第22章 志同道合
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第22章 志同道合
晉王也看向紙上,他從沒見過‘棉’字。
《宋書》前，世上都沒有‘棉’，只有‘綿’,可見唐時是沒有棉花的。
但此時大唐地界沒有，不代表西去西域沒有。要是姜沃沒記錯的話,棉花原本就是從印度等地傳過來的，俱現代樓蘭考古發現棉作物為佐證，或許唐時新疆等地就有了棉花。
只是一直沒有傳到大唐，直到宋傳入內地,於元明後棉花才成為了很重要的農作物——棉籽可以榨油，棉花可以紡織禦寒，實在是大大改善民眾生活的好作物。
於姜沃本人,也實在是懷念暖和耐用的貼身棉衣穿。
崔朝也不認得這個棉字，問了讀音,又細問了些姜沃有沒有夢到這花其餘的特征，就細心收起了這張紙,鄭重保證一路留心。
話已說完，姜沃起身告辭。
三人一並出了亭子。
*
媚娘是第一回 來獸苑。
她到的時候，馬場上原本挑選猞猁的幾個侍衛都已散了，媚娘看到馬場旁拴著空閑下來的馬,和一只只蹲坐的大貓不免技癢起來。
媚娘走去問能否讓她試騎一二。
九成宮獸苑的宮人,認不全皇帝那如雲後宮，只認得出媚娘不是宮女而是個後妃打扮。於是見她要騎馬，便也乖乖聽從，找了個馴獸倌兒教她怎麽用手勢來指揮猞猁，並格外給她牽出一只未長成的小猞猁。
馴獸倌兒原還想替媚娘牽馬執鞭，讓她只坐在馬上溜達下就算了。待見媚娘上馬姿勢嫻熟,這才撒手，退後幾步。
這是媚娘第一回 騎專用於圍獵的馬——馬鞍做的與打馬球時的馬鞍不同，更寬大結實，正好適合一只猞猁蹲在人身後的馬背上（當然豹子是蹲不下的，只能下去跑）。
媚娘騎了一圈馬，適應了新的馬鞍，就試著用馴獸倌兒教的手勢，命令地上蹲著的猞猁跳上來。那小猞猁抖了抖耳朵，輕輕盈盈跳到媚娘背後，乖乖蹲坐在鞍上。
媚娘回頭，只見這猞猁脖子上帶著皮革做的頸帶，頸帶上還掛著銅牌，上頭用朱筆寫了它的編號：五十九。
姜沃等人出了亭子後，正看到媚娘在馬場縱馬，神色飛揚，身後還蹲著一只漂亮的猞猁。只見媚娘煙輕麗服，高髻迎風，身上石榴色間裙，隨著她在馬上的奔走，展如春色百綻，嗔眉笑眼，明麗無方。
看上去有一種奇異的充滿沖擊力的美。
站在最前頭的李治，甚至忍不住要瞇一瞇眼睛。
似乎一時承受不住這樣的亮烈光彩。
媚娘數米外看到三人出了亭子，便勒住韁繩跳下馬來。
後妃與親王、臣子當然是要避嫌的，主動會面不可。然一旦偶遇，晉王的親王身份還擺在這兒，自然也該依著禮數行禮。
媚娘輕盈跳下馬來，馬背上的猞猁似乎還沒騎夠馬，低頭‘嗷嗚’一聲咬中了媚娘的衣袖一角，媚娘只好回頭揉了揉它的尖耳朵，猞猁才松了口。只是依舊蹲坐在馬背上，大而黑的眼睛圓睜著，耳朵豎著，上頭的尖毛微微抖動，目送媚娘離開馬場，來到亭子邊。
姜沃離晉王近，也留心了晉王的神色。
果然在晉王的眼睛裏，看到難以遮掩的驚艷與怔忪——大概人與人之間的互相吸引，真的是命。
反正姜沃認識晉王久了，他看自己從來都是溫和明煦，非常磊落平靜。
來不及細想，媚娘已經到了跟前。先給晉王行過禮，因知是父皇的嬪禦，晉王就側身受禮。
而媚娘的註意力根本不在晉王身上，只在崔朝面容上。
方才遠遠一見崔朝，媚娘已然讚嘆，此時近處一觀，倒叫媚娘想起幼年隨父親在川蜀之地見過的劍閣星橋，寒山雪嶺之景——美人與美景一般，都是天地造化，鬼斧神工，令人驚嘆。
近距離觀賞過劉司正等人念叨了三年的‘崔郎’，媚娘心滿意足，從容告退，姜沃趁勢就跟她一起走了。
走在無人的宮道上，媚娘才忍不住笑起來，與姜沃道：“果然好人物！從此後劉司正於典正她們再說起‘崔郎’，我也不算沒經過見過的了！便為了這個，此次九成宮就沒白來！”若不在九成宮，還在長安皇城內，媚娘出掖庭門都不方便，何況跑到獸苑去了。
姜沃見媚娘難得達成一心事，面露歡喜，也就高興了，看著兩人的影子往前走去。
*
獸苑中，晉王和崔朝還未離開，而是也挑起了猞猁，順便多說說話——如今崔朝不再是他的東閣祭酒兼伴讀，見面時間少了許多。
這次李治叫他進九成宮，除了請姜太史丞起卦，也算是給崔朝送行了。
兩人在一間間獸籠前走過，步履散漫，心中各有一段事。
崔朝仍想著方才姜太史丞為他起卦的種種，不由感慨一聲：“真是神仙人物。”晉王聞言卻道：“這話可不能在外頭說，不合禮數的。”
崔朝一怔：“雖說姜太史丞是女子，但已拜入兩位仙師門下，且由聖人欽賜官職入朝為官，素日讚她的人應當不少吧。”且就一句神仙人物，應當也不冒犯。
誰料晉王卻是輕輕‘啊’了一聲，輕而又輕的嘟囔道：“哦，原來你讚的是姜太史丞。”
崔朝納悶：“不然還能是誰。”雖說媚娘是奔著看他來的，但崔朝遠遠看見來人是後妃打扮時，早就保持低頭垂目的姿勢，連媚娘的臉都沒看清。
晉王自知失言，連忙掩過：“唉，你不知，姜太史丞雖是袁仙師親挑的徒弟，本身又是女官出身，但到底占了個女子的緣故，許多朝臣都是有非議的。”
“至今姜太史丞都只呆在太史局做事，從來沒有上過朝。”
朝廷上有常朝也有大朝會，常朝是每日參朝，是要五品以上官員才能上朝議事，榮獲每天面聖的資格，這一條姜沃自然達不到。但大朝則是九品以上官員，都要去朝上列會。
姜沃卻也沒能去過。
在男人們看來，女人有玄學天賦可以，聖人下旨給一個官職也勉強可以，但要一起站在朝上議事，就大可不必！
要知道如今朝上的大臣，大部分還是出自世家，跟勳貴寒門士人同列都鼻子眼睛向天看，何況是姑娘家。要不是太史局這個職位當真特殊，又有兩位師父作保，只怕姜沃這官位都拿不到。
“如此嗎？那當真是不公平。”崔朝在惋惜中想著，或許姜太史丞在朝中，就像曾經自己呆在崔家一般。
總是格格不入，被人‘另眼相看’。
政治是區分男女的，哪怕很多年後也是這樣。姜沃深知自己現在的實力，是絕不可能跑去抗爭，要什麽‘都是官員，我也要上朝跟你們同列議事’的權利，哪怕這本就是她這個官位應得的權利。
可世道並不是這麽講道理—
—不是應該得的，就一定會得到。
因為她的性別，她要小心的保全自己小心的爭取。
她的官位，就像是外頭人家裏絕了戶，不得不立女戶的無奈一樣——袁李兩人總要後繼有人才行。要不是玄學上的天賦，其餘人替代不了，這樣的太史局六品官位，怎麽會讓給一個女人！
姜沃沒有做以卵擊石的掙紮，她只是做好自己的事情，先把‘戶’牢牢立住。
她看著地上與媚娘並肩而行的影子，還有很長的路要走呢。
*
這原是姜沃難得的休沐日，卻貢獻了半個晌午給晉王。
姜沃和媚娘回到宮正司的時候，就見今日負責謄寫文書的劉司正和於典正在並頭奮筆疾書，案上的籍冊堆得滿滿的，有些還堆成了‘危樓’，看起來搖搖欲墜。
聽見她們進門，劉司正焦頭爛額中匆匆擡頭打了招呼，之後忽然吸了吸鼻子打了個噴嚏：“你們去獸苑了？好濃的香氣。”
獸苑內打掃的再幹凈，也會有些動物的氣味，因此獸苑的幾間亭子裏都焚著重香。
於寧聞言擡頭笑道：“也就你們喜歡這些畜類，我便不敢靠近，貍貓我都怕的很，何況那些豹子猞猁，坐下跟座小山似的，爪子又那樣尖利。”
“對了，你們去便去，可要小心別被抓了才好，之前就有宮女去逗弄猞猁，被一爪子撓傷了胳膊，哭著去尚藥局要藥膏子呢。”
說完後又低頭抄冊文。
桌上已經被堆得滿滿當當，兩人大概怕水壺倒了弄濕冊文，於是早把水壺挪到一旁去了。
此時她們眼前杯子裏都是空的，媚娘見她們無暇自顧，便拎過陶壺給她們倒了水。
“先喝口水吧。”瞧著劉司正唇上都幹的起皮了。
兩人忙道謝：“偏勞武才人了。”
媚娘嫣然一笑：“你們先忙著，晚上我再與你們說——素日劉司正常常提起的崔郎，今日我總算見到真人了！”
話音剛落，就見劉司正立刻擡頭：“啊？哈？崔使節入宮了？”
媚娘點頭：“適才我與小沃在獸苑看猞猁，偶遇了晉王和崔郎君去挑猞猁呢。”
劉司正立刻擱下了手裏的筆，將因寫字而挽起兩層的袖口平平放下，然後起身出門，口中道：“夜裏多熬一會兒謄文書也無妨的，倒是崔郎君，再不看可看不到了。”
說完就不見了。
於寧執著筆目瞪口呆。
姜沃坐到劉司正的位置上去：“我幫著抄一會兒。”她如今的工作重心已經完全轉移到太史局去了，宮正司這邊給她保留的是典正虛職，乃聖人金口玉言‘長孫皇後之恩典不可改’。如今已另外提了一個素日勤謹踏實的宮女做實缺。
而於寧目瞪口呆後，便咳嗽了一聲，跟著也放下了筆，隨手卷了卷案上一本冊子道：“我忽然想起，獸苑前兩天報上來，宮女絡繹不絕去圍觀獸類，有時耽誤了他們上工——這有關聖人圍獵的事兒可輕忽不得，耳聽為虛眼見為實，我這就去實地瞧一瞧，也好擬了定規。”
說完也跑路了。
這就是大唐的姑娘們，大大方方明明白白去圍觀俊俏的郎君。
只留下姜沃跟媚娘相視而笑，留下來幫她們謄抄文卷。
劉司正和於寧是一個時辰後回來的，回來便嘆道：“崔郎君已然出宮去了——獸苑聞訊而去的人太多，都擠不開了。”
見媚娘和姜沃幫她們抄籍冊，兩人更是連連道謝。於寧不好意思對姜沃道：“你如今難得休沐的，竟還花時間抄這個。”劉司正也道：“今晚武才人可別回去住了，留下來，我置一桌小席請你們！”
比起掖庭北漪園，媚娘現在更像是宮正司的一份子。
宮正司人口簡單，屬於宮裏少有的內部極和諧的部門，常有親厚的三五人於夜間或是休沐時置酒席小聚，只要不放量飲酒賭錢，陶枳也從不制止。
劉司正、於寧、姜沃與媚娘便是彼此談的來的，常輪流做小東道，也不要什麽硬菜，就是各自選一二想吃的小菜，湊成一桌，便是豐豐富富又破費不多的一場小聚。
現下劉司正眉飛色舞，顯然欣賞完美人很高興，痛快要做東。
媚娘和姜沃都點頭，還很不見外地點起了菜，姜沃舉手發言：“還想吃上回加了茱萸鹵的鵝翅膀！”姜沃頗喜辣，這會子沒有辣椒，只有茱萸。
可惜比起現代的辣椒，茱萸會有種特殊的苦味，因此加在燉菜裏未必好吃，倒是鹵味料重，調的好了，就能蓋住茱萸的苦味，只留下爽快刺激的辣味。
劉司正豪氣一揮手：“點上！”又問媚娘：“武才人想吃什麽？”
媚娘想了想：“這幾日不開胃，想吃個酸的，李廚娘的醋芹就腌的好。”
劉司正繼續揮手：“也點上！”
姜沃笑著捧場：“東家大氣。”
到了九成宮，地盤金貴，各處的公廚面積都縮了水，宮正司也不例外，只有李廚娘自個兒跟了來。於是她們也就多要些冷盤鹵味，沒要什麽費時的菜，免得耽擱了李廚娘的正經炊飯。
劉司正親去找李廚娘安排了晚上小宴的菜肴，現結了銅錢，又回來四人一起抄籍冊，並沒有耽誤晚飯。
直至暮鼓聲響起，各處宮門次第關閉。
她們便也將門戶關了，回來擺炕桌。
北地一向用火炕，九成宮地勢高，冬日冷更是離不得火炕。宮正司的炭火足，劉司正令人把火炕燒熱，四人團團圍坐在炕桌邊，暖和的外頭皮裘都可脫了，只穿著家常衣裳。
劉司正開了箱子取酒。
這會子茶還未達到國民飲品的地位，但酒卻達到了。
此時絕大多數是濁酒，度數很低，酒量大的確實可以‘鬥酒’飲下去面不改色。
今日劉司正顯然是興致好，甚至拿出了自己珍藏的酒。
“這是劍南燒春，蜀地名酒。武才人說幼年到過蜀地，不知是否嘗過此酒。”
媚娘笑點頭：“家父當年藏有許多劍南燒春。”
這會子燒酒很流行。所謂燒酒，便是須得放個小火爐慢慢熱酒，保持在一個既不沸騰，又燒的熱了的溫度才正好喝。劍南燒春就是燒酒裏的翹楚。
聽著這個名，姜沃不禁想起前世名酒劍南春來，她倒是嘗過一點那個。
不知這燒酒又如何。
劍南燒春不愧是名酒。
這樣春寒料峭的夜裏喝了，只覺得一股柔和的熱力像一根線一樣穿下去，卻又在不久後反到頭上來，人人臉上都蒸騰出一片紅暈。
不過她們幾人都不嗜酒，在宮裏也很註意不要多飲，於是只燒了最小的一壺，一人一小杯後就收過了，換成幾乎沒有度數的果子酒來喝。
姜沃就道：“這回喝了劉司正的好酒，等我下回休沐，就做新得了方子的扶芳飲還席。”
劉司正給她們斟滿果子酒：“扶芳飲沒什麽喝頭……”
姜沃笑瞇瞇：“崔使節府上的方子。”
劉司正立刻一百八十度大轉彎：“哦！那必是不一樣的！可得好好嘗嘗，提前一日我就不吃飯了！”
幾人都忍不住笑起來。
人喝了點酒難免話多些，劉司正就止不住說起來：“崔郎君這人，是大好人啊。”翻來覆去說了好幾遍。
媚娘不免奇道：“劉司正與崔郎熟識？”
劉司正搖頭：“除了偶然見面彼此見禮，別的再沒說過一句話。”
媚娘越發奇道：“那劉司正如何知道崔郎是大好人？”
劉司正理直氣壯：“長著那樣一張臉，當然是大好人！”
姜沃和媚娘雙雙笑倒在炕上：劉司正你也太看顏下菜碟了。
然而喝過酒的劉司正非常正經，把兩人拖起來坐好，認真發表自己的觀點：“人長得好生的美，就跟人有錢、有權、有田地一樣，是人家的長處。可那有銀子的人，銀子也不分給咱們，就像那有地有房的，也不叫咱們去住，都是人家私有之物，我們只好羨慕。”
“唯有這美人，人那臉兒就直接給咱們看，看了咱們心裏就高興，就是受了人家的好處！這樣的無私，豈不是大大的好人？”
媚娘和姜沃想了想，一起舉杯：沒錯哎，被劉司正的邏輯說服了。
於寧也跟著舉杯，一齊道：“感謝崔郎君生的好。”令她們見者忘憂，見一回美人兒可以高興一天。
劉司正喝了這杯，又傷感起來：“可惜這樣的人物，要出使番邦去了。”
唐人都是驕傲的，他們的皇帝可是天可汗，四夷敬重！
這不，剛過去的貞觀十四年，二鳳皇帝又發兵數十萬，把不太服管教的高昌國打趴下，直接將高昌收歸大唐國有，越發揚威西域。
因而崔朝哪怕是升了職，做了鴻臚寺的使節，要帶領近百人的使團（絕大部分是做保護工作的兵士）去往阿賽班國，在劉司正看來還是不如留在晉王府做清貴的東閣祭酒，是倒黴催的被臺風尾掃中下放吃苦去了。
不過劉司正也很有責任感，很快嘆道：“就得這樣的人出去才顯出咱們上國的人傑地靈呢！”
說到番邦，劉司正忽然又想起近來朝中一件大事。
於是她舉杯道：“說起這件事，咱們得先敬賀小沃一杯，之後再罰她自己喝三杯！”
於寧茫然：“啊？”
劉司正對於寧解釋道：“聖人冊封了文成公主，定下要與吐蕃和親。這樣的大事，將測定公主出嫁吉日的重任交給小沃了。”她語氣轉為嗔怪：“真是的，這是你頭一回不在袁仙師的照看下，獨自挑大梁的大事，怎麽也不回來與我們說。”
“我居然是從尚衣局知道的——她們近來更是忙的腳打後腦勺，文成公主不日就到九成宮拜見聖駕，她們負責預備公主遠嫁吐蕃的大嫁衣、公主服制、四季家常衣裳、各色繡品——故而消息比旁處靈通，還來私下問我，姜太史丞算出來吉期沒有。我竟然比她們知道的還晚。”
於寧聞言也嗔著姜沃不說，姜沃端起杯子來：“這原也是太史局的本職，只是師父病倒了，我勉力擔著罷了。生怕做不好，哪裏敢到處告訴人？”
說完一飲而盡。
劉司正和於寧見她喝了這杯，就笑著過去了。
又讓媚娘陪飲：“武才人一定知道了！你們兩個是最好的！”媚娘也只笑而不語喝了這杯。又順帶扯開話題，因問道：“聽聞文成公主是江夏王的女兒？”
八卦小能手，全知小達人劉司正搖頭道：“不是，公主並非江夏王的親生女兒。”
說著便與她們科普起來：“江夏王是先帝的堂侄，也算親近的宗室了。”劉司正這便是正話反說了，這先帝的堂侄，放在如今真算不得什麽硬牌子宗室——要知道先帝退位後，化悲痛為力量，又給當今添了幾十個弟弟妹妹，親弟妹聖人都未必記得過來，何況是這種隔了房的堂弟。
但江夏王李道宗地位超群，靠的並不只是姓李和宗親身份，靠的是他本人乃一員虎將，頗有戰功，打東突厥吐谷渾都有他一份功勞。
李道宗對吐蕃上下君臣也很熟悉，因此得了這個‘總領和親’的差事。
“那吐蕃王松讚幹布求娶大唐公主好幾年了！得從……”劉司正想了想：“從六七年前就開始了，起初聖人是拒絕了，誰料那松讚幹布倒是好大的氣性，只道咱們大唐既許了公主給吐谷渾，東突厥，為何不許給吐蕃，竟還發兵打了吐谷渾，甚至還打到了咱們的松州！”
大唐之前是許過公主給吐谷渾，但那是戰勝國對敗國的賜婚，屬於賜下弘化公主，吐谷渾得把公主供起來免得得罪大唐。
但吐蕃不一樣，吐蕃國力強盛，一直野心勃勃。
吐蕃要求娶大唐公主就是另一重意義了。
松讚幹布與其說是要公主，不如說是在以公主為退路試探著進攻大唐：若是吐蕃能勝過大唐軍隊，那他保管不要什麽公主，而是要大唐天下！當然，要是大唐實力雄厚，吐蕃以此為借口出兵，還能及時撤退，順便留下後路求和：起初吐蕃也只是想要公主，請大唐賜下公主，自然止戈。
大唐的實力註定了是第二種結局。
大唐與吐蕃和親，對天下對大唐都是好的，只是對文成公主來說，卻是一個女子註定遠嫁不安穩異族的一世了。
劉司正就有些疑惑，問道：“說來，高昌和吐蕃都是尋釁咱們大唐來著，不知聖人為何這樣堅持打高昌，幾十萬大軍走了五個月也要去打高昌。可對吐蕃便只用了五萬兵力不說，吐蕃一退，竟也就算了，還許給他們一位公主？”
確實，以和親為結局，似乎總不如摧枯拉朽滅了敵國有威風。
在許多人眼裏，由二鳳皇帝庇佑的大唐，是可以打敗所有來犯之敵，做到‘雖遠必誅’的。
姜沃就知道劉司正是喝的有點上頭了：平常的劉司正是什麽消息都打聽，但極少吐口議論貴人們，更何況是聖人。
於寧酒量也平平，這會子被劉司正這個問題繞的頭暈，正兩眼微微發直，看著酒杯：“是啊，都是這幾年的事兒，為什麽聖人只打高昌，不打吐蕃呢？還要賠一個公主，真是可憐了好好的公主！”
姜沃跟媚娘對望一眼：行啦，今兒這酒喝到這就夠了。
於是她們起身，一個把酒壺收了，一個拿起兩根醋芹，給劉司正和於寧各餵了一根。
酸爽的醋芹餵到嘴裏，劉司正連連皺眉，不肯往下咽。
姜沃笑道：“這可是好東西，據說房少師最愛的一道肴！”房相房玄齡愛吃醋芹是出了名的。雖說房玄齡身上還有梁國公的爵位，但他在朝上舉足輕重，去歲又剛拜了太子少師，外人還是會稱呼他的官職而非爵位，固姜沃有此稱呼。
將醋芹分而食之，姜沃和媚娘就從劉司正屋裏告辭出來。
出門就見滿天星鬥。
如今姜沃剛開始跟著李淳風學占星，一見不由站住了，凝神看起來。
星辰漫天，皆有軌跡。
還是媚娘拉著她回屋：“才喝了熱酒，從熱屋裏出來，人身這樣熱讓夜裏冷風一吹易生病。”
姜沃回頭，就見媚娘眼瞳清亮如水，似乎倒映著整個星河。
*
原本在宮裏，宮正司的女官都配有剛入宮的兩個小宮女，幫著做些端飯燒水等日常活計。但九成宮人少，就都要自己做事。於是姜沃去給炭爐加炭火，燒上熱水，媚娘則去把床褥鋪開。
“我覺得聖人做的沒錯。”
姜沃正拿了鐵夾拿木炭呢，聽身後媚娘這麽說，不由回頭：“武姐姐說什麽？”
媚娘鋪過床褥，過來跟她一起夾炭火，火盆中跳動的火苗映在媚娘臉上。
“我說聖人起兵滅高昌，卻與吐蕃和親的聖意沒錯。”
姜沃好奇道：“姐姐為什麽這麽覺得？”
對姜沃來說，她是從未來知道二鳳皇帝做的沒錯——或許千載難出的明君就是這樣，他的絕大部分決策，哪怕是被人反對的決策，放到歷史長河中，由後人來評定，都是高瞻遠矚的。
正如劉司正的疑惑一樣，如今朝上不乏有反對之聲。
尤其是如今高昌被滅，二鳳皇帝堅決要把高昌收為大唐一部分，直接設立安西都護府，朝上反對聲浪極大，尤其是魏征，直接上諫道這是個餿主意。他認為，高昌又窮（沒什麽良田沃土）又是異族，收了很沒用，還要拖累大唐的兵力去鎮守，不如就扶植一個新王（傀儡），當個屬國就是了。
之前東突厥和吐谷渾都是這麽處置的。
然而這次二鳳皇帝連魏征的話也不聽，堅持設了安西都護府，與此相較對尋釁大唐多次的吐蕃卻選擇了接受和親。
不少朝臣都是不解的。
放好炭火，蓋上熏籠。
媚娘與姜沃走到桌前。
“自上回你提起崔使節要出使阿賽班國，我就找了之前畫下來的絲綢之路的路線圖。”
媚娘取過紙筆，在紙上簡略畫了幾條線，標註了絲綢之路經過的國度。
輿圖屬於軍事機密，媚娘知道的並不是大唐的絲綢之路的路線圖，而是漢代的。
那書也是姜沃從李淳風處拿了借給媚娘的，媚娘記性甚佳，抄過得書雖不至於一直不錯過目不忘，但都會記得大體內容。她還給自己抄過的書分了類，想找什麽很便捷。
雖說媚娘手裏的路線圖並不全，但大唐的絲綢之路也是在漢的基礎上發展起來的，只是又添了新的支線。但無論怎麽添，或是怎麽分南路北路，高昌都是繞不開的節點。
高昌是大唐到西域間的必經之地。
“聖人出兵數十萬，遠征西域打下高昌，從此絲綢之路定矣。這是造福後世子孫千秋萬代的一戰。”媚娘將簡略圖擺在姜沃跟前：“要不定高昌，只怕以後別說商隊，使團出使西域都要多帶兵馬。”
“且高昌往西就是西突厥，聖人滅高昌也是大大震懾了西突厥，據說咱們天兵到達高昌時，西突厥王果然畏懼了，直接不敢見高昌求援的使臣。”
有此一戰也算威陲西域。
媚娘將圖倒過來：“但吐蕃又不同了。吐蕃與咱們之間離得遠，且還隔著吐谷渾，那才是打下來也接管不了。何況吐蕃地廣，遠非高昌小國可比，兵力自然也強壯許多，只怕硬打才是一場艱苦硬仗——既然松讚幹布肯以和親止戈，自然是和親來的便宜。”
“雖然公主遠嫁苦楚，但軍士的命也是命，真要與吐蕃打到底，代價實比一個公主大多了。”
媚娘說的句句切中要害，姜沃都有些怔了，不光因為媚娘看得準，更因為她那種極其清明冷靜的分析態度。
優秀的政治家不是沒有感情，而是在感情深處有一種絕對的冷靜。
不會讓情緒幹擾到決斷。
而且要為人心志堅定，不怕背負內疚感：畢竟，許多時候，上位者的決斷並不是都在救人利國利民，而是要冷靜的葬送一些人一些事來換取更大的利益。
太善良溫柔的人，在決斷的時候會被自己背負的沈重代價打敗，被內疚感折磨。
而媚娘卻具有這份冷靜。方才酒席上她亦感嘆文成公主遠嫁的漂泊，這份感嘆和同情是真的，但姜沃也能感覺出，若是讓媚娘來做這個決定，她也會毫不猶豫送文成公主出去，換大軍回來。
“怎麽？”媚娘見她看著自己。
姜沃便道：“我覺得武姐姐見事比朝上許多大臣都明白！”
媚娘莞爾：“我不過是每日閑得發慌，瞎琢磨的。要不是跟你聊起來，我也不敢說這些話。”
*
灌好湯婆子後，兩人便吹熄了燈燭，到被子裏去繼續聊天。
又聊了許久，算著時辰再不睡，明兒要起不來床，這才約定了不說話了都睡覺。兩個人都有些意猶未盡——她們明明見面時候很多，但總有說不完的話。
屋內安靜下來後，只能聽見彼此的呼吸聲。
姜沃忽然久違的泛起思念。
她想起了自己的親妹妹。
因她大部分時候在醫院，當她狀態好些回家的時候，妹妹總喜歡半夜溜到她屋裏來睡覺。兩個人嘰嘰咕咕說話，也沒什麽大事，就是說些妹妹學校裏的朋友、生活、煩惱，這樣細致的瑣事。
姜沃還記得，有一天晚上，她們一直聊天，被媽媽敲門警告了趕緊睡覺。
妹妹只好不說話了，然後靠近她摟著她的腰小聲道：“晚安姐姐。”不等姜沃回答，又笑嘻嘻道：“晚安海綿寶寶。”
那是她們常一起看的動畫片。正好那天姜沃又穿了一件黃色的睡衣。
姜沃也回頭摟著穿粉睡衣的妹妹，小聲道：“晚安，派大星。”
如今想來，那也是她與妹妹最後一次同屋同眠，隨著年紀長大，她病的漸重，妹妹學業也漸多，再也沒有機會並頭夜話。
姜沃一直記得那一晚。
那讓她知道，哪怕沒有血緣關系，她與妹妹也會是聊得來的朋友。
人生在世，遇到聊得來且懂對方奇奇怪怪梗的朋友實在難得。
黑暗中，姜沃忽然靠近媚娘，小小聲道：“晚安，小猞猁。”眼前浮現出今日媚娘縱馬帶著猞猁的畫面——她就覺得媚娘本人就很像猞猁，明明很漂亮很優雅，卻也擁有著充滿生命力和野性的美。
媚娘在帳子裏睜開眼睛，不禁一笑：這幾年姜沃隨著兩位仙師求學，在外一發的氣度渺然如閑雲野鶴，只有與親近人在一起，會見到這樣有幾分孩子氣的言談舉動。於是她略側身，虛松攬住姜沃的肩背：“晚安，小仙鶴。”
姜沃閉上眼睛祈禱：希望她不在了以後，妹妹也能遇到投契的朋友。
因為，她已經遇到了。！
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晉王也看向紙上,他從沒見過‘棉’字。
《宋書》前，世上都沒有‘棉’，只有‘綿’,可見唐時是沒有棉花的。
但此時大唐地界沒有，不代表西去西域沒有。要是姜沃沒記錯的話,棉花原本就是從印度等地傳過來的，俱現代樓蘭考古發現棉作物為佐證，或許唐時新疆等地就有了棉花。
只是一直沒有傳到大唐，直到宋傳入內地,於元明後棉花才成為了很重要的農作物——棉籽可以榨油，棉花可以紡織禦寒，實在是大大改善民眾生活的好作物。
於姜沃本人,也實在是懷念暖和耐用的貼身棉衣穿。
崔朝也不認得這個棉字，問了讀音,又細問了些姜沃有沒有夢到這花其餘的特征，就細心收起了這張紙,鄭重保證一路留心。
話已說完，姜沃起身告辭。
三人一並出了亭子。
*
媚娘是第一回 來獸苑。
她到的時候，馬場上原本挑選猞猁的幾個侍衛都已散了，媚娘看到馬場旁拴著空閑下來的馬,和一只只蹲坐的大貓不免技癢起來。
媚娘走去問能否讓她試騎一二。
九成宮獸苑的宮人,認不全皇帝那如雲後宮，只認得出媚娘不是宮女而是個後妃打扮。於是見她要騎馬，便也乖乖聽從，找了個馴獸倌兒教她怎麽用手勢來指揮猞猁，並格外給她牽出一只未長成的小猞猁。
馴獸倌兒原還想替媚娘牽馬執鞭，讓她只坐在馬上溜達下就算了。待見媚娘上馬姿勢嫻熟,這才撒手，退後幾步。
這是媚娘第一回 騎專用於圍獵的馬——馬鞍做的與打馬球時的馬鞍不同，更寬大結實，正好適合一只猞猁蹲在人身後的馬背上（當然豹子是蹲不下的，只能下去跑）。
媚娘騎了一圈馬，適應了新的馬鞍，就試著用馴獸倌兒教的手勢，命令地上蹲著的猞猁跳上來。那小猞猁抖了抖耳朵，輕輕盈盈跳到媚娘背後，乖乖蹲坐在鞍上。
媚娘回頭，只見這猞猁脖子上帶著皮革做的頸帶，頸帶上還掛著銅牌，上頭用朱筆寫了它的編號：五十九。
姜沃等人出了亭子後，正看到媚娘在馬場縱馬，神色飛揚，身後還蹲著一只漂亮的猞猁。只見媚娘煙輕麗服，高髻迎風，身上石榴色間裙，隨著她在馬上的奔走，展如春色百綻，嗔眉笑眼，明麗無方。
看上去有一種奇異的充滿沖擊力的美。
站在最前頭的李治，甚至忍不住要瞇一瞇眼睛。
似乎一時承受不住這樣的亮烈光彩。
媚娘數米外看到三人出了亭子，便勒住韁繩跳下馬來。
後妃與親王、臣子當然是要避嫌的，主動會面不可。然一旦偶遇，晉王的親王身份還擺在這兒，自然也該依著禮數行禮。
媚娘輕盈跳下馬來，馬背上的猞猁似乎還沒騎夠馬，低頭‘嗷嗚’一聲咬中了媚娘的衣袖一角，媚娘只好回頭揉了揉它的尖耳朵，猞猁才松了口。只是依舊蹲坐在馬背上，大而黑的眼睛圓睜著，耳朵豎著，上頭的尖毛微微抖動，目送媚娘離開馬場，來到亭子邊。
姜沃離晉王近，也留心了晉王的神色。
果然在晉王的眼睛裏，看到難以遮掩的驚艷與怔忪——大概人與人之間的互相吸引，真的是命。
反正姜沃認識晉王久了，他看自己從來都是溫和明煦，非常磊落平靜。
來不及細想，媚娘已經到了跟前。先給晉王行過禮，因知是父皇的嬪禦，晉王就側身受禮。
而媚娘的註意力根本不在晉王身上，只在崔朝面容上。
方才遠遠一見崔朝，媚娘已然讚嘆，此時近處一觀，倒叫媚娘想起幼年隨父親在川蜀之地見過的劍閣星橋，寒山雪嶺之景——美人與美景一般，都是天地造化，鬼斧神工，令人驚嘆。
近距離觀賞過劉司正等人念叨了三年的‘崔郎’，媚娘心滿意足，從容告退，姜沃趁勢就跟她一起走了。
走在無人的宮道上，媚娘才忍不住笑起來，與姜沃道：“果然好人物！從此後劉司正於典正她們再說起‘崔郎’，我也不算沒經過見過的了！便為了這個，此次九成宮就沒白來！”若不在九成宮，還在長安皇城內，媚娘出掖庭門都不方便，何況跑到獸苑去了。
姜沃見媚娘難得達成一心事，面露歡喜，也就高興了，看著兩人的影子往前走去。
*
獸苑中，晉王和崔朝還未離開，而是也挑起了猞猁，順便多說說話——如今崔朝不再是他的東閣祭酒兼伴讀，見面時間少了許多。
這次李治叫他進九成宮，除了請姜太史丞起卦，也算是給崔朝送行了。
兩人在一間間獸籠前走過，步履散漫，心中各有一段事。
崔朝仍想著方才姜太史丞為他起卦的種種，不由感慨一聲：“真是神仙人物。”晉王聞言卻道：“這話可不能在外頭說，不合禮數的。”
崔朝一怔：“雖說姜太史丞是女子，但已拜入兩位仙師門下，且由聖人欽賜官職入朝為官，素日讚她的人應當不少吧。”且就一句神仙人物，應當也不冒犯。
誰料晉王卻是輕輕‘啊’了一聲，輕而又輕的嘟囔道：“哦，原來你讚的是姜太史丞。”
崔朝納悶：“不然還能是誰。”雖說媚娘是奔著看他來的，但崔朝遠遠看見來人是後妃打扮時，早就保持低頭垂目的姿勢，連媚娘的臉都沒看清。
晉王自知失言，連忙掩過：“唉，你不知，姜太史丞雖是袁仙師親挑的徒弟，本身又是女官出身，但到底占了個女子的緣故，許多朝臣都是有非議的。”
“至今姜太史丞都只呆在太史局做事，從來沒有上過朝。”
朝廷上有常朝也有大朝會，常朝是每日參朝，是要五品以上官員才能上朝議事，榮獲每天面聖的資格，這一條姜沃自然達不到。但大朝則是九品以上官員，都要去朝上列會。
姜沃卻也沒能去過。
在男人們看來，女人有玄學天賦可以，聖人下旨給一個官職也勉強可以，但要一起站在朝上議事，就大可不必！
要知道如今朝上的大臣，大部分還是出自世家，跟勳貴寒門士人同列都鼻子眼睛向天看，何況是姑娘家。要不是太史局這個職位當真特殊，又有兩位師父作保，只怕姜沃這官位都拿不到。
“如此嗎？那當真是不公平。”崔朝在惋惜中想著，或許姜太史丞在朝中，就像曾經自己呆在崔家一般。
總是格格不入，被人‘另眼相看’。
政治是區分男女的，哪怕很多年後也是這樣。姜沃深知自己現在的實力，是絕不可能跑去抗爭，要什麽‘都是官員，我也要上朝跟你們同列議事’的權利，哪怕這本就是她這個官位應得的權利。
可世道並不是這麽講道理—
—不是應該得的，就一定會得到。
因為她的性別，她要小心的保全自己小心的爭取。
她的官位，就像是外頭人家裏絕了戶，不得不立女戶的無奈一樣——袁李兩人總要後繼有人才行。要不是玄學上的天賦，其餘人替代不了，這樣的太史局六品官位，怎麽會讓給一個女人！
姜沃沒有做以卵擊石的掙紮，她只是做好自己的事情，先把‘戶’牢牢立住。
她看著地上與媚娘並肩而行的影子，還有很長的路要走呢。
*
這原是姜沃難得的休沐日，卻貢獻了半個晌午給晉王。
姜沃和媚娘回到宮正司的時候，就見今日負責謄寫文書的劉司正和於典正在並頭奮筆疾書，案上的籍冊堆得滿滿的，有些還堆成了‘危樓’，看起來搖搖欲墜。
聽見她們進門，劉司正焦頭爛額中匆匆擡頭打了招呼，之後忽然吸了吸鼻子打了個噴嚏：“你們去獸苑了？好濃的香氣。”
獸苑內打掃的再幹凈，也會有些動物的氣味，因此獸苑的幾間亭子裏都焚著重香。
於寧聞言擡頭笑道：“也就你們喜歡這些畜類，我便不敢靠近，貍貓我都怕的很，何況那些豹子猞猁，坐下跟座小山似的，爪子又那樣尖利。”
“對了，你們去便去，可要小心別被抓了才好，之前就有宮女去逗弄猞猁，被一爪子撓傷了胳膊，哭著去尚藥局要藥膏子呢。”
說完後又低頭抄冊文。
桌上已經被堆得滿滿當當，兩人大概怕水壺倒了弄濕冊文，於是早把水壺挪到一旁去了。
此時她們眼前杯子裏都是空的，媚娘見她們無暇自顧，便拎過陶壺給她們倒了水。
“先喝口水吧。”瞧著劉司正唇上都幹的起皮了。
兩人忙道謝：“偏勞武才人了。”
媚娘嫣然一笑：“你們先忙著，晚上我再與你們說——素日劉司正常常提起的崔郎，今日我總算見到真人了！”
話音剛落，就見劉司正立刻擡頭：“啊？哈？崔使節入宮了？”
媚娘點頭：“適才我與小沃在獸苑看猞猁，偶遇了晉王和崔郎君去挑猞猁呢。”
劉司正立刻擱下了手裏的筆，將因寫字而挽起兩層的袖口平平放下，然後起身出門，口中道：“夜裏多熬一會兒謄文書也無妨的，倒是崔郎君，再不看可看不到了。”
說完就不見了。
於寧執著筆目瞪口呆。
姜沃坐到劉司正的位置上去：“我幫著抄一會兒。”她如今的工作重心已經完全轉移到太史局去了，宮正司這邊給她保留的是典正虛職，乃聖人金口玉言‘長孫皇後之恩典不可改’。如今已另外提了一個素日勤謹踏實的宮女做實缺。
而於寧目瞪口呆後，便咳嗽了一聲，跟著也放下了筆，隨手卷了卷案上一本冊子道：“我忽然想起，獸苑前兩天報上來，宮女絡繹不絕去圍觀獸類，有時耽誤了他們上工——這有關聖人圍獵的事兒可輕忽不得，耳聽為虛眼見為實，我這就去實地瞧一瞧，也好擬了定規。”
說完也跑路了。
這就是大唐的姑娘們，大大方方明明白白去圍觀俊俏的郎君。
只留下姜沃跟媚娘相視而笑，留下來幫她們謄抄文卷。
劉司正和於寧是一個時辰後回來的，回來便嘆道：“崔郎君已然出宮去了——獸苑聞訊而去的人太多，都擠不開了。”
見媚娘和姜沃幫她們抄籍冊，兩人更是連連道謝。於寧不好意思對姜沃道：“你如今難得休沐的，竟還花時間抄這個。”劉司正也道：“今晚武才人可別回去住了，留下來，我置一桌小席請你們！”
比起掖庭北漪園，媚娘現在更像是宮正司的一份子。
宮正司人口簡單，屬於宮裏少有的內部極和諧的部門，常有親厚的三五人於夜間或是休沐時置酒席小聚，只要不放量飲酒賭錢，陶枳也從不制止。
劉司正、於寧、姜沃與媚娘便是彼此談的來的，常輪流做小東道，也不要什麽硬菜，就是各自選一二想吃的小菜，湊成一桌，便是豐豐富富又破費不多的一場小聚。
現下劉司正眉飛色舞，顯然欣賞完美人很高興，痛快要做東。
媚娘和姜沃都點頭，還很不見外地點起了菜，姜沃舉手發言：“還想吃上回加了茱萸鹵的鵝翅膀！”姜沃頗喜辣，這會子沒有辣椒，只有茱萸。
可惜比起現代的辣椒，茱萸會有種特殊的苦味，因此加在燉菜裏未必好吃，倒是鹵味料重，調的好了，就能蓋住茱萸的苦味，只留下爽快刺激的辣味。
劉司正豪氣一揮手：“點上！”又問媚娘：“武才人想吃什麽？”
媚娘想了想：“這幾日不開胃，想吃個酸的，李廚娘的醋芹就腌的好。”
劉司正繼續揮手：“也點上！”
姜沃笑著捧場：“東家大氣。”
到了九成宮，地盤金貴，各處的公廚面積都縮了水，宮正司也不例外，只有李廚娘自個兒跟了來。於是她們也就多要些冷盤鹵味，沒要什麽費時的菜，免得耽擱了李廚娘的正經炊飯。
劉司正親去找李廚娘安排了晚上小宴的菜肴，現結了銅錢，又回來四人一起抄籍冊，並沒有耽誤晚飯。
直至暮鼓聲響起，各處宮門次第關閉。
她們便也將門戶關了，回來擺炕桌。
北地一向用火炕，九成宮地勢高，冬日冷更是離不得火炕。宮正司的炭火足，劉司正令人把火炕燒熱，四人團團圍坐在炕桌邊，暖和的外頭皮裘都可脫了，只穿著家常衣裳。
劉司正開了箱子取酒。
這會子茶還未達到國民飲品的地位，但酒卻達到了。
此時絕大多數是濁酒，度數很低，酒量大的確實可以‘鬥酒’飲下去面不改色。
今日劉司正顯然是興致好，甚至拿出了自己珍藏的酒。
“這是劍南燒春，蜀地名酒。武才人說幼年到過蜀地，不知是否嘗過此酒。”
媚娘笑點頭：“家父當年藏有許多劍南燒春。”
這會子燒酒很流行。所謂燒酒，便是須得放個小火爐慢慢熱酒，保持在一個既不沸騰，又燒的熱了的溫度才正好喝。劍南燒春就是燒酒裏的翹楚。
聽著這個名，姜沃不禁想起前世名酒劍南春來，她倒是嘗過一點那個。
不知這燒酒又如何。
劍南燒春不愧是名酒。
這樣春寒料峭的夜裏喝了，只覺得一股柔和的熱力像一根線一樣穿下去，卻又在不久後反到頭上來，人人臉上都蒸騰出一片紅暈。
不過她們幾人都不嗜酒，在宮裏也很註意不要多飲，於是只燒了最小的一壺，一人一小杯後就收過了，換成幾乎沒有度數的果子酒來喝。
姜沃就道：“這回喝了劉司正的好酒，等我下回休沐，就做新得了方子的扶芳飲還席。”
劉司正給她們斟滿果子酒：“扶芳飲沒什麽喝頭……”
姜沃笑瞇瞇：“崔使節府上的方子。”
劉司正立刻一百八十度大轉彎：“哦！那必是不一樣的！可得好好嘗嘗，提前一日我就不吃飯了！”
幾人都忍不住笑起來。
人喝了點酒難免話多些，劉司正就止不住說起來：“崔郎君這人，是大好人啊。”翻來覆去說了好幾遍。
媚娘不免奇道：“劉司正與崔郎熟識？”
劉司正搖頭：“除了偶然見面彼此見禮，別的再沒說過一句話。”
媚娘越發奇道：“那劉司正如何知道崔郎是大好人？”
劉司正理直氣壯：“長著那樣一張臉，當然是大好人！”
姜沃和媚娘雙雙笑倒在炕上：劉司正你也太看顏下菜碟了。
然而喝過酒的劉司正非常正經，把兩人拖起來坐好，認真發表自己的觀點：“人長得好生的美，就跟人有錢、有權、有田地一樣，是人家的長處。可那有銀子的人，銀子也不分給咱們，就像那有地有房的，也不叫咱們去住，都是人家私有之物，我們只好羨慕。”
“唯有這美人，人那臉兒就直接給咱們看，看了咱們心裏就高興，就是受了人家的好處！這樣的無私，豈不是大大的好人？”
媚娘和姜沃想了想，一起舉杯：沒錯哎，被劉司正的邏輯說服了。
於寧也跟著舉杯，一齊道：“感謝崔郎君生的好。”令她們見者忘憂，見一回美人兒可以高興一天。
劉司正喝了這杯，又傷感起來：“可惜這樣的人物，要出使番邦去了。”
唐人都是驕傲的，他們的皇帝可是天可汗，四夷敬重！
這不，剛過去的貞觀十四年，二鳳皇帝又發兵數十萬，把不太服管教的高昌國打趴下，直接將高昌收歸大唐國有，越發揚威西域。
因而崔朝哪怕是升了職，做了鴻臚寺的使節，要帶領近百人的使團（絕大部分是做保護工作的兵士）去往阿賽班國，在劉司正看來還是不如留在晉王府做清貴的東閣祭酒，是倒黴催的被臺風尾掃中下放吃苦去了。
不過劉司正也很有責任感，很快嘆道：“就得這樣的人出去才顯出咱們上國的人傑地靈呢！”
說到番邦，劉司正忽然又想起近來朝中一件大事。
於是她舉杯道：“說起這件事，咱們得先敬賀小沃一杯，之後再罰她自己喝三杯！”
於寧茫然：“啊？”
劉司正對於寧解釋道：“聖人冊封了文成公主，定下要與吐蕃和親。這樣的大事，將測定公主出嫁吉日的重任交給小沃了。”她語氣轉為嗔怪：“真是的，這是你頭一回不在袁仙師的照看下，獨自挑大梁的大事，怎麽也不回來與我們說。”
“我居然是從尚衣局知道的——她們近來更是忙的腳打後腦勺，文成公主不日就到九成宮拜見聖駕，她們負責預備公主遠嫁吐蕃的大嫁衣、公主服制、四季家常衣裳、各色繡品——故而消息比旁處靈通，還來私下問我，姜太史丞算出來吉期沒有。我竟然比她們知道的還晚。”
於寧聞言也嗔著姜沃不說，姜沃端起杯子來：“這原也是太史局的本職，只是師父病倒了，我勉力擔著罷了。生怕做不好，哪裏敢到處告訴人？”
說完一飲而盡。
劉司正和於寧見她喝了這杯，就笑著過去了。
又讓媚娘陪飲：“武才人一定知道了！你們兩個是最好的！”媚娘也只笑而不語喝了這杯。又順帶扯開話題，因問道：“聽聞文成公主是江夏王的女兒？”
八卦小能手，全知小達人劉司正搖頭道：“不是，公主並非江夏王的親生女兒。”
說著便與她們科普起來：“江夏王是先帝的堂侄，也算親近的宗室了。”劉司正這便是正話反說了，這先帝的堂侄，放在如今真算不得什麽硬牌子宗室——要知道先帝退位後，化悲痛為力量，又給當今添了幾十個弟弟妹妹，親弟妹聖人都未必記得過來，何況是這種隔了房的堂弟。
但江夏王李道宗地位超群，靠的並不只是姓李和宗親身份，靠的是他本人乃一員虎將，頗有戰功，打東突厥吐谷渾都有他一份功勞。
李道宗對吐蕃上下君臣也很熟悉，因此得了這個‘總領和親’的差事。
“那吐蕃王松讚幹布求娶大唐公主好幾年了！得從……”劉司正想了想：“從六七年前就開始了，起初聖人是拒絕了，誰料那松讚幹布倒是好大的氣性，只道咱們大唐既許了公主給吐谷渾，東突厥，為何不許給吐蕃，竟還發兵打了吐谷渾，甚至還打到了咱們的松州！”
大唐之前是許過公主給吐谷渾，但那是戰勝國對敗國的賜婚，屬於賜下弘化公主，吐谷渾得把公主供起來免得得罪大唐。
但吐蕃不一樣，吐蕃國力強盛，一直野心勃勃。
吐蕃要求娶大唐公主就是另一重意義了。
松讚幹布與其說是要公主，不如說是在以公主為退路試探著進攻大唐：若是吐蕃能勝過大唐軍隊，那他保管不要什麽公主，而是要大唐天下！當然，要是大唐實力雄厚，吐蕃以此為借口出兵，還能及時撤退，順便留下後路求和：起初吐蕃也只是想要公主，請大唐賜下公主，自然止戈。
大唐的實力註定了是第二種結局。
大唐與吐蕃和親，對天下對大唐都是好的，只是對文成公主來說，卻是一個女子註定遠嫁不安穩異族的一世了。
劉司正就有些疑惑，問道：“說來，高昌和吐蕃都是尋釁咱們大唐來著，不知聖人為何這樣堅持打高昌，幾十萬大軍走了五個月也要去打高昌。可對吐蕃便只用了五萬兵力不說，吐蕃一退，竟也就算了，還許給他們一位公主？”
確實，以和親為結局，似乎總不如摧枯拉朽滅了敵國有威風。
在許多人眼裏，由二鳳皇帝庇佑的大唐，是可以打敗所有來犯之敵，做到‘雖遠必誅’的。
姜沃就知道劉司正是喝的有點上頭了：平常的劉司正是什麽消息都打聽，但極少吐口議論貴人們，更何況是聖人。
於寧酒量也平平，這會子被劉司正這個問題繞的頭暈，正兩眼微微發直，看著酒杯：“是啊，都是這幾年的事兒，為什麽聖人只打高昌，不打吐蕃呢？還要賠一個公主，真是可憐了好好的公主！”
姜沃跟媚娘對望一眼：行啦，今兒這酒喝到這就夠了。
於是她們起身，一個把酒壺收了，一個拿起兩根醋芹，給劉司正和於寧各餵了一根。
酸爽的醋芹餵到嘴裏，劉司正連連皺眉，不肯往下咽。
姜沃笑道：“這可是好東西，據說房少師最愛的一道肴！”房相房玄齡愛吃醋芹是出了名的。雖說房玄齡身上還有梁國公的爵位，但他在朝上舉足輕重，去歲又剛拜了太子少師，外人還是會稱呼他的官職而非爵位，固姜沃有此稱呼。
將醋芹分而食之，姜沃和媚娘就從劉司正屋裏告辭出來。
出門就見滿天星鬥。
如今姜沃剛開始跟著李淳風學占星，一見不由站住了，凝神看起來。
星辰漫天，皆有軌跡。
還是媚娘拉著她回屋：“才喝了熱酒，從熱屋裏出來，人身這樣熱讓夜裏冷風一吹易生病。”
姜沃回頭，就見媚娘眼瞳清亮如水，似乎倒映著整個星河。
*
原本在宮裏，宮正司的女官都配有剛入宮的兩個小宮女，幫著做些端飯燒水等日常活計。但九成宮人少，就都要自己做事。於是姜沃去給炭爐加炭火，燒上熱水，媚娘則去把床褥鋪開。
“我覺得聖人做的沒錯。”
姜沃正拿了鐵夾拿木炭呢，聽身後媚娘這麽說，不由回頭：“武姐姐說什麽？”
媚娘鋪過床褥，過來跟她一起夾炭火，火盆中跳動的火苗映在媚娘臉上。
“我說聖人起兵滅高昌，卻與吐蕃和親的聖意沒錯。”
姜沃好奇道：“姐姐為什麽這麽覺得？”
對姜沃來說，她是從未來知道二鳳皇帝做的沒錯——或許千載難出的明君就是這樣，他的絕大部分決策，哪怕是被人反對的決策，放到歷史長河中，由後人來評定，都是高瞻遠矚的。
正如劉司正的疑惑一樣，如今朝上不乏有反對之聲。
尤其是如今高昌被滅，二鳳皇帝堅決要把高昌收為大唐一部分，直接設立安西都護府，朝上反對聲浪極大，尤其是魏征，直接上諫道這是個餿主意。他認為，高昌又窮（沒什麽良田沃土）又是異族，收了很沒用，還要拖累大唐的兵力去鎮守，不如就扶植一個新王（傀儡），當個屬國就是了。
之前東突厥和吐谷渾都是這麽處置的。
然而這次二鳳皇帝連魏征的話也不聽，堅持設了安西都護府，與此相較對尋釁大唐多次的吐蕃卻選擇了接受和親。
不少朝臣都是不解的。
放好炭火，蓋上熏籠。
媚娘與姜沃走到桌前。
“自上回你提起崔使節要出使阿賽班國，我就找了之前畫下來的絲綢之路的路線圖。”
媚娘取過紙筆，在紙上簡略畫了幾條線，標註了絲綢之路經過的國度。
輿圖屬於軍事機密，媚娘知道的並不是大唐的絲綢之路的路線圖，而是漢代的。
那書也是姜沃從李淳風處拿了借給媚娘的，媚娘記性甚佳，抄過得書雖不至於一直不錯過目不忘，但都會記得大體內容。她還給自己抄過的書分了類，想找什麽很便捷。
雖說媚娘手裏的路線圖並不全，但大唐的絲綢之路也是在漢的基礎上發展起來的，只是又添了新的支線。但無論怎麽添，或是怎麽分南路北路，高昌都是繞不開的節點。
高昌是大唐到西域間的必經之地。
“聖人出兵數十萬，遠征西域打下高昌，從此絲綢之路定矣。這是造福後世子孫千秋萬代的一戰。”媚娘將簡略圖擺在姜沃跟前：“要不定高昌，只怕以後別說商隊，使團出使西域都要多帶兵馬。”
“且高昌往西就是西突厥，聖人滅高昌也是大大震懾了西突厥，據說咱們天兵到達高昌時，西突厥王果然畏懼了，直接不敢見高昌求援的使臣。”
有此一戰也算威陲西域。
媚娘將圖倒過來：“但吐蕃又不同了。吐蕃與咱們之間離得遠，且還隔著吐谷渾，那才是打下來也接管不了。何況吐蕃地廣，遠非高昌小國可比，兵力自然也強壯許多，只怕硬打才是一場艱苦硬仗——既然松讚幹布肯以和親止戈，自然是和親來的便宜。”
“雖然公主遠嫁苦楚，但軍士的命也是命，真要與吐蕃打到底，代價實比一個公主大多了。”
媚娘說的句句切中要害，姜沃都有些怔了，不光因為媚娘看得準，更因為她那種極其清明冷靜的分析態度。
優秀的政治家不是沒有感情，而是在感情深處有一種絕對的冷靜。
不會讓情緒幹擾到決斷。
而且要為人心志堅定，不怕背負內疚感：畢竟，許多時候，上位者的決斷並不是都在救人利國利民，而是要冷靜的葬送一些人一些事來換取更大的利益。
太善良溫柔的人，在決斷的時候會被自己背負的沈重代價打敗，被內疚感折磨。
而媚娘卻具有這份冷靜。方才酒席上她亦感嘆文成公主遠嫁的漂泊，這份感嘆和同情是真的，但姜沃也能感覺出，若是讓媚娘來做這個決定，她也會毫不猶豫送文成公主出去，換大軍回來。
“怎麽？”媚娘見她看著自己。
姜沃便道：“我覺得武姐姐見事比朝上許多大臣都明白！”
媚娘莞爾：“我不過是每日閑得發慌，瞎琢磨的。要不是跟你聊起來，我也不敢說這些話。”
*
灌好湯婆子後，兩人便吹熄了燈燭，到被子裏去繼續聊天。
又聊了許久，算著時辰再不睡，明兒要起不來床，這才約定了不說話了都睡覺。兩個人都有些意猶未盡——她們明明見面時候很多，但總有說不完的話。
屋內安靜下來後，只能聽見彼此的呼吸聲。
姜沃忽然久違的泛起思念。
她想起了自己的親妹妹。
因她大部分時候在醫院，當她狀態好些回家的時候，妹妹總喜歡半夜溜到她屋裏來睡覺。兩個人嘰嘰咕咕說話，也沒什麽大事，就是說些妹妹學校裏的朋友、生活、煩惱，這樣細致的瑣事。
姜沃還記得，有一天晚上，她們一直聊天，被媽媽敲門警告了趕緊睡覺。
妹妹只好不說話了，然後靠近她摟著她的腰小聲道：“晚安姐姐。”不等姜沃回答，又笑嘻嘻道：“晚安海綿寶寶。”
那是她們常一起看的動畫片。正好那天姜沃又穿了一件黃色的睡衣。
姜沃也回頭摟著穿粉睡衣的妹妹，小聲道：“晚安，派大星。”
如今想來，那也是她與妹妹最後一次同屋同眠，隨著年紀長大，她病的漸重，妹妹學業也漸多，再也沒有機會並頭夜話。
姜沃一直記得那一晚。
那讓她知道，哪怕沒有血緣關系，她與妹妹也會是聊得來的朋友。
人生在世，遇到聊得來且懂對方奇奇怪怪梗的朋友實在難得。
黑暗中，姜沃忽然靠近媚娘，小小聲道：“晚安，小猞猁。”眼前浮現出今日媚娘縱馬帶著猞猁的畫面——她就覺得媚娘本人就很像猞猁，明明很漂亮很優雅，卻也擁有著充滿生命力和野性的美。
媚娘在帳子裏睜開眼睛，不禁一笑：這幾年姜沃隨著兩位仙師求學，在外一發的氣度渺然如閑雲野鶴，只有與親近人在一起，會見到這樣有幾分孩子氣的言談舉動。於是她略側身，虛松攬住姜沃的肩背：“晚安，小仙鶴。”
姜沃閉上眼睛祈禱：希望她不在了以後，妹妹也能遇到投契的朋友。
因為，她已經遇到了。！
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