那邊方棠已經放松下來，對林澈笑得又甜又驕傲。

能靈機一動化解尷尬的人並不多。

總有人會想到之前英語社晚會上, 相同的事, 不相同的結果。

劉妍看了他們一會兒, 轉頭看向唐放。

嘲諷似的翹了翹嘴角。

校慶結束後的一段時間, 生活變得非常平靜。

持續了接近一個月的活動, 讓大家這個月疲憊而松弛，有足夠的理由不去努力。

也不知道是不是大環境如此。

大家都在松懈時，方棠一個人向前，因而, 得到的成果也十分顯著。

成績一口氣大跳躍到了年級38名。

在班上也殺進了前三。

非常好。

管不了別人怎麽想她的成績。

也許有人嫉妒，也許有人驚訝。

但都和她沒關系。

她只是躍躍欲試地為自己做好了準備。

然後, 在五月裏極為普通的一天出發。

***

天氣晴朗，偶有閑雲漂浮掠過。

林澈在她旁邊嚴肅地問。

“要我陪你嗎？”

他像是第一天上班的心理醫生。

對面前的“病患”小心謹慎，極盡溫柔，還有些許的不自信——大概他到現在都不確信，他做的這些到底是對是錯。

他一直是是個可愛的人。

總能取悅方棠。

方棠搖搖頭。

“不用。”

公交車上圓形的標號已經能夠看清——56。

她要坐的那趟車正風風火火地駛來。

方棠稍稍挪動, 換了下站姿, 等著公車進站。

又聽見林澈的聲音。

“棠棠。”

“嗯？”

“早點回家。”

“好。”

“要是, 我是說假如, 發生了不愉快的事情，別委屈自己。記得看手機，要去什麽地方和我說一下。”

方棠笑了。

“我知道……你這樣子，我還以為我是出發去把魔戒扔進末日火山，或者說是要去西天取經。”

旁邊大男孩還是很正經, 少有的嚴肅。

方棠不由得用胳膊肘輕輕碰下他，微笑著補充。

“林澈同學，我不是小朋友了，不用那樣擔心。”

對方看著她。

“可你今天只有九歲。”

方棠楞住。

汽車已經呼嘯著停在面前，發出像是水燒開時的蒸汽聲音。

車門緩緩打開。

她回過神。

“那我過去了。”

她對林澈輕松地點了點頭。

轉身上去。

單槍匹馬地去赴時隔八年的約。

最近天氣逐漸變熱。

有些怕熱的學生，裏面一件夏季校服的短袖，外面再搭上外套，足以應付這個春末。

方棠在公園裏見到那個人。

簡單的襯衫、長裙，再加上一件薄風衣，幹練精神。

和很久很久以前那個穿著廉價衣服，用著劣質化妝品，總是疲憊暴躁的母親不太一樣。

她沒有近鄉情怯的感覺。

但她不由自主地放輕了腳步，走到那個人面前，溫和地說。

“你好。”

***

“你好。”

就這樣普通而平淡的再次見面了。

沒有人激動到難以自拔，非要擁抱痛哭才能表達感情。

更沒有喜極而泣，或者悲憤交加。

陽光和樹葉的香氣填滿了整個公園。

游樂區的海盜船來回“呼呼”地搖晃，小朋友在上面尖叫大笑。

媽媽和她說了一些很平常的話題。

詢問她生活裏的長長短短，學校裏的是是非非。

當然也有問她現在成績怎麽樣。

初中時以702的高分考進了博喻，作為全免生，就讀博喻的重點班。

而現在，即便在一個尖子生院校裏，成績也還“保持”在全班第三。

其實說出這樣的話來的時候，方棠感覺到了自己的一分較勁。

她記得媽媽的媽媽——也就是她的親外婆，是個重男輕女的老人。

不知道媽媽和爸爸離婚有沒有這一層原因。

……但那個男孩，醫院裏見到的那個小男孩。

顯然被全家寵愛著。

方棠也許就是為了這個較勁。

她不比男孩子差。

她多少帶著孩子氣的爭強好勝時，媽媽卻笑了起來，舒了口氣。

“真好。”

方棠看向她。

以前笑起來只有細紋的眼角，現在紋路已經很深了。

時間改變了什麽？

她不解。

母親的那一聲，不知道是誇獎她的成績，還是在說別的什麽。

很快，她拍了拍她肩膀。

又說了一次。

“真好，媽媽本來還以為，你依然不肯見媽媽，以後都見不到你了呢。”

依然不肯。

這四個字帶出了太多信息。

方棠不由得楞了下。

片刻後明白了什麽，把差點脫口而出的問題按捺下。

自然地換成。

“你找過我……多少次？”

媽媽有些詫異她為什麽要問這個。

不過她很快想了想，回答。

“算下來，十幾次吧。”

說到這裏，她露出了一個表示“媽媽沒事”的笑容。

沒有笑聲，卻有笑的氣息，不責怪任何人，只是單純的解釋。

“你一直不肯見媽媽，媽媽以為你討厭媽媽，再也不想見到媽媽，就不敢去找你了。”

“媽媽知道你轉了學，去二小念書。後來，很爭氣的考上了英才中學。媽媽還知道，你讀英才的時候也是免費生。”

她一刻不停地娓娓傾訴這些年知道的，女兒的點滴。

方棠盯著面前的林蔭小路。

怔怔的，心神一點點恍惚。

母親的聲音漸漸只有片段能夠傳進耳裏。

但好幾處過於辛酸，實在忍不住發出的輕微哽咽，卻聽得清清楚楚。

一時間竟有點不知所措。

……原來如此。

原來如此。

方棠曾經幻想過自己和母親的再會。

是用“我恨你”來宣告結束，還是用“沒關系”來體諒和解。

總而言之，她扮演的是一個時過境遷的受害人，給九歲的日記本畫上圓滿的句號。

可世界上向來很少有那樣純粹的事情。

她最終不是什麽占據高地的受害人。

也不是，因為很小就失去了母親，所以覺得有沒有親情都無所謂的獨行俠。

最終……

只是一個，仍然想要母親愛護的，委屈巴巴的小姑娘。

即便母親，缺席了很多年。

即便母親，遲到了很久很久。

花樹小徑全都模模糊糊。

她用手擦了擦，發現眼裏竟然蘊了不少眼淚。

方棠安靜了好一會兒時間。

別開臉，堵住沸騰的情緒。

那邊游樂場的海盜船停下，音樂也跟著停下。

她緩和了一陣，決定不再那麽懂事，而是用稀疏平常的語氣問。

“你和爸爸為什麽離婚？”

“棠棠，我和你爸爸之間的問題太多了。”

隔了這麽多年，當年的濃烈愛情都已經平息，方棠的母親早就可以心平氣和的提及舊事。

“但是說到底，就是不適合。”

她嘆了口氣。

“媽媽其實，很爭強好勝，也很有野心。”

“你還記不記得，你小時候很想要一個芭比娃娃？”

方棠點點頭。

母親接著說。

“媽媽去問過，一個芭比娃娃要一百多塊錢，相當於媽媽一個多月的工資，實在是買不起。媽媽只能一點一點摳著小票子攢錢，好不容易存夠一個芭比的錢，買回來，你卻早就不喜歡芭比娃娃了。”

方棠眼睛又開始發脹。

不管她小時候再怎麽懂事，她都只是個小孩子，不懂大人的艱難。

“媽媽就想，要賺很多很多錢，要讓棠棠過上好日子，要什麽有什麽。可老方——媽媽不是說他不好，老方心地很好，是個善良老實的人。可他，沒有太多上進心。”

“他覺得生活不用追求最好，順其自然，過得下去就行。又好面子，從來不拒絕他那些親戚戰友的邀請，成天往外送紅包。家裏本來就窮……”

說到這裏，又略哽咽一下。

“你小時候想學畫畫，媽媽都沒錢讓你去學。還只能騙你，說咱們家的孩子都沒天賦。”

方棠記得這些事情。

她是父母婚姻的維系，也是他們之間的稻草。

她輕輕拍拍媽媽的手，以示安慰。

母親搖搖頭。

“老方是個很傳統的人，思想也古舊刻板，覺得男主外女主內，媽媽不應該太爭強好勝，應該輔助他的工作。可媽媽……你知道你外婆，重男輕女，媽媽受夠了那些偏見，就想當個女強人。”

她嘆了口氣，突然揉了下方棠的腦袋。

像很多很多年前那個在爸爸面前兇得如同老虎，回過頭卻溫柔哄女兒的母親。

“棠棠，你現在還太小，可能還不懂媽媽說的這些。這個社會不止有你外婆那種明顯的重男輕女，還有些早就根深蒂固，讓人習以為常到察覺不出來的對女性的偏見，就算對方……”

說到這裏，她抿了抿嘴。

到底還是覺得不應該太早告訴孩子這些，話鋒一轉。

“媽媽的意思就是，要想在一起長久地生活下去，對方和你大部分觀念都必須要一致。”

方棠“嗯”了一聲。

過了很久，母親的手才依依不舍的從她頭上拿開。

“媽媽有很多壓力，媽媽也給了老方很多壓力。在一起生活下去，日子只會越過越差，所以我們離婚了。”

方棠沈默了好一會兒，點點頭，接受了她的說法。

“這樣也好。”

老方有了童阿姨，媽媽也有了另一個叔叔。

他們都有了契合的伴侶，生活質量一直在上升。

方棠沒有問她那個叔叔，還有那個男孩的事情。

因為不想知道。

雖然希望媽媽能夠過得幸福，但是到底還是心存嫉妒。

不認識，不關註就不會去念想。

她們繞著公園走了一圈。

媽媽問她。

“棠棠，你餓不餓？想不想吃什麽？”

方棠思索片刻，輕輕捏了捏自己拇指指根。

淡淡回答。

“我想吃個蛋糕。”

她媽媽楞了一下，明白過來，面上有許多哀愁。

她不停點著頭，一連說了三個“好”。

她們走進一家西點屋，點了一個小蛋糕。

媽媽本來想買個八寸大蛋糕的，可方棠攔住了。

“四寸就夠了。”

她說。

“就在這裏吃。”

她和媽媽一起分完了那個蛋糕。

心裏面那張九歲生日的圖畫，用橡皮擦輕輕擦掉了奶奶，擦掉了游樂園，現在，最後那個蒙塵的蛋糕，也終於擦除幹凈。

變回一張了無牽掛的，空白的紙。

***

回去的時候，本來公交車可以一趟直達，但不知怎麽的，她在少年宮下了車。

進去看了一眼。

想象著母親當時在少年宮裏左右為難的心境。

大概會很害怕她學鋼琴——因為家裏支付不了一架鋼琴的錢。

大概會在看見繪畫培訓班價格的時候，心裏默默地哭一場。

她坐在秋千上和林澈他們玩耍的時候，母親是不是正在生活的漩渦裏苦苦掙紮？

這個世界上大部分的人，都各有各的苦衷。

她和林澈以前學樂器的那棟教學樓現在鍍上了淡淡夜色。

一半淡藍一半深藍。

她看了一會兒，轉身走出去，朝河堤過去。

方棠喜歡散步，所以就從這裏慢慢地走。

路上好像想了很多事情，又好像什麽都沒想。

到廊橋逛了逛，又看了會兒小朋友“飛檐走壁”。

直到身邊遛狗的人漸漸少下去，天色越來越暗，對於大部分人來說，夜晚消食時間結束，她才開始往回走。

又是小半個小時。

路燈光清涼溫暖。

春末夏初，飛蟲已經乍然初現，在燈盞邊打旋兒。

街上沒有行人。

穿過寂靜的長街，沒來得及看見家屬院的大門，驟然聽見一聲。

“方棠！”

連名帶姓，語氣不善！

還在腦袋裏盤亙的思慮瞬間煙消雲散！

***

方棠從神游中驀地回魂，站住腳步，詫異地看過去。

林澈站在公交站臺。

脊梁骨漂亮而筆直，有股子少年的俊秀青澀，還有種可靠的安定感。

——雖然，這位“安定感少年”正少見地瞪著她，怒氣騰騰。

眸子在夜光中明亮燦爛。

他有多久沒有連名帶姓叫過她“方棠”了？

一瞬間像是回到了小時候。

她心臟竟然莫名怦怦直跳。

“怎麽？”

說話的時候，不自覺帶上了幹巴巴的笑，像是在安撫一只大型犬。

林澈咬牙切齒。

“我、給、你、打、了、三、十、個、電、話！”

一字一頓，可見其惱怒。

三十個？

方棠感到很抱歉。

誠懇低下頭。

“對不起，我手機開了靜音，畢竟難得和媽媽……”

她沒能說完。

——林澈已經幾步離開公交站，飛快朝她過來。

像是兇神惡煞的藏獒在迅速接近。

恍然間竟然覺得這一幕有些眼熟。

心跳越來越快。

她不自覺往後退了半步。

好吧，是她的錯。

說好的早點回家，沒有早點回家。

說好的給他短信，沒有給他短信。

她會道歉。

……他有必要那麽生氣嗎？

心神開始慌亂。

那種熟悉感撲面而來。

好像很久很久以前，也發生過同樣的事情。

六歲的她從奶奶家回來，發現小林澈等在涼亭裏。

先是連名帶姓叫她名字，表情不善。

接著兇神惡煞地朝她沖過來。

最後——

她驀地回憶起來！

最後，小林澈給了小方棠一個，大大的擁抱！

想到這裏，方棠驟然一滯。

吃驚地擡起頭。

這家夥該不會……

然而。

——晚了。

一雙手臂已經伸了過來。

有力的，堅定的。

還有滿滿的緊張和保護。

就這樣毫無防備的——

把她緊緊扣進了年輕的懷抱。

……

大腦一瞬間陷入空白。

連呼吸都不敢用力。

街道太窄。

太窄。

窄到血脈每一次跳動，都回響無數次。

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