第 25 章
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第 25 章
冬天的夜很長，五更時分，天幕依舊漆黑如墨，長門縣的百姓亦還在睡夢之中，整個縣城可謂是萬籟俱寂。
此時王家的後門悄無聲息的地打開了，王葭一聲男裝，背著包袱宛如做賊般踮著腳從門後走了出來，四處打量一番後，見周圍連個鬼影都沒有，輕出一口氣，緊接著便貼著墻根往城外趕去。
王葭此行的目的地是好友熊燕的家中，熊燕是卷三的開篇女主角，有個舉子自恃武藝出眾，有次路過熊燕家，聽了熊燕婆婆的挑唆，以為熊燕不孝順，就想給她一個教訓，哪知熊燕天生力大無窮，直接把舉子秀得頭皮發麻，灰溜溜地跑了。
熊燕跟王葭、鄭月娥等人一起長大，原本也住在城裏，後來熊燕嫁給了城外的張貨郎，就定居到了城外。熊燕力大無窮，天生做獵戶的苗子，搬到荒郊野嶺的城外後，宛如魚入了水，時常到後山裏去打獵，一旦獵到珍惜的猛禽就會讓王葭幫著賣個好價錢。因此，熊燕雖與王葭、鄭月娥離得遠了，但三人感情依舊如昔。
隨著馬不停蹄地趕路，天蒙蒙亮時，王葭便來到一處村莊，徑直走到村頭的一座農家小院前，大門僅有兩扇矮籬笆象征性地擋著，而且還只是虛掩著，顯然主人對自家的實力很自信，根本就無懼賊人上門。
以熊燕徒手獵虎的本事，她確實有夜不閉戶的底氣。
王葭推開籬笆，進入院子，尋常農戶都會在院中種點瓜果蔬菜，熊燕家的院子卻是一片光禿禿的大空地，空地上橫臥著三四塊太湖石，最小的都有五百斤重，平日裏熊燕以及弟弟熊力就喜歡抗著太湖石在院子裏練習投擲，王葭曾有幸見過幾次，每次投擲那簡直是地動山搖，堪比車禍現場，故此她家院子別說瓜果蔬菜了，連根野草都沒有，天天遭遇泰山壓頂，再頑強的生機也被泯滅了。
正想著熊氏兄妹堪比傳奇的力氣，“咯吱”一聲，正房的大門打開了，王葭擡頭望去，一個長相黝黑，身材高壯，作婦人打扮的女子正抗著一頭野豬出現在門口。
抗野豬的黑長婦人正是熊燕，見到王葭，不由喜上眉梢，將野豬隨手丟在一塊平整的太湖石上，三兩步跨到她的跟前，正欲開口，當看清王葭身上的男裝以及包袱，笑意頓減，徑直問道：“葭妹妹，你要出遠門。”
雖然是問句，但從熊燕確定的語氣中可以看出，她已經篤定王葭會出遠門，因此未等王葭開口，直接刨根問底，“究竟發生何事了？”
王葭嘆了口氣，昨晚母親忽然半夜將她叫醒，給了她一幅海圖，上面標註了一條航道，讓她據此出海去把王生找回來。
且不說她能否勸得動王生，就是母親的行為也太過反常了，她以前最不願意自己出遠門，生怕無事生非的性子惹出禍事來，可昨晚她竟然自己孤身一人出海。
母親不是枉顧她的性命，就像明知鐵熔和胡綏都非良人，卻還要逼表姐在她們之間做選擇，就是因為如果不選，等著她的前路必然是更深的深淵。
王葭其實猜出了母親反常的原因，母親想必隱隱察覺大哥王生跟海寇烏將軍有牽連，知道這是足以殺頭還要累及家人的大罪，王家今後定然難逃罪責。
所以母親根本不是想讓她將王生帶回來，而是想讓她跟王生遠走高飛。
只是普天之下莫非王土，他們又能逃到哪裏去？
“燕姐姐，熊大哥呢？”王葭沒有回答熊燕的問題，反而問起了她的孿生弟弟熊力，他跟王生的關系極好，兩人幾乎是形影不離，但前段時間兩個不知為何鬧翻了，兩人便斷了來往。
她臨行前來找熊力，就是想問問他清不清楚王生之事，順便也來確認他有沒有牽扯到裏面去。卻不料，熊燕搖了搖頭，“前些日子阿力跟阿生吵架後，不知從哪裏結識了一個少年，年齡不過十五上下，力氣卻比我跟阿生加起來還要大。阿力折服於他的本領，就跟著他四處闖蕩，至今已經有月餘未曾歸家，期間倒是來過幾封報平安信。”
得知無法見到熊力，王葭心裏難免失望，甚至有點絕望，但她知道多想無益，一切只能聽天由命，現在當務之急便是找到王生。她打起精神，故作輕松地說了個理由，便向熊燕提出告辭。
哪知熊燕的婆婆從門後走了出來，卻叫住了王葭，“王姑娘，老身不知你要做什麽，可你孤身一人在外，難免遇到危險，讓燕兒跟你一塊兒吧。”
王葭聽了，不由楞住原地。
熊燕的婆婆是個愛挑事的中年婦人。她一方面得意於熊燕靠打獵賺的銀錢，另一方面卻又嫌棄熊燕，嫌她生得黝黑高大完全沒有女人的樣子，嫌她力大無窮一根指頭就能讓自己倒地不起，更令她難以忍受的是，熊燕氣性粗急，她在熊燕面前擺不了婆婆的譜。
故此，她橫看豎看熊燕哪裏都不順眼，連帶著看王葭和鄭月娥同樣不痛快，總覺得這三人過於離經叛道，是個不安於室的性子。
熊燕的婆婆沒有理會王葭一副太陽打西邊出來的驚愕表情，只是轉頭對熊燕道，“你那早亡的公公跟王姑娘父親王二郎乃多年故交，無論如何，你都要保護好王姑娘，不得有任何閃失。”
……
長門縣有港口，王葭本想沿著王生出發的路線直接出海，結果熊燕卻告訴她整個江南海岸三天前就已經被官府帶兵封鎖，尋常百姓根本就不能靠近。
不過這也難不倒王葭，楊氏給她的那張海圖裏就標註了一條隱秘出海的小路，需要沿著松江逆流而上到達孟河支流，進入一個叫黃天蕩的河域，那裏生長了許多的蘆葦，在蘆葦深處有個溶洞，從溶洞穿行到底就能直到一片亂石礁灘。
王葭和熊燕到達孟河時，已是黃昏時分，由於孟河暗礁多，而且水賊也多，所以無論給多少銀子，都沒有船只願意前往黃天蕩。
因擔心王生之故，王葭也不敢耽擱，聽說黃天蕩據此只有二十多裏路，打算沿著河岸徒步走到黃天蕩。
不過她顯然高估了自己的腳力，孟河就是因為兩岸多峭壁，土地貧瘠，開墾土地只能血本無歸，所以此處才人煙荒蕪，官府都懶得多看一眼，故此水匪才將此地當成了半個老巢。
王葭走了一個時辰，發現自己只是越過了一座山頭，相當於只是河道的一裏地，看著前方延綿不絕的山峰，頓時明白即便通宵不眠，說不定還沒有明天坐船到的快。
於是她當即就更改了主意，打算在河邊休整一晚，等船只來了再出發。
此地山體以花崗巖、砂爍巖為主，肥力有限，不足以支撐高大喬木生長，只有生命力頑強的野草能夠生存，偶爾也有些灌木及荊棘叢生長，故此地亦有野雞、野兔出沒。
熊燕本就是打獵好手，下山的時候路遇一只野雞覓食，大概未曾見過人類，飛到不遠處地灌木之上，歪著腦袋沖二人渣渣亂叫，不一會兒便喪命在熊燕隨手擲去的石頭上。
熊燕負責收拾處理野雞，王葭就河邊割了些蘆葦，如今已經入冬，又加之近來一直天氣清朗，蘆葦已經徹底褪去濕氣，變得蓬松幹軟，挨著火星就能燒起來。
天空圓月高懸，孟河與松江交匯的某處灘塗，冬天正是枯水期，水位下降嚴重，河床大面裸露，現出大片被流水磨去棱角的鵝卵石，借著清冷的月光，可以看到有個高大的身影正蹲在河邊給野雞拔毛。
王葭抱著一堆蘆葦桿子來到走到熊燕跟前，見她手中的野雞已經徹底清洗幹凈，立刻放下柴火，搓著手自告奮勇道：“燕姐姐，我包裏帶了蜂蜜，讓我來做道蜂蜜烤雞。”
熊燕知道她的想法多，對吃食更是極有心得，在平平無奇的食材，到她手裏都能料理出不錯的美味兒，於是點了點頭。
王葭先生了火，然後在河邊洗了洗手，打開隨身攜帶的包袱，包袱是白媽準備的，東西雖然多，但是小而輕的東西，而且都是露宿的野外必備之物，什麽幹酪、肉幹、面餅、白糖、鹽巴、藥品、貼身換洗衣物等等皆用油紙分門別類的包好，翻到最底層居然有一把小巧精致的袖弩，這可是令人防不勝防的利器。
當然最重要的東西，她其實貼身帶著，兩張路引，幾張大額銀票，還有縫在衣角的金瓜子。
拿出蜂蜜和鹽巴，把用兩根削尖的木棍橫穿，然後架在火上炙烤，待到油脂冒出，就茅草刷子往上面塗抹蜂蜜，野雞的肉香混著蜂蜜的甜蜜以及茅草的清香，形成了一股異香，讓人不由食指大動。
兩人正要開動之際，忽然聽到寂靜的夜色中冒出了一陣咽口水的聲音，正當她們心生警惕之際，數十個男子從灌木叢中跳出，其中五大三粗模樣的青年拎著一只野兔，遞到她們身前，“受不了了，太香了，兩位賢弟可否以此做個交換？”
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冬天的夜很長，五更時分，天幕依舊漆黑如墨，長門縣的百姓亦還在睡夢之中，整個縣城可謂是萬籟俱寂。
此時王家的後門悄無聲息的地打開了，王葭一聲男裝，背著包袱宛如做賊般踮著腳從門後走了出來，四處打量一番後，見周圍連個鬼影都沒有，輕出一口氣，緊接著便貼著墻根往城外趕去。
王葭此行的目的地是好友熊燕的家中，熊燕是卷三的開篇女主角，有個舉子自恃武藝出眾，有次路過熊燕家，聽了熊燕婆婆的挑唆，以為熊燕不孝順，就想給她一個教訓，哪知熊燕天生力大無窮，直接把舉子秀得頭皮發麻，灰溜溜地跑了。
熊燕跟王葭、鄭月娥等人一起長大，原本也住在城裏，後來熊燕嫁給了城外的張貨郎，就定居到了城外。熊燕力大無窮，天生做獵戶的苗子，搬到荒郊野嶺的城外後，宛如魚入了水，時常到後山裏去打獵，一旦獵到珍惜的猛禽就會讓王葭幫著賣個好價錢。因此，熊燕雖與王葭、鄭月娥離得遠了，但三人感情依舊如昔。
隨著馬不停蹄地趕路，天蒙蒙亮時，王葭便來到一處村莊，徑直走到村頭的一座農家小院前，大門僅有兩扇矮籬笆象征性地擋著，而且還只是虛掩著，顯然主人對自家的實力很自信，根本就無懼賊人上門。
以熊燕徒手獵虎的本事，她確實有夜不閉戶的底氣。
王葭推開籬笆，進入院子，尋常農戶都會在院中種點瓜果蔬菜，熊燕家的院子卻是一片光禿禿的大空地，空地上橫臥著三四塊太湖石，最小的都有五百斤重，平日裏熊燕以及弟弟熊力就喜歡抗著太湖石在院子裏練習投擲，王葭曾有幸見過幾次，每次投擲那簡直是地動山搖，堪比車禍現場，故此她家院子別說瓜果蔬菜了，連根野草都沒有，天天遭遇泰山壓頂，再頑強的生機也被泯滅了。
正想著熊氏兄妹堪比傳奇的力氣，“咯吱”一聲，正房的大門打開了，王葭擡頭望去，一個長相黝黑，身材高壯，作婦人打扮的女子正抗著一頭野豬出現在門口。
抗野豬的黑長婦人正是熊燕，見到王葭，不由喜上眉梢，將野豬隨手丟在一塊平整的太湖石上，三兩步跨到她的跟前，正欲開口，當看清王葭身上的男裝以及包袱，笑意頓減，徑直問道：“葭妹妹，你要出遠門。”
雖然是問句，但從熊燕確定的語氣中可以看出，她已經篤定王葭會出遠門，因此未等王葭開口，直接刨根問底，“究竟發生何事了？”
王葭嘆了口氣，昨晚母親忽然半夜將她叫醒，給了她一幅海圖，上面標註了一條航道，讓她據此出海去把王生找回來。
且不說她能否勸得動王生，就是母親的行為也太過反常了，她以前最不願意自己出遠門，生怕無事生非的性子惹出禍事來，可昨晚她竟然自己孤身一人出海。
母親不是枉顧她的性命，就像明知鐵熔和胡綏都非良人，卻還要逼表姐在她們之間做選擇，就是因為如果不選，等著她的前路必然是更深的深淵。
王葭其實猜出了母親反常的原因，母親想必隱隱察覺大哥王生跟海寇烏將軍有牽連，知道這是足以殺頭還要累及家人的大罪，王家今後定然難逃罪責。
所以母親根本不是想讓她將王生帶回來，而是想讓她跟王生遠走高飛。
只是普天之下莫非王土，他們又能逃到哪裏去？
“燕姐姐，熊大哥呢？”王葭沒有回答熊燕的問題，反而問起了她的孿生弟弟熊力，他跟王生的關系極好，兩人幾乎是形影不離，但前段時間兩個不知為何鬧翻了，兩人便斷了來往。
她臨行前來找熊力，就是想問問他清不清楚王生之事，順便也來確認他有沒有牽扯到裏面去。卻不料，熊燕搖了搖頭，“前些日子阿力跟阿生吵架後，不知從哪裏結識了一個少年，年齡不過十五上下，力氣卻比我跟阿生加起來還要大。阿力折服於他的本領，就跟著他四處闖蕩，至今已經有月餘未曾歸家，期間倒是來過幾封報平安信。”
得知無法見到熊力，王葭心裏難免失望，甚至有點絕望，但她知道多想無益，一切只能聽天由命，現在當務之急便是找到王生。她打起精神，故作輕松地說了個理由，便向熊燕提出告辭。
哪知熊燕的婆婆從門後走了出來，卻叫住了王葭，“王姑娘，老身不知你要做什麽，可你孤身一人在外，難免遇到危險，讓燕兒跟你一塊兒吧。”
王葭聽了，不由楞住原地。
熊燕的婆婆是個愛挑事的中年婦人。她一方面得意於熊燕靠打獵賺的銀錢，另一方面卻又嫌棄熊燕，嫌她生得黝黑高大完全沒有女人的樣子，嫌她力大無窮一根指頭就能讓自己倒地不起，更令她難以忍受的是，熊燕氣性粗急，她在熊燕面前擺不了婆婆的譜。
故此，她橫看豎看熊燕哪裏都不順眼，連帶著看王葭和鄭月娥同樣不痛快，總覺得這三人過於離經叛道，是個不安於室的性子。
熊燕的婆婆沒有理會王葭一副太陽打西邊出來的驚愕表情，只是轉頭對熊燕道，“你那早亡的公公跟王姑娘父親王二郎乃多年故交，無論如何，你都要保護好王姑娘，不得有任何閃失。”
……
長門縣有港口，王葭本想沿著王生出發的路線直接出海，結果熊燕卻告訴她整個江南海岸三天前就已經被官府帶兵封鎖，尋常百姓根本就不能靠近。
不過這也難不倒王葭，楊氏給她的那張海圖裏就標註了一條隱秘出海的小路，需要沿著松江逆流而上到達孟河支流，進入一個叫黃天蕩的河域，那裏生長了許多的蘆葦，在蘆葦深處有個溶洞，從溶洞穿行到底就能直到一片亂石礁灘。
王葭和熊燕到達孟河時，已是黃昏時分，由於孟河暗礁多，而且水賊也多，所以無論給多少銀子，都沒有船只願意前往黃天蕩。
因擔心王生之故，王葭也不敢耽擱，聽說黃天蕩據此只有二十多裏路，打算沿著河岸徒步走到黃天蕩。
不過她顯然高估了自己的腳力，孟河就是因為兩岸多峭壁，土地貧瘠，開墾土地只能血本無歸，所以此處才人煙荒蕪，官府都懶得多看一眼，故此水匪才將此地當成了半個老巢。
王葭走了一個時辰，發現自己只是越過了一座山頭，相當於只是河道的一裏地，看著前方延綿不絕的山峰，頓時明白即便通宵不眠，說不定還沒有明天坐船到的快。
於是她當即就更改了主意，打算在河邊休整一晚，等船只來了再出發。
此地山體以花崗巖、砂爍巖為主，肥力有限，不足以支撐高大喬木生長，只有生命力頑強的野草能夠生存，偶爾也有些灌木及荊棘叢生長，故此地亦有野雞、野兔出沒。
熊燕本就是打獵好手，下山的時候路遇一只野雞覓食，大概未曾見過人類，飛到不遠處地灌木之上，歪著腦袋沖二人渣渣亂叫，不一會兒便喪命在熊燕隨手擲去的石頭上。
熊燕負責收拾處理野雞，王葭就河邊割了些蘆葦，如今已經入冬，又加之近來一直天氣清朗，蘆葦已經徹底褪去濕氣，變得蓬松幹軟，挨著火星就能燒起來。
天空圓月高懸，孟河與松江交匯的某處灘塗，冬天正是枯水期，水位下降嚴重，河床大面裸露，現出大片被流水磨去棱角的鵝卵石，借著清冷的月光，可以看到有個高大的身影正蹲在河邊給野雞拔毛。
王葭抱著一堆蘆葦桿子來到走到熊燕跟前，見她手中的野雞已經徹底清洗幹凈，立刻放下柴火，搓著手自告奮勇道：“燕姐姐，我包裏帶了蜂蜜，讓我來做道蜂蜜烤雞。”
熊燕知道她的想法多，對吃食更是極有心得，在平平無奇的食材，到她手裏都能料理出不錯的美味兒，於是點了點頭。
王葭先生了火，然後在河邊洗了洗手，打開隨身攜帶的包袱，包袱是白媽準備的，東西雖然多，但是小而輕的東西，而且都是露宿的野外必備之物，什麽幹酪、肉幹、面餅、白糖、鹽巴、藥品、貼身換洗衣物等等皆用油紙分門別類的包好，翻到最底層居然有一把小巧精致的袖弩，這可是令人防不勝防的利器。
當然最重要的東西，她其實貼身帶著，兩張路引，幾張大額銀票，還有縫在衣角的金瓜子。
拿出蜂蜜和鹽巴，把用兩根削尖的木棍橫穿，然後架在火上炙烤，待到油脂冒出，就茅草刷子往上面塗抹蜂蜜，野雞的肉香混著蜂蜜的甜蜜以及茅草的清香，形成了一股異香，讓人不由食指大動。
兩人正要開動之際，忽然聽到寂靜的夜色中冒出了一陣咽口水的聲音，正當她們心生警惕之際，數十個男子從灌木叢中跳出，其中五大三粗模樣的青年拎著一只野兔，遞到她們身前，“受不了了，太香了，兩位賢弟可否以此做個交換？”
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