第二十四章
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第二十四章
武安侯杜銳雖是武將出身，卻深谙官場迎來送往那一套，不然如何能一躍成為大梁朝的新貴？前些日子太後大壽，他奉上的足足六十擔生辰綱把太後奉承得眉開眼笑，皇帝不覺看他越發順眼，準他帶上家小，回京師榮養。
盡管杜銳有些不舍自己發跡的平關城，但他也盼這個通天梯很久了。況且他家女兒貌美，兒子杜胥更是長了張倜儻的好相貌，結上幾家好親事，他們侯府在京中輕易就能立穩腳跟。
當今聖上耳根子軟，他只要在京中多多鉆營，何愁不更進一步呢？
兒子娶的這個媳婦本來也是要死的，常年累月地下藥，她已經活得比預想中長很多了。為此，他甚至還一度起疑，讓侍候的嬤嬤檢查世子妃有沒有把藥倒掉。
誰知嬤嬤回稟說，世子妃屋內沒有盆栽，屋子各處也都沒有任何水漬。藥從端進去到空著出來，從未開過窗，連茶桶和痰盂都檢查過了，全都沒有任何異狀。
過了一段時間，世子妃甚至主動提出，讓人熬藥時把藥熬得又濃又少，最好只有一盅那麽多。理由是藥熬得少才是精華，而且這樣可以一下子喝掉，少受點苦。
反正侯府也不是真為了給她治病，藥效如何他們並不在乎。武安侯想了想，也覺得藥越濃，下在裏面的東西就越不容易嘗出來。於是當下允了世子妃的要求，自此不再過問了。
近來世子妃身體突然惡化，他更是放心，不過是數著日子罷了。
然而，哪怕他盼著這個兒媳死，也不希望損害到侯府的利益。他們馬上就要進京了，這個時候絕不能出亂子。
仔細琢磨就能發現，整件事中透著蹊蹺。首先，這麽大的火勢不可能是意外，必然是有人刻意為之，雖說是爆竹聲正好壓住火起的聲音，但未免過於巧合了；其次，院子中粗使婆子和服侍的人雖不多，也不至於沒一個人去門房報信吧？
正沈思著，隨衙役而來的仵作似乎發現了什麽，戰戰兢兢地和師爺遞了話。師爺的神情當即難看至極，疾步走到杜銳面前，沈聲回稟道：“稟侯爺，院中屍首共四人，堂屋主臥方位一人，兩側廂房各一人，耳房一人。起火前，四人均已身亡。”
此刻杜胥再蠢也明白過來，一定是折榮那賤人行兇縱火，毀他寶貝。想起世子妃貼身的那些名家字畫，他又痛又急，當即就要下令追捕。
誰知武安侯杜銳的眼中卻閃過一道精芒，按住沖動的兒子，又看向師爺：“堂屋主臥那人，真是世子妃？”
師爺忍不住道：“辨認不出本來面目了，但仵作說出的身高體貌，都和世子妃一般無二。而且還找到了世子妃的翡翠首飾，拿給夫人辨認過了，確是世子妃的不假。”
武安侯微微皺眉：“翡翠首飾？”
師爺低眉垂目：“是，有頭上的簪子、挑心，還有手上的鐲子。”
武安侯想起，每次後院那些婦人理妝，往往都是一天換幾套頭面，卻不太換鐲子的。心中的疑慮消去了一些。
可他仍不太放心，只好命令府尹全城搜查，重點在客棧和酒樓，盤查昨天晚間之後出現的年紀十七八歲，身著素雅，獨身的貌美女子。
昨天是元宵節，人們皆是三五成群，極少有年輕女子獨自出行，應該不難找才對。
杜胥到現在還沒明白父親的疑慮，不解地問道：“父親為何不讓人拿了那折榮的畫像找過去，那賤人必定逃不出城！”
杜銳面沈似水，沒有回答。拿著畫像去搜，豈不是把侯府的臉面踩在地上？失火可以說是意外，世子妃命不久矣也是人人都知道的，糊弄糊弄就過去了。可要是有人縱火的事鬧大了，那就是天大的醜聞。
他們馬上要進京了，多一事不如少一事，萬不能在這時候掀出風浪。如果跑的真是折榮，她一個逃奴沒有戶籍沒有身份，證明不了什麽。可如果跑的那個人不是折榮，而是......杜銳的面皮抖了抖，手緊緊握住了佩劍的刀柄。
武安侯府封城的舉動，一下引起了百姓的不滿。元宵節後大家都急著回家休息，一時間小商販們的驢車擠擠挨挨，孩子的嚎哭聲，男人的叫罵聲，還有女人們擔憂的竊竊私語，城門口亂成一團。
侯府究竟也不敢做得太過，府內的家丁跟著守門兵衛辨認過去，凡是老人孩子，中年男女都給予放行，唯獨留下年輕的男女不許出城。而平關城內穿梭著衙役和家丁組成的小隊，每個小隊配一個婆子。凡是在酒樓客棧的年輕女子，都被跟著的婆子們驗看了一遍。
這些女子自然不情願，可來人是武安侯府的下人，她們得罪不起。而且驗看的是婆子，倒也沒什麽不方便的。於是她們不情不願地或揭面紗，或取下帷帽。驗看之後，婆子們會送上些許銀錢壓驚。當然，所有這些都僅限於普通平民，那些同樣有身份的人家，武安侯府也不敢得罪。
見了這一幕的孫傑頗為唏噓，回身畢恭畢敬地對傅驚梅說：“東家，我看一時半會這城門是不會開了，但咱們和衙役也都熟，想出去應該問題不大。”
孫傑不愧是街頭混出來的，早就和守城的兵士，跑腿的差吏們混得精熟，三不五時地請他們喝酒做耍，處得兄弟一般。那些人家中若是有個紅白喜事，孫傑從不落下，各個人家裏，誰的老娘腿腳不好，誰的弟弟在哪做學徒，他心裏都一清二楚。
就連大虎都覺得這人真是跑業務，探消息的一把好手。也是虧了他，奶茶的生意做得順順當當的，從沒在進出城上出過岔子。
難得的是，盡管孫傑和他們的交往始於利益，待人接物卻始終帶著三分誠心。人心都是肉長的，時間久了，那幫公差們也真和他處出了幾分情誼，倒不都是為了他的銀子了。
傅驚梅眼下關心的倒不是這個，他們不著急回去，等等再走也可以。她遠遠望著那些侯府親衛，思忖著早上衙門公差透的口風。
武安侯如此興師動眾，似乎是在找什麽人，看架勢還是個年輕的女子。
大虎幸災樂禍地說，沒準是武安侯或世子頭上帶了綠，在找和情人私奔的小妾。傅驚梅卻隱隱覺得，他們在找的女子八成和失火脫不了幹系。
不過她也無意探聽什麽侯府八卦，索性帶著孩子們在城裏逛逛，看看各類店鋪的商品。等到人散得差不多了，再出城回莊子不遲。
傍晚時分，去城門探風聲的孩子跑回來說，人已經散得差不多了。傅驚梅點點頭，打算帶著孩子們先去酒樓吃點東西墊墊，省得路上肚子餓，也算是補上昨晚被攪黃的元宵宴。
出來的多是半大小子，都很想喝酒耍耍威風。傅驚梅當然不讓，妥協之下答應帶他們去吃城中有名的“酒糟館子”。
他們家就是甕頭春酒肆開的，用的也是自家釀酒的酒糟。不算貴，但物美價廉，各種酒糟的菜色做得很有特點。小二引著一行人上了樓上的雅間，大虎陶醉地嗅著空氣中的酒香，在識海裏催著傅驚梅快些點菜。
小二很快麻利地上了菜，滿滿擺了一桌。傅驚梅夾了一筷子菜，眾人才齊齊開動。並沒有人教他們這麽做，可不知道從什麽時候起，孩子們都不約而同地規矩了許多。
傅驚梅有一搭沒一搭地吃著菜，悄悄給大虎餵酒。從窗外望去，市井人家已有炊煙升起，火燒雲將整條街都映成了繾綣的顏色。想必一會回家，莊子裏能看得到星星。
大虎舔著爪子上的酒，懶洋洋地擡了擡眼皮。忽然，它似乎聽到了什麽，耳朵動了動，轉過頭盯向了雅間的墻板。
“怪事天天有，今天還就特別多。” 大虎在空氣中嗅了嗅，小聲嘟噥，“隔壁那人的氣息總覺得在哪見過。”
傅驚梅知道大虎平時不靠譜，但不會無的放矢，蹙起眉頭：“是熟人？”
貔大虎也覺得奇怪，隔壁那個人給它一種似曾相識的感覺，應該是許久之前見過的人。它仔細思索了片刻，臉上突然浮現出古怪的神情。
它不太想承認自己也有摸不準的時候，稍作猶豫才開了口：“熟人談不上，也可能是我記錯了，不過隔壁那個人，好像是武安侯府的世子妃啊。”
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武安侯杜銳雖是武將出身，卻深谙官場迎來送往那一套，不然如何能一躍成為大梁朝的新貴？前些日子太後大壽，他奉上的足足六十擔生辰綱把太後奉承得眉開眼笑，皇帝不覺看他越發順眼，準他帶上家小，回京師榮養。
盡管杜銳有些不舍自己發跡的平關城，但他也盼這個通天梯很久了。況且他家女兒貌美，兒子杜胥更是長了張倜儻的好相貌，結上幾家好親事，他們侯府在京中輕易就能立穩腳跟。
當今聖上耳根子軟，他只要在京中多多鉆營，何愁不更進一步呢？
兒子娶的這個媳婦本來也是要死的，常年累月地下藥，她已經活得比預想中長很多了。為此，他甚至還一度起疑，讓侍候的嬤嬤檢查世子妃有沒有把藥倒掉。
誰知嬤嬤回稟說，世子妃屋內沒有盆栽，屋子各處也都沒有任何水漬。藥從端進去到空著出來，從未開過窗，連茶桶和痰盂都檢查過了，全都沒有任何異狀。
過了一段時間，世子妃甚至主動提出，讓人熬藥時把藥熬得又濃又少，最好只有一盅那麽多。理由是藥熬得少才是精華，而且這樣可以一下子喝掉，少受點苦。
反正侯府也不是真為了給她治病，藥效如何他們並不在乎。武安侯想了想，也覺得藥越濃，下在裏面的東西就越不容易嘗出來。於是當下允了世子妃的要求，自此不再過問了。
近來世子妃身體突然惡化，他更是放心，不過是數著日子罷了。
然而，哪怕他盼著這個兒媳死，也不希望損害到侯府的利益。他們馬上就要進京了，這個時候絕不能出亂子。
仔細琢磨就能發現，整件事中透著蹊蹺。首先，這麽大的火勢不可能是意外，必然是有人刻意為之，雖說是爆竹聲正好壓住火起的聲音，但未免過於巧合了；其次，院子中粗使婆子和服侍的人雖不多，也不至於沒一個人去門房報信吧？
正沈思著，隨衙役而來的仵作似乎發現了什麽，戰戰兢兢地和師爺遞了話。師爺的神情當即難看至極，疾步走到杜銳面前，沈聲回稟道：“稟侯爺，院中屍首共四人，堂屋主臥方位一人，兩側廂房各一人，耳房一人。起火前，四人均已身亡。”
此刻杜胥再蠢也明白過來，一定是折榮那賤人行兇縱火，毀他寶貝。想起世子妃貼身的那些名家字畫，他又痛又急，當即就要下令追捕。
誰知武安侯杜銳的眼中卻閃過一道精芒，按住沖動的兒子，又看向師爺：“堂屋主臥那人，真是世子妃？”
師爺忍不住道：“辨認不出本來面目了，但仵作說出的身高體貌，都和世子妃一般無二。而且還找到了世子妃的翡翠首飾，拿給夫人辨認過了，確是世子妃的不假。”
武安侯微微皺眉：“翡翠首飾？”
師爺低眉垂目：“是，有頭上的簪子、挑心，還有手上的鐲子。”
武安侯想起，每次後院那些婦人理妝，往往都是一天換幾套頭面，卻不太換鐲子的。心中的疑慮消去了一些。
可他仍不太放心，只好命令府尹全城搜查，重點在客棧和酒樓，盤查昨天晚間之後出現的年紀十七八歲，身著素雅，獨身的貌美女子。
昨天是元宵節，人們皆是三五成群，極少有年輕女子獨自出行，應該不難找才對。
杜胥到現在還沒明白父親的疑慮，不解地問道：“父親為何不讓人拿了那折榮的畫像找過去，那賤人必定逃不出城！”
杜銳面沈似水，沒有回答。拿著畫像去搜，豈不是把侯府的臉面踩在地上？失火可以說是意外，世子妃命不久矣也是人人都知道的，糊弄糊弄就過去了。可要是有人縱火的事鬧大了，那就是天大的醜聞。
他們馬上要進京了，多一事不如少一事，萬不能在這時候掀出風浪。如果跑的真是折榮，她一個逃奴沒有戶籍沒有身份，證明不了什麽。可如果跑的那個人不是折榮，而是......杜銳的面皮抖了抖，手緊緊握住了佩劍的刀柄。
武安侯府封城的舉動，一下引起了百姓的不滿。元宵節後大家都急著回家休息，一時間小商販們的驢車擠擠挨挨，孩子的嚎哭聲，男人的叫罵聲，還有女人們擔憂的竊竊私語，城門口亂成一團。
侯府究竟也不敢做得太過，府內的家丁跟著守門兵衛辨認過去，凡是老人孩子，中年男女都給予放行，唯獨留下年輕的男女不許出城。而平關城內穿梭著衙役和家丁組成的小隊，每個小隊配一個婆子。凡是在酒樓客棧的年輕女子，都被跟著的婆子們驗看了一遍。
這些女子自然不情願，可來人是武安侯府的下人，她們得罪不起。而且驗看的是婆子，倒也沒什麽不方便的。於是她們不情不願地或揭面紗，或取下帷帽。驗看之後，婆子們會送上些許銀錢壓驚。當然，所有這些都僅限於普通平民，那些同樣有身份的人家，武安侯府也不敢得罪。
見了這一幕的孫傑頗為唏噓，回身畢恭畢敬地對傅驚梅說：“東家，我看一時半會這城門是不會開了，但咱們和衙役也都熟，想出去應該問題不大。”
孫傑不愧是街頭混出來的，早就和守城的兵士，跑腿的差吏們混得精熟，三不五時地請他們喝酒做耍，處得兄弟一般。那些人家中若是有個紅白喜事，孫傑從不落下，各個人家裏，誰的老娘腿腳不好，誰的弟弟在哪做學徒，他心裏都一清二楚。
就連大虎都覺得這人真是跑業務，探消息的一把好手。也是虧了他，奶茶的生意做得順順當當的，從沒在進出城上出過岔子。
難得的是，盡管孫傑和他們的交往始於利益，待人接物卻始終帶著三分誠心。人心都是肉長的，時間久了，那幫公差們也真和他處出了幾分情誼，倒不都是為了他的銀子了。
傅驚梅眼下關心的倒不是這個，他們不著急回去，等等再走也可以。她遠遠望著那些侯府親衛，思忖著早上衙門公差透的口風。
武安侯如此興師動眾，似乎是在找什麽人，看架勢還是個年輕的女子。
大虎幸災樂禍地說，沒準是武安侯或世子頭上帶了綠，在找和情人私奔的小妾。傅驚梅卻隱隱覺得，他們在找的女子八成和失火脫不了幹系。
不過她也無意探聽什麽侯府八卦，索性帶著孩子們在城裏逛逛，看看各類店鋪的商品。等到人散得差不多了，再出城回莊子不遲。
傍晚時分，去城門探風聲的孩子跑回來說，人已經散得差不多了。傅驚梅點點頭，打算帶著孩子們先去酒樓吃點東西墊墊，省得路上肚子餓，也算是補上昨晚被攪黃的元宵宴。
出來的多是半大小子，都很想喝酒耍耍威風。傅驚梅當然不讓，妥協之下答應帶他們去吃城中有名的“酒糟館子”。
他們家就是甕頭春酒肆開的，用的也是自家釀酒的酒糟。不算貴，但物美價廉，各種酒糟的菜色做得很有特點。小二引著一行人上了樓上的雅間，大虎陶醉地嗅著空氣中的酒香，在識海裏催著傅驚梅快些點菜。
小二很快麻利地上了菜，滿滿擺了一桌。傅驚梅夾了一筷子菜，眾人才齊齊開動。並沒有人教他們這麽做，可不知道從什麽時候起，孩子們都不約而同地規矩了許多。
傅驚梅有一搭沒一搭地吃著菜，悄悄給大虎餵酒。從窗外望去，市井人家已有炊煙升起，火燒雲將整條街都映成了繾綣的顏色。想必一會回家，莊子裏能看得到星星。
大虎舔著爪子上的酒，懶洋洋地擡了擡眼皮。忽然，它似乎聽到了什麽，耳朵動了動，轉過頭盯向了雅間的墻板。
“怪事天天有，今天還就特別多。” 大虎在空氣中嗅了嗅，小聲嘟噥，“隔壁那人的氣息總覺得在哪見過。”
傅驚梅知道大虎平時不靠譜，但不會無的放矢，蹙起眉頭：“是熟人？”
貔大虎也覺得奇怪，隔壁那個人給它一種似曾相識的感覺，應該是許久之前見過的人。它仔細思索了片刻，臉上突然浮現出古怪的神情。
它不太想承認自己也有摸不準的時候，稍作猶豫才開了口：“熟人談不上，也可能是我記錯了，不過隔壁那個人，好像是武安侯府的世子妃啊。”
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