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第264章 鴻臚寺之行

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第264章 鴻臚寺之行

臘月二十九,這一年最後一日當值日。

下常朝後沒多久,王中書令就宣布,除了當值的官員,其餘人統統可以放年假了。

署衙內一片歡然。

姜沃要從中書省離開時,卻被王神玉叫住:“咱們一起去典客署四方館瞧瞧吧,聽說今年來朝貢的使臣,不少都是從前沒來過的,衣飾打扮各有不同,還帶來了許多新鮮的玩意兒。”

他神色輕松怡然,用姜沃的話來說,就是整個人從頭到尾,洋溢著放假人的明亮,簡直要發光似的。

而他愉快年假的第一站,就準備去鴻臚寺了。

“好。”姜沃笑瞇瞇應下:“我本來也要去的。”

不過她要去鴻臚寺,並非是去看各國使臣,而是準備再去看看走馬上任的駙馬候選人。

當人驟然被調換了環境,還是忽然被放到這種‘萬邦來朝’的年節大事中去,更能看出其性情、舉止與行事。

用二聖的話說:既然做了駙馬,將來總要陪同安定公主至國朝各種祭祀大典、吉禮嘉禮等諸多隆重典儀之上,哪怕只是年節下宮廷宴飲呢,也是有無數皇親國戚、朝臣勳貴的大場合。

“總得舉止雅重、大方得體,不能給曜初丟臉吧。”

世事難兩全——這時候皇帝又感嘆起世家的好處來了,別的不說,在儀態舉止上面,世家培養子弟還是很到位的。

所以當年王鳴珂不肯去主持皇後親蠶禮,皇帝不得不從司農寺抓個官員代行的時候,才一眼挑中了風風雅雅的王神玉,而不是兢兢業業育種,農業知識最豐富(但相貌也跟田間農戶無限靠近)的吳正卿。

於是這一回,選駙馬的流程之所以這麽長,從年初拖到了年尾,其實並非一直在篩選,而是好幾個月,都是培訓期——

初選過後的少年郎們,就由禮部和太常寺專研行禮禮制的官員,再加上宮中派出去的專掌教習禮儀舉止的姑姑們,開始專門教導皇室禮儀,待人接物了。

用掌教姑姑們的話說,一開始不會也沒關系,只要‘有靈性加肯學’,就都能教好。

不是可塑之才的,就被刷掉了。

整個過程,不但帝後時不時垂問,叫人進來細看。還有幾位長公主也幫忙看著——沒錯,這回選駙馬較特殊,皇帝還請了姊妹們幫著一起掌眼,想著大概公主更懂得想要什麽樣的駙馬吧。

但皇帝此舉,倒是把幾位長公主的駙馬,鬧得緊緊張張的。

生怕皇帝挑著挑著女婿,忽然看姐夫(妹夫)也不咋順眼了,順帶手就給換了。

*

四方館,顧名思義,待四夷使節之所。

此館設在建國門外

,建造的大氣磅礴威嚴壯觀,亭臺樓閣飛檐相望。除了許多供給外邦使團居住的屋舍外,甚至還有跑馬樓、鬥雞臺等娛樂場所。

也算是給外邦來賓們一個‘宣洩情緒’的出口。

畢竟,這些國家中,不少都是彼此有世代大仇的,比如這次來的大食國使團,跟大多數中亞國家都是有仇的。

完全是那種,只需要擦肩而過,說兩句‘你瞅啥’‘瞅你咋地’,就能立刻提刀互砍的仇恨值。

但甭管他們有什麽仇什麽怨,大唐這可是新歲將至,自然不允許在自家的四方館發生什麽流血鬥毆事件。

大唐有嚴格的律法規定:“諸化外人各類相犯者,以(大唐)法律論。”[1]

言下之意:不要跟我說你們國家怎麽樣,更不必提在你們那提刀快意恩仇不犯法這種話,進了大唐,全都按照大唐律法來!

但仇恨這種東西,最難壓制。如果只靠強壓也不靠譜,多年前,崔朝就提議,建個馬場和鬥雞場,讓他們‘競賽’去吧。

因是冬日,怕騎馬風寒,姜沃與王神玉就是坐馬車去四方館的,路上姜沃還跟王神玉笑道:“自打有第一批使臣入長安,周王就總在休沐日,讓人提著他的幾籠子鬥雞,到四方館來。”

別看李顯的鬥雞參加國內戰總輸,但這並不能打擊他的熱情,還直接上國際場。

他一身親王服制過來,四夷再一打聽,啊呀,還不是尋常親王,而是大唐天皇天後的嫡子,誰敢贏他?倒是大大滿足了他的好勝心理。

後來,還是曜初限定他,每旬只許去一回。

而皇帝已經懶得跟次子為此事生氣了,甚至有時候還能自嘲一下:“朕曾盼著兒子們似父皇般英明神武。”

“此期也不算盡數落空:顯兒在愛鬥雞這件事上,倒是隨了父皇,還青出於藍而勝於藍。”

確實,當年太宗皇帝也挺喜歡鬥雞這項娛樂活動,天策上將時期,還有文學館學士,專門給他寫《詠寒食鬥雞應奉秦王教》。

這怎麽不算肖似其祖呢?

*

才未出建國門,遠遠便聽見車馬聲喧。

姜沃與王神玉從馬車簾內看出去,看架勢,是今日又有新的使團到了。

周圍負責維持秩序和安保的金吾衛,見帶著宰相印制的馬車路過,迅速放行。

而姜沃剛進四方館大門,就見到正堂內,一個滿身金光閃閃番邦國王打扮的大胡子中年男子,緊緊抓著崔朝不撒手。

他的漢語說的還很流暢,只有一點口音:“崔使節!真沒想到,有生之年我還能再見到你!”

“多虧我泱泱大唐上國,天恩威相平定吐蕃與西突厥,我今歲才終能入唐,還能再見崔使節一面!”

而這國王身邊還有個臣子打扮的人,著急的恨不得扯他衣裳,只在旁道:“大王,不是崔使節了,是鴻臚寺少卿。”

那國王充耳不聞,依舊拉著崔朝不放:“崔使節可還記得當年去阿賽班國之事?”

聽到‘阿賽班國’幾個字,站在廊下的姜沃頓時了然,卻又恍如隔世。

出使阿賽班國,這就是她與崔朝見第一面的緣故了——

當年因為李承乾的男寵事,二鳳皇帝大怒,把魏王李泰,晉王李治的屬官全查了一遍,容貌過人的,就從兒子身邊拎走,塞到了鴻臚寺。崔朝不用說,第一個就被皇帝拎出去了。

當時魏王勢大,從他府裏出去的人無人敢惹。但崔朝就不同了,一來晉王當時不顯,二來崔家還要折騰他,就令鴻臚寺給他安排了一件出使偏遠小國的苦差事。

那時候,西突厥還不屬於大唐,那條西域路艱苦而危險。

晉王很擔心朋友出事,所以拜托到當時還在太史局的姜沃這裏來,請她起一卦平安。

而那不但是她與崔朝第一次見面,亦是皇帝第一次見到媚娘。

姜沃望著這阿賽班國王——她聽崔朝說過,這國王對他特別好,走的時候,親自送出國都很遠。

如今看來,不只是小國對大唐的仰慕,還有一半是個人顏控的緣故啊。

此時阿賽班國王依舊不松手,只繼續搖著崔朝的袖子道:“崔使節風采依舊,更見雅重,令人一見心折。倒是我已經老了,您看我胡子都白了……”

旁邊的臣子面如土色:您再不放手,就不是老了,是要無了!

不比沈浸中的國王,臣子已經看到,大門處進來兩位紫袍金帶,顯然是大唐宰輔的官員。

其中一位,還是女子。

阿賽班國屬於對大唐很仰慕,一路奔赴長安來的過程中,也都是盡力打聽過大唐朝堂事的。何況他們在西域剛剛親自經歷過‘公主將軍平定西域’的震撼。來的路上自然也打聽到了,如今大唐是天後攝政,朝上還有一位女宰相——

崔使節就是這位宰相之夫。

大王,咱們是來朝貢的,您抱著人家宰相的郎君不撒手是咋回事啊。

*

終於告別了心情激動的阿賽班國王之後,崔朝整了整自己緋色官袍被扯皺的衣袖。

然後按照朝中的規矩,公事公辦上前行禮:“不知王相,姜相至此,有失遠迎。”然後又含笑問道:“二相是來查驗鴻臚寺差事的?那下官願為導引。若有不足,還請二相指點。”

王神玉笑道:“你們不必管我,我自己轉轉。”

崔朝還是給他尋了個年輕的掌客官,並叫了兩個金吾衛陪同:“今歲新的使團多,不是各個都認得大唐官員服制,亦有不通漢語的當地王族,別讓他們沖撞了王相。”

王神玉就興致勃勃自己轉去了。

而崔朝知道姜沃來,是為了看什麽,就笑道:“他們幾個初來乍到,對鴻臚寺的差事也不通,我就先讓他們去試著辦一場各國使團的馬球賽——這種差事做錯了也是有限的。”

一場娛樂賽事,稍微有點失誤也沒關系,反正是玩。但反過來說,要組織好一場參賽人員覆雜的馬球,也絕不是簡單的事兒。

很能看出一個人辦事的水準。

崔朝邊引著姜沃往後面馬球場走,邊自然而然道:“公主府上多有詩會、節宴等事,這些庶務的料理,駙馬總得會吧。”

姜沃頷首,又問道:“那麽如今你瞧著,這裏面誰更好些呢?”

崔朝笑道:“咱們之前不就有看好的人嗎?這會子他們到了鴻臚寺,我看的更清楚,依舊覺得那孩子不錯。只是,最後還是要看公主的心意。”

姜沃接過來:“是啊,春花秋月,各有所好。還是憑曜初喜歡吧。”畢竟能留到最後的幾個駙馬候選人,各方面都過得去了。

他們做長輩看好的,未必是曜初看上的。

馬球場已經在眼前。

姜沃一眼就看到站在馬球場邊上的幾個少年郎,都是容貌體態經過挑選的人,皆是身姿挺拔眉目俊美。

且他們入鴻臚寺,都是先給了從九品掌客的官位,按制著青色的官服,遠遠看過去,讓姜沃想起紅樓夢中的描述——好似一把子鮮靈靈的水蔥兒。

又像是一叢修直凈挺的青竹一般賞心悅目。

姜沃的感慨不由脫口而出:“看著這些少年郎……”年輕真好哎。

崔朝側首等她說完。

姜沃:啊一時忘記了並不是自言自語。

但多年宰相也不是白做的,姜沃面不改色語調流暢道:“看著他們,我方知,我更喜歡歲月沈澱之美。”

崔朝笑而搖頭。!

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