二十三
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二十三
午後。
晴明和博雅坐在外廊地板上，把酒清談。
這是來自西域的酒肴。
用葡萄做的美酒顏色酡紅。盛在兩只琉璃杯中。看上去很是美艷。
持杯在手，不時把酒人口，博雅嘆息起來。
一副欲言又止的樣子。
前來晴明宅邸走訪的博雅，坐在外廊內飲酒，沒有說什麽，只是望著秋天的庭院嘆息不已。
晴明支起一條腿，背靠著廊柱子。平靜地望著博雅。
博雅（真田）：餵。晴明——
晴明（仁王）：什麽事。博雅？（晴明移動的只是視線而已）
博雅（真田）：為什麽世間萬物都要這樣不停地變化更新呢？（伴隨著嘆息）
晴明（仁王）：到底是什麽事？
博雅（真田）：看看吧。這個庭院——不久前還和你一起看過的花呀，草啊，今天大多已難再見到，不是嗎？那些花朵已不見行蹤，連螢火蟲的影子也不存在了。人心也是這樣遷變的吧。
晴明（仁王）：是啊。（晴明靜靜地點點頭）
博雅（真田）：餵，晴明，關於怎樣了解人心，有什麽好辦法嗎？
晴明（仁王）：人心嗎？（晴明嘴邊含著溫柔的笑意，不是微笑，也不是苦笑）博雅，看一看水的形態怎麽樣？
博雅（真田）：水的形態？
晴明（仁王）：水入圓形之器則為圓形，入方形之器則成方形。自天而降則為雨，積匯起來則成河川。可是水無論在哪兒。變成什麽模樣，其本質是從未變化的。水因時而異，亦因所在地點的不同而改變著形態。水是沒有固定形態的。是否有辦法對此加以命名，博雅，你問的是這個問題嗎？
博雅（真田）：不是，晴明，我問的不是水，我問的是人心。
晴明（仁王）：博雅，如果想知道那位女子的心跡，我是無能為力的。
自女人身影消失的那天晚上起，博雅連著幾個晚上前往堀川橋，卻再也沒有見到那位女子，或是她的生魂。從那以後，倏忽之間，兩個月的光陰過去了。
博雅（真田）：到底發生了什麽事呢，晴明？
那女子的聲音一直縈繞在博雅的耳邊，令人窒息的急促女聲，喊著自己的名字，希望自己出手相助。
博雅（真田）：每念及此，我的心中就會痛苦無比啊！對她的求助，我竟然一籌莫展、無能為力，真是慚愧啊。（博雅抓住琉璃酒杯的杯腳，拿到嘴邊，又停了下來，擱在廊沿上）
晴明（仁王）：話題呢，就是她，對吧，博雅？
博雅（真田）：話題？
晴明（仁王）：你不是有什麽事要告訴我嗎？
博雅（真田）：是啊，晴明，我有事要告訴你。不過，不是關於她的事情，而是別的事。
晴明（仁王）：別的事？
博雅（真田）：嗯。
晴明（仁王）：什麽事？
博雅（真田）：其實是藤原濟時大人的事。
晴明（仁王）：哦。
博雅（真田）：最近濟時大人情況不妙。
晴明（仁王）：什麽情況？
博雅（真田）：他請醫師來調藥，一直都不見效，濟時大人甚至想到，是不是有哪位心懷怨恨的人對自己下了咒……
晴明（仁王）：噢。那麽，到底是怎樣的情形呢？（晴明仿佛來了興致，把身子往前探）
博雅（真田）：到了晚上，頭痛，胸口也痛，聽說痛得好像釘了鐵釘子似的。有時手臂和腳上也會有那種疼痛感襲來。
晴明（仁王）：哦。
博雅（真田）：這些日子，濟時大人幾乎水米不沾，身子日漸消瘦。聽說整天都躺在臥榻上。
晴明（仁王）：那麽，到什麽程度了？
博雅（真田）：什麽程度？
晴明（仁王）：我是問，從什麽時侯開始的？
博雅（真田）：哦，好像有四五十天了。”
晴明（仁王）：是嗎？
博雅（真田）：說是最近這十來天，疼痛加劇了。
晴明（仁王）：每天晚上，總在同樣的時辰發痛嗎？
博雅（真田）：開始大概是在醜時會感覺疼痛，可是最近不僅是醜時，一整天都連續疼痛，到了晚上就會更厲害。
晴明（仁王）：呵呵。
博雅（真田）：這樣一來，濟時大人就來我這裏商量，他知道我跟你關系不一般，所以希望我務必和你秘密地商量一下。”
晴明（仁王）：濟時大人有沒有想起些什麽？
博雅（真田）：想起？
晴明（仁王）：我的意思是說，他是不是想起招過誰的痛恨。
博雅（真田）：哦，我也問過同樣的話，他說沒想起這樣的事。
晴明（仁王）：原來如此。既然他本人這樣說，今天應該會有這樣的結果。
博雅（真田）：等一等，晴明，你的意思是，濟時大人肯定招致了誰的怨恨吧。
晴明（仁王）：我沒說到這一步。還有呢？
博雅（真田）：還有什麽？
晴明（仁王）：博雅。我的話暫且放到後面，先把你的意思講出來聽聽。
博雅（真田）：哦，這個故事還有一段前奏曲。”
晴明（仁王）：說說看——
博雅（真田）：其實。情況不妙的不只是濟時大人。
晴明（仁王）：還有別人？
博雅（真田）：事實上。在濟時大人身邊，還有一位暗中通情的女人，那個女人，聽說身體也怪事不斷。博雅說。
晴明（仁王）：是怎樣的女人？
博雅（真田）：我也向濟時大人打聽過，他連名字都沒有講出來。
晴明（仁王）：那麽。那個女人是怎樣的情形呢？
博雅（真田）：身體發生異常，好像是跟濟時大人同時開始的。
晴明（仁王）：怎樣異常？
博雅（真田）：頭痛和胸口疼跟濟時大人是一樣的，而且還有不同的地方。
晴明（仁王）：不同的地方？
博雅（真田）：“就是她的臉。” （博雅好像想起什麽可怕的事情似的，壓低聲音）
晴明（仁王）：臉？
博雅（真田）：聽說是跟頭痛胸口疼同時開始的，那女人的臉上長出了包。
晴明（仁王）：嗯。
博雅（真田）：起初是米粒大小的東西，在她臉上這裏……（博雅用右手的食指，指著自己的右頰）開始只有一粒紅腫起來，聽說特別癢。因為癢，就用指尖撓，那個紅腫的包慢慢脹大起來。在指尖抓過的臉頰上，腫塊擴散開來，再輕撓此處，顆粒不斷增加，每一顆都刺癢難熬，不由得又用手去抓撓，結果，紅腫連成一片，變得越來越大了。終於忍不住用指尖嘎吱嘎吱搔撓起來，皮膚撓破了，開始化膿。聽說有半邊臉成了紫茄色，腫爛了。（博雅壓低嗓音）
晴明（仁王）：嗯。
博雅（真田）：濟時大人說，女子怕是一樣，遭了誰的咒了。
晴明（仁王）：那麽。要我做什麽？
博雅（真田）：是呀，晴明，這是怎麽一回事？
晴明（仁王）：這是詛咒導致的結果。
博雅（真田）：真的嗎？
晴明（仁王）：既然是你提起的事，我不會置之不理的。
博雅（真田）：那你肯出手嗎？
晴明（仁王）：嗯。（晴明點了點頭）
晴明（仁王）：接下來，博雅，我要委托你辦件事。
博雅（真田）：什麽事？
晴明（仁王）：你派一位辦事麻利的人往貴船神社去一趟。
博雅（真田）：去貴船神社？
晴明（仁王）：是的。
博雅（真田）：為什麽？
晴明（仁王）：以後再說明理由吧。
博雅（真田）：為什麽？
晴明（仁王）：因為這只是我一時的想法。如果猜對了，那時再把理由告訴你。
博雅（真田）：不對呢？
晴明（仁王）：那就不說為佳。
博雅（真田）：餵餵。別裝模作樣。直截了當告訴我好不好？
晴明（仁王）：你放心吧，可能不出我的意料。
博雅（真田）：豈有此理。
晴明（仁王）：他曾經照顧過你嗎？
博雅（真田）：跟照顧不照顧沒什麽瓜葛，現在你告訴我就好了。
晴明（仁王）：你就為我想想嘛，博雅。一旦失手，豈不是很狼狽嗎？
博雅（真田）：合適的人當然是有，不知叫人去幹什麽？
晴明（仁王）：去找幾個神廟裏的人問一下，這個把月來，是不是發生了什麽奇怪的事，打聽清楚就行了。
博雅（真田）：這就可以了？
晴明（仁王）：嗯。（晴明點點頭）不過，馬上就過去問話，恐怕會難以保密。在與神廟的人會面之前，不妨先進入神廟周圍的森林裏，搜一下有沒有什麽東西吧。
博雅（真田）：搜東西？
晴明（仁王）：是啊。
博雅（真田）：搜什麽才好呢？
晴明（仁王）：大體是這種——（晴明用雙手畫出大小不滿一尺的東西）比如用木頭做的偶人啦，用稻草做的偶人，或者是動物的屍骸什麽的……
博雅（真田）：噢。（博雅顯出特別感興趣的樣子）
晴明（仁王）：要找的話，就到古樹附近去找。
博雅（真田）：要是找不到什麽呢？
晴明（仁王）：那時，就照剛才說的那樣，向神社裏的人隨便打聽一下好了。
博雅（真田）：如果有什麽收獲呢？
晴明（仁王）：別耽擱，馬上來這裏告訴我。
博雅（真田）：明白了。
和昨天一樣。安倍晴明在朝向庭院的外廊內，與博雅相對而坐。
博雅（真田）：哎呀。真奇怪，晴明——（聲音透著興奮，無意中變得粗重、急促起來）就像你說的那樣……
晴明（仁王）：你說什麽？（晴明的聲音跟平素沒有兩樣）
博雅（真田）：我說的是貴船神社。
晴明（仁王）：貴船？
博雅（真田）：是啊，昨天你不是說，讓我派人去打聽一下嗎？
晴明（仁王）：哦。
博雅（真田）：今天早上我就派人去了。
晴明（仁王）：是這件事啊。
博雅（真田）：我派過去的人，叫藤源實忠，他頭腦靈活，辦這種事相當內行。在貴船，他聽到了一個奇怪的故事。
晴明（仁王）：呵呵。（晴明的聲音裏似乎也現出興奮）
實忠按照博雅的吩咐出發，來到貴船，悄悄找到一個在神社裏當差的、名叫清介的男子，向他了解情況。
一開始，清介口風很緊，但隨著實忠的詢問，斷斷續續地說出了自己經歷過的一件令人恐懼的事。
一個有些奇怪的女人每天夜裏都到神社裏來，她每晚手中都拿著偶人和鐵錘，並把偶人釘在神廟附近的一棵大杉樹的樹幹上。
據清介觀察，這個女人已有一月有餘，每天夜深人靜的時候，穿著白衣，來到貴船神社，在神殿附近的杉樹林中，用五寸釘子把偶人釘入參天古樹的樹幹上。
清介把這事情告訴實忠時，或許是想起了當時的情形，身子微微顫抖著。
與此同時，他好像還聽見了女人的啜泣聲，聲音聽上去相當的淒厲、慘烈。
女人聲（幸村聲）：我委屈啊。我悔恨啊。
在這些話語中，夾雜著低低的慟哭聲，接下來，女人發瘋似的，用尖細的聲音唱歌般絮叨著什麽。
女人聲（幸村聲）：遺恨終生啊，當年與我締結情緣時，是在玉椿街八幹代二葉的勁松下……一本以為永不變心，誰想一切都已棄之腦後。真叫人悔恨啊……戀慕你的是我，並不是因為誰的命令。雖然你已經變心，但我心意不改……即使你無情變心，我的心卻不會隨之改變……至今還是深深地思念啊，無時不念想啊，一想就難過，一想就難過……
隨著女人如泣如訴的話語，同時傳來的是鐵錘敲打釘頭的聲音，在安靜的夜裏顯得格外刺耳。
女人聲（幸村聲）：真想要你的命……高龍神哪，暗龍神，請把我化為厲鬼，縮短仇家的壽命！
女人的聲音越發淒厲，令人汗毛倒豎、渾身發抖。
這也讓神社裏的大家弄明白了一件事，即是這個女子，她痛恨移情別戀的男人，正在深夜裏詛咒他。
只是連續一個月，每晚都是這樣，神社這邊的人已經快要無法忍受，氣氛實在是很糟糕，要是外面傳出流言蜚語，說這裏的神靈幫忙去詛咒人，那就更不合適了。
雖然大家並不知道怎麽辦才好，但共同的目標只有一個，那就是一定要阻止這件事。
只是如果強行阻止那個女人施咒，招致女人的懷恨，也不是一件好事。於是神社裏的人們想出了一個辦法，決定對女人撒謊，扮成大神告訴她，她的願望已經聽到了，一定會滿足她的心願。
他們認為如果這樣說，興許女人就不會再來了吧。
最終是清介擔任了扮演大神的角色。
博雅（真田）：這麽說來。清介跟那個女人講話，應該是在兩天前的晚上。
晴明（仁王）：說了什麽？
博雅（真田）：清介說，他夢見兩個巨大的龍神出現了，讓清介告訴女人，他們聽到了她的願望。
晴明（仁王）：嗯。
博雅（真田）：讓她身著紅衣，臉塗朱丹，頭戴鐵圈，在鐵圈的三只腳上點起燭火。再加上滿腔憤怒，她就可以化為厲鬼。
晴明（仁王）：這不是太毒辣了嗎？
博雅（真田）：毒辣？
晴明（仁王）：是啊。讓她身著紅衣，還要把衣服扯成碎片，臉上塗成紅色，頭上倒頂著火撐子。還要在爐腳上點起火。這豈不是讓那女人裝成瘋子嗎？
博雅（真田）：就要這樣。
晴明（仁王）：這種打扮在人前露面，定會遭人嘲笑，放到女人身上，若給人發現，定會羞恥萬分，活不下去了。
博雅（真田）：晴明，你說得沒錯，我倒沒想到這些。
晴明（仁王）：神社裏的男人們，或許是想嘲弄女人，萬一女人當真的話……
博雅（真田）：會怎樣？
晴明（仁王）：不管怎麽說，結果總不太妙。
博雅（真田）：是啊。晴明，聽清介這麽一說，女人的表情先是十分恐怖，接著哈哈狂笑起來，然後就像舞蹈一樣跑了起來。奔下山了。
晴明（仁王）：聽起來夠可怕的。
博雅（真田）：可不是嗎。說話的清介，看到狂舞著消失在遠方的女人身影，也感到恐懼萬分。說是他鉆上床後，那個大笑不止的女人的臉，一直在頭腦裏縈回不去。本來想嘲弄她一番，才去對女人說這些的，可是事情起了變化，或許那女人真的會變成鬼怪吧。越細想就越覺得怪誕。到底為什麽要特意編出那樣的謊言，在三更半夜等著那個女人呢？看上去是他們自己思考的結果，可是，與女人的各種奇言怪行聯系起來，說不定正是高龍神與暗龍神要他們這麽做的吧。如果不是這樣，怎麽能想出讓女人頭戴鐵圈這樣的怪主意呢？就在他深感不安，十分困惑時，正好實忠趕了過來。
晴明（仁王）：原來是這樣。
博雅（真田）：可是晴明，把一切挑明不是很好嗎？
晴明（仁王）：什麽？
博雅（真田）：我是說，為什麽還要派人到貴船神社走一趟。既然事情就像你說的那樣，你難道就不能直截了當地跟我講明白嗎？
晴明（仁王）：是這件事啊。
博雅（真田）：到底怎麽回事呢？
晴明（仁王）：是醜時。
博雅（真田）：醜時？
晴明（仁王）：一到醜時，濟時大人以及跟濟時大人相好的女人。身體就會疼痛萬分，你不是這樣說過嗎？總之。貴船神社的神靈是醜年醜月醜日醜時從天上。降臨到貴船山的。
博雅（真田）：傳說是這樣。
晴明（仁王）：因此，向神靈祈禱施行詛咒，許下心願的時辰，最好選擇醜時。
博雅（真田）：有道理。
晴明（仁王）：可是，我不認為這是那個女人的主意。
博雅（真田）：什麽？
晴明（仁王）：我的意思是，有人給她出主意。
博雅（真田）：你是說。女人身邊還另有一個智囊人物。
晴明（仁王）：是的。
博雅（真田）：是誰呢？
晴明（仁王）：別急，博雅。我至今也沒想到這一層。
博雅（真田）：可是晴明——
晴明（仁王）：怎麽了？
博雅（真田）：實忠還拿來了一樣東西。（博雅伸手入懷，拿出一個布包裹）
晴明（仁王）：是什麽？
博雅（真田）：打開看看吧。
晴明（仁王）：這不是偶人麽？（晴明從博雅手中接過包裹，打開一看）
晴明（仁王）：這是兩個偶人，一個是稻草做的，一個是木頭做的。每一個偶人都寫上了名字。哦。（晴明聲音大起來）
在稻草偶人身上，貼著一張紙條，寫著“藤源濟時”。
木頭偶人身上也貼了一張紙條，寫著“綾子”。
博雅（真田）：真有這回事呀。清介在第二天早晨，在神社的甬道發現了它們。在森林中的眾多偶人身上，並沒有貼著寫有名字的紙條。
晴明（仁王）：是嗎？
博雅（真田）：好像應該有貼過紙條的痕跡吧。每一個偶人都留下了一點痕跡。卻沒有紙片留下來。
晴明（仁王）：每晚詛咒之後，會不會把寫著名字的紙條扯掉了呢？
博雅（真田）：那麽，這是——
晴明（仁王）：這是還沒有施咒之前的偶人。當她聽說可以變成厲鬼，欣喜若狂地跑回去時，就把它們落到了地上。（晴明打量著拿在手中的木頭偶人）在偶人的頭部，綁著幾根頭發，應該是那位綾子姑娘的頭發吧。
博雅（真田）：這個稻草偶人呢？
晴明撥開稻草偶人身體側而的稻草，把手指伸了進去。
晴明（仁王）：哦，有了。（晴明從稻草人身體內拔出一小束頭發）是濟時大人的東西吧。
博雅（真田）：哦。
晴明（仁王）：就是這樣。在用偶人施咒時，把詛咒對象的頭發、指甲、血液等放到偶人身上，或是卷進去，或是塗上去，功效就會更強大。
博雅（真田）：聽上去太可怕了。
晴明（仁王）：每天晚上都調換偶人，計劃很周密呀。
博雅（真田）：對於藤源濟時大人，我還是有些了解的，可是這位綾子……
晴明（仁王）：啊，是那樣……（晴明若有所思）
博雅（真田）：你有線索了嗎？
晴明（仁王）：是啊。
博雅（真田）：我對她也沒有印象，就讓實忠馬上去調查一下吧。不過與其興師動眾，還不如直接向濟時大人詢問，這樣最方便了。
晴明（仁王）：嗯，這樣做是不是操之過急呢？
博雅（真田）：我們到底去還是不去？
晴明（仁王）：等一等……
就在博雅起身時，晴明叫住博雅，把視線投向庭院。
博雅（真田）：怎麽啦，晴明？
晴明（仁王）：有客人來了。（晴明低聲說）
博雅把目光轉向庭院，發現庭院的秋草中。
晴明（仁王）：怎麽回事？（晴明問蜜蟲）
蜜蟲（切原）：在門口有一個名叫藤源實忠的人，說是想見安倍晴明和源博雅大人。
博雅（真田）：哦，是實忠啊。（博雅才站起來，又坐了下去）
晴明（仁王）：讓他進來吧。
蜜蟲馬上消失了。不大工夫，她的身影又出現在外廊前，帶來一個男子。
蜜蟲（切原）：我把實忠帶來了。（蜜蟲低下頭，又從外廊緩緩下到庭院裏，消失了）
實忠（桑原）：我是藤原實忠。（實忠兩膝跪下，朝坐在博雅旁邊的晴明深深行禮）
博雅（真田）：有什麽事？
實忠（桑原）：遵照博雅大人吩咐，我去調查了一下那位叫綾子的小姐。（實忠滿臉陰雲）
博雅（真田）：有結果嗎？
實忠（桑原）：是啊，結果倒是有的。
博雅（真田）：怎麽樣？
實忠（桑原）：綾子小姐昨天晚上斷氣了。（實忠義低頭行禮）我探訪到，昨天晚上醜時，綾子小姐不知被誰擰斷脖子，歸天了。（實忠理著頭，輕聲敘述著）
博雅（真田）：什麽？（博雅不由得大聲驚叫起來）
實忠（桑原）：我有一個朋友是綢緞商，因為生意上的關系。對什麽樣的女人住在哪裏都一清二楚。我向他打聽。一提起綾子，便知道是宅子建在四條大路東邊的橘長勢家的女兒。於是我就到她家去了。
博雅（真田）：後來呢？
實忠（桑原）：我趕到那出宅子前，發現宅了裏鬧騰騰的。
實忠向晴明和博雅敘述了事情的原委。
實忠到了綾子小姐家門前，卻發現大門緊閉著。
實忠正思忖是怎麽回事，這時大門打開，家人模樣的男人們從宅子裏擡出一張門板，門板上還蓋著粗草席。他當下決定尾隨在他們後面。
家人們把蓋著草席的門板運到了鴨川，放在河灘上，周圍堆起已經準備好的柴火，點起火來。
柴火燃燒起來，飄出一股難聞的燒屍的味道。
原來，點著火之後，人的屍體就像被火烤著的魚一樣，自然地扭曲身子，把身體翻了過來。
門板上的東西也是這樣。
火劈劈啪啪地燃燒著。身子一會兒特別僵硬，一會兒又猛地一跳。
蓋在上而的粗草席也燃燒起來。好像要推開草席似的。屍體在裏面翻動著手臂。
草席掀開了，可以清晰地看見人的手臂。到這時，實忠確定在河邊焚燒的正是人的屍體。
找個機會，實忠接近了一位家人問他這是在燒什麽，見綾子小姐的家人假裝糊塗，便塞錢給他，終於得知他家小姐昨夜斷了氣，但這燒得並不是小姐本人，而是一位不知道從哪裏來的流浪陰陽師。
這時候另一個家人接口說如果這個陰陽師功力更強些，大概也不會淪落到這個地步。
在實忠的追問下，綾子小姐的家人們東一嘴西一嘴的告訴他，這個陰陽師是三天前綾子小姐找來保住糟了咒的自己的，只是這個法師無論怎麽祈禱也沒有用，小姐的臉頰腐爛得更加厲害了，連頭發都開始一簇簇地脫落。
就在昨天晚上，詛咒綾子小姐的女性厲鬼終於出現了，臉是赤紅的，身上纏著紅色的破爛衣裳，頭上頂了腳上點了燈的火撐子，力氣大得嚇人，踢破門，打碎板窗，闖到綾子小姐房裏去了。
在綾子小姐床前祈禱的陰陽師驚恐萬分，正準備爬著逃走，見此情形，那位女性厲鬼用右腳猛踢一腳，法師就仰面朝天倒下，厲鬼惡狠狠踩住了法師的肚子，肚子踩爛了，那位陰陽師就這樣一命嗚呼了。
看到這樣的場景，綾子小姐驚慌失措想要起身逃走，可還沒走幾步，就被那女人從後邊猛地用力攥住了頭發，另一只手摟緊她的頭，一邊大聲斥責綾子，一邊用力。
這個看上去像怪物一樣頭頂鐵圈的女人，眼睛一左一右往上斜吊起來，隨著用力綾子的頭轉動起來，身子也不由自主地轉動起來。
家人們眼睜睜地看著這一幕，都忘記逃開，就算是不忍心看，視線也無法移開。
女性厲鬼眼中流出的血淚流到臉頰上，又落到地板上，一邊嚎啕大哭，一邊用紅色的舌頭大力吸著綾子的眼睛。
她尖聲厲叫起來，一直抱著綾子的頭嗚嗚咽咽地，發出不知是喜悅還是悲泣的聲音，尖聲狂吼著。
當家人們從極度驚恐中回過神來時，那女人的身影已經消失了。
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午後。
晴明和博雅坐在外廊地板上，把酒清談。
這是來自西域的酒肴。
用葡萄做的美酒顏色酡紅。盛在兩只琉璃杯中。看上去很是美艷。
持杯在手，不時把酒人口，博雅嘆息起來。
一副欲言又止的樣子。
前來晴明宅邸走訪的博雅，坐在外廊內飲酒，沒有說什麽，只是望著秋天的庭院嘆息不已。
晴明支起一條腿，背靠著廊柱子。平靜地望著博雅。
博雅（真田）：餵。晴明——
晴明（仁王）：什麽事。博雅？（晴明移動的只是視線而已）
博雅（真田）：為什麽世間萬物都要這樣不停地變化更新呢？（伴隨著嘆息）
晴明（仁王）：到底是什麽事？
博雅（真田）：看看吧。這個庭院——不久前還和你一起看過的花呀，草啊，今天大多已難再見到，不是嗎？那些花朵已不見行蹤，連螢火蟲的影子也不存在了。人心也是這樣遷變的吧。
晴明（仁王）：是啊。（晴明靜靜地點點頭）
博雅（真田）：餵，晴明，關於怎樣了解人心，有什麽好辦法嗎？
晴明（仁王）：人心嗎？（晴明嘴邊含著溫柔的笑意，不是微笑，也不是苦笑）博雅，看一看水的形態怎麽樣？
博雅（真田）：水的形態？
晴明（仁王）：水入圓形之器則為圓形，入方形之器則成方形。自天而降則為雨，積匯起來則成河川。可是水無論在哪兒。變成什麽模樣，其本質是從未變化的。水因時而異，亦因所在地點的不同而改變著形態。水是沒有固定形態的。是否有辦法對此加以命名，博雅，你問的是這個問題嗎？
博雅（真田）：不是，晴明，我問的不是水，我問的是人心。
晴明（仁王）：博雅，如果想知道那位女子的心跡，我是無能為力的。
自女人身影消失的那天晚上起，博雅連著幾個晚上前往堀川橋，卻再也沒有見到那位女子，或是她的生魂。從那以後，倏忽之間，兩個月的光陰過去了。
博雅（真田）：到底發生了什麽事呢，晴明？
那女子的聲音一直縈繞在博雅的耳邊，令人窒息的急促女聲，喊著自己的名字，希望自己出手相助。
博雅（真田）：每念及此，我的心中就會痛苦無比啊！對她的求助，我竟然一籌莫展、無能為力，真是慚愧啊。（博雅抓住琉璃酒杯的杯腳，拿到嘴邊，又停了下來，擱在廊沿上）
晴明（仁王）：話題呢，就是她，對吧，博雅？
博雅（真田）：話題？
晴明（仁王）：你不是有什麽事要告訴我嗎？
博雅（真田）：是啊，晴明，我有事要告訴你。不過，不是關於她的事情，而是別的事。
晴明（仁王）：別的事？
博雅（真田）：嗯。
晴明（仁王）：什麽事？
博雅（真田）：其實是藤原濟時大人的事。
晴明（仁王）：哦。
博雅（真田）：最近濟時大人情況不妙。
晴明（仁王）：什麽情況？
博雅（真田）：他請醫師來調藥，一直都不見效，濟時大人甚至想到，是不是有哪位心懷怨恨的人對自己下了咒……
晴明（仁王）：噢。那麽，到底是怎樣的情形呢？（晴明仿佛來了興致，把身子往前探）
博雅（真田）：到了晚上，頭痛，胸口也痛，聽說痛得好像釘了鐵釘子似的。有時手臂和腳上也會有那種疼痛感襲來。
晴明（仁王）：哦。
博雅（真田）：這些日子，濟時大人幾乎水米不沾，身子日漸消瘦。聽說整天都躺在臥榻上。
晴明（仁王）：那麽，到什麽程度了？
博雅（真田）：什麽程度？
晴明（仁王）：我是問，從什麽時侯開始的？
博雅（真田）：哦，好像有四五十天了。”
晴明（仁王）：是嗎？
博雅（真田）：說是最近這十來天，疼痛加劇了。
晴明（仁王）：每天晚上，總在同樣的時辰發痛嗎？
博雅（真田）：開始大概是在醜時會感覺疼痛，可是最近不僅是醜時，一整天都連續疼痛，到了晚上就會更厲害。
晴明（仁王）：呵呵。
博雅（真田）：這樣一來，濟時大人就來我這裏商量，他知道我跟你關系不一般，所以希望我務必和你秘密地商量一下。”
晴明（仁王）：濟時大人有沒有想起些什麽？
博雅（真田）：想起？
晴明（仁王）：我的意思是說，他是不是想起招過誰的痛恨。
博雅（真田）：哦，我也問過同樣的話，他說沒想起這樣的事。
晴明（仁王）：原來如此。既然他本人這樣說，今天應該會有這樣的結果。
博雅（真田）：等一等，晴明，你的意思是，濟時大人肯定招致了誰的怨恨吧。
晴明（仁王）：我沒說到這一步。還有呢？
博雅（真田）：還有什麽？
晴明（仁王）：博雅。我的話暫且放到後面，先把你的意思講出來聽聽。
博雅（真田）：哦，這個故事還有一段前奏曲。”
晴明（仁王）：說說看——
博雅（真田）：其實。情況不妙的不只是濟時大人。
晴明（仁王）：還有別人？
博雅（真田）：事實上。在濟時大人身邊，還有一位暗中通情的女人，那個女人，聽說身體也怪事不斷。博雅說。
晴明（仁王）：是怎樣的女人？
博雅（真田）：我也向濟時大人打聽過，他連名字都沒有講出來。
晴明（仁王）：那麽。那個女人是怎樣的情形呢？
博雅（真田）：身體發生異常，好像是跟濟時大人同時開始的。
晴明（仁王）：怎樣異常？
博雅（真田）：頭痛和胸口疼跟濟時大人是一樣的，而且還有不同的地方。
晴明（仁王）：不同的地方？
博雅（真田）：“就是她的臉。” （博雅好像想起什麽可怕的事情似的，壓低聲音）
晴明（仁王）：臉？
博雅（真田）：聽說是跟頭痛胸口疼同時開始的，那女人的臉上長出了包。
晴明（仁王）：嗯。
博雅（真田）：起初是米粒大小的東西，在她臉上這裏……（博雅用右手的食指，指著自己的右頰）開始只有一粒紅腫起來，聽說特別癢。因為癢，就用指尖撓，那個紅腫的包慢慢脹大起來。在指尖抓過的臉頰上，腫塊擴散開來，再輕撓此處，顆粒不斷增加，每一顆都刺癢難熬，不由得又用手去抓撓，結果，紅腫連成一片，變得越來越大了。終於忍不住用指尖嘎吱嘎吱搔撓起來，皮膚撓破了，開始化膿。聽說有半邊臉成了紫茄色，腫爛了。（博雅壓低嗓音）
晴明（仁王）：嗯。
博雅（真田）：濟時大人說，女子怕是一樣，遭了誰的咒了。
晴明（仁王）：那麽。要我做什麽？
博雅（真田）：是呀，晴明，這是怎麽一回事？
晴明（仁王）：這是詛咒導致的結果。
博雅（真田）：真的嗎？
晴明（仁王）：既然是你提起的事，我不會置之不理的。
博雅（真田）：那你肯出手嗎？
晴明（仁王）：嗯。（晴明點了點頭）
晴明（仁王）：接下來，博雅，我要委托你辦件事。
博雅（真田）：什麽事？
晴明（仁王）：你派一位辦事麻利的人往貴船神社去一趟。
博雅（真田）：去貴船神社？
晴明（仁王）：是的。
博雅（真田）：為什麽？
晴明（仁王）：以後再說明理由吧。
博雅（真田）：為什麽？
晴明（仁王）：因為這只是我一時的想法。如果猜對了，那時再把理由告訴你。
博雅（真田）：不對呢？
晴明（仁王）：那就不說為佳。
博雅（真田）：餵餵。別裝模作樣。直截了當告訴我好不好？
晴明（仁王）：你放心吧，可能不出我的意料。
博雅（真田）：豈有此理。
晴明（仁王）：他曾經照顧過你嗎？
博雅（真田）：跟照顧不照顧沒什麽瓜葛，現在你告訴我就好了。
晴明（仁王）：你就為我想想嘛，博雅。一旦失手，豈不是很狼狽嗎？
博雅（真田）：合適的人當然是有，不知叫人去幹什麽？
晴明（仁王）：去找幾個神廟裏的人問一下，這個把月來，是不是發生了什麽奇怪的事，打聽清楚就行了。
博雅（真田）：這就可以了？
晴明（仁王）：嗯。（晴明點點頭）不過，馬上就過去問話，恐怕會難以保密。在與神廟的人會面之前，不妨先進入神廟周圍的森林裏，搜一下有沒有什麽東西吧。
博雅（真田）：搜東西？
晴明（仁王）：是啊。
博雅（真田）：搜什麽才好呢？
晴明（仁王）：大體是這種——（晴明用雙手畫出大小不滿一尺的東西）比如用木頭做的偶人啦，用稻草做的偶人，或者是動物的屍骸什麽的……
博雅（真田）：噢。（博雅顯出特別感興趣的樣子）
晴明（仁王）：要找的話，就到古樹附近去找。
博雅（真田）：要是找不到什麽呢？
晴明（仁王）：那時，就照剛才說的那樣，向神社裏的人隨便打聽一下好了。
博雅（真田）：如果有什麽收獲呢？
晴明（仁王）：別耽擱，馬上來這裏告訴我。
博雅（真田）：明白了。
和昨天一樣。安倍晴明在朝向庭院的外廊內，與博雅相對而坐。
博雅（真田）：哎呀。真奇怪，晴明——（聲音透著興奮，無意中變得粗重、急促起來）就像你說的那樣……
晴明（仁王）：你說什麽？（晴明的聲音跟平素沒有兩樣）
博雅（真田）：我說的是貴船神社。
晴明（仁王）：貴船？
博雅（真田）：是啊，昨天你不是說，讓我派人去打聽一下嗎？
晴明（仁王）：哦。
博雅（真田）：今天早上我就派人去了。
晴明（仁王）：是這件事啊。
博雅（真田）：我派過去的人，叫藤源實忠，他頭腦靈活，辦這種事相當內行。在貴船，他聽到了一個奇怪的故事。
晴明（仁王）：呵呵。（晴明的聲音裏似乎也現出興奮）
實忠按照博雅的吩咐出發，來到貴船，悄悄找到一個在神社裏當差的、名叫清介的男子，向他了解情況。
一開始，清介口風很緊，但隨著實忠的詢問，斷斷續續地說出了自己經歷過的一件令人恐懼的事。
一個有些奇怪的女人每天夜裏都到神社裏來，她每晚手中都拿著偶人和鐵錘，並把偶人釘在神廟附近的一棵大杉樹的樹幹上。
據清介觀察，這個女人已有一月有餘，每天夜深人靜的時候，穿著白衣，來到貴船神社，在神殿附近的杉樹林中，用五寸釘子把偶人釘入參天古樹的樹幹上。
清介把這事情告訴實忠時，或許是想起了當時的情形，身子微微顫抖著。
與此同時，他好像還聽見了女人的啜泣聲，聲音聽上去相當的淒厲、慘烈。
女人聲（幸村聲）：我委屈啊。我悔恨啊。
在這些話語中，夾雜著低低的慟哭聲，接下來，女人發瘋似的，用尖細的聲音唱歌般絮叨著什麽。
女人聲（幸村聲）：遺恨終生啊，當年與我締結情緣時，是在玉椿街八幹代二葉的勁松下……一本以為永不變心，誰想一切都已棄之腦後。真叫人悔恨啊……戀慕你的是我，並不是因為誰的命令。雖然你已經變心，但我心意不改……即使你無情變心，我的心卻不會隨之改變……至今還是深深地思念啊，無時不念想啊，一想就難過，一想就難過……
隨著女人如泣如訴的話語，同時傳來的是鐵錘敲打釘頭的聲音，在安靜的夜裏顯得格外刺耳。
女人聲（幸村聲）：真想要你的命……高龍神哪，暗龍神，請把我化為厲鬼，縮短仇家的壽命！
女人的聲音越發淒厲，令人汗毛倒豎、渾身發抖。
這也讓神社裏的大家弄明白了一件事，即是這個女子，她痛恨移情別戀的男人，正在深夜裏詛咒他。
只是連續一個月，每晚都是這樣，神社這邊的人已經快要無法忍受，氣氛實在是很糟糕，要是外面傳出流言蜚語，說這裏的神靈幫忙去詛咒人，那就更不合適了。
雖然大家並不知道怎麽辦才好，但共同的目標只有一個，那就是一定要阻止這件事。
只是如果強行阻止那個女人施咒，招致女人的懷恨，也不是一件好事。於是神社裏的人們想出了一個辦法，決定對女人撒謊，扮成大神告訴她，她的願望已經聽到了，一定會滿足她的心願。
他們認為如果這樣說，興許女人就不會再來了吧。
最終是清介擔任了扮演大神的角色。
博雅（真田）：這麽說來。清介跟那個女人講話，應該是在兩天前的晚上。
晴明（仁王）：說了什麽？
博雅（真田）：清介說，他夢見兩個巨大的龍神出現了，讓清介告訴女人，他們聽到了她的願望。
晴明（仁王）：嗯。
博雅（真田）：讓她身著紅衣，臉塗朱丹，頭戴鐵圈，在鐵圈的三只腳上點起燭火。再加上滿腔憤怒，她就可以化為厲鬼。
晴明（仁王）：這不是太毒辣了嗎？
博雅（真田）：毒辣？
晴明（仁王）：是啊。讓她身著紅衣，還要把衣服扯成碎片，臉上塗成紅色，頭上倒頂著火撐子。還要在爐腳上點起火。這豈不是讓那女人裝成瘋子嗎？
博雅（真田）：就要這樣。
晴明（仁王）：這種打扮在人前露面，定會遭人嘲笑，放到女人身上，若給人發現，定會羞恥萬分，活不下去了。
博雅（真田）：晴明，你說得沒錯，我倒沒想到這些。
晴明（仁王）：神社裏的男人們，或許是想嘲弄女人，萬一女人當真的話……
博雅（真田）：會怎樣？
晴明（仁王）：不管怎麽說，結果總不太妙。
博雅（真田）：是啊。晴明，聽清介這麽一說，女人的表情先是十分恐怖，接著哈哈狂笑起來，然後就像舞蹈一樣跑了起來。奔下山了。
晴明（仁王）：聽起來夠可怕的。
博雅（真田）：可不是嗎。說話的清介，看到狂舞著消失在遠方的女人身影，也感到恐懼萬分。說是他鉆上床後，那個大笑不止的女人的臉，一直在頭腦裏縈回不去。本來想嘲弄她一番，才去對女人說這些的，可是事情起了變化，或許那女人真的會變成鬼怪吧。越細想就越覺得怪誕。到底為什麽要特意編出那樣的謊言，在三更半夜等著那個女人呢？看上去是他們自己思考的結果，可是，與女人的各種奇言怪行聯系起來，說不定正是高龍神與暗龍神要他們這麽做的吧。如果不是這樣，怎麽能想出讓女人頭戴鐵圈這樣的怪主意呢？就在他深感不安，十分困惑時，正好實忠趕了過來。
晴明（仁王）：原來是這樣。
博雅（真田）：可是晴明，把一切挑明不是很好嗎？
晴明（仁王）：什麽？
博雅（真田）：我是說，為什麽還要派人到貴船神社走一趟。既然事情就像你說的那樣，你難道就不能直截了當地跟我講明白嗎？
晴明（仁王）：是這件事啊。
博雅（真田）：到底怎麽回事呢？
晴明（仁王）：是醜時。
博雅（真田）：醜時？
晴明（仁王）：一到醜時，濟時大人以及跟濟時大人相好的女人。身體就會疼痛萬分，你不是這樣說過嗎？總之。貴船神社的神靈是醜年醜月醜日醜時從天上。降臨到貴船山的。
博雅（真田）：傳說是這樣。
晴明（仁王）：因此，向神靈祈禱施行詛咒，許下心願的時辰，最好選擇醜時。
博雅（真田）：有道理。
晴明（仁王）：可是，我不認為這是那個女人的主意。
博雅（真田）：什麽？
晴明（仁王）：我的意思是，有人給她出主意。
博雅（真田）：你是說。女人身邊還另有一個智囊人物。
晴明（仁王）：是的。
博雅（真田）：是誰呢？
晴明（仁王）：別急，博雅。我至今也沒想到這一層。
博雅（真田）：可是晴明——
晴明（仁王）：怎麽了？
博雅（真田）：實忠還拿來了一樣東西。（博雅伸手入懷，拿出一個布包裹）
晴明（仁王）：是什麽？
博雅（真田）：打開看看吧。
晴明（仁王）：這不是偶人麽？（晴明從博雅手中接過包裹，打開一看）
晴明（仁王）：這是兩個偶人，一個是稻草做的，一個是木頭做的。每一個偶人都寫上了名字。哦。（晴明聲音大起來）
在稻草偶人身上，貼著一張紙條，寫著“藤源濟時”。
木頭偶人身上也貼了一張紙條，寫著“綾子”。
博雅（真田）：真有這回事呀。清介在第二天早晨，在神社的甬道發現了它們。在森林中的眾多偶人身上，並沒有貼著寫有名字的紙條。
晴明（仁王）：是嗎？
博雅（真田）：好像應該有貼過紙條的痕跡吧。每一個偶人都留下了一點痕跡。卻沒有紙片留下來。
晴明（仁王）：每晚詛咒之後，會不會把寫著名字的紙條扯掉了呢？
博雅（真田）：那麽，這是——
晴明（仁王）：這是還沒有施咒之前的偶人。當她聽說可以變成厲鬼，欣喜若狂地跑回去時，就把它們落到了地上。（晴明打量著拿在手中的木頭偶人）在偶人的頭部，綁著幾根頭發，應該是那位綾子姑娘的頭發吧。
博雅（真田）：這個稻草偶人呢？
晴明撥開稻草偶人身體側而的稻草，把手指伸了進去。
晴明（仁王）：哦，有了。（晴明從稻草人身體內拔出一小束頭發）是濟時大人的東西吧。
博雅（真田）：哦。
晴明（仁王）：就是這樣。在用偶人施咒時，把詛咒對象的頭發、指甲、血液等放到偶人身上，或是卷進去，或是塗上去，功效就會更強大。
博雅（真田）：聽上去太可怕了。
晴明（仁王）：每天晚上都調換偶人，計劃很周密呀。
博雅（真田）：對於藤源濟時大人，我還是有些了解的，可是這位綾子……
晴明（仁王）：啊，是那樣……（晴明若有所思）
博雅（真田）：你有線索了嗎？
晴明（仁王）：是啊。
博雅（真田）：我對她也沒有印象，就讓實忠馬上去調查一下吧。不過與其興師動眾，還不如直接向濟時大人詢問，這樣最方便了。
晴明（仁王）：嗯，這樣做是不是操之過急呢？
博雅（真田）：我們到底去還是不去？
晴明（仁王）：等一等……
就在博雅起身時，晴明叫住博雅，把視線投向庭院。
博雅（真田）：怎麽啦，晴明？
晴明（仁王）：有客人來了。（晴明低聲說）
博雅把目光轉向庭院，發現庭院的秋草中。
晴明（仁王）：怎麽回事？（晴明問蜜蟲）
蜜蟲（切原）：在門口有一個名叫藤源實忠的人，說是想見安倍晴明和源博雅大人。
博雅（真田）：哦，是實忠啊。（博雅才站起來，又坐了下去）
晴明（仁王）：讓他進來吧。
蜜蟲馬上消失了。不大工夫，她的身影又出現在外廊前，帶來一個男子。
蜜蟲（切原）：我把實忠帶來了。（蜜蟲低下頭，又從外廊緩緩下到庭院裏，消失了）
實忠（桑原）：我是藤原實忠。（實忠兩膝跪下，朝坐在博雅旁邊的晴明深深行禮）
博雅（真田）：有什麽事？
實忠（桑原）：遵照博雅大人吩咐，我去調查了一下那位叫綾子的小姐。（實忠滿臉陰雲）
博雅（真田）：有結果嗎？
實忠（桑原）：是啊，結果倒是有的。
博雅（真田）：怎麽樣？
實忠（桑原）：綾子小姐昨天晚上斷氣了。（實忠義低頭行禮）我探訪到，昨天晚上醜時，綾子小姐不知被誰擰斷脖子，歸天了。（實忠理著頭，輕聲敘述著）
博雅（真田）：什麽？（博雅不由得大聲驚叫起來）
實忠（桑原）：我有一個朋友是綢緞商，因為生意上的關系。對什麽樣的女人住在哪裏都一清二楚。我向他打聽。一提起綾子，便知道是宅子建在四條大路東邊的橘長勢家的女兒。於是我就到她家去了。
博雅（真田）：後來呢？
實忠（桑原）：我趕到那出宅子前，發現宅了裏鬧騰騰的。
實忠向晴明和博雅敘述了事情的原委。
實忠到了綾子小姐家門前，卻發現大門緊閉著。
實忠正思忖是怎麽回事，這時大門打開，家人模樣的男人們從宅子裏擡出一張門板，門板上還蓋著粗草席。他當下決定尾隨在他們後面。
家人們把蓋著草席的門板運到了鴨川，放在河灘上，周圍堆起已經準備好的柴火，點起火來。
柴火燃燒起來，飄出一股難聞的燒屍的味道。
原來，點著火之後，人的屍體就像被火烤著的魚一樣，自然地扭曲身子，把身體翻了過來。
門板上的東西也是這樣。
火劈劈啪啪地燃燒著。身子一會兒特別僵硬，一會兒又猛地一跳。
蓋在上而的粗草席也燃燒起來。好像要推開草席似的。屍體在裏面翻動著手臂。
草席掀開了，可以清晰地看見人的手臂。到這時，實忠確定在河邊焚燒的正是人的屍體。
找個機會，實忠接近了一位家人問他這是在燒什麽，見綾子小姐的家人假裝糊塗，便塞錢給他，終於得知他家小姐昨夜斷了氣，但這燒得並不是小姐本人，而是一位不知道從哪裏來的流浪陰陽師。
這時候另一個家人接口說如果這個陰陽師功力更強些，大概也不會淪落到這個地步。
在實忠的追問下，綾子小姐的家人們東一嘴西一嘴的告訴他，這個陰陽師是三天前綾子小姐找來保住糟了咒的自己的，只是這個法師無論怎麽祈禱也沒有用，小姐的臉頰腐爛得更加厲害了，連頭發都開始一簇簇地脫落。
就在昨天晚上，詛咒綾子小姐的女性厲鬼終於出現了，臉是赤紅的，身上纏著紅色的破爛衣裳，頭上頂了腳上點了燈的火撐子，力氣大得嚇人，踢破門，打碎板窗，闖到綾子小姐房裏去了。
在綾子小姐床前祈禱的陰陽師驚恐萬分，正準備爬著逃走，見此情形，那位女性厲鬼用右腳猛踢一腳，法師就仰面朝天倒下，厲鬼惡狠狠踩住了法師的肚子，肚子踩爛了，那位陰陽師就這樣一命嗚呼了。
看到這樣的場景，綾子小姐驚慌失措想要起身逃走，可還沒走幾步，就被那女人從後邊猛地用力攥住了頭發，另一只手摟緊她的頭，一邊大聲斥責綾子，一邊用力。
這個看上去像怪物一樣頭頂鐵圈的女人，眼睛一左一右往上斜吊起來，隨著用力綾子的頭轉動起來，身子也不由自主地轉動起來。
家人們眼睜睜地看著這一幕，都忘記逃開，就算是不忍心看，視線也無法移開。
女性厲鬼眼中流出的血淚流到臉頰上，又落到地板上，一邊嚎啕大哭，一邊用紅色的舌頭大力吸著綾子的眼睛。
她尖聲厲叫起來，一直抱著綾子的頭嗚嗚咽咽地，發出不知是喜悅還是悲泣的聲音，尖聲狂吼著。
當家人們從極度驚恐中回過神來時，那女人的身影已經消失了。
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