後來
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上清辭是在景和十七年嫁給虞世南的，那年她十八歲。
她道別父母，踏上花轎，心中多有不舍，卻知道她嫁了良人，日後也可以時常會家照看父母。
在上清辭出嫁以後，步家父母也開始著手步若煙的婚事，只是步若煙自己並不關心，她希望會與她餘生相伴的，是她一心相許之人，而不是父母之命，媒妁之言定下的陌生人。
步家父母深知不可勉強，加之本就寵愛這個女兒，便隨緣了。
變故是在景和十八年發生的，皇帝病重，或許是出於愧疚，他想起了不受寵愛的虞世南。
虞世南與皇帝交談的時間漸漸多了起來，上清辭心知肚明，皇帝有了抉擇，朝堂幾方勢力也蠢蠢欲動。
景和十九年正月，皇帝駕崩，遵循遺詔，虞世南成為皇位的繼承者。
景和十九年四月，登基大典和封後大典舉行，上清辭成了皇後。
大殿之上，虞世南將鳳印鄭重地交到了上清辭手上，“江山為聘。”
上清辭笑著，接過鳳印，“臣妾接旨。”
大殿之下，大臣們高呼，“皇後萬歲萬萬歲。”
而那時，上清辭和虞世南眼中只有彼此，江山萬裏，此後同度春秋。
“風雨未與君同，今朝苦樂相隨。”上清辭如是說。
虞世南將她摟在懷中，亦許下承諾，“唯願歲歲年年長相守。”
長相守是假，封後不久，上清辭就被太後叫走了。
太後親切地喚上清辭，“辭兒。”
可後來開口的話，卻並不仁慈。
“辭兒，你可知皇後的身份意味著什麽？”
“你是天下國母，是大胤朝上下的表率，你的一舉一動就代表著皇帝。”
“你要謹言慎行，莫要遭人詬病。近來我聽聞許多大臣上奏，無非是談及皇嗣一事……”
“你該是明白我今天召見你的目的，我也不便說太多。”
太後臉上滿是愁容，揮了揮手，讓上清辭先回去。
只是在上清辭跨出殿門的一霎，開口說道，“縱使帝王真心，你也切莫沈淪。”
那道聲音夾雜著嘆息，還有許多不明的情感，上清辭聽著只覺得淒涼，太後仿佛一瞬間蒼老了許多。
“兒臣……知曉了。”上清辭離開了太後寢宮。
翌日，虞世南便與她商議了納妃之事。
上清辭因為從太後處提前知道了這件事，並未表現出什麽異樣的情緒，而是將此事應下來。
其實，即便太後不說，她也不會有所阻攔，她知道自己如今的身份和地位，也知曉這背後的責任。
天下國母，以身作則，德需處其厚，情需勝其欲，居高位而思天下。
不難，並不難。
上清辭那時候是這樣想的。
景和十九年八月，後宮裏多了許多人，原本冷清的宮殿多了幾分熱鬧。
景和二十一年春，上清辭被太醫診出了喜脈。
虞世南聽到消息後，十分激動地抱著上清辭，而後又意識到上清辭懷著孩子，動作小心翼翼起來，對身邊的宮女們吩咐了一通，來回囑咐，總是怕漏了些什麽。
“我們總算有自己的孩子了。”
上清辭看見虞世南眼裏滿是激動，君王情不外露，在此刻已經被虞世南忘得一幹二凈。
……
“他那時候是真的很開心。”上清辭回憶道，目光落在窗外樹枝上，那上面長了一朵將要雕零的花。
“阿辭。”步若煙緊緊握住上清辭的手，掌心觸及，只是一片冰涼。
“我只是覺得時光易逝，變化太大了。”上清辭嘆著氣。
上清辭看著窗外緩緩飄下了雪花，那是初冬的第一場雪。
……
上清辭記得自己在懷胎後的第四個月小產了，很是蹊蹺，太醫每隔七日會為她診一次脈，沒有出過什麽差錯，身體也很健康。
後來，太後派了貼身宮女探望上清辭，說是探望，實際是來搜查的。
“太後娘娘覺得是人為的。”這位宮女叫丹月，在宮中待了十三年，知曉許多後宮爭鬥的手段。
不過一會，便找出了一件值得懷疑的東西——貴妃送的香囊。
“恐怕與她相幹。”丹月說道。
尚未離去的太醫接過香囊，細細看過，“裏面有兩味藥材，與另幾種藥物相沖，您常用的補湯裏就有。”
補湯的藥方是太醫院的人給的。
“姜太醫。”上清辭說出給藥方的人。
“姜家與丞相有關系。”丹月言簡意賅。
上清辭明白了，卻不願意相信。
貴妃的父親是當朝丞相，性情雖囂張跋扈，卻對上清辭十分熱情，入宮不久便情同姐妹。
這位貴妃一個月前主動邀約，說要與上清辭同游禦花園，期間贈送了一個親手制的香囊。
香囊裏都是些普通香料，針腳雖算不上很好，卻也是一番心意，上清辭沒有拒絕，欣然接受，出行時都會佩戴。
只是萬萬想不到，是如此。
“我……”上清辭剛想說話。
丹月卻跪下了，“娘娘三思。”
“你認為我要息事寧人？”上清辭猜到了丹月的意思，這也代表了太後的立場。
息事寧人，佯裝不知。避免兩家結怨，也避免朝廷和後宮的紛爭。
“那是我的孩子。”上清辭無法接受。
“太後讓奴婢來，是想要告訴您日後時刻提防，並非要您尋個公正。”丹月取了太後賜的名貴藥材，放在了桌上。
或許是想要上清辭死心，丹月再度開口道，“您可以告訴陛下，看看他的抉擇。”
“只是，您可能會失望。但這也是，太後娘娘希望您看見的。”
上清辭看著那些藥材，心如刀絞，但她也必須承認太後是對的。
上清辭沒有開口，只是靜靜地坐了許久，丹月一直陪在她身邊。
入夜，虞世南才抽出時間探望上清辭。
上清辭將丹月和太醫的話說了一遍，“臣妾請陛下詳查此事。”
“詳查？”虞世南頓時冷了臉色，“辭兒，不是我不想查，如今丞相當政，根基深厚，在朝中黨羽太多，若要查，恐怕適得其反。”
“可那也是你的孩子。”上清辭忍無可忍，再也壓抑不住怒火，“你大可以出去問問，哪有父母會在孩子枉死之後，放過兇手。”
“我知道，可如今不是時候，”虞世南牽起上清辭的手，“你我的時間還長，我們還會有孩子的。”
上清辭不語，推開了虞世南的手。
兩行淚滑落在臉頰上，她只是不解，為什麽要讓步的人是她？做壞事的人反而應當被放過，道理何在？
“陛下，夜深露重，請早些回去吧。”上清辭擦去眼淚。
虞世南沒有再說什麽，只是走時頻頻回頭，似乎是不太放心。
偌大的宮殿裏，只剩下上清辭一個人，無聲落淚，她明白了太後的意思。
身居高位，身不由己。有些事是要量力而行的。可誰又能要求別人無怨無恨，永遠心胸寬廣。
一夜未眠，上清辭最終選擇了妥協，太後不會幫她，虞世南不會幫她，父母或許會為她追尋真相，但一個上清家，又怎能比過擁有半朝黨羽的丞相。
自那之後，上清辭稱病不出。
可虞世南會常常來看她，只是他們從不說話，通常只是遠遠看著對方，上清辭看一會便會回殿裏，但虞世南常常一站就是一個時辰。
消沈了許久，上清辭在知道步若煙要嫁人時，終於欣喜起來，她走出宮中，去了議政殿前，向步若煙父親道喜。
後來又選了好些珍寶，遣人送到步家。
“聽說是步大人的一位門生，年紀輕輕，詩文卻寫的極妙，人也溫潤如玉，待人親和，步小姐很是喜歡。”丹月說著送禮時了解到的消息。
太後極為關心上清辭，在她稱病後特意派了丹月照顧。
“多謝了。”上清辭坐在搖椅上，眼中帶著些喜悅，卻掩不住傷痛。
丹月不語，似乎從小產之後，上清辭眼中就少了年少時的光彩。丹月許多次看向那雙眼睛時，只有濃重的哀傷。
……
“其實我從來都沒有想過成為皇後。”上清辭看著外頭越下越急的雪。
年少時，喜歡虞世南是真的，可她從未想過，竟然有一日，虞世南成了皇帝。
“我曾經只想一生一世一雙人。”
“我知道。”步若煙回應道，上清辭年少做事完全是憑著喜好的，從不避諱，也不會妥協。上清家的人對她也是萬般寵愛，捧在手心，絕不會叫她受委屈。
只是入宮了，一切就變了。
短短的幾年，就好像受了幾十年的蹉跎。
“原本還不到這般地步，我還有父母和兄長，只是可惜……”上清辭苦笑道。
……
二十三年春，邊疆部族侵擾，上清辭兄長奉命出征。
不久後，上清辭的嫂嫂生下了一個女兒。家中眾人皆是欣喜，都只盼著兄長早日從邊疆凱旋，一家團聚。
只是一去兩年，戰爭才平息。原以為家人團聚之日就要到了，邊疆卻快馬加鞭送回了兄長戰死的消息。
上清辭的心抽痛著，她沒了兄長，父母、嫂嫂在家中等待，還有那個兩歲的孩子。
期盼了兩年，最後得到的卻是這樣一個消息。
上清辭那天哭了很久。
她還記得過節時兄長會領著她到街上玩，外出時會帶回各種新奇的東西，會教她練字，哪怕她怎麽寫也寫不好，可兄長從不會責備她……
“我該怎麽辦呢？”上清辭的心中忽然天崩地裂，淪為一片廢墟。
“辭兒。”
上清辭清醒時聽到了呼喊。
“兄長。”上清辭抓住身邊人的手，但那不是兄長。
“辭兒，節哀順變。”虞世南很擔心她，“我已經命令軍隊盡快回京，兄長很快也會回來。”
“對不起。”虞世南又道。
上清辭沒有回應虞世南，只是牽著他的手。
又過去了十日，軍隊返京，兄長的屍體被送回了上清家。選好了合適的日子和地方，就盡快下葬了。
上清辭在墓前哭泣著，卻不能失態，她身邊還有嫂嫂和父母，她要擔起兄長的責任，照顧好家人。
那天上清辭在墓前坐了許久，最後艱難地扯出一絲笑，“兄長，我會照顧好父母和嫂嫂的，你別擔心。”
“……”
寂靜無聲，上清辭不知道自己是怎麽上了馬車，又是怎麽回的寢宮。
天昏地暗，她只覺得永遠都看不見光了。
等到上清辭稍稍恢覆了些，後宮中不少人前來寬慰她。
無一說的不是“節哀順變”。
節制哀傷，順應變化。談何容易？
或許應了一句話，“屋漏偏逢連夜雨” 。
半月後，上清辭收到了一封信，左行川寫的，信上大致說的是上清辭的母親病倒了。
上清辭著急地出了宮，回到家中看見許多人在。
母親正躺在床上，已經睡著了。
嫂嫂和步若煙在一旁照顧，父親坐在桌旁，臉上滿是愁容。
“醫師說是積郁成疾，”步若煙見上清辭來了，拉著她到一旁坐下。
“不必擔心，醫師說了，只要按時喝藥，調理一段時間，會沒事的。”父親將手搭在上清辭的肩上。
周遭人都在彼此安慰，可大家都放不下心。
日覆一日的飲藥調理，母親的病卻不見起色。
二十六年，母親去了。
一向嚴厲的父親淚落不止。
上清家自此便靜寂了許多。
又是一年中秋，合家團圓的日子，卻難免添上了幾分痛苦。
往年，上清家有寫對子的習俗，今年作罷了。
上清辭回到宮中，自己研了墨，提筆想寫，卻也寫不出什麽。
最後只能寫一句，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”
生老病死，不可勉強。
上清辭算是切切實實地理解了。
自那以後，上清辭常常閉門不出，也鮮少開口說話。
太後曾經到過上清辭宮中，同她說了很久的話。
“這是我不得不告訴你的。”
丹月聽到太後這樣說。
詳細的談話內容，丹月並不清楚，只感覺到上清辭的情緒比之前還要差了。
丹月有預感會發生些什麽。
不久後的一個雨天，虞世南如同往常一樣來看上清辭，帶了她從前愛吃的點心。
“我不想做這天下國母了。”上清辭忽然開口說道。
虞世南怔了一瞬，“別說這些，我帶了棗泥酥，你最喜歡吃的。”
“我都知道了。”上清辭拿起了一塊棗泥酥，棗泥酥做得很好，還是溫熱的，散發著絲絲縷縷的香氣。
“知道什麽？”虞世南問道，臉上沒有什麽變化。
恰恰上清辭了解的很，他的心慌了。
“原來你當上皇帝，並不是偶然，是你圖謀已久的結果。”棗泥酥被碾成兩半，上清辭看向虞世南，眼中絲毫不掩的厭惡。
虞世南並不回應，從懷中掏出手帕，把上清辭的手擦幹凈，“是我有愧。”
“你不悔。”上清辭輕聲說道，“你曾同我說過，思而後行，一生不悔。”
“是。”虞世南答道。
似乎是不敢再聽下去，虞世南留下了點心，“我改日再來看你。”
他匆匆離去，在出門前聽見了上清辭淡淡地一句話。
“我不愛吃棗泥酥了。”
虞世南停下腳步，有把不知名的刀刺進了他的胸膛，無形的，卻淌著血。
“走吧，別來了。”上清辭笑著，卻沒有絲毫喜意。
那夜大雨傾盆，虞世南淋著雨走了。
……
步若煙從未聽上清辭說過這些事，但也只是片刻，一些可怕的猜測湧上心頭，“這是什麽意思？他……”
上清辭點了點頭。
在窺明園的相識並不是偶然，每一步都是虞世南的精心算計。
虞世南早就有了爭奪帝位的野心，只是缺少助力，他需要尋找支持。
先是“機緣之下”結識左行川，而後進入窺明園學習，拉攏士子。結識上清辭是虞世南計劃中的意外，更是一份驚喜，因為上清辭是上清家的小姐。
於是步步為營，上清辭果然喜歡上虞世南，而後便談婚論嫁。
憑借與上清家的姻親，以及許多學士、朝臣的認可，虞世南得到了先帝的關註，而虞世南自己也做下了許多為民之事，卻不以此自驕……這樣優秀的孩子，卻沒有得到父親的些許關心，先帝必有愧疚。
諸如種種，樁樁件件，都是算計。
“那你兄長……”步若煙如墜冰窟，她與虞世南也有同窗之情，一個往日素來溫文爾雅的人，怎麽會……
“丞相。”上清辭說道。
兩個字可以涵蓋一切，兄長的死，不止因為戰爭，還有丞相和虞世南的算計。
“太可怕了。”
難怪人人都說，帝王之心，海底之針。
二十七年春，上清辭父親去世，嫂嫂被接回娘家生活。
二十七年夏，左行川官至刑部尚書。
二十七年冬，左行川上奏丞相濫用職權，私相授受，賣官鬻爵等十餘項罪名。
丞相之女被打入冷宮。
二十八年初春，上清皇後薨逝，謚號靖慈皇後。
上清辭是在融雪之前死的，死在夜裏睡夢裏。
那天下午，虞世南曾去看過她，沒有再帶棗泥酥。
“你恨我嗎？”虞世南手中捧著熱茶，上清辭隨手倒的，在他眼裏卻恍如求之不得的珍寶。
上清辭搖了頭。
虞世南目光沈沈，心中有千言萬語，終是說不出什麽。
“我只希望當初沒有吃那塊棗泥酥，”上清辭語氣平穩，分不出喜怒哀樂，“它真的很難吃。”
虞世南不再說話，坐了一會便自顧自的離開。
上清辭死後，丹月回了太後身邊，每月會挑出日子打掃皇後寢宮。
某日太後飲茶，與丹月談及舊事。
“我曾經問過那個孩子，你想不想當皇後。”太後並未指名道姓，丹月卻知道她說的是誰。
“她那個時候同我說……”
許多年前，虞世南將登帝位，太後曾與上清辭有過一次密談。
聽了太後的話，上清辭搖了搖頭，“不想。”
理由是，上清辭並不喜約束，也不喜規矩。
但她又說，虞世南成為皇帝，那她便要學著做皇後。
“為什麽？”
“因為我喜歡他，我也知道他有治國之能，會是一位明君。”
“所以啊，陛下只能是一位明君，卻學不會成為一位好丈夫。”太後嘆息道。
丹月看著窗外。
雀鳥西飛，花落池塘，細水東流，葉落屋檐……靖慈皇後應當是個自由的人。
上清辭死後，虞世南表現得如同往日一樣，但不少人都看出了他的不對勁。
虞世南會在閑暇時到皇後宮中，一坐就是一整天，什麽話也不說。
直到某一日，丹月按照時間去打掃時，方才聽到一句話。
“辭兒，我後悔了。”
虞世南籌謀半生，如今卻悔了。
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上清辭是在景和十七年嫁給虞世南的，那年她十八歲。
她道別父母，踏上花轎，心中多有不舍，卻知道她嫁了良人，日後也可以時常會家照看父母。
在上清辭出嫁以後，步家父母也開始著手步若煙的婚事，只是步若煙自己並不關心，她希望會與她餘生相伴的，是她一心相許之人，而不是父母之命，媒妁之言定下的陌生人。
步家父母深知不可勉強，加之本就寵愛這個女兒，便隨緣了。
變故是在景和十八年發生的，皇帝病重，或許是出於愧疚，他想起了不受寵愛的虞世南。
虞世南與皇帝交談的時間漸漸多了起來，上清辭心知肚明，皇帝有了抉擇，朝堂幾方勢力也蠢蠢欲動。
景和十九年正月，皇帝駕崩，遵循遺詔，虞世南成為皇位的繼承者。
景和十九年四月，登基大典和封後大典舉行，上清辭成了皇後。
大殿之上，虞世南將鳳印鄭重地交到了上清辭手上，“江山為聘。”
上清辭笑著，接過鳳印，“臣妾接旨。”
大殿之下，大臣們高呼，“皇後萬歲萬萬歲。”
而那時，上清辭和虞世南眼中只有彼此，江山萬裏，此後同度春秋。
“風雨未與君同，今朝苦樂相隨。”上清辭如是說。
虞世南將她摟在懷中，亦許下承諾，“唯願歲歲年年長相守。”
長相守是假，封後不久，上清辭就被太後叫走了。
太後親切地喚上清辭，“辭兒。”
可後來開口的話，卻並不仁慈。
“辭兒，你可知皇後的身份意味著什麽？”
“你是天下國母，是大胤朝上下的表率，你的一舉一動就代表著皇帝。”
“你要謹言慎行，莫要遭人詬病。近來我聽聞許多大臣上奏，無非是談及皇嗣一事……”
“你該是明白我今天召見你的目的，我也不便說太多。”
太後臉上滿是愁容，揮了揮手，讓上清辭先回去。
只是在上清辭跨出殿門的一霎，開口說道，“縱使帝王真心，你也切莫沈淪。”
那道聲音夾雜著嘆息，還有許多不明的情感，上清辭聽著只覺得淒涼，太後仿佛一瞬間蒼老了許多。
“兒臣……知曉了。”上清辭離開了太後寢宮。
翌日，虞世南便與她商議了納妃之事。
上清辭因為從太後處提前知道了這件事，並未表現出什麽異樣的情緒，而是將此事應下來。
其實，即便太後不說，她也不會有所阻攔，她知道自己如今的身份和地位，也知曉這背後的責任。
天下國母，以身作則，德需處其厚，情需勝其欲，居高位而思天下。
不難，並不難。
上清辭那時候是這樣想的。
景和十九年八月，後宮裏多了許多人，原本冷清的宮殿多了幾分熱鬧。
景和二十一年春，上清辭被太醫診出了喜脈。
虞世南聽到消息後，十分激動地抱著上清辭，而後又意識到上清辭懷著孩子，動作小心翼翼起來，對身邊的宮女們吩咐了一通，來回囑咐，總是怕漏了些什麽。
“我們總算有自己的孩子了。”
上清辭看見虞世南眼裏滿是激動，君王情不外露，在此刻已經被虞世南忘得一幹二凈。
……
“他那時候是真的很開心。”上清辭回憶道，目光落在窗外樹枝上，那上面長了一朵將要雕零的花。
“阿辭。”步若煙緊緊握住上清辭的手，掌心觸及，只是一片冰涼。
“我只是覺得時光易逝，變化太大了。”上清辭嘆著氣。
上清辭看著窗外緩緩飄下了雪花，那是初冬的第一場雪。
……
上清辭記得自己在懷胎後的第四個月小產了，很是蹊蹺，太醫每隔七日會為她診一次脈，沒有出過什麽差錯，身體也很健康。
後來，太後派了貼身宮女探望上清辭，說是探望，實際是來搜查的。
“太後娘娘覺得是人為的。”這位宮女叫丹月，在宮中待了十三年，知曉許多後宮爭鬥的手段。
不過一會，便找出了一件值得懷疑的東西——貴妃送的香囊。
“恐怕與她相幹。”丹月說道。
尚未離去的太醫接過香囊，細細看過，“裏面有兩味藥材，與另幾種藥物相沖，您常用的補湯裏就有。”
補湯的藥方是太醫院的人給的。
“姜太醫。”上清辭說出給藥方的人。
“姜家與丞相有關系。”丹月言簡意賅。
上清辭明白了，卻不願意相信。
貴妃的父親是當朝丞相，性情雖囂張跋扈，卻對上清辭十分熱情，入宮不久便情同姐妹。
這位貴妃一個月前主動邀約，說要與上清辭同游禦花園，期間贈送了一個親手制的香囊。
香囊裏都是些普通香料，針腳雖算不上很好，卻也是一番心意，上清辭沒有拒絕，欣然接受，出行時都會佩戴。
只是萬萬想不到，是如此。
“我……”上清辭剛想說話。
丹月卻跪下了，“娘娘三思。”
“你認為我要息事寧人？”上清辭猜到了丹月的意思，這也代表了太後的立場。
息事寧人，佯裝不知。避免兩家結怨，也避免朝廷和後宮的紛爭。
“那是我的孩子。”上清辭無法接受。
“太後讓奴婢來，是想要告訴您日後時刻提防，並非要您尋個公正。”丹月取了太後賜的名貴藥材，放在了桌上。
或許是想要上清辭死心，丹月再度開口道，“您可以告訴陛下，看看他的抉擇。”
“只是，您可能會失望。但這也是，太後娘娘希望您看見的。”
上清辭看著那些藥材，心如刀絞，但她也必須承認太後是對的。
上清辭沒有開口，只是靜靜地坐了許久，丹月一直陪在她身邊。
入夜，虞世南才抽出時間探望上清辭。
上清辭將丹月和太醫的話說了一遍，“臣妾請陛下詳查此事。”
“詳查？”虞世南頓時冷了臉色，“辭兒，不是我不想查，如今丞相當政，根基深厚，在朝中黨羽太多，若要查，恐怕適得其反。”
“可那也是你的孩子。”上清辭忍無可忍，再也壓抑不住怒火，“你大可以出去問問，哪有父母會在孩子枉死之後，放過兇手。”
“我知道，可如今不是時候，”虞世南牽起上清辭的手，“你我的時間還長，我們還會有孩子的。”
上清辭不語，推開了虞世南的手。
兩行淚滑落在臉頰上，她只是不解，為什麽要讓步的人是她？做壞事的人反而應當被放過，道理何在？
“陛下，夜深露重，請早些回去吧。”上清辭擦去眼淚。
虞世南沒有再說什麽，只是走時頻頻回頭，似乎是不太放心。
偌大的宮殿裏，只剩下上清辭一個人，無聲落淚，她明白了太後的意思。
身居高位，身不由己。有些事是要量力而行的。可誰又能要求別人無怨無恨，永遠心胸寬廣。
一夜未眠，上清辭最終選擇了妥協，太後不會幫她，虞世南不會幫她，父母或許會為她追尋真相，但一個上清家，又怎能比過擁有半朝黨羽的丞相。
自那之後，上清辭稱病不出。
可虞世南會常常來看她，只是他們從不說話，通常只是遠遠看著對方，上清辭看一會便會回殿裏，但虞世南常常一站就是一個時辰。
消沈了許久，上清辭在知道步若煙要嫁人時，終於欣喜起來，她走出宮中，去了議政殿前，向步若煙父親道喜。
後來又選了好些珍寶，遣人送到步家。
“聽說是步大人的一位門生，年紀輕輕，詩文卻寫的極妙，人也溫潤如玉，待人親和，步小姐很是喜歡。”丹月說著送禮時了解到的消息。
太後極為關心上清辭，在她稱病後特意派了丹月照顧。
“多謝了。”上清辭坐在搖椅上，眼中帶著些喜悅，卻掩不住傷痛。
丹月不語，似乎從小產之後，上清辭眼中就少了年少時的光彩。丹月許多次看向那雙眼睛時，只有濃重的哀傷。
……
“其實我從來都沒有想過成為皇後。”上清辭看著外頭越下越急的雪。
年少時，喜歡虞世南是真的，可她從未想過，竟然有一日，虞世南成了皇帝。
“我曾經只想一生一世一雙人。”
“我知道。”步若煙回應道，上清辭年少做事完全是憑著喜好的，從不避諱，也不會妥協。上清家的人對她也是萬般寵愛，捧在手心，絕不會叫她受委屈。
只是入宮了，一切就變了。
短短的幾年，就好像受了幾十年的蹉跎。
“原本還不到這般地步，我還有父母和兄長，只是可惜……”上清辭苦笑道。
……
二十三年春，邊疆部族侵擾，上清辭兄長奉命出征。
不久後，上清辭的嫂嫂生下了一個女兒。家中眾人皆是欣喜，都只盼著兄長早日從邊疆凱旋，一家團聚。
只是一去兩年，戰爭才平息。原以為家人團聚之日就要到了，邊疆卻快馬加鞭送回了兄長戰死的消息。
上清辭的心抽痛著，她沒了兄長，父母、嫂嫂在家中等待，還有那個兩歲的孩子。
期盼了兩年，最後得到的卻是這樣一個消息。
上清辭那天哭了很久。
她還記得過節時兄長會領著她到街上玩，外出時會帶回各種新奇的東西，會教她練字，哪怕她怎麽寫也寫不好，可兄長從不會責備她……
“我該怎麽辦呢？”上清辭的心中忽然天崩地裂，淪為一片廢墟。
“辭兒。”
上清辭清醒時聽到了呼喊。
“兄長。”上清辭抓住身邊人的手，但那不是兄長。
“辭兒，節哀順變。”虞世南很擔心她，“我已經命令軍隊盡快回京，兄長很快也會回來。”
“對不起。”虞世南又道。
上清辭沒有回應虞世南，只是牽著他的手。
又過去了十日，軍隊返京，兄長的屍體被送回了上清家。選好了合適的日子和地方，就盡快下葬了。
上清辭在墓前哭泣著，卻不能失態，她身邊還有嫂嫂和父母，她要擔起兄長的責任，照顧好家人。
那天上清辭在墓前坐了許久，最後艱難地扯出一絲笑，“兄長，我會照顧好父母和嫂嫂的，你別擔心。”
“……”
寂靜無聲，上清辭不知道自己是怎麽上了馬車，又是怎麽回的寢宮。
天昏地暗，她只覺得永遠都看不見光了。
等到上清辭稍稍恢覆了些，後宮中不少人前來寬慰她。
無一說的不是“節哀順變”。
節制哀傷，順應變化。談何容易？
或許應了一句話，“屋漏偏逢連夜雨” 。
半月後，上清辭收到了一封信，左行川寫的，信上大致說的是上清辭的母親病倒了。
上清辭著急地出了宮，回到家中看見許多人在。
母親正躺在床上，已經睡著了。
嫂嫂和步若煙在一旁照顧，父親坐在桌旁，臉上滿是愁容。
“醫師說是積郁成疾，”步若煙見上清辭來了，拉著她到一旁坐下。
“不必擔心，醫師說了，只要按時喝藥，調理一段時間，會沒事的。”父親將手搭在上清辭的肩上。
周遭人都在彼此安慰，可大家都放不下心。
日覆一日的飲藥調理，母親的病卻不見起色。
二十六年，母親去了。
一向嚴厲的父親淚落不止。
上清家自此便靜寂了許多。
又是一年中秋，合家團圓的日子，卻難免添上了幾分痛苦。
往年，上清家有寫對子的習俗，今年作罷了。
上清辭回到宮中，自己研了墨，提筆想寫，卻也寫不出什麽。
最後只能寫一句，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”
生老病死，不可勉強。
上清辭算是切切實實地理解了。
自那以後，上清辭常常閉門不出，也鮮少開口說話。
太後曾經到過上清辭宮中，同她說了很久的話。
“這是我不得不告訴你的。”
丹月聽到太後這樣說。
詳細的談話內容，丹月並不清楚，只感覺到上清辭的情緒比之前還要差了。
丹月有預感會發生些什麽。
不久後的一個雨天，虞世南如同往常一樣來看上清辭，帶了她從前愛吃的點心。
“我不想做這天下國母了。”上清辭忽然開口說道。
虞世南怔了一瞬，“別說這些，我帶了棗泥酥，你最喜歡吃的。”
“我都知道了。”上清辭拿起了一塊棗泥酥，棗泥酥做得很好，還是溫熱的，散發著絲絲縷縷的香氣。
“知道什麽？”虞世南問道，臉上沒有什麽變化。
恰恰上清辭了解的很，他的心慌了。
“原來你當上皇帝，並不是偶然，是你圖謀已久的結果。”棗泥酥被碾成兩半，上清辭看向虞世南，眼中絲毫不掩的厭惡。
虞世南並不回應，從懷中掏出手帕，把上清辭的手擦幹凈，“是我有愧。”
“你不悔。”上清辭輕聲說道，“你曾同我說過，思而後行，一生不悔。”
“是。”虞世南答道。
似乎是不敢再聽下去，虞世南留下了點心，“我改日再來看你。”
他匆匆離去，在出門前聽見了上清辭淡淡地一句話。
“我不愛吃棗泥酥了。”
虞世南停下腳步，有把不知名的刀刺進了他的胸膛，無形的，卻淌著血。
“走吧，別來了。”上清辭笑著，卻沒有絲毫喜意。
那夜大雨傾盆，虞世南淋著雨走了。
……
步若煙從未聽上清辭說過這些事，但也只是片刻，一些可怕的猜測湧上心頭，“這是什麽意思？他……”
上清辭點了點頭。
在窺明園的相識並不是偶然，每一步都是虞世南的精心算計。
虞世南早就有了爭奪帝位的野心，只是缺少助力，他需要尋找支持。
先是“機緣之下”結識左行川，而後進入窺明園學習，拉攏士子。結識上清辭是虞世南計劃中的意外，更是一份驚喜，因為上清辭是上清家的小姐。
於是步步為營，上清辭果然喜歡上虞世南，而後便談婚論嫁。
憑借與上清家的姻親，以及許多學士、朝臣的認可，虞世南得到了先帝的關註，而虞世南自己也做下了許多為民之事，卻不以此自驕……這樣優秀的孩子，卻沒有得到父親的些許關心，先帝必有愧疚。
諸如種種，樁樁件件，都是算計。
“那你兄長……”步若煙如墜冰窟，她與虞世南也有同窗之情，一個往日素來溫文爾雅的人，怎麽會……
“丞相。”上清辭說道。
兩個字可以涵蓋一切，兄長的死，不止因為戰爭，還有丞相和虞世南的算計。
“太可怕了。”
難怪人人都說，帝王之心，海底之針。
二十七年春，上清辭父親去世，嫂嫂被接回娘家生活。
二十七年夏，左行川官至刑部尚書。
二十七年冬，左行川上奏丞相濫用職權，私相授受，賣官鬻爵等十餘項罪名。
丞相之女被打入冷宮。
二十八年初春，上清皇後薨逝，謚號靖慈皇後。
上清辭是在融雪之前死的，死在夜裏睡夢裏。
那天下午，虞世南曾去看過她，沒有再帶棗泥酥。
“你恨我嗎？”虞世南手中捧著熱茶，上清辭隨手倒的，在他眼裏卻恍如求之不得的珍寶。
上清辭搖了頭。
虞世南目光沈沈，心中有千言萬語，終是說不出什麽。
“我只希望當初沒有吃那塊棗泥酥，”上清辭語氣平穩，分不出喜怒哀樂，“它真的很難吃。”
虞世南不再說話，坐了一會便自顧自的離開。
上清辭死後，丹月回了太後身邊，每月會挑出日子打掃皇後寢宮。
某日太後飲茶，與丹月談及舊事。
“我曾經問過那個孩子，你想不想當皇後。”太後並未指名道姓，丹月卻知道她說的是誰。
“她那個時候同我說……”
許多年前，虞世南將登帝位，太後曾與上清辭有過一次密談。
聽了太後的話，上清辭搖了搖頭，“不想。”
理由是，上清辭並不喜約束，也不喜規矩。
但她又說，虞世南成為皇帝，那她便要學著做皇後。
“為什麽？”
“因為我喜歡他，我也知道他有治國之能，會是一位明君。”
“所以啊，陛下只能是一位明君，卻學不會成為一位好丈夫。”太後嘆息道。
丹月看著窗外。
雀鳥西飛，花落池塘，細水東流，葉落屋檐……靖慈皇後應當是個自由的人。
上清辭死後，虞世南表現得如同往日一樣，但不少人都看出了他的不對勁。
虞世南會在閑暇時到皇後宮中，一坐就是一整天，什麽話也不說。
直到某一日，丹月按照時間去打掃時，方才聽到一句話。
“辭兒，我後悔了。”
虞世南籌謀半生，如今卻悔了。
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