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第四十五章

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第四十五章

有話便長,無話就短。一隊人往草原去,路上不免餐風飲露,夜宿曉行。這日行到一處狹谷,往前能望見連綿的滿目碧色。

眾人見狀,都不禁長舒了口氣,看來今日肯定能進入草原了。

陳弘翻身下馬,瞪了一眼紋絲不動的面具少年,對傅驚梅稟報道:“東家,前面就是草原了。”

這幾天喝了面具少年找來的庫爾草,傅驚梅暈車的癥狀減輕了不少,現下也提起精神,撩起簾子向外望。

她和那面具少年對視,友好地笑笑:“多謝您了,我們繼續往前走了,您也一路保重。”

然後她對著車裏的阿鏡吩咐幾聲,阿鏡跳下來,繞到後面的車上翻出一個包裹,假笑著遞給面具少年。

面具少年既不下馬也不低頭,只用刀鞘掛住包袱結一挑一彈,那包袱便輕輕巧巧落在他手裏。

他沒有避忌地扯開包袱皮,粗暴的動作看得周圍人皺眉。這面具少年似乎對待人接物的禮儀完全沒有概念,當真是粗魯不堪。

看見包袱裏修補過的舊衣服,面具少年怔楞了片刻,摩挲了一下細密的針腳。

傅驚梅道:“這裏面是您之前換下來的衣服和一包調味塊。調味塊雖不在先前約定之中,但您給我的庫爾草很多,就用此物來抵吧。”

那面具少年聽後一言不發,把包裹放好後也不打招呼,竟調轉馬頭,就此遠去了。馬蹄揚起的煙塵很快消失在密林裏。

楊晏走過來對傅驚梅行了一禮:“東家,我看那人走的方向,似乎不是來時的路。您看是不是...”

傅驚梅知道他要說什麽,擺擺手笑道,“楊護衛想得周到,不過那人武藝高強,真派人跟去了,未必討得了好。由他去吧。我們盡快進入草原。”

楊晏聽完不再多言,繼續到後面押送貨物。傅驚梅放下車簾,看阿鏡還是撅著小嘴,不免有些好笑:“還心疼調料塊呢?”

阿鏡頗有些埋怨:“東家,你給他點別的不好嗎?那調料塊我們總共只帶十餅,已經用掉了一半,您又送他整整一餅。等用光了,您再吃不下飯可怎麽辦?”

傅驚梅彈了她一個腦瓜嘣,笑嘻嘻地打趣道:“阿鏡快成管家婆了!我看那人總盯著調料瞧,想他生活在山林裏,怕是口味也單調得很。送他便送了,只當是留個善緣。”

感到車隊開始向前行進,傅驚梅抑制不住地緊張和期盼。來到這個世界好幾年了,終於邁出了這一步,就算她早就做了很久的心理建設,也不免有些坐臥不寧。

他們即將進入的這片草原,被當地部落稱為“疏勒”,在胡語中的意思是“綠色的湖”,據說在水草最為豐美的時候,甸子裏的草能及腰高,說是風吹草低見牛羊並不為過。

隊伍的護衛中,有不少人都會幾句胡語,陳弘是其中翹楚。他家往上幾代走鏢,都是在西部的這一帶,因此不僅會胡語,連西域胡商所用的通用語都能說個大概。

楊晏則和他相反,走鏢都是南北向,除了會吳語,還會唱幾句江南的酸曲。

疏勒草原因為水土好,曾經引得幾個部落大打出手。後來也許是彼此達成了什麽協議,草原被這幾個部落瓜分成幾份。

勢力平衡之下,竟讓這裏成為了通商的好地點。連西域胡商都在這裏開通了互市,倒也頗為熱鬧。

只不過真正的大商人是不屑來這裏做生意的,像平關城馮家,他家做的是南貨北運的買賣,有時也收些西域胡商手裏的貨物。

這樣的大賈早已有了固定的交易對象,延續多年形成慣性,甚至無需多加過問,最稀奇的珍玩,最貴重的香料就會流入他們的口袋。因此,來這裏跑買賣的,基本都是小有薄產的中原商人。

西域最受歡迎的其實是鐵器和馬匹交易,但這兩項都被朝廷牢牢把控著。近幾年西域新出現的琉璃杯也很受貴族圈子的歡迎,只是數量極為稀少。

傅驚梅對這些並不感興趣,她此行前可是做過很久的功課了。有很多不太被人重視的貨品,對她來說都是大好的的商機,而且她準備的貨品,也絕對能命中那些西域商人的喜好。

面具少年走後,大虎一下子松弛下來。不知道是不是同類相斥,大虎對面具少年的囂張很看不慣,不停嚷嚷著自己若是實力還在,非把他打得滿地找牙,哪裏容得他裝大瓣兒蒜。

傅驚梅擠兌它是大水充了龍王廟,一家人不認一家人。大虎這下炸毛了,獨自一只貓在邊上生悶氣。

知道它過會就會自己好起來,傅驚梅便自顧自靠在墊子上閉目養神起來,在心裏覆習了一遍註意事項,包括草原和胡商的基本社交禮儀和禁忌。

修家莊主宅中,裴柔之和阿影、程舟、程川、孫傑等知情人圍坐在一起,桌上放著張用炭筆寫就的紙條,上面只有些古怪的字母。

“自上回的消息後,東家那邊就再沒有鴿子飛回來了。夫人,您看...” 一向穩重的程川最先安耐不住,開口問道。

程舟眼圈早已經有些發紅,她平時就愛胡思亂想,這會不知道想到了什麽,盈盈欲泣的樣子。

孫傑倒是最能沈得住氣,悄悄在桌下拍了拍程舟的手,又轉向裴柔之:“夫人,上次東家說原路線被沼澤堵住,必須繞路。如今比原定時間遲上幾日,應該也無大礙。如果能派人騎快馬去查探一二,的確更為穩妥。”

裴柔之穿著煙粉色的春衫坐在上首,卻空出了主位。她的臉上沒有了那似乎紋上去的溫柔笑容,看上去有種異樣的陰寒。

傅驚梅臨行前和她說過悄悄話,並讓大虎在她的神魂中種下了夢引。這幾年源源不斷的金錢滋養,讓大虎的能力日益增強,所能用出的法術強度和範圍也在擴大。

這種“夢引術”,可以讓被施術者看到特定畫面和信息,甚至能無視距離的遠近。

不過以大虎現在的實力,僅僅能施展上幾次而已。因此傅驚梅和她約定,如果真的遇到危險,而飛鴿傳書又被中斷時,就會用這種方法告知基本情況。

這也是傅驚梅敢於遠行的重要底牌之一,她對裴柔之的腦子還是有信心的,整個莊子的資源都歸她調配的情況下,一般二般的事情還真難不住這個心似比幹的美女蛇。

不過要是遇到裴柔之都解決不了的事情,傅驚梅八成也沒辦法,只能自認倒黴了。

裴柔之絲毫不為眾人的焦急所動,冷眼看著那桌上的字條,慢慢分析說:“這張字條是你們東家親筆所寫,字跡潦草,看上去是匆忙寫就。”

“縱然是要趕時間,也斷不會連寫字條的時間都沒有。最近前方既沒有道路塌陷,也沒有什麽意外的傳聞。看來寫這字條的時候,他們如果不是在追趕什麽,就是...在避開什麽人。”

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