柳朝明一回府便被罰跪在佛堂五個日夜不得進食，而受罰的理由不過是一句“尚不能自濟，如何濟天下”。

當時小小的安然與阿留就蹲在佛堂外，聽著裏頭傳來的戒尺之聲，聽著柳胥之不斷追問：“尚不能自濟，如何濟天下？”簡直快要哭出來。

阿留問：“三哥，你說少爺會不會不要咱們了？”

安然沒答這話，那幾日柳府上下幾乎無人理過他們，人人往來淡漠，他們夜裏就在佛堂外睡去，白日裏倒是有人為他們送上吃食。

但送吃食的人每回都會說一句話：“這吃食只是給你二人的，若膽敢分給少爺，他會被罰得更厲害。”

於是只好這麽懸著心等啊等，一直等到五日後，小柳昀從佛堂裏出來，他整個人是蒼白而恍惚的，看了安然與阿留一眼，說：“走吧，帶你們去我的院子。”

那是暮春時節的事了，一場雨過，院中一株玉蘭姿態亭亭，柳昀在檐下回過身，問：“你二人可有名字。”

安然沒答話，只覺這玉蘭色好似少爺腰間的玉玦色。

阿留道：“少爺，老三老幺算麽？我跟三哥自記事起就跟著爹娘逃荒，爹娘說沒工夫起名字，喚我老幺，喚三哥老三。”

柳朝明的目光順著安然的目光望向院中玉蘭，想了一想：“你二人顛沛至今，日後就喚且留安然罷。”

安然後來知道，院中玉蘭是少爺生母生前所植，玉玦是他生母留下的遺物。

在柳昀幹枯得只剩下黑與白的齠年時光裏，那株孑立的玉蘭大約也是他心中安然。

至申時，柳朝明在佛堂頌完十六遍家訓，回房換了身青衫，去正堂給柳胥之行跪拜禮，隨後親自奉上茶。

柳胥之接過茶道：“既已罰過了，望你將此事當作教訓，時刻牢記，今陛下親征，不在京中，但你為人臣子，更當在這時嚴於律己，因私事，私情枉顧正務乃大忌，若有再犯——”柳胥之說到這裏，掩口咳了幾聲，掀開茶碗蓋飲了口茶才將咳嗽止住。

這時，安然過來道：“老爺，大人，申時二刻了。”

柳胥之點了一下頭，將茶碗放下，也沒再將方才的話說完，徑自出了正堂。

這是柳府的規矩，每日定時用膳就寢，早一刻晚一刻都不行。

用膳的地方在偏堂，安然與阿留布完菜就立在一旁，柳朝明待柳胥之坐好，拿了竹筷，才在他一旁坐下。食不言寢不語，用膳時也是無聲的，柳胥之吃到一半，方才的咳嗽似乎沒止住，偏過頭以袖掩口，又不住地咳起來。

柳朝明見此情形，放下竹筷，低聲問了句：“父親近來身子可好？”

柳胥之聽了這話，略略一頓，掩口咳完重新拾筷，沒有答他的話。

柳朝明是以也沒有再問。

一直到用膳完畢，柳胥之才道：“去你的書房。”

去書房便是要說正事了。

但柳府一直有個規矩，柳朝明的書房，除安然外，任何人不得進入。

柳朝明一路引著柳胥之往自己的書房走，廊檐已快走到頭，安然沈吟一番道：“老爺，大人曾說過，他的書房任何人不得入內，其實老爺住的東院也有一個書房，裏頭文墨藏書俱全。”言罷立時跪下，“小的多嘴，小的該罰。”

柳胥之問柳朝明：“這是你府上的規矩？”

“是。”柳朝明道，“但父親若要用兒子的書房，兒子不敢攔阻。”

柳胥之道：“不必，你才是府上的主人，守你的規矩便是。”

到了東院書房，柳胥之自書案前坐下，柳朝明步至案前，靜立片刻，掀袍跪下。

他昨日接到信，已知道柳胥之所為何來，不孝有三，無後為大，他已近而立之年，無妻無妾無子無女，是為大不孝。

柳朝明俯首磕頭：“父親的來意兒子已知曉，兒子跟父親請罪，全憑父親處置。”

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