第 151 章
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第 151 章
這會兒樣兒聽到有人喊自己, 只尋聲望過去，見著那兩個如同預想中頂著一頭枯黃頭發的女孩兒，頓時心聲大喜, 當即從人群裏墊著腳尖朝她倆招手大聲回著：“小北小南！”
船只靠岸，旅客們接二連三上了岸，樣兒擠上去抱住平小北姐妹倆, “想不到我們真的重新聚在一起了，天曉得這邊的驛館來人通知時，我們還不敢相信，沒想到你們不但來了，且還這樣快。”又見姐妹倆風塵仆仆的，到底是心疼：“這一路上吃了不少苦頭吧？”
不過平小北現在想來，那叫什麽苦？當即笑道：“都比要在家裏好。”而且好很多很多倍。
一面忙將身後不放心她們倆而跟了過來的阿依幹娘介紹給樣兒, 又說了阿依幹娘的諸多好話。
阿依大娘的兒子來接她, 一行人在這裏相互打了招呼，留了地址，略有些遺憾，住得竟然有些遠了，剛好在兩個反方向的街區。
如今只說著得了空閑，平小北這兩個幹女兒就去找她。
這廂分離後，樣兒兩手各自牽著她倆, 將兩人的包袱也掛到自己的身上, “走，湘蓮姐今兒開會不好請假，所以昨晚上熬夜給你們煮了愛吃的。”
兩個姐妹本來在船上久了, 搖搖晃晃的疲倦得很，但聽得這話, 都一下打起了精神來，健步如飛地跟著樣兒出了碼頭。
碼頭上也很熱鬧，到處都是小攤販和叫賣聲，不遠處還有一排排各樣的店鋪林立著，裏頭都是些琳瑯滿目的商品，不然就是酒莊茶樓，即便現在是早上，仍舊是坐滿了客人。
按理姐妹倆在屛玉縣的時候，已經見識過了什麽是熱鬧，但因為這半月鎮是一個鎮子，所以看到這樣的光景，還是忍不住吃驚，“這裏也好熱鬧，看起來都不像是個小鎮。”
樣兒聽了只笑起來解釋道：“說來你們怕是不信，這屛玉縣比燕州都要大，不過我們這半月鎮和邊上的阿尤鎮都不算什麽，最大的當屬是奇蘭鎮，那邊還有雪山湖泊，聽說美得很。”
一面說著，目光則朝著前面眺望而去，果然見著馬車如約在那裏等著，眼角頓時升起幾抹喜色來，“走，咱們乘車回去，然後你倆吃了飯，好好休息，等起來湘蓮姐也點卯回來了，到時候帶你們逛一逛半月鎮的夜景，雖是和屛玉縣沒法子比，但總有它的熱鬧之處。”
平小北聽著要坐馬車回去，一時想起了屛玉縣的客馬車，便也問道：“這裏也有客馬車麽？”
“有，不過這邊的客馬車沒屛
PanPan
玉縣多。”一頭說著，只松了兩人的手先走過去，朝著那車旁的高大男子打招呼。
對方卻先是將手伸過來，“給我吧。”把她身上的包袱給拿了下去，掛到車上，一手從車屁股後面拿來上馬凳。
平小北到底是比平小南大一些，上了馬車後，聽著樣兒和那趕車的大哥說了幾句話，便察覺了出來，這壓根不是什麽客馬車，而且樣兒姐和這大哥還挺熟悉的，而且還不是普通朋友那一種。
但又不好多問，就在暗中悄悄觀察著。
至於那平小南，則全然被街道兩旁的景色吸引了過去。
怎麽說呢！這裏天氣和屛玉縣差不多，也多是橫穿交錯的河道，橋更不少，但這裏的綠化與屛玉縣卻是天差地別，好多都是她沒見過的，自然是覺得稀奇。
而且此處漢人更像是少數民族，那街道上來來往往的，不管男女老手，皆是穿著各種漂亮衣衫的真正少數民族，叫她看得眼花繚亂的，一時覺得那人的頭飾好看，一會兒又覺得人家的裙子真美，還有她們手裏都拿著一柄漂亮的遮陽傘，看起來好優雅。
樣兒細心，看在眼裏，到了那賣傘的地方，只叫趕車的蘿蔔崽停了一下，便下車去給買了兩柄傘上來，然後遞給她們姐妹，“拿著吧，這傘有大用處，此處的女孩子們幾乎是人手一把，以後你倆去書院裏，也能隨身攜帶著。”
平小北難以置信，這兩把傘看起來做工如此精細，好像還是綢緞面的，而且那傘的邊緣，竟然還有好看類似荷葉卷起來的花邊，這絕對不貴，當下連忙給塞回去：“樣兒姐，我們不能要，你快去問問人家能不能退了？”
平小南則愛不釋手，但聽到平小北的話，也連忙將傘放下。
窮慣了，不敢亂花錢，尤其這錢不是自己的。
卻聽得樣兒滿口豪氣：“這才幾個錢，如今你樣兒姐我也是每月有工錢拿的，莫說是兩把傘，就十把也買得起，安心拿著。”
然後朝前面的蘿蔔崽示意了一下，繼續走。
蘿蔔崽到底大了，又在火羽衛做了一方小頭目，不好再繼續叫這個名字了，於是便取了當初養他們長大的一個老乞丐的姓氏華，又以自己蘿蔔崽第一個蘿字諧音珞為名，如今全名叫做華珞。
他去年九月份的時候，就被調任到了這半月鎮來，仍舊是屬於火羽衛，不過算是升了官，做起了這裏的副使來。
年前因為過年事宜，和樣兒不打不相識，他雖是這一幫兄弟裏年紀最長的，但性格十分活潑，與這樣兒也是共同話題不少，一來二去，便熟絡了起來。
本來兩人來往之事，還沒有擺到明面上來，但因今年這跳花節，兩人都給不約而同拒絕同事們的邀請，於是這心照不宣的感情，叫平湘蓮給戳破，擺到了明面上來。
如今只等著抽個空，兩人先將婚事給訂下來。
也正是如此，平湘蓮那裏今日實在沒得空，蘿蔔崽又不是什麽外人了，便請了半日的假來，跟著樣兒來接人。
也算是個合格的未來女婿了。
他因就請了半日的假，所以將人送到住所附近的小巷子，便與樣兒告辭，分離之時兩人都是一臉的念念不舍。
平小南的目光和心思都還在那傘上，但平小北卻因早前發現了端倪，所以如今也是偷偷打量，十分確定樣兒和這華大哥到底是什麽關系了。
等人走遠了，便忍不住小聲問：“樣兒姐，那位大哥是何人？可是信得過？”看那人不凡，所以極其擔心樣兒被騙了。
樣兒頓時臉頰一紅，“信得過的，他是個極好的人，對我和湘蓮姐也多有照顧，只不過他還有公務，所以不能送我們進門去。”說罷，將包袱都背上，催促著兩姐妹，只朝著那條兩旁都種滿了花的巷子看去：“我們就住在裏面倒數第二個門，進去有一方小院子，雖就兩間房屋，但也僅夠我們四個人住。”
平小北將樣兒的話聽進去，心裏只著重公務兩個字，一時也斷定了出來，那位大哥顯然也是衙門辦差的。
現在她對於整個衙門辦差的人都充滿了好感，覺得根本就不像是早前在吳州所聽說的那樣，因此也就認定了蘿蔔崽是個好人，不然衙門肯定不會要他的。
也就沒再多問，而是將目光順著樣兒所指的方向看去，一時也對於這個新家充滿了向往。
坦白地說，她們還從未有過家。
三人高興地穿過小巷子，到了那門前，就姐妹倆就迫不及待催促樣兒開門。
一開門，滿園都菜畦瓜果飄香，墻根地下還有幾只雞在泥土裏啄蟲子吃，一座小竹樓就被包圍在這些菜畦裏，左邊靠墻是廚房，後頭則是茅房。
廚房是半露天的，還能看到飄飄蕩蕩的竹簾後，有著碗碟。
但聽樣兒解釋著：“我店裏管兩頓飯，湘蓮姐都是在鴻臚院裏
吃，這廚房其實就是個擺設，極少開火。”
“那你們種這許多菜？”平小北不解。
“當然是拿去賣咯，或者送給鄰舍。”樣兒解釋著，又說隔壁鄰舍都是極好的人，有一個是奇蘭鎮的，每次從他老家回來，都要個帶許多肉幹和這裏沒有的雪蓮果。
而她們種菜是因從前在那荒院裏的時候已經成了習慣，那時候要是不想辦法自力更生，就靠著廚房那點施舍，早就餓死在荒院裏了。
穿過小徑，三人一起進了房間裏，裏頭同樣是擺放著一架木風扇，這東西平小北姐妹倆初見的時候覺得驚為天人，不過一路上不管是船裏還是沿途住宿的地方都有，所以也就習以為常了。
樣兒將她倆的包袱放下，便去將木風扇打開，吹著那迎面而來的涼風，一臉的滿足：“陳慕先生真是了不起，這木風扇太好用了。”
姐妹倆連忙附和著，收拾包袱裏的東西，樣兒則去廚房將平湘蓮昨兒給準備的飯菜簡單熱了一下，便端到了院子裏的芒果樹下。
這裏有一張小桌子，正好能將碟碗都給擺下。
等準備好便將姐妹倆喊出來吃飯，又去給燒沐浴的水，拿了兩套今兒去接她們倆時買的新衣裳。
她這裏忙著安排姐妹倆，今日自然是請了一天的假期。
只不過姐妹倆滿臉的興奮，哪裏有心思去睡覺？就這樣追著樣兒問東問西，等著平湘蓮下午點卯回來。
而這時候的屛玉縣裏，科舉已經徹底拉下了帷幕來，三考都上榜的考生們，如今三次的綜合成績也都得了個結果，更是依照著他們的名字，安排起了官職。
整整三百多號人，都是外任官員，即便是到他們原籍本地上任，但因官職品階問題，以及綜合考慮。
如今也才得了結果，然後將他們的即將就任的官職都一一寫上，貼在了衙門大門口公示三日。
如果有人舉報榜上的考生有任何違法行為，屛玉縣自然會著手調查，如若真有官員涉法如實，便會取消其官職，此番考試也全然無效，且可能還要去挖礦。
這是早前沒有聽說的規矩，使得那些才放了心的考生們又開始緊張起來，生怕叫人陷害。
好在後來聽說惡意舉報者，也要去挖礦，於是才放了心。
而榜單公示這三日，太常屬都十分平靜，賞罰司的鳴冤鼓也無人動過。
然而任由誰也沒想到，到了第四日，榜單撤了下去，竟然有人到賞罰司敲響了鳴冤鼓，只大聲喊著冤枉。
此人滿臉蒼白無血色，跌跌撞撞地跑來，披頭散發的，仿若瘋子一般，且手腳四肢上，全都有明顯的勒痕。
他進了堂中，便開始哭訴起來，他是那榜上綜合成績第二百九十三名的梅應和，一考二考他的排名都靠前，在前二十名。
但二考之後，他母親騙了他喝下半碗湯後，待醒來發現自己的同胞弟弟已經用自己的身份進了考場，代他參加三考。
想是近來都被軟禁，所以他情緒十分不穩定，所以話語也十分不連貫，只匆匆忙忙稟道：“青天在上，白大人明鑒，學生才是真正的梅應和，大人倘若不信，可讓學生和梅應中再考一場，便能分辨出來我二人到底誰是誰。”
他說完，連磕了幾個響頭。
正當是這時候，有差吏來稟，“大人，外有兩人，一人自稱梅應和，一老婦人則自稱為梅應中的母親。”那差吏說著，一臉同情地看朝地上跪著，看起來臉色蒼白無血色，的確有些瘋瘋癲癲樣子的男子，“他們說，弟弟梅應中因為沒有過一考，所以急火攻心下瘋了，如今正是來領人歸去。”
這要是換做別處的公堂，沒準就是這樣把眼下堂中自稱梅應和的男子讓他的親人給領走了。
畢竟他現在這樣子，也不怎麽像是個正常人。
但現在坐在公堂上負責來審理此案的不是旁人，是這後虞鐵面無情第一人，聽說就算是帝王跟前的三大首輔也被他懟過。
而地上自稱為梅應和的男子聽得差吏這話，就更急了，聲音都帶了些哽咽，眼睛通紅，不停地朝著公堂上的白鏡磕頭，“白大人，您一定要相信學生，學生真的是梅應和。”
“你有什麽證據證明你就是梅應和？而且榜單貼了三日，如今已經撤榜，你為何才來？”其實白鏡想，如果他真的是梅應和的話，今日才來狀告自己的同胞親弟弟，只怕是今日那冒充他的弟弟曉得撤了榜，以為萬事大吉了，方才疏忽了些，叫他給逃出來。
白鏡擅長各種刑罰，即便他自己不是最好的仵作，但也能根據對方四肢上的勒痕斷定他被綁了多久。
又才幾時得以松綁的。
但這是公堂上，是問題就要過明目，不是自己心裏猜測了結果就作數的。
一面說完，也才同那來稟話的差吏吩咐道：“先將來人領來，在堂外等候。”
心急如焚的梅應和則忙著回白鏡的話，“回稟大人，學生如今只能證明，一樣的卷子，學生必然比弟弟要做得好，至於其他的證據，學生實在是沒有。而今日才來，只因榜單撤下，我母親與弟弟歡喜，準備去尚書閣就任，學生便趁機將此前打碎後藏起來的碎片隔斷繩索，方才逃出來。”
尚書閣也是十二屬之一，負責官員調任考核等事宜，主官乃陳正良等人。
梅應和說罷，又擔憂地朝堂外看去，果然如同他所想的那樣，母親和弟弟來得很及時，如今人還沒看到，就已經聽到了母親的聲音：“兒啊，你是糊塗了，為娘早說了要你按時吃藥，你偏不信，怎跑到這樣的地方來惹事？連累了你哥哥可好？”
這聲音裏，滿是老母親對兒子的擔憂和無奈之情。
可那梅應和聽罷，卻是覺得渾身一軟，癱在了地上，眼裏升起絲絲絕望來。
但終究是不甘心，同樣是母親肚子裏爬出來的，憑何母親的心偏得那樣厲害？他不甘心啊！
最終只轉身面朝堂上的白鏡，這個時候的他已是淚流滿面，“大人，學生的確沒有任何證據，連學生的母親都偏向弟弟，如今學生只能以死證清白！”說罷，只起身就要朝著公堂上撞去。
當然，他沒能成
LJ
功，早就被眼疾手快的差吏給按住了。
那白鏡更是有些惱怒地拍響了驚堂木，怒容滿面：“放肆，你既口口聲聲一考二考乃前二十名，那該明白此舉在公堂上又算得上是什麽罪責？你這是公然挑釁本官？”
其實白鏡更憤怒的，是因為這個‘梅應和’，案子都還沒開始審，他便不信任自己這個主審官。
如果他真的是梅應和，真的冤屈，自己自然是能替他辨別清白之身。
他這樣不認可，對於白鏡來說，相當的屈辱。
而這一聲驚堂木拍響，不但是驚到了堂中要去尋死的梅應和，更是嚇得堂外還在喊的梅母止住了聲音，顯然也是被嚇著了。
白鏡的聲音則再度響起：“案子還未審，你若真是梅應和，身正不怕影子斜，你就好生等著本官審理，而不是去尋死。”
梅應和哭得傷心不已，一面扯開自己的衣裳來。
差吏們以為他是魔怔了，正要去阻攔，竟然在公堂上行為如此不雅，哪裏曉得他卻將那滿身的傷痕都給露出來，上頭有鞭痕，也有火鉗燙傷的痕跡。
他這樣子，仿佛是經過了百般酷刑留下的痕跡一般。在大家的震驚中，只聽他哭訴道：“大人你不懂學生的絕望，學生與弟弟雖是雙生兄弟，卻因學生出生之時，胎位不穩，險些害了我母親和弟弟的性命，所以即便我與弟弟長著同樣一張臉，母親卻待我如同牲畜……”
這二十多年的委屈，如今他哭哭啼啼絮絮地說來。
家中也不算是太艱難，但他卻從小吃不飽，萬幸鄉裏人家看不過梅母的偏心，時常接濟一二。
他也是知恩圖報之人，非那狼心狗肺，所以家中母親所派的活幹完後，都會去幫鄉親們。
好不容易熬到了七歲，以為可以進族學了，沒想到母親卻只願意讓弟弟去，一哭二鬧三上吊，覺得自己就是個索命鬼，生自己的時候險些難產，自己出生後又害全村人對她指指點點。
自己就是她的禍星。
所以梅應和晚了兩年才得以入學，前提條件是母親派給他的活更多了，他只能做完後才能去學裏，所以時常曠課，使得他落下的功課，夜裏都是跑到族裏的祠堂，借著那供奉先人們的燭火來學習。
都說清官難斷家務事，族裏長輩也教育了幾回，但是並沒有什麽用，最後換來的是母親對他變本加厲的折磨。
加上他晚兩年啟蒙，學問還比弟弟好，更是受盡了母親和弟弟的打罵羞辱。
但這些都不算什麽，始終他都聽那個性格軟弱的父親勸，覺得果然是自己欠了母親和弟弟的，當初還險些害了他們的性命。
於是也是心甘情願任勞任怨。
但是他的忍讓換來的只能是變本加厲的折磨打罵。
“後來學生與弟弟一同參加院試，學生上了榜，做了秀才，以為母親對學生應該有所改觀，哪裏曉得父親卻在這個時候染病去世，臨走前抓著學生的手交代，說學生是家中長子，往後要孝順母親照顧弟弟，學生那時候已是認命，想著這一輩子就是註定了的。”
但那時候梅應和想，再不濟自己是個秀才郎，自己又肯苦，自然不會過得太差的。
可是沒想到大虞亂了，這一亂就是好些年，各處天災又連連，萬幸他們那完州還算是好的。
而自己則靠著秀才身份，在族裏學館裏做了個先生，每月能得些束脩，又撿著家中的地給種著，日子的確是越過越好，弟弟也取上了媳婦。
只是自己卻仍舊如同老牛一般，母親不給半點喘氣的機會。
而這一次的科舉之事，母親本不願意自己一同前來的，但因銀錢都是自己賺來的，所以自己這次梅應和長了心，沒有上繳。
母親和弟弟夫妻倆都是有一分用二兩的人，他們攢不住錢，所以沒法子，方同意他一路前往。
但是被母親和弟弟給綁了軟禁後，他才忽然醒悟過來，母親後來一下就同意了自己一同前倆屛玉縣參加科舉。
並非是銀錢攥在自己的手裏，他們沒辦法才同意的，而是他們只怕一開始就打了這個主意，到時候來個冒名頂替，以假亂真。
他這個時候才是真正的對這所謂的至親之人喪失了所有的期望。
他想，自己欠母親和弟弟，應該在這二十幾年該還完了？他們該放過了自己才是。
可沒想到，他們原來是這樣貪婪，要的是自己的一輩子！
這個時候的梅應和，早沒有剛來堂上時候的慌亂緊張了，即便是哽咽哭訴，但也是言語清晰，有條有理，從小說到大，可見這事兒□□成是有真。
不過這凡事要講究證據說話，他拿不出證據來，堂上也不能全憑著他一家之言就定了案子。
這時候則有人建議：“可以打發人去完州到當事人老家打聽。”那裏自然是能證明。
不過立即又有人道：“能證明又如何？他們乃同胞兄弟，只怕如今除了梅應中的妻子和梅母，沒人能辨別兄弟了。”
“你糊塗，怎麽可能辨別不了，梅應和自小替各家幹活，做的什麽那梅應中難道還能一一數得出來？且他身上這傷，那梅應中也沒有。”
朝堂上幾個陪審官爭執起來。
他們是公說公有理婆說婆有理，白鏡又將驚堂木給拍響，“肅靜！”
幾個陪審官也閉上了爭論的嘴巴，而是按照規矩起身一一進言。
不過繞來繞去，最後都是要去往他們完州老家找村民和族裏證明。而完州離屛玉縣天涯海角之距，一去一來少不得是八九個月的時間了。
所以這個法子自然是不可取的。
白鏡只得暫時叫讓將梅應和帶到側堂去，一面叫了外面自稱梅應和的男子和梅母一起進來。
這個梅應和一進來，也是恭恭敬敬地給白鏡行禮。不過所行的並非是學生之禮，而是官員之禮。
“下官完州黑土縣縣令梅應和參見白大人。”
然其實他還沒上任，任書也還沒拿到。
梅母也福身行了一禮，一雙三角眼到處在公堂上亂瞟，搜尋著另外一個兒子的身影。
沒瞧見，便有些沈不住氣，“大人，我小兒子呢？”
“他誣告朝廷命官，方才已被行刑，昏死了過去，擡至側堂。”白鏡說罷，一雙清明冷目掃視著堂下的母子二人，“不過梅大人，那梅應中一口咬定你冒名頂替，你又作何解？此事涉及涉廣，本官也不能糊塗辦案，還請梅大人配合一二。”
這個梅應和還沒開口解釋，那梅母就氣急敗壞地破口大罵起來：“這個鱉孫，早知道當初就該將他直接溺死罷了，自己不爭氣不上進，還見不得他兄長好。”她罵完後，一臉正氣地朝著白鏡望過去：“大人，都是我身上掉下來的肉，誰是誰，沒有誰比我更清楚了。”
然後將身旁的這個梅應和往身前一推：“這便是民婦的長子，自小就十分出息，不但與民婦一起分擔家中事務，還時常幫扶鄉鄰們，十裏八鄉的老百姓們，都曉得民婦這兒子是個孝順懂事的。”說到此，她臉色像是那翻書一般猛地一變，滿臉嫌惡甚至是有些仇恨之色。
“至於那該死的梅應中，從小頑皮，到處與人惹禍打架鬥毆，落得一身的傷不說，民婦早早將他送入學堂去，還不如他這晚了兩年入學的兄長有學得好。”
這些話，那梅母是咬牙切齒說出的，對於這個小兒子，好像真的是恨鐵不成鋼。
她的話，也沒有什麽毛病，還將之前那個梅應和身上的傷痕由來都解釋清楚了。
而這個梅應和也在一旁附和感慨：“是了，下官就這麽一個弟弟，自小都十分偏愛，便有些縱容，不想竟是養成了這等無法無天的性子，如今還擾亂了公堂秩序，白大人要如何判，下官是無話可說。”
他滿臉的深明大義，從他臉上是找不到半點說謊的痕跡來。
就在這個時候，不少人都相信了他母子二人的話，開始懷疑起此前來狀告的那個梅應和是假的，乃是不成器的梅應中冒充。
哪裏曉得這個時候白鏡忽然問起梅母來：“既然梅應中如此不成器，你也知曉，卻還如此偏心？”
梅母一臉疑惑，不解他所言偏心是何意？
而這個梅應和的眼裏，則閃過幾絲慌張，一面開始在心中細算，自己好像沒落下什麽馬腳？
這時候白鏡卻忽然指向了他，“既然你這長子樣樣好，且按理長幼有序，你還未替你長子說親，小兒子便先娶了妻子，這又如何解釋？”
梅母一楞，顯然沒有想到還扯到這個問題上來，但她的反應也是相當的快，“大人這個年紀，一看便是才成親，不知道這孩子大了後更是難以管教。”然後一面淚聲俱下地訴說道：“眼看著他父親撒手，他卻是越發的無法無天，在這樣下去民婦也恐他有一日招來什麽大禍，連累了家裏，方想著 給他先娶一房媳婦來管著，興許就收了心。”
這話引得一個聲音從外響起來，“笑話，自己做了幾十年的母親都管不了，還指望一個陌生的年輕女人來幫忙管？”
大家聞聲望去，卻見是周梨帶著沈窕進來。
沈窕的懷裏，抱著的是一只木匣子。
梅母卻是不認識周梨，只見她是個年輕女人，即便曉得這城中不少女官，聽說這一次科舉還出了個女知州，她知曉後沒少罵，說這些女人沒有半點羞恥之心，不在家中生兒育女伺候公婆照顧自己的男人就算了，還跑來和男人們爭這一官半職。
要不是這麽多女人跑來參加科舉，她兒子一定不會這麽低的名次。
不過倆人都有些後悔，早曉得三考後等梅應和拿了任書，在路上動手冒充才是，到底是有些心急了。
但覆水難收，如今只能繼續了。
所以見到周梨，一腔的怒火都轉嫁到了周梨的身上來，“哪裏來的小蹄子？曉不曉得這是公堂之上，見了大老爺是要磕頭的！更何況我數落自己的兒子，關你這小蹄子什麽事？”
周梨是三首輔之一，那白鏡自然算是她的下屬，本來對她也是頗為敬重，見此只連忙起身來迎接。
然而沒想到自己才起身，就聽得這梅母此等汙言穢語，當即是冷下一張臉來，欲教育這梅母一二。
而周梨則將欲上前動手的沈窕攔住，反而雲淡風輕地吩咐著沈窕：“卷子要緊，先呈上去給白大人。
”
白鏡見此，一時明白了周梨的意思，也十分欽佩她的氣度。
其實哪裏是什麽氣度，是周梨壓根就覺得沒有必要和這樣的刁婦一般見識。不管是還了嘴還是還了手，反而是擡舉她了。
倒不如直接漠視掉不作理會。
果然，她的反應讓梅母一下氣急暴跳起來，“你知道我是誰麽？公然教訓老娘還不道歉？”一面扯過了身旁這個梅應和：“這是我兒子，完州黑土縣的縣令！”
這次莫說是周梨，就是沈窕也沒作理會了。
兩人直徑朝著堂上走去。
而梅應和只覺得不對勁，雖說這屛玉縣女官隨處可見，但是他還沒見過那個女官膽子這樣大。尤其是看到了白鏡從堂上下來，還叫人搬了一把椅子在一旁，心中更覺得不妙，連忙去拉扯自己的母親，想示意她住口。
但是梅母如今在氣頭上，叫兒子一拉，滿腹不服，“你做什麽？你如今做了官，還要我這做娘的低三下氣？”
是做了官不假，但是在這屛玉縣裏，他一個小小的縣令什麽都不是。更何況他現在已經猜測到了周梨的身份，所以急得滿頭的冷汗，“娘，你別說話了。”
他聲音裏的急促和緊張，一下叫疼愛他的梅母察覺了出來，果然閉上了嘴巴，然後壓低聲音問：“怎麽了，一個小丫頭片子有什麽了不起的？老娘什麽人沒見過？”
但說完這話，她就後悔了。
只見白鏡恭敬地朝周梨行禮，隨後聽得白鏡問：“周大人怎麽親自過來了？”
“正巧在太常屬，聽聞了白大人打發過去的差吏說了案情緣由，想討要這梅家兄弟的卷子，便一起給拿了過來。”而此時事關重大，陳正良如今要忙著官員赴任之事，也就請她幫忙，順道來同審此案件。
白鏡聽罷，只請她上坐，當下將木匣子從沈窕手裏取了過去，親自打開，將這梅家兄弟的卷子都給一一取出來。
總共四份，梅應中的一考卷子，梅應和的三考卷子都在。
梅應和的一考二考卷子，的確都十分不錯，完全配得上此前那個梅應和所說的前二十名。
但到了這三考，一下就有了天差地別懸殊，分數甚至都不夠看。
可科舉一連三考，最後算的也是綜合分數，畢竟朝廷要的不是單一的人才，尤其是這一類要做一方主官，必然是各類都有所涉及才是。
所以這梅應和如今能在科舉三考結束後，綜合分排到第二百九三名，正是全靠一考二考的分。
但三張卷子的字跡，卻是沒有什麽差別。
至於這梅應中的卷子，只有一張一考，沒過。
字跡潦草是其一，且錯字還不少。
一時間，單看著卷子，竟然是沒有辦法證明，這第三考到底是誰考的了。
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這會兒樣兒聽到有人喊自己, 只尋聲望過去，見著那兩個如同預想中頂著一頭枯黃頭發的女孩兒，頓時心聲大喜, 當即從人群裏墊著腳尖朝她倆招手大聲回著：“小北小南！”
船只靠岸，旅客們接二連三上了岸，樣兒擠上去抱住平小北姐妹倆, “想不到我們真的重新聚在一起了，天曉得這邊的驛館來人通知時，我們還不敢相信，沒想到你們不但來了，且還這樣快。”又見姐妹倆風塵仆仆的，到底是心疼：“這一路上吃了不少苦頭吧？”
不過平小北現在想來，那叫什麽苦？當即笑道：“都比要在家裏好。”而且好很多很多倍。
一面忙將身後不放心她們倆而跟了過來的阿依幹娘介紹給樣兒, 又說了阿依幹娘的諸多好話。
阿依大娘的兒子來接她, 一行人在這裏相互打了招呼，留了地址，略有些遺憾，住得竟然有些遠了，剛好在兩個反方向的街區。
如今只說著得了空閑，平小北這兩個幹女兒就去找她。
這廂分離後，樣兒兩手各自牽著她倆, 將兩人的包袱也掛到自己的身上, “走，湘蓮姐今兒開會不好請假，所以昨晚上熬夜給你們煮了愛吃的。”
兩個姐妹本來在船上久了, 搖搖晃晃的疲倦得很，但聽得這話, 都一下打起了精神來，健步如飛地跟著樣兒出了碼頭。
碼頭上也很熱鬧，到處都是小攤販和叫賣聲，不遠處還有一排排各樣的店鋪林立著，裏頭都是些琳瑯滿目的商品，不然就是酒莊茶樓，即便現在是早上，仍舊是坐滿了客人。
按理姐妹倆在屛玉縣的時候，已經見識過了什麽是熱鬧，但因為這半月鎮是一個鎮子，所以看到這樣的光景，還是忍不住吃驚，“這裏也好熱鬧，看起來都不像是個小鎮。”
樣兒聽了只笑起來解釋道：“說來你們怕是不信，這屛玉縣比燕州都要大，不過我們這半月鎮和邊上的阿尤鎮都不算什麽，最大的當屬是奇蘭鎮，那邊還有雪山湖泊，聽說美得很。”
一面說著，目光則朝著前面眺望而去，果然見著馬車如約在那裏等著，眼角頓時升起幾抹喜色來，“走，咱們乘車回去，然後你倆吃了飯，好好休息，等起來湘蓮姐也點卯回來了，到時候帶你們逛一逛半月鎮的夜景，雖是和屛玉縣沒法子比，但總有它的熱鬧之處。”
平小北聽著要坐馬車回去，一時想起了屛玉縣的客馬車，便也問道：“這裏也有客馬車麽？”
“有，不過這邊的客馬車沒屛
PanPan
玉縣多。”一頭說著，只松了兩人的手先走過去，朝著那車旁的高大男子打招呼。
對方卻先是將手伸過來，“給我吧。”把她身上的包袱給拿了下去，掛到車上，一手從車屁股後面拿來上馬凳。
平小北到底是比平小南大一些，上了馬車後，聽著樣兒和那趕車的大哥說了幾句話，便察覺了出來，這壓根不是什麽客馬車，而且樣兒姐和這大哥還挺熟悉的，而且還不是普通朋友那一種。
但又不好多問，就在暗中悄悄觀察著。
至於那平小南，則全然被街道兩旁的景色吸引了過去。
怎麽說呢！這裏天氣和屛玉縣差不多，也多是橫穿交錯的河道，橋更不少，但這裏的綠化與屛玉縣卻是天差地別，好多都是她沒見過的，自然是覺得稀奇。
而且此處漢人更像是少數民族，那街道上來來往往的，不管男女老手，皆是穿著各種漂亮衣衫的真正少數民族，叫她看得眼花繚亂的，一時覺得那人的頭飾好看，一會兒又覺得人家的裙子真美，還有她們手裏都拿著一柄漂亮的遮陽傘，看起來好優雅。
樣兒細心，看在眼裏，到了那賣傘的地方，只叫趕車的蘿蔔崽停了一下，便下車去給買了兩柄傘上來，然後遞給她們姐妹，“拿著吧，這傘有大用處，此處的女孩子們幾乎是人手一把，以後你倆去書院裏，也能隨身攜帶著。”
平小北難以置信，這兩把傘看起來做工如此精細，好像還是綢緞面的，而且那傘的邊緣，竟然還有好看類似荷葉卷起來的花邊，這絕對不貴，當下連忙給塞回去：“樣兒姐，我們不能要，你快去問問人家能不能退了？”
平小南則愛不釋手，但聽到平小北的話，也連忙將傘放下。
窮慣了，不敢亂花錢，尤其這錢不是自己的。
卻聽得樣兒滿口豪氣：“這才幾個錢，如今你樣兒姐我也是每月有工錢拿的，莫說是兩把傘，就十把也買得起，安心拿著。”
然後朝前面的蘿蔔崽示意了一下，繼續走。
蘿蔔崽到底大了，又在火羽衛做了一方小頭目，不好再繼續叫這個名字了，於是便取了當初養他們長大的一個老乞丐的姓氏華，又以自己蘿蔔崽第一個蘿字諧音珞為名，如今全名叫做華珞。
他去年九月份的時候，就被調任到了這半月鎮來，仍舊是屬於火羽衛，不過算是升了官，做起了這裏的副使來。
年前因為過年事宜，和樣兒不打不相識，他雖是這一幫兄弟裏年紀最長的，但性格十分活潑，與這樣兒也是共同話題不少，一來二去，便熟絡了起來。
本來兩人來往之事，還沒有擺到明面上來，但因今年這跳花節，兩人都給不約而同拒絕同事們的邀請，於是這心照不宣的感情，叫平湘蓮給戳破，擺到了明面上來。
如今只等著抽個空，兩人先將婚事給訂下來。
也正是如此，平湘蓮那裏今日實在沒得空，蘿蔔崽又不是什麽外人了，便請了半日的假來，跟著樣兒來接人。
也算是個合格的未來女婿了。
他因就請了半日的假，所以將人送到住所附近的小巷子，便與樣兒告辭，分離之時兩人都是一臉的念念不舍。
平小南的目光和心思都還在那傘上，但平小北卻因早前發現了端倪，所以如今也是偷偷打量，十分確定樣兒和這華大哥到底是什麽關系了。
等人走遠了，便忍不住小聲問：“樣兒姐，那位大哥是何人？可是信得過？”看那人不凡，所以極其擔心樣兒被騙了。
樣兒頓時臉頰一紅，“信得過的，他是個極好的人，對我和湘蓮姐也多有照顧，只不過他還有公務，所以不能送我們進門去。”說罷，將包袱都背上，催促著兩姐妹，只朝著那條兩旁都種滿了花的巷子看去：“我們就住在裏面倒數第二個門，進去有一方小院子，雖就兩間房屋，但也僅夠我們四個人住。”
平小北將樣兒的話聽進去，心裏只著重公務兩個字，一時也斷定了出來，那位大哥顯然也是衙門辦差的。
現在她對於整個衙門辦差的人都充滿了好感，覺得根本就不像是早前在吳州所聽說的那樣，因此也就認定了蘿蔔崽是個好人，不然衙門肯定不會要他的。
也就沒再多問，而是將目光順著樣兒所指的方向看去，一時也對於這個新家充滿了向往。
坦白地說，她們還從未有過家。
三人高興地穿過小巷子，到了那門前，就姐妹倆就迫不及待催促樣兒開門。
一開門，滿園都菜畦瓜果飄香，墻根地下還有幾只雞在泥土裏啄蟲子吃，一座小竹樓就被包圍在這些菜畦裏，左邊靠墻是廚房，後頭則是茅房。
廚房是半露天的，還能看到飄飄蕩蕩的竹簾後，有著碗碟。
但聽樣兒解釋著：“我店裏管兩頓飯，湘蓮姐都是在鴻臚院裏
吃，這廚房其實就是個擺設，極少開火。”
“那你們種這許多菜？”平小北不解。
“當然是拿去賣咯，或者送給鄰舍。”樣兒解釋著，又說隔壁鄰舍都是極好的人，有一個是奇蘭鎮的，每次從他老家回來，都要個帶許多肉幹和這裏沒有的雪蓮果。
而她們種菜是因從前在那荒院裏的時候已經成了習慣，那時候要是不想辦法自力更生，就靠著廚房那點施舍，早就餓死在荒院裏了。
穿過小徑，三人一起進了房間裏，裏頭同樣是擺放著一架木風扇，這東西平小北姐妹倆初見的時候覺得驚為天人，不過一路上不管是船裏還是沿途住宿的地方都有，所以也就習以為常了。
樣兒將她倆的包袱放下，便去將木風扇打開，吹著那迎面而來的涼風，一臉的滿足：“陳慕先生真是了不起，這木風扇太好用了。”
姐妹倆連忙附和著，收拾包袱裏的東西，樣兒則去廚房將平湘蓮昨兒給準備的飯菜簡單熱了一下，便端到了院子裏的芒果樹下。
這裏有一張小桌子，正好能將碟碗都給擺下。
等準備好便將姐妹倆喊出來吃飯，又去給燒沐浴的水，拿了兩套今兒去接她們倆時買的新衣裳。
她這裏忙著安排姐妹倆，今日自然是請了一天的假期。
只不過姐妹倆滿臉的興奮，哪裏有心思去睡覺？就這樣追著樣兒問東問西，等著平湘蓮下午點卯回來。
而這時候的屛玉縣裏，科舉已經徹底拉下了帷幕來，三考都上榜的考生們，如今三次的綜合成績也都得了個結果，更是依照著他們的名字，安排起了官職。
整整三百多號人，都是外任官員，即便是到他們原籍本地上任，但因官職品階問題，以及綜合考慮。
如今也才得了結果，然後將他們的即將就任的官職都一一寫上，貼在了衙門大門口公示三日。
如果有人舉報榜上的考生有任何違法行為，屛玉縣自然會著手調查，如若真有官員涉法如實，便會取消其官職，此番考試也全然無效，且可能還要去挖礦。
這是早前沒有聽說的規矩，使得那些才放了心的考生們又開始緊張起來，生怕叫人陷害。
好在後來聽說惡意舉報者，也要去挖礦，於是才放了心。
而榜單公示這三日，太常屬都十分平靜，賞罰司的鳴冤鼓也無人動過。
然而任由誰也沒想到，到了第四日，榜單撤了下去，竟然有人到賞罰司敲響了鳴冤鼓，只大聲喊著冤枉。
此人滿臉蒼白無血色，跌跌撞撞地跑來，披頭散發的，仿若瘋子一般，且手腳四肢上，全都有明顯的勒痕。
他進了堂中，便開始哭訴起來，他是那榜上綜合成績第二百九十三名的梅應和，一考二考他的排名都靠前，在前二十名。
但二考之後，他母親騙了他喝下半碗湯後，待醒來發現自己的同胞弟弟已經用自己的身份進了考場，代他參加三考。
想是近來都被軟禁，所以他情緒十分不穩定，所以話語也十分不連貫，只匆匆忙忙稟道：“青天在上，白大人明鑒，學生才是真正的梅應和，大人倘若不信，可讓學生和梅應中再考一場，便能分辨出來我二人到底誰是誰。”
他說完，連磕了幾個響頭。
正當是這時候，有差吏來稟，“大人，外有兩人，一人自稱梅應和，一老婦人則自稱為梅應中的母親。”那差吏說著，一臉同情地看朝地上跪著，看起來臉色蒼白無血色，的確有些瘋瘋癲癲樣子的男子，“他們說，弟弟梅應中因為沒有過一考，所以急火攻心下瘋了，如今正是來領人歸去。”
這要是換做別處的公堂，沒準就是這樣把眼下堂中自稱梅應和的男子讓他的親人給領走了。
畢竟他現在這樣子，也不怎麽像是個正常人。
但現在坐在公堂上負責來審理此案的不是旁人，是這後虞鐵面無情第一人，聽說就算是帝王跟前的三大首輔也被他懟過。
而地上自稱為梅應和的男子聽得差吏這話，就更急了，聲音都帶了些哽咽，眼睛通紅，不停地朝著公堂上的白鏡磕頭，“白大人，您一定要相信學生，學生真的是梅應和。”
“你有什麽證據證明你就是梅應和？而且榜單貼了三日，如今已經撤榜，你為何才來？”其實白鏡想，如果他真的是梅應和的話，今日才來狀告自己的同胞親弟弟，只怕是今日那冒充他的弟弟曉得撤了榜，以為萬事大吉了，方才疏忽了些，叫他給逃出來。
白鏡擅長各種刑罰，即便他自己不是最好的仵作，但也能根據對方四肢上的勒痕斷定他被綁了多久。
又才幾時得以松綁的。
但這是公堂上，是問題就要過明目，不是自己心裏猜測了結果就作數的。
一面說完，也才同那來稟話的差吏吩咐道：“先將來人領來，在堂外等候。”
心急如焚的梅應和則忙著回白鏡的話，“回稟大人，學生如今只能證明，一樣的卷子，學生必然比弟弟要做得好，至於其他的證據，學生實在是沒有。而今日才來，只因榜單撤下，我母親與弟弟歡喜，準備去尚書閣就任，學生便趁機將此前打碎後藏起來的碎片隔斷繩索，方才逃出來。”
尚書閣也是十二屬之一，負責官員調任考核等事宜，主官乃陳正良等人。
梅應和說罷，又擔憂地朝堂外看去，果然如同他所想的那樣，母親和弟弟來得很及時，如今人還沒看到，就已經聽到了母親的聲音：“兒啊，你是糊塗了，為娘早說了要你按時吃藥，你偏不信，怎跑到這樣的地方來惹事？連累了你哥哥可好？”
這聲音裏，滿是老母親對兒子的擔憂和無奈之情。
可那梅應和聽罷，卻是覺得渾身一軟，癱在了地上，眼裏升起絲絲絕望來。
但終究是不甘心，同樣是母親肚子裏爬出來的，憑何母親的心偏得那樣厲害？他不甘心啊！
最終只轉身面朝堂上的白鏡，這個時候的他已是淚流滿面，“大人，學生的確沒有任何證據，連學生的母親都偏向弟弟，如今學生只能以死證清白！”說罷，只起身就要朝著公堂上撞去。
當然，他沒能成
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功，早就被眼疾手快的差吏給按住了。
那白鏡更是有些惱怒地拍響了驚堂木，怒容滿面：“放肆，你既口口聲聲一考二考乃前二十名，那該明白此舉在公堂上又算得上是什麽罪責？你這是公然挑釁本官？”
其實白鏡更憤怒的，是因為這個‘梅應和’，案子都還沒開始審，他便不信任自己這個主審官。
如果他真的是梅應和，真的冤屈，自己自然是能替他辨別清白之身。
他這樣不認可，對於白鏡來說，相當的屈辱。
而這一聲驚堂木拍響，不但是驚到了堂中要去尋死的梅應和，更是嚇得堂外還在喊的梅母止住了聲音，顯然也是被嚇著了。
白鏡的聲音則再度響起：“案子還未審，你若真是梅應和，身正不怕影子斜，你就好生等著本官審理，而不是去尋死。”
梅應和哭得傷心不已，一面扯開自己的衣裳來。
差吏們以為他是魔怔了，正要去阻攔，竟然在公堂上行為如此不雅，哪裏曉得他卻將那滿身的傷痕都給露出來，上頭有鞭痕，也有火鉗燙傷的痕跡。
他這樣子，仿佛是經過了百般酷刑留下的痕跡一般。在大家的震驚中，只聽他哭訴道：“大人你不懂學生的絕望，學生與弟弟雖是雙生兄弟，卻因學生出生之時，胎位不穩，險些害了我母親和弟弟的性命，所以即便我與弟弟長著同樣一張臉，母親卻待我如同牲畜……”
這二十多年的委屈，如今他哭哭啼啼絮絮地說來。
家中也不算是太艱難，但他卻從小吃不飽，萬幸鄉裏人家看不過梅母的偏心，時常接濟一二。
他也是知恩圖報之人，非那狼心狗肺，所以家中母親所派的活幹完後，都會去幫鄉親們。
好不容易熬到了七歲，以為可以進族學了，沒想到母親卻只願意讓弟弟去，一哭二鬧三上吊，覺得自己就是個索命鬼，生自己的時候險些難產，自己出生後又害全村人對她指指點點。
自己就是她的禍星。
所以梅應和晚了兩年才得以入學，前提條件是母親派給他的活更多了，他只能做完後才能去學裏，所以時常曠課，使得他落下的功課，夜裏都是跑到族裏的祠堂，借著那供奉先人們的燭火來學習。
都說清官難斷家務事，族裏長輩也教育了幾回，但是並沒有什麽用，最後換來的是母親對他變本加厲的折磨。
加上他晚兩年啟蒙，學問還比弟弟好，更是受盡了母親和弟弟的打罵羞辱。
但這些都不算什麽，始終他都聽那個性格軟弱的父親勸，覺得果然是自己欠了母親和弟弟的，當初還險些害了他們的性命。
於是也是心甘情願任勞任怨。
但是他的忍讓換來的只能是變本加厲的折磨打罵。
“後來學生與弟弟一同參加院試，學生上了榜，做了秀才，以為母親對學生應該有所改觀，哪裏曉得父親卻在這個時候染病去世，臨走前抓著學生的手交代，說學生是家中長子，往後要孝順母親照顧弟弟，學生那時候已是認命，想著這一輩子就是註定了的。”
但那時候梅應和想，再不濟自己是個秀才郎，自己又肯苦，自然不會過得太差的。
可是沒想到大虞亂了，這一亂就是好些年，各處天災又連連，萬幸他們那完州還算是好的。
而自己則靠著秀才身份，在族裏學館裏做了個先生，每月能得些束脩，又撿著家中的地給種著，日子的確是越過越好，弟弟也取上了媳婦。
只是自己卻仍舊如同老牛一般，母親不給半點喘氣的機會。
而這一次的科舉之事，母親本不願意自己一同前來的，但因銀錢都是自己賺來的，所以自己這次梅應和長了心，沒有上繳。
母親和弟弟夫妻倆都是有一分用二兩的人，他們攢不住錢，所以沒法子，方同意他一路前往。
但是被母親和弟弟給綁了軟禁後，他才忽然醒悟過來，母親後來一下就同意了自己一同前倆屛玉縣參加科舉。
並非是銀錢攥在自己的手裏，他們沒辦法才同意的，而是他們只怕一開始就打了這個主意，到時候來個冒名頂替，以假亂真。
他這個時候才是真正的對這所謂的至親之人喪失了所有的期望。
他想，自己欠母親和弟弟，應該在這二十幾年該還完了？他們該放過了自己才是。
可沒想到，他們原來是這樣貪婪，要的是自己的一輩子！
這個時候的梅應和，早沒有剛來堂上時候的慌亂緊張了，即便是哽咽哭訴，但也是言語清晰，有條有理，從小說到大，可見這事兒□□成是有真。
不過這凡事要講究證據說話，他拿不出證據來，堂上也不能全憑著他一家之言就定了案子。
這時候則有人建議：“可以打發人去完州到當事人老家打聽。”那裏自然是能證明。
不過立即又有人道：“能證明又如何？他們乃同胞兄弟，只怕如今除了梅應中的妻子和梅母，沒人能辨別兄弟了。”
“你糊塗，怎麽可能辨別不了，梅應和自小替各家幹活，做的什麽那梅應中難道還能一一數得出來？且他身上這傷，那梅應中也沒有。”
朝堂上幾個陪審官爭執起來。
他們是公說公有理婆說婆有理，白鏡又將驚堂木給拍響，“肅靜！”
幾個陪審官也閉上了爭論的嘴巴，而是按照規矩起身一一進言。
不過繞來繞去，最後都是要去往他們完州老家找村民和族裏證明。而完州離屛玉縣天涯海角之距，一去一來少不得是八九個月的時間了。
所以這個法子自然是不可取的。
白鏡只得暫時叫讓將梅應和帶到側堂去，一面叫了外面自稱梅應和的男子和梅母一起進來。
這個梅應和一進來，也是恭恭敬敬地給白鏡行禮。不過所行的並非是學生之禮，而是官員之禮。
“下官完州黑土縣縣令梅應和參見白大人。”
然其實他還沒上任，任書也還沒拿到。
梅母也福身行了一禮，一雙三角眼到處在公堂上亂瞟，搜尋著另外一個兒子的身影。
沒瞧見，便有些沈不住氣，“大人，我小兒子呢？”
“他誣告朝廷命官，方才已被行刑，昏死了過去，擡至側堂。”白鏡說罷，一雙清明冷目掃視著堂下的母子二人，“不過梅大人，那梅應中一口咬定你冒名頂替，你又作何解？此事涉及涉廣，本官也不能糊塗辦案，還請梅大人配合一二。”
這個梅應和還沒開口解釋，那梅母就氣急敗壞地破口大罵起來：“這個鱉孫，早知道當初就該將他直接溺死罷了，自己不爭氣不上進，還見不得他兄長好。”她罵完後，一臉正氣地朝著白鏡望過去：“大人，都是我身上掉下來的肉，誰是誰，沒有誰比我更清楚了。”
然後將身旁的這個梅應和往身前一推：“這便是民婦的長子，自小就十分出息，不但與民婦一起分擔家中事務，還時常幫扶鄉鄰們，十裏八鄉的老百姓們，都曉得民婦這兒子是個孝順懂事的。”說到此，她臉色像是那翻書一般猛地一變，滿臉嫌惡甚至是有些仇恨之色。
“至於那該死的梅應中，從小頑皮，到處與人惹禍打架鬥毆，落得一身的傷不說，民婦早早將他送入學堂去，還不如他這晚了兩年入學的兄長有學得好。”
這些話，那梅母是咬牙切齒說出的，對於這個小兒子，好像真的是恨鐵不成鋼。
她的話，也沒有什麽毛病，還將之前那個梅應和身上的傷痕由來都解釋清楚了。
而這個梅應和也在一旁附和感慨：“是了，下官就這麽一個弟弟，自小都十分偏愛，便有些縱容，不想竟是養成了這等無法無天的性子，如今還擾亂了公堂秩序，白大人要如何判，下官是無話可說。”
他滿臉的深明大義，從他臉上是找不到半點說謊的痕跡來。
就在這個時候，不少人都相信了他母子二人的話，開始懷疑起此前來狀告的那個梅應和是假的，乃是不成器的梅應中冒充。
哪裏曉得這個時候白鏡忽然問起梅母來：“既然梅應中如此不成器，你也知曉，卻還如此偏心？”
梅母一臉疑惑，不解他所言偏心是何意？
而這個梅應和的眼裏，則閃過幾絲慌張，一面開始在心中細算，自己好像沒落下什麽馬腳？
這時候白鏡卻忽然指向了他，“既然你這長子樣樣好，且按理長幼有序，你還未替你長子說親，小兒子便先娶了妻子，這又如何解釋？”
梅母一楞，顯然沒有想到還扯到這個問題上來，但她的反應也是相當的快，“大人這個年紀，一看便是才成親，不知道這孩子大了後更是難以管教。”然後一面淚聲俱下地訴說道：“眼看著他父親撒手，他卻是越發的無法無天，在這樣下去民婦也恐他有一日招來什麽大禍，連累了家裏，方想著 給他先娶一房媳婦來管著，興許就收了心。”
這話引得一個聲音從外響起來，“笑話，自己做了幾十年的母親都管不了，還指望一個陌生的年輕女人來幫忙管？”
大家聞聲望去，卻見是周梨帶著沈窕進來。
沈窕的懷裏，抱著的是一只木匣子。
梅母卻是不認識周梨，只見她是個年輕女人，即便曉得這城中不少女官，聽說這一次科舉還出了個女知州，她知曉後沒少罵，說這些女人沒有半點羞恥之心，不在家中生兒育女伺候公婆照顧自己的男人就算了，還跑來和男人們爭這一官半職。
要不是這麽多女人跑來參加科舉，她兒子一定不會這麽低的名次。
不過倆人都有些後悔，早曉得三考後等梅應和拿了任書，在路上動手冒充才是，到底是有些心急了。
但覆水難收，如今只能繼續了。
所以見到周梨，一腔的怒火都轉嫁到了周梨的身上來，“哪裏來的小蹄子？曉不曉得這是公堂之上，見了大老爺是要磕頭的！更何況我數落自己的兒子，關你這小蹄子什麽事？”
周梨是三首輔之一，那白鏡自然算是她的下屬，本來對她也是頗為敬重，見此只連忙起身來迎接。
然而沒想到自己才起身，就聽得這梅母此等汙言穢語，當即是冷下一張臉來，欲教育這梅母一二。
而周梨則將欲上前動手的沈窕攔住，反而雲淡風輕地吩咐著沈窕：“卷子要緊，先呈上去給白大人。
”
白鏡見此，一時明白了周梨的意思，也十分欽佩她的氣度。
其實哪裏是什麽氣度，是周梨壓根就覺得沒有必要和這樣的刁婦一般見識。不管是還了嘴還是還了手，反而是擡舉她了。
倒不如直接漠視掉不作理會。
果然，她的反應讓梅母一下氣急暴跳起來，“你知道我是誰麽？公然教訓老娘還不道歉？”一面扯過了身旁這個梅應和：“這是我兒子，完州黑土縣的縣令！”
這次莫說是周梨，就是沈窕也沒作理會了。
兩人直徑朝著堂上走去。
而梅應和只覺得不對勁，雖說這屛玉縣女官隨處可見，但是他還沒見過那個女官膽子這樣大。尤其是看到了白鏡從堂上下來，還叫人搬了一把椅子在一旁，心中更覺得不妙，連忙去拉扯自己的母親，想示意她住口。
但是梅母如今在氣頭上，叫兒子一拉，滿腹不服，“你做什麽？你如今做了官，還要我這做娘的低三下氣？”
是做了官不假，但是在這屛玉縣裏，他一個小小的縣令什麽都不是。更何況他現在已經猜測到了周梨的身份，所以急得滿頭的冷汗，“娘，你別說話了。”
他聲音裏的急促和緊張，一下叫疼愛他的梅母察覺了出來，果然閉上了嘴巴，然後壓低聲音問：“怎麽了，一個小丫頭片子有什麽了不起的？老娘什麽人沒見過？”
但說完這話，她就後悔了。
只見白鏡恭敬地朝周梨行禮，隨後聽得白鏡問：“周大人怎麽親自過來了？”
“正巧在太常屬，聽聞了白大人打發過去的差吏說了案情緣由，想討要這梅家兄弟的卷子，便一起給拿了過來。”而此時事關重大，陳正良如今要忙著官員赴任之事，也就請她幫忙，順道來同審此案件。
白鏡聽罷，只請她上坐，當下將木匣子從沈窕手裏取了過去，親自打開，將這梅家兄弟的卷子都給一一取出來。
總共四份，梅應中的一考卷子，梅應和的三考卷子都在。
梅應和的一考二考卷子，的確都十分不錯，完全配得上此前那個梅應和所說的前二十名。
但到了這三考，一下就有了天差地別懸殊，分數甚至都不夠看。
可科舉一連三考，最後算的也是綜合分數，畢竟朝廷要的不是單一的人才，尤其是這一類要做一方主官，必然是各類都有所涉及才是。
所以這梅應和如今能在科舉三考結束後，綜合分排到第二百九三名，正是全靠一考二考的分。
但三張卷子的字跡，卻是沒有什麽差別。
至於這梅應中的卷子，只有一張一考，沒過。
字跡潦草是其一，且錯字還不少。
一時間，單看著卷子，竟然是沒有辦法證明，這第三考到底是誰考的了。
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