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交涉

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交涉

第137章

被齊小齋如此打量著,皇帝心中不安愈甚。

忽然,他想到了什麽,發狠問:“燕天驕,吾兒是不是你下毒所害?”

事到臨頭,他也拋卻了以往的恭敬假面,對她直呼其名。

齊小齋搖頭:“不是我,我若想殺他可不會下毒,況且冤有頭債有主,我只究首惡,不幹株連的事。”

聽她這麽一說,皇帝立時就信了大半。

他相信燕天驕不至於敢做不敢當。

既然太子不是她所害,那便說明還沒有得罪得太狠,此事仍可再談。

皇帝緩了一口氣,自從知道楊金盛在塞北隕落的消息後,他便對燕天驕更多了一些忌憚。

連面對十來萬大軍她都可以安然脫出,短時間內,他是不再想讓燕天驕成為自己的敵人了。

相通此節後,皇帝笑道:“朕願意為自己的所作所為賠罪,燕師想要什麽,朕都可以滿足……”

齊小齋端詳著他:“我本來在想,要不要殺了你。”

皇帝一楞,忍住心頭怒意,勉強笑道:“朕該慶幸燕師改變了主意嗎?”

齊小齋慢慢收斂起了笑容:“小常將軍死了。”

話題跳得太快,皇帝不由皺眉:“小常將軍是——”

他忽然想起了前段時間邊關送上來的塘報,裏面似乎提到有常姓的將領,於是正色道:“小常將軍為奸臣所害,朕亦是十分痛心,朕已經下旨追封其為定北將軍,並給予他家人更高的封賞和撫恤……”

齊小齋搖了搖頭,沒有去計較他話裏的真假:“他不是戰死的,而是死在了賈大人的刑獄之中,我也不是為了給他討封賞,而是在他死後無意中得知了一件事。”

當他們再一次回到餘寧城的時候,正逢一名喚作蕓娘的女子正要被問斬。

她原是小常將軍的妾室,不知何故被他休掉,隨後小常將軍身死,她用美色引誘賈大人,並在床榻上刺死了他。

小常將軍到底是因為受她牽連才遭人設計不幸遇難,齊小齋不忍其家眷受難,於是把她從監獄中救了出來。

臨別前,那名蕓娘告訴了他們一些事。

蕓娘啜泣著道:“他們一直想從將軍口中逼問一個秘密,我、本來可以救他的,可我到底還是不敢……直到他死了之後,我才心生悔意,將軍他到底曾經救過我的命,我不該讓他這般不明不白地死去……”

在他們的一再勸慰下,蕓娘終於止住了眼淚,從隱秘角落裏翻出一枚刻著常字的玉牌:“這是將軍臨終前交給我的,他想讓我拿著這塊令牌去找他的親信,可我當時怎麽也出不了府,現在,將軍不在了,我也要另尋出路,這塊令牌我也留之無用,便送給你們吧。”

憑著這塊令牌和蕓娘的指引,他們找到了小常將軍的親信,從他口中得知李家村被屠滅的真相。

皇帝已漸漸從回憶中翻撿出來一樁往事,正與某一常姓將領有關,心中暗叫不好,面上卻不露聲色:“燕師得知了什麽事?”

齊小齋道:“小常將軍的生父——在輝國境內不幸犧牲的常將軍昔日曾經接到上頭傳下來的一道暗令,讓他偽裝成輝國人在邊境內殺人屠村,以便大安的軍隊師出有名。常將軍本該親自去的,但他那幾天不巧得了風寒,不得已,他只能把這件事交給自己的親兒子小常將軍,但在和上司匯報時卻仍是用了自己的名義。

“小常將軍圓滿完成了這一件任務,並為了保密忍痛殺死了與自己一道完成任務的親衛。但事後,他總覺得有鬼魂作祟,纏著他讓他晝夜難安,於是他為求心安,花費心力籌錢,重金撫恤死去的親衛家眷和幸運躲過一劫的李家村遺孤。

“常將軍為上司做臟活,也得為自己留一條生路,於是他告知了親信實情,以防日後被人滅口時有談判的資本,卻不想自己死在了北進的路上,之後,賈大人本想要除掉小常將軍,卻被小常將軍用此事要挾,便用一名身形與其相仿的死囚代替小常將軍,然後暗中拷問。”

這一番話說完,皇帝震怒道:“竟有這樣的事,賈通好大的膽子,朕一定會派人前往調查,讓真相水落石出。”

齊小齋挑眉:“如今相關之人大多已經死去,倒是免了陛下的心事。”

皇帝笑道:“燕師這是疑朕,朕知道自己往日的所作所為給燕師留下了不好的印象,但朕自被燕師指出不對後已經悔過自新了,望燕師不要還以舊時眼光視朕,此案雖然讓大安得利,焉知不是別有心機之徒嫁禍,燕師若不信,朕願意親與對峙。”

齊小齋嘆氣:“我已經循著線索調查過了,最終止於賈大人,賈大人既死,一切都無從查起,皇上你可真是深謀遠慮。”

皇帝口中仍為自己辯白,心中卻著實松了一口氣。

但下一息,齊小齋驟然掐住皇帝的咽喉,微微一笑,“皇上,你一不行正道,為達目的無所不為;二不具有容人之量,如有得罪睚眥必報;三則寡情少義,以一己之私玩弄天下,此三樁樣樣皆是我親眼所見,我又何必要有證據。”

皇帝腳尖離地,整個人宛若被吊於空中,伸手掙紮卻毫無反抗之力,只能艱難道:“你、不、不能、殺我,會、會被……”

齊小齋饒有趣味地看著他的面孔慢慢漲紅,笑了笑,方道:“我想過啦,我若是殺了你,便是以武林人的身份強行幹涉朝政,雖然之前我做的事也多有些出格,但強者本就有些特權,他們會指責我,但不至於因此來對付我,尤其是當我突破之後,大家更不會多說。

“但是,極致的力量等同於極致的權勢,肆無忌憚地使用它,無異於另一種恃強淩弱,長久之後,必然會滋生不公和禍患。能用而不濫用,這便是我的目標,屠龍不是能隨意輕忽的小事,對日後的天下格局會有非常深遠的影響,所以我不能隨隨便便就開這個頭,你明白嗎?”

皇帝喉間劇痛,幾乎無法說話,只勉力吐出兩個字:“……明、白。”

江湖和朝堂互不幹涉,對雙方來說都是保護。

若是打破這個慣例,日後如有能力者,只要心懷不滿,腰懸利刃,人人皆可屠龍,長此以往,天下大亂,國將不國。

同樣,上位的君主因為性命操於人手,越發會對武林心懷忌憚,必然想盡一切方法擺脫這種控制,下毒、暗殺、離間、□□……各種下作的手段都會被使出來,只為了削弱武林。

在這樣動蕩的環境下,矛盾會被進一步的激化,強者自顧不暇,弱者疲於奔命。

齊小齋滿意笑道:“一國之君可以死在宮鬥裏,可以死在沙場上,甚至可以死在宮女太監之手,就是不適合死在我手裏。我也想過要不要偽裝一下,讓別人以為你是意外死亡,但凡有所為,必有蹤跡,我不能寄望於虛無縹緲的運氣,這也瞞不過我的本心。所以我回來的這一路上都在思考——我是不是非殺你不可?

“我去打聽了你的政績和名聲,出乎我意料的是,老百姓和中低層的官吏對你的評價居然還不錯,他們不知道你幹的那些壞事,又因為近些年風調雨順,善政得以推行,哪怕是貧戶,生的孩子裏七個都能養活四五個,所以都覺得你算是個寬和仁慈的君主。但上層官員們的態度截然相反,他們覺得你外慈內狠,殘暴不仁,不是聖君之貌。”

皇帝喉嚨發出“咯吱咯吱”的響聲,痛到快要無法呼吸。

齊小齋見狀,便將他摔在了地上。

皇帝躺在地上,身體快要蜷成蝦米,捂著自己的脖子劇烈地咳嗽著。

然而很快,一只腳踩在了他的胸口上,力道恰如其分,讓他呼吸重又變得艱難起來。

她言笑無忌:

“你這個人極會裝模作樣,此前未除心頭大患多在隱忍,所以在中下層裏居然口碑不錯,我若是殺了你,至少得要找一個不遜於你的接班人繼承你的位子,如此方才對得起天下,這也太麻煩了,所以我就在想,只要把你不好的那部分修修改改,不就省的我費時費心地尋找了嗎,你既然能裝得了一時,為什麽不可以裝上一輩子呢?”

皇帝面色潮紅,唇部被咬出血絲,雙腿弓起,雙手擋於腹下,似乎在強行忍耐著什麽。

齊小齋略彎下腰,笑著問他:“疼嗎?可這樣的疼痛算不了什麽,皇上日理萬機,是否好奇過詔獄裏那些稀奇古怪的刑罰,用在人的身上會是什麽樣的感覺?又或者江湖上各種稀奇古怪的蠱毒,比如說萬蟲噬心的痛楚,我真的很想有機會和你分享一下。”

皇帝眼睛裏閃過羞怒之色,運足了力氣,方才開口:“……你、想要我做什麽?”

“我給你一個選擇。”齊小齋笑道,“你想活嗎?”

皇帝猶豫了一會兒,見胸口被踩踏之處的力道越來越重越來越痛,不得不忍辱負重點頭。

“很好,那你願意當我的狗嗎?”

皇帝驟然一楞,隨後雙目猩紅,身體發了瘋一般地掙紮著。

但下一刻,一柄雪亮的長劍橫在他的頸間,瞬間封住了他所有的動作。

齊小齋悠悠道:“開個玩笑,不過,皇上,你不做人事,就不要怪別人不把你當做人來看,我知道你學過如何當一位明君,只是約束別人總比約束自己容易。你身為天子,旁人約束不了你,又犯到了我的手上,我便只好勉強代為管教。現在,我要求你好好回想一下自己學過的那些東西,今後改掉自己的那些陋習,努力做一個好皇帝。你若是能做到,我會把你當成一個有自理能力的人來看,但你若是哪裏沒有做好,我有督訓之責,會幫助你重新回憶起今晚你所受的恥辱,你明白我的意思嗎?”

皇帝雙目放空,久久未發一言。

見狀,齊小齋手中長劍朝前一橫,破開皮肉,鮮血滲出。

皇帝不得不捉住長劍,按住破開頸間,應了聲好。

齊小齋便收回長劍,又見他雙目怨毒地盯著自己,不由一笑道:

“當然,你可以想辦法殺死我,只是有一點,不要對我的身邊人動手,否則我可不顧什麽大義受衡,直接送你們梁安皇室上西天,既然做了,就要做得狠一點,我想皇上應該可以理解我的。”

皇帝不答。

齊小齋也不放在心上,在他的衣服上擦了擦劍身上的血痕,收劍入鞘,又扔下一瓶金瘡藥,朝外走去:

“今日便到此為止,希望我們可以合作愉快。”

腳步聲逐漸遠去,皇帝勉力直起身體,盯著那瓶金瘡藥,忽而揚手憤怒砸下。

“劈裏啪啦——”

瓶身撞到墻角被摔成四五快,內裏藥劑撒了一地。

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