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68 ? 第68章

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68   第68章

◎母女相認◎

入秋後, 京城少雨。

沿著宮城高墻往北走,兩側的參天古樹枝葉稀疏,又是一陣風,枯黃的葉子打著卷往地上刮散, 窸窸窣窣, 像是蠶在啃噬桑葉。

李幼白擡了擡眼睫, 看到前面兩個小黃門跨過楹門,再往前便是勤政殿。然而, 當她以為小黃門要往左前方行走時,他們卻是朝右側轉身, 走向了另外一條甬道。她往遠處瞟去,忽然心口一緊, 手也攥了起來。

那是宣明殿方向, 是陛下的寢殿。

李幼白緊張地咽了咽嗓子, 沈聲問道:“兩位中貴人, 是不是走錯路了?”她站在原地, 見那兩人回過頭來, 神色如常。

“小李大人,這是陛下吩咐的,奴才斷然不敢錯領。”

便盯著李幼白,示意她跟近些。

數日前, 李幼白曾收到淮西的來信。

展開信的剎那, 她覺得困擾許久的問題霎時迎刃而解。那是盧辰釗早先為她做的算計, 或許他在淮西聽到了風聲, 總之這信猶如暴雨之於烈火, 有著至關緊要的作用。也正是因為這封信, 才使得整個計劃看起來完美無疏漏。

盧辰釗找出了大理寺長公主的眼線, 而今那眼線恰好能成為計劃中必不可少的一環。

劉長湛倚靠著圈椅,手臂下墊著柔軟的綢面墊子,眸光幽幽落在攤開的畫卷上。畫卷中的人雖死了多年,劉長湛也以為自己早就忘了他的長相,但甫一看見畫像時,劉長湛還是會清晰記得將他召回京中的場景。

他從來不放在眼裏的男人,奪了他喜歡的女子。

他們甚至還險些有了孩子。

劉長湛猶記得那碗落子湯,也自然忘不了貴妃看他的眼神,冷漠,憎惡,厭倦,在那刻展現的淋漓盡致。

他怪過她的薄情,也恨過她敢背棄自己另尋他人,他在她回宮時也想親手將她了結,以此發洩內心的屈辱和郁憤。

但他的手攥住她脖頸時,勒的她快要窒息時,他忽然松開。

他喜歡貴妃,不舍得殺她。

劉長湛想,憑著日積月累的情誼,終有一日貴妃會再度喜歡上自己。而那言文宣,從頭到尾只是過客,是他和貴妃乏味生活裏驟起的水浪,總會被撫平,被遺忘。

貴妃仿佛真的如他所願,就像後宮裏的其他妃嬪一般,想著法兒討好自己,取悅自己,與她在一起時,身心都是快活的。劉長湛承認,他享受被貴妃需要的滋味。

門外傳來響動,劉長湛的心思從回憶中剝離,擡眸,冷冷望向屏風後出現的人影。

逆著光,那影子纖細筆直,晃動在屏風上猶如展翅欲飛的鶴。

有一瞬,劉長湛好像看到了當年的貴妃,她初進宮時便是這副模樣。瘦且有著勃發的生命力,像一道光將他晦澀的生活填滿,讓每個角落都變得溫暖鮮活。他貪戀貴妃給與的溫度,想著汲取以獲得同樣的模樣。他喜歡貴妃柔韌堅定的笑,即便遇到再難的事,她也總能輕松應對。

那時的貴妃太過美好,讓他覺得是上天的恩賜。倘若貴妃與他從未有過那次爭吵,倘若她對他和劉瑞君的事一無所知,他們也會一直很好下去。

而不會讓言文宣趁虛而入。

或許是回憶擾亂視線,劉長湛掀起眼皮,朦朧的光聚合在一起,屏風後的人走出來。

不是貴妃,是年輕稚嫩的面孔,是新科狀元郎,李幼白。

劉長湛瞇起眼來,曲指叩在案面,便見李幼白隔著甚遠便拱手行禮,嗓音清朗柔潤,又有種利落幹凈的感覺。

她低著頭站在那兒,烏黑的發間只插著枚碧色簪子,再無旁物。

“上前些。”

劉長湛開口,目光盯著她的臉,又道:“擡起頭。”

李幼白遲疑了片刻,隨後往前挪了步,稍微擡起下頜,但仍是垂眸避上。

劉長湛起身,將手背在身後緩步走下臺階,來到李幼白面前時,她往後下意識退了小步。

劉長湛道:“別動。”

手伸過去,面無表情地捏住李幼白的下頜,迫使她徹底迎向自己。

李幼白的手攥緊,渾身都是汗,牙齒死死咬住舌尖。

從劉長湛的角度,能看到她露出來的一截細頸,白膩雪潤,像是一捧純潔無瑕的玉。他的目光驟然一縮,餘光瞥見她吞咽口水的動作,手指微微用力,在她下頜壓出殷紅的印子。

“你是哪年出生的。”

李幼白被他捏的發疼,想往後撤,但礙於身份只得用如此別扭的動作回答:“回陛下,微臣是貞武八年春出生的。”

劉長湛眼神不變,像是鷹隼般銳利警覺。

“你母親不是馮氏。”

李幼白沒有應聲,沈默後覺察到下頜更疼,便道:“自小府裏有人便傳,說微臣是外室所生,但微臣不信,也從未多想。”

“呵,外室所生,的確是個好說辭。”劉長湛的目光自她唇上一閃而過,松開手指乜了眼,“可見過你的生母?”

李幼白表現出震驚的樣子。

劉長湛走在前頭,肅聲道:“隨朕過來。”

大理寺的女屍,偏這麽湊巧是李沛的外室,也就意味著,即便劉長湛想要確認其與李沛的真實關系,還需得更多時間,更多人證。畢竟根據李沛的話來推斷,兩人早就在李幼白出生前斷了幹系。

會是李沛故意設計的嗎?劉長湛有此猜測。

“去掀開看看。”

木架下面墊著一層冰,上面屍體的味道還是散了出來,露在白布外的一雙腳泡的發白,沒有半分血色。

這具屍體在大理寺時李幼白便見過,早就泡的面目全非。

她站著一動不動,劉長湛見狀,忽然走到她身後,聲音帶著不容拒絕的威嚴:“去,掀開那層白布。”

李幼白顫了下,不敢扭頭,只得硬著頭皮走過去,手指剛觸到白布,便聽見有人前來稟報,劉長湛轉身往殿外走去,她松了口氣。

想來是羅雲回來了。

劉長湛的面色愈發幽冷,羅雲站在階下,許久沒有聽到回音。

半晌,劉長湛揮手:“去把他找來,朕要親審。”

“陛下,臣已經去過,但此人似乎提前得到消息逃了,許是走的匆忙,什麽都沒帶走。”

“活要見人,死要見屍。”

“是。”

劉長湛轉身,看了眼殿中人,隨即提步去往合歡殿。

李幼白頓了頓,問顧樂成:“中貴人,我可以離開了嗎?”

顧樂成道:“小李大人暫且等在此處,待奴才去問過陛下,再來回你。”

李幼白拱手道謝,便見顧樂成急急跟了過去。

偌大的殿中,只剩下李幼白與那具屍體。

此計劃由閔弘致一手制定,縝密詳細,尤其加上盧辰釗的那封密信,更加天衣無縫。

既是懷疑滋生出苗頭,不能鏟除,不若將其轉移嫁禍,栽贓到長公主的頭上。

陛下多疑,定會覺出此事蹊蹺,繼而循著線索一路往下查探,定會踏入他們設計好的圈套中。大理寺長公主安插的眼線,便是引他上鉤的魚餌。

合歡殿內,孔嬤嬤將添了香料,便見翠喜急急進來。

“嬤嬤,陛下來了。”

孔嬤嬤一楞,轉頭就去內殿回稟,劉瑞君正對鏡梳理青絲,方才靠近棱花鏡,竟看到數根白發,她才意識到自己老了。

“出去。”劉長湛一進來,便將其餘人都呵斥住。

孔嬤嬤張了張嘴,見劉瑞君擡手,便與眾人一道退出內殿,守在廊下候著。

“阿姊好手段。”

劉瑞君手一頓,覆又捏著梳子輕輕往下打理發梢,問:“陛下是何意思?端陽聽不懂。”

“還要朕再講明白些?”劉長湛冷笑,“大理寺評事席興平。”

劉瑞君果真面色一變,劉長湛自是沒有放過她的表情,盡管很短,但他確信席興平當真與劉瑞君有關。

“陛下要定端陽的罪,也該把話說的清楚透徹,大理寺與本宮有何幹系,這位評事又是怎的了?”

劉瑞君慵懶地梳理頭發,狀若無恙。

劉長湛眼神發冷:“你故意挑撥朕與貴妃關系,僅用幾句話便讓朕懷疑貴妃與言文宣生過女兒。李幼白與她長的是像,但世間相像的人本就很多,在這宮裏更是不乏像貴妃的女人。

而你利用對朕的了解,知道怎樣挑起朕的懷疑,知道如何令朕憤怒,對貴妃置氣。”

“陛下,你越說端陽越糊塗。”劉瑞君擰眉,起身,面朝他看著,“我究竟做了什麽,讓你專程跑來質問於我?”

“你做了什麽你自己清楚!”劉長湛拂袖,“你敢說你沒有派人去殺李沛的外室,然後偽造出李沛根本沒有外室的假象?你不就為了讓朕相信,李幼白的身份可疑,讓朕覺得她就是貴妃的孩子嗎?”

劉瑞君驚住,忽而笑了笑,臉色僵白。

“你懷疑我?”

劉長湛冷冷乜著她:“是阿姊太過固執,非要與貴妃作對。”

“你可以去查,本宮沒有做過的事,絕不承認。”

“你當然不會承認,因為派去殺李沛外室的人,早就被你滅口了,不是嗎?”劉長湛盯著她的眼睛,“大理寺評事席興平,死不見屍,難道是憑空不見了?阿姊可別同朕裝傻,那席興平恐怕兇多吉少了吧。”

羅雲回稟,道在調查中發現一具無頭男屍,根據其身體特征基本可以斷定那人正是席興平。而經過仵作初步檢驗,屍首是死於軟劍,劍刃薄如柳葉,卻又鋒利無比,在他的喉嚨,腋下和胸口皆留下了劍痕。

京中用軟劍的人不多,劉瑞君的扈從中便有一位高手。

“陛下不信我。”

“阿姊辜負了朕的信任。”

劉瑞君笑:“所以呢,陛下會因此殺了我嗎?”

劉長湛沈默,劉瑞君心寒。

這一刻,她感受到曾經庇護在自己手下的弟弟那淩厲可怕的殺氣,她相信他真的動了殺機,但出於兩人自小到大的情誼,使得他心軟不忍。

真是可笑。

“不管陛下信不信,我沒有。”

仙居殿的梅梧站在廊下,焦急地墊腳:“顧大監,煩你進去通稟陛下,娘娘仿若做噩夢,嘴裏總念叨陛下。”

顧樂成猶豫了片刻,不敢耽誤便叩門,得到應允後進入。

劉長湛甫一聽到消息,立時變色,旋即看都不看劉瑞君一眼,轉身出門。

人剛走,孔嬤嬤走過來,目光隨著劉瑞君的看向門外。

“殿下,該醒醒了。”

“是啊嬤嬤,再不動手,阿湛恐怕要殺了我的。”

她莞爾一笑,眼神悠悠:“去拿我手牌,密告馮參軍等人,城郊集合。”

李幼白被傳召來到仙居殿,隔著一道珠簾,聽到裏面傳出柔弱的說話聲。

是貴妃在與陛下傾訴。

她進門時,崔慕珠便聽出她的腳步聲了,彼時她正伏在劉長湛膝間,烏發散開,雪胸微露,眼眸中的淚珠欲落不落,滿是委屈。

“陛下,妾不是蠢的,知道長公主在想些什麽,又做了什麽。妾不想被人冤枉,妾寧願以死明志,只要能向陛下證明妾的清白。”她嗓音極軟,聽的劉長湛心肝打顫。

“貴妃莫要嚇朕,朕從不相信阿姊的話。”

“既不信,緣何又將小李大人召進宮中,這不就是懷疑妾身,懷疑妾身的清白嗎?”崔慕珠哭起來,豆大的眼淚沿著眼尾往下滑落,劉長湛幫她拂去,邊擦邊勸,“是朕不好,朕不該起疑,朕相信貴妃。”

“妾知道從前年輕任性,做過錯事,可那都是因為妾在意陛下,在意的過頭,才會如此癡瘋。這麽多年,妾以為陛下也像妾一般愛重彼此,可沒想到,陛下終究與長公主更加親近。”她哭的傷心,胸口的起伏帶著巒線震動。

劉長湛輕拍她後背,一時間沈默下來。

“陛下,妾不逼你,但這件事事關妾的清白,如若陛下不處置長公主,妾只能去死,絕不茍且。陛下該知道妾的脾氣...”她用柔軟的腔調說出堅定的話,劉長湛很是動容。

說到底,他是不打算對劉瑞君動重手的。

但看貴妃的模樣,像是不處置劉瑞君,她便不肯罷休的架勢。

兩個都是對他極其重要的人,他向來分不出輕重,而今面對如此局面卻又不得不表明態度。

終究是要得罪一方的。

“好,朕會懲處端陽。”

“如何懲處,只是責罰幾句嗎?”

“朕會將她圈禁三個月,以消貴妃心頭怨恨。”

崔慕珠紅著眼眶,靠在他胸口:“陛下是妾的天,除了陛下,妾根本不知該依靠誰。”

“朕會一直護著你。”

劉長湛出去後,瞥了眼躬身站立的李幼白,沈聲道:“貴妃為你求情,你合該報答。”

李幼白應聲,便聽劉長湛道。

“且留在仙居殿伺候貴妃幾日吧。”

“是。”

李幼白知道,劉長湛應當信了他們的計謀,以為此事是劉瑞君一手操縱。

梅梧出來,小聲道:“李娘子,娘娘叫你進去。”

李幼白不是第一次到仙居殿,此刻卻很是緊張忐忑,她來之前其實想好該怎樣面對貴妃,她覺得要克制,要端莊從容。可當她一步步走近貴妃時,那種心情變得格外不同。

就像是逼近春潮湧動的水面,一陣陣的漣漪令她漾出暈眩的錯覺。

待看到貴妃朝自己投來的眼神時,她停在原地。

李幼白覺得心跳快了起來,甚至有些口幹舌燥,眼前的貴妃雍容典雅,衣裳整理好虛虛攏起,烏發垂在肩膀,此時此刻她摁著軟枕,盡量讓自己坐的端正。

李幼白沒說話,腦子裏一團赤白的光,晃的她頭昏腦漲。

無數種情緒湧來,她一時間找不到最迫切的那種。於她而言,仿佛有些意外,又仿佛有些期待。

“娘娘...”

頸上一緊,她被崔慕珠抱進懷裏。

洶湧的熱意陡然沖開所有糾纏的情緒,像是無可阻擋的洪水,沿著她胸口往四肢百骸撞蕩而來。

作者有話說:

今天剛趕回家,暫且這些,然後明天萬字!晚安啦,寶貝們感謝在2023-07-19 23:46:31~2023-07-21 01:30:53期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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