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第三十九章

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第三十九章

從山上下來之後,孫傑和程川鉆進了等在一邊的驢車,囑咐趕車的人往孫小米那裏去。如今莊子大了,東家又將各個地塊都做了功能分區,來回走起來總要用驢車。

南部是大片的耕地,佃農們在那裏種植著小麥和各類雜糧,還在東家的授意下不斷培育更好的麥種。新來的孩子們也被安置在那裏,接受各種培訓,學習基本的知識,做做力所能及的活計。等考驗通過後,會被根據特長分配到不同的地方。

最機密的工坊則位於西部,那裏距離沙漠近,人口稀疏,更利於制作商品和保密。工匠們大都住在那裏。

雖然空氣和東部相比幹燥了些,可其他方面都差不了多少,更別提工坊的待遇是首屈一指的,大匠們還在東部有專門的住所,隨時都可以過去住住。孫萬裏現在也搬去了西部,每天都和大匠們廝混在一起。

至於傅驚梅、大虎和裴柔之,現在仍住在原來那片區域,但是宅子早已起了新的。原來的舊宅翻修後作為議事的地方保留下來,經常能看到負責各種事務的人來往穿梭,不停地爭論著什麽。孫小米的調香室距離制衣紡不遠,兩個地方工作的女孩子們經常手拉手去食堂吃飯。

也不知道怎麽回事,這幾年北地好多下九流行當的人都傳,修家莊的主人很是尊重他們這些手藝人,只要有本事的就能混出個門道來,東家更是“禮賢下士”。一時間引得八方來投,傅驚梅摸不著頭腦,卻也不好拂了他們的意,還真從其中選了些靠譜的留下了。

後來才知道原來是裴柔之惹來的鍋,她陸陸續續買下的那些流放犯人安頓下來後,知道自己不可能再回故土,幹脆各顯其能,很快都被委以重任。加上修家莊實在如桃花源一般,各個都煥發了人生第二春。

盡管他們不能透漏莊中事宜和自己犯人的身份,但出門跟人說起,總也免不了誇讚自家莊主的“慧眼識英雄”。這一來二去,城裏的各個行當的手藝人們就動了心,來投奔的不乏些梨園雜耍,占蔔巫醫之類的行當,更有些旁門左道的絕活,著實讓傅驚梅也大開眼界。

程川掀開簾子,看見來往的果農們正在收集大網上兜住的枳,放在手推的獨輪車上。

橘生淮北則為枳,不少人笑話東家被詩情畫意沖昏了腦子,種了一大片不能吃的水果。可他們不知道,這些枳蒸餾出來的精油又厚又多,遠勝於橘皮。經過調配後,它們會身價翻著跟頭往上漲,搖身變為貴人手中的香皂。

看著一路上人們臉上的氣色和笑容,程川就覺得假如真能在這裏一輩子,也算不枉此生了。

坐在旁邊的夥計從炭盆裏扒拉出烤好的栗子,擦幹凈遞給他。他道了謝接過來,也不吃,就放在手裏暖著。如今孫傑和程川手下都各自管著不少人,卻沒有生出絲毫驕橫之氣來。孫傑看他心事重重地樣子,就往他手裏塞了黃澄澄的栗子肉,打趣他是不是想娶媳婦了。

程川知道好兄弟對自家小妹有點心思,但阿舟和莊裏的女孩大多都被“生理衛生課”嚇住了,堅持要晚些成親。再說妹妹現在掌著莊中人的吃喝,每天忙得兩腳生風,連他這個親哥都要在飯點才能見到人。

孫傑見他看過來的眼色不對,趕緊打岔說香皂賣的越發好了,現在馮家來人的態度跟開始比簡直是天上地下。

程川自己順著臺階下來,臉上也透出喜色,聽說現在有的宮妃都托人偷偷從外面買香皂呢!尤其是每年的“限量版”,往往是還沒上架,就被各種托後門搶購一空。

驢車裏幾個人聊得興致高昂,也沒註意到時間流逝,所以車子停下時,幾人都是一楞。

“身份?口令?”

孫傑連忙掀開簾子露出車裏的人,五大三粗的守衛見是他們,神情一緩,開口道:“孫管事和程賬房是奉東家的命令吧?不過咱這的規矩兩位也清楚,口令不能省。”

“這是自然,兩位大哥辛苦了。” 孫傑跳下車,走近兩人說了什麽。守衛不再阻攔,走到巨大的門前,在鎖上來回滑動幾下,就推開了門。

車上的人也都依次下來,步行進入了工廠。

程川感嘆:“無論看幾次,都還是覺得這套規矩威風得很啊!”

孫傑可是從小有個習武夢的,他看著那些守衛,眼中流露出羨慕,接口道:“要麽說還是東家厲害,這工坊三道大門口令各不相同,一個月換一次,不知底細的人根本別想進去。”

程川點頭:“那個密碼鎖也不知道是怎麽弄出來的,每次見到趙鎖匠他都嘴嚴地很。”

兩人聊著天,一路又過了幾道門,作了登記才見到忙得滿頭大汗的嚴小木匠和錢銀匠。他們顯然正在緊要關頭,把手下的學徒吼地滴流亂轉,見到他們也沒好脾氣。

程川和孫傑只好在一旁的休息室裏等著,心想要不要順路去看看孫萬裏。

巨大爆炸聲毫無征兆地響起,整個地面都似乎顫了一下,杯子被震得在桌上微微滑動,水上的波紋飛快地擴散又合攏。程川和孫傑淡定地掏了掏耳朵,把手中的玻璃杯挪了挪位置。

他們手裏的玻璃杯呈現淡藍色,雜質很多而且形狀詭異。這是目前玻璃制作的極限了,師傅們一直在想辦法提高玻璃的純凈度。然而吹玻璃和捏器皿並沒有想象的簡單,加上傅驚梅一直要求實驗在人員安全的基礎上進行,所以進度並不算快。就連工匠們好不容易做出來的這些杯子,看上去也更像是抽象藝術品。

不遠處就是沙漠邊緣了,那裏是火藥引爆場,也是修家莊的最高機密之一。就連程川和孫傑這樣的心腹,也只知道東家在做由煙花改良而來的火藥,具體是幹什麽的,又為什麽要做,就唯有東家和夫人知道了。

阿鏡和阿影估計也了解一二,可這姐妹倆雖是跟著孫傑混出來的,對東家和夫人卻最忠心,嘴比河蚌都嚴。

雖然沙漠這邊沒什麽人,可當地官府也不傻,自然早就註意到了。不過俗話說燈下黑,改良火藥的工匠曾是個做煙火的手藝人,有一手絕活兒,喚作“正月桃花”。

那煙火點燃起來竄上天去,一個兒帶一個兒地炸開,劈裏啪啦地響上一陣。之後就見煙粉色的紙片兒紛紛洋洋落下來,飄在雪裏,真有春暮溪邊,落英繽紛之態。

東家早早地帶了這煙花,趕在郡守小姐及笄時送上。那晚的動靜據說引了半個城的人來看,郡守夫人滿意極了,連郡守小姐心裏都嘆修子丕是個玲瓏心肝的好男子,只可惜是個商戶。

當世重文治,傅驚梅的這些東西再有意思,也都被看成上不了臺面的奇技淫巧,不被文官階層看在眼裏。

有了這個由頭,傅驚梅再去和官府說就容易了,只稱自己想做個特別的煙火討夫人的歡心。好處收了,人家又是在自己的莊子上弄些花樣,官府當然沒什麽不許的。

此事之後,城裏好事者又傳那修家莊夫人如何美貌,引得修公子為她博她一笑,費煞心神。

聽著一連串爆炸聲終於停下,工廠裏的人默契地繼續之前的談笑,似乎無事發生。這種事在工坊三天兩頭發生,習慣就好。

忙完了的嚴小木匠和錢銀匠走過來,倒了水咕咚咕咚喝完,聽了他們的來意之後表示模子已經開出來,等皂液熬好就可以灌制了。得到肯定答覆的兩人很快告辭出來,此時臨近傍晚,晚風吹在臉上說不出地暢快。

孫傑臉上帶著興奮:“你聽見沒?錢銀匠說去年的葡萄酒開了,秋收後慶功宴就能喝上。”

程川笑著打了他一拳:“喝喝喝!你就知道喝!那之前的蒸餾酒還沒讓你學個乖?”

孫傑聽好友揭自己的短,趕緊摟住他的脖子央求道:“六子,好兄弟,你可別跟別人說!東家罰了我兩個月薪水呢!”

東家雖然招來了會釀酒的師父,還設置了酒坊。但釀出好喝的蒸餾酒難度還是太大了,至少孫傑偷喝的蒸餾酒,除了勁大之外沒有任何優點。

傅驚梅也很頭疼,她的記憶裏沒有這方面的知識,最終只能把各種花酒果酒的方子拿出來。誰知這都是人家古代人玩剩下的,只有葡萄酒還算是新奇,還是因為葡萄產自西域,中原並不多見的原因。

幾年中,傅驚梅陸陸續續地買了些西域的水果種子,在莊園裏種了下去。這些水果種子並不算稀罕物,很多有錢人家都會買來種。孫傑就特別喜歡吃哈密瓜,恨不得讓小米給他弄一個哈密瓜味的香皂出來。

說起這些來自西域的東西,兩人似乎同時想到了什麽,面上也沒了笑。有點擔憂地並肩走著,踢起路上的小石子。

程川嘆了口氣,語氣難言擔憂:“阿傑,你說東家真的會去西域嗎?”

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