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第30章

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第30章

難為薛二娘跑得像陣風似的, 也沒能阻止貴妃椅的殘骸落入火盆。

她望著火盆中被火舌舔舐而盡的木材,忍不住捂臉哀嚎:“我的貴妃椅!我的銀子!”

烤火取暖的人小心翼翼瞧著這個抓狂的女人,一時不知道出了何事。

這木材不是筆具閣老板娘不要的麽?怎麽都燒完了又跑來哭喪?聽說這薛老板娘很是野蠻, 該不會讓他們幾個人賠償吧?

那可說不好!

幾個烤火的人相互使了個眼色,便默契地悄悄挪動腳步, 從火盆四周溜走了。

轉眼間, 獨餘薛二娘一個人在此哭嚎。

薛智看不過去了, 姑母當街哭喊, 像什麽樣子,便匆匆忙忙把她拉回店鋪中, 往她手中塞一盞熱茶,薛二娘慢慢飲下,神志這才逐漸恢覆。

恢覆過來的薛二娘臉上淒淒慘慘的神情被“惡狠狠”取代,她目光狠厲道:“都是那該死的喬家丫頭, 害得我不僅損失了客人,還劈了一把昂貴的貴妃椅,不出這口氣我心中實在難以平覆。”

薛智來筆具閣有一會兒了,以前時不時就會有客人上門光顧, 眼下連個人影都沒有, 可謂是門可羅雀,這生意連他看了都覺得心酸。

他嘆了口氣道:“只怕是難啊, 原以為跟柴掌院告上一狀,那喬小娘子的攤子在書院怎麽也開不下去了,即便她挪到旁的地方去開, 離了書院這個天然顧客群, 想必生意也好不到哪去,誰知她竟然有本事說動柴掌院, 真不知道她依仗的是什麽?”

薛二娘心中一緊,那喬家丫頭依仗的總不會是喬縣令?

不會不會,她都跟那個叫喬淑的打聽清楚了,那丫頭家被抄了家,喬縣令躲避還來不及,怎麽可能幫窮親戚?之所以沒把這家人掃地出門,全然是臉面在撐著,不至於讓人說喬縣令不仁不義,連堂兄都趕出家門。

想明白這件事,薛二娘心中便生出底氣來:“還能依仗什麽?依仗她那狐媚子功夫唄,我見過那小娘子,眨巴這一雙無公害的大眼睛,就會迷惑男人,誰知道你們柴掌院是不是被那小狐貍精給迷惑了。”

讀書人薛智可聽不進這種話,皺起眉頭道:“姑母,你說的也太難聽了,什麽狐貍精?什麽狐媚功夫?再說柴掌院是個油鹽不進的人,他怎麽可能被喬寧迷惑。”

“你還別不信,什麽人都有。”薛二娘端起活了四十多年的過來人架子,“你當她是好人,她踩著你的屍體過河,別把人想的太善良。”

薛智默默嘆了口氣,想起先生教的“別把人想的太壞,大多數人都只是普通人”,他竟一時分不清是先生教的聖賢書對,還是有市井經驗的姑母對。

薛二娘哪知道薛智在想什麽仁義禮智信,滿心滿眼都是怎麽把喬寧擠兌走,好讓她這筆具閣繼續壟斷江德的文具市場。

“不行,我當真是氣不過,要我說,就得雇幾個□□壯漢把那小臭丫頭給我揍一頓,讓她知道誰才是江德的老板娘。”

薛智一聽嚇一跳,連忙制止:“不行!這可是犯法的,要受杖刑,況且喬寧來回書院的路上總是跟喬承一起,那喬承可是喬縣令的兒子,他倆要是出事喬縣令肯定要徹查到底。”

“還牽扯到喬縣令的兒子,真是煩人。”薛二娘嘟囔一聲,“那怎麽辦嘛,總不能讓姑母受了這窩囊氣。”

何止姑母受這窩囊氣,薛智在書院也“不好過”啊,他眉頭緊鎖想了一會兒,實在想不出什麽妙招,搖著頭道:“這事不好辦,書院大部分學生都很喜歡那喬寧,一口一個‘寧兒姐’叫的歡快,柴掌院也倒戈了,還有那趙冬,明年最有可能中舉的趙雪松,如今連他都在喬寧的文具店裏幫忙,實在是……讓人費解。”

薛二娘心都涼了,柴掌院就算了,怎麽連明年科考能中舉的舉人都忙那姓喬的丫頭啊?

江德縣的德馨書院多少年沒出過進士了,那趙冬若能中舉,就有可能考中進士,到時候整個江德轟動,喬縣令親自迎接衣錦還鄉的進士老爺,其實她小小老板娘能惹得起的?

“難辦了……”她在鋪子中走來走去,思索著怎麽找到一個兩全其美的法子。

薛智都快失望了,原本想著他是鐵定鬥不過喬寧了,來找有市井“智慧”的姑母想轍,沒想到姑母也沒法子,還錯燒了一把貴妃椅。

正絕望著,薛二娘猛地轉身,問道:“你方才說什麽?那趙冬在喬寧的文具店裏幫忙?他為什麽能去幫忙?”

薛智想了想道:“似乎在做什麽‘勤工儉學’,我也不太懂,趙冬課餘時間去給沈老兒幫忙,喬寧支付給他一些工錢,算是小工吧。”

薛二娘賊溜溜地轉著眼珠:“我想到一個好主意,耳朵過來。”

她趴在薛智耳邊耳語幾句,薛智聽完幾乎要跳起來,大聲道:“你讓我也去文具店當小工?姑母你瘋了吧?我跟喬寧他們可是死對頭。”

薛二娘頗有大智慧地道:“能屈能伸嘛,那趙冬能幹的事,我侄兒也能辦到。”

……

薛智出筆具閣時腦袋還是暈乎乎的,姑母受什麽刺激了,竟讓自己去喬寧的文具店當小工,雖然這是一萬個不靠譜,可她最後那句話算是說到點子上了,趙冬能幹的事,他薛知之也可以!

*

緊趕慢趕,新一批鉛筆總算趕出來了,喬寧一一擺在貨架上,空空如也的貨架總算又滿滿騰騰起來。

在巷口小院時,是沈老兒忙,喬寧悠閑,時不時烤個紅薯烤個桔子來消遣;到了文具店卻反過來了,卻成了喬寧忙碌,沈老兒悠閑。

文具店時不時有學生來買筆具,喬寧熱情相迎,反觀沈老兒,巷口暫時沒什麽活兒幹,他便搬了個小馬紮,坐在窗子下嗑瓜子,同時看來往的學生,從神態和舉止來判斷他們的書讀的怎麽樣,是能中舉,還是止步於秀才。

喬寧笑話他:“跟半仙兒似的,那您算算我,若我是個男兒身,考科舉的話能不能中舉啊?”

沈老兒便笑:“你若是個男兒身能中狀元,小腦瓜忒靈活。”

喬寧被逗得咯咯笑:“那我便多謝老伯的吉言,晚膳給您多加只雞腿。”

說起雞腿沈老兒就來勁兒了,俗話說有錢能使鬼推磨,有雞腿能讓沈老幹活兒。

像梅禦廚那種可遇不可求的烤雞是不可能了,不過有醉香樓的雞腿也是好的,他直起身問:“丫頭,你那日不是說文具店要推出一些新品麽?怎麽遲遲不見圖紙?是不是想躲懶。”

喬寧好笑道:“圖紙正在畫,不妨先給老伯透漏些消息,咱們下一種文具也是種鉛筆,不過是自動鉛筆,制作起來稍稍麻煩點,到時候定價高一些。”

“自動鉛筆?”沈老兒總能被喬寧推出的新筆具給震撼到,“不用削?它自己就能長出鉛芯啊?那你的卷筆刀可要事業了。”

喬寧笑著點點頭:“說的也沒錯,這自動鉛筆的確不用卷筆刀,按一下就鉛芯就會自動出來。”

“至於定價,確實要高很多。”她想了想道,“主要是傳統的鉛筆即便有卷筆刀,鉛芯也會不小心弄臟手,可能有些人不會在意,但有些講究人就不喜歡了,自動鉛筆用起來保證幹幹凈凈,便是針對那些講究的人群而造,老伯你想,他們那麽講究的人,還會差錢嗎?”

沈老兒一想有道理啊,原本還擔心定價太高會不會有人買,這麽想來,喬丫頭是仔細考慮過定價和消費人群的牽絆關系的,況且以丫頭的性子,定價也只會據成本而定,良心得很,絕不會漫天要價。

“那行啊,快把圖紙畫好唄。”他都有些迫不及待看到自動鉛筆的圖紙了,身為技術高超的匠人,先前做的那些鉛筆、卷筆刀和橡皮都太小兒科了,急需挑戰一些高難度的工藝,那自動鉛筆來的正合時宜。

喬寧笑道:“圖紙有幾個細節還需要斟酌,沈老伯,在做自動鉛筆之前,咱還要再做一批普通鉛筆,後街有家宣紙鋪子找我分銷,定了一批500支的貨。”

有分銷就代表有生意,有進賬,沈老兒“謔”了一聲:“好家夥,又有分銷找上門了,還定了那麽多,他是要拿鉛筆夾饃吃啊?”

“什麽呀。”喬寧總能被沈老兒的話逗樂,“宣紙鋪老板說他們有去往隔壁州縣的商隊,只賣宣紙得走一趟,帶些鉛筆去也是一趟,幹脆多帶些貨物,還劃算。”

沈老兒想想也是,銷往別的州縣,怪不得那老板要了那麽多貨。

不過趕造出500支鉛筆,可是一樁不輕松的活計。

喬寧也知道,即便有趙冬來幫忙,500支鉛筆做起來依舊有些吃力,她思忖著:“要是再多找幾個勤工儉學的學生就好了。”

這倒是個辦法,據沈老兒所知,書院家境困難的不止趙冬一個,寒門子弟想通過科考改寫命運的人大有人在,只需要把文具店招勤工儉學小工的消息散布出去,應是會有人來主動報名。

喬寧聽後覺得這個法子可行,說道:“這就寫張告示,掛在門前公式著。”

還不等她找來紙和筆,門房的木門突然被敲了幾下,薛智出現在門口,詢問道:“喬小娘子,文具店還招小工嗎?”

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