宴堂內四下寂然， 眾人皆楞了一瞬， 才後知後覺地向朱南羨見禮。

馬少卿跪伏在地，不知為何，抖得如篩糠一般，反是曾友諒拿出了倒履相迎的風範，斟了一杯酒遞給馬少卿，笑道：“少卿今日好大的顏面， 連十三殿下都肯賞光滿月酒，少卿還不趕緊敬殿下一杯？”

馬少卿擡起眼， 雙目空洞地看著曾友諒，終於明白過來——

這是一個局， 他原以為自己是設局者， 不曾想竟是局中一招死棋。

酒盞已不容置疑地遞到他眼前， 馬少卿的八字胡顫了一顫，接過酒盞高舉著向朱南羨拜下。

朱南羨猶疑了一下， 正要去接，不妨懷裏的蘇晉忽然低聲說了一句：“別喝。”

朱南羨反應過來，沈默不言地拿披風的兜帽罩住蘇晉的臉，拉過她的手大步流星地往府外走去， 拋下一句：“不必了， 本王吃不慣。”

已近子夜時分，街頭巷陌如死寂一般。

朱南羨帶著蘇晉飛快地往回宮的方向走去， 疾步而行帶起夜風拂面， 竟涼得有些滲人。

蘇晉的腦子急速轉動著。

以方才的情形來看， 馬少卿必是被蒙在鼓裏的一枚棋子，是這一場局的替罪羊。

大概是有人告訴他，要以滿月酒作局，以尋月樓老鴇作餌誘殺蘇晉，可他怎麽也沒想到這場局，真正要誘殺的人竟是十三殿下。

這也解釋了為何在馬府後廚幫忙的是兩波人，另外一波從外府來幫忙的，應當就是真正的設局人安插在馬府，表面上是幫忙擺宴，實際上是給十三殿下備毒酒的。

難怪方才馬少卿見了朱南羨一副面若死灰的形容。

誘殺一名知事算不得甚麽，可若誘殺了嫡皇子，那便是誅九族的死罪了。

可這設局者究竟是誰，竟如此膽大妄為地要誘殺一名皇子呢？

蘇晉想到這裏，腦中“嗡”地一鳴——景元帝年邁，各皇子用藩自重，他們肯服景元帝卻未必肯臣服於即將登基的太子，而朱南羨是太子胞弟，手握金吾衛領兵權，不早日除之而後快更待何時？

蘇晉腳步一頓，沈聲叫了一句：“殿下！”

朱南羨回過頭來，他抿了抿唇，似乎想說甚麽，卻咽了回去，只道了一句：“你放心，本王一定護你周全。”

蘇晉搖了搖頭，問道：“殿下出行，身旁會跟幾個暗衛，現在殿下是不是察覺不到這幾名暗衛的聲息了？”

朱南羨一怔，垂眸沒有答話，握住蘇晉的手更緊了緊，似是想讓她寬心。

蘇晉卻道：“不能往前了。”

她在長街站定，往四下看去，周遭悄然無聲，靜謐的月色打在青磚墻瓦，不時反照出一道冷光，不仔細看，還以為是刀兵的鋒稍。

蘇晉低聲道：“殿下，你知道他們為何遲遲不動手嗎？”她沈了一口氣，擡目望北，看向長街盡頭：“再往前，就是四王殿下的府邸了。”

四王封藩北平，手握神州北部咽喉，若能在四王府前殺了十三皇子，將這臟水往其身上一潑，豈不一石二鳥？

朱南羨一默，又拉著蘇晉往東走，想繞路回宮。

蘇晉又搖了搖頭：“也去不得。”

她一直懷疑之前的仕子鬧事背後有人慫恿，後來回當日種種，並不是沒有端倪可尋的。

鬧事之時，朱雀巷沸反盈天，南城兵馬司獨木難支，實難控制態勢，而離城南最近的東西二城兵馬司卻遲遲沒有趕來。

蘇晉問其故，覃照林說的原話是——東西二城兵馬司在路上與暴匪幹起來了。

而今細究起來，京師再亂，怎麽會有暴匪能攔了兵馬司的路？

八成是這兩個兵馬司早已被有心人收買，想刻意放任流之，讓事態鬧大吧。

所以往西往東走，必定有兩城兵馬司攔路。

蘇晉沒作解釋，朱南羨已明白過來，他道：“那我們往南走，覃照林是左謙的人。”

蘇晉拽住朱南羨的手道：“他們既然精心設了這個局，那一定已布下天羅地網，就算南城兵馬司的指揮使是左將軍的人，那他的手下呢，或者還有沒有別人埋伏呢？”她一頓，松開朱南羨的手，望向這濃夜之中唯一燃著燈火的地方，“殿下，你聽我說，還有一處地方是安全的。

“微臣雖未猜出這設局者究竟是誰，但曾家叔侄二人必定脫不了幹系，他們想拿馬少卿做替死鬼洗清自己的嫌疑，那便不能少了證人。所以這宴堂裏，必定還有第三類人，他們毫不知情，是當真來作客的，倘若方才殿下接了毒酒，他們恰好可證明酒席是馬少卿擺的，酒水是馬少卿備的，而這杯毒酒，是馬少卿遞給殿下的。

“所以殿下，有這些人在，曾家叔侄必定不敢明目張膽地對您動手。殿下只要回去，在他二人旁邊支一桌，有人奉食，你讓他們先嘗，有人敬酒，你讓他們先品，待到明日天一亮……”

“待到明日天一亮，我皇兄必定會前來搭救。”朱南羨道，“那你呢？我回去，你怎麽辦？你眼下這身裝扮，無論被任何人發現，都是死路一條。”

蘇晉斬釘截鐵道：“我往北走，殿下回去。那些暗中埋伏的人見我二人分開，一時間一定覺得有貓膩，反而不敢輕舉妄動，如此正好可以為殿下爭取回到馬府的時間。”

朱南羨楞住：“你要拿自己換我？”

蘇晉擡眸註視著朱南羨：“是，若能以微臣之命，換殿下之命，只賺不賠。”

披風的兜帽很大，罩住蘇晉大半張臉，朱南羨只能看見隱有月色流淌進她的眸底，與眸中烈火溶在一起，竟透出扣人心扉的光。

朱南羨短促地笑了一下，也註視著蘇晉的眼，說：“你不明白。”

卻沒說清究竟不明白什麽，然後他牽過蘇晉的手，低低地道：“本王帶你走，回宮也好，出城也罷，如果有人要你的命，本王就要他們的命。”

他折轉往南，頭也不回地又道：“有本王在，誰也不能傷你。”

沈奚將陸裕為的事與柳朝明簡略說了，續道：“馬府擺這麽大一個局，必定不是為了誘蘇晉去，蘇晉只是一個餌，他們要誘殺的，另有其人。”

他說著，目不轉睛地盯著柳朝明：“如果陸裕為被七殿下收買，今夜這個局是七殿下設的，那麽殺了誰，對七殿下最有利？”

答案已擺在眼前。

七王的藩地在淮西，倘若他有奪儲之志，那麽從淮西引兵入應天府，最大的威脅就是朱南羨。

眼下景元帝還健在，兵權尚在帝王手中，可朱南羨自西北領兵五年卻不是白領的，等景元帝去世，朱憫達作為嫡長子，是正統繼位不提，就算屆時七王兵強馬壯，能自淮西長驅直入，卻也擋不住西北衛所聽命朱南羨，從後方夾擊。

因此對七王來說，若想奪儲，朱南羨無疑是他的心腹大患。

柳朝明負手聽完，略一思索道：“七殿下既然擺了局，你半路上遣人跟去也是枉然，那裏天羅地網，五城兵馬司中一定有他們的人，恐怕就算連朱十三的暗衛也招到不測了。”

沈奚點頭道：“不錯，我現在就去東宮，回稟太子殿下。”

這宮中，只有兩位皇子可以領親軍衛，一是太子朱憫達的羽林衛，二是十三王朱南羨的金吾衛。

照現下的情形看，大約只能由朱憫達率著羽林衛過去才能有力一敵了。

沈奚沈下一口氣道：“我去回稟完太子，便趕去馬府。”他說著，眸色忽然一涼，勾出一笑來，“策反策到本官頭上來，那敢情好，都在馬府呆著，一個也別想跑。”

柳朝明看著沈奚的身影消失在夜色中，默了一默，忽然喚了一聲：“錢三兒。”

錢三兒從公堂一側繞出來：“大人，可是要命巡城禦史與大人一起趕過去。”

柳朝明淡淡“嗯”了一聲，又道：“再請衛大人。”

錢三兒一楞。

柳朝明口中的衛大人乃錦衣衛指揮使衛璋。

可錦衣衛直接聽命於聖上，不授命於任何衙門，柳朝明此去請衛璋，豈不讓人覺出錦衣衛與都察院有牽扯麽？

錢三兒道：“柳大人，是要讓衛大人以緝拿盜匪為名誤打誤撞趕過去嗎？”

柳朝明搖了搖頭道：“不，讓他正是為了救朱南羨而去。”

錢三兒一臉不解：“大人，可是這……”

柳朝明看他一眼，轉頭望向清清淡淡的月色道：“你說，今夜倘若沈青樾在馬府將七王一幹心腹一網打盡，朱憫達率羽林衛清了五城兵馬司中七王的人，宮中日後的局面會怎樣？

“陛下老矣，各皇儲地位失衡，東宮坐大，我都察院必將只能依附於東宮之下，以後行事，可就難了。”

今夜的局面既然是太子與七王之爭，那麽錦衣衛去救了朱南羨，景元帝頭一個懷疑的一定不是都察院，而是太子與錦衣衛有染。

如此一來，最終結果必定是各打五十大板，太子與七王依然兩相制衡，而這帝位，到底由誰來坐，還將拭目以待。

錢三兒恍然大悟，一時拜服道：“大人高智，是下官短視了。”

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