傅清溪同越蕊一起回到青桑院, 陪著越蕊看一回新買的花木, 便直接回了落萍院。因這趟出門不是用的府裏的車駕, 也不用去大太太那裏報備, 亦沒什麽人會問起。

進了院子，陶嬤嬤便迎上來道：“姑娘回來了。”

傅清溪笑笑, 上去挽了陶嬤嬤的胳膊道：“同蕊兒出去了一趟, 路過同春齋買了兩件小爐燒，一會兒嬤嬤剛好就茶用。”

陶嬤嬤笑道：“我這福氣！姑娘老這麽惦記著我們。”

兩人說著話進了屋子, 陶嬤嬤從一懷裏摸出一小串鑰匙來，挑出一把開了一邊的鎖櫃，從裏頭取出一封信來遞給傅清溪道：“方才姑娘出去了，外頭送來的信。看著挺要緊的, 便收起來了。”

傅清溪接了過去，一看上面的擡頭，曉得是這次清暑會的成績。打開一看，除了一張寫著她履歷和成績的紙，另有一個烏銀的手環，是個素面沒花的，只是摸上去卻有些粗糙。細想一回，上次昆侖書院主持的清暑會自己雖也是優等的成績, 可並沒有收到什麽小玩意。這回是說成績果然好, 所以另有獎賞？

拿了那張履歷一看，又發現了一宗異處，上頭不止是自己的姓名和就讀女學, 從雲演數試開始的幾次數術會也都列在了上頭。她就想起上回胡芽兒同自己說過的話了，既然在上次的寒數會上得了好成績就多半能進昆侖書院，看來這些成績還挺有分量。又細看一回那個手環，實在瞧不出什麽新鮮的來，便仍交給陶嬤嬤收好了，自己坐下來給胡芽兒同俞正楠寫信說這個事兒。

等這邊的書信寫好，想了一會兒，叫杏兒取了個空白的簿冊過來，又悶頭不曉得寫起什麽來。寫一會兒又去邊上翻看之前看過的什麽邸報文書，然後回來接著寫。之後數日，都是一得空就撲在這件事上，足寫了六七日，才算停手。

若是從前夏嬤嬤，難免要站在邊上細看一回，或者看傅清溪願意搭理的時候問上幾句，陶嬤嬤是全不管這些的。她又不識字，也不擔心傅清溪弄什麽出格的東西，只管著她飲食作息，記著時候提醒她站起來走走。

過了兩日，越栐仁從書院回來，又帶了幾個書院子弟一同來府。裏頭有幾個剛來過一兩回的生面孔，剛好這回三太太、四太太也在頤慶堂，便都趁便見了。又坐下說話。到底是大書院裏的子弟，個個可稱不凡，老太太和幾位太太都沒口子地稱讚，三太太、四太太之前沒見過的，還另備了見面禮。

董九樞在邊上等得不耐煩，他滿心都是要問財神，偏這眼前看著更像是拜月老的。好容易說夠了，老太太有些乏了，他們便同從前一般同越府的小輩們一起往頤慶堂小花廳裏說話去。

這裏大太太問三太太和四太太：“瞧著都怎麽樣？”

三太太點頭：“果然都一表人才，這都是家裏沒給定親的？”

大太太道：“栐仁都細打聽過的，應該沒錯。”

又問老太太：“老太太瞧著可還好？”

老太太笑道：“我瞧著都是好孩子，那天巒書院是隨便能去的地方兒？自然都是有出息有志氣的。”

三太太道：“我就是擔心這個呢。也不知道二丫頭這回春考能考成什麽樣兒，要不然，就算咱們樂意，人家還得掂量掂量呢。”

四太太卻道：“那個姓秦的，又是舊京人，不會跟‘青藥’林家有什麽幹系吧？林家裏頭可不少姓秦的媳婦兒，林家嫁到秦家的也不少。聽說這秦家是老姓兒，手裏攥著些古方兒，也不曉得是真是假。”

大太太道：“這個倒沒聽說過。”

老太太笑道：“你們吶，先瞧人。這人好了，旁的再說。管什麽家世大族的，瞧瞧這回石家那幾個，光有家世，心不正，那就是招災惹禍的根兒！”

四太太忙笑道：“瞧您這話說的。咱們看一眼兩眼就能看出好歹來了？那看戲看半天還只看這個猴兒精大怪的，那能是真的麽！栐仁那裏同他們是朝夕相處的，有道是日久見人心，他能往家裏帶來，自然都是好的了。”

大太太忙道：“這知人知面還不知心呢，可不敢打這個保票。”

老太太問：“栐仁自己的事兒可怎麽說？”

大太太道：“上回請老太太過目的那幾個，都給他說過一遍了，他也沒說成不成，我要細說他也不聽，也不肯跟我出去趁便見見。也不曉得打的什麽主意！”

四太太笑道：“這還用猜？明擺著就是沒看上唄！”

三太太跟著發愁：“說來我那倆魔星也得開始張羅著了，也不曉得哪家閨女這麽倒黴，天生的紅線牽這倆沒譜的身上了……就他們現在那樣兒，我都沒臉同人提這茬兒。”

四太太想起來問道：“栐信也不小了，他們兄弟不過差了一兩個月，怎麽這回二嫂沒過來？沒告訴她？”

大太太道：“同她說了，她說還是算了吧，栐信主意大，連春考序考都不帶告訴他們的，這樣的事兒他們張羅了也是白張羅，且由著他去吧。”

四太太點頭道：“這話也是。我只愁苓兒往後可怎麽辦。我們老爺這兩日見人家嫁女兒就跟著掉眼淚，死活說往後都要招贅呆在家裏。實在不行也只能在咱們這條街上找。我說你可醒醒吧，這條街上都叫咱們家占全了，哪裏還有別的什麽人家！”

婆媳妯娌幾個聽了都大笑起來，最後還是老太太道：“得了，這就不是能著急的事兒。慢慢來吧，先看著，看著看著就有合適的了也說不準，左右姻緣還是天定的多。不過人也不能偷懶。你們現在就喊累了？當年我挑你們幾個，哪個不是磨了幾年才定下的？這合適的姻緣就沒那麽快的，得求著天又得信著自己才成。”

這一場兒女親事的大戲大幕一開，一時半會兒是別想歇心了。

另一邊小花廳裏，有心知肚明的，也有渾然不覺的，還有全沒把這些事兒放在心上的。

董九樞同傅清溪去他們的老位置坐了，就看兩個婆子擡來一個藤箱，往邊上一放，傅清溪示意她們開了蓋子，只見裏頭滿當當的文書簿冊。董九樞心裏明白上回這丫頭說的不做了，恐怕是真的。話說回來，這丫頭說的事兒也沒什麽不是真的時候，唉！

傅清溪對他笑道：“董九哥，這些都是你那裏拿來的賬本細錄，我都看完啦，要緊的都記在這個裏頭了，你拿好。”說了從杏兒手裏接過一個本子來遞了過去，董九樞穩穩接了，嘆著氣道：“都還給我了？往後不用看了？”

傅清溪笑道：“平常來來往往多是些小事，大事多少年就趕上那麽一兩回的，不用再看了。”

董九樞試圖勸解：“這小事也是事兒啊，也得有人做不是？”

傅清溪指指給他的那個本子，笑道：“我知道的能寫的都寫下來了，願意做事的人自己看去吧。”

董九樞看她這樣兒是真的已經下定了決心，——眼見著一個活財神，自己還沒磕頭呢就不管這片兒了，這叫什麽事兒？真是，董九爺這會兒這心酸心痛又無可奈何，旁人又哪裏能懂？！

那邊越縈遠遠瞧見這裏陣勢，給越芃丟了個眼色，兩人一塊兒往這邊走來，笑道：“這是怎麽了？難不成都趕到這裏躉貨交貨來了？”

傅清溪笑道：“這裏頭的貨，可是算都算不過來了。”

越芃一看那一箱的賬本兒，忍不住笑道：“這、這都是商行的簿冊？傅妹妹你都看過了？”

董九樞道：“都是陳年舊賬了。”說著一揮手，邊上跟著他進來的仆婦上去把箱蓋蓋上，倆人擡著就先下去了。越縈本想從裏頭抽一本瞧瞧的，看董九樞這個行事，也只好作罷了。卻忍不住道，“這商行的賬簿可是要緊東西，連我們家家事的賬冊還不是誰都能瞧的，何況這現做著的買賣。傅妹妹果然著得人信。”

傅清溪道：“真要緊的董九哥哪裏肯隨便拿出門來。”

董九樞笑道：“就是這話了。”

那兩個見這也沒什麽趣兒，胡亂說了兩句又往別處去了。

這裏董九樞對傅清溪說一聲：“過些日子出去，記得給我捎個信。”又道，“你這回春考就得下場了吧？也是該收收心了，這些我先拿回去也好。”

說完了話，跑去同越栐仁說了兩句，便先告辭走了。

這裏隨侍的長輩嬤嬤們自然把所見所聞都告訴了韓嬤嬤，韓嬤嬤說給老太太聽了，又道：“想是傅姑娘要專心用功讀書，沒空替董家看賬了，便都還了他。董家小爺那一臉不得勁的樣兒，可真是稀奇少見得很。”

老太太也笑：“傅丫頭本來就夠忙的了，這回索性都了結了也好。再一個，我們都眼底下看著的，知道他們兩個就是東家同賬房，到底旁人不知道呢。見往來得這般密，還當我們兩家有什麽打算呢！若真有打算也罷了，偏沒有。到時候說起來，總是姑娘家吃虧。我看這麽著挺好，省得以後多事多話的。”

韓嬤嬤便道：“這幾位太太都替姑娘們相看起來了，傅姑娘同柳姑娘那裏老太太可有打算？”

老太太道：“這倆丫頭雖都是這裏住著的，可還不大一樣。柳丫頭還有個親爹在呢，這個可輪不著我們說話。傅丫頭倒是該我們張羅，只是她一門心思都在讀書上，還是等先上了書院再說吧。”

韓嬤嬤笑道：“老奴正想同老太太說這個呢。這傅姑娘這麽些年來同世家的小輩爺們走進走出的，真沒有一點小女兒家的意思。旁的哪怕再小的姑娘，也會有個臉紅的時候，傅姑娘要臉紅，那準保是哪筆賬算錯了！”

老太太聽得大笑，又嘆：“省心是真省心，也真上進，是個好孩子。只是這塊老不開竅，往後可怎麽好呢。也夠愁人的。”

韓嬤嬤笑了：“老太太不是說因緣天定的？想當年老太爺不也是……後來見了姑娘，那不……是吧。誰曉得老天爺怎麽打算的！”

老太太跟著笑了一會兒，忽然止了笑道：“如今我看最愁人的還是苭兒。你說這小時候多機靈多討人喜歡，怎麽長大了就……我看她處處心氣高，只是……若是自己沒能耐，光靠哥哥姐姐厲害，又能怎麽樣？就算有個姻親有靠的意思，這過日子總是要自己過去的。唉，想到這個我就忍不住發愁。”

韓嬤嬤只好順著話勸慰，只說還小沒經歷過什麽，等考上書院出去歷練歷練只怕就好了等話。老太太也沒有旁的法子，只好姑且信之吧。

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