chapter08
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chapter08
霍金斯實驗室場面雪白的墻壁，終於染上了些別的顏色。血紅，鮮紅，猩紅，紅得瑰艷，紅得徹底。
紊亂的腳步回蕩於四面八方，由遠及近，就像死神持著鐮刀在此處瘋狂收割，帕莉紗逆著人流緩緩前行，像是要踏過冥河，步入神秘的塔耳塔洛斯一樣。將時間往回撥半個小時，就在那暗無天日的地下室裏，帕莉紗親手將兇獸放出籠。消融索緹莉婭女神雖不至於引起太大動靜，卻也不能算水滴無聲。更何況這裏是霍金斯實驗室，有著眾多士兵看守、藏有國家機密、可稱為“神秘禁地”的霍金斯實驗室。
被夜晚途徑此處的守衛發現是理所當然的事情，手電筒的燈光撕裂的地底的黑暗，錯亂又精準地鎖定了蹲坐在墻角的他和她。幾乎是同時緊繃起來，對視的瞬息裏，帕莉紗看到她和男人的目光都徒然一變，隨即不需要多說什麽，他立刻拉起她，朝著反方向奔逃。
這次夢境中的霧氣沒有那麽濃重了，或許這並非是夢。雖然身旁那男人的面容仍然不太清晰，但她還是能分辨出來，他有著一頭濃密、看上去十分柔軟蓬松的微卷金發，三七分，發絲卷動的弧度並不淩厲，反而讓人覺得溫和親切。他大概有一米八多，渾身白衣熨帖，模糊的面容中一雙湛藍眼眸就像汪洋大海，或是瑰麗的藍寶石。她直覺推斷他在三十歲上下。
盤旋的樓梯長到難以看見盡頭，他們一路往上奔跑，雙手緊緊交握，氣喘籲籲。在逃離地下室的那一刻，冷白的長廊之中，他們正準備循著記憶中實驗室出口的方向跑去，前方卻已經來了一隊包抄的守衛，回過頭，他們的來路也被帶槍的士兵堵住了。
帕莉紗突然擡頭看向了男人：“你說索緹莉婭女神，是papa用來削弱你的。”
——削弱。
不是控制。
這個詞語不應該用在一個護工的身上。霍金斯實驗室裏，需要嚴密管控、擔心力量強弱的從來都是如她這樣，具有特殊能力，或許渴望逃跑的孩子。而不是手無寸鐵、僅僅是協助博士的護工，除了幫忙準備儀器，看顧孩子們健康問題以外，再無用處的護工。
他笑了。
溫和在剎那間瓦解，化作波濤洶湧的兇險海域，駭人的兇戾寸寸擠進眼眸的方寸之地，他面對著五把開了保險的搶從容不迫地蹲下，擡手輕撫帕莉紗的臉頰，嗓音裏是最後的平靜：
“Fourteen，你敏銳得令我驚喜。”
帕莉紗轉開視線。男人擡的是左手，她看向了他的手腕。經過劇烈運動，襯衫袖口已無法服帖地掩蓋他的手腕，露出一角藏青色。她毫不猶豫地擡手，進一步拉開他的衣袖——001。
四目相對，虛空中似有一道驚雷劈落，讓天地為之震顫，露骨的情緒傳遞在澄明的眼眸間，心照不宣。帕莉紗不禁想起了之前在彩虹房裏發生過的對話：我是異類嗎？不。你不是異類，我與你是一樣的。
原來是這樣的意思。
同類。實驗室裏的一號實驗品，和，最後一號。
她的手抓緊了男人——也就是001號的手腕，而他收回了手，擋在了帕莉紗的身前，眼眸開始被堅冰凍結，不餘一絲感情地望向前方的守衛。
“不用再害怕了，Fourteen。”他輕聲。
下一秒，電光火石之間，陰鷙登時攀上他的面容，只一揚手，前方的守衛就立刻被一道無形之力掃向後方，就像是被施了什麽魔法一樣，身體的主導權霎時間被人奪走，無力地騰空，又重重撞在墻上，直把墻壁擊得碎裂。血液撲灑滿面墻，死寂。
身體倏然一轉，他又望向了身後持槍護衛，目光居高臨下又不屑一顧，那人臉上仿徨的神色還沒來得及升起，001脖頸一扭，那人便無力地倒在了地上。再無聲息。
僅僅是兩個呼吸。
前後五個守衛，無一生還。
這就是他的能力——讓布倫納博士奉若珍寶又深感忌憚的能力。
男人擡手進攻的姿態像一把銳利的刀，刀刀入肉，刀刀見血，眼前滿目的猩紅好像不是源自於那些守衛，而是從她身上心口處流出來的血液一樣。
帕莉紗忍不住渾身戰栗，名為後怕的情緒裹挾著徹骨的嚴寒將她淹沒，從小到大，她生活在父母為她劃出的美好伊甸園內，隔開了世間的惡意與她，只為她留下了美好的期待與幻想。
或許只是一街之隔的對岸，抽煙喝酒搶劫兇殺的事件層出不窮，但從未越過那道線，侵染至她的生活之中。
她就這麽一直，用著十歲少女應有的熱忱，去信任著身邊的人……去愛著身邊的一切。
直至此時此刻。
直至此情此景。
天地之間只剩下白色與紅色，無情無感的白，絕望哀艷的紅。
心口處不知名的疼痛要將她淹沒。
“Fourteen，你這是什麽眼神？”001慢條斯理地用襯衫袖口擦拭了一下手上並不存在的血跡，回頭看到帕莉紗臉上驚懼交加的神色時，緩聲問道。“你在害怕嗎？是害怕他們，還是害怕我？”
帕莉紗控制著渾身的懼意對上001的目光，汗水已然浸透後背，不知其中有多少是幻夢碎裂的恍然。她克制著自己骨血中叫囂逃亡的聲音，用力地搖了搖頭：“不……”她也不敢說別的話語。
面前男人看上去神色溫和，對待她表面上與往常無異。但一場戰鬥方休，若要把眼前這個能力解鎖後雲淡風輕地殺了五個人的惡魔，和以前那個溫柔和煦的護工聯想到一起，對她來說還太難。
甚至她自己都分不清，001對她到底是真的出於本心的溫柔，還是只是覺得她有利可圖，為了“虛無”之力極力拉攏而裝出來的樣子。
她在全身發寒之際再度補充：“我知道，是他們先攻擊我們的。我們只是在自保。”聲音越來越弱。
001滿意地笑了，得意又張狂，摸了摸她的頭：“跟我來。”
他把她帶進了最近的一間房間裏，動作熟稔地讓她忍不住懷疑，今時今日的行動是否早就在他心中預演過千百次。001，到底怎樣的你是真實的你？
“在這裏等著我。”他又恢覆了之前斯文優雅的模樣，與擡手攻擊護衛的時候判若兩人。
帕莉紗在他轉身欲離的時候抓住了他的手：“你要去做什麽？”
他駐足看她。
“我、我一個人有點害怕……”她顫聲道，抓著他的手越發用力，她不敢想象兇獸出籠後會去做什麽，又或許心裏還保留著最後的一絲不切實際的幻想，“你可以帶上我嗎？”
“……One。”她從舌尖頂出了這個陌生的詞匯。
“當然，如果你想的話。”他把帕莉紗臉上的驚懼揉進眼底，卻是微微一笑，主動牽起了帕莉紗的手，“我只是去為了我們的離開，做一些準備而已。”
“相信我，Fourteen，從今日之後，我們都將獲得永遠的自由。”所以無論如何，都不要害怕我。
她不知該說什麽，只有心下翻湧的不詳預感掐住喉嚨，無法再吐出半個單詞，只好把回應放在手上。她回握住他。
鮮血如同血池上盛放的蓮花，一步一朵，從此端穿過狹長的走廊，歪歪扭扭地蜿蜒向長廊盡頭的彩虹房。
他是惡魔。
也是死神。
十三歲的帕莉紗想不出來，原來自由的代價如此慘重。逃匿地底狼狽地從下水道鉆出實驗室絕非001的作風，所謂的謹小慎微只是掩藏蓬勃野心的一個包裝，他要的是，堂而皇之、大張旗鼓地殺掉所有人，用人命與血液為過往的不堪殉葬，再大搖大擺地從正門，踏出這所人間煉獄。
009、008、007，每走過一間房，就會有一個年幼的孩子在與001的對視中被奪去生命。行走的動作對於帕莉紗來說已變得麻木，四肢的冰冷比不過心底的嚴寒，如墜冰窟，唯有鮮血濺到身上時是熱的。滾燙得令她害怕。
001推開了彩虹房的門，並沒有看她，而是用一種有些許輕佻的語氣說道：“Fourteen，如果我沒記錯的話，在裏面的這堆人，是不是曾經傷害過你？”
帕莉紗不敢去揣度她話中的意思，只是僵硬地點頭。
“我來為你出一口氣。”
她閉上了眼。求救聲震耳欲聾，身體被異能力拖拽著在地上滑動、撞擊到四處的聲音不絕於耳。她聽到了以往口無遮攔□□她的人，在尖聲高喊救命，也聽到他們涕泗橫流悔恨不已，稱當時不該對她百般欺淩，懇求001放他們一命。
早知如此又何必當初呢，欺軟怕硬到底是不是早就印在人骨子裏的東西，不到生死攸關的時刻是不是人永遠不會去反思懺悔，但到了這一刻，從脆弱聲帶裏震顫出來的歉意，到底是真誠致歉，還是只是人在危急時刻，為了求那一線生機而朝時局低頭，懊悔中懊惱大於悔，說出來的時候幾乎自己都要相信。
帕莉紗想用理性的思考來說服自己，但在睜開眼，看到001滿眼的暴虐時，說出來的話卻成了：
“……夠了。”
001意外地挑眉，放下了手。淚水早已在不知道什麽時候流滿帕莉紗的臉。
“你在為了他們而哭嗎？”他走過來，輕輕地掐起了帕莉紗的下巴，讓她不得不仰視著他。她想移開目光，他卻更上三分力道，目光避無可避。
“不。”她回答，“我是為我自己。”
他用那雙深邃、難以看透、猶如漩渦一般的藍眸審視地打量了帕莉紗半晌，如同斟酌她的話語一般，片刻後嗤笑出聲：“Fourteen，你的演技很拙劣。”
他慢悠悠地彎下腰，身體幾乎都要弓成九十度，直到與她平視。莫名的壓迫感籠罩著她，她不適地想往後退去，他卻擡手握住了她的肩膀，身體前傾，幾乎將帕莉紗整個人籠罩在了自己的陰影中。
“我告訴過你，Fourteen。”他平和地說，“如果你在那裏等我，你是不會看到這些的。瞧瞧你，眼裏的恐懼都要遮擋不住了，就像是一只被獵人捕獲的小鹿一樣。如果是這樣的話，為什麽要跟過來呢？我跟你承諾過，我不會傷害你。”
“然後你就把我關在你偽裝出來的虛假裏嗎？”
“虛假？”他的眼裏浮現出真實的不解，“你為什麽會這樣覺得？”
“Fourteen，我唯一不會傷害的就是你。”001完全蹲了下來，右手托住她的臉，力道之輕柔仿佛帕莉紗真的是他最為珍視之人一樣。
“你也沒有理由傷害他們。”她生硬地頂撞道，“這裏的其他人，就算平時再過頑劣，都罪不至死。”
001扯唇笑了：“所以你是在為了他們和我爭吵嗎？我的女孩。”
她應該說是，但帕莉紗清楚地知道不是這樣，父親多年前為她劃的那條線好像化作了實體，明晃晃地出現在她眼前，隔開了她和眼前的男人。引起他們爭執的原因哪是單純的幾場死亡這麽簡單，是如隔天塹的兩個世界，和兩套不同的價值標準。
她上前走了一步，虛虛地靠在001懷裏，擡手擁住他，在他耳邊輕聲說道：“我覺得有什麽東西崩塌了……One。”
她說：“我突然覺得，我們其實並不相同的。在被關在實驗室的三年裏，我以為你是我唯一的光，你足夠溫暖、平和、體貼，能夠給我帶來其他所有人都沒有的人性溫度。但現在你讓我知道這道光是虛假的，偽裝出來的光看起來再溫暖，觸手時也如幽冥一樣冰冷，我該怎麽辦呢？”
“但我知道我們是不一樣的。”她擡手摸上了他的胸口，他用異樣的眼神註視著她，帕莉紗繼續說道，“你冰冷、虛假，因為在你的心裏本來就沒有光亮，你只會裝出來人們想要的樣子去接近他們，去謀求你想要的東西。但我不一樣，我就是光。”
“我的父親用十年的時間，為我劃出來的東西，根植在我腦海裏的東西，那些純真的東西，就是我自己的溫度。是我在為自己發光。”
——到現在你依然這麽覺得嗎？
虛空之中，一道悠遠神秘的聲音，傳入帕莉紗的腦海深處。詰問著她的靈魂。
一道不容掙脫的力量突然自後襲來，狠狠地抓著帕莉紗的身體往下墜落。
白紅交加的實驗室突然開始分崩離析，001的身影也開始朝她遠去。她看到了她與男人的對峙，看到實驗室一角裏爬起來的另一個單薄的身影，看到毀滅與新生。
隨後彩虹房的門從外面打開了，布倫納帶著另一個人走了進來。
那人不疾不徐地走到帕莉紗面前，迎著她驚駭的目光蹲了下來，溫柔地抱住了她，眼裏隱見一絲意外之色：“早知道你願意和其他人一起視人命如草芥，不惜為了自己的未來而臟掉雙手，我也沒必要這麽大費周章了。”
他回過頭，朝著布倫納博士禮貌微笑，目光自始至終，從沒分給過這一地的狼藉：“辛苦你了，博士。”
“不客氣，先生。你的女兒的能力……遠遠出乎我的意料，確實給我帶來了很大的收獲。”
……父親。
小小的般梨高仰著頭，看著眼前熟悉又陌生的臉，眼裏寫滿了震驚。不久前她用他為她界定的是非曲直，拒絕了另一個人，自以為自己擁有著這世上最為美好的品質，質疑旁人的虛假。但不過是眨眼的功夫，世界轟然倒塌，她被浪潮推到了自己的對立面，至親至疏的親人用行動告訴她：你信奉的一切也盡是虛假。
怎麽會呢？
“爸爸？”她脆弱的聲線。
父親牽起她的手，朝布倫納博士點頭致意：“是時候跟我回去了，阿梨。”
她如牽絲傀儡一般怔然地擡起頭，用空亡的視線註視著人皮野獸，用力抓緊了手：“你是我的爸爸嗎？”
周圍的一切都變得扭曲起來了，漆黑黏稠的藤蔓攀進彩虹房裏，和背景融為一體，父親的臉也變得看不真切了。他的表情驚恐、畏懼、討好又憤怒。
“放開手！阿梨，快放開！！！Shit！松手！！”
為什麽要松手呢？帕莉紗的耳裏已經聽不見什麽了。
——“我的爸爸呢？”
“到現在你依然這麽覺得嗎？帕莉紗。”
悠遠而低沈的聲音從遠處傳來，鮮紅侵染了她的視野，一步一頓的步伐聲在身後響起，眼前的世界破碎又重構，天與地淩亂不堪。夜幕的歌聲已然響起，幽冷而粘膩的目光緊緊抓著帕莉紗的背景，她已經停止了顫抖。
“你應該早已做好了選擇了吧？帕莉紗，還是說……Fourteen。”
她擡起了一只手，低頭註視著。渾濁的血液從手掌裏湧出來，瞬息的功夫彌漫了她整張手，再順著指隙滑落。腳步聲在她身後不遠處停住了。
“維克那。”她低低地喊了一聲。轉頭望去。
世界再度解構。她先是看到了一道潔白無瑕的身影，靜靜地站在她不遠處看著她。她終於看清了男人的容貌，他擁有白人常見的白皙膚色，鼻梁高聳，嘴角帶的笑容恰到好處，眉目舒暢明朗的時候，就猶如米開朗基羅刀刻斧鑿的一座完美雕像。他也在註視著她，在目光雙接的時候，平靜的藍色海洋裏開始卷湧著別的的情緒，眉頭開始慢慢擰緊，唇線繃直，前額微俯，發絲投下的陰影裏，清秀眉眼寫滿了陰鷙狠戾。
他開始朝她走過來了，每一步，虛空中都仿似有一道烈焰開始燃燒，火舌侵蝕著他潔白的襯衫，噬嚙他光滑的皮膚，駭人的猩紅色一絲一縷，地底抽來的藤蔓如同有了自我意識，沿著他的腳踝攀附而上，吞噬他原本英俊的面容，將他原本的容貌吞噬嚴實，只餘下一個渾身傷痕，遍體粘膩，與藤蔓共生的人形怪物。
他在她面前站定，低頭註視著她。他的容貌早已不再，只有那一雙澄碧眼眸能引起帕莉紗的熟悉感，恍如夢中。在他們的腳下，新的世界開始形成，華麗的維克托豪宅籠罩住了他和她，就與真實世界一模一樣，亮著橘紅色暖燈，電視開著，徐徐播放電視臺上的時興節目，往維克那的身後看，是只有血紅色的混亂破碎的世界，腳底這座豪宅支離破碎，只餘下一塊又一塊的殘骸在虛空浮蕩。往後，她的身後，冰藍的天地籠罩著紐約皇後區唐人街的景象，家人的身影被定格，像是塑像一樣僵立於原地，街道的盡頭有一顆白色的梨樹，抽枝蓬勃生長。
“好久不見。”帕莉紗遽然開口。
維克那深深地凝視著她，擡起了手——被顛倒世界藤蔓侵蝕，傷痕累累，不成人樣的右手——如同夢境裏一般摸上她的臉：“好久不見。”
透過維克那的目光，帕莉紗看到了更久遠以前的事情：年幼的亨利·克裏爾跟隨著養父維克托·克裏爾來到霍金斯的豪宅入住，年幼而孤獨的金發男孩通過豪宅中的大擺鐘，覺醒了自己的異能力，他擅長窺探人心，潛進形形色色的人的精神世界裏，窺探他們的秘密，發現人性中最為陰暗的地方，然後從內到外，侵蝕那個人——直白來說，抹殺。
克裏爾一家的慘案，將維克托推到了殺人犯的座位上，也將他一生囚禁於精神病院內。而擁有超能力的第一個金發男孩，進入到了布倫納博士的視野中，順理成章地成為了001號實驗品。博士用著他的力量去覆制出一個又一個相同的超能力孩子，滿足他和他背後勢力的訴求。只有當年那個男孩停在原地，冷漠又惡毒地審視一切，期待一切荒誕消亡的那一天。
直到年幼的般梨被送到了這裏。她是第一個，未曾在基因裏註入他的能力因素，就擁有讓一切化作虛無的能力。
站在人群之後，001笑了。或許他等待多年的那個，終結一切，重塑新生的機會，要來了。
“你一直說，我們並不一樣。時至如今，你還是這麽覺得的嗎？”維克那憐惜地拭去她眼角的淚水，“你已經做出過選擇了。”
“六年前，你拒絕了我，又親手弒父。你以為忘記在實驗室裏的一切，你就能回到天真無邪的童真歲月，但面對你們家族血淋淋的現實面前，你還是選了這一條路……帕莉紗，別用這種眼神看著我，你如今的目光比起當年，可並不單純。不然你為什麽要去到布魯克林尋求□□的幫助？為什麽要偷偷制作那一支血清？為什麽要在這個關頭離開紐約？為什麽在關鍵時刻遠離最需要你的地方和人？”
“我們是一樣的，帕莉紗，你天生就應該在我身邊。”
她囁嚅著雙唇，最終發現自己無法說出反駁之語，只好歸於沈默——他說得對。
——比親情幻滅更恐怖的，是信念的幻滅。
象牙塔的崩塌，將一縷幽魂推往彼岸，前途飄渺，而不知來路如何。
可能那三年實驗室的時光就如同無數時空中有且唯一的時間線交匯點，折射出無數的細碎枝椏。而她在那個關鍵的錨點裏作出了選擇，因而難以避免地被歷史的車輪推到這裏。她不信任任何人，即使是對她坦誠相待的迪克，都從來不曾走進她內心。直到如今回望彼時，才知是她從來吝嗇給予信任。就算有了幹凈潔白的過去記憶，她也早已不是當年人。
所以她承認了：“是啊。我們是同類。”
帕莉紗蒼白的手握住了維克那的手腕，即使他的肉身早已遭遇毀滅，不負當初，但是藤蔓纏繞的血色肌理之間，群青色的印記鮮艷奪目。與她相同。
同樣的刻薄和冷漠刻在骨髓裏，唯有本性相同才能命運交纏，一同永墜無間。
人不能兩次踏進同一條河流，而她再一次走到了001的身邊。上一次是雙重虛假交織出來的片刻溫存，而這次是真實裸露相引的荒誕結合。
她站立在兩個世界重合的維克托舊宅中，一切早就遵循命運的指引，木已成舟，後悔也來不及了。
她往前走了一步，迎上了維克那的目光。世界開始再度重塑，當她前行的瞬息，也意味著她再次做出了選擇。炫目的血紅蔓延浸透她的腳，滲入了她背後的世界裏。而遙遠的皇後區中那一樹梨花，綻放出潔白的花朵。風拂著花瓣吹向前方，落入維克那的世界裏，慢慢被血色浸染。像一種怪異又親昵的糾纏。
她擡起手，抱住了眼前的怪物，臉頰貼近他胸膛的位置，皮膚下的觸感粗糙而又凹凸不平，是藤蔓纏繞而出的結果，卻久違地讓她感受到真實。
她問道：“你想要我做什麽？”
“做你想做的事情。”他低頭看著她，擁緊她，低沈而有磁性的嗓音似撒旦蠱惑，“毀滅般家，毀滅所有的異能力者，還不是你真實的想法吧？帕莉紗，你早就想毀滅這個世界了。”
她的目光微動，維克那收於眼底，又繼而說道：“我們在做的事情一樣，既然世界本就如此枯燥，充滿虛偽，那何不靠我們的力量塑造新的世界？六年前你還未準備好，那麽今天呢？”
“是的，如你所願。”
四目相對，一切盡在不言中。
十年前少女最純粹的感情，在風霜變故中融入了太多別的東西。而她也不只是她，不是帕莉紗，不是014，她是般梨，姓般，血液裏流淌的是般家人融入骨血中的至邪至惡。她與那些人，本質上都是一樣的。
愛比不上現實，而唯有陰謀詭計利益永恒，心懷假意也好，真心相待也好，放在萬物幻滅的天地間不值一提，統一的目標才是人與人結合最實在的玩意兒。
末日的鐘聲開始敲響，她看到了地獄的烈火焚燒天下，看到她短暫的同行者憤恨的眼神，看到霍金斯情人湖上的小舟化作虛無，看到槍械電筒錯亂鋪陳，看到了死去的父親、迪克、般鈺，他們都在滿目悲愴地看向她。
回到霍金斯的第五天已至午夜，依然有人死去。
而她不管不顧，在崩塌的萬物間擡起頭，在維克那的唇畔落下一個吻。
慶祝舊我的死亡，和今夕的新生。
交纏在我們之間的是什麽呢？
如此就好，不要回應。
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霍金斯實驗室場面雪白的墻壁，終於染上了些別的顏色。血紅，鮮紅，猩紅，紅得瑰艷，紅得徹底。
紊亂的腳步回蕩於四面八方，由遠及近，就像死神持著鐮刀在此處瘋狂收割，帕莉紗逆著人流緩緩前行，像是要踏過冥河，步入神秘的塔耳塔洛斯一樣。將時間往回撥半個小時，就在那暗無天日的地下室裏，帕莉紗親手將兇獸放出籠。消融索緹莉婭女神雖不至於引起太大動靜，卻也不能算水滴無聲。更何況這裏是霍金斯實驗室，有著眾多士兵看守、藏有國家機密、可稱為“神秘禁地”的霍金斯實驗室。
被夜晚途徑此處的守衛發現是理所當然的事情，手電筒的燈光撕裂的地底的黑暗，錯亂又精準地鎖定了蹲坐在墻角的他和她。幾乎是同時緊繃起來，對視的瞬息裏，帕莉紗看到她和男人的目光都徒然一變，隨即不需要多說什麽，他立刻拉起她，朝著反方向奔逃。
這次夢境中的霧氣沒有那麽濃重了，或許這並非是夢。雖然身旁那男人的面容仍然不太清晰，但她還是能分辨出來，他有著一頭濃密、看上去十分柔軟蓬松的微卷金發，三七分，發絲卷動的弧度並不淩厲，反而讓人覺得溫和親切。他大概有一米八多，渾身白衣熨帖，模糊的面容中一雙湛藍眼眸就像汪洋大海，或是瑰麗的藍寶石。她直覺推斷他在三十歲上下。
盤旋的樓梯長到難以看見盡頭，他們一路往上奔跑，雙手緊緊交握，氣喘籲籲。在逃離地下室的那一刻，冷白的長廊之中，他們正準備循著記憶中實驗室出口的方向跑去，前方卻已經來了一隊包抄的守衛，回過頭，他們的來路也被帶槍的士兵堵住了。
帕莉紗突然擡頭看向了男人：“你說索緹莉婭女神，是papa用來削弱你的。”
——削弱。
不是控制。
這個詞語不應該用在一個護工的身上。霍金斯實驗室裏，需要嚴密管控、擔心力量強弱的從來都是如她這樣，具有特殊能力，或許渴望逃跑的孩子。而不是手無寸鐵、僅僅是協助博士的護工，除了幫忙準備儀器，看顧孩子們健康問題以外，再無用處的護工。
他笑了。
溫和在剎那間瓦解，化作波濤洶湧的兇險海域，駭人的兇戾寸寸擠進眼眸的方寸之地，他面對著五把開了保險的搶從容不迫地蹲下，擡手輕撫帕莉紗的臉頰，嗓音裏是最後的平靜：
“Fourteen，你敏銳得令我驚喜。”
帕莉紗轉開視線。男人擡的是左手，她看向了他的手腕。經過劇烈運動，襯衫袖口已無法服帖地掩蓋他的手腕，露出一角藏青色。她毫不猶豫地擡手，進一步拉開他的衣袖——001。
四目相對，虛空中似有一道驚雷劈落，讓天地為之震顫，露骨的情緒傳遞在澄明的眼眸間，心照不宣。帕莉紗不禁想起了之前在彩虹房裏發生過的對話：我是異類嗎？不。你不是異類，我與你是一樣的。
原來是這樣的意思。
同類。實驗室裏的一號實驗品，和，最後一號。
她的手抓緊了男人——也就是001號的手腕，而他收回了手，擋在了帕莉紗的身前，眼眸開始被堅冰凍結，不餘一絲感情地望向前方的守衛。
“不用再害怕了，Fourteen。”他輕聲。
下一秒，電光火石之間，陰鷙登時攀上他的面容，只一揚手，前方的守衛就立刻被一道無形之力掃向後方，就像是被施了什麽魔法一樣，身體的主導權霎時間被人奪走，無力地騰空，又重重撞在墻上，直把墻壁擊得碎裂。血液撲灑滿面墻，死寂。
身體倏然一轉，他又望向了身後持槍護衛，目光居高臨下又不屑一顧，那人臉上仿徨的神色還沒來得及升起，001脖頸一扭，那人便無力地倒在了地上。再無聲息。
僅僅是兩個呼吸。
前後五個守衛，無一生還。
這就是他的能力——讓布倫納博士奉若珍寶又深感忌憚的能力。
男人擡手進攻的姿態像一把銳利的刀，刀刀入肉，刀刀見血，眼前滿目的猩紅好像不是源自於那些守衛，而是從她身上心口處流出來的血液一樣。
帕莉紗忍不住渾身戰栗，名為後怕的情緒裹挾著徹骨的嚴寒將她淹沒，從小到大，她生活在父母為她劃出的美好伊甸園內，隔開了世間的惡意與她，只為她留下了美好的期待與幻想。
或許只是一街之隔的對岸，抽煙喝酒搶劫兇殺的事件層出不窮，但從未越過那道線，侵染至她的生活之中。
她就這麽一直，用著十歲少女應有的熱忱，去信任著身邊的人……去愛著身邊的一切。
直至此時此刻。
直至此情此景。
天地之間只剩下白色與紅色，無情無感的白，絕望哀艷的紅。
心口處不知名的疼痛要將她淹沒。
“Fourteen，你這是什麽眼神？”001慢條斯理地用襯衫袖口擦拭了一下手上並不存在的血跡，回頭看到帕莉紗臉上驚懼交加的神色時，緩聲問道。“你在害怕嗎？是害怕他們，還是害怕我？”
帕莉紗控制著渾身的懼意對上001的目光，汗水已然浸透後背，不知其中有多少是幻夢碎裂的恍然。她克制著自己骨血中叫囂逃亡的聲音，用力地搖了搖頭：“不……”她也不敢說別的話語。
面前男人看上去神色溫和，對待她表面上與往常無異。但一場戰鬥方休，若要把眼前這個能力解鎖後雲淡風輕地殺了五個人的惡魔，和以前那個溫柔和煦的護工聯想到一起，對她來說還太難。
甚至她自己都分不清，001對她到底是真的出於本心的溫柔，還是只是覺得她有利可圖，為了“虛無”之力極力拉攏而裝出來的樣子。
她在全身發寒之際再度補充：“我知道，是他們先攻擊我們的。我們只是在自保。”聲音越來越弱。
001滿意地笑了，得意又張狂，摸了摸她的頭：“跟我來。”
他把她帶進了最近的一間房間裏，動作熟稔地讓她忍不住懷疑，今時今日的行動是否早就在他心中預演過千百次。001，到底怎樣的你是真實的你？
“在這裏等著我。”他又恢覆了之前斯文優雅的模樣，與擡手攻擊護衛的時候判若兩人。
帕莉紗在他轉身欲離的時候抓住了他的手：“你要去做什麽？”
他駐足看她。
“我、我一個人有點害怕……”她顫聲道，抓著他的手越發用力，她不敢想象兇獸出籠後會去做什麽，又或許心裏還保留著最後的一絲不切實際的幻想，“你可以帶上我嗎？”
“……One。”她從舌尖頂出了這個陌生的詞匯。
“當然，如果你想的話。”他把帕莉紗臉上的驚懼揉進眼底，卻是微微一笑，主動牽起了帕莉紗的手，“我只是去為了我們的離開，做一些準備而已。”
“相信我，Fourteen，從今日之後，我們都將獲得永遠的自由。”所以無論如何，都不要害怕我。
她不知該說什麽，只有心下翻湧的不詳預感掐住喉嚨，無法再吐出半個單詞，只好把回應放在手上。她回握住他。
鮮血如同血池上盛放的蓮花，一步一朵，從此端穿過狹長的走廊，歪歪扭扭地蜿蜒向長廊盡頭的彩虹房。
他是惡魔。
也是死神。
十三歲的帕莉紗想不出來，原來自由的代價如此慘重。逃匿地底狼狽地從下水道鉆出實驗室絕非001的作風，所謂的謹小慎微只是掩藏蓬勃野心的一個包裝，他要的是，堂而皇之、大張旗鼓地殺掉所有人，用人命與血液為過往的不堪殉葬，再大搖大擺地從正門，踏出這所人間煉獄。
009、008、007，每走過一間房，就會有一個年幼的孩子在與001的對視中被奪去生命。行走的動作對於帕莉紗來說已變得麻木，四肢的冰冷比不過心底的嚴寒，如墜冰窟，唯有鮮血濺到身上時是熱的。滾燙得令她害怕。
001推開了彩虹房的門，並沒有看她，而是用一種有些許輕佻的語氣說道：“Fourteen，如果我沒記錯的話，在裏面的這堆人，是不是曾經傷害過你？”
帕莉紗不敢去揣度她話中的意思，只是僵硬地點頭。
“我來為你出一口氣。”
她閉上了眼。求救聲震耳欲聾，身體被異能力拖拽著在地上滑動、撞擊到四處的聲音不絕於耳。她聽到了以往口無遮攔□□她的人，在尖聲高喊救命，也聽到他們涕泗橫流悔恨不已，稱當時不該對她百般欺淩，懇求001放他們一命。
早知如此又何必當初呢，欺軟怕硬到底是不是早就印在人骨子裏的東西，不到生死攸關的時刻是不是人永遠不會去反思懺悔，但到了這一刻，從脆弱聲帶裏震顫出來的歉意，到底是真誠致歉，還是只是人在危急時刻，為了求那一線生機而朝時局低頭，懊悔中懊惱大於悔，說出來的時候幾乎自己都要相信。
帕莉紗想用理性的思考來說服自己，但在睜開眼，看到001滿眼的暴虐時，說出來的話卻成了：
“……夠了。”
001意外地挑眉，放下了手。淚水早已在不知道什麽時候流滿帕莉紗的臉。
“你在為了他們而哭嗎？”他走過來，輕輕地掐起了帕莉紗的下巴，讓她不得不仰視著他。她想移開目光，他卻更上三分力道，目光避無可避。
“不。”她回答，“我是為我自己。”
他用那雙深邃、難以看透、猶如漩渦一般的藍眸審視地打量了帕莉紗半晌，如同斟酌她的話語一般，片刻後嗤笑出聲：“Fourteen，你的演技很拙劣。”
他慢悠悠地彎下腰，身體幾乎都要弓成九十度，直到與她平視。莫名的壓迫感籠罩著她，她不適地想往後退去，他卻擡手握住了她的肩膀，身體前傾，幾乎將帕莉紗整個人籠罩在了自己的陰影中。
“我告訴過你，Fourteen。”他平和地說，“如果你在那裏等我，你是不會看到這些的。瞧瞧你，眼裏的恐懼都要遮擋不住了，就像是一只被獵人捕獲的小鹿一樣。如果是這樣的話，為什麽要跟過來呢？我跟你承諾過，我不會傷害你。”
“然後你就把我關在你偽裝出來的虛假裏嗎？”
“虛假？”他的眼裏浮現出真實的不解，“你為什麽會這樣覺得？”
“Fourteen，我唯一不會傷害的就是你。”001完全蹲了下來，右手托住她的臉，力道之輕柔仿佛帕莉紗真的是他最為珍視之人一樣。
“你也沒有理由傷害他們。”她生硬地頂撞道，“這裏的其他人，就算平時再過頑劣，都罪不至死。”
001扯唇笑了：“所以你是在為了他們和我爭吵嗎？我的女孩。”
她應該說是，但帕莉紗清楚地知道不是這樣，父親多年前為她劃的那條線好像化作了實體，明晃晃地出現在她眼前，隔開了她和眼前的男人。引起他們爭執的原因哪是單純的幾場死亡這麽簡單，是如隔天塹的兩個世界，和兩套不同的價值標準。
她上前走了一步，虛虛地靠在001懷裏，擡手擁住他，在他耳邊輕聲說道：“我覺得有什麽東西崩塌了……One。”
她說：“我突然覺得，我們其實並不相同的。在被關在實驗室的三年裏，我以為你是我唯一的光，你足夠溫暖、平和、體貼，能夠給我帶來其他所有人都沒有的人性溫度。但現在你讓我知道這道光是虛假的，偽裝出來的光看起來再溫暖，觸手時也如幽冥一樣冰冷，我該怎麽辦呢？”
“但我知道我們是不一樣的。”她擡手摸上了他的胸口，他用異樣的眼神註視著她，帕莉紗繼續說道，“你冰冷、虛假，因為在你的心裏本來就沒有光亮，你只會裝出來人們想要的樣子去接近他們，去謀求你想要的東西。但我不一樣，我就是光。”
“我的父親用十年的時間，為我劃出來的東西，根植在我腦海裏的東西，那些純真的東西，就是我自己的溫度。是我在為自己發光。”
——到現在你依然這麽覺得嗎？
虛空之中，一道悠遠神秘的聲音，傳入帕莉紗的腦海深處。詰問著她的靈魂。
一道不容掙脫的力量突然自後襲來，狠狠地抓著帕莉紗的身體往下墜落。
白紅交加的實驗室突然開始分崩離析，001的身影也開始朝她遠去。她看到了她與男人的對峙，看到實驗室一角裏爬起來的另一個單薄的身影，看到毀滅與新生。
隨後彩虹房的門從外面打開了，布倫納帶著另一個人走了進來。
那人不疾不徐地走到帕莉紗面前，迎著她驚駭的目光蹲了下來，溫柔地抱住了她，眼裏隱見一絲意外之色：“早知道你願意和其他人一起視人命如草芥，不惜為了自己的未來而臟掉雙手，我也沒必要這麽大費周章了。”
他回過頭，朝著布倫納博士禮貌微笑，目光自始至終，從沒分給過這一地的狼藉：“辛苦你了，博士。”
“不客氣，先生。你的女兒的能力……遠遠出乎我的意料，確實給我帶來了很大的收獲。”
……父親。
小小的般梨高仰著頭，看著眼前熟悉又陌生的臉，眼裏寫滿了震驚。不久前她用他為她界定的是非曲直，拒絕了另一個人，自以為自己擁有著這世上最為美好的品質，質疑旁人的虛假。但不過是眨眼的功夫，世界轟然倒塌，她被浪潮推到了自己的對立面，至親至疏的親人用行動告訴她：你信奉的一切也盡是虛假。
怎麽會呢？
“爸爸？”她脆弱的聲線。
父親牽起她的手，朝布倫納博士點頭致意：“是時候跟我回去了，阿梨。”
她如牽絲傀儡一般怔然地擡起頭，用空亡的視線註視著人皮野獸，用力抓緊了手：“你是我的爸爸嗎？”
周圍的一切都變得扭曲起來了，漆黑黏稠的藤蔓攀進彩虹房裏，和背景融為一體，父親的臉也變得看不真切了。他的表情驚恐、畏懼、討好又憤怒。
“放開手！阿梨，快放開！！！Shit！松手！！”
為什麽要松手呢？帕莉紗的耳裏已經聽不見什麽了。
——“我的爸爸呢？”
“到現在你依然這麽覺得嗎？帕莉紗。”
悠遠而低沈的聲音從遠處傳來，鮮紅侵染了她的視野，一步一頓的步伐聲在身後響起，眼前的世界破碎又重構，天與地淩亂不堪。夜幕的歌聲已然響起，幽冷而粘膩的目光緊緊抓著帕莉紗的背景，她已經停止了顫抖。
“你應該早已做好了選擇了吧？帕莉紗，還是說……Fourteen。”
她擡起了一只手，低頭註視著。渾濁的血液從手掌裏湧出來，瞬息的功夫彌漫了她整張手，再順著指隙滑落。腳步聲在她身後不遠處停住了。
“維克那。”她低低地喊了一聲。轉頭望去。
世界再度解構。她先是看到了一道潔白無瑕的身影，靜靜地站在她不遠處看著她。她終於看清了男人的容貌，他擁有白人常見的白皙膚色，鼻梁高聳，嘴角帶的笑容恰到好處，眉目舒暢明朗的時候，就猶如米開朗基羅刀刻斧鑿的一座完美雕像。他也在註視著她，在目光雙接的時候，平靜的藍色海洋裏開始卷湧著別的的情緒，眉頭開始慢慢擰緊，唇線繃直，前額微俯，發絲投下的陰影裏，清秀眉眼寫滿了陰鷙狠戾。
他開始朝她走過來了，每一步，虛空中都仿似有一道烈焰開始燃燒，火舌侵蝕著他潔白的襯衫，噬嚙他光滑的皮膚，駭人的猩紅色一絲一縷，地底抽來的藤蔓如同有了自我意識，沿著他的腳踝攀附而上，吞噬他原本英俊的面容，將他原本的容貌吞噬嚴實，只餘下一個渾身傷痕，遍體粘膩，與藤蔓共生的人形怪物。
他在她面前站定，低頭註視著她。他的容貌早已不再，只有那一雙澄碧眼眸能引起帕莉紗的熟悉感，恍如夢中。在他們的腳下，新的世界開始形成，華麗的維克托豪宅籠罩住了他和她，就與真實世界一模一樣，亮著橘紅色暖燈，電視開著，徐徐播放電視臺上的時興節目，往維克那的身後看，是只有血紅色的混亂破碎的世界，腳底這座豪宅支離破碎，只餘下一塊又一塊的殘骸在虛空浮蕩。往後，她的身後，冰藍的天地籠罩著紐約皇後區唐人街的景象，家人的身影被定格，像是塑像一樣僵立於原地，街道的盡頭有一顆白色的梨樹，抽枝蓬勃生長。
“好久不見。”帕莉紗遽然開口。
維克那深深地凝視著她，擡起了手——被顛倒世界藤蔓侵蝕，傷痕累累，不成人樣的右手——如同夢境裏一般摸上她的臉：“好久不見。”
透過維克那的目光，帕莉紗看到了更久遠以前的事情：年幼的亨利·克裏爾跟隨著養父維克托·克裏爾來到霍金斯的豪宅入住，年幼而孤獨的金發男孩通過豪宅中的大擺鐘，覺醒了自己的異能力，他擅長窺探人心，潛進形形色色的人的精神世界裏，窺探他們的秘密，發現人性中最為陰暗的地方，然後從內到外，侵蝕那個人——直白來說，抹殺。
克裏爾一家的慘案，將維克托推到了殺人犯的座位上，也將他一生囚禁於精神病院內。而擁有超能力的第一個金發男孩，進入到了布倫納博士的視野中，順理成章地成為了001號實驗品。博士用著他的力量去覆制出一個又一個相同的超能力孩子，滿足他和他背後勢力的訴求。只有當年那個男孩停在原地，冷漠又惡毒地審視一切，期待一切荒誕消亡的那一天。
直到年幼的般梨被送到了這裏。她是第一個，未曾在基因裏註入他的能力因素，就擁有讓一切化作虛無的能力。
站在人群之後，001笑了。或許他等待多年的那個，終結一切，重塑新生的機會，要來了。
“你一直說，我們並不一樣。時至如今，你還是這麽覺得的嗎？”維克那憐惜地拭去她眼角的淚水，“你已經做出過選擇了。”
“六年前，你拒絕了我，又親手弒父。你以為忘記在實驗室裏的一切，你就能回到天真無邪的童真歲月，但面對你們家族血淋淋的現實面前，你還是選了這一條路……帕莉紗，別用這種眼神看著我，你如今的目光比起當年，可並不單純。不然你為什麽要去到布魯克林尋求□□的幫助？為什麽要偷偷制作那一支血清？為什麽要在這個關頭離開紐約？為什麽在關鍵時刻遠離最需要你的地方和人？”
“我們是一樣的，帕莉紗，你天生就應該在我身邊。”
她囁嚅著雙唇，最終發現自己無法說出反駁之語，只好歸於沈默——他說得對。
——比親情幻滅更恐怖的，是信念的幻滅。
象牙塔的崩塌，將一縷幽魂推往彼岸，前途飄渺，而不知來路如何。
可能那三年實驗室的時光就如同無數時空中有且唯一的時間線交匯點，折射出無數的細碎枝椏。而她在那個關鍵的錨點裏作出了選擇，因而難以避免地被歷史的車輪推到這裏。她不信任任何人，即使是對她坦誠相待的迪克，都從來不曾走進她內心。直到如今回望彼時，才知是她從來吝嗇給予信任。就算有了幹凈潔白的過去記憶，她也早已不是當年人。
所以她承認了：“是啊。我們是同類。”
帕莉紗蒼白的手握住了維克那的手腕，即使他的肉身早已遭遇毀滅，不負當初，但是藤蔓纏繞的血色肌理之間，群青色的印記鮮艷奪目。與她相同。
同樣的刻薄和冷漠刻在骨髓裏，唯有本性相同才能命運交纏，一同永墜無間。
人不能兩次踏進同一條河流，而她再一次走到了001的身邊。上一次是雙重虛假交織出來的片刻溫存，而這次是真實裸露相引的荒誕結合。
她站立在兩個世界重合的維克托舊宅中，一切早就遵循命運的指引，木已成舟，後悔也來不及了。
她往前走了一步，迎上了維克那的目光。世界開始再度重塑，當她前行的瞬息，也意味著她再次做出了選擇。炫目的血紅蔓延浸透她的腳，滲入了她背後的世界裏。而遙遠的皇後區中那一樹梨花，綻放出潔白的花朵。風拂著花瓣吹向前方，落入維克那的世界裏，慢慢被血色浸染。像一種怪異又親昵的糾纏。
她擡起手，抱住了眼前的怪物，臉頰貼近他胸膛的位置，皮膚下的觸感粗糙而又凹凸不平，是藤蔓纏繞而出的結果，卻久違地讓她感受到真實。
她問道：“你想要我做什麽？”
“做你想做的事情。”他低頭看著她，擁緊她，低沈而有磁性的嗓音似撒旦蠱惑，“毀滅般家，毀滅所有的異能力者，還不是你真實的想法吧？帕莉紗，你早就想毀滅這個世界了。”
她的目光微動，維克那收於眼底，又繼而說道：“我們在做的事情一樣，既然世界本就如此枯燥，充滿虛偽，那何不靠我們的力量塑造新的世界？六年前你還未準備好，那麽今天呢？”
“是的，如你所願。”
四目相對，一切盡在不言中。
十年前少女最純粹的感情，在風霜變故中融入了太多別的東西。而她也不只是她，不是帕莉紗，不是014，她是般梨，姓般，血液裏流淌的是般家人融入骨血中的至邪至惡。她與那些人，本質上都是一樣的。
愛比不上現實，而唯有陰謀詭計利益永恒，心懷假意也好，真心相待也好，放在萬物幻滅的天地間不值一提，統一的目標才是人與人結合最實在的玩意兒。
末日的鐘聲開始敲響，她看到了地獄的烈火焚燒天下，看到她短暫的同行者憤恨的眼神，看到霍金斯情人湖上的小舟化作虛無，看到槍械電筒錯亂鋪陳，看到了死去的父親、迪克、般鈺，他們都在滿目悲愴地看向她。
回到霍金斯的第五天已至午夜，依然有人死去。
而她不管不顧，在崩塌的萬物間擡起頭，在維克那的唇畔落下一個吻。
慶祝舊我的死亡，和今夕的新生。
交纏在我們之間的是什麽呢？
如此就好，不要回應。
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