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第9章

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第9章

作為細柳村數一數二的大戶人家,張家的大宅與青川縣的大戶人家相比亦不落下風。

就比如此時寧頌等一行人在小廝的帶領下,穿過了一道長長的游廊,才到了一心堂東家正式會客的地方。

“這是張家的正堂來著。”

劉大郎到底是細柳村的土著,很快反應了過來。

張福掌櫃點頭道:“是,這次七叔父把正堂讓出來,給我們東家待客。”

不必多說,張福掌櫃姓張,自然與這張家脫不了關系,單論親戚關系,他得將如今張家的家主叫叔父。

“老太爺倒是貼心。”劉大郎嘀咕了一句。

無怪他疑惑,實在是一心堂雖然也稱得上是大產業,可張家亦有經商之人,如此說來也太過客氣。

劉大郎的好奇心只短暫地在腦海中轉了轉,而後就消失不見。花廳與正堂之間的距離並不長,眼前已經是目的地。

“進去之後少說話。”這句話,是張副掌櫃吩咐劉大郎的,怕他受兩句魏峰的刺激控制不住。

“我自然知道。”

隨著這句話落,很快,三人一起跨入了正堂,越過屏風,一眼便見到了坐在上首的三個人。

一人年逾半百,鬢角發白,據寧頌猜測,應當是張家的主人張老爺子。

坐在主人左手邊的,是一個中年男人。

男人相貌看上去平平,嘴角含笑,看似將“和氣生財”四個字刻進了骨子裏,可在打量人時眼中偶爾閃過的精光,讓人不敢小瞧。

按座位來看,這位應當就是張副掌櫃等人的東翁,一心堂的所有者。

確定了這兩位的身份,堂上另外一位的身份就很好猜了,想必就是那位東家的朋友。

“東家的朋友是從州府來的,老爺子對他很客氣。”張副掌櫃的見兩人疑惑,趁著沒有人註意的時機,小聲提點道。

寧頌恍然。

他聽懂了張副掌櫃的言外之意,想必這位東家的朋友也有一些來歷,這才讓張家權衡之後讓出正堂來待客。

在主人面前,私下交談不大禮貌。張福掌櫃只是小聲說了一句,就住了嘴。

此時,鄭副掌櫃等一行人也到了,進門的時候見到了寧頌等人,臉上的神色帶著隱隱的傲慢。

“那就開始吧。”兩方到位,東家沒有浪費時間的意思,這就示意身邊人行動。

拉了劉大郎一把,退到了一旁。

劉大郎頗為這一心堂的效率吃驚,小聲問:“這麽快?”

連客氣都不客氣兩句?

張副掌櫃的睨了他一眼,無言以對。

客氣什麽?兩位副掌櫃是東家的下屬,沒有寒暄的必要;

找來的寧頌也好,那魏峰的侄子也好,都是來求工的,東家要說幾句,也得確認了是誰才說。

憑白浪費自己的時間在陌生人身上幹什麽?

何況,以他對東家的了解,如果不是那位齊公子想要看熱鬧,恐怕是這公開的比拼都不會有。

就在劉大郎與張副掌櫃低語時,方才站在東家身邊的管事已經開始行動了,他發給了寧頌和那名叫魏捷的人一人一張紙。

紙上是密密麻麻的計算題。

寧頌大致掃了一眼,發現其中大多都是加法和減法,雖然數字大多比較覆雜,但也不算是困難的題目。

如果是考這個,那倒是沒有什麽難度。

與他想法類似,另一邊,魏捷神情也帶著幾分輕松。

兩位面試者的反應自然瞞不過管事的眼睛,只見他笑吟吟地補充道:

“兩位想必知曉了我們這份活計的性質,其中要求之一,就是速算能力。”

“所以,兩位請立刻將題目算出來吧。”

管事的在“立刻”二字上加重了音調。

速算?

不,是口算。

與書面的計算相比,實時的口算顯然難度更大。

魏捷顯然頓時明白了其中的差異,臉上的輕松之色頓時消失不見。

“兩位誰先開始?”

隨著這句話,壓力算是瞬間給到了面試者。

寧頌小時候隨著大流參加過奧數班,或多或少地接觸過一些速算技巧,對此並不擔憂。

何況,他也有著自己的打算——哪怕算錯,第一個上場也有著一定的心理優勢。

只是,事不遂人願。

魏捷搶先一步,打斷了他:“不知是否可以用算盤?”

“就算需要當場計算,也可以用算盤來幫忙。”說著,魏捷臉上露出了些許自信的神色。

旁人不知,但他卻曉得自己的優勢在哪裏——他拜的師父,有一手極好的算盤絕技。

每當月底年末,他的師父都依靠著自己的速度優勢而在一眾賬房內脫穎而出,很快成為了管事。

這絕技他好不容易學來,雖然不如師父,但對付這個毛頭小子,想必是足夠了。

“哦?當然可以,但讓我瞧瞧你的速度。”

魏捷默念口訣,飛快地撥弄著算珠,計算出了第一道題。

“倒是不影響我們收藥材的進度。”

顯然,管事對魏捷這一手小絕活頗有興趣,連帶著望向魏捷的眼神都多了幾分滿意。

“……這不公平!”就在管事允許魏捷使用工具時,劉大郎在一旁皺眉。

張副掌櫃拍了一下他肩膀。

什麽公不公平?

只要是能夠運用在實際工作場合的,不影響正常工作流程的,當然可以用出來。

所謂的比試,不就是挑出合適的人選嗎?

“小寧會不會算盤?”張副掌櫃敏銳地問道。

還真是大概率不會。

算盤這東西,都是賬房們壓箱底的絕活,輕易不會全部交給徒弟。

寧頌先前是讀書的,來了細柳村之後也沒接觸過賬房,恐怕當真不會這個。

想到這裏,劉大郎自個兒也覺得棘手——這都是什麽事啊,給寧頌介紹活計的時候,哪能想到會遇到這樣一個競爭對手。

正如劉大郎所想,無論是原身還是現代的寧頌,都無法憑空變出一個算盤絕技。

身為縣丞公子的原主不必多說,生長在二十一世紀的寧頌,在上學的時候算盤也被計算器取代。

因此對於他來說,此時此刻看到魏捷口中念念有詞的打算盤,非但沒有類似於緊張的情緒,反倒是頗為好奇。

這種好奇,是與見到古文化傳承是一樣的。

寧頌拿不出絕技,也沒有表現出反對的意思,於是,現場就變成了魏捷一個人的舞臺。

隨著算珠清脆的響聲,計算題的數字一個一個地被報了出來,管事沒有公布答案的對錯,可臉上和煦的神色卻騙不過人。

“不錯啊。”愛看熱鬧的齊公子沒想到自己無心插柳,竟發現這窮鄉僻壤中還有一個能看的賬房。

東家微微頷首。

這一招算盤絕技在他眼中當然不算什麽,可考慮到魏捷的年齡,評判標準自然要隨之降低。

在兩人說話的時間裏,魏捷成功地計算出了所有的算術題。雖然其中幾道頗為覆雜的題算錯,可也算是成果斐然。

“你休息一下。”

忽略魏捷眼神中露出的驚喜,管事將目光投向了另外一個人。

比起年齡,寧頌比魏捷還要小三歲,如一株筆直的樹一樣,挺拔地立在一旁,看上去精氣神十足。

“你需要算盤嗎?”

公平起見,管事的自然不會偏袒一方,忽略另外一方。

“不必,我不會用。”寧頌的回答一時間讓在場其他人心情覆雜。

劉大郎被寧頌的實誠給驚到了,恨不得立刻捂臉。而位於他們對面的魏峰,則露出了嘲笑的神色。

“既然不會,那就開始吧。”管事對於寧頌的回答並無過多的反應,只是平常地吩咐道。

魏捷主動地讓開,退到了一旁。

在他聽說寧頌不會算盤的那一刻,對這份活計的把握就十拿九穩。

“那我開始了。”

正在在場他人好奇身處劣勢的寧頌如何應對時,他拿起了紙,開始念起了題目。

題目之後跟著一個數字。

那便是該題的答案。

等等。

負責當考官的管事的一時間沒有反應過來,等到寧頌答出了三個題,這才跟上來。

然而,在他核對完結果後,表情變得有些奇怪。

……就這麽誇張?

一張紙上統共三十個題,魏捷撥算盤花了半個時辰,而寧頌只用了一刻鐘。

其他人的反應,在疑惑、好奇、質疑之後,變成了平靜。

他們根本不相信寧頌有著這樣的算力,沒見魏捷借助算盤,也需要滿頭大汗嗎?

不過是隨口亂報罷了。

與魏峰等人看好戲的心態相比,站在一旁的魏捷的心情篤定多了。他同樣懷疑寧頌是在炸胡。

可若是這樣,主考官為什麽不叫停,反而是放縱這一場鬧劇呢?

魏捷心中一團亂麻。

在室內眾生相下,寧頌報完了最後一個題的答案。管事嘴角嗡動片刻,神情覆雜地看了他一眼,報出了此次的結果。

“三十個題,全對。”

“這不可能!”鄭副掌櫃與魏峰異口同聲。

魏捷臉色發白,顫聲道:“不、不可能!一、一定是他記住了我剛才的答案。”

對於魏捷深知考題難易的魏捷來說,他寧願相信是寧頌記憶好,也不願意寧頌是靠著自己的計算得出的答案。

鄭副掌櫃與魏峰如同得到了合適的借口一樣,連續朝著寧頌發難。

管事的察覺到了東家投來的目光,恭敬地行了一個禮:“兩人的考題並不相同。”

這一句話,完全地排除了魏捷所說的可能性。

上一秒還在喋喋不休的鄭副掌櫃兩人如同被卡了脖子的鴨子,嘴角張張合合,就是說不出話。

張副掌櫃與劉大郎的眼神中露出驚喜的光芒來。

“你是讀書人,你讀過《算經十書》?”上首,那位所謂的東家好友,被稱為齊公子的人好奇地問道。

東家適時地為旁人介紹好友的身份:“這位是從州府來的齊公子,是江南春暉學院院長的高徒。”

頓了一下,東家繼續道:“是去年淮縣院試的案首。”

“案首“二字一出,其他人也頓時明白了這兩個字的重量。

這齊公子年紀輕輕,就已經有了秀才功名。

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