蘇晉楞怔地看著柳朝明，一時想不明白他為何會出現在此。

羽林衛手裏的火把跌落在地， 發出“嗞”的一聲。

柳朝明掃他一眼， 沒說話， 轉身便走，走了兩步又回過頭，看向猶自遲慮的蘇晉：“還不跟來？”

這條深巷是背街，想要避過羽林衛的搜查， 只有穿過前面的岔道，躲到對面的民戶中去。

然而岔口處已有兩名羽林衛把守。

柳朝明走到巷末，對蘇晉說了句：“等著。”然後他獨自穿過巷口，朝岔道處走去。

兩名羽林衛看清來人竟是柳朝明，戒備之餘盡皆詫然：“……柳大人？”

柳朝明沒回話， 徑自走到他二人跟前， 勾起唇角笑了一下， 莫名說了句：“蘇時雨， 出來。”

蘇晉頃刻明白了柳朝明的意思， 從暗巷內走出。

兩名羽林衛不由朝柳朝明身後望去，火色映照下， 刑部蘇侍郎竟是一身女子衣裝。

他二人俱是大驚，反應過來正待呼人， 可惜已經晚了， 就在他們分神的一霎時， 柳朝明已擡手自他二人的喉間劃過。

蘇晉這回看得清楚， 藏於柳朝明指間的是一柄短小的薄刃， 刃鋒上應當是淬了某種見血封喉的毒。

兩名把守岔口的羽林衛雖死，但眼前縱橫交錯的民巷也不是安全之地了。

蘇晉知道，不出半刻，羽林衛便會發現同僚的屍體，加派人手挨家挨戶地搜查民戶。

她看向走在前頭半步的柳朝明，忍不住問了句：“大人會武？”

“不會。”柳朝明道，“只會殺人。”

他說這話時沒有回頭，腳下步子卻是一停，蹙眉掃了一眼前方小徑，略一思索，折身往他二人方才路過的一個岔口走去。

這倒與蘇晉此時此刻的想法不謀而合——那條岔路通往吏部尚書曾友諒的府邸，而曾友諒的朱沢微的人，所謂最危險的地方就是最安全的地方。

然而就眼下的情形來看，去往曾府也是下下之策，憑曾友諒的警覺，只要他二人進去，一定是出不來了。

蘇晉看向柳朝明的背影，自己反正死路一條，去曾府搏一搏命倒也罷了，柳昀為何也要一同前去？

思及此，一個念頭在忽地在腦海中閃過，她怔然道：“大人竟是一個人來的？”

柳朝明一頓：“你當我是什麽了？”他微鎖眉，“料事如神？”

若不是早就知道她是女子，若不是線人稟報說戚府的四小姐去了刑部，他如何也算不到蘇晉會以女兒身瞞天過海。

事出緊急，他猜到戚綾的侍婢是蘇晉時，根本來不及部署，甚至來不及知會任何人，剛才出現在那條背街長巷也只不過先她一步，若晚一步，她就該死了。

柳朝明上下看蘇晉一眼：“你穿成這樣真是瘋了。”

蘇晉低垂著眼簾：“大人不該來。”她頓了頓，“大人來此，是將自己置於險境。”

朱沢微想要她的命，何嘗不想要一直在朝野中制衡自己的左都禦史的命呢？

只可惜柳朝明權勢滔天，要對他下手實在太難，而今夜他與她在深巷落單，朱沢微正好一石二鳥。

柳朝明沒說話，加快腳步往曾府走去。

二人走到曾府的側門，卻不叩門，而是避於一旁的墻柱凹側。

蘇晉問：“怎麽進？”

柳朝明看了一眼巷口，只見兩名羽林衛舉著火把趕來，於是低聲道：“等著。”

這兩名羽林衛大約是發現了岔口處的屍體，得令過來讓曾府戒嚴的。

他二人與應門的老仆從說了不到兩句，柳朝明便先一步繞出墻柱，與蘇晉一起用先頭的辦法將兩名羽林衛封喉。

應門的老仆目露驚駭之色，剛要喊出聲，柳朝明已伸手掐住他的喉嚨：“想活命麽？”

喉間的窒息之感伴著尖銳的刺痛，老仆脹紅著臉，艱難地點了點頭。

柳朝明又道：“帶路，敢回頭就死。”

此處是偏院，大概由於曾府附近發現羽林衛的屍體，府裏的護衛都去了前院聽令，偏院內倒是沒什麽人。

老仆依言將柳朝明引到下人的處所前，正要摸了銅鑰開鎖，忽聽身旁有人喚了一句：“鐘老伯他們是——”

竟是一名護衛自前院回來了。

柳朝明當機立斷，三兩步過去，任憑護衛防備著制住自己的手肘，手腕往回一撇，用指間刃在他的小臂拉了一道口子。

刃上淬的是箭毒木汁，無論傷在哪裏，只要見血，必定奪命。

他到底不是習武之人，這麽一來卻讓背後露出空門。

說時遲那時快，老仆摸同鑰的手忽地移往腰間，摸出一把匕首就往柳朝明背後紮去。

好在蘇晉早有防備，暗道一聲：“大人當心！”擡手自柳朝明身前一擋，匕首在她的左臂劃開一道口子，她卻將早已握在掌中的金簪小刀紮入老仆肩胛處。

戚綾這柄金簪小刀上不知染了什麽，傷口分明不深，老仆卻昏暈著走了兩步，倒在地上不知是生是死了。

柳朝明看了蘇晉一眼，見她捂著的右臂不斷有血滲出，默不作聲地蹲下身，在老仆身上翻找出同鑰，打開一旁的廂房門，這才說了句：“進來。”

進得廂房內，蘇晉一時也顧不上傷口，在櫃格處翻找出一身男子的長衫直裰，忍痛將身上的侍婢衣裙換下。

柳朝明也不知從哪兒翻出一瓶金瘡藥，擱在桌上道：“你自己上藥。”

蘇晉傷在右臂，一只手上藥多有不便，且還要重新褪下衣衫穿上，她試了試，只覺太耽擱時間，正自房內找了條布帶在傷處裹了，草草止血。

柳朝明在一旁沈默地看著，片刻，莫名又說了句：“我刀上有毒，可能沾了些在手上。”

蘇晉楞了一下才反應過來他竟是在解釋為何不幫自己上藥，當下搖頭道：“這點傷無事。”她裹好傷口，走出院外，往方才穿著的侍婢衣裙裏裹了幾塊石頭，沈入湖底，對柳朝明道：“我們先走。”

她雖沒說去哪裏，但兩人都知道，想要在曾府力求自保，除非在羽林衛進府之前先一步挾制住曾友諒。

醜時已過，越往前院走，各處守衛越是森嚴。

且曾友諒也並非庸碌之輩，柳朝明與蘇晉剛踏上通往正堂的回廊，便見不遠處的拱橋處，一列護衛舉著火把朝後院搜來，而行在這些護衛當中，被重重保護起來的，正是吏部的曾尚書。

柳朝明心道不好，回身拽了蘇晉的手腕，拉著她疾步又避回來時的高墻處。

貼身於高墻，他這才將握於蘇晉的手腕的手一松，心中已來不及細想，下意識道：“你快走。”

蘇晉楞了一下：“大人？”

護衛已越行越進，來時的路似乎也被一段一段把守住，高墻之外竟傳來喧嘩聲，想必是死在偏院內外的羽林衛與仆從已被發現了。

柳朝明垂著眸，輕聲又道了句：“你找個地方，躲起來。”

蘇晉終於反應過來：“不行，大人是因為我才落入險境。”她想了一下道，“他們不知大人在此，想搜的只是我罷了，我去找曾友諒，大人尋個時機離開。”

她說著就要往前院走去。

柳朝明當下握住她的肘間將她拉回，一句話還沒說出口，忽見前方火光一閃，護衛已經搜到了此處，高呼道：“大人，在這裏！”

暗沈沈的黑夜一下子亮如白晝，數十護衛舉著火把將蘇晉與柳朝明層層包圍。

曾友諒自一群護衛中越眾而出，看到柳朝明，訝異地一擡眉：“柳大人？”

他然後笑了：“左都禦史與刑部侍郎竟同時出現在我曾府，不知道的還當我曾府窩藏了什麽謀逆叛國，十惡不赦的罪人呢。”

他說到這裏，眸色一冷，問了句：“伍喻崢到了嗎？”

一旁的護衛答道：“到了，聽說蘇大人在此，伍大人已帶著羽林衛趕過來了。”

蘇晉心中一片冰涼，伍喻崢帶著羽林衛一並來此，其目的只有一個，取她的性命。

哦，不對，還要取柳朝明的性命。

然後誣蔑是她殺了柳朝明？亦或者是離開的十三殿下殺了兩名朝廷重臣？

融融火光將兩人映在地上的身影拉長，蘇晉目光落在柳朝明的影子上，忽然想問問他，今夜究竟為何要來？

她知道柳朝明曾對老禦史承諾了要照顧自己。

可究竟是什麽樣的承諾，令他竟不惜性命？

伍喻崢帶著羽林衛到了，他看了柳朝明與蘇晉各一眼，不由遲疑默然。

但他又想了，反正朱憫達他都帶人殺了，在生死簿上再添上兩筆，哪怕是朝廷的肱骨重臣，又有何妨呢？

罪孽太深，連一念之仁都是奢侈。

思及此，伍喻崢拱手道：“柳大人，蘇大人，得罪了。”

然而就在他擡手下令之時，前院裏忽然跌跌撞撞跑來一個小廝：“曾大人，伍大人，四殿下帶著幾名出征的兵衛往這裏來了！”

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