chapter7 芙蓉泣露（上）
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chapter7 芙蓉泣露（上）
“死者就是在這間房裏死的？”
趙希明跟在這位年輕人的身後，心裏叫苦不疊，他最開始還對人家萬分不屑，直到與他同行的人拿出一塊嶺南節度使府的腰牌來。他才知道自己狗眼不識泰山，錯認了貴人。
講話的這位，名叫陸懷遠，年紀不大，長得不錯，沒有官職。另一位，則叫溫容，年紀不大，是個刑部的京官，但這些都不重要，重要的是……
他爹溫長寧，是嶺南節度使。
趙希明臉上帶著奉承的笑容：“是的，死者名為毛樂聖，是來嶺南參加解試的貢生。”
不就是陪少爺玩嗎？他可以的！
這是一間非常普通的下房，屋內的程設都是非常簡單，又小又擠，一眼就能看完。
陸懷遠幾不可聞的應了一聲：“死者是怎麽死的？”
一人自趙希明身後越眾而出：“回大人，死者毛樂聖，男性，永安十一年生人，二十四歲，嶺南曲縣人，今日早晨卯時三刻被店小二發現的，初步判斷是縊死，兇器是死者的腰帶。”
“初步判斷？”
“具體情況還得仵作驗過才知道。”
“那其他幾起案子呢？”
“從六月十七至今，一共有四起。六月十七在西十四坊甲七號發生了第一起案子，死者夏同光，男性，永安元年生人，三十五歲，嶺南香鎮縣人，做布料生意，家中有一妻兩妾一兒一女，兩年前舉家遷至嶺南，六月十七日午時三刻，在洗臉盆中淹死，六月十七日申時許被家中丫鬟發現的。
“六月廿七，東七坊丁九號，死者一姚華茂，男性，永安十三年生人，二十二歲，嶺南本地商賈姚政宇的兒子，六月廿七酉時死亡，乃自己用簪子穿百會穴而死。死者二春桃，女，永定三年生人，十五歲，籍貫不祥，是姚華茂侍妾，被姚華茂刺爛面頰後穿心而死。兩人在六月廿八卯時被府內灑掃丫鬟發現。
“六月卅日，南三坊庚一號，死者盧經義，男性，永安八年生人，二十七歲，喪妻，無子無女，嶺南本地人，做小本生意，六月卅日未時屏氣而死，七月初二鄰居聞到臭味，方才被發現。”
那人接著補充：“前三起案子，四名死者，除了這名叫春桃的女子以外都是男性，雖然死得很奇怪，但仵作查驗之後確認，確實都是自盡而亡。”
溫容瞥了一眼若有所思的陸懷遠：“那確實很古怪，除此之外，死者有什麽交集嗎？”
陸懷遠緩緩在房間內繞行，地面上似乎有什麽東西，很小。
“確實是有……但下官覺得關聯性不大……”
“怎麽說？”
“除去女性死者外，男性死者都曾去過芙蓉館嫖妓，都點的同一個姑娘。”
“那這分明是很有關聯啊，為何說關聯性不大？”
“因為那姑娘長得漂亮又便宜啊，好多人都點過的。”
“嗯……這……問過話了嗎？”
“問過了，一問三不知。”
陸懷遠撩起衣擺攏好袖子，蹲下來摸了摸地面，手指上沾了灰，似乎還有什麽黑色的小顆粒，他將黑色顆粒碾碎，有油脂從中流出，還有一點幽微的香味，似乎是某種植物種子。
溫容走上前來，戳了他一下：“看出什麽來了？”
陸懷遠看向溫容：“地板上有一些植物種子，不知道是什麽。”
溫容也蹲下來，和他一起蹲成了兩朵蘑菇，小聲問到：“是妖怪嗎？”
“這我不知道啊，得先見了人才行。”
溫容：“那走一趟吧。”
·
芙蓉館在城西，不富貴，甚至還很樸素，但是占地極大，在外面就能聽見裏頭的弦歌聲，據說晝夜不輟。
兩個侍女翩然而出，將陸溫二人引進芙蓉館中。館內可謂是別有洞天，帷幔懸掛在房梁上，飄搖地垂落，中間搭了個戲臺子。臺上一個清倌猶抱琵琶半遮面，發髻上別了一朵木芙蓉，信手撥了兩下弦子，眼波流轉，說不出的嫵媚動人。
今日可以接客的清倌的花牌掛在臺子兩側的兩個木架子上，扣著的是名花有主，還掛著的是待君采擷。
兩人一進門，溫容就感覺到了如有實質的目光落在他們……陸懷遠的身上。
陸懷遠穿了件絳紫色的廣袖衫，一身雞零狗碎的佩飾，搖著一把寫著“倚花傍月”四個字的折扇，以他的容貌，實在不像是來尋歡作樂的，像砸場子的。
溫容譏諷到：“陸公子當真是風姿綽約，艷壓群芳。”
陸懷遠：“那是自然。”
溫容：“那你給我露一手？”
陸懷遠聳聳肩：“行啊。”
·
“葉媽媽，”陸懷遠叫住忙前忙後的老鴇，“我的一個朋友喝多了酒，和別人打了一架，想問問您這位公子的姓名，我們想當面道歉。”
老鴇聞言轉身，見是一個格外俊俏的公子哥叫住了她，立刻喜笑顏開：“當然可以，他長什麽樣子啦？”
“嗐，”陸懷遠摸摸後腦勺，“您瞧我這記性，喝了酒，記不太清了，好像和我差不多高……嘴角有一道疤。”
老鴇說：“您說他呀，這人叫袁和頌，好像不是本地的，又窮又怪，不常來，還特別摳，一壺酒也不肯多買，還每次來都點同一個姑娘。”
陸懷遠明知故問：“哪個姑娘？”
“還能是誰，就最便宜的那個拒霜。”老鴇一跟漂亮小哥說話就找不著北，全然沒註意自己在被套話，說完，又做起生意來，“我瞧著公子面生，是外地來的吧？要不要給你介紹幾個姑娘，我們這兒啊，漂亮的不少，牡丹，紅蓮……”
陸懷遠連忙打斷她報花名：“我點拒霜姑娘就好。”
老鴇的笑容瞬間煙消雲散，將拒霜剛掛起來的花牌一扣，對陸懷遠的背影啐了一口：“呸，真晦氣，白瞎了一張好臉。”
拒霜一身疲態地躺在貴妃塌上抽著旱煙，忽然又聽見敲門聲，她手一頓，不由自主地開始厭煩。磨蹭了好一陣，這才開了門。
結果看見個長得比她還俏的公子哥。
門外正是陸懷遠。
拒霜楞住了，幾年前她也曾經是館裏的頭牌，紅極一時，只是年華易逝朱顏易老，人有茶還涼呢，何況是青樓裏老去的姑娘呢。她如今年紀大了，也越來越便宜，接的都是老窮醜的客人，也只有袁和頌這麽一個常客長得還行，對她也還算不錯。
拒霜不敢信，便問：“公子是不是走錯了？”
“你是拒霜姑娘嗎？”陸懷遠問，得到肯定的答覆後，接著說，“那就沒錯了。
拒霜一側身，將陸懷遠讓了進來，順帶關上了門。
“拒霜姑娘，”陸懷遠抓住拒霜解他腰帶的手，“你認識袁和頌嗎？”
天下之大無奇不有，竟然有男人在女人房裏問別的男人。
拒霜興致缺缺地抽出了手，又躺回貴妃榻上抽起旱煙，她用煙桿撥弄了兩下塌邊小幾上擺的阿芙蓉花，懨懨地說：“認識，怎麽不認識——他是我的常客，不過也不常來，一個月也就來那麽幾次。”
花瓶中的阿芙蓉隨著她的撥弄輕輕晃動著。
陸懷遠問：“你還記得他第一次是什麽時候來的嗎？”
“第一次？誰記得那個啊？那都多久之前的事了……不過他也算得上專情，我以前做頭牌的時候他點我，如今我落魄了，他也不去找那些年輕漂亮的。”拒霜突然一笑，“不過他技術不行，在床上就是廢物。還不如那個曲縣鄉下來的窮書生。”
陸懷遠眼皮一跳：“曲縣？那個書生叫什麽名字？”
拒霜思索了一會兒，搖搖頭：“記不清了……好像姓毛，叫樂什麽……”
陸懷遠問：“毛樂聖？”
“對，是他。”
“那你還記得夏同光、姚華茂和盧經義嗎？”
“夏同光……盧經義……”拒霜這回冥思苦想了好一陣，“不記得了，我每天接那麽多客，醜老窮的我一概記不得——不過姚華茂我記得，姚家大少爺，那天他做東請客，有個小姑娘來葵水去不了了，我去充數。席間有個小姑娘毛手毛腳地弄得他不高興了，還動手打人。最後那麽多人，還不是留了我——公子，其實奴家很不錯，要不試試？”
陸懷遠：“還是算了。”
“一點也不憐香惜玉……”拒霜長嘆一聲，別過臉去看窗外，外面太陽已經落了，屋內黑了下來，陸懷遠從懷中摸出了一張銀票壓在花瓶下。
“公子，”拒霜突然開口，陸懷遠擡起頭，見她仍看向窗外，不疾不徐道，“您是不是來查案的？”
“怎麽會呢，我就是隨便問問啊。我白身一條，無業游民。”
陸懷遠走出門外，見溫容門神一樣地靠在門口，不免笑起來：“你這是做什麽？擔心我的清白被玷汙？”
溫容翻了個白眼：“我是擔心據霜被你玷汙——回去了，聽說府衙有情況。”
·
府衙外。
一個差遣好言相勸：“……夏夫人，請您諒解，我們真的不能讓你進去。”
“為什麽不能讓我進去，”一個女人嘶啞地說，她聲音不小，還帶著哭腔，“文顯死了，我連問都不能問麽？”
差遣無奈：“這不合章程，等到查到了兇手，我們自然會第一時間告知您的。”
他的同伴焦頭爛額地一擡頭，猝不及防跟陸懷遠看了個對眼，急切道：“陸公子！溫大人！”
說話的那位話音戛然而止，連忙跟著行禮。
陸懷遠走上前去，問：“這怎麽回事？”
女人聞聲也轉過頭了，陸懷遠這才看清了她的臉。一雙眼睛紅腫著，臉上帶著淚痕，雖素著一張臉，卻仍是美麗動人，像一朵含露的花。她湊上前來，伸手抓住了陸懷遠的外衣，陸懷遠聞見，她的衣襟上有一股香味。
“這是夏同光的夫人，”差遣對著溫容低聲囁嚅著，“硬說要把事問個清楚，大人……”
“大人，民女賤名拂霖，”拂霖搶過話頭，垂弦欲泣，“我只想問問我家老爺是被何人所害，求大人告訴我。”
說著就要跪，差遣們連忙去扶她：“夏夫人，別這樣，您先起來……”
拂霖被人半扶半拉起來，嘴唇嗡動，還沒等她說出什麽來，就白眼一翻，“嘎嘣”一下，暈過去了。
差遣們手忙腳亂地扶住她，又無助地看向溫容：“溫大人，這……現在怎麽辦？”
溫容說：“還能怎麽辦，找個房間，請個大夫來看看。”
說完，他又扭頭看向陸懷遠，揶揄到：“你說兩句話她就暈了。陸懷遠，你該不會是蒙汗藥精吧？”
陸懷遠：“陸某當之有愧。”
溫容笑了一下，表情又嚴肅起來：“夏同光都死了有半個月了，她怎麽才來鬧？”
差遣回答：“可不是嘛……估計是聽見什麽風聲了吧，溫大人在京城裏的民生還是挺大的……”
溫容扶額：“唉唉……你可真會奉承。”
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“死者就是在這間房裏死的？”
趙希明跟在這位年輕人的身後，心裏叫苦不疊，他最開始還對人家萬分不屑，直到與他同行的人拿出一塊嶺南節度使府的腰牌來。他才知道自己狗眼不識泰山，錯認了貴人。
講話的這位，名叫陸懷遠，年紀不大，長得不錯，沒有官職。另一位，則叫溫容，年紀不大，是個刑部的京官，但這些都不重要，重要的是……
他爹溫長寧，是嶺南節度使。
趙希明臉上帶著奉承的笑容：“是的，死者名為毛樂聖，是來嶺南參加解試的貢生。”
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一人自趙希明身後越眾而出：“回大人，死者毛樂聖，男性，永安十一年生人，二十四歲，嶺南曲縣人，今日早晨卯時三刻被店小二發現的，初步判斷是縊死，兇器是死者的腰帶。”
“初步判斷？”
“具體情況還得仵作驗過才知道。”
“那其他幾起案子呢？”
“從六月十七至今，一共有四起。六月十七在西十四坊甲七號發生了第一起案子，死者夏同光，男性，永安元年生人，三十五歲，嶺南香鎮縣人，做布料生意，家中有一妻兩妾一兒一女，兩年前舉家遷至嶺南，六月十七日午時三刻，在洗臉盆中淹死，六月十七日申時許被家中丫鬟發現的。
“六月廿七，東七坊丁九號，死者一姚華茂，男性，永安十三年生人，二十二歲，嶺南本地商賈姚政宇的兒子，六月廿七酉時死亡，乃自己用簪子穿百會穴而死。死者二春桃，女，永定三年生人，十五歲，籍貫不祥，是姚華茂侍妾，被姚華茂刺爛面頰後穿心而死。兩人在六月廿八卯時被府內灑掃丫鬟發現。
“六月卅日，南三坊庚一號，死者盧經義，男性，永安八年生人，二十七歲，喪妻，無子無女，嶺南本地人，做小本生意，六月卅日未時屏氣而死，七月初二鄰居聞到臭味，方才被發現。”
那人接著補充：“前三起案子，四名死者，除了這名叫春桃的女子以外都是男性，雖然死得很奇怪，但仵作查驗之後確認，確實都是自盡而亡。”
溫容瞥了一眼若有所思的陸懷遠：“那確實很古怪，除此之外，死者有什麽交集嗎？”
陸懷遠緩緩在房間內繞行，地面上似乎有什麽東西，很小。
“確實是有……但下官覺得關聯性不大……”
“怎麽說？”
“除去女性死者外，男性死者都曾去過芙蓉館嫖妓，都點的同一個姑娘。”
“那這分明是很有關聯啊，為何說關聯性不大？”
“因為那姑娘長得漂亮又便宜啊，好多人都點過的。”
“嗯……這……問過話了嗎？”
“問過了，一問三不知。”
陸懷遠撩起衣擺攏好袖子，蹲下來摸了摸地面，手指上沾了灰，似乎還有什麽黑色的小顆粒，他將黑色顆粒碾碎，有油脂從中流出，還有一點幽微的香味，似乎是某種植物種子。
溫容走上前來，戳了他一下：“看出什麽來了？”
陸懷遠看向溫容：“地板上有一些植物種子，不知道是什麽。”
溫容也蹲下來，和他一起蹲成了兩朵蘑菇，小聲問到：“是妖怪嗎？”
“這我不知道啊，得先見了人才行。”
溫容：“那走一趟吧。”
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芙蓉館在城西，不富貴，甚至還很樸素，但是占地極大，在外面就能聽見裏頭的弦歌聲，據說晝夜不輟。
兩個侍女翩然而出，將陸溫二人引進芙蓉館中。館內可謂是別有洞天，帷幔懸掛在房梁上，飄搖地垂落，中間搭了個戲臺子。臺上一個清倌猶抱琵琶半遮面，發髻上別了一朵木芙蓉，信手撥了兩下弦子，眼波流轉，說不出的嫵媚動人。
今日可以接客的清倌的花牌掛在臺子兩側的兩個木架子上，扣著的是名花有主，還掛著的是待君采擷。
兩人一進門，溫容就感覺到了如有實質的目光落在他們……陸懷遠的身上。
陸懷遠穿了件絳紫色的廣袖衫，一身雞零狗碎的佩飾，搖著一把寫著“倚花傍月”四個字的折扇，以他的容貌，實在不像是來尋歡作樂的，像砸場子的。
溫容譏諷到：“陸公子當真是風姿綽約，艷壓群芳。”
陸懷遠：“那是自然。”
溫容：“那你給我露一手？”
陸懷遠聳聳肩：“行啊。”
·
“葉媽媽，”陸懷遠叫住忙前忙後的老鴇，“我的一個朋友喝多了酒，和別人打了一架，想問問您這位公子的姓名，我們想當面道歉。”
老鴇聞言轉身，見是一個格外俊俏的公子哥叫住了她，立刻喜笑顏開：“當然可以，他長什麽樣子啦？”
“嗐，”陸懷遠摸摸後腦勺，“您瞧我這記性，喝了酒，記不太清了，好像和我差不多高……嘴角有一道疤。”
老鴇說：“您說他呀，這人叫袁和頌，好像不是本地的，又窮又怪，不常來，還特別摳，一壺酒也不肯多買，還每次來都點同一個姑娘。”
陸懷遠明知故問：“哪個姑娘？”
“還能是誰，就最便宜的那個拒霜。”老鴇一跟漂亮小哥說話就找不著北，全然沒註意自己在被套話，說完，又做起生意來，“我瞧著公子面生，是外地來的吧？要不要給你介紹幾個姑娘，我們這兒啊，漂亮的不少，牡丹，紅蓮……”
陸懷遠連忙打斷她報花名：“我點拒霜姑娘就好。”
老鴇的笑容瞬間煙消雲散，將拒霜剛掛起來的花牌一扣，對陸懷遠的背影啐了一口：“呸，真晦氣，白瞎了一張好臉。”
拒霜一身疲態地躺在貴妃塌上抽著旱煙，忽然又聽見敲門聲，她手一頓，不由自主地開始厭煩。磨蹭了好一陣，這才開了門。
結果看見個長得比她還俏的公子哥。
門外正是陸懷遠。
拒霜楞住了，幾年前她也曾經是館裏的頭牌，紅極一時，只是年華易逝朱顏易老，人有茶還涼呢，何況是青樓裏老去的姑娘呢。她如今年紀大了，也越來越便宜，接的都是老窮醜的客人，也只有袁和頌這麽一個常客長得還行，對她也還算不錯。
拒霜不敢信，便問：“公子是不是走錯了？”
“你是拒霜姑娘嗎？”陸懷遠問，得到肯定的答覆後，接著說，“那就沒錯了。
拒霜一側身，將陸懷遠讓了進來，順帶關上了門。
“拒霜姑娘，”陸懷遠抓住拒霜解他腰帶的手，“你認識袁和頌嗎？”
天下之大無奇不有，竟然有男人在女人房裏問別的男人。
拒霜興致缺缺地抽出了手，又躺回貴妃榻上抽起旱煙，她用煙桿撥弄了兩下塌邊小幾上擺的阿芙蓉花，懨懨地說：“認識，怎麽不認識——他是我的常客，不過也不常來，一個月也就來那麽幾次。”
花瓶中的阿芙蓉隨著她的撥弄輕輕晃動著。
陸懷遠問：“你還記得他第一次是什麽時候來的嗎？”
“第一次？誰記得那個啊？那都多久之前的事了……不過他也算得上專情，我以前做頭牌的時候他點我，如今我落魄了，他也不去找那些年輕漂亮的。”拒霜突然一笑，“不過他技術不行，在床上就是廢物。還不如那個曲縣鄉下來的窮書生。”
陸懷遠眼皮一跳：“曲縣？那個書生叫什麽名字？”
拒霜思索了一會兒，搖搖頭：“記不清了……好像姓毛，叫樂什麽……”
陸懷遠問：“毛樂聖？”
“對，是他。”
“那你還記得夏同光、姚華茂和盧經義嗎？”
“夏同光……盧經義……”拒霜這回冥思苦想了好一陣，“不記得了，我每天接那麽多客，醜老窮的我一概記不得——不過姚華茂我記得，姚家大少爺，那天他做東請客，有個小姑娘來葵水去不了了，我去充數。席間有個小姑娘毛手毛腳地弄得他不高興了，還動手打人。最後那麽多人，還不是留了我——公子，其實奴家很不錯，要不試試？”
陸懷遠：“還是算了。”
“一點也不憐香惜玉……”拒霜長嘆一聲，別過臉去看窗外，外面太陽已經落了，屋內黑了下來，陸懷遠從懷中摸出了一張銀票壓在花瓶下。
“公子，”拒霜突然開口，陸懷遠擡起頭，見她仍看向窗外，不疾不徐道，“您是不是來查案的？”
“怎麽會呢，我就是隨便問問啊。我白身一條，無業游民。”
陸懷遠走出門外，見溫容門神一樣地靠在門口，不免笑起來：“你這是做什麽？擔心我的清白被玷汙？”
溫容翻了個白眼：“我是擔心據霜被你玷汙——回去了，聽說府衙有情況。”
·
府衙外。
一個差遣好言相勸：“……夏夫人，請您諒解，我們真的不能讓你進去。”
“為什麽不能讓我進去，”一個女人嘶啞地說，她聲音不小，還帶著哭腔，“文顯死了，我連問都不能問麽？”
差遣無奈：“這不合章程，等到查到了兇手，我們自然會第一時間告知您的。”
他的同伴焦頭爛額地一擡頭，猝不及防跟陸懷遠看了個對眼，急切道：“陸公子！溫大人！”
說話的那位話音戛然而止，連忙跟著行禮。
陸懷遠走上前去，問：“這怎麽回事？”
女人聞聲也轉過頭了，陸懷遠這才看清了她的臉。一雙眼睛紅腫著，臉上帶著淚痕，雖素著一張臉，卻仍是美麗動人，像一朵含露的花。她湊上前來，伸手抓住了陸懷遠的外衣，陸懷遠聞見，她的衣襟上有一股香味。
“這是夏同光的夫人，”差遣對著溫容低聲囁嚅著，“硬說要把事問個清楚，大人……”
“大人，民女賤名拂霖，”拂霖搶過話頭，垂弦欲泣，“我只想問問我家老爺是被何人所害，求大人告訴我。”
說著就要跪，差遣們連忙去扶她：“夏夫人，別這樣，您先起來……”
拂霖被人半扶半拉起來，嘴唇嗡動，還沒等她說出什麽來，就白眼一翻，“嘎嘣”一下，暈過去了。
差遣們手忙腳亂地扶住她，又無助地看向溫容：“溫大人，這……現在怎麽辦？”
溫容說：“還能怎麽辦，找個房間，請個大夫來看看。”
說完，他又扭頭看向陸懷遠，揶揄到：“你說兩句話她就暈了。陸懷遠，你該不會是蒙汗藥精吧？”
陸懷遠：“陸某當之有愧。”
溫容笑了一下，表情又嚴肅起來：“夏同光都死了有半個月了，她怎麽才來鬧？”
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