你真見過我委屈沐姨娘與桂兒兩個嗎？”
“那倒沒有。”睢王毫不猶豫答道。他親眼看見王妃把好東西一樣分作兩份，一份給馥兒，一份給桂兒。至於嫁妝裏的東西嘛，那本來就是人家從娘家帶的，給桂兒是情分，不給也無可厚非。
“這不就結了。”睢王妃就知道自己經營多年，不會半點成果都沒有。她站在睢王身邊，三言兩語壓制住了睢王的火氣，又擺手屏退左右，這才躬身說道：“馥兒說了，是因為桂兒出言不遜，指責太傅府上的顧姑娘的春狩頭名是作弊得來，馥兒苦心規勸桂兒不要胡說，桂兒執意不聽，馥兒才鬥膽教訓長姐。”
“太傅府嗎？”睢王都快忘了顧姑娘這號人物，但提起太傅府，他卻打了個激靈。雖然忘了這位姑娘，但他可沒忘記太傅對自己的敲打，更沒忘記自己對王妃和女兒的叮囑。不能得罪顧姑娘；顧姑娘有事，一定要出面維護。
“馥兒與顧姑娘的關系一直不錯。”睢王妃不無得意道。
“太傅府？顧姑娘是誰啊？”沐姨娘有點摸不著頭腦，但下意識覺得應該不太要緊。不過是幾句閑話的事罷了，怎麽能有打人嚴重呢。想到這，她拿帕子又抹了抹眼淚，“可憐桂兒這孩子，不過議論旁人幾句，也沒真的去外面大吵大嚷，何至於此啊。”
“胡說！”睢王立刻火了。“你們娘兩是吃了熊心豹子膽了，敢去議論太傅府上的人物？人家手眼通天，只有不想知道的，沒有不能知道的。”
“王爺？”沐姨娘還沒反應過來。
睢王的火氣卻一撥比一撥大。“旁人或許不知，可本王卻見過太傅大人如何護著那位顧姑娘的。桂兒你有幾個腦袋，敢去議論人家的閑事。我緊著要王妃在外頭維護巴結那顧姑娘呢，你倒在後頭拆臺。”
又指著沐姨娘罵：“別打量著救了我的命就能胡作非為了，今日這事你為虎做什麽倀，嫌你家王爺命長了是不是？馥兒是為了王府上下的性命著想，你們不知道感謝便罷了，竟然還有膽子反咬一口。王妃就是太好性了，還從自己的嫁妝裏拿出十餘臺給你們充顏面，真真是多餘的。趕明兒告訴那步軍副尉府，我們這不過就三十二擡嫁妝，願意娶便娶，不願意便罷了。我真是擔心你去了人家府上還要嚼舌根，到時候反過來給娘親惹是非。”
“王爺……”沐姨娘聽見這話真是心都死了，一個勁兒地拉扯著林桂兒捶打：“你這死丫頭怎麽不把話說明白！那顧姑娘到底是什麽人物，你瘋了你要去議論她！”
“我……”林桂兒不曾想顧輕幼的名字在睢王府也如此中用，一時心裏又慌又悔。“我不是有心的。”
睢王瞪了沐姨娘一眼，火氣消了一些，語氣卻依然很冷漠。“你也別指望去打聽人家顧姑娘是什麽人物。小小一個姨娘，大門不出二門不邁也就是了，知道那麽多有什麽用？你這好打聽好占便宜的性子也教不出好孩子了，往後讓王妃帶著桂兒，你少跟著來往。”
“王爺，我不是這個意思。桂兒就要嫁人了，您讓我多陪一陪吧。”沐姨娘偷雞不成蝕把米，此刻早已悔死了。
“別以為你整日教的是什麽我不知道，旁的事我或許不成，可府裏這點子人還歸我使喚。你整日教桂兒想法子賺銀子賺嫁妝的，難道王妃委屈你了嗎？”睢王冷哼一聲，又看向林桂兒道：“你叫我一聲父親，我就再教你一句。往後嫁了人，更不能背後議論人。特別是那些你招惹不起的人。有些人看上去平平無奇的，可誰知道背後就是哪尊大佛。行了，你母女二人回去思過吧。”
“是。”被狠狠說了這麽一通，沐姨娘和林桂兒的心都灰了半截，哪裏還敢頂嘴。
不等睢王教訓馥兒，睢王妃先疾言厲色地開口道：“你維護顧姑娘的名聲是對的，但不該動手打人。罰你靜思半月，不許出門了。”
因見著沐姨娘兩個挨罵在前，林馥兒心情大好，此刻毫不猶豫地應承下來，扭頭便回了小院。
睢王這才拉過睢王妃的手，道一句你辛苦了，之後又問：“你打聽過沒有，這件事到底是怎麽回事？”
睢王妃替他順了順氣，又親手倒了一盞茶，方道：“也不怪桂兒胡謅，確實不是空穴來風。這回參加春狩的貴女們總共七八十人，公主頗為大手筆，每人都賞了些禮物。只有頭名的顧姑娘除外。這事說好聽些是公主在安慰大夥，可真細想，又覺得不是那麽回事。即便是為了安慰大夥，也不至於讓顧姑娘兩手空空吧。有幾位夫人私下與
我說，約莫著公主不太待見這位顧姑娘呢。”
“公主心儀太傅大人不是一天兩天，愛屋及烏之下，又怎會不待見顧姑娘？”睢王頗為詫異。
“我也如此想。”睢王妃附和道：“可事實如此啊。您不知道，在姑娘們去奪釵之前，公主是發了話的，除了釵子之外她還會另有厚賞給頭名。可如今春狩都過去了，公主就好像沒說過這話似的。無論怎麽想，都的確是公主不待見顧姑娘無疑。”
睢王聞言忍不住拍了拍腦子。他比較擅長喝酒，這些事真是不擅長。不過，他至今記得太傅那日的敲打。“你想想法子，不能讓顧姑娘這麽受委屈。太傅大人特意囑咐過我的。”
“這有什麽好法子，咱們總不能跟公主過不去吧。”睢王妃兩手一攤，頗為無奈。
“公主……公主也不是皇帝，不也知道怕個誰嗎？你想想，要不咱們去找皇帝說說？”睢王沒主意了。
睢王妃在心裏掂量了一番，比起公主來，的確還是太傅大人更惹不起。她秀眉輕輕展開，湊到睢王耳邊道：“這樣的事不好鬧到皇上那去，更不能直截了當地放在明面上，否則公主也下不來臺。倒不如等過兩日給太後問安的時候，我叫馥兒戴著公主親賞的步搖去，衣裳素淡些，自然那步搖就能吸引太後的註意。到時候，我再順帶提上一句，不著痕不著跡的，太後若真是知道公主這樣辦事，肯定也會不滿。何況念著太傅大人的功勞和苦勞，怎麽著也不會寒了顧姑娘的心。到時候太後是賞是罰，與咱們都沒關系。如此，公主也怨不著咱們不是？”
睢王坐在那悶著頭不吭聲，半晌才覺得這樣好，轉身握住了睢王妃的手，頗有些激賞的意思在眼神裏頭。“還是你想得好，就這樣做，一定錯不了。”隨後，他又苦笑著嘆息一聲：“難為你幫我周全這些事，只是太傅大人那……唉，太傅大人難得托我一回事，以我這樣的身份，若太傅大人朕能念咱們王府一些好，就是你我的福氣了。自然了，馥兒一直與顧姑娘交好，可見這孩子雖說脾氣不好，但也是知道哪些人值得一交的。”
睢王妃聞言趕緊提女兒說話道：“自從與顧姑娘來往之後，馥兒的脾氣已經好多了。從前的確是不懂事，可眼下已經不那麽莽撞了。如今我帶她出門也很是放心，輕易都不會再鬧出事來了。”
睢王聞言點點頭，也頗為欣慰的模樣。可轉念他又想起桂兒，忍不住蹙眉道：“桂兒那你要多照看著，沐姨娘雖然聰明，可到底不是世家教出來的，不比你什麽都懂。可再別讓她惹禍，再不行，就別讓她出門了。”
太傅府上，因覺得顧輕幼身子依然不太爽利，顧醫士便要求她每天膳後去園子裏遛彎，遛彎的具體要求是走三百步以上。
幸好是初夏的時候，除了午時之外，天氣都不熱，顧輕幼也樂得出來逛逛。多數時候是碰不到外人的，但今日除外。她進園子不久，便見到一位少年正半蹲著面對一位四五歲的幼童。幼童臉上尚掛著淚珠，少年雖眉眼中有幾分不羈，但語氣卻很是溫柔。
“噓，別哭，你看，這花裏可是有蜜的。”少年從幼童手中接過一棵紅色的花朵，隨手摘了下頭的根，將花莖湊到幼童的唇邊。幼童倒也機靈，順勢一吸，果然甜滋滋的汁水流入口中。他樂得眉開眼笑，算是忘記了剛才的事，扯著少年的胳膊便道：“還要，還要！”
“成，再給你摘幾朵便是。不過，可不能摘多了，要不這園子就不好看了。”少年說著話，便曲著雙腿彎著腰去摘那花朵，又小心翼翼地將上頭的雜葉掰掉，這才攏成一束遞給那幼童。幼童伸出一雙肉乎乎的小手去接，樂得咯咯直笑。
“好啦，告訴哥哥，是誰帶你來這的呀？”江辰揉著幼童的頭發，眉眼煦如暖玉。
“原來江公子不認識這孩子啊。”曉夏咂咂舌：“瞧他對那孩子如此和氣，我還以為是江公子帶來的親戚呢。”
“這孩子長得真好看。”顧輕幼笑著走過去。
月白色的裙裾躍入眼簾，江辰赫然擡眸，便見一張清麗的臉龐上帶著笑意，不知是在打量自己，還是在瞧著自己懷中的孩子。“顧師妹。”他莫名咽了咽口水，似乎這天氣已經熱得人有些幹燥了。
顧輕幼並不見外，反而笑得很自然的模樣。“江公子，午膳吃過了嗎？義父沒拉著你又出去跑吧。”
江辰微微意外。他明知眼前的少女其實是個陌生人，但此刻不知為何，他心裏油然生出了一種直覺，直覺她是自己早就相識的一位舊友。“吃過了，太傅府上廚娘的手藝很是高明。”說罷，他又補了一句。“只是恩師有些挑剔。”
曉夏早領著那孩童過去問話，顧輕幼便與江辰有一搭沒一搭地說著話。因二人都頗通醫術，所以聊起來倒十分投機。江辰唯恐顧輕幼曬著，特意向前走了幾步，又請她坐在陰涼的秋千上。
卻不知此刻不遠處有人正遠遠望著，眼神頗為覆雜。“那青衫的姑娘怎麽看著像陸廚娘家的……曉夏？”
“可不是曉夏麽。她還真是有福氣，不久前被羅管事安排到了顧姑娘身邊伺候。聽說顧姑娘可大方了，你看那一身的衣裳，可是前兩天特意定制的。連頭上的絹花都是顧姑娘給的，等我有錢了，也要給我娘親買一個，真好看。”說話的是領路的一位小廝，從小與雲俏熟識。
而雲俏站在他的身邊，此刻肚子已有四五個月大。她如今嫁了莊子老管事的幺子，為人婦後，莊子上的很多事都不便再管，而母親也因要照顧自己所以更忙，反倒是老管事管得更多一些。如此，原本莊子上那些額外的進益都漸漸被抹沒了，那些佃戶們倒是高興，可自己的吃喝穿戴卻遠不如從前了。幸而老管事父子兩個性子都不錯，她倒是不受旁的委屈。
但此刻瞧著比自己年歲還小的曉夏站在顧輕幼身邊，分明一臉稚氣未脫，卻已著一身綾羅綢緞的模樣，當初嫁人前的心氣忍不住又從心底湧了上來。她也認識曉夏很久了，素來知道這小丫頭一點心眼都沒有，被人家賣了還會幫人家數錢呢，可偏偏這樣的人扶搖直上，成了集福院的大丫鬟。
她心底有點不屑，但目光卻止不住地去打量曉夏。那小妮子竟然連腳上的鞋跟都鑲嵌了幾顆水晶，雖然那水晶明顯是不太值錢的，但湊在一起也值二三兩銀子了。
她再稍稍側身去看顧輕幼，只看了一眼幹脆就別過臉去了。比起自己走的時候，那顧輕幼的衣裳氣度更出挑了。說實話，如今再說她是鄉下來的，只怕沒人能信。不過，她身邊的那位公子瞧著倒是不怎麽起眼。
雲俏心裏平衡了一些，她也隱約聽說了，似乎顧姑娘與之前那位孟公子的事沒成。不過，這顧輕幼也是有福氣的，眼前這一位瞧著衣著樸素，可氣度長相真是不差的。想到這，她輕聲道：“原來今日太傅府上還有貴客，序兒這孩子可真是的，就知道給我闖禍，下回可不能帶他來了。”
“自然是貴客，那是顧醫士的徒弟。”小廝解釋道。
雲俏心裏剛有幾分輕視，又聽人家繼續道：“不過瞧著不像是沒家世的人，這兩日跟過去伺候的小廝都拿到了打賞，據說出手那叫一個大方。我娘說讓我也往前湊合湊合，沒準也能混幾條小銀魚呢。”
“你老子娘還是這樣會打算。”雲俏隨口敷衍著，卻見曉夏已經領著那幼童走過來。
“姑娘眼神真好，果然是雲俏姐。這孩子是你帶來的嗎？”曉夏的下巴尖尖的，眉眼十分伶俐。
雲俏瞪了那幼童一眼，點頭道：“是我嫂子家的孩子，這些日子常黏著我。今日我
要過來送山筍，他吵著要出門，我只好帶他過來了。你是去伺候顧姑娘啦？不知她身邊……”
“雲俏姐……”曉夏笑著打斷了她的話，牽著幼童的手遞給雲俏，半是玩笑半是認真道：“你下回可不能再隨便帶人進來了，哪怕是個孩子也不成呀。按照太傅府的規矩，連外院的人都是不能進內院的。”
“那是孩子自己跑進來的，誰讓內院沒人看著！”雲俏很不喜歡曉夏這種高高在上的語氣，忍不住反駁道。
曉夏呵呵笑了，“內院沒人看著，是因為外院沒有不守規矩的人呀。”
“孩子不懂事，哪裏知道什麽太傅府上的規矩，誰沒事會跟一個兩歲孩子較勁。再說了，我又忙著在後頭查點給主子姑娘們孝敬的春筍，那也是正事啊，總不能一個人掰成兩掰使喚吧。”其實明知這事是自己疏忽了，只是看著從前流著鼻涕的小姑娘此刻站在眼前訓斥自己，雲俏覺得下不來臺，才托著後腰不肯服輸。
誰料曉夏反倒笑得更燦爛，那渾不在意的模樣似與顧輕幼如出一轍，“沒多大的事，只是羅管事說府裏規矩第一，我才嘀咕兩句做做樣子。你懷著孩子呢，我說了你聽了就是了，怎麽還認認真真地駁我呢？”
雲俏一怔，才覺察到曉夏依然是從前那幅單純的性子，不過是因為做了大丫鬟，少不得說幾句官面上的話罷了。旁邊的小廝也是一臉恭敬，卻不見有什麽緊張擔憂，顯然平日院裏的氛圍是極好的，只有自己一個人在這生悶氣。
她心裏舒服了一些，低頭卻見嫂子家的序兒手上握著一枚香囊。那香囊顯然是蜀錦做的，上頭繡著春桃紋樣，裏頭塞得鼓鼓囊囊，卻不知是什麽。
正納著悶，曉夏已然笑道：“顧姑娘隨手給孩子玩的，原是前兩日我親手縫的呢，裏頭裝了好幾顆各色珍珠，你回頭串起來，可別讓孩子吞了。”
雲俏隨手從序兒那接過來，手一摸上那料子便知道不是哄弄下人的尋常玩意，再摸裏頭果然有幾顆圓潤碩大的玩意兒，只憑手感上的大小來看，大約也值二三兩銀子一顆了。她心裏喜歡卻又慚愧，耳聽曉夏繼續道：“顧姑娘還說成婚是大事，讓我一會挑幾樣賀禮給你。你喜歡綢緞還是首飾呀？”
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“府上有那麽多銀子嗎？王爺又不是做官的。”林桂兒有些猶疑。
沐姨娘就笑：“雖說咱們大譽當官的比王爺們賺得多, 可王妃娘家府上卻都是當官的，平日裏不知貼補了多少，怎麽會拿不出你這點嫁妝。好孩子, 還是姨娘說的那句話, 你手裏越寬裕, 來日夫家才越不敢小瞧你。你今日鬧出來這事極好, 姨娘才有由頭跟王爺說嘴。快把公主賞的耳墜摘下來，狼狽些才好呢。”
林桂兒聞言順手摘了, 一股腦推到沐姨娘手心裏。“還得是姨娘疼我。將來女兒去夫家若是得了尊崇，一定也讓姨娘風光風光。”
“是, 你瞧王妃屏風上搭著的翠紋織金羽緞鬥篷沒有？姨娘真真是看中了, 到時候你依樣做來, 也讓姨娘高興高興。”沐姨娘越說越興奮。
林桂兒點點頭, 又伸著小下巴喏道：“到了。”
“聽姨娘怎麽說, 你只管哭便是。”沐姨娘甩甩頭, 奔赴戰場似的入了書房。
林馥兒與睢王妃跟在後頭, 待進門時，果然見睢王正一臉怒氣, 身上那件殷紅色壽字團花披風也被扔在了一邊。
“馥兒, 桂兒說你毆打長姐，果真有此事？”
林馥兒一向畏懼父親，此刻話還沒說眼淚就開始劈裏啪啦掉。睢王見狀也有幾分舍不得，但扭頭看見林桂兒臉上通紅的五個手指印，深深覺得不能再縱容馥兒這幅性子, 一時語氣更冷道：“你也讀了多少年的書, 怎麽如今如此混賬！”
睢王妃此刻一身雍容，將林馥兒護在身後, 輕聲反問道：“王爺怎麽不問問馥兒為什麽打人，難道沒有苦衷嗎？”
“這……”睢王看向林桂兒，林桂兒忽然有點心虛。
沐姨娘卻在旁嘆口氣，拉住睢王的衣袖道：“王妃一向最疼孩子，我也是做娘的人了，自然明白這心情。若是平日裏我們母女生受上兩句話也就罷了，今日偏偏挨了打。這桂兒也是要嫁人的大姑娘了，怎麽能平白受這樣的屈辱。桂兒也是王爺您的骨肉，是您抱過的第一個孩子啊。不管是為了什麽，難道打人就有理嗎？”
“不錯。”睢王見桂兒哭得梨花帶雨卻一聲不吭，一時也心疼。反過來看見林馥兒一臉不知悔改的模樣，更覺得生氣。“不管為了什麽……”
“不管為了什麽，您也該聽一聽。哪怕當官斷案，也得從緣由問起不是。”睢王妃擡眸反問睢王。“我們夫妻多年，難道你真見過我委屈沐姨娘與桂兒兩個嗎？”
“那倒沒有。”睢王毫不猶豫答道。他親眼看見王妃把好東西一樣分作兩份，一份給馥兒，一份給桂兒。至於嫁妝裏的東西嘛，那本來就是人家從娘家帶的，給桂兒是情分，不給也無可厚非。
“這不就結了。”睢王妃就知道自己經營多年，不會半點成果都沒有。她站在睢王身邊，三言兩語壓制住了睢王的火氣，又擺手屏退左右，這才躬身說道：“馥兒說了，是因為桂兒出言不遜，指責太傅府上的顧姑娘的春狩頭名是作弊得來，馥兒苦心規勸桂兒不要胡說，桂兒執意不聽，馥兒才鬥膽教訓長姐。”
“太傅府嗎？”睢王都快忘了顧姑娘這號人物，但提起太傅府，他卻打了個激靈。雖然忘了這位姑娘，但他可沒忘記太傅對自己的敲打，更沒忘記自己對王妃和女兒的叮囑。不能得罪顧姑娘；顧姑娘有事，一定要出面維護。
“馥兒與顧姑娘的關系一直不錯。”睢王妃不無得意道。
“太傅府？顧姑娘是誰啊？”沐姨娘有點摸不著頭腦，但下意識覺得應該不太要緊。不過是幾句閑話的事罷了，怎麽能有打人嚴重呢。想到這，她拿帕子又抹了抹眼淚，“可憐桂兒這孩子，不過議論旁人幾句，也沒真的去外面大吵大嚷，何至於此啊。”
“胡說！”睢王立刻火了。“你們娘兩是吃了熊心豹子膽了，敢去議論太傅府上的人物？人家手眼通天，只有不想知道的，沒有不能知道的。”
“王爺？”沐姨娘還沒反應過來。
睢王的火氣卻一撥比一撥大。“旁人或許不知，可本王卻見過太傅大人如何護著那位顧姑娘的。桂兒你有幾個腦袋，敢去議論人家的閑事。我緊著要王妃在外頭維護巴結那顧姑娘呢，你倒在後頭拆臺。”
又指著沐姨娘罵：“別打量著救了我的命就能胡作非為了，今日這事你為虎做什麽倀，嫌你家王爺命長了是不是？馥兒是為了王府上下的性命著想，你們不知道感謝便罷了，竟然還有膽子反咬一口。王妃就是太好性了，還從自己的嫁妝裏拿出十餘臺給你們充顏面，真真是多餘的。趕明兒告訴那步軍副尉府，我們這不過就三十二擡嫁妝，願意娶便娶，不願意便罷了。我真是擔心你去了人家府上還要嚼舌根，到時候反過來給娘親惹是非。”
“王爺……”沐姨娘聽見這話真是心都死了，一個勁兒地拉扯著林桂兒捶打：“你這死丫頭怎麽不把話說明白！那顧姑娘到底是什麽人物，你瘋了你要去議論她！”
“我……”林桂兒不曾想顧輕幼的名字在睢王府也如此中用，一時心裏又慌又悔。“我不是有心的。”
睢王瞪了沐姨娘一眼，火氣消了一些，語氣卻依然很冷漠。“你也別指望去打聽人家顧姑娘是什麽人物。小小一個姨娘，大門不出二門不邁也就是了，知道那麽多有什麽用？你這好打聽好占便宜的性子也教不出好孩子了，往後讓王妃帶著桂兒，你少跟著來往。”
“王爺，我不是這個意思。桂兒就要嫁人了，您讓我多陪一陪吧。”沐姨娘偷雞不成蝕把米，此刻早已悔死了。
“別以為你整日教的是什麽我不知道，旁的事我或許不成，可府裏這點子人還歸我使喚。你整日教桂兒想法子賺銀子賺嫁妝的，難道王妃委屈你了嗎？”睢王冷哼一聲，又看向林桂兒道：“你叫我一聲父親，我就再教你一句。往後嫁了人，更不能背後議論人。特別是那些你招惹不起的人。有些人看上去平平無奇的，可誰知道背後就是哪尊大佛。行了，你母女二人回去思過吧。”
“是。”被狠狠說了這麽一通，沐姨娘和林桂兒的心都灰了半截，哪裏還敢頂嘴。
不等睢王教訓馥兒，睢王妃先疾言厲色地開口道：“你維護顧姑娘的名聲是對的，但不該動手打人。罰你靜思半月，不許出門了。”
因見著沐姨娘兩個挨罵在前，林馥兒心情大好，此刻毫不猶豫地應承下來，扭頭便回了小院。
睢王這才拉過睢王妃的手，道一句你辛苦了，之後又問：“你打聽過沒有，這件事到底是怎麽回事？”
睢王妃替他順了順氣，又親手倒了一盞茶，方道：“也不怪桂兒胡謅，確實不是空穴來風。這回參加春狩的貴女們總共七八十人，公主頗為大手筆，每人都賞了些禮物。只有頭名的顧姑娘除外。這事說好聽些是公主在安慰大夥，可真細想，又覺得不是那麽回事。即便是為了安慰大夥，也不至於讓顧姑娘兩手空空吧。有幾位夫人私下與
我說，約莫著公主不太待見這位顧姑娘呢。”
“公主心儀太傅大人不是一天兩天，愛屋及烏之下，又怎會不待見顧姑娘？”睢王頗為詫異。
“我也如此想。”睢王妃附和道：“可事實如此啊。您不知道，在姑娘們去奪釵之前，公主是發了話的，除了釵子之外她還會另有厚賞給頭名。可如今春狩都過去了，公主就好像沒說過這話似的。無論怎麽想，都的確是公主不待見顧姑娘無疑。”
睢王聞言忍不住拍了拍腦子。他比較擅長喝酒，這些事真是不擅長。不過，他至今記得太傅那日的敲打。“你想想法子，不能讓顧姑娘這麽受委屈。太傅大人特意囑咐過我的。”
“這有什麽好法子，咱們總不能跟公主過不去吧。”睢王妃兩手一攤，頗為無奈。
“公主……公主也不是皇帝，不也知道怕個誰嗎？你想想，要不咱們去找皇帝說說？”睢王沒主意了。
睢王妃在心裏掂量了一番，比起公主來，的確還是太傅大人更惹不起。她秀眉輕輕展開，湊到睢王耳邊道：“這樣的事不好鬧到皇上那去，更不能直截了當地放在明面上，否則公主也下不來臺。倒不如等過兩日給太後問安的時候，我叫馥兒戴著公主親賞的步搖去，衣裳素淡些，自然那步搖就能吸引太後的註意。到時候，我再順帶提上一句，不著痕不著跡的，太後若真是知道公主這樣辦事，肯定也會不滿。何況念著太傅大人的功勞和苦勞，怎麽著也不會寒了顧姑娘的心。到時候太後是賞是罰，與咱們都沒關系。如此，公主也怨不著咱們不是？”
睢王坐在那悶著頭不吭聲，半晌才覺得這樣好，轉身握住了睢王妃的手，頗有些激賞的意思在眼神裏頭。“還是你想得好，就這樣做，一定錯不了。”隨後，他又苦笑著嘆息一聲：“難為你幫我周全這些事，只是太傅大人那……唉，太傅大人難得托我一回事，以我這樣的身份，若太傅大人朕能念咱們王府一些好，就是你我的福氣了。自然了，馥兒一直與顧姑娘交好，可見這孩子雖說脾氣不好，但也是知道哪些人值得一交的。”
睢王妃聞言趕緊提女兒說話道：“自從與顧姑娘來往之後，馥兒的脾氣已經好多了。從前的確是不懂事，可眼下已經不那麽莽撞了。如今我帶她出門也很是放心，輕易都不會再鬧出事來了。”
睢王聞言點點頭，也頗為欣慰的模樣。可轉念他又想起桂兒，忍不住蹙眉道：“桂兒那你要多照看著，沐姨娘雖然聰明，可到底不是世家教出來的，不比你什麽都懂。可再別讓她惹禍，再不行，就別讓她出門了。”
太傅府上，因覺得顧輕幼身子依然不太爽利，顧醫士便要求她每天膳後去園子裏遛彎，遛彎的具體要求是走三百步以上。
幸好是初夏的時候，除了午時之外，天氣都不熱，顧輕幼也樂得出來逛逛。多數時候是碰不到外人的，但今日除外。她進園子不久，便見到一位少年正半蹲著面對一位四五歲的幼童。幼童臉上尚掛著淚珠，少年雖眉眼中有幾分不羈，但語氣卻很是溫柔。
“噓，別哭，你看，這花裏可是有蜜的。”少年從幼童手中接過一棵紅色的花朵，隨手摘了下頭的根，將花莖湊到幼童的唇邊。幼童倒也機靈，順勢一吸，果然甜滋滋的汁水流入口中。他樂得眉開眼笑，算是忘記了剛才的事，扯著少年的胳膊便道：“還要，還要！”
“成，再給你摘幾朵便是。不過，可不能摘多了，要不這園子就不好看了。”少年說著話，便曲著雙腿彎著腰去摘那花朵，又小心翼翼地將上頭的雜葉掰掉，這才攏成一束遞給那幼童。幼童伸出一雙肉乎乎的小手去接，樂得咯咯直笑。
“好啦，告訴哥哥，是誰帶你來這的呀？”江辰揉著幼童的頭發，眉眼煦如暖玉。
“原來江公子不認識這孩子啊。”曉夏咂咂舌：“瞧他對那孩子如此和氣，我還以為是江公子帶來的親戚呢。”
“這孩子長得真好看。”顧輕幼笑著走過去。
月白色的裙裾躍入眼簾，江辰赫然擡眸，便見一張清麗的臉龐上帶著笑意，不知是在打量自己，還是在瞧著自己懷中的孩子。“顧師妹。”他莫名咽了咽口水，似乎這天氣已經熱得人有些幹燥了。
顧輕幼並不見外，反而笑得很自然的模樣。“江公子，午膳吃過了嗎？義父沒拉著你又出去跑吧。”
江辰微微意外。他明知眼前的少女其實是個陌生人，但此刻不知為何，他心裏油然生出了一種直覺，直覺她是自己早就相識的一位舊友。“吃過了，太傅府上廚娘的手藝很是高明。”說罷，他又補了一句。“只是恩師有些挑剔。”
曉夏早領著那孩童過去問話，顧輕幼便與江辰有一搭沒一搭地說著話。因二人都頗通醫術，所以聊起來倒十分投機。江辰唯恐顧輕幼曬著，特意向前走了幾步，又請她坐在陰涼的秋千上。
卻不知此刻不遠處有人正遠遠望著，眼神頗為覆雜。“那青衫的姑娘怎麽看著像陸廚娘家的……曉夏？”
“可不是曉夏麽。她還真是有福氣，不久前被羅管事安排到了顧姑娘身邊伺候。聽說顧姑娘可大方了，你看那一身的衣裳，可是前兩天特意定制的。連頭上的絹花都是顧姑娘給的，等我有錢了，也要給我娘親買一個，真好看。”說話的是領路的一位小廝，從小與雲俏熟識。
而雲俏站在他的身邊，此刻肚子已有四五個月大。她如今嫁了莊子老管事的幺子，為人婦後，莊子上的很多事都不便再管，而母親也因要照顧自己所以更忙，反倒是老管事管得更多一些。如此，原本莊子上那些額外的進益都漸漸被抹沒了，那些佃戶們倒是高興，可自己的吃喝穿戴卻遠不如從前了。幸而老管事父子兩個性子都不錯，她倒是不受旁的委屈。
但此刻瞧著比自己年歲還小的曉夏站在顧輕幼身邊，分明一臉稚氣未脫，卻已著一身綾羅綢緞的模樣，當初嫁人前的心氣忍不住又從心底湧了上來。她也認識曉夏很久了，素來知道這小丫頭一點心眼都沒有，被人家賣了還會幫人家數錢呢，可偏偏這樣的人扶搖直上，成了集福院的大丫鬟。
她心底有點不屑，但目光卻止不住地去打量曉夏。那小妮子竟然連腳上的鞋跟都鑲嵌了幾顆水晶，雖然那水晶明顯是不太值錢的，但湊在一起也值二三兩銀子了。
她再稍稍側身去看顧輕幼，只看了一眼幹脆就別過臉去了。比起自己走的時候，那顧輕幼的衣裳氣度更出挑了。說實話，如今再說她是鄉下來的，只怕沒人能信。不過，她身邊的那位公子瞧著倒是不怎麽起眼。
雲俏心裏平衡了一些，她也隱約聽說了，似乎顧姑娘與之前那位孟公子的事沒成。不過，這顧輕幼也是有福氣的，眼前這一位瞧著衣著樸素，可氣度長相真是不差的。想到這，她輕聲道：“原來今日太傅府上還有貴客，序兒這孩子可真是的，就知道給我闖禍，下回可不能帶他來了。”
“自然是貴客，那是顧醫士的徒弟。”小廝解釋道。
雲俏心裏剛有幾分輕視，又聽人家繼續道：“不過瞧著不像是沒家世的人，這兩日跟過去伺候的小廝都拿到了打賞，據說出手那叫一個大方。我娘說讓我也往前湊合湊合，沒準也能混幾條小銀魚呢。”
“你老子娘還是這樣會打算。”雲俏隨口敷衍著，卻見曉夏已經領著那幼童走過來。
“姑娘眼神真好，果然是雲俏姐。這孩子是你帶來的嗎？”曉夏的下巴尖尖的，眉眼十分伶俐。
雲俏瞪了那幼童一眼，點頭道：“是我嫂子家的孩子，這些日子常黏著我。今日我
要過來送山筍，他吵著要出門，我只好帶他過來了。你是去伺候顧姑娘啦？不知她身邊……”
“雲俏姐……”曉夏笑著打斷了她的話，牽著幼童的手遞給雲俏，半是玩笑半是認真道：“你下回可不能再隨便帶人進來了，哪怕是個孩子也不成呀。按照太傅府的規矩，連外院的人都是不能進內院的。”
“那是孩子自己跑進來的，誰讓內院沒人看著！”雲俏很不喜歡曉夏這種高高在上的語氣，忍不住反駁道。
曉夏呵呵笑了，“內院沒人看著，是因為外院沒有不守規矩的人呀。”
“孩子不懂事，哪裏知道什麽太傅府上的規矩，誰沒事會跟一個兩歲孩子較勁。再說了，我又忙著在後頭查點給主子姑娘們孝敬的春筍，那也是正事啊，總不能一個人掰成兩掰使喚吧。”其實明知這事是自己疏忽了，只是看著從前流著鼻涕的小姑娘此刻站在眼前訓斥自己，雲俏覺得下不來臺，才托著後腰不肯服輸。
誰料曉夏反倒笑得更燦爛，那渾不在意的模樣似與顧輕幼如出一轍，“沒多大的事，只是羅管事說府裏規矩第一，我才嘀咕兩句做做樣子。你懷著孩子呢，我說了你聽了就是了，怎麽還認認真真地駁我呢？”
雲俏一怔，才覺察到曉夏依然是從前那幅單純的性子，不過是因為做了大丫鬟，少不得說幾句官面上的話罷了。旁邊的小廝也是一臉恭敬，卻不見有什麽緊張擔憂，顯然平日院裏的氛圍是極好的，只有自己一個人在這生悶氣。
她心裏舒服了一些，低頭卻見嫂子家的序兒手上握著一枚香囊。那香囊顯然是蜀錦做的，上頭繡著春桃紋樣，裏頭塞得鼓鼓囊囊，卻不知是什麽。
正納著悶，曉夏已然笑道：“顧姑娘隨手給孩子玩的，原是前兩日我親手縫的呢，裏頭裝了好幾顆各色珍珠，你回頭串起來，可別讓孩子吞了。”
雲俏隨手從序兒那接過來，手一摸上那料子便知道不是哄弄下人的尋常玩意，再摸裏頭果然有幾顆圓潤碩大的玩意兒，只憑手感上的大小來看，大約也值二三兩銀子一顆了。她心裏喜歡卻又慚愧，耳聽曉夏繼續道：“顧姑娘還說成婚是大事，讓我一會挑幾樣賀禮給你。你喜歡綢緞還是首飾呀？”
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