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身世之謎

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身世之謎

浴水溫熱,蘇墨將身子浸沒其中,清波陡然漲起。他用手輕輕撩動,攪亂了一池春水。約莫過了半個時辰,他洗好起身,用巾帕擦幹了身子,將束胸裹緊,隨後穿上衣袍,將頭發絞幹,重新束起。一室春光隱沒,只留一位清秀的少年。

茯苓坐在門口的臺階上,已經抱著腿睡著了。蘇墨將她喚醒,讓她先回房去睡,明早再來收拾,自己便回了臥室。少年獨坐在鏡前,身上已沒了連日趕路的疲憊,一顆漂泊無依的心,逐漸安定了下來。桌案上,燭火朦朧,與疊翠庵中的別無二般……

三個月前。樂清山,疊翠庵內。

天氣乍暖還寒,山裏的風從細密的窗縫中鉆進來,仍舊帶著些冷意。香爐上方,一縷青煙被風扯散,轉瞬之間不見了蹤跡。燈火不安地晃動,燭光落在案中供奉的觀音像上,往日裏莊嚴的寶相此刻卻半明半昧,更添了房中的陰郁。

一位帶發修行的女尼盤坐於炕上,身上的灰布僧袍落了幾處補丁。她面容愁苦,神色黯然,也就三十多歲的年紀,鬢邊卻已生出些許華發。蘇墨跪立在她面前,靜靜地聽她說道:“墨兒,今夜師姑有一件重要的事要告知與你。此事關乎你、我、凈慈師太,乃至整個疊翠庵的生死。你聽過之後,切記不可告知任何人。你,可能做到?”她問。

蘇墨怔住了,他與師姑一起生活了十多年,從不知道師姑竟有事瞞著自己,更不知為何會嚴重到攸關生死。但見師姑表情凝重,蘇墨便懂事地說道:“師姑,墨兒雖不知您要說的是何事,但墨兒向您保證,絕對不會將您說的話外傳出去。”

女尼點點頭:“有些事是該讓你知道了。”她疼愛地看著面前的孩子,幽幽地說道:“記得你小時候總纏著我和你師父,問我們為何別人都有爹娘,而你沒有?為何你明明是個女娃,卻要穿男子的衣服?我和你師父被你磨得沒法,只好誆你說,你是被我們從山裏撿來的,做男子打扮是為了幹活方便,但其實,這些都不是真的。”

蘇墨不解地看著女尼,正待要問,只聽她又道:“其實你並不姓蘇,也不叫蘇墨,你真正的名字叫陳墨語。你爹是大周戶部右侍郎、文華殿大學士陳恪端,你是他的嫡次女。”

“什麽?!”蘇墨震驚了!他張大眼睛,怔怔地看著面前的女尼。

事實上在蘇墨的記憶中,總有一些不明所以的畫面。畫面中有身穿錦緞的美貌貴婦,一身官服的中年男子,溫文有禮的稚氣少年,以及很多的奴婢、小廝,他們總是沖自己笑,開心地哄著自己。還有很大很大的宅子,華美的房間,精致的器皿……

但他從不知這些記憶從何而來,自顧自地解釋為那些是自己做的夢。只是不知為何夢境會如此清晰,就好像曾經親歷過一般。

此時此刻,師姑的話令蘇墨恍然大悟,或許那正是他為數不多的、關於父母、兄長和幼年生活的記憶。“那……那我父親如今在何處?還有我母親呢?為何他們不要我了?”蘇墨怯怯地問,神色焦急。

女尼輕輕地撫著蘇墨的手,安撫他道:“你不要急,聽我慢慢說。事情還要從十二年前說起……”

十二年前,除夕夜。

一位婦人跪在蒲團上,頭垂得極低。她梳著尋常發髻,以一只銀簪挽住,幹凈爽利,身著一件雪青色綢布夾棉外衫,略顯豐腴。她身邊的蒲團上跪立著一個小女孩。粉撲撲的臉上,一雙水汪汪的大眼睛懵懵懂懂,長長的眼睫一閃一閃,透著十足的靈氣。她頸上戴一只赤金雕花鑲紅寶石項圈,兩只肉嘟嘟的小手腕上,有一對八寶吉祥紋金鐲,顯得極為富貴可愛。

這兩人就是年僅兩歲的陳墨語和她的乳母紀吳氏。

疊翠庵住持凈慈師太正襟端坐,撚著手中的佛珠,垂眸看著兩人說道:“半月前,陳夫人托陳家心腹送來一封密函。密函中告知,陳大人遭奸人陷害,恐難逃一死,陳家嫡長子陳硯詠已被圈禁,連同陳氏一族都可能被牽連。陳大人十分疼愛這位二小姐,陳夫人不忍看她被摧折,懇請我無論如何,將她收留在庵中,撫養成人。”

紀吳氏心中一驚,瞪大了眼睛。她只記得,幾個月前,就在陳大人被關押的第二日,陳夫人以為老爺祈福為由,帶著二小姐和家奴來疊翠庵上香。因她是二小姐的乳母,就一道跟了來。三日後,陳夫人帶著家仆先行下山,將二小姐和她留在了庵裏。走前叮囑她照顧好小姐,不日便會遣人來接他們回府。

然而幾個月過去了,始終未見到府中來人。她心裏一日比一日慌亂,總有種不祥的預感。凈慈的話讓她這些日子以來的所有疑惑都有了答案,但心裏反而更加憂懼,她戰戰兢兢地問道:“那陳家……陳大人他……”

“今夜被滿門抄斬,全家無一人幸免!” 凈慈顫聲道,似是用了很大力氣才壓下內心的悲憤。

“全家無一人幸免……”紀吳氏楞楞地重覆。她的身子抖如篩糠,手中的帕子緊攥成一團:“那二小姐……”她看著凈慈不安地問道:“您……您……難不成您是打算將二小姐和奴婢交與官府?”

凈慈頓了頓,對紀吳氏道:“陳二小姐如今已是罪臣之女。若我將你二人留下,一旦她的身份被揭破,疊翠庵將有無盡禍患。我作為住持,更是難逃窩藏人犯之罪……”

不等凈慈說完,紀吳氏猛地屈身一伏,頭重重的磕在地上,凜然道:“如您當真做如此想,請準允奴婢帶著小姐離開,奴婢保證絕不連累您與一庵女尼。只是如官府前來問話,還請您不要透露小姐與奴婢行蹤,只當從未見過。奴婢代陳大人、夫人和二小姐深謝您!下輩子做牛做馬,報答您的回護之恩!”說著站起身,又重重跪下,連磕三個頭,咚咚作響。

身旁的陳墨語楞楞地看著紀吳氏,雖不明白她在做什麽,但也學著乳母的樣子,乖巧地在蒲團上伏了一伏。她身量小小的,此刻又蜷在一起,看上去像個柔弱無助的粉團。

紀吳氏看著還不知家中已遭浩劫的二小姐,鼻子一酸,忍了很久的淚終是掉落了下來。陳墨語伸出小手,替她拭淚,奶聲奶氣的說:“乳母不哭,語兒乖乖的。”紀吳氏聽聞此言,再也忍不住,眼淚如洪水決堤,傾瀉而出。

凈慈未料想到她竟會有如此舉動,眼裏瞬間濡濕一片,她連忙站起扶她起身,安撫道:“你急什麽?可否聽我把話說完再做計較?”紀吳氏強壓著抽泣,淚眼婆娑的盯著女尼幽深的眸子,聽她道:“盡管此事極度兇險,但貧尼願意拼上這條性命,護陳二小姐周全。”

紀吳氏聞言一怔,她其實已經做好了最壞的打算,那就是帶著二小姐連夜奔逃,至於去到哪裏尚還未想好,好在疊翠庵在玉京城外,沒有出城的問題,後面只能有多遠走多遠。所幸陳夫人走前留下不少銀票,夠她們二人暫時支應一段時間。以後的事,就只能走一步看一歩了。

只是可憐這位出身名門的貴族小姐,本應一世花團錦簇,過著呼奴喚婢、衣食無憂的生活,但以後卻只能身陷泥淵,貧賤如蟻。

但她萬沒想到,眼前這位師太竟願意應下陳夫人的囑托……不過……她轉念一想,自己與凈慈相處只有數月時間,平時話也不多,怎知她為人是否牢靠?萬一她只是靠言語暫時哄住自己,日後將二小姐獻給官府,到時豈不是無力回天。穩妥起見,她一定要問清楚才行。

想到這,她面色一凜,不由問道:“正如您所說,此事非同小可,或有性命之憂,那麽請恕奴婢冒昧,敢問師太,您為何願意擔下此事?”

凈慈早就料到紀吳氏會有此一問,道了聲“阿彌陀佛”,緩緩將她與陳夫人的過往耐心道來。

凈慈的父母在她十幾歲時先後染病而亡,她削發出家後,立志潛心鉆研醫道。聽聞疊翠庵當時的住持濟安師太精於藥理,她便一路虔誠求教而來。然而那時的疊翠庵已破敗不堪,濟安師太雖長於藥學,卻不善理事。庵內僅餘十幾個老弱女尼,膳食無依。凈慈只得一邊跟著濟安師太習修藥學,一邊開墾荒田勞作耕種,靠著不多的收成和山中村民的接濟勉強度日。

後有一日,陳夫人返鄉探親途徑此處,見庵中生活淒苦,不由心生慈悲,捐助了不少銀錢,解了疊翠庵長久以來的困頓。待濟安師太圓寂後,凈慈便承繼住持之職,直至今日。因此,凈慈十分感念陳夫人對疊翠庵的仁心善舉。

“原來如此。”紀吳氏心下了然,面上不禁露出愧色:“請師太勿要怪罪,奴婢也是為了小姐的安危方才有此一問。聽您這麽說,奴婢也就安心了。”

“人之常情,我怎會怪你?陳家能有你這樣一位忠仆,相信陳大人夫婦在九泉之下也能少一些牽掛了。南無阿彌陀佛!”凈慈念了句佛號,語氣悲切。

陳墨語此時已經歪著腦袋睡著了,紀吳氏見狀將她一把攬入了懷裏。許是感受到了乳母身上的溫暖,玉雕般的小人兒又往她心口縮了縮。

“那接下來,您如何打算?”紀吳氏怔怔地看向凈慈。

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