朱南羨於是看向沈奚：“沈卿。”

“臣在。”

“戶部掌理戶籍財經， 乃國之根本。本宮望你回到戶部後，勵精圖治， 振奮圖強，切莫辜負了父皇與本宮對你的希望。”

沈奚合袖， 大拜而下：“臣謹遵殿下聖命。”

一事畢，一旁的吳敞一揮拂塵， 唱道：“眾卿有事請奏——”

國事繁冗龐雜， 縱然許多要務朱南羨昨日已與七卿議過， 但各衙司一夜之間又添新務。

好在他分外勤勉地看了一整晚折子， 議事時倒也能做到心中有數。

然而，禮部的羅松堂得罪了太子殿下後，今日早朝果然一聲不吭了。

朱南羨卻記著安南國使臣遇到賊寇半途返京的事。畢竟兩國邦交， 茲事體大， 待諸事議定，他說道：“羅尚書， 蘇侍郎，你二人留步，其餘的先退下罷。”

羅松堂撇了撇嘴， 滿目含冤地往蘇晉身旁挪了兩步，在眾臣退下之際小聲說了句：“蘇大人， 您這回可不能不管老夫死活了。”

沈奚落在群臣後頭， 最末一個出了殿。

外頭一行臣工竟一個沒走， 紛紛迎上前來恭賀他。

兵部尚書龔荃道：“老夫現如今最擔心的就是西北那頭也出亂子， 想建議殿下增派兵將過去守著， 偏偏他們幾個——”他擡手指了指其餘三兩個尚書，“說我是窮兵黷武，犂庭掃穴。要照老夫說，什麽秋禮修廟，能省則省，短什麽也不能短了軍資，疆土沒了才是真正的禮樂崩壞，你說是不是這個理？”

這話若仔細答就是左右得罪人，沈奚岔開語鋒，模棱兩可地回了句：“我是管銀子又不是變銀子，哪裏能省哪裏能餘要回去查過賬冊才知道。”他彎了彎雙眼，“終歸是無論虧待什麽也不能虧待了江山社稷。”

“好，等得就是青樾你這句話。”龔荃笑道，目光落在柳朝明身上，又說，“前兩日西北那頭有異動，老夫與柳昀其實議過這個事，他說增兵西北的軍資問題，你說不定能有辦法，待你把戶部的賬冊翻好了，我三人當坐下來好好議一議西北的軍務。”

沈奚聽了這話，移目看向柳朝明，半晌，笑盈盈地道：“記得去年年末你我對弈過一局，我輸得慘，棄子爭先，手中黑白盡被顛覆。後來又開一局象戲，你的棋局也下得不好，也不知到了今日，你可找到那枚將軍的棋子了？”

這話聽起來莫名，但柳朝明記得，去年宮前殿事發前，他與沈奚最後一次和睦共處曾說過一番剖心剖肝的話。

——柳昀，你對人對事猶如手中棋，分格而置毫不留情，楚河漢界涇渭分明，可你難道不怕有朝一日，有人偏不按你的規矩來，直接將軍？

——是，沈侍郎不得貪勝，彼強自保，就不怕有朝一日，有人顛覆你盤中黑白，令你所有藏身之處消匿無蹤，無處遁形只好從頭來過？

沈奚看著柳朝明，片刻，將臉上的笑意收了，冷清清開口道：“有樁事我一直好奇，前一日在都督府，柳禦史怎麽與蘇侍郎一起過來了？”

柳朝明面上原是沒什麽表情的，聽了這話，卻勾起唇角譏誚地笑了笑：“隨你怎麽想。”

周圍的臣工聽他二人一忽兒說棋弈一忽兒說象戲，皆是一頭霧水。

然而沈奚與柳朝明不走，其餘人等也不敢離開。

過了會兒，二人各自看了看天色，心想還有諸多正事要處理，不欲在此耽擱，正要邁步離開，誰知忽有一人自人群裏奔出來，撲倒在沈奚與柳朝明跟前跪了，哆哆嗦嗦地求饒道：“尚書大人，左都禦史大人，下官、下官知錯了——”

此人不是別人，正是沈奚的前任上司，太仆寺的黃寺卿。

沈奚與柳朝明的眉頭同時一蹙，不知這黃寺卿又來添什麽亂。

黃寺卿哆哆嗦嗦地哭訴道：“是下官瞎了狗眼，錯信了典廄署的劉署令，以為沈大人改運馬路線是為一己之私，還沒查清就把大人告到了刑部，下官知錯了，下官再也不幹這種蠢事了，求柳大人輕饒，沈大人輕饒。”

原來這黃寺卿是做賊心虛，以為方才沈青樾一番不明就裏的話，是要讓柳昀看在昔日的情面好好懲治自己。

他雖貴為正四品寺卿，可哪裏招惹得起有太子殿下保駕護航的戶部尚書？

一旁有人調笑道：“今日廷議伊始黃大人就一直哆嗦，哆嗦到現在還沒哆嗦夠呢？”

然而一直打哆嗦的還不止黃寺卿一人。

自沈奚被貶去太仆寺後，朝中多的是落井下石幸災樂禍之輩。

而今朱南羨手掌兵權，貴為太子，朝局一夕之間全然顛覆。沈青樾的地位比起以往更是有過之而無不及，不說與太子殿下一起長大這一層關系，單就他與刑部侍郎蘇時雨的至交之情，與左都禦史柳昀一起在翰林進學的同年之誼，一名四品寺卿何須放在眼裏。

黃寺卿縱然有過，但過不至死，若是從前，沈奚大約還要調侃他兩句，將他嚇唬夠了也逗得自己開心。

可歷經一番浩劫，他看著哭得一把鼻涕一把淚的黃寺卿，覺得沒意思極了。

沈奚一臉懶洋洋的，也沒多說什麽，擡起步子正打算走人，身後的殿門卻開了。

是蘇晉與羅松堂跟著朱南羨一並出來了。

羅松堂一看眼前這廂場景，將自己嘴一縫，躲去龔荃身後貼墻站著了。

原本地上跪著的還只黃寺卿一個，然而朱南羨一出現，朝臣中又噗通噗通連跪了三五個，均朝著沈奚與柳朝明的方向瑟瑟抖著。

朱南羨眉心微蹙：“怎麽回事？”

一旁的工部劉尚書躬著身道：“回太子殿下，黃寺卿前一陣胡亂寫狀書狀告沈大人，眼下正跟沈大人與柳大人認錯，至於其餘幾個——”他轉頭望了一眼，“跪著的理由約莫與黃寺卿大同小異。”

黃寺卿知道朱南羨宅心仁厚，但沈奚與柳朝明卻不是善茬，此事太子殿下若願管，總比全權交給那兩位好，於是又轉頭跟朱南羨哭訴：“稟太子殿下，微臣是有錯，但微臣當真不曉得沈大人改運馬路線是殿下授意的，絕沒有要讓沈大人出來頂缸的意思，求殿下明察——”

朱南羨半點都不想管這雞毛蒜皮的閑事，但眼下這麽多朝臣看著，跪著的幾人品階還都不低，只好緩下心神，回頭問了句：“時雨，青樾的案子已銷了嗎？”

蘇晉心中一直記掛著這事，昨日奉天殿議事出來，便找秦桑一起寫了證詞。

“回殿下，已銷案了。”

朱南羨點了一下頭：“那你命人將銷案的備錄與證詞拿去都察院。”又看向柳朝明，“柳昀，這案子的細情你可以問青樾，無論涉及何人，該怎麽辦就怎麽辦，這是小事，早日結了。”

柳朝明與蘇晉沈奚一起向朱南羨一揖：“臣等領命。”

朱南羨左右看了一眼，又問：“十哥今日怎麽沒來廷議？”

另一旁有人回道：“稟太子殿下，十殿下先前來過廷議，結果傷勢覆發，這兩日又告假歇著了。”朝中不少人知道三月前，朱弈珩傷至性命攸關其實是為了放朱南羨回南昌，是以一旁便有人接腔，“太子殿下可要去探望十殿下？”

朱南羨卻沒什麽表情地回了句：“不必。”然後喚了聲：“龔荃。”二人一起往兵部的方向去了。

蘇晉原想再與朱南羨說說朱沢微與淇妃的事，奈何他初回宮中，忙得是半點功夫都沒有，此後兩日也只有廷議時能見著他的人。

好在左謙倒是騰出來個空閑，與她說朱南羨已派人盯緊了朱沢微，淇妃的事他心中已有數，且他那頭還有一樁分外要緊的事，只要一得閑定要親自與她說。

七月流火，先頭還悶熱天一下就轉涼了。

初一這日，蘇晉終於整理好刑部年來的所有卷宗，其中最棘手的一樁，皇貴妃暴斃的案子，只要等審過淇妃便可結案。

她在書案前攤開一方奏本，仔仔細細條例明晰地將匯總寫了，正打算親自去奉天殿呈給朱南羨，東宮的管事牌子尤公公便來了，說道：“蘇大人，太子殿下命雜家傳您去未央宮，說是有要緊的事相商。”

蘇晉楞了楞：“殿下今日沒在奉天殿？”

尤公公道：“再這麽日日在奉天殿耗下去，任那些臣工大事小事都來奏請，殿下身子骨再好也當吃不消。”又笑道，“所以暗自去了未央宮見蘇大人，那裏清凈，沒什麽人攪擾。”

蘇晉歉然一笑，將桌案上案情匯總的奏本與皇貴妃暴斃案的卷宗一並帶上：“可我卻要拿案子去攪擾他，否則拖下去遲則生變。”

尤公公連忙開了門為她引路，接著她的話道：“其他的臣工怎麽可與蘇大人相提並論，蘇大人與沈大人是陪殿下一路走來的，情分不一樣。”

二人說話間便到了未央宮。

此時正是午後未時，苑裏的梔子花全開了，大片墨綠中綴著點點素白，芬芳怡人的香氣令這靜謐宮苑更加寂然，四周一個宮人都沒有，想來是被朱南羨全退屏了。

尤公公引著蘇晉剛走過梔子小徑，就看到朱南羨似是等不及，已出得殿來，坐在檐下石階上等她了。

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