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浮梁

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浮梁

出京都城後,不過三日便已至鎮州西南境的祁門縣。展柔叫隊伍尋了處驛館停下歇息,只待明日穿過黃崖嶺便可入饒州境內。

雖則這夏日時節,各處風景無太大差別,可一路行來,驛道兩邊的山林樹木卻是換了幾分模樣。繁茂綠葉,筆挺枝幹,連帶著空氣裏愈加濃烈的潮濕悶熱,都毫無保留地將瀾之江以南更遼遠闊大的疆土之風攜來。

展柔記得,阿爹帶她從饒州回京都時便是穿黃崖嶺至祁門,而後繼續向北。那時候,她覺得京都好遠,路好長,怎麽走也走不到頭。可如今,她發現,京都不遠,路不長,走著走著,就能看到頭了。

六年,離開饒州已六年了。

思緒飄飄搖搖,轉過那六年,飄得更遠了些。

十六年前,阿爹抱著她孤孤單單南下饒州。

十六年後,阿爹已不在,她卻並非孤單向南。

她點上燈,從袖中取出一封信。

“阿柔,今日我已從泰縣回到京都,一切安好,勿要憂心。得知昨日你出發前往饒州,想起那日說要你等我回來,卻是食言了,不過我是從不賴賬的。

此時窗外月色甚好,雖非滿月,卻是柔柔淡淡。我於月色裏給你寫信,便也將月色給你送了去,想來你定是喜歡的。

對了。這枚玉魚佩是我替阿娘送你的,你應該知道阿娘想要說什麽吧。之前一直想送給你,卻又不知怎麽說,你可莫要笑話我。若是問怎麽想到現在送給你,大概便是在這信裏才好說吧。而且,阿娘一定會保佑你,將你平安帶回我身邊。

替我送信的是甘生,他是我從柯提戰場上帶回來的,這些年一直在府上護衛,他是我信賴之人,我讓他跟著你,護你周全。

阿柔,算算日子,你收到這封信時應是該到祁門,第二日便可入饒州了。你長於饒州,定然對那裏有許多感情。只可惜我不在你身邊,不過來日方長,我總不會錯過你看過的風景。知道你定忍不住,回到驛站便要看信吧,現在看完了,就早些歇息吧。記住,為自己,為我保重身子。”

她吹滅燭光,推窗。

眼底有柔柔淡淡的月,似他筆尖盈盈如水。

掌心有溫溫涼涼的玉,似他辭間脈脈如許。

潮熱微風,不絕蟬鳴,綿綿夏夜。

當真極美。

卻是美中不足。

因那潮熱微風裏攜了幾分簌簌的摩擦聲。

因那不絕蟬鳴中多了幾分長長的呼吸聲。

因那窗外的綿綿夏夜不只有月。

展柔扶著窗,低頭,托腮,認真去看趴在她窗下的兩人。

“二位是有事情麽?”

窗下兩人齊齊擡頭,兩雙烏亮亮的眸子十分紮眼。

柳仁將身側的食盒托起:“我是來給大人送粥的。”

“多謝。”展柔接過食盒,看向另一個,“那你呢?”

甘生指了指食盒:“我是陪柳公子來給大人送粥的。”

“二位的好意展柔收下了,若無其他事情,就早些回去歇息吧。”展柔說著便一手提了食盒,一手關了窗。

窗下兩人大眼瞪小眼又等了片刻後,方才起身離開。

看著窗外那兩條人影消失後,展柔才將粥端了出來,正喝到一半,忽又見窗外一條人影閃動,她想了想,放下碗,起身推窗。

她看向窗外,懶懶道:“還有事情麽?”

“我家公子說,姑娘喜食甜,方才那粥裏沒放糖。”正說著,甘生便將一包方糖遞了過來,“這是公子特意讓我帶來的,是姑娘你常吃的徐記方糖。”

“你家公子還說什麽了?”

“我家公子說,最重要的就是保護姑娘,其他的……其他的,我都記下來了!”

甘生從懷裏掏出一個小本子,認認真真開始念。

“第一,姑娘喜食甜,不喜食酸;第二,姑娘好酒,卻不能讓姑娘貪杯;第三,姑娘喜靜,無事不能去打擾姑娘;第四,姑娘無事則罷,有事便要去信給公子;第五,姑娘……”

甘生正認真念著他家公子的囑咐,肩頭卻猛地被拍了一拍,擡頭便見展姑娘正笑瞇瞇看著他:“再念一遍第三條。”

“第三,姑娘喜靜,無事不能去打擾姑娘。”

片刻寂靜後,甘生覺得背後一陣涼意泛起,一面笑呵呵將他的小本子收起,一面替展姑娘關窗。

窗外再次蒙上一片夜色。

她拿起一塊方糖放入粥裏慢慢攪,糖化入粥,落在舌尖卻微微的苦。

***

隊伍過黃崖嶺行了不到半個時辰,隨行的宣武衛奉平司統領譚元修便遠遠望見驛道當中一人俯首跪拜,他命護衛上前去看,待護衛回來稟報後,他揚手一揮讓隊伍停下,轉了馬頭驅至一輛馬車前。

展柔掀了車簾便見譚元修道:“啟稟大人,浮梁知縣有要事向大人稟報。”

正說著,身後兩個護衛已帶了人來,譚元修便向一旁讓了讓。

“浮梁知縣曲回拜見大人。”

曲回一面拜,身上灰塵便一面簌簌地落。身後兩個護衛下意識向後退了半步,卻被譚元修一個眼神震得又站了回來。展柔看著面前的知縣大人,灰頭土臉,身上官袍盡是泥濘,看起來應是日夜兼程,專到這兒攔車的。

“有何要事需得曲大人風塵仆仆趕至此處?”

曲回知道自己這一身塵泥著實有些寒磣,只得訕訕道:“下官昨夜趕路,一時心急便摔進了一處泥潭,馬跑了,人也落得這幅模樣。大人見諒,容下官略擦一擦,以免汙了大人的眼。”

話音未落,曲回已從袖中掏出一方帕子,將臉仔仔細細擦了個遍。

當著三品大員的面擦臉,這可是新鮮事兒,連向來嚴肅的譚統領都忍不住皺了皺眉,離得近的護衛已忍不住笑出了聲。

曲回擦好後,又將那方帕子整整齊齊疊好塞回袖中,接著向展柔一揖道:“啟稟大人,縣裏原本辟了處荒山建茶園,可偏生今春多雨,每每建到一半就被山雨沖了去。眼見小半年過去了,不僅新茶園沒建成,反倒將山下原來的茶園毀了小半。”

“可這茶園的工程是報給朝廷的,沒法停。眼下工程一日不結,縣衙就要日日撥銀錢出去,不但要養工程,還要養那建茶園的兵。原本定的工期早超了大半月,如今縣衙預算的工程錢早就花光了。若再建不成,衙門就要被掏空了。下官實在沒法子,昨日得知大人的隊伍今日會經過此處才出此下策,還請大人恕罪。”

工程拖期該由營建工程的人負責,超期未完工別說還能任府衙拿官家錢供養,不治罪便不錯了。如今看著這一縣之首老淚縱橫的模樣,想來當真是被這塊硬骨頭為難住了。

展柔眼神一轉,似有所悟,問道:“工程是誰負責營建的?”

“景德衛駐浮梁的營兵。”

熙和帝讓她來做這個饒州巡撫,目的是未雨綢繆,可這屋子究竟能不能擋得住狂風驟雨,還要看她能不能收服了饒州都指揮使司。

饒州都指揮使司與臨近的鎮州、越州都指揮使司同屬左軍都督府管轄,三州都指揮使司本是平級,可這許多年來饒州卻總比其他兩州矮上一截。

只是因了那鎮州有拱衛京都之責,越州有抵禦海寇之職。饒州處在內陸,東西南北,上下左右,四處安寧,饒州軍這些年未曾經過什麽戰事,一年年下來自然要在其他兩州面前低頭。

調運軍糧往西境要征饒州的兵,屯田務農收繳糧食時要找饒州軍要最多的……裏面拿不到賞賜,外面還要看人家臉色。上一任饒州都指揮使是個老好人,忍著忍著便忍了將近十年,可新上任的這一位卻是個極有脾氣的。

都說新官上任三把火,這位指揮使大人頭一把火就燒到了左軍都督府院裏。後來這一年多,小火不斷,大火未歇。

左軍都督姚致連上三封彈劾奏章,卻都被壓了下來。上面的意思是,人家忍了你這麽多年,只要不過火便罷了,可姚都督卻也不是個能忍住氣的。如今的情勢便是劍拔弩張,幸而一個在饒州,一個在鎮州,迢迢相隔數百裏,否則兩位大人恐怕要親自提刀上陣了。

可臨到要出事的時候還得滅火,如今上面既要袖手旁觀,這活計便落到了饒州巡撫展柔身上。

“本官從前便聽聞浮梁盛產茗茶,如今既已到了浮梁地界,若是不去品一品卻是十分可惜的。”

曲回聽了這話,連連躬身去拜:“下官多謝大人,多謝大人……”

“大人,這……”譚元修欲要開口,卻被展柔攔了攔。

今日原本是要行至餘江縣,如此明日便可抵蘄章府。展柔知道譚元修是擔心臨時改變行程,恐節外生枝,於是只向他道:“譚統領行事穩重,有統領在,本官放心。況且,若是將這浮梁茶喝好了,去了蘄章才能有更好的茶喝。”

說罷,她從車內取了一壺水遞給曲回:“曲大人連夜趕路,辛苦辛苦,喝完水,咱們出發。”

***

一行人站在未完工的茶園前,不得不說都被這眼前之景所震。

雲霧繚繞的半山之上,未見得半分園子模樣,只有數道泥濘深溝自山峰盤桓而下。

跟在身後的曲回見了這般景象,雙腿一軟便要倒下去,多虧譚元修反應快,才將他撈了起來。曲回掏出袖中的帕子又是一番老淚縱橫,哭天搶地。

“昨日可是又下雨了?”展柔向曲回道。

曲回抹了一把眼淚,應道:“一直下到昨夜將近二更時分,雨也不大,誰曾想又成了這般!”話音未落,他像是想起了什麽似的,回身向跟來的主簿劉見春道,“浮梁營的人呢?”

劉見春支支吾吾了半天才勉強擠出了一句話:“……您還是自個兒去看看吧。”

曲回見了這幅模樣,便知事情不好,一時臉上白了白。

一刻鐘後,曲回站在浮梁營門口,煞白的臉色裏又多了幾分青紫。

方才那半山間是雲霧繚繞,如今這營地裏則是輕煙彌漫。

那一邊,山雨沖溝,慘不忍睹。這一邊,酒肉相交,沸反盈天。

“曲大人,看來浮梁營的弟兄們還不知道茶園的事情?”

此時,曲回面上的青紫之色已去,轉而滿面通紅。

“大人您有所不知,此前幾回茶園被毀,他們也是這般不急不慢,衙門裏來了人好說歹說才能請動。只是從來不像今日一般,真是太不像話,太不像話了……”說著又向劉見春道,“去把杜丙找來!”

幾人眼見著劉見春前腳才進了營帳,後腳便有一個東西自帳內飛了出來,“哐啷”一聲碎在地上,接著又聽見醉意熏熏的一聲暴喝。

“天下只有老子的娘老子能管住老子,姓曲的算個什麽東西,滾!”

接著,劉見春也如方才那酒罐一般從帳內飛了出來,重重落在地上,濺起一片塵泥。四面的營兵這時也顧不上喝酒吃肉劃拳了,紛紛圍了上來。

“呦,這不是見春大人嗎!怎麽躺在地上,昨日才下了雨,可別臟了大人的衣服。”

“見春大人才不怕臟,這泥地哪裏比得了上回的牲畜圈!”

“見春大人還是早點和曲大人回衙門才好,不然等會躺的就不是這兒了。”

“……”

四面圍得密不透風的人墻忽然動了動,一個沾滿泥水的頭從腳縫裏鉆了出來,卻是劉見春。到了這個時候,他也顧不得這背後的譏諷嘲笑,只抱著頭奔了回來。

曲回直氣得跺腳,一旁的譚元修也實在看不過眼,只向展柔道:“下官去將人帶出來。”

展柔擺了擺手:“不用。”接著又向曲回道,“曲大人,浮梁營弟兄平日辛苦,今日便容他們鬧上一回。大人勞碌一日,必定累了。主簿大人也要回去換身衣服才好,有什麽事咱們明日再說。”

滿肚子委屈的曲回及要吐苦水,卻被這一番話生生憋了回去,只得咧著嘴躬身相送。

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