第55章
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第55章
◎當然是原諒她◎
虞子鈺單騎獨行, 一路往大道直行。
生怕遇著歹人,她一直刀劍不離身,還在中途小鎮采備一副彎弓和幾支利箭。白日行路, 夜間逢遇野墳了, 撐起帳篷依墳露宿。
又走了十餘日。
她拿出隨身攜帶的記事冊子算了算, 時至今日, 她離家已有四十八日。一路走來自然是掛念家人,但並未多有寂寥孤獨。
反而眼界開闊許多,見過以前從未見過的奇景, 遇到眾多陌生面龐, 有好心送她吃食的善人, 也有圖謀不軌的惡徒。
遇著善人了,她也不白拿人家的東西, 皆與銀兩購之。
遇著面色不善尾隨她的歹人, 不等人家上前行兇, 她率先撐起一黑布繡旗,旗上繡有猙獰扭曲的黑白無常。
這旗是她在路途中與一神婆買的。
也不是她開口買,是神婆強賣給她。不僅是鬼旗,神婆還要哄她買了不少紙錢、黃香、三角鈴鐺, 甚至——還有一口棺材。
虞子鈺被神婆強塞了一堆東西,抱都抱不下。
也怪她也拒絕不了神婆的強買強賣, 這些驅鬼召神的物件向來都是她的最愛, 平日在街上見著了都走不動道,必定要買一堆回去擱屋裏吃灰。
她收好鬼旗、紙錢、黃香、三角鈴鐺等,看著那口大棺材, 實在是拿不了了便要拒絕。
神婆拉著她不放, 說自己可以把棺材改小, 改輕薄些。信誓旦旦跟她說,只要她帶上這口棺材上路,所有惡鬼妖魔都不敢近身。
在神婆的七寸不爛之舌下。
虞子鈺只得坐在村口,一只手半托著下巴,看神婆提起斧頭、鋸子、錐子輪番上陣。最後將大棺材,改造成兩口木匣子似的輕薄小棺材。
虞子鈺以五兩銀子買下兩口小棺材,神婆殷勤幫她把馬褡子裏的東西,都移裝到棺材裏。又幫她抱起棺材,分別綁在馬身兩側。
兩眼笑瞇瞇道:“你看,跟兩個小箱子似的,多方便你裝東西啊。”
虞子鈺點頭讚同,覺得神婆不愧是神婆。說話好聽,手藝精巧,乃吾輩之楷模,當向她多多學習。
此般,她帶上自己的兩匹馬離開。
遇到歹徒了,便撐起鬼旗,搖晃三角鈴鐺,自己先下馬同人家搭話,問道:“鄯城如何走?”
歹徒遲疑不定:“你去鄯城做什麽?”
虞子鈺指了指身後馬背的兩口小棺材:“我是湘西來的趕屍人,要將屍體趕往鄯城去。”
歹徒看她舉著的鬼旗,馬背上的兩口小棺材,還有她撒了一路的紙錢,禁不住後脊發涼冷汗連連,給她指了路遂落荒而逃。
如此一路走來相安無事,路途平坦。
走到第五十七天時,終於來到鄯城,鄯城已經地處烏斯藏。這裏的民眾九成以上都是藏民,面盤兩頰曬得紅彤彤的,走在街上也都穿藏袍。
虞子鈺在進城前收好鬼旗,用一方黑布裹住馬背上的兩口小棺材。
現在已經快六月份了,可鄯城這個地方還是很涼,尤其是早晚更甚。虞子鈺這一路來又沒備有厚衣物,全靠一身正氣挺過來。
進城後,先找飯館大快朵頤,店裏的招牌菜都點了,手抓羊肉、尕面片、松茸蟲草燉雞,還要了一碗青稞酒,一人吃得自在快活。
填飽肚子,才上街買厚衣服,看來看去,還是藏袍看起來比較暖和。當然,這裏的厚衣服款式也就只有藏袍了。
為了讓自己顯得不那麽外地。
買下藏袍,虞子鈺直接在店裏穿上,深藍色長袖皮袍,繡有日月圖騰,袍長及腳踝,腰間紮一暗紅色腰帶。穿好後露出右手臂膀,脫下的右袖盤於腰間。
她穿著一身藏袍,牽著兩匹馬走在街上,人也精神了許多。不過從面相上看,還是能輕而易舉看出她是中原人。
不少藏民以為她是中原來的客商,過來問她帶了什麽好東西來賣。他們漢語藏語參合著問,口音很重。
虞子鈺聽了半天,也沒聽懂他們在講什麽。
有個手欠的,上前掀開馬背上的黑布,想要看看虞子鈺到底帶來什麽稀奇外貨。黑布一掀,露出馬背兩側兩口小棺材。
那藏民嘿嘿笑了兩聲,覆忙蓋回黑布,口音生硬說了句抱歉,而後跑遠了。
這裏的藏區隸屬大宣王朝管轄,但大宣對於此處的政權幾乎不做太大幹涉,僅是設了個都護府在這兒充當門面。
虞子鈺決定去一趟都護府。
在這裏雖然也可以用碎銀買賣貨品,但更為流通的是當地自己的金幣、銀幣、銅幣和貝幣。她得去都護府換點錢幣,直接用碎銀買東西,總容易被坑。
輾轉了一個時辰,才找都護府。
在都護府裏當差的,都是京城朝廷直派官員,全都是漢人,虞子鈺進去說明來意。差使盤問了她一番,虞子鈺只說自己是京城來的,來這裏的雪山采草藥。
差使覺得虞子鈺一人千裏迢迢,也不帶任何隨從跋涉至藏區,有些怪異,遂去稟告副大都護。
都護府設有大都護一人,由親王任職。下設有副大都護二人,官從三品,主管都護府內大小事宜;下還有副都護、長史、司馬、錄事參軍等人。
此地少有中原人過來,就算客商也不常見,客商一般都往西域去行賈。
聽聞有個京城來的姑娘一個人到此處,府內幾個官員甚是好奇,都出來看是何人。
眾人領虞子鈺進入廳堂,給她沏了杯中原地區的烏龍茶,問道:“小姑娘,你一人從京城過來,怎麽過來的?”
虞子鈺一一說來。
“於京城的鳳尾河西河段出發,一路翻越隴山到達秦州。在秦州遇到一前往西域的商隊,便跟他們翻過鳥鼠山抵達臨州,之後繼續西行,渡過黃河後,他們往西域去,我自朝鄯城藏區而來。”
“一路上都是你一個人?”副大都護公孫煊有些不可思議。
虞子鈺淡淡點頭:“是的。”
公孫煊又問:“你一個小姑娘,不遠萬裏來到此處,究竟是何故?”
虞子鈺不好得如實說,只道:“我師傅身受重傷,我聽說烏斯藏最高的雪山上,有一草藥可包治百病,特來尋一尋,好回去救師傅。”
“可真孝順。”公孫煊越看虞子鈺的眉目,越是覺得有幾分熟悉,隱約有舊人的影子在,“對了,姑娘,你叫什麽名兒來的?”
“姓虞,名子鈺。”
“虞子鈺。”公孫煊琢磨著這三個字,再細細端視虞子鈺的眉目,忽而恍然大悟,“虞子鈺......你母親是不是虞凝英?”
“正是,大人如何得知?”
公孫煊神情一滯,眼底閃過說不清的情緒:“那你父親可是趙天鈞?”
“正是。”
一旁的司馬突然笑出聲,插了句嘴:“沒想到大人躲了這麽多年,還是沒躲過,可真是孽緣哦。”
公孫煊狠狠瞪了他一眼:“閉嘴。”
虞子鈺疑惑道:“大人可是認識我父母?”
公孫煊臉上硬是擠出一絲幹巴巴的笑意來:“認識認識,都是故交。當年我與你父親同考殿試,一同入朝為官呢,也算是知己好友。嗯,當然,我與你母親的關系更好一些。”
公孫煊只是寥寥數語,臉皮便不自覺發燙。
當年他也不怎麽的,明知虞凝英和趙天鈞已結為夫妻,他還是癡迷虞凝英癡迷得厲害,為情所困走了不少歪路。
在朝廷為官時,仗著自家有權有勢,多次陷害針對趙天鈞。不擇手段搶來虞凝英,將她軟禁在自己府上近半個月。
那時,虞凝英已懷有身孕,懷的正是第一個孩子虞青黛。
公孫煊甘願喜當爹,對虞凝英道,阿英啊,你的孩子便是我的孩子,我不計較這些。
事情鬧得挺大,趙天鈞找上門打斷了他一條腿,將此事上報皇帝,怒告公孫煊不知廉恥奪人妻子。那時老皇帝還未沈迷煉丹,頭腦還清明,遂出面為趙天鈞夫婦討了公道。
事後,公孫煊自知顏面無存,再也無臉見人,自請調離京城,來邊疆赴任。
在這鄯城待了二十多年,四十往上的年歲了,還未娶妻生子,孑然一身至今。
他再也不想憶起當年自己幹的荒唐事兒,不曾想會有這麽一日,在這天高皇帝遠的地方,居然見到舊人的親生女兒。
“你母親身體可還好?”公孫煊還是放不下舊人,忍不住問道。
虞子鈺:“一切安好。”
公孫煊有些坐立難安,又問:“你母親可有和你提及過我?”
“不曾。”虞子鈺實話實說,她從未聽父母提過公孫煊這號人。
公孫煊突然笑起來,靠笑聲掩飾自己的難以釋懷,笑得眼眶都濕了:“是啊,她跟自己孩子提我作甚,我這樣的人,她應當是恨透了吧。”
“大人,您怎麽了?”
虞子鈺聽得茫無頭緒,猜想是不是當年爹娘與這大人有什麽過節,便道:“大人,若是我爹娘當初有做得不對的地方,子鈺替他們向您表歉。”
公孫煊意識到自己失了分寸,擺擺手坐正身子道:“不提了,過去的事就不提了。對了,你來這裏是要做什麽來的?”
“我想換些藏區的錢幣,以便接下來采買順暢。”
說著,她取下自己的錢袋,取出不少銀兩來。
公孫煊示意下屬去取來錢幣,幫虞子鈺換錢,又問:“你一人來這麽遠的地方找草藥,你父母可知道?”
“知道。”虞子鈺擔心公孫煊又會多問,耽誤她正事兒,扯謊道,“大人不用擔心,其實我並非一個人前來,還有幾個隨從從它路進藏,我明日便跟他們會合。”
差使幫她換好錢,虞子鈺匆匆拜別:“大人,那我就先告辭了,待我找草藥後,再攜禮來拜見大人。”
她裝好錢幣就要離開。
公孫煊又叫住她:“對了,你要找什麽草藥,若要冬蟲夏草的話,同阿叔說一聲,阿叔帶你去買就可以了。”
“不必了大人,我要的草藥只能我自己去采,多謝大人。”她步伐飛快,已經離開都護府。
“這阿英和趙天鈞怎麽養孩子的,讓她一個姑娘家家自己跑藏區來采草藥。”公孫煊沈吟道,隨後命人暗中跟上虞子鈺。
——
李既演、蕭瑾、虞青黛、虞元楚四人一同帶上侍衛出發,順西部路線走。
果然一路問過來,線索逐漸明朗起來,有不少人說見到了虞子鈺,看到她跟著商隊一起走。
還在秦州一家當鋪問到消息,找到虞子鈺在這裏當掉的沈苑那支九鳳繞珠鎏金簪。李既演花錢贖回簪子,這是沈苑的東西,他得還給人家。
他這個人嘴笨不會說話,又不怎麽識字,不會造作風光雪月的情詩,身上的可取之處也就是相貌好和有錢。
的的確確有錢,自小李方廉想將他培養成一個被權力和金錢牽著鼻子走的、腦子空無一物的蠢人,才好得控制他。於是常給他錢,讓他見識有錢能使鬼推磨的厲害。
可李既演對錢權的欲望實屬低迷。
這些年李方廉給他的錢,以及自己在沙場征戰拿到的戰利品,被他人拉攏行賄的錢財,他都存起來。
除了花在虞子鈺身上,李既演實在是想不出,他的錢還能花在何處。他活得寡淡,衣物能暖身就行,食物能飽腹便可,實在是沒有什麽可花錢之處。
一路問詢過來,待渡過黃河之後,面對前往西域和烏斯藏兩條路,眾人有些猶豫。
虞元楚道:“這一路問來,路人都說子鈺和鹹陽商隊那個二當家溫束關系密切,兩人形影不離卿卿我我。她該不會繼續跟著商隊去西域吧,西域那邊也有雪山,天山也是傳說中的聖山,說不定她會去天山找神仙。”
虞青黛道:“咱們兵分兩路,一隊人往西域,一隊人往烏斯藏。”
蕭瑾:“我與虞小姐往烏斯藏,元楚和李將軍往西域吧。”
李既演猶豫不決。
他兩邊都想去,他想會會那個整日和虞子鈺“形影不離卿卿我我”的溫束。又怕若虞子鈺往烏斯藏去了,蕭瑾率先找到她,會搶先機會討她歡心。
他迷迷糊糊地想,若李奉真是個人就好了,他可以和李奉兵分兩路,共同協作護妻。
虞青黛看向李既演:“妹夫,你如何想的?”
李既演遙視西域的方向,又收回目光,道:“我也往烏斯藏。”
虞元楚一挑眉,手肘搭在虞青黛肩頭:“那我一個人去西域?姐,我可不敢,我這花拳繡腿的,遇到強盜了,我還能活著回來嗎?”
虞青黛也是這麽想。
論身手功夫,她和虞元楚皆是半吊子,而蕭瑾和李既演武藝超群,都還在外帶過兵打過仗。不管是讓她單獨,或虞元楚單獨,亦或她姐弟倆組隊去西域都不合適。
和蕭瑾,她也不太好得指使,只能和李既演商量:“要不妹夫,你和元楚往西域走,我與三殿下往藏區走?我們以飛鴿傳書,隨時保持聯絡。”
李既演知曉虞青黛的難處,只得點了頭:“那也好。”
決定後,兵分兩路,李既演和虞元楚向西北行進,虞青黛與蕭瑾往西南走。
離開黃河往西南後,這裏人煙稀少。虞青黛和蕭瑾這一隊人馬,一天都遇不到一個行人,也沒見到有村莊。偶爾見到路人了,問了也都說沒見過虞子鈺。
李既演和虞元楚一路北上。
路邊倒是有零散人煙,可要問虞子鈺的行蹤也不容易。北上去西域的商隊眾多,虞子鈺之前跟的商隊就足有四百餘人,路邊的村民也沒註意到有沒有虞子鈺這號人物。
李既演幹脆對虞元楚道:“要不別問了,我們直接朝前趕,追上溫束的商隊,找到溫束一問便知。”
虞元楚打趣道:“若追上溫束他們了,看到子鈺當真另尋新歡,真和那溫束卿卿我我,你當如何?”
“自然是原諒她。”李既演眼底冷冽,揚鞭策馬飛馳而去,不再搭理虞元楚。
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◎當然是原諒她◎
虞子鈺單騎獨行, 一路往大道直行。
生怕遇著歹人,她一直刀劍不離身,還在中途小鎮采備一副彎弓和幾支利箭。白日行路, 夜間逢遇野墳了, 撐起帳篷依墳露宿。
又走了十餘日。
她拿出隨身攜帶的記事冊子算了算, 時至今日, 她離家已有四十八日。一路走來自然是掛念家人,但並未多有寂寥孤獨。
反而眼界開闊許多,見過以前從未見過的奇景, 遇到眾多陌生面龐, 有好心送她吃食的善人, 也有圖謀不軌的惡徒。
遇著善人了,她也不白拿人家的東西, 皆與銀兩購之。
遇著面色不善尾隨她的歹人, 不等人家上前行兇, 她率先撐起一黑布繡旗,旗上繡有猙獰扭曲的黑白無常。
這旗是她在路途中與一神婆買的。
也不是她開口買,是神婆強賣給她。不僅是鬼旗,神婆還要哄她買了不少紙錢、黃香、三角鈴鐺, 甚至——還有一口棺材。
虞子鈺被神婆強塞了一堆東西,抱都抱不下。
也怪她也拒絕不了神婆的強買強賣, 這些驅鬼召神的物件向來都是她的最愛, 平日在街上見著了都走不動道,必定要買一堆回去擱屋裏吃灰。
她收好鬼旗、紙錢、黃香、三角鈴鐺等,看著那口大棺材, 實在是拿不了了便要拒絕。
神婆拉著她不放, 說自己可以把棺材改小, 改輕薄些。信誓旦旦跟她說,只要她帶上這口棺材上路,所有惡鬼妖魔都不敢近身。
在神婆的七寸不爛之舌下。
虞子鈺只得坐在村口,一只手半托著下巴,看神婆提起斧頭、鋸子、錐子輪番上陣。最後將大棺材,改造成兩口木匣子似的輕薄小棺材。
虞子鈺以五兩銀子買下兩口小棺材,神婆殷勤幫她把馬褡子裏的東西,都移裝到棺材裏。又幫她抱起棺材,分別綁在馬身兩側。
兩眼笑瞇瞇道:“你看,跟兩個小箱子似的,多方便你裝東西啊。”
虞子鈺點頭讚同,覺得神婆不愧是神婆。說話好聽,手藝精巧,乃吾輩之楷模,當向她多多學習。
此般,她帶上自己的兩匹馬離開。
遇到歹徒了,便撐起鬼旗,搖晃三角鈴鐺,自己先下馬同人家搭話,問道:“鄯城如何走?”
歹徒遲疑不定:“你去鄯城做什麽?”
虞子鈺指了指身後馬背的兩口小棺材:“我是湘西來的趕屍人,要將屍體趕往鄯城去。”
歹徒看她舉著的鬼旗,馬背上的兩口小棺材,還有她撒了一路的紙錢,禁不住後脊發涼冷汗連連,給她指了路遂落荒而逃。
如此一路走來相安無事,路途平坦。
走到第五十七天時,終於來到鄯城,鄯城已經地處烏斯藏。這裏的民眾九成以上都是藏民,面盤兩頰曬得紅彤彤的,走在街上也都穿藏袍。
虞子鈺在進城前收好鬼旗,用一方黑布裹住馬背上的兩口小棺材。
現在已經快六月份了,可鄯城這個地方還是很涼,尤其是早晚更甚。虞子鈺這一路來又沒備有厚衣物,全靠一身正氣挺過來。
進城後,先找飯館大快朵頤,店裏的招牌菜都點了,手抓羊肉、尕面片、松茸蟲草燉雞,還要了一碗青稞酒,一人吃得自在快活。
填飽肚子,才上街買厚衣服,看來看去,還是藏袍看起來比較暖和。當然,這裏的厚衣服款式也就只有藏袍了。
為了讓自己顯得不那麽外地。
買下藏袍,虞子鈺直接在店裏穿上,深藍色長袖皮袍,繡有日月圖騰,袍長及腳踝,腰間紮一暗紅色腰帶。穿好後露出右手臂膀,脫下的右袖盤於腰間。
她穿著一身藏袍,牽著兩匹馬走在街上,人也精神了許多。不過從面相上看,還是能輕而易舉看出她是中原人。
不少藏民以為她是中原來的客商,過來問她帶了什麽好東西來賣。他們漢語藏語參合著問,口音很重。
虞子鈺聽了半天,也沒聽懂他們在講什麽。
有個手欠的,上前掀開馬背上的黑布,想要看看虞子鈺到底帶來什麽稀奇外貨。黑布一掀,露出馬背兩側兩口小棺材。
那藏民嘿嘿笑了兩聲,覆忙蓋回黑布,口音生硬說了句抱歉,而後跑遠了。
這裏的藏區隸屬大宣王朝管轄,但大宣對於此處的政權幾乎不做太大幹涉,僅是設了個都護府在這兒充當門面。
虞子鈺決定去一趟都護府。
在這裏雖然也可以用碎銀買賣貨品,但更為流通的是當地自己的金幣、銀幣、銅幣和貝幣。她得去都護府換點錢幣,直接用碎銀買東西,總容易被坑。
輾轉了一個時辰,才找都護府。
在都護府裏當差的,都是京城朝廷直派官員,全都是漢人,虞子鈺進去說明來意。差使盤問了她一番,虞子鈺只說自己是京城來的,來這裏的雪山采草藥。
差使覺得虞子鈺一人千裏迢迢,也不帶任何隨從跋涉至藏區,有些怪異,遂去稟告副大都護。
都護府設有大都護一人,由親王任職。下設有副大都護二人,官從三品,主管都護府內大小事宜;下還有副都護、長史、司馬、錄事參軍等人。
此地少有中原人過來,就算客商也不常見,客商一般都往西域去行賈。
聽聞有個京城來的姑娘一個人到此處,府內幾個官員甚是好奇,都出來看是何人。
眾人領虞子鈺進入廳堂,給她沏了杯中原地區的烏龍茶,問道:“小姑娘,你一人從京城過來,怎麽過來的?”
虞子鈺一一說來。
“於京城的鳳尾河西河段出發,一路翻越隴山到達秦州。在秦州遇到一前往西域的商隊,便跟他們翻過鳥鼠山抵達臨州,之後繼續西行,渡過黃河後,他們往西域去,我自朝鄯城藏區而來。”
“一路上都是你一個人?”副大都護公孫煊有些不可思議。
虞子鈺淡淡點頭:“是的。”
公孫煊又問:“你一個小姑娘,不遠萬裏來到此處,究竟是何故?”
虞子鈺不好得如實說,只道:“我師傅身受重傷,我聽說烏斯藏最高的雪山上,有一草藥可包治百病,特來尋一尋,好回去救師傅。”
“可真孝順。”公孫煊越看虞子鈺的眉目,越是覺得有幾分熟悉,隱約有舊人的影子在,“對了,姑娘,你叫什麽名兒來的?”
“姓虞,名子鈺。”
“虞子鈺。”公孫煊琢磨著這三個字,再細細端視虞子鈺的眉目,忽而恍然大悟,“虞子鈺......你母親是不是虞凝英?”
“正是,大人如何得知?”
公孫煊神情一滯,眼底閃過說不清的情緒:“那你父親可是趙天鈞?”
“正是。”
一旁的司馬突然笑出聲,插了句嘴:“沒想到大人躲了這麽多年,還是沒躲過,可真是孽緣哦。”
公孫煊狠狠瞪了他一眼:“閉嘴。”
虞子鈺疑惑道:“大人可是認識我父母?”
公孫煊臉上硬是擠出一絲幹巴巴的笑意來:“認識認識,都是故交。當年我與你父親同考殿試,一同入朝為官呢,也算是知己好友。嗯,當然,我與你母親的關系更好一些。”
公孫煊只是寥寥數語,臉皮便不自覺發燙。
當年他也不怎麽的,明知虞凝英和趙天鈞已結為夫妻,他還是癡迷虞凝英癡迷得厲害,為情所困走了不少歪路。
在朝廷為官時,仗著自家有權有勢,多次陷害針對趙天鈞。不擇手段搶來虞凝英,將她軟禁在自己府上近半個月。
那時,虞凝英已懷有身孕,懷的正是第一個孩子虞青黛。
公孫煊甘願喜當爹,對虞凝英道,阿英啊,你的孩子便是我的孩子,我不計較這些。
事情鬧得挺大,趙天鈞找上門打斷了他一條腿,將此事上報皇帝,怒告公孫煊不知廉恥奪人妻子。那時老皇帝還未沈迷煉丹,頭腦還清明,遂出面為趙天鈞夫婦討了公道。
事後,公孫煊自知顏面無存,再也無臉見人,自請調離京城,來邊疆赴任。
在這鄯城待了二十多年,四十往上的年歲了,還未娶妻生子,孑然一身至今。
他再也不想憶起當年自己幹的荒唐事兒,不曾想會有這麽一日,在這天高皇帝遠的地方,居然見到舊人的親生女兒。
“你母親身體可還好?”公孫煊還是放不下舊人,忍不住問道。
虞子鈺:“一切安好。”
公孫煊有些坐立難安,又問:“你母親可有和你提及過我?”
“不曾。”虞子鈺實話實說,她從未聽父母提過公孫煊這號人。
公孫煊突然笑起來,靠笑聲掩飾自己的難以釋懷,笑得眼眶都濕了:“是啊,她跟自己孩子提我作甚,我這樣的人,她應當是恨透了吧。”
“大人,您怎麽了?”
虞子鈺聽得茫無頭緒,猜想是不是當年爹娘與這大人有什麽過節,便道:“大人,若是我爹娘當初有做得不對的地方,子鈺替他們向您表歉。”
公孫煊意識到自己失了分寸,擺擺手坐正身子道:“不提了,過去的事就不提了。對了,你來這裏是要做什麽來的?”
“我想換些藏區的錢幣,以便接下來采買順暢。”
說著,她取下自己的錢袋,取出不少銀兩來。
公孫煊示意下屬去取來錢幣,幫虞子鈺換錢,又問:“你一人來這麽遠的地方找草藥,你父母可知道?”
“知道。”虞子鈺擔心公孫煊又會多問,耽誤她正事兒,扯謊道,“大人不用擔心,其實我並非一個人前來,還有幾個隨從從它路進藏,我明日便跟他們會合。”
差使幫她換好錢,虞子鈺匆匆拜別:“大人,那我就先告辭了,待我找草藥後,再攜禮來拜見大人。”
她裝好錢幣就要離開。
公孫煊又叫住她:“對了,你要找什麽草藥,若要冬蟲夏草的話,同阿叔說一聲,阿叔帶你去買就可以了。”
“不必了大人,我要的草藥只能我自己去采,多謝大人。”她步伐飛快,已經離開都護府。
“這阿英和趙天鈞怎麽養孩子的,讓她一個姑娘家家自己跑藏區來采草藥。”公孫煊沈吟道,隨後命人暗中跟上虞子鈺。
——
李既演、蕭瑾、虞青黛、虞元楚四人一同帶上侍衛出發,順西部路線走。
果然一路問過來,線索逐漸明朗起來,有不少人說見到了虞子鈺,看到她跟著商隊一起走。
還在秦州一家當鋪問到消息,找到虞子鈺在這裏當掉的沈苑那支九鳳繞珠鎏金簪。李既演花錢贖回簪子,這是沈苑的東西,他得還給人家。
他這個人嘴笨不會說話,又不怎麽識字,不會造作風光雪月的情詩,身上的可取之處也就是相貌好和有錢。
的的確確有錢,自小李方廉想將他培養成一個被權力和金錢牽著鼻子走的、腦子空無一物的蠢人,才好得控制他。於是常給他錢,讓他見識有錢能使鬼推磨的厲害。
可李既演對錢權的欲望實屬低迷。
這些年李方廉給他的錢,以及自己在沙場征戰拿到的戰利品,被他人拉攏行賄的錢財,他都存起來。
除了花在虞子鈺身上,李既演實在是想不出,他的錢還能花在何處。他活得寡淡,衣物能暖身就行,食物能飽腹便可,實在是沒有什麽可花錢之處。
一路問詢過來,待渡過黃河之後,面對前往西域和烏斯藏兩條路,眾人有些猶豫。
虞元楚道:“這一路問來,路人都說子鈺和鹹陽商隊那個二當家溫束關系密切,兩人形影不離卿卿我我。她該不會繼續跟著商隊去西域吧,西域那邊也有雪山,天山也是傳說中的聖山,說不定她會去天山找神仙。”
虞青黛道:“咱們兵分兩路,一隊人往西域,一隊人往烏斯藏。”
蕭瑾:“我與虞小姐往烏斯藏,元楚和李將軍往西域吧。”
李既演猶豫不決。
他兩邊都想去,他想會會那個整日和虞子鈺“形影不離卿卿我我”的溫束。又怕若虞子鈺往烏斯藏去了,蕭瑾率先找到她,會搶先機會討她歡心。
他迷迷糊糊地想,若李奉真是個人就好了,他可以和李奉兵分兩路,共同協作護妻。
虞青黛看向李既演:“妹夫,你如何想的?”
李既演遙視西域的方向,又收回目光,道:“我也往烏斯藏。”
虞元楚一挑眉,手肘搭在虞青黛肩頭:“那我一個人去西域?姐,我可不敢,我這花拳繡腿的,遇到強盜了,我還能活著回來嗎?”
虞青黛也是這麽想。
論身手功夫,她和虞元楚皆是半吊子,而蕭瑾和李既演武藝超群,都還在外帶過兵打過仗。不管是讓她單獨,或虞元楚單獨,亦或她姐弟倆組隊去西域都不合適。
和蕭瑾,她也不太好得指使,只能和李既演商量:“要不妹夫,你和元楚往西域走,我與三殿下往藏區走?我們以飛鴿傳書,隨時保持聯絡。”
李既演知曉虞青黛的難處,只得點了頭:“那也好。”
決定後,兵分兩路,李既演和虞元楚向西北行進,虞青黛與蕭瑾往西南走。
離開黃河往西南後,這裏人煙稀少。虞青黛和蕭瑾這一隊人馬,一天都遇不到一個行人,也沒見到有村莊。偶爾見到路人了,問了也都說沒見過虞子鈺。
李既演和虞元楚一路北上。
路邊倒是有零散人煙,可要問虞子鈺的行蹤也不容易。北上去西域的商隊眾多,虞子鈺之前跟的商隊就足有四百餘人,路邊的村民也沒註意到有沒有虞子鈺這號人物。
李既演幹脆對虞元楚道:“要不別問了,我們直接朝前趕,追上溫束的商隊,找到溫束一問便知。”
虞元楚打趣道:“若追上溫束他們了,看到子鈺當真另尋新歡,真和那溫束卿卿我我,你當如何?”
“自然是原諒她。”李既演眼底冷冽,揚鞭策馬飛馳而去,不再搭理虞元楚。
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