萬物皆有終
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萬物皆有終
伏地魔留下的一小時期限一分一秒地過去。城堡被劫後餘生的寂靜籠罩，任何一點聲音都似乎會驚動對這裏虎視眈眈的敵人。
禮堂裏開辟了一片單獨的區域，用來暫時安置在戰鬥中死去的人的遺體。他們的家人、朋友，無助地圍成一圈，或悲慟大哭，或默默流淚；幸存下的人三三兩兩抱在一起，互相支撐，在長夜漫漫裏暫時獲得了喘息，低聲寬慰彼此，說著“一切會過去的”。
十七年的魔法教育，卻並不能將死去的人帶回來。每個還留在這的人都只不過在硬撐，然而卻依然需要哪怕只是轉瞬即逝的解脫，賦予眼前的斷壁殘垣真正的意義。
有些事總是如此難以言說。埃斯特拉站在角落，默默地掃過禮堂裏的每個角落。這裏沒有她最好的朋友或是家人，她只希望他們此刻比她的處境安全一些——至少，不要因為她的一些錯誤決定而喪命。
“坐下休息一會，埃拉。”德拉科走了過來，強硬地把她按在高臺邊唯一一塊幹凈些的臺階上，蹲在她面前，“你今天晚上緊繃太久了。”
埃斯特拉低下頭，盯著自己的手。“使用黑魔法真的很消耗體力。”她小聲說，看著德拉科充滿擔憂的眼睛，“斯內普教授怎麽樣了？”
“只能說隨時都可能有生命危險。”德拉科嘆了口氣，在她身邊坐下，“傷口愈合得非常緩慢，必須一直喝補血藥。最穩妥的肯定是盡早送去聖芒戈，可是如果真的是神秘人決定殺死他，有沒有這個機會還說不好呢。”
顯然，如果波特沒能撐到最後，神秘人不會讓他們救活斯內普的。
她盯著禮堂門口。“你覺不覺得，我們已經有段時間沒看到波特了？”
就在這時，一個被魔法放大了多倍的聲音響徹操場，傳入禮堂每個人的耳朵。
“哈利波特死了。他逃跑時被殺死了，在你們為了他舍棄生命的時候，他卻只顧自己逃命。我們把他的屍體帶給你們，以證明你們的英雄確實死了。”
“我們贏了。你們抵抗者的人數折損了一半。我的食死徒現在數量比你們多，大難不死的男孩完蛋了。再也不許打仗。有誰負隅頑抗，不論男人、女人和孩子，格殺勿論，其家人也統統處死。現在，走出城堡，跪在我的面前吧，你們會得到赦免。你們的父母、兒女、兄弟姐妹也會被寬恕，繼續活下去，你們和我一起進入我們將要共同建立的新世界。”
時間似乎停滯了。禮堂裏的每一個人都互相看著，流露出難以置信的神色。小天狼星·布萊克第一個沖出了禮堂，像一個信號，其他人也都匆忙起身，擁擠著沖向操場，想要弄清楚這一切究竟是怎麽回事。
埃斯特拉和德拉科跟在後面。食死徒面對學校敞開的大門一字散開，最前面的海格懷裏確實抱著一個人，四肢無力地垂落著。
隊伍前方傳來了可怕的、絕望的尖叫——羅恩、赫敏的淒厲地叫著“哈利”，其餘的幸存者們應聲而起，扯著嗓子大聲咒罵食死徒——
“想好接下來要怎麽做了嗎，埃拉？”
強光一閃，那些人都被迫沈默了。埃斯特拉在最後的喧鬧裏聽到德拉科帶一點顫抖的聲音，深吸一口氣。伏地魔的魔咒被羅恩再次打破，霍格沃茨的保衛者們又咆哮·叫嚷起來，然後在更加驚天動地的一聲“砰”裏啞然失聲。
哈利·波特死了。鳳凰社的第二面旗幟倒下了，命中註定要打敗黑魔王的人如同最偉大的巫師鄧布利多一樣成為了一具沒有生機的屍體。
戰爭可以結束了。現在放棄抵抗，可以不再有人死傷，哪怕之前曾經抵抗也可以得到赦免；純血統在新秩序裏會有最高的地位。
埃斯特拉回頭望了一眼，禮堂中高臺上的傷員，已經被蓋住的死者，他們如果知道自己的犧牲沒能帶來勝利，他們的家人仍然不得不跪在伏地魔腳下，還會願意奮不顧身嗎？誰的女兒、誰的母親、誰的此生摯愛，現在都只能隔著生死這道鴻溝，握緊對方的手了。
他們還是會的。她又看向最前面的人，突然覺得腦子變得無比清明。
他們仍然願意犧牲，因為他們知道剩下的人會繼續戰鬥。被留下的人將對死者的愛都化成了對伏地魔的恨，他們會永不停歇地反抗他，因為愛恨不會消亡。
人群為納威·隆巴頓的“鄧布利多軍”響起激昂的回應，他甩開了幾個想要攔住他的大人站在幸存者和食死徒之間的空地上，赤手空拳、毫無掩護。
反抗者不是誰的私人軍隊，他們效忠的也從來不是某一個人，倒下的旗幟會由下一個有著同樣信仰的、因為伏地魔失去了摯愛親朋的人再一次升起，像鳳凰重生於灰燼之中。
而靠力量鎮壓、威脅產生的新政權，是不會理解這一點的。
突然，許多事情在同時發生。
遠處學校界墻那兒傳來了騷動，似乎千百個人浩浩蕩蕩地翻過視線外的圍墻，高聲吶喊著朝城堡沖來。與此同時，巨人突然吼叫起來沖了出去，震得大地發抖。接著是馬蹄聲，拉弓聲，轉眼間，利箭紛紛射向食死徒中間。他們吃驚地大叫，亂了陣腳。
埃斯特拉從臺階上跳下去，以人群作掩護，很快就鉆到了邊緣。在這裏她能遠遠地看見那條盤踞在地上做出了攻擊姿態的大蛇，還有身子一挺，一下子掙脫了全身束縛咒的納威——他從一個著火的帽子裏抽出一個銀色的東西，柄上閃閃發光，鑲著紅寶石。
戈德裏克·格蘭芬多的寶劍再次出現，為每一個值得的格蘭芬多提供幫助。
納威·隆巴頓高高舉起那柄寶劍的同時，埃斯特拉就明白自己該做什麽了。在蜂擁而來的人群的吼叫聲中，在巨人們的廝殺聲中，在蜂擁的馬人的蹄踏聲中，沒人能聽見一個小小的咒語，而納威的動作吸引了每一雙眼睛——
一劍下去的同時，厲火在蛇身上燃起，蛇頭旋轉著高高飛入天空，在門廳灑出的燈光中閃亮。伏地魔張嘴發出憤怒的喊叫，但沒有人聽得見，接著，轟隆一聲，蛇身重重地落在他的腳下，落進沒有熄滅的火焰中和身體一起化為灰燼。
一瞬間，整個場面一片混亂。一道不知道是誰放的鐵甲咒擋在了納威和伏地魔中間，馬人沖鋒陷陣，把食死徒追得四散奔逃，每個人都在逃避巨人的踐踏，不知從哪裏來的增援力量聲勢浩大，越逼越近。
鳳凰社的人指揮著人退回禮堂，但是食死徒也是如此。魔咒被射向四面八方，更多的人擁上前門的臺階，甚至連霍格沃茨的家養小精靈也加入了戰鬥。
“是不是——是不是你！就是你！”德拉科逆著人群沖了過來一把抓住埃斯特拉的手，帶著她往裏面擠，已經分不出他的語氣是因為憤怒還是擔憂。
禮堂裏的人越來越多，埃斯特拉覺得自己心裏好像的小火苗一下被身邊的人感染，終於燒成了一簇火焰，“波特說過，殺了那條蛇，就只剩下神秘人本人——我看到你爸爸媽媽了！”
遠處，盧修斯和納西莎·馬爾福在人群中跑來跑去，沒有參加戰鬥，神情焦急。德拉科猛地把她拉到自己身後，反手給了想要偷襲她的盧克伍德一個昏迷咒——“馬爾福和諾裏森！兩個叛徒！”
皮爾斯·辛克尼斯瞪大了眼睛，舉起了魔杖，卻被他們兩個不約而同的攻擊撂倒在地上不省人事。
與此同時，伏地魔正同時與布萊克和盧平格鬥，他的臉上是殘忍的恨意，但他對面的兩人也是如此，因為令他們無比驕傲的後輩、教子、至親好友唯一的血脈如十幾年前他的父母一樣再次被他殺害，他們在他周圍穿梭、躲避，卻不能結果他的性命——
距伏地魔五十米開外，貝拉特裏克斯也戰得正酣，像她的主人一樣同時對付著好幾個人：赫敏、金妮和盧娜。她們都使出了全身解數，但貝拉特裏克斯與她們勢均力敵，甚至有一道殺戮咒差點就擊中了她們。
“不許碰我女兒，你這母狗！”
莫麗韋斯萊的魔杖旋舞劈殺，貝拉特裏克斯萊斯特蘭奇臉上的笑容開始顫抖，變成了咆哮。兩根魔杖嗖嗖地射出亮光，女巫腳邊的地板變得滾燙、開裂。兩個女人在決一死戰。
“不！”韋斯萊夫人看到幾個學生沖上前來相助，大聲喊道，“回去！回去！她是我的！”
幾百人的混戰一下變成了大家站在墻邊，觀看兩場決鬥。
可是沒有人能阻止一個憤怒的母親。最疼愛的女兒只差毫厘就被殺死讓她的每一條咒語都顯得殺氣騰騰，而一直對純血統叛徒嗤之以鼻、久經磨練的貝拉特裏克斯就如同她的主人一樣，認為自己不可戰勝，於是對一個看上去如此平凡、甚至沒有用不可饒恕咒的女人放松警惕——
韋斯萊夫人的魔咒從貝拉特裏克斯前伸的手臂下飛過去，擊中了她的胸口，正好是心臟的位置。她得意的笑容凝固了，眼珠子似乎突了出來。就在那一瞬間，她知道發生了什麽事，接著便倒在地上。
周圍的人群一片喧嘩，伏地魔尖叫起來。最忠實的助手被打倒，怒氣像炸彈一樣爆炸了，炸飛了小天狼星和盧平，他舉起魔杖對準了莫麗韋斯萊。
“盔甲護身！”鐵甲咒立刻橫貫在禮堂中央，伏地魔環顧四周尋找是誰發的咒。
在驚愕的叫聲、歡呼聲、“哈利！”“他還活著！”的喊聲裏，哈利·波特現身了——一片鴉雀無聲迅速取代了這些喧嘩。伏地魔和哈利互相對視，同時開始面對面地繞著圈子。
沒有人再說話，食死徒、鳳凰社，除了禮堂正中的兩個人，沒人再舉起魔杖。
在一片寂靜中唯一的對話裏，埃斯特拉終於聽到了那一個詞，代表冠冕和金杯背後的秘密——
“……魂器沒有了。你一直以來，認為自己掌握了永生的秘密，所以才會到現在都覺得自己勝券在握，是不是？可是你的蛇被殺了、日記本被毀了，戒指、掛墜盒也都沒有了。哦，對了，還有金杯和冠冕——你以為你忠實的仆人死了，你的秘密從此沒人會發現，你還以為只有你發現了霍格沃茨的秘密，只有你能從幽靈那裏知道幾個世紀前的秘密。可是你仆人的後代並不忠誠於你，因為你威脅她愛的人的生命。所以她把金杯和冠冕帶給我，被我毀掉了。”
埃斯特拉察覺到了一道冰冷的視線，一下僵在了原地。可是德拉科在背後用力握緊了她的手。
原來是魂器。通過殺人分裂靈魂，將自己的一部分儲存在器物裏，從此獲得永生。怪不得要放在古靈閣的金庫和有求必應屋裏。
隨著對峙升級，更多的秘密一點點浮出水面，包括她一直以來疑惑的，西弗勒斯·斯內普到底是哪一邊的人——“從早在你追捕我母親那時候起，他就是鄧布利多的人。你一直沒有發現，因為那種事情你不能理解。”
她註意到德拉科的手隨著哈利·波特提到老魔杖時變得冰冷了。
“老魔杖的真正主人是德拉科馬爾福。”
一時間離他們最近的人，無論是食死徒還是幸存者，都將視線轉了過來。埃斯特拉握緊了自己手裏的魔杖，察覺到德拉科的手因為伏地魔輕飄飄的、無所謂的、“殺了你再去殺他”的話變得發抖，下定了決心，如果一會波特不能把神秘人幹掉，那她就算拼命——
“可是你來不及了，”哈利說，“你錯過了機會。我搶先了一步。幾個星期前我打敗了德拉科，這根魔杖是我從他手裏奪來的。”
山楂木魔杖在他手裏指著伏地魔的方向。
多了不起的一根魔杖啊。埃斯特拉有點不合時宜地想笑，這根魔杖在七年前的夏天等來它的主人，在霍格沃茨裏大半的時間都用來施展課程要求的咒語，後來被拿來變出玫瑰花哄人開心，結果最後卻解除了鄧布利多的武器，打敗了永不會輸的老魔杖。
“所以，最後的結果是這樣，對嗎？”哈利小聲說，“你手裏的魔杖是否知道他最後一位主人被解除了武器？如果它知道……現在我才是老魔杖的真正主人。”
突然，頭頂上的魔法天空爆出一道金紅色的光，離他們最近的窗臺上露出小半輪耀眼的太陽。陽光照到禮堂正中間被一個預言連到一起的兩個人身上，無數人被迫在他們之間做出選擇，現在終於到了結束的時候了——
“阿瓦達索命！”
“除你武器！”
炮彈炸響般的一聲裏，咒語相撞的地方射出了金色的火焰。最終那根傳奇的老魔杖飛到了空中，打著旋兒飛向它不願殺死的新主人手裏——而那個造成了一切混沌、痛苦、絕望的人，踉蹌後退、雙臂張開，最終像無數喪命於他手裏的人一樣，蒼白抽搐著死去。
一瞬間令人戰栗的寂靜後爆發出排山倒海般的喧嘩，喊叫聲、歡呼聲、咆哮聲震天動地。初升太陽的強烈光芒照在窗戶上，人們喊叫著向哈利·波特撲過去，正是因為他，噩夢結束了。
埃斯特拉突然被德拉科扯到懷裏。他緊緊地擁抱著他，就像禮堂裏到處都在擁抱的人。在灰塵、眼淚、汗水裏她摟著德拉科的腰，聽到他有力的心跳，才終於意識到一切都到此為止了，她的沖動沒有害死任何人，再也沒有深夜的噩夢、懸在頭上的威脅、做錯一點事就要喪命的恐懼。
“德拉科。”她發現有眼淚流了下來，“我——”
“我本來也不是因為你選的那邊有更大勝算才和你一起的。”德拉科按著她的後腦，貼在她耳邊說道，“我選擇的永遠都是你，埃拉。”
她閉上眼睛，深吸一口氣。她很想吻住德拉科，但是沒關系，從現在開始他們有大把的時間了。於是她放開手，“我們去找你爸爸媽媽吧，然後我要想個辦法讓我爸爸媽媽知道我沒事……”
德拉科放開她，擦掉她臉上的眼淚，點了點頭。
到處都是家人團聚的場面，學院桌被放回原處。在散開的人群裏，他們終於看到了盧修斯和納西莎，於是埃斯特拉推了德拉科一把，讓他好好和父母擁抱一下。她溜到高臺上，看到人們正在將仍然昏迷的斯內普擡出去，他們說會把所有傷員立刻送到聖芒戈救治。
埃斯特拉松了一口氣。
她慢慢走回去。馬爾福一家三口抱在一起，她有些猶豫要不要湊上前。但是納西莎看到了她，笑了一下招了招手。
“我希望爸爸媽媽永遠都別知道我這一個多月幹了些什麽。”埃斯特拉走過去在德拉科身邊坐下，靠著他的肩膀上閉上眼睛輕聲說，“秘密，行嗎？”
德拉科笑了，有些如釋重負的意味，摟住了她。“你今晚表現得這麽英勇，應該讓他們知道。他們會為你感到驕傲的。”
“或許吧。不過那都不重要了。”埃斯特拉握住德拉科的手，和他十指相扣，兩枚戒指靠在一起，熠熠生輝。
也許接下來還有許多麻煩要應對，但至少有一件事是肯定的——她會和德拉科一起，大步向前，頭也不回地邁向他們的新生活。
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伏地魔留下的一小時期限一分一秒地過去。城堡被劫後餘生的寂靜籠罩，任何一點聲音都似乎會驚動對這裏虎視眈眈的敵人。
禮堂裏開辟了一片單獨的區域，用來暫時安置在戰鬥中死去的人的遺體。他們的家人、朋友，無助地圍成一圈，或悲慟大哭，或默默流淚；幸存下的人三三兩兩抱在一起，互相支撐，在長夜漫漫裏暫時獲得了喘息，低聲寬慰彼此，說著“一切會過去的”。
十七年的魔法教育，卻並不能將死去的人帶回來。每個還留在這的人都只不過在硬撐，然而卻依然需要哪怕只是轉瞬即逝的解脫，賦予眼前的斷壁殘垣真正的意義。
有些事總是如此難以言說。埃斯特拉站在角落，默默地掃過禮堂裏的每個角落。這裏沒有她最好的朋友或是家人，她只希望他們此刻比她的處境安全一些——至少，不要因為她的一些錯誤決定而喪命。
“坐下休息一會，埃拉。”德拉科走了過來，強硬地把她按在高臺邊唯一一塊幹凈些的臺階上，蹲在她面前，“你今天晚上緊繃太久了。”
埃斯特拉低下頭，盯著自己的手。“使用黑魔法真的很消耗體力。”她小聲說，看著德拉科充滿擔憂的眼睛，“斯內普教授怎麽樣了？”
“只能說隨時都可能有生命危險。”德拉科嘆了口氣，在她身邊坐下，“傷口愈合得非常緩慢，必須一直喝補血藥。最穩妥的肯定是盡早送去聖芒戈，可是如果真的是神秘人決定殺死他，有沒有這個機會還說不好呢。”
顯然，如果波特沒能撐到最後，神秘人不會讓他們救活斯內普的。
她盯著禮堂門口。“你覺不覺得，我們已經有段時間沒看到波特了？”
就在這時，一個被魔法放大了多倍的聲音響徹操場，傳入禮堂每個人的耳朵。
“哈利波特死了。他逃跑時被殺死了，在你們為了他舍棄生命的時候，他卻只顧自己逃命。我們把他的屍體帶給你們，以證明你們的英雄確實死了。”
“我們贏了。你們抵抗者的人數折損了一半。我的食死徒現在數量比你們多，大難不死的男孩完蛋了。再也不許打仗。有誰負隅頑抗，不論男人、女人和孩子，格殺勿論，其家人也統統處死。現在，走出城堡，跪在我的面前吧，你們會得到赦免。你們的父母、兒女、兄弟姐妹也會被寬恕，繼續活下去，你們和我一起進入我們將要共同建立的新世界。”
時間似乎停滯了。禮堂裏的每一個人都互相看著，流露出難以置信的神色。小天狼星·布萊克第一個沖出了禮堂，像一個信號，其他人也都匆忙起身，擁擠著沖向操場，想要弄清楚這一切究竟是怎麽回事。
埃斯特拉和德拉科跟在後面。食死徒面對學校敞開的大門一字散開，最前面的海格懷裏確實抱著一個人，四肢無力地垂落著。
隊伍前方傳來了可怕的、絕望的尖叫——羅恩、赫敏的淒厲地叫著“哈利”，其餘的幸存者們應聲而起，扯著嗓子大聲咒罵食死徒——
“想好接下來要怎麽做了嗎，埃拉？”
強光一閃，那些人都被迫沈默了。埃斯特拉在最後的喧鬧裏聽到德拉科帶一點顫抖的聲音，深吸一口氣。伏地魔的魔咒被羅恩再次打破，霍格沃茨的保衛者們又咆哮·叫嚷起來，然後在更加驚天動地的一聲“砰”裏啞然失聲。
哈利·波特死了。鳳凰社的第二面旗幟倒下了，命中註定要打敗黑魔王的人如同最偉大的巫師鄧布利多一樣成為了一具沒有生機的屍體。
戰爭可以結束了。現在放棄抵抗，可以不再有人死傷，哪怕之前曾經抵抗也可以得到赦免；純血統在新秩序裏會有最高的地位。
埃斯特拉回頭望了一眼，禮堂中高臺上的傷員，已經被蓋住的死者，他們如果知道自己的犧牲沒能帶來勝利，他們的家人仍然不得不跪在伏地魔腳下，還會願意奮不顧身嗎？誰的女兒、誰的母親、誰的此生摯愛，現在都只能隔著生死這道鴻溝，握緊對方的手了。
他們還是會的。她又看向最前面的人，突然覺得腦子變得無比清明。
他們仍然願意犧牲，因為他們知道剩下的人會繼續戰鬥。被留下的人將對死者的愛都化成了對伏地魔的恨，他們會永不停歇地反抗他，因為愛恨不會消亡。
人群為納威·隆巴頓的“鄧布利多軍”響起激昂的回應，他甩開了幾個想要攔住他的大人站在幸存者和食死徒之間的空地上，赤手空拳、毫無掩護。
反抗者不是誰的私人軍隊，他們效忠的也從來不是某一個人，倒下的旗幟會由下一個有著同樣信仰的、因為伏地魔失去了摯愛親朋的人再一次升起，像鳳凰重生於灰燼之中。
而靠力量鎮壓、威脅產生的新政權，是不會理解這一點的。
突然，許多事情在同時發生。
遠處學校界墻那兒傳來了騷動，似乎千百個人浩浩蕩蕩地翻過視線外的圍墻，高聲吶喊著朝城堡沖來。與此同時，巨人突然吼叫起來沖了出去，震得大地發抖。接著是馬蹄聲，拉弓聲，轉眼間，利箭紛紛射向食死徒中間。他們吃驚地大叫，亂了陣腳。
埃斯特拉從臺階上跳下去，以人群作掩護，很快就鉆到了邊緣。在這裏她能遠遠地看見那條盤踞在地上做出了攻擊姿態的大蛇，還有身子一挺，一下子掙脫了全身束縛咒的納威——他從一個著火的帽子裏抽出一個銀色的東西，柄上閃閃發光，鑲著紅寶石。
戈德裏克·格蘭芬多的寶劍再次出現，為每一個值得的格蘭芬多提供幫助。
納威·隆巴頓高高舉起那柄寶劍的同時，埃斯特拉就明白自己該做什麽了。在蜂擁而來的人群的吼叫聲中，在巨人們的廝殺聲中，在蜂擁的馬人的蹄踏聲中，沒人能聽見一個小小的咒語，而納威的動作吸引了每一雙眼睛——
一劍下去的同時，厲火在蛇身上燃起，蛇頭旋轉著高高飛入天空，在門廳灑出的燈光中閃亮。伏地魔張嘴發出憤怒的喊叫，但沒有人聽得見，接著，轟隆一聲，蛇身重重地落在他的腳下，落進沒有熄滅的火焰中和身體一起化為灰燼。
一瞬間，整個場面一片混亂。一道不知道是誰放的鐵甲咒擋在了納威和伏地魔中間，馬人沖鋒陷陣，把食死徒追得四散奔逃，每個人都在逃避巨人的踐踏，不知從哪裏來的增援力量聲勢浩大，越逼越近。
鳳凰社的人指揮著人退回禮堂，但是食死徒也是如此。魔咒被射向四面八方，更多的人擁上前門的臺階，甚至連霍格沃茨的家養小精靈也加入了戰鬥。
“是不是——是不是你！就是你！”德拉科逆著人群沖了過來一把抓住埃斯特拉的手，帶著她往裏面擠，已經分不出他的語氣是因為憤怒還是擔憂。
禮堂裏的人越來越多，埃斯特拉覺得自己心裏好像的小火苗一下被身邊的人感染，終於燒成了一簇火焰，“波特說過，殺了那條蛇，就只剩下神秘人本人——我看到你爸爸媽媽了！”
遠處，盧修斯和納西莎·馬爾福在人群中跑來跑去，沒有參加戰鬥，神情焦急。德拉科猛地把她拉到自己身後，反手給了想要偷襲她的盧克伍德一個昏迷咒——“馬爾福和諾裏森！兩個叛徒！”
皮爾斯·辛克尼斯瞪大了眼睛，舉起了魔杖，卻被他們兩個不約而同的攻擊撂倒在地上不省人事。
與此同時，伏地魔正同時與布萊克和盧平格鬥，他的臉上是殘忍的恨意，但他對面的兩人也是如此，因為令他們無比驕傲的後輩、教子、至親好友唯一的血脈如十幾年前他的父母一樣再次被他殺害，他們在他周圍穿梭、躲避，卻不能結果他的性命——
距伏地魔五十米開外，貝拉特裏克斯也戰得正酣，像她的主人一樣同時對付著好幾個人：赫敏、金妮和盧娜。她們都使出了全身解數，但貝拉特裏克斯與她們勢均力敵，甚至有一道殺戮咒差點就擊中了她們。
“不許碰我女兒，你這母狗！”
莫麗韋斯萊的魔杖旋舞劈殺，貝拉特裏克斯萊斯特蘭奇臉上的笑容開始顫抖，變成了咆哮。兩根魔杖嗖嗖地射出亮光，女巫腳邊的地板變得滾燙、開裂。兩個女人在決一死戰。
“不！”韋斯萊夫人看到幾個學生沖上前來相助，大聲喊道，“回去！回去！她是我的！”
幾百人的混戰一下變成了大家站在墻邊，觀看兩場決鬥。
可是沒有人能阻止一個憤怒的母親。最疼愛的女兒只差毫厘就被殺死讓她的每一條咒語都顯得殺氣騰騰，而一直對純血統叛徒嗤之以鼻、久經磨練的貝拉特裏克斯就如同她的主人一樣，認為自己不可戰勝，於是對一個看上去如此平凡、甚至沒有用不可饒恕咒的女人放松警惕——
韋斯萊夫人的魔咒從貝拉特裏克斯前伸的手臂下飛過去，擊中了她的胸口，正好是心臟的位置。她得意的笑容凝固了，眼珠子似乎突了出來。就在那一瞬間，她知道發生了什麽事，接著便倒在地上。
周圍的人群一片喧嘩，伏地魔尖叫起來。最忠實的助手被打倒，怒氣像炸彈一樣爆炸了，炸飛了小天狼星和盧平，他舉起魔杖對準了莫麗韋斯萊。
“盔甲護身！”鐵甲咒立刻橫貫在禮堂中央，伏地魔環顧四周尋找是誰發的咒。
在驚愕的叫聲、歡呼聲、“哈利！”“他還活著！”的喊聲裏，哈利·波特現身了——一片鴉雀無聲迅速取代了這些喧嘩。伏地魔和哈利互相對視，同時開始面對面地繞著圈子。
沒有人再說話，食死徒、鳳凰社，除了禮堂正中的兩個人，沒人再舉起魔杖。
在一片寂靜中唯一的對話裏，埃斯特拉終於聽到了那一個詞，代表冠冕和金杯背後的秘密——
“……魂器沒有了。你一直以來，認為自己掌握了永生的秘密，所以才會到現在都覺得自己勝券在握，是不是？可是你的蛇被殺了、日記本被毀了，戒指、掛墜盒也都沒有了。哦，對了，還有金杯和冠冕——你以為你忠實的仆人死了，你的秘密從此沒人會發現，你還以為只有你發現了霍格沃茨的秘密，只有你能從幽靈那裏知道幾個世紀前的秘密。可是你仆人的後代並不忠誠於你，因為你威脅她愛的人的生命。所以她把金杯和冠冕帶給我，被我毀掉了。”
埃斯特拉察覺到了一道冰冷的視線，一下僵在了原地。可是德拉科在背後用力握緊了她的手。
原來是魂器。通過殺人分裂靈魂，將自己的一部分儲存在器物裏，從此獲得永生。怪不得要放在古靈閣的金庫和有求必應屋裏。
隨著對峙升級，更多的秘密一點點浮出水面，包括她一直以來疑惑的，西弗勒斯·斯內普到底是哪一邊的人——“從早在你追捕我母親那時候起，他就是鄧布利多的人。你一直沒有發現，因為那種事情你不能理解。”
她註意到德拉科的手隨著哈利·波特提到老魔杖時變得冰冷了。
“老魔杖的真正主人是德拉科馬爾福。”
一時間離他們最近的人，無論是食死徒還是幸存者，都將視線轉了過來。埃斯特拉握緊了自己手裏的魔杖，察覺到德拉科的手因為伏地魔輕飄飄的、無所謂的、“殺了你再去殺他”的話變得發抖，下定了決心，如果一會波特不能把神秘人幹掉，那她就算拼命——
“可是你來不及了，”哈利說，“你錯過了機會。我搶先了一步。幾個星期前我打敗了德拉科，這根魔杖是我從他手裏奪來的。”
山楂木魔杖在他手裏指著伏地魔的方向。
多了不起的一根魔杖啊。埃斯特拉有點不合時宜地想笑，這根魔杖在七年前的夏天等來它的主人，在霍格沃茨裏大半的時間都用來施展課程要求的咒語，後來被拿來變出玫瑰花哄人開心，結果最後卻解除了鄧布利多的武器，打敗了永不會輸的老魔杖。
“所以，最後的結果是這樣，對嗎？”哈利小聲說，“你手裏的魔杖是否知道他最後一位主人被解除了武器？如果它知道……現在我才是老魔杖的真正主人。”
突然，頭頂上的魔法天空爆出一道金紅色的光，離他們最近的窗臺上露出小半輪耀眼的太陽。陽光照到禮堂正中間被一個預言連到一起的兩個人身上，無數人被迫在他們之間做出選擇，現在終於到了結束的時候了——
“阿瓦達索命！”
“除你武器！”
炮彈炸響般的一聲裏，咒語相撞的地方射出了金色的火焰。最終那根傳奇的老魔杖飛到了空中，打著旋兒飛向它不願殺死的新主人手裏——而那個造成了一切混沌、痛苦、絕望的人，踉蹌後退、雙臂張開，最終像無數喪命於他手裏的人一樣，蒼白抽搐著死去。
一瞬間令人戰栗的寂靜後爆發出排山倒海般的喧嘩，喊叫聲、歡呼聲、咆哮聲震天動地。初升太陽的強烈光芒照在窗戶上，人們喊叫著向哈利·波特撲過去，正是因為他，噩夢結束了。
埃斯特拉突然被德拉科扯到懷裏。他緊緊地擁抱著他，就像禮堂裏到處都在擁抱的人。在灰塵、眼淚、汗水裏她摟著德拉科的腰，聽到他有力的心跳，才終於意識到一切都到此為止了，她的沖動沒有害死任何人，再也沒有深夜的噩夢、懸在頭上的威脅、做錯一點事就要喪命的恐懼。
“德拉科。”她發現有眼淚流了下來，“我——”
“我本來也不是因為你選的那邊有更大勝算才和你一起的。”德拉科按著她的後腦，貼在她耳邊說道，“我選擇的永遠都是你，埃拉。”
她閉上眼睛，深吸一口氣。她很想吻住德拉科，但是沒關系，從現在開始他們有大把的時間了。於是她放開手，“我們去找你爸爸媽媽吧，然後我要想個辦法讓我爸爸媽媽知道我沒事……”
德拉科放開她，擦掉她臉上的眼淚，點了點頭。
到處都是家人團聚的場面，學院桌被放回原處。在散開的人群裏，他們終於看到了盧修斯和納西莎，於是埃斯特拉推了德拉科一把，讓他好好和父母擁抱一下。她溜到高臺上，看到人們正在將仍然昏迷的斯內普擡出去，他們說會把所有傷員立刻送到聖芒戈救治。
埃斯特拉松了一口氣。
她慢慢走回去。馬爾福一家三口抱在一起，她有些猶豫要不要湊上前。但是納西莎看到了她，笑了一下招了招手。
“我希望爸爸媽媽永遠都別知道我這一個多月幹了些什麽。”埃斯特拉走過去在德拉科身邊坐下，靠著他的肩膀上閉上眼睛輕聲說，“秘密，行嗎？”
德拉科笑了，有些如釋重負的意味，摟住了她。“你今晚表現得這麽英勇，應該讓他們知道。他們會為你感到驕傲的。”
“或許吧。不過那都不重要了。”埃斯特拉握住德拉科的手，和他十指相扣，兩枚戒指靠在一起，熠熠生輝。
也許接下來還有許多麻煩要應對，但至少有一件事是肯定的——她會和德拉科一起，大步向前，頭也不回地邁向他們的新生活。
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