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第368章 看一眼未來

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第368章 看一眼未來

立在新式水車旁的邢元,遠遠見到大司徒府上的馬車,期待中還帶了點激動——

她這般心情,除了成果會被宰相看到外,還有一個緣故:她終於追上‘競爭對手’了。

邢元與餘常佳都是第一批考入城建署的女官。開始從事的當然也都是水泥和混凝土和置備人工化學物之事,後來又曾同時作為骨幹技術人員,帶領過玻璃生產小組。

而這十多年來,水泥玻璃都可以穩定生產,她們這種資格老,本身能力出眾的女官,便被分到了不同組別,開始作為真正的學科領頭人各自帶組。

從當年一起考進城建署開始,邢元就一直把當年每次考試,總比她考的高一點的餘常佳,作為追趕的競爭對手。

這些年她們各有成果,起初是邢元改良的水車得到了嘉獎,算是領先一步。

但很快,聖神皇帝登基沒多久,餘常佳就搞出了‘特大課題’曬鹽法。鹽,鹽稅,這可實實在在關乎朝廷近一半的稅收。

於是皇帝都親慰嘉獎過餘常佳——其實聖神皇帝會定期來城建署練火銃,也常與大司徒一起走訪科研人員,因此她們這些研究員私下面聖的機會其實不少——但在大朝會上當眾受到聖旨嘉獎,並得禦賜爵位,還是極大的殊榮。

再加上,邢元還知道,在曬鹽法真正推廣前,大司徒還特意在年節假期下,帶著兩位宰相(裴相、辛相)去看過鹽池。

邢元沮喪:又輸了。

不過,這一回她們課題組終於做出了新式水車。

而且就在前幾日,她在城建署輪值時,還收到了尚書省的通知,請她將立第一臺新式水車之事安排在田假的倒數第二日。

大司徒要帶著小郡主去親觀此事。

當時邢元就激動了,甚至當晚都沒睡著覺,第二日一見到餘常佳就把她攔住,當場宣布:“大司徒要去看我們的水鬥式水輪車起立!”

餘常佳點頭:“哦。”

邢元:……

什麽叫媚眼做給瞎子看,她算是體會了個十足十。

本來她從昨日接到尚書省的通知函後,就一直憋不住的興奮,像是個水車一樣不停地在屋裏轉來轉去(楊小藜眼中的老師),就等著今天餘常佳來上班。

結果,餘常佳的反應,就這!

餘常佳見她似乎是吃魚卡住了一樣的神色,想了想才認真道:“恭喜。”

她不太會社交,覺得這對話到這裏就夠了,於是揮一揮衣袖走向了自己的實驗區,只留下依舊‘白做媚眼’‘白炫耀’的邢元。

楊小藜原是來送報告的,結果圍觀了整個過程,還不敢笑憋的臉通紅。

邢元回過神來,忍不住對自家學生抱怨道:“這人還是研究鹽的呢!怎麽為人數十年如一日這麽‘淡’啊。”

那些鹽怎麽沒有把她腌的有滋味一點?

邢元還有好些關於她新式水車的用處,沒來得及跟餘常佳顯擺,只好留著第二日說給大司徒聽了——

而她看到從大司徒府馬車上下來的,除了小郡主,竟然還有皇儲外,那更是驚喜的像是小風車一樣快速迎了上去。

姜握也只含笑聽著:城建署裏幾位能挑大梁的一級研究員,每個都是她真正的‘寶貝’,她們的性格也各有不同。

餘常佳多沈默,邢元就有多少話。

在水車安於河岸的過程中,根本沒有旁人能插上嘴,只聽邢元的聲音在闡述水車的各種用處:“這水車可不止能用在農家灌溉、碾磨麥子谷物上,凡事需要‘人力、畜力’之地,都可用上:開礦碎巖、打井抽水、冶煉鍛造、造紙化漿……還有鹽井、曬鹽都是用得上啊。”

姜握聽她最後還不忘強調一下她的水車能用在‘鹽’上,不免一笑。

這回,可得給邢元和餘常佳一樣的爵位,否則她可能睡著睡著覺半夜都得坐起來:怎麽回事啊!

而姜握看著新式水車,看著它將大自然水的動能轉化為可用的能量,自然會想到另外一種利用‘水’為動能的方式。

她原沒想到曜初這一日也會特意過來。

但既然曜初今日來了,也見到了水車這種動力源,就帶她去看看那件‘雛形機器’吧。

**

城建署。

曜初起初是有些吃驚的。

“姨母,我怎麽看著這一處實驗室,比火銃研制區還要監管嚴密?”

姜握點頭:“是更嚴密些。”

畢竟……

姜握帶著曜初和阿鯉往裏走去:“如果說火銃還是當下,那麽,這個實驗室裏,則是未來。”

*

曜初看到的第一個模型,其實不需要旁邊的研究員解釋,她小時候見過這件東西,她想阿鯉也見過——

是一個‘汽轉球’玩具。

這是個只可遠觀的金屬玩具:下面架著燒水用的鍋,鍋上面連接著一個裝有噴嘴的金屬球體,隨著水沸騰,球體噴嘴噴出水蒸氣,帶動著這個球轉動起來。

果然,不只曜初認識,阿鯉也見過這個玩具。

她笑道:“汽轉球!”

姜握點頭:“它其實還有另一個名字:最早的‘蒸汽機’。”

是的,若是追溯人類第一次工業革命的標志【蒸汽機】的起源,最早,就是在公元一百年左右,古希臘人做出的這種汽轉球。

人類其實很早就意識到,蒸汽的力量。

但一直到近兩千後,才真正將蒸汽機普遍運用於工業,並不是在瓦特之前,所有人都想不到這個問題。

而是真正的蒸汽機前置技術真的太多了。

就連瓦特,眾所周知,他也並不是發明了蒸汽機,而是改良了蒸汽機。在瓦特之前的百餘年,初版蒸汽機基本只用在煤礦上,用來做排水之類的工作。

正如姜握來之前,曾見過的一句調侃:“我為什麽不上清華北大,是因為我不喜歡嗎?”

蒸汽機也是同理。為什麽人類會用畜力、風車、水車,不去用蒸汽之力,是因為不喜歡嗎?

是做不到。

就連瓦特,在他改良蒸汽機後,也沒有能立刻應用到工業上。

比如,蒸汽機一個很重要氣缸密封問題,瓦特當時能做到的密封法,就是……用麻繩緊緊纏繞在活塞底部。

想想就知道,這怎麽可能完全密封。

而瓦特的蒸汽機終於能應用於工業,也是多虧了當時已經有了水力驅動的炮筒鏜床這種前置技術,後來又有英國的科學家,進一步精進了炮筒鏜床,才能做出真正適用於工業的蒸汽機。

而現在這個時空裏,真正蒸汽機所需要的,機床鏜床能做出的標準工件自然全都不存在,焊接法也達不到相應技術。

相當於,一臺蒸汽機,全部靠人工‘手搓’。

能搓出來嗎?

在圖紙齊備的情況下也是可以的,但終究只能是實驗用品,別說想大規模運用,就算是只用在蒸汽機最初的本行‘煤礦’產業,以這臺蒸汽機的效率(只能轉化大約百分之三的能量),都很不如水力甚至是人力畜力。

而且,需要註意的是,蒸汽機可不是水車,借用的是自然之力。

蒸汽機的本質,是要燒開水運用蒸汽。

而燒水是需要煤炭或者是木炭的,若是轉化效率不足,完全就是賠本買賣,自然就是不會有人用的雞肋。

如果以木桶理論‘一個木桶能裝多少水,取決於最短的那塊木板’來類比——那現在這臺蒸汽機基本上只有個桶的雛形,所有的木板都很短,而且桶的縫裏還在漏水(貨真價實漏水,密封性不行)。

其實若沒有機械時代的金屬焊接鑄鐵密封,橡膠圈也可以頂一頂。

但問題是,吳英還在海外飄著,別說橡膠制品了,橡膠樹都還在搜尋中。而姜握這輩子還能不能見到紅薯,吃一口土豆都是個問題。

*

“太母,這才是真正的‘蒸汽機’嗎?”

阿鯉的聲音把姜握喚了回來。

她看著眼前這世上第一臺手搓‘蒸汽機’,她實在說不出,這是真正的蒸汽機。

但她能理解阿鯉的意思,比起方才那只汽轉球,這臺有鍋爐,有活塞,有杠桿,有泵……的一套鋼鐵大家夥,哪怕不能用,也勉強能算是‘蒸汽機’了。

於是她回答:“會有的。”

而看到蒸汽機,想到第一次工業革命,她當然也會想到第二次工業革命,電氣時代。

其實如果從制作來說,‘制作’電其實比蒸汽機簡單。

因為電更依靠原理和知識:她小時候還上過興趣班,學過怎麽用土豆插上不同金屬棒做成簡易小電池,可以點亮小燈泡(土豆換上檸檬效果更佳),也知道發電機的原理,是磁場中運動產生電流。

但……

如果說蒸汽機還能摸到真切的邊,要改良的是實在材料和技術問題。

那麽電,則要考慮發電、電壓、儲存、運輸、輸送、電網等一系列問題。在沒有工業基礎的情況下,‘試驗電’走到頭,應當就是‘無線電技術’。

姜握看向曜初和赪赪。

親生的母女,總是相像的。

她們像又不同,是隔了三十年的兩代傳人。

姜握指著眼前的機器道:“現在這樣東西,還不好用。”

“水車、風車,甚至在某些方面畜力人力都要比它要強。”

“但別忘記它。”

姜握摸了摸阿鯉的頭。

小孩子長大的就是這麽快,原本還抱在繈褓中的嬰兒,現在已經無需她額外彎腰,伸手就能摸到她毛茸茸的頭發。

姜握轉頭看著‘蒸汽機’:“它就像是阿鯉一樣,是還沒有長大的孩子。”

是還未越過龍門的鯉魚。

*

“今日我還要給你們介紹一下這位研究員。”

與餘常佳和邢元都不同。

研究蒸汽機的研究員,姜握曾經與她私談過數次——這位研究員需要有心理準備,她的工作可能數十年默默無聞。

沒有辦法如曬鹽法和新式水車這樣,研究成功即可投入到使用中,同時作為研究員也能獲得巨大的榮譽和回報。

研究蒸汽機,無疑是一件寂寞而漫長的事情。

得是個穩得住的人。

比如邢元的性格,哪怕她對機械精通,姜握也不會讓她來領這個課題組。

說來也巧,最終姜握敲定了負責蒸汽機的研究員,名字恰好叫做陳穩。

且她比邢元,餘常佳等都要年輕不少,今年才三十出頭。

*

陳穩記得她進宮的那一年——

她十一歲上,就因為父母亡故,叔叔嬸嬸不願意養拖油瓶,就給她虛報了兩歲的年紀,作為良家子送進宮做宮女了。

陳穩進宮正是天後攝政那一年,也就是姜握離開朝廷去做巡按使的那一年。

不過朝廷的風雲湧動,跟這種剛進宮的小宮女並沒有什麽關系。

她只是按部就班的進行宮女培訓,然後……才發現每個宮女都要讀書識字,甚至還要學術算等科,學優者居然還能考官!

陳穩是入宮小半年,才知道掖庭宮女讀書之事,正是天後與已經離朝的姜相定下來的規則。

她心中深深地感謝——自從開始念書,她終於知道自己擅長什麽了。

叔父嬸娘之所以非要送她進宮,也是覺得她從小瘦弱寡言,既不能幹體力活也不太會討人喜歡,看起來也不好往外嫁,一直養著實在賠錢。

然而在進宮後,陳穩才發現,在術算、圖紙等事上她皆一學就通,掖庭中的老師都感嘆,從沒教過這麽天才的學生。

而她,也創下了年紀最輕就考入城建署女官的記錄:她只學了一年,十二歲就考過了。

城建署庫狄署令當時都驚了,特意帶她去見了各位研究員。

在她入城建署兩年後,姜相歸朝也見了她。

那之後至今,又過去了二十餘年。

陳穩已經是三十餘歲的陳穩。

如果說三十多年前,父母給了她第一次生命。那麽十一歲那年入宮,開始認字讀書,絕對是她第二次生命的起端。

在某種程度上講,她還要感謝叔父。

當然,陳穩不是那種以德報怨的人。

她考上城建署女官之後,彼時都城還在長安,叔父大概是從旁的宮女家人處聽說了此事。

於是,之前每兩月宮女可會見家人,但家人一次都沒來過的陳穩,那之後忽然就頻頻被通知去見親叔叔——她叔父塞了銅錢給守門的宦官幫著傳話要見她。

陳穩只道她沒有家人。

或者說她的家人盡在宮中和城建署。

後來,先帝末年她隨駕到洛陽城建署,就再也沒什麽然後了。

直到聖神皇帝登基,有了上陽宮學校。

陳穩又是第一批入上陽宮高校的。

兩年後,大司徒找到了她,給了她蒸汽機的原理和詳細圖解。

陳穩看過後就明白她主持的這個課題,有多麽大的潛力,而大司徒的話語,讓她的相信更堅定。

哪怕這中間還要寂然無聲堅持許多年。

陳穩索性給自己起了個字。

正如她此時向皇儲自我介紹的那樣——她名陳穩,字不急。

不急。

皇儲氣度沈靜穩重,聽了她的自我介紹,神色未變。

但生的面如粉桃,珠圓玉潤的小郡主一聽就笑了,把她的字念了兩遍,然後仰頭問她:“那以後我不叫你陳研究員,叫你不急研究員好不好?”

陳穩拱手為禮而應。

*

姜握離開的時候,按照今日給邢元的加班補貼,也同樣留了一份單子給陳穩。她只需要月底前交給城建署的財務人員,月初就會隨著她的俸祿一並發下來。

其實就算今日大司徒不來,陳穩也是在自願加班的。

她對鋼鐵機械,有一種分外著迷。

不過她還是沒有推辭地接過了加班費的簽單:她沒打算兌換,準備收藏下這張大司徒親簽的公文,也是收藏下這一日——

大司徒帶著皇儲與小郡主來親看,並鄭重介紹了她主持制作數年,耗費了許多昂貴的鋼鐵等物力,目前卻依舊派不上什麽用場的機械。

陳穩轉身回來,看著眼前閃爍著金屬光澤的大家夥。

對它也是對自己道:“終有一天,你會派上大用場的。”!

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