改了名叫做鳳文的紫陌，——這倆名字都用著，自家姑娘是給取了新名字了，奈何四姑娘和太太卻還是不時叫自己紫陌，難道還能不答應？就這麽混著吧，權當有個小名了。最近只覺著自家姑娘這陣子忽然發火的時候越發多了，晚上聽著也常睡不安穩。想著多半同四姑娘去了天香書院的事兒有幹系，只是這樣的事兒可沒有自己置喙的餘地。只好同染墨相互提醒著，言語行事也越發謹慎小心。

進了暑歇，傅清溪更是整日呆在了青桑院裏。如今董九樞全無蹤影；俞正楠因不是經了春考進的書院，正想趁著暑歇好好補一補短板，也不回來；倒是米契交易的消息還是隔天往她這裏送一趟。全府上下早已習以為常，還有人暗暗納罕這傅清溪這般老實，董九樞人都不露面，她還照樣勤勤懇懇替人幹活。正好越栐信一腔興頭要再做件大事，她便又被“合夥”了。

這日頤慶堂裏老太太同幾位太太們閑話，還說起了這個事來。

二太太道：“是栐信不曉得要做什麽事，裏頭要用到數術的東西，便又把傅丫頭給連累了。”

三太太聽了笑起來：“這麽看來這數術倒是個好東西，哪兒哪兒都用得著的。”

老太太問道：“栐信下回也該春考了吧？還弄什麽東西去？要緊讀書備考才好。”

二太太笑道：“是啊，這還半年功夫就得考了，我們又不懂那個，也說不動他，只好由他去吧。”

老太太搖頭笑嘆一回，看向三太太，還沒來得及開口，三太太那裏已經先搖上手了：“老太太，您可別問我那兩個什麽考不考的事兒了啊。雖是要考的，只還是當沒考看待的好！”

說得眾人都笑，大太太搖頭道：“你們當娘的一個個都先這樣了，可怎麽說他們呢。”

三太太笑道：“大嫂子這是‘飽漢子不知餓漢子饑’，哪裏能個個像栐仁那麽知事上進的！”

老太太道：“這麽看來，倒不如他們姐妹們有決心了。”

三太太笑道：“說來說去還是大嫂子專生有出息的，苭兒也去天香書院長見識去了，三丫頭也是個上進的，從上年開始到如今，拿了多少嘉獎了？我說是不是碧梧院的風水好啊。聽聽這名兒，碧梧，鳳凰可不就是停在梧桐樹上的麽！”

大太太被逗笑了，罵道：“你這張嘴！四弟妹不在，就顯出你來了！”

四太太眼看要臨盆，如今是不敢隨意出來走動了。一時眾人又說起她那裏的事情來，老太太又問了一回產婆乳娘小丫頭等的細事。

這邊傅清溪同越栐信真的琢磨出了一個買賣來，什麽呢？打飯鋪。

京城裏舉家做工的人家極多，天工苑天巧苑兩處底下都有無數的試場工坊，絲織工一天的工錢少的二三百，多的能到六七百，刺繡的、雕板的、燒煤煉鐵的、木工篾匠、瓦作畫師……這兩年天巧苑忽然壯大，越發要人手了。這麽一來，許多家務事反倒顧不上了。

衣食住行，衣服那頭董九樞已經做上了，兩人就琢磨起這個食來。

一家人都在外頭做活，下工時候各不相同，更添了麻煩，若是能在外頭吃了省了自家手腳那是最好不過了。兩人把幾處人口聚居的坊街逛了個遍，面館小吃倒是不少，剩下的就是小酒鋪和正經飯莊了。吃碗面倒快，可面到底就那麽幾樣，可挨不住天天吃。小吃更是同零嘴差不多，當不得正餐。小酒鋪男人們去的多，累一天了，喝兩盅聊聊天，要緊的是酒和下酒菜。大飯莊可不是日常吃飯去的地方。

這麽一算，看來這“食”的空檔還在，正是一個“時人所需，卻無人主持”的好買賣。

兩人又商量了，這“食策”既是要能代替自家做飯的，首先一個便不能太貴。且對上工的人來說，關鍵能吃飽，倒不需太過精細。還一個便是要快，若是慢了，一下工恨不得就能來個幾十人，招待不過來自然留不住人。

本著“快、飽、家常、實惠”這幾個要點琢磨去，最後就弄了個“打飯鋪”出來。

每天撿著時令的菜蔬先都做得了，大鍋子大爐子上一放，配上米飯、饅頭、餅這幾樣，愛吃什麽吃什麽。各人拿了盆兒碗的來打飯，若沒帶的也可以從鋪子裏借了家夥什先打回去，明後日還來就成。一葷兩素加飯也不過十幾二十文，若是都要素的更便宜了。由於菜都是當令的菜，做得多又是直接從菜農那裏訂的，價格自然比單家另戶各自買來便宜些。葷腥之類亦是如此。

尤其越栐信還一力攛掇傅清溪研究研究哪些食材價錢低，拿來想法子做好吃點，真是一舉多得的好事。可惜傅清溪在飲食上向無天分，只要她嚼得爛咽得下去的，便都覺著不錯。幸好還有個越蕊，越栐信就把此“居家大任”交給了自家妹子。越蕊也是個容易上當的，樂顛顛接了活兒大熱天的天天往小廚房跑，看得二太太又心疼又好笑。

事情定了，餘下細事，兩人也不肯錯過。越栐信帶了傅清溪同越蕊跑去自家表舅那裏，把通盤計劃一托出，就要拉表舅入夥。之前的茶攤已經叫表舅吃了一驚，這回見倆人拿了厚厚一沓子文書來，一樣樣說下去，真是頭頭是道。聽到最後，不由得擦擦額頭道：“你們這幫讀書人要是同我們搶起飯碗來，可真是不給人活路了！我們尋常做買賣誰能想那許多去！”

越栐信笑道：“這個舅舅你只管放心！那真心讀書的大多讀呆了去的，我們這樣的是極少數。”

地方他們倆早選定了，因這回不是一兩個攤子了，得不少人手。又涉及到食材的采買，幾處飲食的供貨，都不是小事，是以還得有個正經買賣人合夥才好。

越栐信表舅也是個異數，跟倆孩子一本正經談起事來，由著他們一條條細說了，還真立了文書，三個人合夥做這打飯鋪的買賣。這回聲勢更大了，一開始就是六處鋪子同開。說是大，因裏頭不設桌椅的，倒不需多大地方，只是幾處同開，又是一樣名號，才有點“大”的意思。

他們這裏都開張三五日了，二太太才得了消息，一行嘆兒大不由娘，一行又替自家親戚擔心。特地請了來家裏吃便飯，說起這事兒來，便道：“我說大表哥你也真是……這孩子們瞎胡鬧，你還跟著摻和。你做的那買賣，當日花了多少心思的。如今弄起這些沒要緊的來倒利索了！”

表舅喝口酒，笑著對二老爺、二太太道：“你們是不曉得他們怎麽找上的我。說句實在話，我當日若有他們這份腦子，也不消吃那許多冤枉虧了。他們連那幾處開鋪子的地方周邊有多少人家，大路小巷尋常如何走的，這裏頭住的人多半在哪裏做活上工，能大概有多少收入都知道得清清楚楚！然後告訴我，這做生意，就是做人的生意，這裏住了什麽人，有什麽需求，順著這個去，自然能成的！我一想，太他娘對了！再對沒有了！我還能說什麽，我倒想向他們請教請教我眼前的生意要如何做了！”

二老爺聽了淺笑，二太太看看這倆人，問道：“老爺也知道這事兒？”

二老爺道：“那兩個跑我書房裏不曉得翻了多少文書，我倒沒想到還真叫他們做出點東西來了。”

二太太長出口氣，有心要說幾句，又覺著沒什麽可埋怨的，只好道：“得了，橫豎只有我一個是埋在鼓裏呢！”

打飯鋪開出去沒多久，說句客似雲來也不為過。越栐信樂得恨不得天天找傅清溪對一回賬，可是眼下傅清溪又要忙另一件事了，卻沒多餘功夫理他。

忙什麽？自然是那昆侖書院主持的清暑會了。因這回赴宴得有些條件，一個個對下來，越府只有傅清溪得去。不過這本就是數術一道的，另外幾個倒也沒覺著如何。

因只知道清暑會是象數之試，究竟如何卻不明所以，便是想要臨陣磨槍也難。這內容上沒甚好準備的，旁的卻還得花點功夫。一個是去赴會的衣裳，傅清溪想要身利落點的，便做了一身生員袍，袖子也是可卷的窄袖。又要預備些硬頭的炭筆，有不講究的就用個長布條子纏上炭芯，精致的拿兩半的木棍做了鋸齒相卡，一根筆得二三兩銀子。傅清溪買了幾根竹殼的，也不算頂好。不曉得裏頭的規矩，索性連紙也預備了。橫豎到時候用不上的話，帶回來自己也能用。

這清暑會既是會，自然難免有結交，這就還得預備些文房小物，以便初識相贈的。若是像千金宴那樣舉家前往的，自然府裏會替她們都預備了。這次就她一個，她也不想麻煩旁人，就索性都自己去街上買了。

正好越栐信三不五時來找她出去看鋪子，她就一趟趟順道買了。越栐信見她買的各樣都不過平平，便笑道：“不說咱們如今賺錢了，就說沒這事兒的時候，你一個月也有十兩月銀，挑些好的買也罷了。”

傅清溪搖搖頭：“我曉得這東西要拿來做什麽的，夠用就行了。那一根木殼的，又要用香木又要雕花，我又不用那殼子，要它幹嘛。”

越栐信道：“姑娘家，自小用的東西精致些兒，大了才曉得好歹。要是過得粗粗糙糙的，那就沒意思了。”

傅清溪道：“我往後過的日子正是要這樣粗粗糙糙的才好。”

越栐信搖搖頭道：“嘖，當心嫁不出去。”

傅清溪聽這話全不放在心上，卻又不答他這話。到底她心裏要單門立戶的想法兒同府裏誰說了都不妥當，只好埋在自己心裏吧。

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