第 43 章
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第 43 章
尼德霍格猶豫了一陣，還是決定實話實說。
“我聞到了血的味道。”
蕭可悲聽得很清楚，但腦子卻怎麽都轉不過彎來，像在拒接這條消息。
她木然地問道：“什麽意思？”
尼德霍格沒再回話，迅速往湖邊降落。
不等他及地，蕭可悲在半空中就看到了大敞著的屋門，門內沒有點燈，黑黢黢的。
蕭可悲順著龍的翅膀滑到地面，一馬當先地往小屋跑。尼德霍格在她身後大喊：“等等我，裏面說不定還有危險！”
蕭可悲充耳不聞地筆直往前，直到她也嗅出了帶著腐敗氣息的臭味；這味道太熟悉了，她在死亡之森時經常聞到。
“尼德霍格。”蕭可悲停下不動了。
尼德霍格急匆匆地追了上來，把掩蓋在黑暗下的場景一覽無餘地瞧了個真切；他擔憂地望著蕭可悲，遲疑道：“你……能看清嗎？”
蕭可悲被這氣味嚇到了，重新往門邊退，“我看不清，你還有火球術的卷軸嗎？”
“有，你確定要照亮這裏？”
她驚懼得連連擺頭：“不！你先幫我看吧，你幫我確認一下到底是怎麽回事，好嗎？”
尼德霍格掃了一眼地上的屍體，領著蕭可悲往外走：“你出去等我吧。”
他把魂不守舍的蕭可悲扶到了湖邊的搖椅上，又返回去檢查屍身的創口。
安妮過世起碼有兩三天了，狀態不大好，斯庫爾見了恐怕會深受刺激。尼德霍格翻找了一陣，發現安妮的脖頸處赫然有兩個細孔。
這狀似吸血鬼咬痕的傷口嚇得他當即冒了一身冷汗。
不可能！血族不會虐殺人類。
但斯庫爾會相信自己嗎？
另一頭的蕭可悲做了許久的心理建設，終於準備好了直面現實；她得調查清楚是怎麽回事，再把兇手繩之以法。
她起身走向小屋，為此處的伸手不見五指而疑惑：“尼德霍格，你在嗎？”
黑暗中傳來對方驚慌失措的聲音：“你怎麽來了？”
這反應可不太對勁。
“怎麽不點燈？”蕭可悲的心裏立馬升起了疑雲，追問道：“你在幹什麽？”
“沒做什麽，這裏情況很糟糕，你去外面等我。”
“不用，火球術呢？”
窸窸窣窣的動靜過後，一束火光出現在尼德霍格的掌心，照亮了往日溫馨的小屋。
參雜著血跡的銀發晃得蕭可悲頭暈目眩；她蹲了下來，強自鎮定心緒，然而安妮脖子上的牙印又給了她沈重的一擊。
“這是吸血鬼幹的？”
尼德霍格矢口否認：“絕對不是！”
蕭可悲也不願把這可怕的事同他聯系在一起，但他方才不同尋常的表現著實令人印象深刻。
“你剛剛摸著黑在做什麽？”
尼德霍格解釋道：“我是黑暗神，不用光也能視物，我是在檢查她的屍體。”
蕭可悲半信半疑地審視著他，“那你為什麽慌慌張張的？”
“因為我知道。”尼德霍格說不清內心是難過亦或是失望——斯庫爾果真不信任自己，她和愚蠢的眾神沒有區別。“我知道你會懷疑我，甚至可能會遷怒於我。”
蕭可悲默默地盯著他，既沒有宣判尼德霍格的死刑，也沒有相信他無罪的意思；這沈悶的氣氛拉扯著尼德霍格的心直往下墜，他轉身離開了房間，打算一個人呆會兒。
蕭可悲留在原地接著查找線索。要說起《上古傳說》裏的吸血鬼，的確是以傳播疾病著稱，沒聽說過有虐殺的嗜好；但每個種族都難免會出一些心理變態的極端個例，比如鋸木廠那位科林斯。
她不想帶著偏見去看待尼德霍格和他的信徒，但不得不說黑暗神派系的黑暗事跡實在是太多了。
桌上的一對人偶引起了蕭可悲的註意，它們一男一女，均是黑色的頭發，衣著很像蕭可悲和尼德留宿時的裝扮。
蕭可悲猜想這是安妮為自己做的禮物，心下有些黯然，想要撫摸一下它們的臉。人偶被捧起來的瞬間，一枚紫色的石頭從其身後滾了出來。
石頭光滑平整，泛著奇異的光澤；蕭可悲一眼就認了出來，這是靈魂石。
安妮的家裏沒有煉金術臺，為什麽會有靈魂石這種附魔用的東西？
蕭可悲直覺這物件很不尋常，連忙伸手去拿。指尖觸碰到石面的一剎那，桌前竟憑空浮現出一縷幽魂。
看清鬼魂的容貌後，蕭可悲大驚失色。
“安妮？”
安妮沒有理她，訥訥地低語：“救我……救救我。”
蕭可悲湊到她面前，小心翼翼地說：“安妮，是我啊，希夫。”
安妮呆滯地望著蕭可悲，像在看一個陌生人。停頓片刻，她繼續自顧自地求救。
“安妮，是誰傷害了你？”蕭可悲不明白她怎麽會被關進靈魂石裏，焦急地問道：“是吸血鬼嗎？”
安妮總算停止了自言自語，一路往後院裏飄，蕭可悲亦步亦趨地跟在她身旁。
安妮在一塊地窖板前停下了，又開始祈求：“救救我。”
看來地窖裏藏了什麽東西，蕭可悲感到躊躇不安，想叫上尼德霍格同行。
“安妮，你等我一下，我去喊尼德，我們馬上就來救你。”
她走回屋前，尋找尼德霍格的身影，湖邊空無一人，不知道他是不是跑到林子裏去了。
料想他不會離自己太遠，蕭可悲高聲呼喊：“尼德霍格，你在哪？”
夜很寂靜，只有風吹動樹葉的“唰唰”聲作為回應。蕭可悲提高音量，又喊了一次：“尼德霍格！”
尼德霍格坐在樹上，冷眼旁觀遠處的蕭可悲，他正醞釀著一股厭棄的情緒。
斯庫爾配不上他的另眼相待，他決定忽略另一半靈魂的感受，直接將她割舍掉。
蕭可悲始終沒有喚來尼德霍格，尋思道：他這是畏罪潛逃了？還是想開了，願意主動放我走了？
鑒於犯人的身份仍不明確，蕭可悲對他的態度也趨於保留，在友好和憎恨之間徘徊。
既然尼德霍格失去了蹤跡，那她只好獨自出發一探究竟；蕭可悲掀開地窖板，祈禱裏頭不要有幽靈一類的鬼怪。
她右手捧著燭臺，腰間綁著菜刀，沿著爬梯一路往下。地窖裏倒是沒躲著什麽奇怪的人，只有成堆擺放的卷心菜和奶酪。
蕭可悲環顧了一圈，在墻角找到了幾坨蟲卵，再仔細一看，地上也有淩亂的腳印，通往一張放滿了果露的櫃子。
蕭可悲上前推了幾把，汗都推出來了，櫃子紋絲不動。她只能先把果露堆在地上，再計劃第二次嘗試。
假如尼德霍格在的話，這些活倒是可以丟給他來幹；蕭可悲悶頭搬著瓶子，難得地記掛起了黑暗神的好處。
將這些瓶瓶罐罐清空後，櫃子果然輕了不少，盡管推起來還是很費勁，但好賴是開出了一條口子，蕭可悲忙不疊地鉆了進去。
這後頭是一條狹長的甬道，舉著燭臺似乎太過顯眼，有淪為靶子之嫌；而她身上既沒有火柴，也沒有星耀術的卷軸，此刻將燭臺熄滅，之後可就沒有照明的手段了。
蕭可悲思慮再三，還是將燭臺留在了地窖。
會使用靈魂石的一定是有智慧的生物；能在黑暗中視物的種族幾乎都聽令於尼德霍格，統統被關在尼法爾海姆了，既然如此，除非兇手真的是吸血鬼，否則對方應當會主動點燈。
她在地洞中謹慎地前行，幾分鐘後，前方真如蕭可悲所料地隱隱閃爍火光。沒等她為自己的神機妙算而慶幸，一個聲音大吼了起來。
“誰在那裏？”
這下可把蕭可悲嚇得頭皮一炸，她來不及琢磨為什麽會暴露，操起菜刀就沖了出去。
不遠處是一群比牛還壯的螞蟻，有兩個人影正站在蟲堆裏。蕭可悲在他們眼中如明火執仗，手裏的菜刀很快就被蟲子叼走了，不等她做出更多行動，這群螞蟻把腦袋湊了過來，磨刀霍霍著要吸食她的血液。
口器在碰到蕭可悲的脖子後，又被她身上的金光彈了開去。蕭可悲強忍著惡心，抻手去掰扯螞蟻的觸角。
見攻擊無用，這幫蟲子又像蜘蛛似地噴出了長絲，將蕭可悲捆了個嚴嚴實實。
到了這會兒，蕭可悲的內心依舊還算淡定，甚至有閑情逸致去觀察敵人的相貌。雖然她是失敗了，但尼德霍格還在樓上呢，除非那小子打算在湖邊養老，否則肯定會找過來的。
這兩位犯人都是木精靈，蠟黃的長臉配著白色的兜帽，額頭上還繡了花裏胡哨的紋身。
看來尼德霍格的嫌疑算是洗清了，蕭可悲略微地產生了一絲愧疚，決定出去以後買點首飾補償他。
兇手像是在不滿她的氣定神閑，把手放在了蕭可悲的顱頂。
蕭可悲囂張道：“沒有用的，盡管亮招式吧。”
木精靈冷哼一聲，掌心閃起了藍光。下一秒，蕭可悲的頭頂有如被電鉆紮入，痛得她放聲尖叫。
“救命啊！我錯了我錯了我錯了！”
木精靈自然是不會停手的，蕭可悲感覺自己好像飄了起來，沒多久便失去了意識。
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尼德霍格猶豫了一陣，還是決定實話實說。
“我聞到了血的味道。”
蕭可悲聽得很清楚，但腦子卻怎麽都轉不過彎來，像在拒接這條消息。
她木然地問道：“什麽意思？”
尼德霍格沒再回話，迅速往湖邊降落。
不等他及地，蕭可悲在半空中就看到了大敞著的屋門，門內沒有點燈，黑黢黢的。
蕭可悲順著龍的翅膀滑到地面，一馬當先地往小屋跑。尼德霍格在她身後大喊：“等等我，裏面說不定還有危險！”
蕭可悲充耳不聞地筆直往前，直到她也嗅出了帶著腐敗氣息的臭味；這味道太熟悉了，她在死亡之森時經常聞到。
“尼德霍格。”蕭可悲停下不動了。
尼德霍格急匆匆地追了上來，把掩蓋在黑暗下的場景一覽無餘地瞧了個真切；他擔憂地望著蕭可悲，遲疑道：“你……能看清嗎？”
蕭可悲被這氣味嚇到了，重新往門邊退，“我看不清，你還有火球術的卷軸嗎？”
“有，你確定要照亮這裏？”
她驚懼得連連擺頭：“不！你先幫我看吧，你幫我確認一下到底是怎麽回事，好嗎？”
尼德霍格掃了一眼地上的屍體，領著蕭可悲往外走：“你出去等我吧。”
他把魂不守舍的蕭可悲扶到了湖邊的搖椅上，又返回去檢查屍身的創口。
安妮過世起碼有兩三天了，狀態不大好，斯庫爾見了恐怕會深受刺激。尼德霍格翻找了一陣，發現安妮的脖頸處赫然有兩個細孔。
這狀似吸血鬼咬痕的傷口嚇得他當即冒了一身冷汗。
不可能！血族不會虐殺人類。
但斯庫爾會相信自己嗎？
另一頭的蕭可悲做了許久的心理建設，終於準備好了直面現實；她得調查清楚是怎麽回事，再把兇手繩之以法。
她起身走向小屋，為此處的伸手不見五指而疑惑：“尼德霍格，你在嗎？”
黑暗中傳來對方驚慌失措的聲音：“你怎麽來了？”
這反應可不太對勁。
“怎麽不點燈？”蕭可悲的心裏立馬升起了疑雲，追問道：“你在幹什麽？”
“沒做什麽，這裏情況很糟糕，你去外面等我。”
“不用，火球術呢？”
窸窸窣窣的動靜過後，一束火光出現在尼德霍格的掌心，照亮了往日溫馨的小屋。
參雜著血跡的銀發晃得蕭可悲頭暈目眩；她蹲了下來，強自鎮定心緒，然而安妮脖子上的牙印又給了她沈重的一擊。
“這是吸血鬼幹的？”
尼德霍格矢口否認：“絕對不是！”
蕭可悲也不願把這可怕的事同他聯系在一起，但他方才不同尋常的表現著實令人印象深刻。
“你剛剛摸著黑在做什麽？”
尼德霍格解釋道：“我是黑暗神，不用光也能視物，我是在檢查她的屍體。”
蕭可悲半信半疑地審視著他，“那你為什麽慌慌張張的？”
“因為我知道。”尼德霍格說不清內心是難過亦或是失望——斯庫爾果真不信任自己，她和愚蠢的眾神沒有區別。“我知道你會懷疑我，甚至可能會遷怒於我。”
蕭可悲默默地盯著他，既沒有宣判尼德霍格的死刑，也沒有相信他無罪的意思；這沈悶的氣氛拉扯著尼德霍格的心直往下墜，他轉身離開了房間，打算一個人呆會兒。
蕭可悲留在原地接著查找線索。要說起《上古傳說》裏的吸血鬼，的確是以傳播疾病著稱，沒聽說過有虐殺的嗜好；但每個種族都難免會出一些心理變態的極端個例，比如鋸木廠那位科林斯。
她不想帶著偏見去看待尼德霍格和他的信徒，但不得不說黑暗神派系的黑暗事跡實在是太多了。
桌上的一對人偶引起了蕭可悲的註意，它們一男一女，均是黑色的頭發，衣著很像蕭可悲和尼德留宿時的裝扮。
蕭可悲猜想這是安妮為自己做的禮物，心下有些黯然，想要撫摸一下它們的臉。人偶被捧起來的瞬間，一枚紫色的石頭從其身後滾了出來。
石頭光滑平整，泛著奇異的光澤；蕭可悲一眼就認了出來，這是靈魂石。
安妮的家裏沒有煉金術臺，為什麽會有靈魂石這種附魔用的東西？
蕭可悲直覺這物件很不尋常，連忙伸手去拿。指尖觸碰到石面的一剎那，桌前竟憑空浮現出一縷幽魂。
看清鬼魂的容貌後，蕭可悲大驚失色。
“安妮？”
安妮沒有理她，訥訥地低語：“救我……救救我。”
蕭可悲湊到她面前，小心翼翼地說：“安妮，是我啊，希夫。”
安妮呆滯地望著蕭可悲，像在看一個陌生人。停頓片刻，她繼續自顧自地求救。
“安妮，是誰傷害了你？”蕭可悲不明白她怎麽會被關進靈魂石裏，焦急地問道：“是吸血鬼嗎？”
安妮總算停止了自言自語，一路往後院裏飄，蕭可悲亦步亦趨地跟在她身旁。
安妮在一塊地窖板前停下了，又開始祈求：“救救我。”
看來地窖裏藏了什麽東西，蕭可悲感到躊躇不安，想叫上尼德霍格同行。
“安妮，你等我一下，我去喊尼德，我們馬上就來救你。”
她走回屋前，尋找尼德霍格的身影，湖邊空無一人，不知道他是不是跑到林子裏去了。
料想他不會離自己太遠，蕭可悲高聲呼喊：“尼德霍格，你在哪？”
夜很寂靜，只有風吹動樹葉的“唰唰”聲作為回應。蕭可悲提高音量，又喊了一次：“尼德霍格！”
尼德霍格坐在樹上，冷眼旁觀遠處的蕭可悲，他正醞釀著一股厭棄的情緒。
斯庫爾配不上他的另眼相待，他決定忽略另一半靈魂的感受，直接將她割舍掉。
蕭可悲始終沒有喚來尼德霍格，尋思道：他這是畏罪潛逃了？還是想開了，願意主動放我走了？
鑒於犯人的身份仍不明確，蕭可悲對他的態度也趨於保留，在友好和憎恨之間徘徊。
既然尼德霍格失去了蹤跡，那她只好獨自出發一探究竟；蕭可悲掀開地窖板，祈禱裏頭不要有幽靈一類的鬼怪。
她右手捧著燭臺，腰間綁著菜刀，沿著爬梯一路往下。地窖裏倒是沒躲著什麽奇怪的人，只有成堆擺放的卷心菜和奶酪。
蕭可悲環顧了一圈，在墻角找到了幾坨蟲卵，再仔細一看，地上也有淩亂的腳印，通往一張放滿了果露的櫃子。
蕭可悲上前推了幾把，汗都推出來了，櫃子紋絲不動。她只能先把果露堆在地上，再計劃第二次嘗試。
假如尼德霍格在的話，這些活倒是可以丟給他來幹；蕭可悲悶頭搬著瓶子，難得地記掛起了黑暗神的好處。
將這些瓶瓶罐罐清空後，櫃子果然輕了不少，盡管推起來還是很費勁，但好賴是開出了一條口子，蕭可悲忙不疊地鉆了進去。
這後頭是一條狹長的甬道，舉著燭臺似乎太過顯眼，有淪為靶子之嫌；而她身上既沒有火柴，也沒有星耀術的卷軸，此刻將燭臺熄滅，之後可就沒有照明的手段了。
蕭可悲思慮再三，還是將燭臺留在了地窖。
會使用靈魂石的一定是有智慧的生物；能在黑暗中視物的種族幾乎都聽令於尼德霍格，統統被關在尼法爾海姆了，既然如此，除非兇手真的是吸血鬼，否則對方應當會主動點燈。
她在地洞中謹慎地前行，幾分鐘後，前方真如蕭可悲所料地隱隱閃爍火光。沒等她為自己的神機妙算而慶幸，一個聲音大吼了起來。
“誰在那裏？”
這下可把蕭可悲嚇得頭皮一炸，她來不及琢磨為什麽會暴露，操起菜刀就沖了出去。
不遠處是一群比牛還壯的螞蟻，有兩個人影正站在蟲堆裏。蕭可悲在他們眼中如明火執仗，手裏的菜刀很快就被蟲子叼走了，不等她做出更多行動，這群螞蟻把腦袋湊了過來，磨刀霍霍著要吸食她的血液。
口器在碰到蕭可悲的脖子後，又被她身上的金光彈了開去。蕭可悲強忍著惡心，抻手去掰扯螞蟻的觸角。
見攻擊無用，這幫蟲子又像蜘蛛似地噴出了長絲，將蕭可悲捆了個嚴嚴實實。
到了這會兒，蕭可悲的內心依舊還算淡定，甚至有閑情逸致去觀察敵人的相貌。雖然她是失敗了，但尼德霍格還在樓上呢，除非那小子打算在湖邊養老，否則肯定會找過來的。
這兩位犯人都是木精靈，蠟黃的長臉配著白色的兜帽，額頭上還繡了花裏胡哨的紋身。
看來尼德霍格的嫌疑算是洗清了，蕭可悲略微地產生了一絲愧疚，決定出去以後買點首飾補償他。
兇手像是在不滿她的氣定神閑，把手放在了蕭可悲的顱頂。
蕭可悲囂張道：“沒有用的，盡管亮招式吧。”
木精靈冷哼一聲，掌心閃起了藍光。下一秒，蕭可悲的頭頂有如被電鉆紮入，痛得她放聲尖叫。
“救命啊！我錯了我錯了我錯了！”
木精靈自然是不會停手的，蕭可悲感覺自己好像飄了起來，沒多久便失去了意識。
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