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第38章

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第38章

今日文具店出攤時, 朔冰為了防止記錯手上還拿著紙筆,開賣時場面很混亂,可他還是眼疾手快地記錄下了每一筆交易。

總共二十三兩白銀整, 和喬小娘子也對過賬目,不可能出錯的。

於是, 他又照著記錄念了一遍:“沒錯啊, 的確是進賬二十三兩整。”

薛二娘還是不信, 從軟榻上翻身下來, 躋起鞋子莽到朔冰面前問:“她是怎麽做到的?難道今日聚商街上人少,都跑到她那文具店了不成?交易一百多次, 有一百多個人去她店裏嗎?”

朔冰被噴了一臉口水,無奈解釋:“喬小娘子推出一種新式的彩色鉛筆,不僅德馨書院的書生來買,好多妙齡小娘子也來買, 自然賣出去的多。”

薛二娘頓住,旋即又厲聲道:“她作弊了是不是!說好只賣鉛筆,怎麽又多出一種彩色什麽玩意兒?”

朔冰看著幾乎瘋魔了一般的薛二娘,同情地看了長風一樣, 這好兄弟整日過的什麽日子啊。

鐘居士受委托當公證人, 又讓兩個門生來監督執行,朔冰是有權判斷賭約人是否作弊的, 他正聲道:“不算,那彩色鉛筆也是鉛筆的一種,只不過換了鉛芯兒的顏色, 喬小娘子算不得作弊。”

薛二娘聽完幾乎要癱倒, 原以為喬寧只有那一種鉛筆賣,怎麽也不可能超過自己店鋪中的總進賬, 可眼下文具店又推出什麽彩色鉛筆,一日時間就超出筆具閣甚多,這是要輸的趨勢啊。

她聲音顫抖著問:“書生買就算了,一些小娘子去湊什麽熱鬧?”

朔冰解疑:“喬小娘子那彩色鉛筆鉛芯十分柔軟,可用來畫眉、畫那個叫什麽……眼線,還可以打腮紅,增加氣色,我也不是很懂,總之今日一整日源源不斷有小娘子去問,只是暫時沒貨了。”

薛二娘死心閉了閉眼睛,又能畫眉又能畫眼線又能打腮紅,喬寧這是開了個胭脂鋪嗎!賺書生的錢就算了,還要賺女人的錢,可惡!

可惜她明明讓薛智盜取了鉛筆的制作步驟,卻遲遲做不出鉛筆,更加可惡!

回過神,她有氣無力地擺擺手:“算了,你們都走吧。”

長風和朔冰雙雙辭去,店鋪中獨餘失去夢想的薛二娘,像被抽離全部氣力一般,癱倒在地上。

絕對不能再坐以待斃!

薛二娘心中唯餘這一個念頭。

篤、篤。

有人扣了兩下門,從外面進來,是薛二娘店鋪裏的活計,平時不負責看管店鋪,負責運送貨物。

薛二娘見那夥計回來,面上才露出欣喜之色:“怎麽樣?成了嗎?帶回來了嗎?”

那夥計把門口的一匣子搬進來,打開匣子,裏面躺著整整齊齊的鉛芯兒。

“二娘吩咐的事我已經辦好了,去隔離縣找瓷器窯給燒的,至於燒的合不合二娘的要求,那我就不知道了。”

薛二娘白了他一眼,蹲下身去檢查筆芯,那鉛筆芯兒做的已然不細,她捏起一根輕輕一折,還是斷了。

“不行!還是不行!”她氣急敗壞道,“你是廢物嗎?這點事都幹不好!都告訴你了,比張把頭兒那的火候再小點,怎麽還燒的這麽脆?”

那夥計估計被罵習慣了,也不頂嘴,等薛二娘罵完才道:“老板娘,這已經是那縣中最小的窯爐了。”

薛二娘氣的發癲,這一天天的,沒一件順心的事,鉛筆芯的成本雖然不高,可這運輸費加上人工費,可是一筆不小的數目。

“滾滾滾!”她再次氣急敗壞,不僅把夥計趕出去,還把那一整匣子的鉛筆芯給扔了出去。

剛扔出去就又後悔了,可不能讓旁人看到,若是告知喬寧,豈不是讓喬寧知道自己又一次燒壞了鉛筆芯,丟死人了。

至於怎麽讓筆具閣的進賬反超文具店,還得再想想,總之不管用什麽手段,這次一定不能輸!

翌日一早,薛二娘在店鋪中虛坐,左右沒有客人上門,連長風都還沒來,她幹脆開始思索怎麽讓生意快些來。

她又把夥計派去了浞州,去那裏看看有沒有更小的窯爐,做鉛筆雖然是一條可行的路子,但至今還沒摸索出合適的烘烤溫度,來財太慢了。

還是得另外想轍。

這時,店鋪的簾子突然被掀開,進來一位衣著普通的中年人。

薛二娘對這種看起來沒啥錢的客人一向愛搭不理,仍懶懶地靠著,並不起身,只說:“買什麽自己瞧。”

那中年人自稱是後街棺材鋪子的靳木匠,因記賬需求,來買一套筆墨紙硯。

薛二娘指指靠外那些最便宜的紙筆,懶懶道:“那些毛筆,90文一支,草紙50文一摞。”

靳木匠也不在意這態度,轉悠一圈,“嘿嘿”笑道:“你這生意真好做,躺著就把錢賺了,不像我跟我那幾個徒弟,每天累死累活地給人打家具,賺的都是辛苦錢。”

薛二娘輕蔑一笑,正要抱怨她最近的不容易,突然想到什麽,問道:“靳木匠有不少徒弟?”

“是啊,我有九個學徒。”

薛二娘眼珠子一轉,從軟榻上下來:“能否跟你商量件事兒?”

語氣都變客氣不少,靳木匠瞇起眼睛,等著薛二娘開口。

薛二娘徑直說:“從今日起往後算的二十天裏,我給你銀子,你讓你的徒弟們輪流來我店鋪中買東西,事後你們再把東西還我,咱們兩清。”

靳木匠思索著薛二娘的話,笑瞇瞇問:“既然兩清,我和徒弟們何苦折騰?”

薛二娘伸出五根手指:“每完成一次交易,我給你們抽成五百文。”

五百文,兩次就能掙一兩銀子,說靳木匠不心動那是假:“薛二娘具體講講?”

薛二娘耐著性子:“比如今日我給你十兩銀子,明日你隨意叫個徒弟來,把我鋪子裏最貴的那方鎏金硯臺買走,走時我會再給你徒弟第三日的銀子,第三日來時把鎏金硯臺偷偷給我帶來,再買一樣東西……如此循環往覆,直到我賺夠錢為止。”

說是賺夠錢,其實銀子和文具都是自己的,一分不賺,為的只是明面上的“進賬”超過文具店。

“只有一點,不能讓任何人發現我們倆的事兒,尤其有個叫長風的,一定不能!”

靳木匠一想,這活兒穩賺不賠啊,不就是每日來一趟聚商街的事兒,又不遠,於是便答應下來。

至於薛二娘為啥要幹這賠本賺吆喝的事兒,管她呢,自己能賺錢誰還管得了旁人的事兒。

他收下薛二娘給的十兩銀子,剛揣進腰包裏,就有個年輕人進來了。

長風氣喘籲籲道:“對不住對不住,薛二娘,晨起我肚子疼,來遲了一會兒。”

薛二娘立刻換上一副笑臉:“沒事沒事,這才什麽時辰,是我今日來鋪子來早了。”

長風受寵若驚,薛二娘何時對自己這般熱情洋溢過?莫非因為一大早店裏就有生意,高興的?

薛二娘手腳麻利地給靳木匠拿毛筆和草紙,收了他140文銀子,把客人送走又回頭對長風說:“別忘記下,剛才那個客人的交易,進賬140文錢。”

安排妥當,她心情很好,雖然這波操作不算真正賺錢,還得賠銀子,可做大事者不拘小節,為了贏那五百兩也顧不得當下了,便扭著並不纖細的腰肢躺回軟榻上了。

*

連著三日,筆具閣都有進賬,還都是大賬目,要麽是十兩銀子一方的鎏金硯臺,要麽是五兩銀子一條的龍鳳呈祥墨,最不濟也是一兩銀子一支的梨木筆。

短短三日,筆具閣的總進賬就直逼文具店。

長風心中有疑,筆具閣的生意激增,上門來的客人衣著一般,卻花錢買好幾兩銀子的文具,實在不合常理。

可人家又是實打實捧著銀子來的,交錢拿貨的生意,怎麽能不算呢?

每日晚間去文具店匯報時,喬寧也是默默,並不會直接說薛二娘這賬目肯定有問題,長風便也沒有多言。

幸而,文具店第二批彩色鉛筆做了出來,仍是一搶而空,供不應求,進賬倒沒讓薛二娘趕上。

兩雙的賬目你追我趕,似乎進入一種膠著狀態,“戰況”一時難分勝負。

直到筆具閣賣出“天價”金筆,進賬五十五兩白銀,沈老兒終於忍不住了。

在門房中破口大罵:“這薛二娘在搞什麽鬼?她怎麽會突然賣出那麽多!明眼人一瞧就有問題啊,丫頭,你可得警醒著點,別讓對手轉了空子。”

喬寧在門房裏整理鉛筆,聞言笑道:“老伯,這不挺好的,沒有這次跟薛二娘的賭約,我還不敢逼自己一把,如今咱們文具店的進賬可是比之前翻了好幾翻,別說烤雞了,醉香樓的雅間都能想去就去。”

這話不假,文具店的進賬最近突飛猛進,喬寧和沈老兒卻一點都沒松懈,倘若沒有和薛二娘的賭約,這會兒怕是已經因知足而沾沾自喜,各種下館子慶賀了,因為有賭約在,便一刻不能停歇,直到贏了才能最終慶賀。

沈老兒一口怒氣松了下來,心情莫名就變好了,笑道:“你這麽一說還真是,哈哈,果然攀比使人生妒,不過話說回來,丫頭,那薛二娘不是什麽善人,還是得防著她一手。”

喬寧點點頭,不僅要防著薛二娘,想法子再一步提升進賬才是要緊,她其實有一個想法……

講堂裏冷,最近喬承都是把課業拿到沈老兒的門房來寫。

喬寧起身走過去,輕聲問:“承兒,寫什麽呢?”

喬承停下筆,擡頭答道:“阿姐,我在臨摹九央君的詩,先生留的課業我寫完了,想再練一張字。”

喬承這孩子用功,課業上從不用別人催促。

不過喬寧想問的卻是另一個人——九央君。

“承兒,我見你每每臨摹九央君的詩和文章,你可知道他是誰?了解得多嗎?”

不僅喬承,喬寧見書院很多學生都拜讀或者臨摹九央的詩詞文章,連學問最好的趙冬,讀起九央的文章時也總讚不絕口。

喬承知道九央君,不僅他,整個德馨書院甚至全國書生都聽說過這位九央君的大名,先前和趙冬比試鉛筆字,兩人便是謄寫九央君的文章。

不過要問他對九央君了解多少,喬承就犯難了。

那九央君的影響力很大,文章與詩集受人追捧,為人卻十分低調神秘,沒有人知道他的私人情況。

喬承只得搖搖頭,老老實實道:“阿姐,我對他本人一點都不了解。”

在喬寧的意料之中,她眨眨眼睛試著問:“那九央君他……還在世吧?”

喬承被問得一楞,嘴巴驚訝得張老大,雙眼詫異地看著喬寧。

沈老兒在一邊“嘿嘿嘿”地笑,喬寧左看右看這兩人的反應,分明自己問了個傻問題。

她嗔道:“那讀書人的事兒我怎麽會知道嘛,難不成那九央不僅在世,還是個翩翩少年郎,風流俏公子嗎?”

沈老兒忍不住哈哈大笑,喬承也抿著嘴低頭笑。漫漫

前者笑夠了,這才告訴喬寧:“你別說,相傳這九央還真是個俊俏公子,他不僅在世,如今不過冠齡。”

喬寧詫異道:“才二十歲,原來九央君這麽年輕?老伯你還知道什麽,快跟我說說。”

沈老兒卻搖搖頭:“旁的不清楚嘍。”

他離開京城早,那時九央還沒成名,倘若自己還在京城,或許有機會見到那九央,年紀輕輕文章寫成這樣,倒的確值得見見。

喬寧有些遺憾地坐回去,托著腮幫子思索,倘若請九央君用鉛筆作詩一首,全國各地的才子書生們跟風臨摹,鉛筆也會跟著大賣吧。

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