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第二十二章

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第二十二章

轉眼新年就過,三十那天莊子裏到處掛著喜慶的紅紙,佃戶們早已置辦好了年貨,歡天喜地蒸饅頭,分豬肉,婦人們也都聚在一起做著揉面的揉面、擇菜地擇菜。傅驚梅一大早穿戴整齊,又讓人給佃農們額外送了幾袋白面,讓他們包餃子吃。

佃戶們何曾見過這麽好的主家,就是以前有自己的地,日子也沒有現在好。主家不僅仁善,還讓他們的孩子跟著那些小管事們學習。別看管事們也都是半大小子,本事可都不小,聽說縣衙和侯府都進得去呢。

樸實的佃農們可不像文人那樣看不起商人,在他們眼裏,東家又厲害對他們又和善,吃飽穿暖還能攢錢,這就是天大的好事了。最讓他們心動的,還是自己孩子的前程都有了著落。

東家發話,不管是男孩還是女孩,都能跟著管事學習。男孩跟著外管事跑生意,女孩跟著女管事管內務,聽說有幾個有志氣的還得了東家青眼,進了那幾個工坊呢。

佃農們不是不好奇工坊裏有什麽,但他們全都默契地裝作看不見。所以說,老百姓對於生存,是有自己的一套智慧的。

傅驚梅打得就是這個主意,等以後年深日久,他們在這裏徹底紮下根來,兒子女兒都成家有了好前程,就算他們想背叛,兒女恐怕都不會同意。

況且傅驚梅還保證,以後做了管事就有月俸,還能管理新來的人。做不了管事的,也會給他們分地種,其中忠心出色的,自然也能管理莊裏的種植事務。

前世只當過班幹部的經驗,顯然不足以讓她管理一個莊子,傅驚梅熬了幾周的夜,又和孫傑,阿鏡,程川,程舟在一起參詳,口水都說幹了,才弄出了勉強拿得出手的莊規。

基礎的有:禁止向莊子以外的任何人洩露關於莊內事務,大到東家長什麽樣,小到莊裏種了幾棵樹;禁止違背東家的吩咐,禁止偷盜、□□、搶劫、賭博,貪墨銀錢等等。

還有更為細致的:不準打架滋事,不準毆打侮辱女性,兒女嫁娶需東家批準一類。

“這就是成為資本家的第一步啊!你挑起了人類罪惡的欲望。” 大虎舔舔牙,早上的芝麻薄脆吃太多,它有點膩到了。

傅驚梅從貓臉上拿掉一顆白芝麻,不以為然:“哦,這芝麻脆就挺罪惡的,那你快別吃了。”

單身狗傅驚梅對幹預別人的婚姻嫁娶並無興趣,她這麽做,主要是為了防止某些父母見錢眼開,把女兒給賣了。

大虎對她的橫插一刀大為讚賞,凝重地表示: “我們果然註定要拯救他人。傷害可愛姑娘的人,決不饒恕!”

傅驚梅有些後悔給它放那麽多番劇了,大虎的中二病愈發嚴重,已經可以坦然說出 “要逆著風奔跑啊”這樣恥度爆表的話。總覺得繼續下去,有一天它喊出“我就是宿命的羈絆”,她都不會很吃驚。

三十晚上,程舟把孫傑和程川指揮得團團轉。他們在堂屋架起一個大大的銅鍋,放好各種調料。夜幕降臨之後,羊肉卷、丸子、蛋餃、木耳、蘑菇、山藥、黃喉,各種菜肉流水般送上來。孩子們圍著傅驚梅,一起吃了頓簡易版的火鍋。

院子裏的積雪早已掃幹凈,孩子們跑到田地裏堆雪人打雪仗,凍得受不了了就跑回來,去竈上舀姜湯喝。

早熟的女孩子大多很嫌棄男生們幼稚的瘋鬧,她們要麽在院子裏玩跳繩,要麽坐在屋子裏翻花繩,還有些更大的女孩子去廚房幫忙,磕著瓜子聊天,把腳放在暖烘烘的爐竈邊暖和著,手裏捧著奶茶。

自認已經是大人的小管事們,更為偏愛傅驚梅教的狼人殺,平時穿一條褲子的好兄弟互相捅刀毫不手軟。傅驚梅不好欺負小孩子,當了裁判。大虎上躥下跳地沒一刻安生,總是往廚房跑,望著包好的水餃流口水。

臨近午夜,修家莊上空炸開了絢麗的煙火,響亮的鞭炮聲中,所有人充滿期待地走向下一年。

年後的偷懶時光過得特別快,總算吃完了過年的剩菜,就要開始準備元宵節了。

平關城的元宵燈會一向是“北境三平”中最熱鬧的,是個賣奶茶的好機會,她不得不愧疚地告訴孩子們,元宵節可能要加班。

孩子們哪有不喜歡湊熱鬧的?完全把加班的勞累拋到腦後,一起歡呼起來,倒是去不成的孩子有些失落。

因為賣奶茶是輪班制,孩子們開始數著日子盼起來,商量著怎麽趁機逛逛燈會,拿攢下來的錢買喜歡的小玩意。

元宵節這天,還不到傍晚,全城便已是燈火輝煌。主街兩旁的商鋪都早早關門,取而代之的是推著小車的商販們。武安侯府作為平關城一等一的富貴體面人家,自然提前包好了百味樓的高層雅座,請來了樂師歌伎,校弦彈撥,款按箏簫,靜等著府上來人。

城東的武安侯府內各位主子都已坐上了馬車,安置了炭盆,笑聲陣陣地走遠了。全府除了留下看家的家仆,就是臥病在床命不久矣的世子妃。

按往年的慣例,主子們會一直玩到天明,酒樓也準備了休息的軟榻,所以一直到明早之前,府上都沒人回來。

而今晚,府裏唯一的主子就只有世子妃。可她的院子裏也要放煙火鞭炮,散散晦氣。為避免沖撞,外人不叫進去,自有她院子裏的人侍候。

這下子人心不免浮躁。侯府大門都是要幾人推拉的厚重銅門,門閂一上根本不必人看著,需要守住的,只有幾個供下人出入的輕便角門而已。

武安侯府發跡沒幾年,府上還是從前的做派,哪裏像真正的世家大族那般門禁森嚴?剩下的門房家丁一見管事們都走了,膽子自然大了起來。幹脆拿出早就備好的鹵豆幹、鹵雞爪,五香瓜子兒,暖爐上溫了酒,聚在門房裏吆五喝六地玩起了骰子。

人要是賭到興頭上,別說看門了,就是天塌了都未必註意得到,更不必提那個一向不受重視的世子妃了。

正月裏,世子妃的小院裏依舊素凈雅致,連那桃符都與別處不同,就是整個院子沒丁點人氣。折榮端了剛做好的糕點,輕放在外間,剛要退出去就被世子妃喚住。

“折榮,你跟著我也有六七年了吧。”世子妃的聲音還是那樣輕柔,但在這孤冷的小院裏,卻有種說不出的淒清。

折榮心裏一突,只低低應是。

“人都說主仆在一起久了,就會越長越像,你過來讓我看看。”

折榮有些莫名其妙,可心底也升起小小的虛榮,款步走進裏間。

世子妃打量著眼前身量和自己仿佛,眉目卻更窈窕多情的美人,手輕輕從帛畫的切口處拂過。她柔柔一笑,指了指身邊一件蔻梢綠宋錦衣裙,和一套水頭極好的翡翠首飾,對折榮說道,“穿上這些,讓我看看。”

折榮眼中的仿若實質的貪婪掩都掩不住,強低下頭,“奴婢不敢。”

“想當初,你還是我親自選中的。” 世子妃忽然用一種悵惘的語氣說道,仿佛想起了很美好的往事,“母親送來的小丫頭裏,我一眼挑了你,因為你和我長得頗為相似,多少是有緣的。”

她的目光重新聚焦:“我在這世子妃之位上坐不了多久了,今日是元宵,穿上讓我看看,也是感謝你這些年的侍候。”

折榮欣喜地磕了幾個頭,激動地穿上這些她從來只能仰視的美麗衣物。她太興奮了,以至於沒有註意主人的話有點奇怪。

打扮停當的折榮,忐忑又激動地偷瞟著銅鏡中自己的側影,一時有些忘形。等她稍微冷靜下來,當即心虛起來。

可世子妃卻似乎很高興,還讓她去把院子裏的嬤嬤和守門的兩位婆子都叫進來。

人之將死其言也善。世子妃這麽反常,一定是知道自己快不行了,才要交代後事的。折榮心中有愧疚一閃而過,可想想世子爺那風流的舉止,未來的權勢,她的腳步還是邁了出去。

小小的堂屋裏,世子妃端坐著。她臉色蒼白,但似乎精神格外好。

指著面前的糕點,她對下首立著的人說道:“佛法說,施人食物可積功德。今日是元宵,這盤子裏的糕點,你們就分著吃了吧。”

幾人相互看了一眼,見那糕點只是世子妃常吃的棗泥山藥糕。遂逐一行禮,各自拈起一塊吃下。

見他們吃完,世子妃又說元宵節半夜最需要警醒,準他們先各自回房休息一會。眾人自然也高興,不再多說什麽便退下,只留了折榮在房中。

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