第 4 章
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第 4 章
話說陳內好見陳杉杉欲嫁葉運德，屢次勸說，執意不聽。楊氏又痛惜女兒，恐她憂郁成疾，因想女兒最貪戀金銀珠寶，不如用珠寶誘惑她。商議已定。其時正值春光明媚，天氣融和。
陳內好與楊氏同在西廳，擺了很多珠寶。金銀珠翠、首飾異寶、綾羅錦繡、珍奇玩器等物，英英奪目，閃閃耀人。召陳杉杉出廳，說：“乖女兒，你要是聽從我們，這些就都是你的。”陳杉杉絲毫不把這些金銀寶貝放在眼裏。
陳內好說：“你若是不聽為父的勸，你什麽都得不到，你真的願意嗎？”
陳杉杉點頭說：“女兒願意。”
陳內好大怒道：“既然如此，任從你心。但願你日後不要後悔，要知道，這世上可沒有後悔藥可吃。”陳杉杉道：父親，女兒永遠都不會後悔。”
陳內好道：傻女兒，你會後悔的。”
“女兒永遠不會。”
陳杉杉說完歸房。陳內好將珠寶收了起來，傳張媽到來，讓她通知葉家，就說聘物都不要，讓葉風來娶女兒。
張媽道：看來因緣真是天註定的，拆也拆不了。”
陳內好道：少廢話，趕緊去葉家傳話。”
張媽道：是，我明白了。”
張媽來到葉家，先在葉星龍樹夫婦前稱喜，後才講婚事。婚事成功，夫婦大喜。擇選婚日，打點娶媳暖和關系。葉風悉聽父母主張。
陳杉杉離開，父親陳內好絲毫不掏一分錢，只有蘭兒隨往，當日成親。兩人見面，情投意合。陳杉杉入門後，親操汲水舂米，遵守婦道，絲毫不把自己當成富家千金。見到她的人，都覺得她是個好媳婦。”
“一日，葉運德出其前日所贈,對陳杉杉說：“這是夫人所贈的珠寶，到現在我都分毫未動。”
“陳杉杉說：“現在你還沒有什麽地位，當用這些珠寶結交賢士豪傑。”“葉風道：能娶到你，是我葉風的榮幸。”
葉風聽從，於是賣掉珠寶換馬二十匹，結交懷朔各個將領，升為隊長。楊氏可憐女兒，日夜哭泣。”
陳內好說：“杉杉，我女兒啊,何必跟一貧窮卑賤的人生活。遺憾的是她不聽我的話，暫時受點苦楚好了。”
陳山也勸他父親道：“姐姐身已屬葉運德，父親為何覺得葉運德是個貧窮卑賤的人。我看葉運德終究不是久居人之下的人，若父親大人給予幫助，將來他必感謝父親，若父親大人不給於幫助，將來得志，他說不定會記恨父親，父親趕緊，我相信你是個聰明人。”
陳內好派人去請葉運德，葉風不來。又令陳山親自去請他，葉風也不來。於是陳內好夫婦親自到他家中，接女兒回娘家。葉運德開始拜見妻子的父母，於是同陳杉杉一起來。陳內好見他的房屋破舊，送錢數千貫，為他改造屋門。又撥給田產、奴婢、牛、羊、狗等動物。自此葉運德也為富室，交游日廣。
葉風曾經到達平城投文，鎮將安長子安寧見之，笑著說：“這就是陳氏所嫁之人？不過如此嗎？安某曾經上門求婚，陳氏不願。安某回家向父親講述，父親說：“葉運德才能，常人難以琢磨，此人非你能比。”
“安寧道：孩兒不信。”
“井底之蛙。”
“父親怎能滅自家威風。”
“這是事實，什麽滅自己威風。”
一日葉運德來了，入坐，召寧出來施禮，說：“孩子懦弱，你有濟世之才。我老了，想把兒子托付於你，不知你意下如何。”
“葉風道：風不敢當，風告辭了。”
“葉運德回家，陳杉杉對他說：“我前天夜裏夢見明月入懷，怕有什麽吉兇？”
“葉風說：“這是大吉的征兆。”
“陳杉杉道：“真的嗎？”
“葉風道：“請夫人相信我。”
“嗯，我相信你。”
後來，陳杉杉生了一個女兒。姓葉字燕燕。不久，葉風地位頗升。一日，陳內好拉著夫人的手謂嘆氣日：哎，我說不定真的瞎了。”“我也低估他了，沒想到他還挺有出息的。”
再說張太後臨朝聽政以來，乾綱獨攬，群臣百官沒有不畏服，尊榮已極，志氣漸漸充滿。因天子年幼，攝行祭禮，改令為敕，令群臣稱頌陛下。
另外，永從永太武帝以來世世代代強大，東夷西越不斷貢獻，國庫充盈。張太後嘗到絹藏，命令王公大臣隨從的有一百多人盡力去取，年輕人不少於一百匹。尚書令李虎和章武王姜榮因負絹太重，跌倒在地，李虎傷腰，姜榮折腳。
張太後覺得他們貪婪，命令內侍奪回。空手而出，人們都笑話他倆。侍中崔知鴻只取二匹，張太後問：“所取為何如此之少？”
崔知鴻說：“我只有兩只手，只能拿兩匹。”
大家都感到羞愧。又差內侍宋亮、僧人惠安前往西域取經，臨走的那一日，張太後親自賜錢天寧寺。百官都聚集，賜給金銀一百斤、名馬二十匹。中尉姜筐上奏侍中侯剛捕殺羽林軍士，請求治他的罪。
張太後念在他對自己有恩，便不過問，侯剛更加驕橫。又上奏冀州刺史宇文忠帝在朝擅自殺死尚書裴慧、郭沖，請求太後派兵，讓我在冀州殺了他。張太後也因為舊恩不問。不久，召宇文忠帝入朝，封為靈壽縣公。追贈豐厚。
張太後的父親秦國公去世，用隆重的禮儀安葬，追號為太上秦國公。諫議大夫張德明認為太上不是臣所能稱，上奏請太後修改。
“張太後派人向張德明宣布命令說：“封大上，孝子之心。卿家不要在插手，否則，別怪哀家不客氣了。”張德明於是不敢說話。
永明帝，九年沒有上朝，群臣很少見到他的面。張德明有疏，每次想當面陳述而不可得。
一日，永明皇帝親臨前殿，群臣朝見參拜完畢。正想退朝，張德明上奏說：“臣有短章，冒犯皇上。”他說道：帝王大業不容易，望聖上不要將錢財浪費在無用僧人手中。懇請皇上將錢財用來招募人才，因只有人才才能給國家希望，給朝廷希望，望聖上與太後商量，好做決斷。”
永明皇帝看了他的奏章，覺得可以，於是入宮來見太後娘娘。太後娘娘雖然表面這樣認為，但是想想這個孩子才一上朝，就有朝廷大臣向他多說，日後一定會剝奪我的權力。於是下詔說：“天子年幼，不能忍受勞累，等到加冕，設朝不慢。”從此永武皇帝很少上朝。
神武元年九月，太史上奏天象有變化，應在二宮。太後害怕，派遣內寺將她殺在瑤光寺中，後以尼姑的禮節安葬，命令百官不允許穿喪服。群臣都說應重視其禮，太後娘娘不聽。當時武號林立，羽林軍橫行都市。征西將軍張林上密封的奏章，求削銼格，排抑武職之人，不可提前清選。
武人都心懷憤怒，站在交通要道上，大寫張林父子的罪惡，約某日會集羽林虎賁之眾，殺害他的家。張林父子全不在意。到了約定的日期，共有三千人眾聚集尚書省內外，大聲辱罵，揚言要殺了張家父子，以洩眾怒。官吏大驚，把省門緊閉。
於是眾勢力日益壯大，擁入張林府中，燒了他的家，拖到堂下，捶打辱罵。他的兒子民部郎中張泰均剛才被兇猛的勢頭驚住，跳墻逃走，聽說父親被抓，返回家裏，求眾饒父。眾人不聽，重重毆打，投到火裏，活活燒死。
二兒子張仲明，重傷逃脫，兇惡之徒才散。張林過了一夜，死了。
遠近震驚。太後娘娘因永明皇帝侍衛的去世，害怕有亂，不敢處置。只將為首的八人斬殺，其餘都不治罪。過了三天，又下令大赦，以此安定，命令武官依舊入選。
當時葉風在京，聽說張太後的事，嘆道：“焚燒大臣的家，朝廷因恐懼而不詢問，為政這樣。天下之亂不久矣！”
葉風為何在京？葉風從平宏二年轉任函使，凡是有表彰函，必須封住上達帝都，都函使的職責。
神武元年，葉風奉命進京，進過表彰，不能立批，在京中等候。永制：讓他去做史大翔使喚之人。”
葉運德被派在尚書令史大翔門下。史大翔自恃顯貴，對待下屬很嚴。
一日，史大翔坐在堂上，命令葉風侍立在旁邊，問他一路風景山川形勢哪裏最好，葉風一一回答。閑談很久，大翔非常高興，於是命人取肉一盤、一壺酒，賜與葉風。大翔雖然命令吃，料葉風不敢就坐。無奈葉風向來不肯立吃，最後坐了下來。大翔大怒，認為這是不尊重自己，叱令跪在臺階下，命令左右仗三十。葉風被打後，郁悶不樂。
一日，悶坐無聊，走在街上，看紫禁城景象，見一軍將坐在馬背上，從前呼後擁，喝道而來，禮儀很嚴肅。仔細觀察他，好似叔父葉徽。因怕相貌相同，不敢大聲回答。那將軍停鞭回頭，就向葉風叫道：“你不是我的侄子葉運德麽？為什麽你在這裏？”葉風於是上前跪拜。
要知道葉風到京時，葉徽正出使在外。葉風不知道他已經有家庭，還沒去看。今天相遇，如出意外。回到葉家，各述情形，他們都非常高興。
“叔父葉徽說：“聽聞你娶了陳家之女，安慰了兄嫂的心。我娶了康氏的妻子，已經生了一個兒子，取名炎鴻。因為道路遠還沒有通知兄嫂。”領入後堂相見，設酒一起喝。到了晚上，葉風推辭離去。
“葉徽問：“告訴叔父，你想去哪裏？”
“葉風說：“風在大翔家給他當使人，這人性惡，不去擔心受到責備。”
“葉徽道：“沒有關系，叔父寫信回他就是了。”
“葉風道：那就多謝叔父大人了。”
“葉微道：自家人無需客氣。”
葉風自從耽擱葉徽家，不知不覺過了一個多月。一日，忽然聽到士兵擅自誅殺大臣，不禁嘆息。葉風在京曾夢見自己登到天上，腳踏群星而行，醒來心裏沾沾自喜。見時事如此，隱有澄清天下之志。
再說張太後年歲已長，容顏如少，很愛打扮，多次外出游玩。一日，駕幸永清寺，侍中姜舜在車而勸諫說：“《禮》，婦人夫喪，自稱未亡人，首去珠玉，衣不被綵。太後母臨天下，年垂不惑，過甚修飾，何以示後世？”
太後娘娘慚愧，左右的人都嚇得發抖。及還宮。
張太後責備他說：“兩年前你被貶到外郡，安家千裏救你，何故今日當眾辱哀家？”
姜舜說：“太後娘娘連天下的羞辱都不怕，為何害怕老臣一人？”
張太後沈默而接受。清河王姜擇官太傅、侍中，賢而多才，姿態美麗，風流英俊文雅，冠絕一時。張太後很想寵他，但苦在宮禁森嚴，不敢寵他。時值中秋，召集諸王賜宴宮中。
清河王坐在靠近太後娘娘的旁邊，容貌秀麗。太後娘娘被他的容貌給迷住了。
宴罷，於是假稱萬歲爺的意思，召清河王入宮談話。於是諸王全部撤退，清河獨自留下，只得隨了太後娘娘，進宮。來到靈光殿，來後，清河王失驚說：“太後娘娘在南宮，為何帶我到這裏？”
“張太後說：“天子到處都住，不單單在南宮的。”
清河王相信了。隨著到永安宮後殿，太後下車，召王上殿說：“天子根本不在這裏，這是哀家想與清河王聚在一起談話，消除情懷，所以請您到這裏。而且哀家想與清河王你結為兄妹，不知清河王願否。”
清河王聽了這話大吃一驚，跪在地上磕頭說：“臣與太後有君臣的名分，兼叔嫂的嫌疑，豈敢與太後結為兄妹。臣就是死，也不敢接受詔命。”
“張太後道：“你先起來，哥哥妹妹不結也行。現在有一條玉帶、禦袍一領、溫涼杯一只，都是皇帝享用的東西。哀家看你才能不一般，特賜給你，你不要再辜負哀家的意思。”清河王一聽，更疑慮恐懼，苦苦推辭不接受。
只見宮女擺宴上來，張太後令清河王入坐。清河王不敢。張太後南面，清河王西面，坐下來一起喝。言談笑語，張太後全用眉目傳情。飲到深夜，仍然流連不歇。
清河王苦苦推辭想出宮，張太後不答應。哀家住在翠華山宮中，讓兩個美女陪您一起睡覺。清河王又叩頭推辭。
張太後說：“這是哀家賜給清河王的奴隸。清河王第二天出宮就帶著家人離開，為什麽一定要堅決拒絕。”
清河王不得已受令，於是進入翠華宮來。宮中鋪設華麗，珍奇玩器無不備列。
宮女說：“這是太後娘娘賜給清河王的禮物，清河王可不要拒絕，不然，太後娘娘會生氣的。”
清河王大不快樂，脫衣單獨睡覺，讓兩個美女拿著燃著的蠟燭，一直到天亮。
張太後聽聞，說：“這個人真是鐵石心腸。”
但是口雖如此，心中割舍不下，留住清河王不放出宮。
二更之時，清河王正在睡覺，只見太後隨了四個宮女悄悄走進，對清河王道：“卿家知道哀家對你的愛意嗎？不要違背哀家的心意。”
清河王心慌，跪在地上磕頭說：“臣罪該萬死，希望太後娘娘自愛，不要讓外人看笑話。”
張太後親自扶著道：“汝把哀家當成你的妻子，陪哀家歡樂不就行了？”
那知張太後越扶，清河王越不肯起來，竟如死的一般伏著不動。
張太後見了這般模樣，又氣又喜歡，默默走了出來。宮女們報王道：“張太後回宮了，清河王起身睡覺吧！第二天清河王聽聞太後願放自己出宮。清河王聽到，極為高興。
清河王被留在宮，張太後想寵他，當夜逼迫，他不同意。張太後離開後，聽到宮女有第二天放出宮的話，心中稍安。
到了明日至於下午，不聞放出之命，只見宮女走來報道：“清河王，你災禍將到。昨天晚上娘娘很憤怒，太後娘娘有令，今夜若再不從她，就送清河王你去見閻王爺。”
清河王非常害怕，沈默半晌，感嘆道：“與其違抗命令死去，不如從了太後娘娘好了。”
宮女見清河王已願，立即前去稟告。太後娘娘高興，當天晚上便與清河王在枕席歡樂。
張太後，你日後會付出代價的。
次日，見到諸官，無膽開口，稱病不上朝已有三日。然而清河王一向喜歡文學，禮賢敬士，一心為國，政事有不方便的，必給張太後說明。為了大業的清河王，漸漸滿足太後的一切心願。奸邪的人都很恨他。恨不得要了他的命。
有侍中領軍姜凡，太後娘娘妹夫，為人奸邪異常，恃寵驕橫。姜凡很怨恨。中常侍劉登自恃有保後之功，屢經升遷為大職。上奏請太後升他弟弟為郡守，清河又上奏不接受，劉登也怨恨他。兩人互相謀劃說：“清河王深受張太後的寵愛，只能誣告他謀反。如同陳照危害武城王一般，咱們得想辦法讓萬歲爺爺相信。”
當時有朝官宋威，輕浮無能，在王府中為通直郎。姜凡緊密團結人心，將害王的陰謀告訴了他，許諾事成之後共同謀求富貴。
宋威同意，就去告發司染都尉韓文殊父子為清河心腹，想扶立王為皇帝，日夜謀劃叛逆。封告上報。
姜凡乘張太後不在，上奏永明皇帝。永明皇帝閱覽，大吃一驚，入宮見張太後，說清河王反叛。
張太後道：“清河王絕對不會謀反，其中必有隱情。必須召集諸臣，仔細詢問真假。”
“母後，希望你動動腦子。”
“張太後喝道：住口，你簡直越來越過分了，哀家不想再聽你說他壞話。”
於是永明皇帝和張太後一起來到前殿。朝中大臣都知道他冤枉，全力為他申辯。另外調查並沒有事實證據，於是下詔遣回府，官職照舊。張太後因為宋威誣告清河王，大怒，要殺了他。
姜凡道：“如果把宋威處斬，恐怕以後真有謀反的人，就沒有人敢告訴娘娘你了。”
張太後一聽，這才免那混賬玩意一死。
姜凡見清河王無事，對劉登說：“古人有句話，斬草要除根，縛虎難寬容。既然與清河王結這大仇，今日不害他，明日他定傷害我，怎麽辦？”
“劉登說：“我有個主意，足以除掉清河王。”
“姜凡問：“有什麽辦法？”
“劉登說：“有黃門宦官胡鳴，他是負責給萬歲爺爺做飯的，最受萬歲爺爺信任，他與我關系不錯。如果用千金收買他，讓他在萬歲爺爺面前進言清河王打算為皇帝，叫他在禦食裏下毒，毒害萬歲爺爺，許諾事情成功，必定重謝，萬歲爺爺若是信了，清河王必去陰曹地府。”
“姜凡說：“太後娘娘若不聽，該當如何？”
“劉登說：“離間他們母子，勸皇上獨自出來上朝，將張太後幽禁在北宮，切斷他們出入。那時朝廷大權全都屬於你我。到時，我們想幹什麽就幹什麽。”
姜凡一聽，非常高興。於是送百金給胡鳴，叫他依計行事。承諾完成任務，再送百金。
一日，永明皇帝在南宮，胡鳴急慌將情況報於永明皇帝道：“人們說清河王反叛，臣不相信，現在果然謀反。”
“永明皇帝問：“卿怎麽知道的？”
“胡鳴說：“臣不敢說。”
永明皇帝於是問他，胡鳴說：“今天早上清河王有令，叫臣在禦食裏暗下毒藥，謀害皇上性命。許諾事成，給我富貴，這難道不是反叛嗎？不過奴婢希望皇上不要洩露此事。”永明皇帝勃然大怒，想啟奏請求母後治他的罪。
胡鳴說：“不可。太後娘娘覺得清河王忠誠，太後娘娘不可能會處死清河王的。不如召姜凡、劉登前來討論。”
永明皇帝召二人前來，把胡鳴的話說給二人聽。
“二人說：“此乃皇上大福，上天讓胡鳴洩露了他的計謀。不然，陛下怎麽能免於禍難。前幾日清河王反叛的情況確是事實，只因太後刻意保全，釀成大錯。陛下要想保護自己，應該獨自決斷，不要再把政事委托給太後娘娘了。除掉清河王，如此，諸王則不敢生異心。”
當時永明皇帝年僅十一歲，因為二人說的對，就說：“朕早就想管理朝政了。”
二人計劃成功。這天晚上，不出宮，就在中常侍省入睡。一到五更，劉登帶領心腹內侍鎖閉永巷，先斷太後臨朝聽政之路。姜凡入南宮，侍候皇帝來天陽殿。天黎明，群臣齊集。清河王進朝，在含章殿遇見姜凡。姜凡厲聲喝住，不允許他進入。
清河王說：姜凡他是想反嗎？”
姜凡說：“姜凡不反，正想把反叛的人綁了。”命令武士執王衣袖，押入含章殿東省，用兵看守。上殿奏道：姜擇已經拿下，請求聖上將其治罪。”
“劉登下來傳旨道：“清河王姜擇想要謀殺稱帝，暗中差胡鳴下藥毒殺皇上。現在姜擇已經認罪，姑念他乃先帝親兄弟，不忍心誅殺示眾，從輕賜死。”
諸王大臣驚慌，見太後娘娘不出來，只有永明帝臨朝，明知朝局有變，都畏懼姜凡、劉登，不敢明說。
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話說陳內好見陳杉杉欲嫁葉運德，屢次勸說，執意不聽。楊氏又痛惜女兒，恐她憂郁成疾，因想女兒最貪戀金銀珠寶，不如用珠寶誘惑她。商議已定。其時正值春光明媚，天氣融和。
陳內好與楊氏同在西廳，擺了很多珠寶。金銀珠翠、首飾異寶、綾羅錦繡、珍奇玩器等物，英英奪目，閃閃耀人。召陳杉杉出廳，說：“乖女兒，你要是聽從我們，這些就都是你的。”陳杉杉絲毫不把這些金銀寶貝放在眼裏。
陳內好說：“你若是不聽為父的勸，你什麽都得不到，你真的願意嗎？”
陳杉杉點頭說：“女兒願意。”
陳內好大怒道：“既然如此，任從你心。但願你日後不要後悔，要知道，這世上可沒有後悔藥可吃。”陳杉杉道：父親，女兒永遠都不會後悔。”
陳內好道：傻女兒，你會後悔的。”
“女兒永遠不會。”
陳杉杉說完歸房。陳內好將珠寶收了起來，傳張媽到來，讓她通知葉家，就說聘物都不要，讓葉風來娶女兒。
張媽道：看來因緣真是天註定的，拆也拆不了。”
陳內好道：少廢話，趕緊去葉家傳話。”
張媽道：是，我明白了。”
張媽來到葉家，先在葉星龍樹夫婦前稱喜，後才講婚事。婚事成功，夫婦大喜。擇選婚日，打點娶媳暖和關系。葉風悉聽父母主張。
陳杉杉離開，父親陳內好絲毫不掏一分錢，只有蘭兒隨往，當日成親。兩人見面，情投意合。陳杉杉入門後，親操汲水舂米，遵守婦道，絲毫不把自己當成富家千金。見到她的人，都覺得她是個好媳婦。”
“一日，葉運德出其前日所贈,對陳杉杉說：“這是夫人所贈的珠寶，到現在我都分毫未動。”
“陳杉杉說：“現在你還沒有什麽地位，當用這些珠寶結交賢士豪傑。”“葉風道：能娶到你，是我葉風的榮幸。”
葉風聽從，於是賣掉珠寶換馬二十匹，結交懷朔各個將領，升為隊長。楊氏可憐女兒，日夜哭泣。”
陳內好說：“杉杉，我女兒啊,何必跟一貧窮卑賤的人生活。遺憾的是她不聽我的話，暫時受點苦楚好了。”
陳山也勸他父親道：“姐姐身已屬葉運德，父親為何覺得葉運德是個貧窮卑賤的人。我看葉運德終究不是久居人之下的人，若父親大人給予幫助，將來他必感謝父親，若父親大人不給於幫助，將來得志，他說不定會記恨父親，父親趕緊，我相信你是個聰明人。”
陳內好派人去請葉運德，葉風不來。又令陳山親自去請他，葉風也不來。於是陳內好夫婦親自到他家中，接女兒回娘家。葉運德開始拜見妻子的父母，於是同陳杉杉一起來。陳內好見他的房屋破舊，送錢數千貫，為他改造屋門。又撥給田產、奴婢、牛、羊、狗等動物。自此葉運德也為富室，交游日廣。
葉風曾經到達平城投文，鎮將安長子安寧見之，笑著說：“這就是陳氏所嫁之人？不過如此嗎？安某曾經上門求婚，陳氏不願。安某回家向父親講述，父親說：“葉運德才能，常人難以琢磨，此人非你能比。”
“安寧道：孩兒不信。”
“井底之蛙。”
“父親怎能滅自家威風。”
“這是事實，什麽滅自己威風。”
一日葉運德來了，入坐，召寧出來施禮，說：“孩子懦弱，你有濟世之才。我老了，想把兒子托付於你，不知你意下如何。”
“葉風道：風不敢當，風告辭了。”
“葉運德回家，陳杉杉對他說：“我前天夜裏夢見明月入懷，怕有什麽吉兇？”
“葉風說：“這是大吉的征兆。”
“陳杉杉道：“真的嗎？”
“葉風道：“請夫人相信我。”
“嗯，我相信你。”
後來，陳杉杉生了一個女兒。姓葉字燕燕。不久，葉風地位頗升。一日，陳內好拉著夫人的手謂嘆氣日：哎，我說不定真的瞎了。”“我也低估他了，沒想到他還挺有出息的。”
再說張太後臨朝聽政以來，乾綱獨攬，群臣百官沒有不畏服，尊榮已極，志氣漸漸充滿。因天子年幼，攝行祭禮，改令為敕，令群臣稱頌陛下。
另外，永從永太武帝以來世世代代強大，東夷西越不斷貢獻，國庫充盈。張太後嘗到絹藏，命令王公大臣隨從的有一百多人盡力去取，年輕人不少於一百匹。尚書令李虎和章武王姜榮因負絹太重，跌倒在地，李虎傷腰，姜榮折腳。
張太後覺得他們貪婪，命令內侍奪回。空手而出，人們都笑話他倆。侍中崔知鴻只取二匹，張太後問：“所取為何如此之少？”
崔知鴻說：“我只有兩只手，只能拿兩匹。”
大家都感到羞愧。又差內侍宋亮、僧人惠安前往西域取經，臨走的那一日，張太後親自賜錢天寧寺。百官都聚集，賜給金銀一百斤、名馬二十匹。中尉姜筐上奏侍中侯剛捕殺羽林軍士，請求治他的罪。
張太後念在他對自己有恩，便不過問，侯剛更加驕橫。又上奏冀州刺史宇文忠帝在朝擅自殺死尚書裴慧、郭沖，請求太後派兵，讓我在冀州殺了他。張太後也因為舊恩不問。不久，召宇文忠帝入朝，封為靈壽縣公。追贈豐厚。
張太後的父親秦國公去世，用隆重的禮儀安葬，追號為太上秦國公。諫議大夫張德明認為太上不是臣所能稱，上奏請太後修改。
“張太後派人向張德明宣布命令說：“封大上，孝子之心。卿家不要在插手，否則，別怪哀家不客氣了。”張德明於是不敢說話。
永明帝，九年沒有上朝，群臣很少見到他的面。張德明有疏，每次想當面陳述而不可得。
一日，永明皇帝親臨前殿，群臣朝見參拜完畢。正想退朝，張德明上奏說：“臣有短章，冒犯皇上。”他說道：帝王大業不容易，望聖上不要將錢財浪費在無用僧人手中。懇請皇上將錢財用來招募人才，因只有人才才能給國家希望，給朝廷希望，望聖上與太後商量，好做決斷。”
永明皇帝看了他的奏章，覺得可以，於是入宮來見太後娘娘。太後娘娘雖然表面這樣認為，但是想想這個孩子才一上朝，就有朝廷大臣向他多說，日後一定會剝奪我的權力。於是下詔說：“天子年幼，不能忍受勞累，等到加冕，設朝不慢。”從此永武皇帝很少上朝。
神武元年九月，太史上奏天象有變化，應在二宮。太後害怕，派遣內寺將她殺在瑤光寺中，後以尼姑的禮節安葬，命令百官不允許穿喪服。群臣都說應重視其禮，太後娘娘不聽。當時武號林立，羽林軍橫行都市。征西將軍張林上密封的奏章，求削銼格，排抑武職之人，不可提前清選。
武人都心懷憤怒，站在交通要道上，大寫張林父子的罪惡，約某日會集羽林虎賁之眾，殺害他的家。張林父子全不在意。到了約定的日期，共有三千人眾聚集尚書省內外，大聲辱罵，揚言要殺了張家父子，以洩眾怒。官吏大驚，把省門緊閉。
於是眾勢力日益壯大，擁入張林府中，燒了他的家，拖到堂下，捶打辱罵。他的兒子民部郎中張泰均剛才被兇猛的勢頭驚住，跳墻逃走，聽說父親被抓，返回家裏，求眾饒父。眾人不聽，重重毆打，投到火裏，活活燒死。
二兒子張仲明，重傷逃脫，兇惡之徒才散。張林過了一夜，死了。
遠近震驚。太後娘娘因永明皇帝侍衛的去世，害怕有亂，不敢處置。只將為首的八人斬殺，其餘都不治罪。過了三天，又下令大赦，以此安定，命令武官依舊入選。
當時葉風在京，聽說張太後的事，嘆道：“焚燒大臣的家，朝廷因恐懼而不詢問，為政這樣。天下之亂不久矣！”
葉風為何在京？葉風從平宏二年轉任函使，凡是有表彰函，必須封住上達帝都，都函使的職責。
神武元年，葉風奉命進京，進過表彰，不能立批，在京中等候。永制：讓他去做史大翔使喚之人。”
葉運德被派在尚書令史大翔門下。史大翔自恃顯貴，對待下屬很嚴。
一日，史大翔坐在堂上，命令葉風侍立在旁邊，問他一路風景山川形勢哪裏最好，葉風一一回答。閑談很久，大翔非常高興，於是命人取肉一盤、一壺酒，賜與葉風。大翔雖然命令吃，料葉風不敢就坐。無奈葉風向來不肯立吃，最後坐了下來。大翔大怒，認為這是不尊重自己，叱令跪在臺階下，命令左右仗三十。葉風被打後，郁悶不樂。
一日，悶坐無聊，走在街上，看紫禁城景象，見一軍將坐在馬背上，從前呼後擁，喝道而來，禮儀很嚴肅。仔細觀察他，好似叔父葉徽。因怕相貌相同，不敢大聲回答。那將軍停鞭回頭，就向葉風叫道：“你不是我的侄子葉運德麽？為什麽你在這裏？”葉風於是上前跪拜。
要知道葉風到京時，葉徽正出使在外。葉風不知道他已經有家庭，還沒去看。今天相遇，如出意外。回到葉家，各述情形，他們都非常高興。
“叔父葉徽說：“聽聞你娶了陳家之女，安慰了兄嫂的心。我娶了康氏的妻子，已經生了一個兒子，取名炎鴻。因為道路遠還沒有通知兄嫂。”領入後堂相見，設酒一起喝。到了晚上，葉風推辭離去。
“葉徽問：“告訴叔父，你想去哪裏？”
“葉風說：“風在大翔家給他當使人，這人性惡，不去擔心受到責備。”
“葉徽道：“沒有關系，叔父寫信回他就是了。”
“葉風道：那就多謝叔父大人了。”
“葉微道：自家人無需客氣。”
葉風自從耽擱葉徽家，不知不覺過了一個多月。一日，忽然聽到士兵擅自誅殺大臣，不禁嘆息。葉風在京曾夢見自己登到天上，腳踏群星而行，醒來心裏沾沾自喜。見時事如此，隱有澄清天下之志。
再說張太後年歲已長，容顏如少，很愛打扮，多次外出游玩。一日，駕幸永清寺，侍中姜舜在車而勸諫說：“《禮》，婦人夫喪，自稱未亡人，首去珠玉，衣不被綵。太後母臨天下，年垂不惑，過甚修飾，何以示後世？”
太後娘娘慚愧，左右的人都嚇得發抖。及還宮。
張太後責備他說：“兩年前你被貶到外郡，安家千裏救你，何故今日當眾辱哀家？”
姜舜說：“太後娘娘連天下的羞辱都不怕，為何害怕老臣一人？”
張太後沈默而接受。清河王姜擇官太傅、侍中，賢而多才，姿態美麗，風流英俊文雅，冠絕一時。張太後很想寵他，但苦在宮禁森嚴，不敢寵他。時值中秋，召集諸王賜宴宮中。
清河王坐在靠近太後娘娘的旁邊，容貌秀麗。太後娘娘被他的容貌給迷住了。
宴罷，於是假稱萬歲爺的意思，召清河王入宮談話。於是諸王全部撤退，清河獨自留下，只得隨了太後娘娘，進宮。來到靈光殿，來後，清河王失驚說：“太後娘娘在南宮，為何帶我到這裏？”
“張太後說：“天子到處都住，不單單在南宮的。”
清河王相信了。隨著到永安宮後殿，太後下車，召王上殿說：“天子根本不在這裏，這是哀家想與清河王聚在一起談話，消除情懷，所以請您到這裏。而且哀家想與清河王你結為兄妹，不知清河王願否。”
清河王聽了這話大吃一驚，跪在地上磕頭說：“臣與太後有君臣的名分，兼叔嫂的嫌疑，豈敢與太後結為兄妹。臣就是死，也不敢接受詔命。”
“張太後道：“你先起來，哥哥妹妹不結也行。現在有一條玉帶、禦袍一領、溫涼杯一只，都是皇帝享用的東西。哀家看你才能不一般，特賜給你，你不要再辜負哀家的意思。”清河王一聽，更疑慮恐懼，苦苦推辭不接受。
只見宮女擺宴上來，張太後令清河王入坐。清河王不敢。張太後南面，清河王西面，坐下來一起喝。言談笑語，張太後全用眉目傳情。飲到深夜，仍然流連不歇。
清河王苦苦推辭想出宮，張太後不答應。哀家住在翠華山宮中，讓兩個美女陪您一起睡覺。清河王又叩頭推辭。
張太後說：“這是哀家賜給清河王的奴隸。清河王第二天出宮就帶著家人離開，為什麽一定要堅決拒絕。”
清河王不得已受令，於是進入翠華宮來。宮中鋪設華麗，珍奇玩器無不備列。
宮女說：“這是太後娘娘賜給清河王的禮物，清河王可不要拒絕，不然，太後娘娘會生氣的。”
清河王大不快樂，脫衣單獨睡覺，讓兩個美女拿著燃著的蠟燭，一直到天亮。
張太後聽聞，說：“這個人真是鐵石心腸。”
但是口雖如此，心中割舍不下，留住清河王不放出宮。
二更之時，清河王正在睡覺，只見太後隨了四個宮女悄悄走進，對清河王道：“卿家知道哀家對你的愛意嗎？不要違背哀家的心意。”
清河王心慌，跪在地上磕頭說：“臣罪該萬死，希望太後娘娘自愛，不要讓外人看笑話。”
張太後親自扶著道：“汝把哀家當成你的妻子，陪哀家歡樂不就行了？”
那知張太後越扶，清河王越不肯起來，竟如死的一般伏著不動。
張太後見了這般模樣，又氣又喜歡，默默走了出來。宮女們報王道：“張太後回宮了，清河王起身睡覺吧！第二天清河王聽聞太後願放自己出宮。清河王聽到，極為高興。
清河王被留在宮，張太後想寵他，當夜逼迫，他不同意。張太後離開後，聽到宮女有第二天放出宮的話，心中稍安。
到了明日至於下午，不聞放出之命，只見宮女走來報道：“清河王，你災禍將到。昨天晚上娘娘很憤怒，太後娘娘有令，今夜若再不從她，就送清河王你去見閻王爺。”
清河王非常害怕，沈默半晌，感嘆道：“與其違抗命令死去，不如從了太後娘娘好了。”
宮女見清河王已願，立即前去稟告。太後娘娘高興，當天晚上便與清河王在枕席歡樂。
張太後，你日後會付出代價的。
次日，見到諸官，無膽開口，稱病不上朝已有三日。然而清河王一向喜歡文學，禮賢敬士，一心為國，政事有不方便的，必給張太後說明。為了大業的清河王，漸漸滿足太後的一切心願。奸邪的人都很恨他。恨不得要了他的命。
有侍中領軍姜凡，太後娘娘妹夫，為人奸邪異常，恃寵驕橫。姜凡很怨恨。中常侍劉登自恃有保後之功，屢經升遷為大職。上奏請太後升他弟弟為郡守，清河又上奏不接受，劉登也怨恨他。兩人互相謀劃說：“清河王深受張太後的寵愛，只能誣告他謀反。如同陳照危害武城王一般，咱們得想辦法讓萬歲爺爺相信。”
當時有朝官宋威，輕浮無能，在王府中為通直郎。姜凡緊密團結人心，將害王的陰謀告訴了他，許諾事成之後共同謀求富貴。
宋威同意，就去告發司染都尉韓文殊父子為清河心腹，想扶立王為皇帝，日夜謀劃叛逆。封告上報。
姜凡乘張太後不在，上奏永明皇帝。永明皇帝閱覽，大吃一驚，入宮見張太後，說清河王反叛。
張太後道：“清河王絕對不會謀反，其中必有隱情。必須召集諸臣，仔細詢問真假。”
“母後，希望你動動腦子。”
“張太後喝道：住口，你簡直越來越過分了，哀家不想再聽你說他壞話。”
於是永明皇帝和張太後一起來到前殿。朝中大臣都知道他冤枉，全力為他申辯。另外調查並沒有事實證據，於是下詔遣回府，官職照舊。張太後因為宋威誣告清河王，大怒，要殺了他。
姜凡道：“如果把宋威處斬，恐怕以後真有謀反的人，就沒有人敢告訴娘娘你了。”
張太後一聽，這才免那混賬玩意一死。
姜凡見清河王無事，對劉登說：“古人有句話，斬草要除根，縛虎難寬容。既然與清河王結這大仇，今日不害他，明日他定傷害我，怎麽辦？”
“劉登說：“我有個主意，足以除掉清河王。”
“姜凡問：“有什麽辦法？”
“劉登說：“有黃門宦官胡鳴，他是負責給萬歲爺爺做飯的，最受萬歲爺爺信任，他與我關系不錯。如果用千金收買他，讓他在萬歲爺爺面前進言清河王打算為皇帝，叫他在禦食裏下毒，毒害萬歲爺爺，許諾事情成功，必定重謝，萬歲爺爺若是信了，清河王必去陰曹地府。”
“姜凡說：“太後娘娘若不聽，該當如何？”
“劉登說：“離間他們母子，勸皇上獨自出來上朝，將張太後幽禁在北宮，切斷他們出入。那時朝廷大權全都屬於你我。到時，我們想幹什麽就幹什麽。”
姜凡一聽，非常高興。於是送百金給胡鳴，叫他依計行事。承諾完成任務，再送百金。
一日，永明皇帝在南宮，胡鳴急慌將情況報於永明皇帝道：“人們說清河王反叛，臣不相信，現在果然謀反。”
“永明皇帝問：“卿怎麽知道的？”
“胡鳴說：“臣不敢說。”
永明皇帝於是問他，胡鳴說：“今天早上清河王有令，叫臣在禦食裏暗下毒藥，謀害皇上性命。許諾事成，給我富貴，這難道不是反叛嗎？不過奴婢希望皇上不要洩露此事。”永明皇帝勃然大怒，想啟奏請求母後治他的罪。
胡鳴說：“不可。太後娘娘覺得清河王忠誠，太後娘娘不可能會處死清河王的。不如召姜凡、劉登前來討論。”
永明皇帝召二人前來，把胡鳴的話說給二人聽。
“二人說：“此乃皇上大福，上天讓胡鳴洩露了他的計謀。不然，陛下怎麽能免於禍難。前幾日清河王反叛的情況確是事實，只因太後刻意保全，釀成大錯。陛下要想保護自己，應該獨自決斷，不要再把政事委托給太後娘娘了。除掉清河王，如此，諸王則不敢生異心。”
當時永明皇帝年僅十一歲，因為二人說的對，就說：“朕早就想管理朝政了。”
二人計劃成功。這天晚上，不出宮，就在中常侍省入睡。一到五更，劉登帶領心腹內侍鎖閉永巷，先斷太後臨朝聽政之路。姜凡入南宮，侍候皇帝來天陽殿。天黎明，群臣齊集。清河王進朝，在含章殿遇見姜凡。姜凡厲聲喝住，不允許他進入。
清河王說：姜凡他是想反嗎？”
姜凡說：“姜凡不反，正想把反叛的人綁了。”命令武士執王衣袖，押入含章殿東省，用兵看守。上殿奏道：姜擇已經拿下，請求聖上將其治罪。”
“劉登下來傳旨道：“清河王姜擇想要謀殺稱帝，暗中差胡鳴下藥毒殺皇上。現在姜擇已經認罪，姑念他乃先帝親兄弟，不忍心誅殺示眾，從輕賜死。”
諸王大臣驚慌，見太後娘娘不出來，只有永明帝臨朝，明知朝局有變，都畏懼姜凡、劉登，不敢明說。
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