蘇晉與朱南羨以為自己聽錯了, 從容冷靜的面容上同時露出一霎時的茫然。

姚有材看他們的樣子，以為沈國公的名號終於將他二人震懾住，冷笑一聲，添枝加葉：“要說當朝權傾天下者, 只有兩人當得起，首輔兼攝政，左都禦史柳大人，國公兼輔臣, 戶部尚書沈大人。蘇公子與南護院想管翠微鎮的事，除非將內閣首輔柳大人找來, 否則，你們就是能請當年一人之下的蘇時雨蘇大人出山, 也未必能對付得了我。”

朱南羨原想著姚有材作惡多端，倘一味耍渾使絆子，殺了無妨，哪知他甫一下搬出沈青樾, 竟歪打正著，讓自己這只已扼住他喉嚨的手松緩下來。

倒不是真相信姚有材種種惡行是受青樾指使, 而是此人輕易就擡出沈奚這尊大佛, 說明是個十成十的傻帽。

這案子已牽扯到了沈奚頭上，水深得很，留這傻帽一條性命, 指不定日後還能為青樾洗冤。

蘇晉也做如是想, 吩咐姚有材：“備馬車。”

姚有材震詫之餘有些心驚。

他本以為只要說出“沈奚”二字, 一切都萬事大吉，哪裏知眼前二人還是一意孤行，執意要將江家父女救走，簡直是吃了秤砣鐵了心，要跟他姚縣令對著幹到底了。

他又打量了蘇晉與朱南羨兩眼，這兩人究竟是什麽來頭？

命還握在別人手裏，馬車到底是備來了，朱南羨先讓江舊同與江玥兒上馬車，等二人走出一刻，才依著昨夜的方法搶了一匹馬，帶著蘇晉回了雲來客棧。

天色|欲晚，晁清在客棧正堂等得焦急，忽聽外頭車輪轆轆，一輛馬車停在了客棧門口，是江家父女回來了。朱南羨騎馬快，與蘇晉緊跟在馬車後頭。

客棧已由江家包下，江家的護院，翠微鎮的鎮民分住各屋，一眾人聽到動靜，紛紛出得房，來到大堂。

晁清剛想問蘇晉事態如何，擡眸一看，只見她眼底竟浮著十分罕見的沈翳之色，時雨一慣從容，這般樣子，想必是遇到十分棘手的事。

他反倒不好問，默默為蘇晉四人斟上茶水。

倒是梳香先一步上前，輕問一句：“南公子，您沒受傷吧？”

朱南羨朝她看去，目光落到一旁的雲熙身上，對上他關切的眼神，搖頭道：“我沒事，你們放心”

酉時已過，眾人已用過晚膳，梳香一心掛念朱南羨，又道：“南公子想必還未曾用膳，阿香這便去膳房為您備些吃食。”

她知道朱南羨這三年飄零在外，於衣食住行上早就不講究，但一想到他曾是這天下最尊貴的人，難免揪心，生怕這客棧的廚子怠慢了他，非要自己親自備膳才安心。

然而此言出，驚覺不對，客棧裏未曾用膳的又豈止朱南羨一人？

梳香又困窘道：“阿香也會為蘇公子，江老爺與江小姐備些吃食。”

朱南羨點了一下頭：“有勞你。”

他與梳香是主仆，雖一別經年，但劫後相逢，關系自比旁人親厚些，他二人雖坦然，但這一出落在有心人眼裏，又是另一番滋味了。

當年朱南羨來江家，怕自己的身份牽連他人，自稱是孑然獨身，無親無故。

這事江玥兒知道，後來說給體己的丫鬟芹兒聽，芹兒自也知道。

南護院慣來疏冷，平日連小姐與他說話都不曾多應幾句，方才卻與阿香輕聲溫語，哪像是剛認識的樣子？

再思及南亭從不多管閑事，但這幾日，他先是獨闖翠微山救下江辭與雲熙，爾後聽聞江老爺與阿香一行人被姚縣令帶走，又只身追去，到最後，闖到張府尹別院，為了保護阿香與雲熙離開，獨自留下斷後，以至於落了險境，足足花了一夜才逃脫回來。

芹兒自然不知道朱南羨那一夜究竟幹什麽去了，胡亂揣測一番，心底只留下一個篤然——是了，一定是這個木阿香，生得一副狐媚相，莫名帶了一個半大的孩子，誰知是不是親生，而今又引誘了南護院，令他短短幾日就對她以“家室”相稱，平白墮了小姐的顏面。不行，她非得為小姐出這口惡氣不可。

“阿香姑娘，我幫你。”

見梳香已折往膳房，芹兒追上去，脆聲道了一句。

這一屋子的人心事重重，誰有閑心去在意一個小小婢子心中的算盤，便由得她去。

眾人擔憂奔波了一整日，十分疲累，晁清知道蘇晉哪怕有思量，未必肯當著這麽多人開口，於是提議先散去歇息，待明日一早在一起想應對之策。

雲來客棧不大，客房統共就十間，朱南羨與蘇晉對翠微鎮有恩，最好的兩間天字號自留給了他二人。

晁清將蘇晉引到天字一號房，一時有點難開口，好半晌才說：“田叔念及我二人是故友，令我們住一間，但……”他頓了頓，早已瞧出蘇晉與南亭是舊識，卻不知南亭對蘇晉的身份知曉多少，是以也沒將後半截話說出來，只道，“我夜裏去與南護院覃壯士擠一擠。”

覃照林一聽這話，立刻道：“這咋行？！”

他初識朱南羨是十三殿下，後來成為太子殿下，陛下，先帝，一重比一重高。

但覃照林是個粗人，對他而言，朱南羨的身份反倒是次要的，最重要的是，他作為護衛，當初沒能保護下的蘇大人，是陛下拿命去換的。

他老覃一輩子都記這個恩。

天字號房統共就一張床榻，他已打算在地上湊合一晚了，生生多出一個不速之客，怠慢了晉安陛下怎麽辦？

他拿手在門檻上一擋，道：“俺不管，反正你肯定不能跟俺家公子睡一屋，但你也不能湊來跟俺與南公子睡。”

晁清有點詫異，多看了朱南羨一眼。

其實他早就發覺不對了，早上覃照林與阿香的那一跪，分明是見了南亭同時雙膝著地的，今日一回來，無論是阿香還是覃護衛，都對南亭尊敬有加，及至蘇晉，與他說話，言語中也有敬意。

蘇晉當年已是一品輔臣，得她敬重的，該是什麽人？

晁清想問，又覺不便問出口，一時僵住，還好這時，蘇晉斂著眸，低聲地道一句：“不必麻煩，照林，今夜我與你換屋住。”

然後垂首推開房門，像是生怕他們細究她言語裏的意思似的，飛快又道：“先不說這個，雲笙，照林，我有事與你們說。”

不提覃照林，晁清從來耳清目明，蘇晉那句話一出口，他心裏已有七八分明白。

他早年喜歡她，覺得她是這天下獨一無二的女子，但情之一字，最為玄妙，你覺得它會越釀越醇，但經年過去，偏偏變得淡而無味，再見蘇晉當真如故友相逢，當初的悸動遍尋不著，他本以為過往一切已化風煙淡去，卻在方才，在瞥見蘇晉頰邊煙霞的一刻，心頭湧上千般萬般不是滋味，像是有人拿著酒勺翻攪回憶，硬生生帶出純釀氣息，聞著惹人傷懷，一嘗卻如白水，簡直一片空茫茫。

是，早已談不上喜歡，回憶裏餘了點滋味，所以心痛心傷都談不上，茫茫二字最貼切。

晁清自嘲一笑，等回過神來，蘇晉已將今日發生的事說完，他聽得不認真，但多多少少仍是聽進去了。

蘇晉接著道：“我既拿到了地契與江老爺的供狀，今夜便去寶定胡同的接待寺尋啟光，把東西交給他。”

晁清一楞：“這麽急？”又道，“你奔波了一日，不如好生歇息一夜，明日一早從長計議。”

蘇晉搖頭：“事不宜遲。”

有些事實不便與晁清提。

她眼下最擔心的，其實是身在雲貴的朱昱深，加之屯田新政的案子已牽扯上了青樾，這裏頭彎彎繞繞實在覆雜，京裏的官，川蜀的官，無論柳昀，青樾，舒聞嵐，甚至包括朱昱深都在裏頭涉了一水兒，萬若再搭上朱南羨與朱麟怎麽辦？

便只提屯田新政，姚有材雖是個傻帽，但姚有材上頭的人，或者說，真正藏在他背後的那個人卻未必傻，反之，聰明得很，至少，她蘇時雨到現在都沒看清他葫蘆裏賣的什麽藥。

只怕夜長夢多。

朱南羨瞧出蘇晉的思慮，說道：“我陪你一同去，在接待寺外等你。”

他的身份，無論來的欽差是誰，只要不是青樾，最好不要讓人見到他，尤其是墨呢轎子裏，高深莫測的那位。

蘇晉點了一下頭，與朱南羨覃照林一起正欲走，忽聽客棧樓下傳來驚叫之聲。

朱南羨聞聲，臉色頃刻變了：“是麟兒與梳香——”

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