第十九章 偷親（1）
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第十九章偷親（1）
越河久久沈默不語。
突然，他雙膝跪地，對店老板重重地磕了一個響頭，認真而堅定地喊道：“爹！”
店老板知道越河已經做出了選擇，忍不眼眶泛淚，心裏五味雜陳，但總的來說還是喜多於憂。
他把越河扶起來，念叨了一句兒孫自有兒孫福，然後朝越河的後背不輕不重地拍了一下，“傻小子！”又瞅了瞅那兜子草藥，眼神裏滿是懷疑，問越河，“你會煎藥嗎？”
“會！當然會！”越河底氣十足，“之前他每次受傷，都是我把藥煎好了偷偷送過去的……”
“好呀你小子！我說怎麽店裏老是對不上賬呢！”
阿染躲在門外偷聽，笑得不亦樂乎，又不敢出聲，耳根憋得通紅。
君安突然出現在她身後，“什麽事這麽高興？”
阿染用氣聲回道：“剛剛看了一場深情好戲。”她聽見屋裏傳出動靜，連忙拉著君安藏到了轉角處。
只見越河拎著藥跑出來，沖屋裏的店老板咧嘴做了個鬼臉：“我去煎藥啦！”
店老板嘁了一聲，隨後走到星琢的房間，站在門口輕輕敲了敲門。
阿染扒著轉角處的木柱子，只漏出一個腦袋去看，小聲問君安：“你說他去找星琢做什麽？”
“應該是同意將小店作為山前客棧的第一家分店了。”君安說道，“這樣小店就不用擔心被客棧搶走生意、入不敷出了。如果將來經營得好，還可以再收購鎮上的其他小店……”
阿染嘖了一聲，“越河真的不是以公謀私嗎？”
君安笑著用大手按住阿染的腦袋，輕輕地將她的頭轉過來面對自己，說：“你呀，就別操心旁人的事情了。”
事實上，阿染確實用不著操心，星琢欣然同意了店老板的提議，讓小店作為山前客棧的第一家分店。而接下來簽訂契約、更換招牌以及替客棧和分店招聘庖廚夥計等事情，也都進展的十分順利。
星琢不知道使了什麽法子，還聘請到了巧手點心齋的那位糕點師傅。
與此同時，他吃了阿染給的藥後，身體很快恢覆了多半。阿染因此再一次感嘆方還制藥技術之高，並終於給這個丹藥取了個通俗易懂的名字，叫“好得快”。
越河不知道“好得快”的存在，還以為是自己煎的藥起了作用。所以，每次星琢的身體有所好轉，越河都會美滋滋地抱起藥鍋、拿把鋪扇在廚房裏晃來晃去。
星琢見越河如此便不忍心告訴他實情，每次都是背著越河服用“好得快。”
阿染亦是沒有戳破，任由越河折騰。
她把山前客棧恢覆營業的消息放了出去，並且給出了鎮上其他客棧給不起的優厚待遇。果然有不少夥計前來面試，客棧門前排起了長隊，其中不乏一些舊夥計，表示要繼續為老東家賣力。
山前客棧正式開業的那天，星琢已經完全康覆。
那日，前來圍觀的百姓很多，可真正進店捧場的卻沒有一個。百姓們仍心存忌憚，站在門口駐足觀望、議論紛紛，就是不敢當地一個走進去的人。
阿染沒遇到過這樣的情況。她是魔王，一聲令下別說客棧，便是刀山火海，魔界眾生也必須跳下。
可這裏不是魔界，她不能用魔王的身份去命令或者強求他們。
正不知該如何是好時，趙步才帶領一眾家丁匆匆趕來。
“對不住呀各位，剛把上面派來的巡察官送走，沒誤了時辰吧？”
趙步才對幾個家丁使了使眼色，家丁們立刻面對百姓站成一排，拿出幾張大字告示高舉在百姓們的面前。
百姓們邊看告示上的字，邊聽趙步才說：“想必大家夥也知道，前些日子山前客棧出了一些問題，錢掌櫃也於近日突然身亡。對此，我們非常重視，立刻開展了一系列的調查！最終發現錢掌櫃患有罕見的失心之癥，一發病就會言語混亂、行為瘋癲，給咱們月柳鎮也是帶來了不少的麻煩！而店裏的夥計，就是現在的客棧老板，更是因為阻止錢掌櫃犯病去傷害無辜而身受重傷……”
趙步才聲情並茂，百姓聞之一片嘩然。
“大家安靜，安靜一下！”趙步才清了清嗓子繼續說道，“大家放心，現在的山前客棧安全得很！經過一番精心的修繕之後，環境更為雅致，另外還聘請了手藝極好的庖廚……大家盡可放心地再次享受美食、美酒，我相信用不了多久，山前客棧就會像以往那樣吸引往來商隊、招攬八方來客，再次變成我們月柳鎮最靚麗的風景……”
此時有百姓打斷了趙步才的話：“那我們在這裏吃飯，價格貴不？”
趙步才看了看星琢，“這事還是由客棧老板親自回答吧。”
星琢頷首，上前兩步回應道：“自客棧開業十五日內，食宿均會有不同的折扣，各位在客棧的花費越多，折扣力度也就越大。”
他頓了頓，指著客棧分店的方向又說：“那家店現在是山前客棧的分店，若是各位不方便來本店，去分店也是一樣的。兩家店每個月都會進行對賬，將每一位顧客在客棧的花銷記錄進行整合，確保今後在客棧能夠享受到更加優惠的價格。”
百姓們從未聽說過這種生意經，紛紛與身邊人熱烈的討論。
越河的腦子飛速運轉：每個月都要對賬？那就是說每個月都至少有一次光明正大見到星琢的機會了！連借口都不用再費勁找了！
“嘿嘿——”
阿染聽到越河憨傻的笑聲，偷偷戳了戳君安，小聲問：“卷卷，越河這小子傻笑什麽呢？”
“什麽？”君安直楞楞地搖了搖頭。他剛才一直想著找趙步才問問府邸的事進展如何，根本沒有註意到越河的奇怪舉止。
“算了，沒什麽。”阿染嘟囔，“怎麽一個兩個都傻憨憨的……”
這時趙步才又對百姓們說：“對了對了！還有一件事，對我們月柳鎮來說也是天大的大喜事呀！”
百姓們催他快說。
趙步才眉開眼笑：“今天是山前客棧恢覆營業，而後天，則是咱們月柳鎮的第一所書院——月柳書院，正式成立的日子！”
“咱們鎮還有書院啦？那真是大喜事呀！”
“終於不用每天起那麽早送孩子去幾裏外的地方讀書了！”
“不過這個學費……”
百姓們你一言我一語表示驚訝和讚嘆，當然還有人擔憂學費會不會太貴。
趙鎮長順著百姓們的話一一作出解答：“大家不必擔心學費的問題，書院的夫子說了，不會因為月柳書院是本鎮第一所規模正式的書院而收取不合理的費用。無論各位家裏是男娃女娃，都可以送到書院來讀書習字。”
圍觀百姓一片叫好。
“書院能夠順利建成，當然還是要感謝這位阿染姑娘，是她盤下了那間賭坊，這才讓書院有地方——”
這一回，趙步才話未說完便迎來了掌聲雷動，且鼓掌的多為婦人，大多邊鼓掌邊說著“那破賭坊終於沒有了”、“看我家那口子還去哪裏賭”以及“阿染姑娘真是個好人”等話。
阿染趕忙往前邁半步，昂頭揮手致意。
在場男子雖面露不悅，卻也是不敢多說半個字。
這群婦人帶頭湧入了客棧之內，很快便將一層廳堂的所有桌子都坐滿了，還有不少人正三五成群地往樓上擠。
原本從後廚偷溜出來觀察情況的庖廚們一瞧這陣仗全都傻了眼，其中一個年級尚小的幫廚更是心慌地吞了吞口水，問大師傅：“俺滴娘誒！師傅，這、這咋那麽多人呢？”
大師傅默默按住發顫的右手：“慌什麽？老子可是做過禦膳的！你們還楞著幹啥？還不趕緊去備菜！”
阿染第一次親身感受到人間的熱鬧場面，興奮不已，跟著夥計們忙前跑後。
不過魔王大人何時給別人打過雜？阿染跑來跑去做的也都是無用功，甚至還連續打碎了五只碗碟。
越河不忍心客棧的碗碟再遭殃，從她手裏搶過那些雜活兒，一副駕輕就熟的樣子迎來送往、上菜收桌，並把客人付的銀兩一文不少地交給櫃臺後記賬的星琢。
星琢一副不冷不熱、公事公辦的態度讓越河把銀兩放在臺面上，好幾次越河想與他說上幾句話，要麽就是被客人的催菜聲打斷，要麽就是見星琢轉身算賬而不好意思開口。
越河抱著托盤，失望地收拾著桌子，邊收拾邊瞟向星琢。
阿染跳到越河身邊，拍著他的肩頭道：“幹雜活兒你在行，這事兒你可就不靈了吧？瞧我的。”
她拿起桌上客人留下的銀兩，不緊不慢地來到了櫃臺前面，把銀兩托在掌心伸到了星琢的面前。
星琢頭也不擡道：“放桌上就好。”
“咳咳！”阿染故意咳了兩聲。
星琢聽聲音發覺不是越河，便擡頭看去。
“原來是阿姐。”
阿染不發一言，微微擡起托著銀兩的手。
星琢會意，伸手去拿銀子，誰知指尖才一碰到銀子便感到掌心一癢，再一看，阿染正用兩根纖長白皙的手指撓著星琢的掌心。
星琢一怔，不解地看向阿染。然而當他註意到阿染身後那個目不轉睛地盯著她一舉一動的越河時，忽然就明白過來了。
敢情她是在言傳身教呢！
星琢耳根一熱，低聲道：“阿姐，別鬧了……”隨即抓過銀兩，裝作什麽都沒發生一般，低下頭繼續記賬。
阿染揚著嘴角回到越河身邊，問他：“學會了嗎？”
“嗯！”
越河從下一桌離開的客人那裏接過銀子，迫不及待想要試試阿染教他的法子。
他如法炮制，信心滿滿地跑到櫃臺前，先是咳了兩聲，然後朝星琢攤開手，眼神裏滿是期待。
星琢淡淡地瞧了他一眼，“放桌上就行。”說完轉身向後廚走去。
這就……走、走了？
越河楞在原地，想不明白究竟是哪裏出了錯。
他向阿染投去疑惑和求助的眼神，阿染聳聳肩，表示自己也沒有辦法了。
越河猴兒急的現學現賣，簡直與隔壁的大狗阿花搖著尾巴求主人陪它玩的模樣沒有區別，就這樣能不叫星琢那只萬年神獸給拿捏得死死的嘛！
“唉。”阿染嘆著氣搖頭走開。
還是先辦要緊事！她偷偷摸摸地在客棧裏繞了一圈，像是在找什麽，邊繞邊想：嘖，酒窖在哪兒呢？
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越河久久沈默不語。
突然，他雙膝跪地，對店老板重重地磕了一個響頭，認真而堅定地喊道：“爹！”
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他把越河扶起來，念叨了一句兒孫自有兒孫福，然後朝越河的後背不輕不重地拍了一下，“傻小子！”又瞅了瞅那兜子草藥，眼神裏滿是懷疑，問越河，“你會煎藥嗎？”
“會！當然會！”越河底氣十足，“之前他每次受傷，都是我把藥煎好了偷偷送過去的……”
“好呀你小子！我說怎麽店裏老是對不上賬呢！”
阿染躲在門外偷聽，笑得不亦樂乎，又不敢出聲，耳根憋得通紅。
君安突然出現在她身後，“什麽事這麽高興？”
阿染用氣聲回道：“剛剛看了一場深情好戲。”她聽見屋裏傳出動靜，連忙拉著君安藏到了轉角處。
只見越河拎著藥跑出來，沖屋裏的店老板咧嘴做了個鬼臉：“我去煎藥啦！”
店老板嘁了一聲，隨後走到星琢的房間，站在門口輕輕敲了敲門。
阿染扒著轉角處的木柱子，只漏出一個腦袋去看，小聲問君安：“你說他去找星琢做什麽？”
“應該是同意將小店作為山前客棧的第一家分店了。”君安說道，“這樣小店就不用擔心被客棧搶走生意、入不敷出了。如果將來經營得好，還可以再收購鎮上的其他小店……”
阿染嘖了一聲，“越河真的不是以公謀私嗎？”
君安笑著用大手按住阿染的腦袋，輕輕地將她的頭轉過來面對自己，說：“你呀，就別操心旁人的事情了。”
事實上，阿染確實用不著操心，星琢欣然同意了店老板的提議，讓小店作為山前客棧的第一家分店。而接下來簽訂契約、更換招牌以及替客棧和分店招聘庖廚夥計等事情，也都進展的十分順利。
星琢不知道使了什麽法子，還聘請到了巧手點心齋的那位糕點師傅。
與此同時，他吃了阿染給的藥後，身體很快恢覆了多半。阿染因此再一次感嘆方還制藥技術之高，並終於給這個丹藥取了個通俗易懂的名字，叫“好得快”。
越河不知道“好得快”的存在，還以為是自己煎的藥起了作用。所以，每次星琢的身體有所好轉，越河都會美滋滋地抱起藥鍋、拿把鋪扇在廚房裏晃來晃去。
星琢見越河如此便不忍心告訴他實情，每次都是背著越河服用“好得快。”
阿染亦是沒有戳破，任由越河折騰。
她把山前客棧恢覆營業的消息放了出去，並且給出了鎮上其他客棧給不起的優厚待遇。果然有不少夥計前來面試，客棧門前排起了長隊，其中不乏一些舊夥計，表示要繼續為老東家賣力。
山前客棧正式開業的那天，星琢已經完全康覆。
那日，前來圍觀的百姓很多，可真正進店捧場的卻沒有一個。百姓們仍心存忌憚，站在門口駐足觀望、議論紛紛，就是不敢當地一個走進去的人。
阿染沒遇到過這樣的情況。她是魔王，一聲令下別說客棧，便是刀山火海，魔界眾生也必須跳下。
可這裏不是魔界，她不能用魔王的身份去命令或者強求他們。
正不知該如何是好時，趙步才帶領一眾家丁匆匆趕來。
“對不住呀各位，剛把上面派來的巡察官送走，沒誤了時辰吧？”
趙步才對幾個家丁使了使眼色，家丁們立刻面對百姓站成一排，拿出幾張大字告示高舉在百姓們的面前。
百姓們邊看告示上的字，邊聽趙步才說：“想必大家夥也知道，前些日子山前客棧出了一些問題，錢掌櫃也於近日突然身亡。對此，我們非常重視，立刻開展了一系列的調查！最終發現錢掌櫃患有罕見的失心之癥，一發病就會言語混亂、行為瘋癲，給咱們月柳鎮也是帶來了不少的麻煩！而店裏的夥計，就是現在的客棧老板，更是因為阻止錢掌櫃犯病去傷害無辜而身受重傷……”
趙步才聲情並茂，百姓聞之一片嘩然。
“大家安靜，安靜一下！”趙步才清了清嗓子繼續說道，“大家放心，現在的山前客棧安全得很！經過一番精心的修繕之後，環境更為雅致，另外還聘請了手藝極好的庖廚……大家盡可放心地再次享受美食、美酒，我相信用不了多久，山前客棧就會像以往那樣吸引往來商隊、招攬八方來客，再次變成我們月柳鎮最靚麗的風景……”
此時有百姓打斷了趙步才的話：“那我們在這裏吃飯，價格貴不？”
趙步才看了看星琢，“這事還是由客棧老板親自回答吧。”
星琢頷首，上前兩步回應道：“自客棧開業十五日內，食宿均會有不同的折扣，各位在客棧的花費越多，折扣力度也就越大。”
他頓了頓，指著客棧分店的方向又說：“那家店現在是山前客棧的分店，若是各位不方便來本店，去分店也是一樣的。兩家店每個月都會進行對賬，將每一位顧客在客棧的花銷記錄進行整合，確保今後在客棧能夠享受到更加優惠的價格。”
百姓們從未聽說過這種生意經，紛紛與身邊人熱烈的討論。
越河的腦子飛速運轉：每個月都要對賬？那就是說每個月都至少有一次光明正大見到星琢的機會了！連借口都不用再費勁找了！
“嘿嘿——”
阿染聽到越河憨傻的笑聲，偷偷戳了戳君安，小聲問：“卷卷，越河這小子傻笑什麽呢？”
“什麽？”君安直楞楞地搖了搖頭。他剛才一直想著找趙步才問問府邸的事進展如何，根本沒有註意到越河的奇怪舉止。
“算了，沒什麽。”阿染嘟囔，“怎麽一個兩個都傻憨憨的……”
這時趙步才又對百姓們說：“對了對了！還有一件事，對我們月柳鎮來說也是天大的大喜事呀！”
百姓們催他快說。
趙步才眉開眼笑：“今天是山前客棧恢覆營業，而後天，則是咱們月柳鎮的第一所書院——月柳書院，正式成立的日子！”
“咱們鎮還有書院啦？那真是大喜事呀！”
“終於不用每天起那麽早送孩子去幾裏外的地方讀書了！”
“不過這個學費……”
百姓們你一言我一語表示驚訝和讚嘆，當然還有人擔憂學費會不會太貴。
趙鎮長順著百姓們的話一一作出解答：“大家不必擔心學費的問題，書院的夫子說了，不會因為月柳書院是本鎮第一所規模正式的書院而收取不合理的費用。無論各位家裏是男娃女娃，都可以送到書院來讀書習字。”
圍觀百姓一片叫好。
“書院能夠順利建成，當然還是要感謝這位阿染姑娘，是她盤下了那間賭坊，這才讓書院有地方——”
這一回，趙步才話未說完便迎來了掌聲雷動，且鼓掌的多為婦人，大多邊鼓掌邊說著“那破賭坊終於沒有了”、“看我家那口子還去哪裏賭”以及“阿染姑娘真是個好人”等話。
阿染趕忙往前邁半步，昂頭揮手致意。
在場男子雖面露不悅，卻也是不敢多說半個字。
這群婦人帶頭湧入了客棧之內，很快便將一層廳堂的所有桌子都坐滿了，還有不少人正三五成群地往樓上擠。
原本從後廚偷溜出來觀察情況的庖廚們一瞧這陣仗全都傻了眼，其中一個年級尚小的幫廚更是心慌地吞了吞口水，問大師傅：“俺滴娘誒！師傅，這、這咋那麽多人呢？”
大師傅默默按住發顫的右手：“慌什麽？老子可是做過禦膳的！你們還楞著幹啥？還不趕緊去備菜！”
阿染第一次親身感受到人間的熱鬧場面，興奮不已，跟著夥計們忙前跑後。
不過魔王大人何時給別人打過雜？阿染跑來跑去做的也都是無用功，甚至還連續打碎了五只碗碟。
越河不忍心客棧的碗碟再遭殃，從她手裏搶過那些雜活兒，一副駕輕就熟的樣子迎來送往、上菜收桌，並把客人付的銀兩一文不少地交給櫃臺後記賬的星琢。
星琢一副不冷不熱、公事公辦的態度讓越河把銀兩放在臺面上，好幾次越河想與他說上幾句話，要麽就是被客人的催菜聲打斷，要麽就是見星琢轉身算賬而不好意思開口。
越河抱著托盤，失望地收拾著桌子，邊收拾邊瞟向星琢。
阿染跳到越河身邊，拍著他的肩頭道：“幹雜活兒你在行，這事兒你可就不靈了吧？瞧我的。”
她拿起桌上客人留下的銀兩，不緊不慢地來到了櫃臺前面，把銀兩托在掌心伸到了星琢的面前。
星琢頭也不擡道：“放桌上就好。”
“咳咳！”阿染故意咳了兩聲。
星琢聽聲音發覺不是越河，便擡頭看去。
“原來是阿姐。”
阿染不發一言，微微擡起托著銀兩的手。
星琢會意，伸手去拿銀子，誰知指尖才一碰到銀子便感到掌心一癢，再一看，阿染正用兩根纖長白皙的手指撓著星琢的掌心。
星琢一怔，不解地看向阿染。然而當他註意到阿染身後那個目不轉睛地盯著她一舉一動的越河時，忽然就明白過來了。
敢情她是在言傳身教呢！
星琢耳根一熱，低聲道：“阿姐，別鬧了……”隨即抓過銀兩，裝作什麽都沒發生一般，低下頭繼續記賬。
阿染揚著嘴角回到越河身邊，問他：“學會了嗎？”
“嗯！”
越河從下一桌離開的客人那裏接過銀子，迫不及待想要試試阿染教他的法子。
他如法炮制，信心滿滿地跑到櫃臺前，先是咳了兩聲，然後朝星琢攤開手，眼神裏滿是期待。
星琢淡淡地瞧了他一眼，“放桌上就行。”說完轉身向後廚走去。
這就……走、走了？
越河楞在原地，想不明白究竟是哪裏出了錯。
他向阿染投去疑惑和求助的眼神，阿染聳聳肩，表示自己也沒有辦法了。
越河猴兒急的現學現賣，簡直與隔壁的大狗阿花搖著尾巴求主人陪它玩的模樣沒有區別，就這樣能不叫星琢那只萬年神獸給拿捏得死死的嘛！
“唉。”阿染嘆著氣搖頭走開。
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