蘇晉沒理會藥官, 徑自將門推開。

目光落到柳朝明身上, 淡淡道：“昨夜還聽方醫正說，留了一名藥吏伺候四殿下, 怎麽一夜過去, 藥吏不在, 守著殿下的反成柳大人了？”

她語氣不善，一旁的藥官聽了，連忙解釋：“回蘇大人, 那藥吏為四殿下看藥方子去了, 臨時換了下官來守, 柳大人顧念殿下的病情, 與蘇大人一樣，是前來探望殿下的。”

蘇晉也沒揪著這一點不放，看了一眼闔目躺在榻上的朱昱深，問：“四殿下怎麽樣了？”

藥官道：“回蘇大人, 夜裏餵過一道藥，像是好些了, 具體如何還要待方大人診過才知。”

蘇晉“嗯”了一聲，見柳朝明擡步欲走，喚了聲：“柳大人。”追上幾步：“大人這是要去廷議？”又看了眼天色，離卯時還有小半個時辰，笑了笑道, “前日議事議了一半就被秋禮打斷, 難得大人此刻閑暇, 時雨與大人一起去奉天殿。”

這又是要找幌子來拖住他了。

柳朝明猜到蘇晉的用意，卻不能回絕，否則她便要拿“大人既有閑暇探望四殿下，就騰不出功夫議事？”來堵他。

等廷議出來，剛回到流照閣，言脩便迎上來：“柳大人，出事了。”

柳朝明步子一頓：“朱弈珩？”

“是。今早天不亮，蘇大人命人去後宮蘭苑帶走十殿下，明面上只說有案子要問，咱們的人當時就去請示您了，但因您與蘇大人一起在太醫院，沒敢上前。”

言脩眉宇間有些焦急：“大人，蘇大人應是猜到安南販貨的案子是十殿下做的了，咱們要去跟她要討麽？”

怎麽討人？

如今朝中大權，他與蘇時雨各掌一半。除非能在蘇時雨擄走朱弈珩的當口將她堵個正著，否則怎麽討，帶人闖去刑部鬧麽？

柳朝明道：“不必，朱弈珩是個聰明人，知道只要不將銀子的去向透露出去，蘇時雨不會要了他的命。”一頓，添了句，“也就受一點皮肉苦。”

可事情到了這個地步，所謂的“皮肉苦”又豈止是“一點”？

言脩正想著是否要私下托人去刑部打聽朱弈珩的安危，那頭柳朝明問：“沈青樾已走了？”

“是，寅時與翟禦史，劉寺丞一並啟程，蘇大人送了沈大人過後才去的太醫院。”

柳朝明在桌案前坐了，一夜未睡，此刻卻不困，闔上雙目，眼前浮現的是昨晚棋局。

白子四周是密不透風的黑子，但唯一能將它吞沒的，卻是另一枚叫作“蘇時雨”的白子。

如何將這枚白子變作黑子呢？

柳朝明深思半刻，對言脩道：“把安南行商案的卷宗拿來，令錢月牽來見本官。”

月末朔風北來，日子一日冷似一日，每日醒來都能見著葉稍檐頭凝著初霜，晶瑩的，蕭瑟的，人人都說今年霜露來得早，想必很快就要落雪。

卻遲遲不見雪，至九月，反倒先來了幾場寒雨。

一下雨就是透骨的冷，吳寂枝從刑部趕往流照閣的路上，攏了攏氅衣，直到推開公堂的門，一股熱氣撲來，才慰了這渾身上下的寒——蘇晉是女子，較之這滿朝文武畏寒一些，剛到九月，公堂裏已經燒起銀炭。

她以手支頤，正閉目養神，聽到吳寂枝進屋也沒睜眼，只問了句：“招了麽？”

“還沒。”吳寂枝有些難以啟齒，“以按吩咐換藤鞭了，但十殿下就是一口咬定什麽都不知道。”

朱弈珩到底是王爺，在朱南羨回宮前，即便蘇晉要行刑訊，也不敢行得狠了，左右不能少胳膊斷腿，是以只能用鞭子。

沒成想朱弈珩看著不溫不火，臨到這時了，練就一身硬骨頭，無論你軟硬皆施，威逼利誘，酷刑伺候，除了笑，只有四個字，“毫不知情”。

蘇晉沒奈何，昨日命刑部換了一種特制的藤鞭，鞭上結著十分細小的鐵鉤，一鞭子下去，還沒見痕，血粘連著細肉就出來了。

“十殿下知道大人必不能要了他的命，就抓牢這一點拿捏大人呢。”

蘇晉聽了這話，笑了一聲：“隨他拿捏，以為本官沒了他，還查不出來了是麽？”

吳寂枝這才註意到蘇晉的案頭有一封攤開的密函，她像是已看了，雖閉著眼，眉宇中卻有一絲疲態。

密函上說，邛州一名茶商家業不大，但十餘年間，有數回以販茶的名義轉移過千萬兩白銀，因戶部黃冊沒記錄，這一查猶如大海撈針，能這麽快就找到線索，已堪稱運氣極佳了。

可惜，然這茶商早已去世，家中人也不知所蹤。

吳寂枝問：“大人可要派人去邛州追查？”

“不必了。”蘇晉道，她睜開眼，順手拿過一張大隨北疆圖，指著邛州的位子，“我有一個不大好的揣測。”

邛州位於北疆與西北之間，面上看沒什麽，可移目往上，就可見三個與大隨接壤的鄰國，由西到東，分是赤力，達丹（註），與北涼。

其中，涼是前朝涼國與達丹舊部所建，赤力位於西面，而達丹所居的大片草原，分成不同部落，各部都有自己的王，合稱達丹。

“戶部的尹郎中帶著幾個人幫我算了筆賬，萬萬兩白銀，從安南分數次流入大隨，即便再縝密，只要還在大隨境內，就很難查不到。”

“大人的意思是，這萬萬兩白銀，再流入大隨後，又流出去了？”

蘇晉“嗯”了一聲：“既在邛州出現，應該往北走了，赤力與北涼和我們互有交戰。”她的指尖在北域圖上直滑而上，然後點了點，“查查這個達丹。”

查達丹不過三個字，說起來很簡單，怎麽查，如何查，卻是個難題。

部落太多，彼此之間合縱連橫，從哪裏入手，入手以後怎麽往下走，都得仔細思慮。

蘇晉只管吩咐，只管問結果，難題落不到她身上，頭疼的是下面的人。

吳寂枝將密函收好，想著事不宜遲，打算去找兵部的人一起商量，剛退出去沒多久，又回來：“蘇大人，文遠侯過來了。”

蘇晉一楞，齊帛遠性情清寡，遠避朝堂，雖與謝煦是至交，除了她彈劾朱稽佑的那回相助過一次，這些年倒未與她有太多來往，即便有，也是點到為止。

到底是世交長輩，蘇晉屏退了吳寂枝，理了理衣衫，迎出公堂，十分有禮地一拜：“侯爺有事命人吩咐晚輩一聲便是，何必親自來這一趟？”

齊帛遠的須發已全然白了，清臒的面頰有歲月痕跡，但那份沈澱進骨子裏的書生風骨依舊不改。

他淡笑了笑：“老夫是來辭行的。七月時，胥之來京，邀老夫去杭州柳府小住，老夫應了。此一去不知何時歸，京師故人無幾，因此特進宮來與你和柳昀辭行，望你日後一切安好。”

蘇晉道：“侯爺與柳老先生是至交，若能去杭州柳府住上數月乃或一年，彼此作伴，這是好事。還望侯爺回京時，與時雨來信一封，時雨也好盡晚輩之道，去城外接您。”

齊帛遠並沒有久留的意思，在她公堂裏吃了一盞茶，便起身告辭。

但告辭也不是往別處去，而是往流照閣的正院尋柳朝明。

蘇晉自是相陪，一路穿廊過徑，又聽得他道：“胥之七月來京，曾到老夫府上小住，這麽多年了，他還是刻板，提了好幾回柳昀的玉玦，一提就氣，一氣就不願回府見柳昀。聽說他後來還特地見了你，只盼沒有為難你才好。”

蘇晉耳根子一跳：“柳大人的玉玦？”

齊帛遠“嗯”了一聲，語氣清清淡淡的，卻帶著一絲意外：“當年柳昀離開柳府，才十一歲，帶走了一枚玉玦，那是他母親留給他唯一的遺物，也是他最珍貴的事物。”他說著，一笑，“怎麽，柳昀沒與你提過？老夫還道他這些年與你走得近，你知道這事呢。”

蘇晉道：“侯爺說笑了，柳大人慣不愛提自己的事，晚輩與他走得近，也只是言及公務居多。”

齊帛遠點頭：“嗯，他是這樣的性子。”

蘇晉原不想再問，可所謂的柳府玉玦，她也是有一枚的，還是柳胥之親手相贈。

那句“唯一的遺物”，“最珍貴的事物”，如同一張織錦圖上忽然繡偏的針腳，容不得她忽視。

“敢問侯爺，柳大人的玉玦，原本可是一雙的？”

“不該說一雙，而是一對。”齊帛遠道，“胥之這個人刻板，成親時，連聘禮也是規規矩矩的，也就這麽一對玉玦，是他刻意選了好玉，尋匠工做了一對，贈了一枚給柳昀母親，難得的人間煙火與清歡，後來還打算傳承下去，給柳昀，再給兒孫。”

蘇晉聽了這話，一陣心驚，腦中恍恍惚浮起一個念頭——原來柳胥之那枚玉玦，不是贈謝相之後，而是想贈柳昀之妻？

可她早已將自己許給了朱南羨，怎麽能受？

不管這個念頭是真的亦或只是出於揣測，它既在她心中生根，那玉玦她是一刻也不能留了。

齊帛遠看蘇晉頓在原地，喚了聲：“阿雨？”然後問，“怎麽，你其實曉得這玉玦？”

不然如何知道是一對？

蘇晉搖頭笑了笑：“見柳伯父佩戴過罷了。”

她擡目看了眼匾額，流照閣正院已至：“晚輩刑部還有要事，便送侯爺到此，望侯爺此去杭州，一路平順。”

齊帛遠點頭：“好，日後記得，不必稱老夫侯爺，也換一聲伯父。”

蘇晉應了，拜別了齊帛遠，目送他進了柳朝明的公堂，匆匆走了。

這一走卻沒回她方才提的“有要事”的刑部，而是轉首出了流照閣，對守在閣外的小吏道：“備馬，送本官回府。”

小吏連忙應了，等蘇晉到了正午門，馬車已候在金水橋畔了。

蘇晉徑自命人將馬車趕回府，去屋裏取了玉玦，還沒出房門，阿福見了她便叫喚：“十三殿下，十三殿下！”

這一叫便引來了覃照林，一見蘇晉已將官袍換下，身著一身青衫，問：“大人，您咋這時候回府了？”又問，“您要去哪兒，俺送您。”

阿福又叫：“殿下，殿下！”

裝著玉玦的匣子握在手裏，烙鐵一般燙，她早已應了朱南羨的婚約，如今怎麽能接他人信物？

蘇晉覺得難以啟齒，只道：“你別管了，我有急差要辦，去過就回宮。”

等走到門口，看覃照林還跟著自己，又吩咐：“我近日宮中事忙，想必接下來數日不能回府，你守著蘇府，平日裏要放機靈點。”

覃照林嘿嘿一笑，撓撓頭：“俺知道，俺知道，大人放心。”

蘇晉遣走宮中駕車的小吏，獨自將馬車趕到柳府。

來應門的是安然，聽了蘇晉的來意，沒敢接這匣子，說道：“玉玦既是老爺相贈，蘇大人即便要歸還，也該由我家大人來受，斷沒有安然替他受了的道理。”

蘇晉道：“我原不知這玉玦如此珍貴，以為只是信物，而今知道另一枚玉玦竟是大人令堂的遺物，直覺受之有愧，是一刻也不敢再留。”

她沒提她知道這玉玦是該傳承下去的一對，太難開口。

安然十分為難，思慮半晌，說道：“那不如這樣，請蘇大人在正堂稍坐片刻，待安然去取筆墨，蘇大人給我家大人留書一封，說明還玉因果，待我家大人回府，安然會將書信遞與他過目。”

蘇晉頷首。

這樣好，她之所以來柳府，本就想略去當面還玉的困窘，留書一封，總好過當面道明因果。

誰知安然剛退出去沒幾步，又回來：“賬房與偏房的筆被阿留拿去後院洗了，大人的書房雖離得近，等閑不能入內，安然要去東院書房取筆紙與墨硯，還請蘇大人多等片刻。”

蘇晉應好，獨坐在正堂吃了一會兒茶。

方才只想著快些將玉玦歸還，沒多作思慮，此刻靜下來，便有不少念頭自心裏浮起。

安南行商案查到最緊要的一步，卻斷了線索，她大可以拿著現有的“證據”，佐以“殺無赦”的密詔去治柳昀的罪，可是，然後呢？

她當真想要柳昀的命麽？

蘇晉知道她該是果斷的，不留情的，可臨到這最後一步，她仿佛是站在懸崖邊，山嵐呼嘯，身旁就是柳昀。

她一伸手，就可以把他推下去。

指尖已觸到他的背脊，卻一下沒了力氣，眼前是初遇暮春的連天雨，耳畔是他問自己“你可願來都察院，隨本官做一名禦史”，再鼓足勇氣，看到山石滾落的白屏山，他來救自己。

她欠的還沒還，也還不起。

蘇晉只盼有一股力氣，自九天來也好，自閻羅來也罷，助自己不顧心頭輾轉，將這一掌推下去。

推下去，就能塵埃落定。

柳府靜悄悄的，也不知怎麽，蘇晉心底忽然浮起了安然方才說的一句話，“大人的書房雖離得近，等閑不能入內”。

她還記得，當初阿留也曾與自己說過：“大人的書房除了三哥誰也不能進，當初有個婢女就是因為進了大人的書房……”

阿留的話沒說完，但蘇晉私下記住，後來著人打聽。

柳朝明命人杖斃婢女，立下規矩，自此柳府再無一人敢進他的書房。

那一股能助自己將臨淵一掌推下去的力氣，在柳昀的書房麽？

蘇晉擱下茶碗，站起身。

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