堡壘
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堡壘
酒館再往北，越過北郡新的邊疆，是北郡的遺民們的居所——凜冬堡壘。
凜冬堡壘是建國戰爭時期的產物，廢棄已久。五年前大量從北郡逃亡出來的民眾流落至此地，於是國王將凜冬堡壘劃分給了北郡，宣布此地將為北郡遺民們的第二家鄉。
北郡遺民失去了他們的老大公，但他們並不為此感到遺憾；他們期待著北郡的女兒從荊棘叢中走出，換下屬於聖女的服飾，接過她父親還未來得及交給她的權利與桂冠，引領他們前進。
但維爾瑞·奧比利蓋特王子在搜尋北郡之後，卻未能找到這位聖女的蹤跡。
國王只能遺憾的向北郡遺民宣告聖女去世的消息，並為他們指派了新的主人：
維爾瑞·謝爾弗裏斯。
北郡遺民的日子並不好過：五年的時光還不足以抹平失去家園的苦楚，也不足以讓他們開辟出一個全新的家園。而新的北郡大公也不是什麽善解人意的家夥，或者說，恰恰相反。
菲爾姆綴在隊伍末尾，仔細的擦拭著自己的騎士劍。米斯特則站在她身側，把玩著一枚金幣，上下跳動的金色軌跡吸引了一些不懷好意的目光，又在註意到她另一只手上倒提著的袖珍法杖時悻悻離開。
她們將在城中做最後一次補給，並於次日啟程。
入城的隊伍不短，但好在行進迅速，不多時就排到了二人。
米斯特迅速掃視了一遍城門口：
堡壘的城墻遍體嶙峋，石塊肅穆的暗灰與青苔的青綠交織，蟲蟻往來忙碌，而城門上的木條斑駁開裂，露出層次豐富的內裏，夕陽照在堡壘的外墻上，她註意到兩只歸鳥鉆進了墻縫。
整體就是突出一個古樸美。
“餵，帽子摘下來！”
兩個披著皮甲的士兵攔在門口，其中一個朝著米斯特喝了一聲。一位稅務官瞪著死魚眼坐在一旁的椅子上，身上裹著毛皮大衣，面前的桌子上攤著紙和筆。
很好，都不認識。
米斯特把法杖往袖口裏攏了攏，將兜帽摘了下來。
稅務官的眼神在二人臉上各轉了一圈，又在菲爾姆手中的大劍上停頓了一瞬，又落到桌面上擱置的魔力檢測器上。擺錘狀的檢測器輕微擺動著，證明周圍沒有足以支撐起幻形魔法的魔力波動。她隨手翻了翻身側的通緝犯圖冊，懶洋洋地開口問：
“姓名？”
“米斯特。”“菲爾。”
稅務官在入城登記冊上隨意記了兩筆，而後敲了敲桌面：“入城費兩枚金幣。”
米斯特無語的拋了兩枚金幣過去：“我看前頭的家夥可沒拿金幣出來。”
“畢竟您是尊貴的法師小姐。”稅務官略微擡起眼皮，語調不陰不陽，“在公爵看來，同意您入城要承擔的風險可比同意那些流浪漢進來撿垃圾要大。”
菲爾姆停下了擦劍的動作，擡頭看了稅務官一眼。
米斯特嗤笑一聲，拍了下菲爾姆的肩膀，催促道：“走了！入城的人這麽多，遲了可找不到旅館住。”
早在菲爾姆還是一位公主時，她就詳細了解過王國每一座城市的構造，而凜冬堡壘作為她近幾年著重關註的對象，她更是了如指掌：在玫瑰王國建國以前，幾乎四面環山的北郡是一個獨立的小國，唯一的缺口處立著凜冬堡壘，充當其與南方交流的窗口以及備戰的橋頭堡。
早期的凜冬堡壘遠沒有如今的規模，城區之外有護城河環繞，堡壘統治者的城堡坐落於城市中心；而在建國戰爭時期，這個已經消失在歷史上的國度在凜冬堡壘原有的規模上擴建了不少，用一個嶄新的城區堵死了這一處群山的縫隙——
但這最終也並未能阻止王國的鐵蹄踏破此處，這還使得當時在這個堡壘上耗費了過多精力的將軍暴怒屠城，在建國之後，初代國王更是將凜冬堡壘與北郡分割開來，這些舉措導致了凜冬堡壘的長期荒涼。
只不過凜冬堡壘從此擁有了外城區-護城河-內城區-城堡的奇特結構。
可即使是曾受國王親自教導、博覽群書的菲爾姆，也從未想到一座城中需要兩道身份核實的程序，更沒想到維爾瑞·奧比利蓋特的奇思妙想以及對護城河的靈活運用。
“很抱歉，二位小姐。”面前的騎士鞠了一躬，但沒有絲毫要放行的意思，“內城區暫時不歡迎外來者。”
米斯特頗為無語：“我上次來到凜冬堡壘時，這兒可沒有這規矩。”
騎士身上的鋼甲在夕陽的餘暉下泛著冷硬的輝光，胸前的玫瑰似乎也吸飽了光和熱，燦然奪目，他註視著米斯特，語氣誠懇真摯：“那肯定是很早之前了，閣下。這條法令是維爾瑞公爵在五年前頒布的，是為了守護內城區的大人們不受流民侵擾。如果您真的迫切希望進入內城區，我可以為您擔保，但您要宣誓不會對北郡、不會對公爵不利。”
他稍微轉過身子，對著菲爾姆頷首致意：“您也是如此。”
米斯特張口就來：“好，那我宣誓——”
“不用了，感謝您的好意。”菲爾姆打斷了米斯特的話，把手放在了米斯特的肩膀上，“我們暫時無意向任何人效忠。”
騎士稍微有些遺憾，但也不是不能理解：聖職者往往對誓言看得很重，因為神靈往往對他們更加苛刻，難以忍受他們的背誓之舉，不少聖職者正是因此失去神恩、淪為凡人的。因此在不了解對方的品性的前提下，他們幾乎不會許下這種誓言。
而或許是由於力量更多源於自身的緣故，法師們大多自由散漫，對於立誓看得不那麽重——對於背誓亦然。
騎士忍不住仔細看了米斯特兩眼：
她的大半張面容都隱藏在兜帽中，騎士只能看到她扯了扯嘴角，或許是因為被人打斷不大高興？騎士看不到她的眼睛，沒辦法通過眼神做具體的猜測。
她把玩著手中的袖珍法杖，顯然這是一位流浪法師：定居一方的法師往往傾向於使用施法效果更好的長柄法杖，而總在路上奔波的流浪法師則傾向於便捷隨身的袖珍法杖。就如同修道院中的牧師與修女手中的經書也比苦修士們來得要堅實穩重一樣。不過經書分量的加重似乎是由上一任聖女引領起的風潮……
騎士又想起了五年前那個雨夜，緊接著不可抑制地回想起了王女那飽含深意的視線和話語——
他忽然回過神，在心裏嘆了口氣，視線落在米斯特的法師袍上，以做最後的判斷。她胸口的玫瑰比騎士見過的所有人都要茂盛，當然，除了她身旁那位聖騎士。
顯然，這是一位強大而隨性的法師，招攬她對任何貴族而言都是一件難事。誓言也多半無法約束她的行為。那位騎士小姐大概就是為了避免自己因為她做擔保而陷入兩難之地才出言打斷她的話。
而她的旅伴，雖然他也對這個組合有些疑惑，但那確實是一位有涵養、武德充沛、信仰堅定、為他人找想、對自己一言一行都十分註意的聖騎士，千真萬確。
他向那位值得尊敬的聖騎士歉意的笑了笑：“那很抱歉，我不能讓您進入內城區。不過在外城區中同樣有著教堂，您可以在那裏做禱告。”
菲爾姆點了點頭，問清楚教堂所在之處後道謝離開。
望著菲爾姆離去的背影，騎士忽然有些恍惚：
那背影在他的腦海裏漸漸和另一個人離去的身影重合。
騎士長呼了一口氣。
或許自己是該好好休息了，居然能將兩個完全不相幹的人聯想起來。
雖然不知道王女殿下如今是什麽模樣，但至少在王都時，作為王子親兵的他沒少見到公主：公主金發及腰，且幾乎不打理，只是散漫的披在身上，在她的開蒙時期國王尚只是鄰國的小貴族，她不曾蒙受貴族教育，與整個王國的高層格格不入，極少參與舞會，只是整日的在自己的府邸中尋歡作樂，她也曾旁聽過騎士課程，但她態度輕慢，不知到底學進去沒有。
比起只是發色、瞳色相同的聖騎士閣下，在騎士看來，公主的氣質與法師小姐更為相似。
菲爾姆殿下早就見識過米斯特的奇特之處——她總懷疑米斯特曾蒙受智慧之神的祝福，唯有這個理由才能解釋米斯特在預言方面的天賦異稟。
特別是當她認為前路坎坷的時候。
但在之前，她從未想過這份天賦會體現在這種地方。
二人在外城區中轉了兩圈，深刻的感受到了北郡玫瑰熱對凜冬堡壘的旅游業帶來的影響——所有的旅館都塞滿了人，連那些臨時開張的民宿也滿滿當當。
回想起那臨時搭建的棚屋、“店主”們蠟黃瘦削的臉、恨不得將自己連臉也一塊裹在衣服裏的打扮以及消極懈怠的工作態度，王女在北郡的寒風中第一次領悟到了供需關系對市場的沖擊。
兜兜轉轉，二人又回到城門附近，打算在此處紮營，感悟建國時期的艱辛不易。
不料剛選定地址，那股不陰不陽的腔調又在身後響起：“二位是在提前適應露宿荒野的日子嗎？”
稅務官閣下雙手環胸，垂著眼睛看看米斯特。
法師小姐流浪多年，經驗豐富——但也沒有碰上過如此奇特的情形。
“真巧，真巧。”米斯特尬笑兩聲，“沒想到北郡的稅務官居然也負責維護市容市貌啊。”
“倒也不是。”稅務官攏了攏大衣，“最近常有連住的地方都找不到，我就過來碰碰運氣，看看有沒有機會訛兩個倒黴蛋。”
米斯特嘆了口氣：“那走吧——讓倒黴蛋們看看新落腳點的環境，順帶猜測一下她們會被訛多少。”
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酒館再往北，越過北郡新的邊疆，是北郡的遺民們的居所——凜冬堡壘。
凜冬堡壘是建國戰爭時期的產物，廢棄已久。五年前大量從北郡逃亡出來的民眾流落至此地，於是國王將凜冬堡壘劃分給了北郡，宣布此地將為北郡遺民們的第二家鄉。
北郡遺民失去了他們的老大公，但他們並不為此感到遺憾；他們期待著北郡的女兒從荊棘叢中走出，換下屬於聖女的服飾，接過她父親還未來得及交給她的權利與桂冠，引領他們前進。
但維爾瑞·奧比利蓋特王子在搜尋北郡之後，卻未能找到這位聖女的蹤跡。
國王只能遺憾的向北郡遺民宣告聖女去世的消息，並為他們指派了新的主人：
維爾瑞·謝爾弗裏斯。
北郡遺民的日子並不好過：五年的時光還不足以抹平失去家園的苦楚，也不足以讓他們開辟出一個全新的家園。而新的北郡大公也不是什麽善解人意的家夥，或者說，恰恰相反。
菲爾姆綴在隊伍末尾，仔細的擦拭著自己的騎士劍。米斯特則站在她身側，把玩著一枚金幣，上下跳動的金色軌跡吸引了一些不懷好意的目光，又在註意到她另一只手上倒提著的袖珍法杖時悻悻離開。
她們將在城中做最後一次補給，並於次日啟程。
入城的隊伍不短，但好在行進迅速，不多時就排到了二人。
米斯特迅速掃視了一遍城門口：
堡壘的城墻遍體嶙峋，石塊肅穆的暗灰與青苔的青綠交織，蟲蟻往來忙碌，而城門上的木條斑駁開裂，露出層次豐富的內裏，夕陽照在堡壘的外墻上，她註意到兩只歸鳥鉆進了墻縫。
整體就是突出一個古樸美。
“餵，帽子摘下來！”
兩個披著皮甲的士兵攔在門口，其中一個朝著米斯特喝了一聲。一位稅務官瞪著死魚眼坐在一旁的椅子上，身上裹著毛皮大衣，面前的桌子上攤著紙和筆。
很好，都不認識。
米斯特把法杖往袖口裏攏了攏，將兜帽摘了下來。
稅務官的眼神在二人臉上各轉了一圈，又在菲爾姆手中的大劍上停頓了一瞬，又落到桌面上擱置的魔力檢測器上。擺錘狀的檢測器輕微擺動著，證明周圍沒有足以支撐起幻形魔法的魔力波動。她隨手翻了翻身側的通緝犯圖冊，懶洋洋地開口問：
“姓名？”
“米斯特。”“菲爾。”
稅務官在入城登記冊上隨意記了兩筆，而後敲了敲桌面：“入城費兩枚金幣。”
米斯特無語的拋了兩枚金幣過去：“我看前頭的家夥可沒拿金幣出來。”
“畢竟您是尊貴的法師小姐。”稅務官略微擡起眼皮，語調不陰不陽，“在公爵看來，同意您入城要承擔的風險可比同意那些流浪漢進來撿垃圾要大。”
菲爾姆停下了擦劍的動作，擡頭看了稅務官一眼。
米斯特嗤笑一聲，拍了下菲爾姆的肩膀，催促道：“走了！入城的人這麽多，遲了可找不到旅館住。”
早在菲爾姆還是一位公主時，她就詳細了解過王國每一座城市的構造，而凜冬堡壘作為她近幾年著重關註的對象，她更是了如指掌：在玫瑰王國建國以前，幾乎四面環山的北郡是一個獨立的小國，唯一的缺口處立著凜冬堡壘，充當其與南方交流的窗口以及備戰的橋頭堡。
早期的凜冬堡壘遠沒有如今的規模，城區之外有護城河環繞，堡壘統治者的城堡坐落於城市中心；而在建國戰爭時期，這個已經消失在歷史上的國度在凜冬堡壘原有的規模上擴建了不少，用一個嶄新的城區堵死了這一處群山的縫隙——
但這最終也並未能阻止王國的鐵蹄踏破此處，這還使得當時在這個堡壘上耗費了過多精力的將軍暴怒屠城，在建國之後，初代國王更是將凜冬堡壘與北郡分割開來，這些舉措導致了凜冬堡壘的長期荒涼。
只不過凜冬堡壘從此擁有了外城區-護城河-內城區-城堡的奇特結構。
可即使是曾受國王親自教導、博覽群書的菲爾姆，也從未想到一座城中需要兩道身份核實的程序，更沒想到維爾瑞·奧比利蓋特的奇思妙想以及對護城河的靈活運用。
“很抱歉，二位小姐。”面前的騎士鞠了一躬，但沒有絲毫要放行的意思，“內城區暫時不歡迎外來者。”
米斯特頗為無語：“我上次來到凜冬堡壘時，這兒可沒有這規矩。”
騎士身上的鋼甲在夕陽的餘暉下泛著冷硬的輝光，胸前的玫瑰似乎也吸飽了光和熱，燦然奪目，他註視著米斯特，語氣誠懇真摯：“那肯定是很早之前了，閣下。這條法令是維爾瑞公爵在五年前頒布的，是為了守護內城區的大人們不受流民侵擾。如果您真的迫切希望進入內城區，我可以為您擔保，但您要宣誓不會對北郡、不會對公爵不利。”
他稍微轉過身子，對著菲爾姆頷首致意：“您也是如此。”
米斯特張口就來：“好，那我宣誓——”
“不用了，感謝您的好意。”菲爾姆打斷了米斯特的話，把手放在了米斯特的肩膀上，“我們暫時無意向任何人效忠。”
騎士稍微有些遺憾，但也不是不能理解：聖職者往往對誓言看得很重，因為神靈往往對他們更加苛刻，難以忍受他們的背誓之舉，不少聖職者正是因此失去神恩、淪為凡人的。因此在不了解對方的品性的前提下，他們幾乎不會許下這種誓言。
而或許是由於力量更多源於自身的緣故，法師們大多自由散漫，對於立誓看得不那麽重——對於背誓亦然。
騎士忍不住仔細看了米斯特兩眼：
她的大半張面容都隱藏在兜帽中，騎士只能看到她扯了扯嘴角，或許是因為被人打斷不大高興？騎士看不到她的眼睛，沒辦法通過眼神做具體的猜測。
她把玩著手中的袖珍法杖，顯然這是一位流浪法師：定居一方的法師往往傾向於使用施法效果更好的長柄法杖，而總在路上奔波的流浪法師則傾向於便捷隨身的袖珍法杖。就如同修道院中的牧師與修女手中的經書也比苦修士們來得要堅實穩重一樣。不過經書分量的加重似乎是由上一任聖女引領起的風潮……
騎士又想起了五年前那個雨夜，緊接著不可抑制地回想起了王女那飽含深意的視線和話語——
他忽然回過神，在心裏嘆了口氣，視線落在米斯特的法師袍上，以做最後的判斷。她胸口的玫瑰比騎士見過的所有人都要茂盛，當然，除了她身旁那位聖騎士。
顯然，這是一位強大而隨性的法師，招攬她對任何貴族而言都是一件難事。誓言也多半無法約束她的行為。那位騎士小姐大概就是為了避免自己因為她做擔保而陷入兩難之地才出言打斷她的話。
而她的旅伴，雖然他也對這個組合有些疑惑，但那確實是一位有涵養、武德充沛、信仰堅定、為他人找想、對自己一言一行都十分註意的聖騎士，千真萬確。
他向那位值得尊敬的聖騎士歉意的笑了笑：“那很抱歉，我不能讓您進入內城區。不過在外城區中同樣有著教堂，您可以在那裏做禱告。”
菲爾姆點了點頭，問清楚教堂所在之處後道謝離開。
望著菲爾姆離去的背影，騎士忽然有些恍惚：
那背影在他的腦海裏漸漸和另一個人離去的身影重合。
騎士長呼了一口氣。
或許自己是該好好休息了，居然能將兩個完全不相幹的人聯想起來。
雖然不知道王女殿下如今是什麽模樣，但至少在王都時，作為王子親兵的他沒少見到公主：公主金發及腰，且幾乎不打理，只是散漫的披在身上，在她的開蒙時期國王尚只是鄰國的小貴族，她不曾蒙受貴族教育，與整個王國的高層格格不入，極少參與舞會，只是整日的在自己的府邸中尋歡作樂，她也曾旁聽過騎士課程，但她態度輕慢，不知到底學進去沒有。
比起只是發色、瞳色相同的聖騎士閣下，在騎士看來，公主的氣質與法師小姐更為相似。
菲爾姆殿下早就見識過米斯特的奇特之處——她總懷疑米斯特曾蒙受智慧之神的祝福，唯有這個理由才能解釋米斯特在預言方面的天賦異稟。
特別是當她認為前路坎坷的時候。
但在之前，她從未想過這份天賦會體現在這種地方。
二人在外城區中轉了兩圈，深刻的感受到了北郡玫瑰熱對凜冬堡壘的旅游業帶來的影響——所有的旅館都塞滿了人，連那些臨時開張的民宿也滿滿當當。
回想起那臨時搭建的棚屋、“店主”們蠟黃瘦削的臉、恨不得將自己連臉也一塊裹在衣服裏的打扮以及消極懈怠的工作態度，王女在北郡的寒風中第一次領悟到了供需關系對市場的沖擊。
兜兜轉轉，二人又回到城門附近，打算在此處紮營，感悟建國時期的艱辛不易。
不料剛選定地址，那股不陰不陽的腔調又在身後響起：“二位是在提前適應露宿荒野的日子嗎？”
稅務官閣下雙手環胸，垂著眼睛看看米斯特。
法師小姐流浪多年，經驗豐富——但也沒有碰上過如此奇特的情形。
“真巧，真巧。”米斯特尬笑兩聲，“沒想到北郡的稅務官居然也負責維護市容市貌啊。”
“倒也不是。”稅務官攏了攏大衣，“最近常有連住的地方都找不到，我就過來碰碰運氣，看看有沒有機會訛兩個倒黴蛋。”
米斯特嘆了口氣：“那走吧——讓倒黴蛋們看看新落腳點的環境，順帶猜測一下她們會被訛多少。”
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