第8章 柔弱
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第8章 柔弱
想必幾番拉扯，便能將大事化小，小事化了。
可他卻一心想要將李七娘和姚氏釘死在謀財害命這個罪名上，竟然敢在公堂上胡扯。
長安令目光詫異盯著李七娘。
公堂上一時鴉鵲無聲。
李七娘只是在想，究竟要如何處理眼下情形，該做出何等樣決定才是對她、對姚氏最有利的。故而，一直未曾開口。
可族長卻以為她是心虛，才不敢開口。
竟當著長安令的面，就抖起來了。
他得意洋洋的盯了李七娘一眼，又望向長安令。
“大人，您快看，被小人說準了吧。這個李七娘，她就是和姚氏那個賤人串通好了，要滅殺我可憐的侄兒，謀奪他的財產。她們肯定是提前商量好了，事發之後，讓姚氏假裝受驚重病起不了身，再讓這個不要臉面的小女娘裝出一副可憐巴巴樣子，迷惑我們所有人。”
“還請大人一定要為我侄兒做主，他不能就這樣不明不白的死了呀。”
長安令微皺眉頭。
見李七娘還在發呆，又舉起驚堂木拍了一下。
見長安令一副再不給出個合理解釋，就要大動幹戈的模樣，李七娘當即不再猶豫。
直接對堂上一叩首。
“姎的阿父究竟是自經身亡，還是為他人所害，姎說了不算，這個人說的更不算。”
李七娘扭頭，目光慢悠悠從族長還殘留得意的臉上一掃而過。
語不驚人死不休：“大人若不信姎方才所說，只需派一仵作到姎家中，仔細驗看姎阿父的屍身便是。”
“哪怕是當堂解剖，姎也絕不說二話。”
被她的話嚇了一跳，族長立刻大怒。
“李七娘，你這個離經叛道的小畜生，你竟敢說出任由刑堂解剖的話。”
“開膛破肚，你這是要讓你父親死了，也不能安寧呀。”
看著歇斯底裏的族長。
李七娘心中一陣冷笑。
她目光灼灼，望向上首長安令，而長安令早已明白了李七娘的意思。
驚堂木再次重重拍在案幾上。
長安令語氣凜若冰霜：“庶民無知，只是簡單查驗死因，何需開膛破肚。死者究竟是自經而死，還是為人所害，只需仵作上門，查驗脖頸吊痕，便能一目了然。”
族長面色大驚。
引得李七娘笑起來。
“族長，你可要想好了。若是你現在承認，你就是意圖吃絕戶，欺負我與母親勢孤力弱，想謀奪我家財產，才故意帶著一大群人到我家鬧事，可能長安令大人就治你一個聚眾鬧事的罪，你只需往衙門交些贖金，此事就能了了；可你要是再死性不改，非要攀汙我與母親，那我現在就可以請長安令大人做主，派仵作上門去驗看我父親遺體，到時，你必脫不了一個誣陷毀謗的罪名。誣陷毀謗可是重罪大罪，不能以金贖之。”
族長雖已滿頭冷汗，卻依舊不打算這麽容易認罪。
李七娘慢悠悠轉回視線。
悄眼望向上首，顯然已看出事情真相，神情略顯無語的長安令。
知道不能再耽擱下去了。
她索性繼續開口。
對跪在族長身後的眾位族老笑：“當然，若族長罪名成立，各位族老跟著他一同鬧事，也將被視作從犯一並處置。到時候，你們不但要背上誣陷毀謗的罪名，還要受以卑告尊的罰。”
“打板子下大獄。多少金也救不了你們。”
“你們的孩兒，也都要終身背上罪人之後的惡名。”
聽李七娘這樣說，堂下跪著的一大堆人，立刻慌起來。
關系到自家子弟的前程，就連一向說一不二的族長，也都鎮壓不住這些族老。
立刻就有人膝行著上前，一連朝長安令磕了好幾個響頭。
芝麻倒豆子的，將他們的籌謀與算計說了個幹凈。
和李七娘料想的不錯，族長一開始打的就是吃絕戶的主意，要搶占她家的宅地房屋，要霸占李昌良留下的財產，還想把她和姚氏趕出長安。只是他們誰也沒有想到，李七娘會這樣厲害，竟然將此事鬧到了公堂上，致使現下不能輕易收場。
看著這群人被打板子的打板子，下大獄的下大獄。
只等著家眷交上大筆大筆的贖金來領人。
長安令心情很不錯。
拉著李七娘說了一堆話，一路將她送出衙門口，卻在轉身要進衙門的時候，無意間看到街前正滾滾而來的軺車。
長安令面色一怔，極速從長長的臺階上下來，對著那軺車行了個大揖禮。
李七娘看著軺車上的年輕男子。
正疑惑著，能叫長安令行大揖禮的人，她是不是該直接跪下的時候，卻聽身後葉阿叔小聲提醒：“女公子，是淩家大公子。”
緊接著，就聽長安令十分恭敬的稱了一聲：“冼馬大人。”
冼馬？
李七娘腦袋嗡嗡。
她曾在用膳時聽李昌良說起過，淩家大公子淩驀堯在太子府當差，長安令稱他為冼馬，那他豈不就是太子冼馬。
這可是權貴身邊的貼身近臣。
未曾想，淩家一門竟如此受皇帝信眾，難怪山羊胡一而再再而三的與她確認，他們一家與淩府的關系。
淩驀堯下車，先是與長安令見禮；看李七娘個子小小，還有些驚訝，楞了一下神，才又與她見禮。
“李娘子。”
李七娘急忙向他一福：“淩大人。”
“李娘子莫要見怪，某之前在府門口碰到葉翁時，正得太子殿下緊急召見，片刻不能耽誤。方才太子府諸事一了，聽聞李娘子與葉翁在此處，就急忙趕將過來了。我父親還被陛下留在宮中說話，暫未回府……”
他一邊說話，一邊指了身旁管事模樣的一位老者。
“李娘子，這是某府上管事，李娘子若是遇上不便出面之事，盡可差遣於他。”
李七娘垂頭斂目。
並不多看淩驀堯一眼。
這些文士名流，說一句話都要透著十八個心眼兒；面上事情做的好看，可實際上，意思還不就是那個意思。
如果淩家真的想幫忙，護佑她與姚氏。早在葉阿叔去淩府通報李昌良死訊時，淩家大管家就該派管事來了；怎需要勞動淩家大公子親至長安令衙門口來說這番話。
但是，淩家作為上位者，能做到這一步，已經算是給李昌良面子了。
這大概是看在淩家二公子的份上，畢竟那位貴公子和李昌良還擔了個師生的名義。
如今李昌良不在了，淩家與李家的聯系，也就只剩下往日那一點點交情。
李七娘可不願意把這種交情，浪費在差遣淩府下人之事上。
“有勞淩大人掛心。”
“姎的父親驟然離世，已是給大人府上添了不少麻煩了，大人未曾怪罪，便是顧念姎與母親了。如今只是遇到一些家中的瑣事，姎與母親自行處置便是了，不敢勞煩大人和您府上人。”
“家中事多，還請淩大人恕姎先告退了；待來日，了了家中諸事，姎再陪同母親一起，到大人府上賠罪。”
李家門口簇簇擁擁圍滿了人，都是族長和那些族老的家人，個個都是拖家帶口的來鬧。
李七娘想了想。
先是吩咐葉阿叔和她一起走了偏門進府，然後才遣了一位身壯力強的老媼，把那些人都請進了府中。
她不疾不徐地到姚氏房裏。
兩碗湯藥灌下去，姚氏已經醒了，正呆坐在床榻上暗自垂淚。
又在看到李七娘時，著急忙慌的偏過頭去想擦幹凈。
“母親莫要傷心了。”
李七娘實在不是個會安慰人的性子。
更何況，面對的還是這樣一個性情嬌弱的女人。
她不說話還好，一聽到她聲音，姚氏眼淚又忍不住撲簌簌的落下來。
“你阿父好狠的心，竟是說走就走，連只言片語都未曾留下。”
“七娘，往後我們娘倆可怎麽辦？”
“剛才我一醒來，就聽胡媼說，族長已經帶著眾位族老到家裏來鬧過了，你還為此往衙門走了一趟？”
“都是母親無用，累的你一個小小孩兒，出面周旋這樣的大事。”
姚氏握著李七娘的手心都是濕的，沾著眼淚。
她捏著帕子擦了又擦，只是眼角淚水始終止不住。
李七娘想說話，又說不出來。
還在猶豫之際。
姚氏已道：“七娘，都是我這個做阿母的無用，護不住你。你阿父與淩府公子好歹有師生之名，我…我想，若是我們母女能求得淩家庇佑，族中那些人必然不敢再欺辱咱們。”
李七娘心中一頓。
看來，姚氏當真對李昌良在外頭的事情，全然不了解。
她想了想，假裝猶豫的詢問起來：“母親，您可知曉，我阿父為什麽會突然自經，他……他這些日子可曾與您說過什麽？”
姚氏一副眉頭緊皺模樣，半晌沒能說出話。
很顯然，她只是柔弱而非愚蠢，她也早已在想這個問題了，只是始終沒有想到答案。
她眼淚掉的更兇了。
“沒有，你阿父什麽也沒有和我說過。家中之事，他未曾交代過半分；更別提外頭的那些事情，更是只言片語都未曾與我提起過。我是當真不知道，他怎麽好端端的，就走了絕路了。”
“都怪我，都是我不好。”
“他以往從未只身在書房呆過這麽長時間，我若是當時能警醒一些，伴在他身邊，他或許就不會走上這條路了。”
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可他卻一心想要將李七娘和姚氏釘死在謀財害命這個罪名上，竟然敢在公堂上胡扯。
長安令目光詫異盯著李七娘。
公堂上一時鴉鵲無聲。
李七娘只是在想，究竟要如何處理眼下情形，該做出何等樣決定才是對她、對姚氏最有利的。故而，一直未曾開口。
可族長卻以為她是心虛，才不敢開口。
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他得意洋洋的盯了李七娘一眼，又望向長安令。
“大人，您快看，被小人說準了吧。這個李七娘，她就是和姚氏那個賤人串通好了，要滅殺我可憐的侄兒，謀奪他的財產。她們肯定是提前商量好了，事發之後，讓姚氏假裝受驚重病起不了身，再讓這個不要臉面的小女娘裝出一副可憐巴巴樣子，迷惑我們所有人。”
“還請大人一定要為我侄兒做主，他不能就這樣不明不白的死了呀。”
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“姎的阿父究竟是自經身亡，還是為他人所害，姎說了不算，這個人說的更不算。”
李七娘扭頭，目光慢悠悠從族長還殘留得意的臉上一掃而過。
語不驚人死不休：“大人若不信姎方才所說，只需派一仵作到姎家中，仔細驗看姎阿父的屍身便是。”
“哪怕是當堂解剖，姎也絕不說二話。”
被她的話嚇了一跳，族長立刻大怒。
“李七娘，你這個離經叛道的小畜生，你竟敢說出任由刑堂解剖的話。”
“開膛破肚，你這是要讓你父親死了，也不能安寧呀。”
看著歇斯底裏的族長。
李七娘心中一陣冷笑。
她目光灼灼，望向上首長安令，而長安令早已明白了李七娘的意思。
驚堂木再次重重拍在案幾上。
長安令語氣凜若冰霜：“庶民無知，只是簡單查驗死因，何需開膛破肚。死者究竟是自經而死，還是為人所害，只需仵作上門，查驗脖頸吊痕，便能一目了然。”
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引得李七娘笑起來。
“族長，你可要想好了。若是你現在承認，你就是意圖吃絕戶，欺負我與母親勢孤力弱，想謀奪我家財產，才故意帶著一大群人到我家鬧事，可能長安令大人就治你一個聚眾鬧事的罪，你只需往衙門交些贖金，此事就能了了；可你要是再死性不改，非要攀汙我與母親，那我現在就可以請長安令大人做主，派仵作上門去驗看我父親遺體，到時，你必脫不了一個誣陷毀謗的罪名。誣陷毀謗可是重罪大罪，不能以金贖之。”
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李七娘慢悠悠轉回視線。
悄眼望向上首，顯然已看出事情真相，神情略顯無語的長安令。
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對跪在族長身後的眾位族老笑：“當然，若族長罪名成立，各位族老跟著他一同鬧事，也將被視作從犯一並處置。到時候，你們不但要背上誣陷毀謗的罪名，還要受以卑告尊的罰。”
“打板子下大獄。多少金也救不了你們。”
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立刻就有人膝行著上前，一連朝長安令磕了好幾個響頭。
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和李七娘料想的不錯，族長一開始打的就是吃絕戶的主意，要搶占她家的宅地房屋，要霸占李昌良留下的財產，還想把她和姚氏趕出長安。只是他們誰也沒有想到，李七娘會這樣厲害，竟然將此事鬧到了公堂上，致使現下不能輕易收場。
看著這群人被打板子的打板子，下大獄的下大獄。
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長安令面色一怔，極速從長長的臺階上下來，對著那軺車行了個大揖禮。
李七娘看著軺車上的年輕男子。
正疑惑著，能叫長安令行大揖禮的人，她是不是該直接跪下的時候，卻聽身後葉阿叔小聲提醒：“女公子，是淩家大公子。”
緊接著，就聽長安令十分恭敬的稱了一聲：“冼馬大人。”
冼馬？
李七娘腦袋嗡嗡。
她曾在用膳時聽李昌良說起過，淩家大公子淩驀堯在太子府當差，長安令稱他為冼馬，那他豈不就是太子冼馬。
這可是權貴身邊的貼身近臣。
未曾想，淩家一門竟如此受皇帝信眾，難怪山羊胡一而再再而三的與她確認，他們一家與淩府的關系。
淩驀堯下車，先是與長安令見禮；看李七娘個子小小，還有些驚訝，楞了一下神，才又與她見禮。
“李娘子。”
李七娘急忙向他一福：“淩大人。”
“李娘子莫要見怪，某之前在府門口碰到葉翁時，正得太子殿下緊急召見，片刻不能耽誤。方才太子府諸事一了，聽聞李娘子與葉翁在此處，就急忙趕將過來了。我父親還被陛下留在宮中說話，暫未回府……”
他一邊說話，一邊指了身旁管事模樣的一位老者。
“李娘子，這是某府上管事，李娘子若是遇上不便出面之事，盡可差遣於他。”
李七娘垂頭斂目。
並不多看淩驀堯一眼。
這些文士名流，說一句話都要透著十八個心眼兒；面上事情做的好看，可實際上，意思還不就是那個意思。
如果淩家真的想幫忙，護佑她與姚氏。早在葉阿叔去淩府通報李昌良死訊時，淩家大管家就該派管事來了；怎需要勞動淩家大公子親至長安令衙門口來說這番話。
但是，淩家作為上位者，能做到這一步，已經算是給李昌良面子了。
這大概是看在淩家二公子的份上，畢竟那位貴公子和李昌良還擔了個師生的名義。
如今李昌良不在了，淩家與李家的聯系，也就只剩下往日那一點點交情。
李七娘可不願意把這種交情，浪費在差遣淩府下人之事上。
“有勞淩大人掛心。”
“姎的父親驟然離世，已是給大人府上添了不少麻煩了，大人未曾怪罪，便是顧念姎與母親了。如今只是遇到一些家中的瑣事，姎與母親自行處置便是了，不敢勞煩大人和您府上人。”
“家中事多，還請淩大人恕姎先告退了；待來日，了了家中諸事，姎再陪同母親一起，到大人府上賠罪。”
李家門口簇簇擁擁圍滿了人，都是族長和那些族老的家人，個個都是拖家帶口的來鬧。
李七娘想了想。
先是吩咐葉阿叔和她一起走了偏門進府，然後才遣了一位身壯力強的老媼，把那些人都請進了府中。
她不疾不徐地到姚氏房裏。
兩碗湯藥灌下去，姚氏已經醒了，正呆坐在床榻上暗自垂淚。
又在看到李七娘時，著急忙慌的偏過頭去想擦幹凈。
“母親莫要傷心了。”
李七娘實在不是個會安慰人的性子。
更何況，面對的還是這樣一個性情嬌弱的女人。
她不說話還好，一聽到她聲音，姚氏眼淚又忍不住撲簌簌的落下來。
“你阿父好狠的心，竟是說走就走，連只言片語都未曾留下。”
“七娘，往後我們娘倆可怎麽辦？”
“剛才我一醒來，就聽胡媼說，族長已經帶著眾位族老到家裏來鬧過了，你還為此往衙門走了一趟？”
“都是母親無用，累的你一個小小孩兒，出面周旋這樣的大事。”
姚氏握著李七娘的手心都是濕的，沾著眼淚。
她捏著帕子擦了又擦，只是眼角淚水始終止不住。
李七娘想說話，又說不出來。
還在猶豫之際。
姚氏已道：“七娘，都是我這個做阿母的無用，護不住你。你阿父與淩府公子好歹有師生之名，我…我想，若是我們母女能求得淩家庇佑，族中那些人必然不敢再欺辱咱們。”
李七娘心中一頓。
看來，姚氏當真對李昌良在外頭的事情，全然不了解。
她想了想，假裝猶豫的詢問起來：“母親，您可知曉，我阿父為什麽會突然自經，他……他這些日子可曾與您說過什麽？”
姚氏一副眉頭緊皺模樣，半晌沒能說出話。
很顯然，她只是柔弱而非愚蠢，她也早已在想這個問題了，只是始終沒有想到答案。
她眼淚掉的更兇了。
“沒有，你阿父什麽也沒有和我說過。家中之事，他未曾交代過半分；更別提外頭的那些事情，更是只言片語都未曾與我提起過。我是當真不知道，他怎麽好端端的，就走了絕路了。”
“都怪我，都是我不好。”
“他以往從未只身在書房呆過這麽長時間，我若是當時能警醒一些，伴在他身邊，他或許就不會走上這條路了。”
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