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第一百二十六章

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第一百二十六章

王姝身上最大的一個優點就是聽勸。

等手頭的事情結束, 王姝就帶著王玄之一起馬不停蹄地趕回了清河鎮。開了宗祠,將王如意的名字從她母親的名下劃掉。

因為只是一個義女,這般舉動倒也不必興師動眾。王姝和王玄之主持開宗祠該族譜就已經足夠了。王玄之雖不知發生了什麽事, 但姐姐的任何行為他是無條件支持的。

不過王姝還是將王如意的大致情況和書信給他看了。他如今已經有分辨是非的能力,看完眉頭立即就皺起來。或許是見過太多險惡,嚴先生和穆老先生從來不慣著王玄之, 他心性也漸漸硬了起來。對於王如意的舉動,王玄之沒有半分理解,心中要不恥得多。

將人抵達清河鎮當日就將王如意挪出了王家的族譜, 王姝自然也給京城的鏢局和商鋪去了消息。對於王如意這個‘本家姑娘’,之前一直給予各種優待。如今自然要收回來。

王家在京城的分鏢局和商鋪已經重整了。蕭衍行將柳賬房那一批人給了王姝, 王姝幹脆將京城的商鋪交給了柳賬房來管。分鏢局的鏢頭將蒙古的一條線交出來, 王姝也信守承諾饒了他一條命。如今那邊的鏢局,王姝調了主家這邊總鏢局林師傅去接管。

林鑫和汪進飛是總鏢局這邊的一把手和二把手。兩人都是常年跑西域這條商路的。跑商經驗和為人品行不必多說,兩人都有主理一方鏢局的能力。

先前兩人交替地管著西域這邊的鏢局, 類似於一個走鏢一個就留守鏢局。如今調走一個, 剩下的那一個人壓力必定會不小。但是臨時調別的人過去接京城的盤子,王姝不放心。只能將林師傅調過去, 讓他先把分鏢局的情況穩下來。且等蒙古的商路接穩了, 再安排合適的人接班。

林鑫過去,汪進飛這邊就需要一個幫手。王姝有意要把錢師傅安排進鏢局, 主家這邊的事情就交給汪老三來。莊子上的事情交給鈴蘭, 芍藥倒是可以調出來做事。

這般進行了一次人事變動, 很快十月中旬各地的大掌櫃趕到了涼州府。

農科屬的良種推廣仍在繼續,目前的進展還算不錯。這些仰仗於蕭衍行在西北的威望, 先前抗擊韃靼的一戰給他樹立了極佳的形象,且多年來一直為鞏固邊防做出貢獻, 百姓心裏十分感激他。如今自然是十分信任新衙門。蕭衍行的人親自推廣的良種,百姓們沒有不支持的。

按照這個趨勢繼續往下走,預估明年春耕之前,涼州就有大部分區域會采用新種。王家屆時勢必要配合農科屬將良種分發下去。沒有那麽多閑工夫跟王如意耗。

如何配合農科屬操作,如何合理運送,以及王家以後要如何自處,這些都需要有一個定論。

掌櫃們如今對王姝這個新主子的能力已經完全不懷疑了。

小家主年紀還小,但頭腦十分清醒。雖不及舊主眼光獨到善於開拓,卻也是個不錯的守城之主。兼之她與蕭衍行的關系,以及年初誕下一對有皇家血統的子嗣,王家這棵大樹將來只會越長越高。他們高懸的一顆心就放回了肚子裏。

原先見家主年幼,還有點兒小心思的人,如今都十分識趣地消停下來。

信發出去,大掌櫃們沒有一個拖沓的,早早抵達了涼州府。

林二按照王姝的吩咐,才在涼州府安排好住處和別莊。新宅子剛收拾妥當,但出於住處隱秘的要求,倒也沒有安排這些掌櫃們住宿。林二特意掌櫃們安排在一個客棧住下。

王姝等所有人到齊,才跟王玄之一起抵達涼州府。

王玄之作為王家的一份子,自然對這些事要清楚。王姝目前是管著王家的家業,但將來若是有變故,不可能沒有人接班。王玄之也差不多十四歲了。他這個年紀在如今的時代,議親的都不在少數。雖然打算走科舉的路子,但對家裏的事要有一個清晰的認知。

關於王姝將王家的良種以百分之一糧稅的代價供給農科屬一事,王玄之是讚同的。

懷璧其罪。王家手握著高產糧這個利器,不可能越過朝廷。不如趁著與蕭衍行情分濃時亮出來,還能在更體面的情況下獲得想要的結果。

來之前,王姝怕他有遺漏,還專門幫他梳理了一番。

說起來,教育對於一個人的改變是巨大的。兩年前王玄之還是個只會哭,被掌櫃多問一句就巴巴看向王姝的小孩兒。如今他不僅能舉一反三,一針見血地指出問題,還能在關鍵事情上提出建設性的意見。一個優秀的老師所帶來的變化是顯著的,王玄之可不止一個老師在教。

人一旦開了智,資質只要不太差,學識和認知會發生天翻地覆的變化。

掌櫃們再見如今王玄之,心中的驚異如驚濤駭浪。兩年前,這位王家唯一的男嗣唯唯諾諾,如今倒是能獨當一面。掌櫃們心中欣慰的同時,也忍不住地感慨後生可畏。

這場年度匯報的結果是註定的。

跟官府搭上關系的事,是等閑沒有回頭路的。再來,王姝此時已經差不多等於將王家暗中隱瞞的良種公之於眾,王家人自然也知其嚴重性。便是有那私心裏覺得可惜不能拿這個來謀利的,一想家主生的孩子乃是血統純正的皇家人,便又覺得可以接受了。

既然皇長子殿下已經給王家留足了退路和體面,他們再拿喬便是不知好歹。

既然此事沒有爭議,接下來就是如何配合的問題。

配合不難,只要目標一致,嚴格紀律,基本不會出太大的紕漏。

除此之外,部分掌櫃對良種如何培育產生了很大的興趣。他們以往只知王家的糧食是從糧莊運來的,並不知道裏頭其他的秘密。如今知道了,一些懂種田的掌櫃便忍不住問了。這試驗田是必須在涼州府才行,還是別處也能種。

“自然是別處也能種。”王姝正色道,“事實上,論起實驗條件和種植條件,江南才是最好的。只不過因為我人在涼州,本家在涼州,這才將試驗田設置在涼州府。”

江南氣候適宜,降水充足。基本能夠做到一年兩熟。

掌櫃們一聽這個道理,細想想,確實論糧食產量,江南是最好的:“主子為何不去江南?”

剛說完,意識到這話不對。主家在涼州,王府在涼州,王姝無論如何也不可能拋開一切去江南。

王姝倒是沒覺得這個問題有什麽不對:“你們提議的我也在考慮。以後若是機會合適,或者能培養出合適的接班人,確實可以考慮在江南設置試驗區。”

在江南設置試驗區,實驗的可操作空間就大大的增加了。但考慮種植條件和自然條件的同時,也得考慮個人安全問題。王姝如今也有了自己是個‘財富’的淺薄認知。畢竟這個時代懂得雜交水稻知識的人就只有她一個。若是她有個三長兩短,是真的後繼無人。

說到接班人,王姝其實一直在考慮收學生這件事。但是培育一個能接班的學生太需要時間和精力,她或許有做實驗的耐心,卻不一定有從零基礎指教學生的耐心。

一件苦差事若是能堅持下來,也算是功一件在千秋的大好事。問題在於開頭很難。

此事且不提,這次的年度匯報主旨是商定王家以後的目標和方向。既然配合推廣良種不變,那麽其他的生意自然就繞著這個方向走。

農莊的種植任務沒有變。以往種植的糧食供給各地王家糧鋪,如今種植出來的良種會首先供給農科屬。剩餘的良種再劃分處兩部分來,一部分留存以備不時之需,一部分則繼續供給王家糧鋪。王家鏢局常年跑商的經營範圍內,增加一條護送良種的任務。

這個任務並不算重,畢竟春耕只在春季三月之前那一陣子。過了這一陣子,鏢局該做什麽依舊做什麽。

受到較大影響的是糧鋪的生意。以前王家售賣的糧食種類見多。帶殼兒的,不帶殼兒的都有,分別有不同的價位。但為了能擴大良種的適用範圍,也為了杜絕王姝辛辛苦苦改良的種子成為拉大社會貧富差距的利器,影響市場平衡。往後王家糧鋪一律只對外出售舀過的米和面。

推廣良種的最主要群體是貧下中農,這也是王姝的私心。為了防止良種被封建統治階級壟斷,王姝勢必要將售賣在外的稻米的芽胚打碎。

只要胚體被損壞,即便從別的渠道購買到了良種,回去也是發不了芽的。

多增加了一道工序,也讓糧鋪售賣的糧食品種少了許多。這些都需要糧鋪的掌櫃嚴格的把控。無論是米,還是麥,正在農科屬推廣的良種類別種,斷掉一切可能被鉆空子的機會。

“這般定會影響糧鋪的生意……”舀好的米和沒舀的稻,是兩種價格。

“已經有了彌補。”王姝於是將蕭衍行讓利之事告知。

糧鋪的掌櫃們聞言,沈默了下來。

“……既然家主已經有了決議,我等自然聽從吩咐。”掌櫃們異口同聲給了肯定的答覆,後面操作的事情就簡單了。

……

這次匯報三天才將所有事情料理妥當。之後,陸陸續續地離開。

他們人一走,涼州的大雪就降下來。

寒風一吹,大雪封路,天兒就徹底冷了下來。窗外狂風呼嘯,王姝卻沒有休息的時間。

自從她冒出了收徒這個念頭,一些事就需要慢慢的準備。她確實讀了不少年的書,也做了不少年的研究。但王姝在教書育人上天賦不算高,尤其是教導零基礎的學生。

農科看似是一門學科,但需要的基礎太多了。除了基本的生物學理論,基因學理論,遺傳學理論,還有基本的抽象思維,化學,數學和統計學的概念。甚至需要掌握必要的地理天文知識。這些東西,她沒有辦法從頭給人壘地基。那麽她收徒的門檻就勢必會很高。

但不能因為太難就不教,王姝不敢說自己能活著一直不死,太不實際。

天寒地凍的時節,王姝悶在書房裏奮筆疾書。

堪稱頭懸梁錐刺骨,極盡全力地將自己能想得起來的知識,用最通俗易懂的語言記錄下來。她現在特別感謝自己有整理實驗報告和分析數據的習慣,從最開始搞研究開始到現在,她保存了滿滿一書房的資料。如今靠著這一整套資料,幫她省了不少事。

如今她只需要根據實驗資料,做一些細節上的基礎知識補充。理解能力強的人,應該能看得懂。

“主子,歇會兒吧。”

王姝在寫什麽喜鵲不知道。她只覺得王姝閑下來以後反而更累了。旁人冬日裏都是養膘熬冬,自家主子大冷天的,身上養出來的肉哢哢掉,“林師傅做了些補身子的湯,喝一小盅暖暖。”

王姝熬得兩眼發黑,心裏不住地感慨,著書立說的人確實辛苦。

最後落下一筆,她小心翼翼地將自己的紙張鋪到一邊,才放下了手中的筆。轉了轉手腕,在這沒有電腦鍵盤的古代,她楞是靠寫字寫出了腱鞘炎。

一邊端起湯盅慢慢地喝,王姝一邊想起了蕭衍行。這般便也問出來。

蕭衍行十一月初,忽然收到了龜茲那邊傳來的消息,什麽都沒來得及交代便匆匆離開。自那日以後,王姝就許久沒見他。王家小院的人日日都在眼巴巴地望著,盼著人早點回來。姜嬤嬤更是得了空便會去蕭宅那邊跟袁嬤嬤聊聊,打探打探。

“昨兒莫侍衛遞過話,說是今夜會歸。”

王姝點點頭,忽地想起一樁事兒,蕭衍行的二十四歲生辰快到了。

是的,這廝是大雪天出生,怪不得性情那般冷漠。

往日蕭衍行都甚少會大張旗鼓地過生辰,至少王姝在他後院的這三年,就沒見蕭衍行大辦過壽。除了各地會陸陸續續地有禮送來,蕭衍行提都沒有提過。先前王姝當不知道,如今是聽韓嘯風提過她才知道的。她如今就有些猶豫,該不該表示一下。

“主子若是得了空,給殿下做件衣裳唄。”姜嬤嬤建議道。貼身的物件送出去,更顯親密。

王姝:“……”她從小到大,連只襪子都沒縫過。

針線活就算了,她現在忙著整理資料,自己睡覺都嫌時間不夠。一件衣裳她能縫到眼瞎。她琢磨著蕭衍行若是有辦壽辰的打算,她去自己私庫裏挑個什麽貴重的物品。若是不打算辦,那就算了。

姜嬤嬤還是勸,語重心長地講道理:“主子既然都想起這事兒,為何不做的漂亮些?奴婢知曉主子不喜歡玩這些心眼子,但這男人的心都是要籠絡的。人與人便是這般,講究一個張弛有度。主子這般總冷著人,日子久了,遲早會叫人冷了心。人在身邊時,就好好的處。”

不得不說,姜嬤嬤這話說的王姝有些發楞。她細細一想,自己確實行為舉止確實頗有些我行我素。高興了搭理人,不高興便冷著人。

想想,她下午去私庫裏轉悠了一圈。

最後還是什麽都沒挑。蕭衍行不缺那點東西,王姝覺得要麽不送,要麽還是送的有誠意些。思來想去,王姝最終答應給蕭衍行親手制作一件貼身物品。衣裳就算了,她做不來那等精細活兒。王姝琢磨著她手頭還有些預料,幹脆給蕭衍行雕一個簪子。

也是去私庫挑玉料,王姝偶然又看到了先前從底下藏寶庫裏拿出來的木盒。這東西她自打拿回來後就沒打開過,此時心中莫名一跳,將木盒帶回了屋子。

她搖了搖,裏頭東西很輕。聽著響動,應該不是賬本就是信。

木盒的魯班鎖看似繁瑣,找對了方法其實不難打開的。王姝稍稍研究一下就能拆。

琢磨了許久,王姝終於將這木盒打開了。東西扔到一邊,王姝撥開散落的木頭,果然在裏頭看到一封沒有署名的信。除了信,還有一塊碧玉和一只小印章。玉和印章嵌在木頭裏,卡得比較緊,晃動的時候聽不見響動。信件蓋在上頭,不厚,估摸著裏頭最多三頁紙。

眉頭皺了皺,王姝打開了信。

果不然,裏頭三頁紙,一張不多一張不少。

王姝展開信件,字跡是親爹王程錦的。好似知曉王姝會打開,他這封信就是以閑話家常的口吻寫給王姝的。信中先是告訴王姝,她是他畢生的驕傲,是他這一生最得意的孩子。諸多對王姝未來的擔憂和拳拳愛意。後面才娓娓道來,關於王姝母親的事。

王姝的母親劉氏,自王姝四五歲時便病逝了。

因著時間太久遠,王姝對她的印象很淺。依稀記得是一個十分美麗的女子,外人見了時常會看呆程度。號稱清河第一美人。但身體極差,說話輕聲細語,常年纏綿病榻。父親對母親呵護備至,說話都不會大聲那種。除此之外,對於母親的來處,外祖又是何人,其實一無所知。

信中明確地告訴了王姝母親劉氏的來處——原來,王姝的母親劉氏,乃是荊州刺史劉煜的嫡次女。先帝在世時的秀女,因諸多不可言說的緣由沒進宮,被外出闖蕩的王程錦給帶回了涼州。

王姝眨了眨眼睛,對於自己母親逃跑秀女的身份,感到有些懵。

後面交代了母親劉氏年輕時,過的並不好。從離開家便一路顛沛流離,吃了不少苦頭。早年曾遇上過不好的人和事,身子也是那時候被敗壞的。後來輾轉遇上王程錦以後才安穩下來。那時候為了懷上王姝,受了很多的苦。生下王姝以後,身體每況愈下。

再後來又趕上了毛氏這白眼狼,諸多緣由之下,楞是英年早逝了。

王姝看到這裏心中有不詳的預感,她深吸一口氣,果然下面王程錦便告訴她。若是將來王家遭遇大難,她身陷囹圄,可以憑這碧玉去向劉家尋求庇護。若當真劉家遠水救不了近火,也能拿著這印章向鎮國公世子薛長風求一次庇護。

信中並未言明這個薛長風的身份,但王姝敏銳的直覺嚼出這裏面的別扭之處。

她娘難道跟這個薛長風還有什麽關系不成?

眉頭緊緊地皺起來,王姝撿起玉佩看了看。玉佩成色不錯,看得出價格不菲。上面雕刻了栩栩如生的蓮花圖案,背後還刻了小字。葵。若是她沒記錯,母親的閨名裏頭有一個葵字。這個玉佩是她娘的貼身物件。至於這個印章,王姝揚聲喚了一聲:“喜鵲,拿紙和墨來。”

喜鵲就在一旁候著,立即拿了東西過來。

王姝沾了點墨,往紙上印了一下——小篆刻了三個碩大的字,‘薛長風’。

這是一個私人印章。

不知為何,王姝鬼使神差地想起了一件事,王如意曾在信中詢問她是否有別的姊妹。說是長得與她有七八分相像。王姝長得像母親,幾乎一個模子刻出來。跟她相似的,那只能是劉家的表姊妹。

心裏有一種詭異的感覺,王姝將東西又收了回去。

原以為這裏面會放著王家的機密賬簿,畢竟是放在她的私庫裏的。沒想到是這幾樣東西。王姝對聯系自己的外祖家並沒有太大的興趣,也不是很想要表姊妹。王家這麽多年沒跟他們聯絡,估摸著便是有那麽一點感情,到自己這也不會剩多少。

至於這個薛長風,王姝不願往太覆雜的地方去想,只能猜測是劉家的親戚或者往來密切的世交。

王姝這邊才想起那個可能的表姊妹,王如意就再次跟這個與王姝有六分想像的女眷碰面。這是德妃折騰出來的賞梅宴,宴請了不少朝廷有誥命的命婦。

德妃每年總會折騰這一出,仿佛多賞幾次梅花,她的性情便能似梅花一般高潔。

王如意本不想來的,天兒這般冷。她對這些花花草草沒多少興致,更別提德妃喜歡折騰些酸腐的游戲。什麽飛花令,什麽傳花作詩。王如意連典故都不知道多少,別提作詩了。她分位高,旁人倒是不敢強迫她作詩,但這般看別人展露才華,也實在是鬧心。

對那等高雅的游戲不感興趣,王如意就一門心思盯著這個長得十分像王姝的女子。

那女子也不瞎,被昭妃娘娘這般瞧著,她自然有感覺。幾次朝王如意揚起笑臉,見昭妃一直拿一種看不懂的眼神看她,那女子也漸漸失了興致。以帕子掩面,故作不知。

許久,王如意還是沒忍住好奇,問了出來。

“妾身乃國子監祭酒府的。”那女子年紀比王姝要大上一些,三四歲的樣子。樣貌不如王姝精致,但無疑是十分美的。一舉一動十分有名門的風範,看得出出身很高,教養得宜。

王如意哪裏知道祭酒是什麽官?她對朝廷上各色官職沒有太清晰的概念。

想想,又問了一嘴:“不知出自哪一家?娘家姓什麽?”

“娘家姓薛。”那女子一舉一動,有種刻在骨子裏的優雅,“鎮國公府。”

這一句話,王如意基本斷定了,此女估摸著只是恰巧跟王姝長得像。畢竟鎮國公府王如意還是知道的,超一品勳貴,祖上有爵位繼承。王姝那個鄉野商戶出身,怎麽可能跟京城超一品勳貴扯上關系?

點點頭,王如意失去了繼續問的興趣。感覺天兒越來越冷,她縮了縮脖子,起身離開。

她走,下面人是不敢說話的。便是德妃,如今對王如意也要退避三舍。可以說,整個後宮,如今風頭最盛的就是長樂宮的呂貴妃,其次便是興慶宮的昭妃。昭妃雖不及呂貴妃得寵,但每個月皇帝都會去她宮裏看小公主,至少去兩次。

這兩次,便決定了她的地位崇高。旁人便是心裏酸,也不敢當面招惹她。

人走了,賞梅宴靜了一靜。

許久,又熱鬧起來。反倒是方才被王如意追著問出身的祭酒夫人,擡眸看了眼王如意離開的方向,眉頭緩緩地皺起來。

她身後的婢女小聲地湊過來,祭酒夫人搖了搖頭,又轉頭笑看著眾人吟詩作對。

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