傅清溪雖不愛說話，實在不傻，這幾人之間氣氛詭異，她不欲多呆，站著略說兩句，便一個人往西廊人少處去了。

兔子雖巧，早有獵人布網以待。

她剛到那邊，就看見一個背影，欲撤步為時已晚，那人已轉過身來，時候尚早，端陽之日正好將他眉眼照得清楚，“就曉得你會往清靜地方避來。”聲音似帶笑意，自然是謝翼。

傅清溪端正行了一禮：“謝三哥好。”

謝翼點點頭，一步步走近了，笑道：“嗯，總是如此……哪怕是‘謝三哥好久不見’呢，至少也還知道見不見的不同……”

他比上回見面時精神好了些，只有些起伏勞苦終究化成了說不清的東西印在了眉宇眸色深處。

傅清溪笑笑：“沒想到謝三哥也在這裏。”

謝翼回頭瞧著遠處，有轉過來道：“逍遙苑失山樓……可不是想來就能來的地方……”

傅清溪問道：“失山樓？”

謝翼點點頭，手往遠處虛點幾下，道：“這樓建在了此處，遠遠看去，林木花草，平湖清溪，卻偏偏不見山。它自己又偏是在這逍遙苑裏最高的一處山邊依山而建，如此靠山失山，有山無山，初時便取名叫做失山樓。如今……自然是隨主人家的意思了……”

傅清溪點點頭，也不曉得接什麽話好。

兩人沈默良久，謝翼忽然道：“你不問問我——這許久日子可還好不好？”

傅清溪擡頭看看他，老實道：“謝三哥看上去比前次精神好些，想來應是好的。”

謝翼失笑：“你是看出我還不錯來了，是以連問都不問一聲了？”

傅清溪笑道：“是我失禮了。”

謝翼皺皺眉頭，無奈道：“並沒有同你說這個。”

接著沈默，這時候傅清溪想起柳彥姝同誰都能聊到暢快的本事來，心裏十分佩服。若是可以選，這會兒她倒願意變成一陣風，一吹就走了，再或者變成一根柱子也好的，雖則或者有人會對著柱子自言自語，卻不會要柱子回答。唉，可惜，她竟是一個活生生的人……

謝翼大概也覺著不自在了，看傅清溪指望不上，便自開口道：“我今夏就會完成書院的學業了。”

傅清溪點點頭道：“哦……”想想似乎太冷漠了，又加上一句，“這樣啊。”

謝翼失笑：“你可以問我結束學業之後又有何打算。”

傅清溪笑道：“不曉得謝三哥的忌諱，不敢隨便打聽。”

謝翼搖搖頭：“難怪從前董九總說你太木太老實。”

傅清溪道：“這回董九哥沒過來，這樣熱鬧他居然不來，想是遇著大事了。”

謝翼看她一會兒，嘆道：“倒是說起董九來，你的話還多些。”

傅清溪笑笑：“啊，許是熟悉的緣故吧。”

謝翼看她：“你同我不熟？”

這話傅清溪又不曉得怎麽答了，想起從前總聽越栐謙越栐賢嫌棄她們姐妹們說話如何不爽利不明白，這會兒她覺著男人說話也不見得如何好懂。

謝翼只好接著道：“我會進天巧苑。”

“啊？不是天工苑？”總算有句像話的話了。

謝翼也笑了：“天工苑自然是好的，只是都是些道理上的鉆研，卻與我想做的事情離得遠了。”

傅清溪福至心靈：“謝三哥想是要研究些機關機巧上的東西？”

謝翼點頭：“正是。上回你說了那些，我回去細想，果然不錯。如今他們……是仗著水力印刷之利，才叫我們沒了還手之力。可這世上難道最強最快的就只到水力，只到印刷？我心力約莫有個主意了，只是這事兒交給誰也不合適，需得自己親身去做才好。”

傅清溪道：“是，若是事情自己心裏還不清楚頭尾，教給旁人做去也難。一句明白的話尚且能聽出幾個意思來，何況這樣。”

謝翼見她說起這個倒話多，便接著道：“想想從古至今，多少東西都是走的借力的路子，從人力到畜力，水車風車那樣的也早已有之。可見這借力是一個方向，我在書院裏也讀夠了，是時候下場自己去做做真正的東西了。”

傅清溪點點頭道：“紙上得來終覺淺，許多事，真是得親自試試才好。”說完自己長嘆一聲。

謝翼失笑：“若是換個旁人這般說話，我大概總當他是附和敷衍我的意思，你這麽說了，卻就可信。”

傅清溪想想道：“想是我尋常話本就少的緣故。”

兩人都笑，謝翼又說起自己如今的打算和想到的瑣碎東西，傅清溪正在摸索米契交易的事兒，雖事情是八竿子打不著的，這心心念念鉆研細想的用心處卻有許多共通的地方，便細聊了起來。

那邊越芝同越苓謝過王常安，王常安一番話才知道這回是王常英使的力氣。越芝便又謝王常英，她道：“我這妹子一認準了事兒膽子就比天還大，若不是這回叫她如願了，不曉得下回又要出什麽簍子，叫我整日提心吊膽的。如今可算好了，可真是謝謝你啦！”

王常英笑道：“謝什麽，大家一起來這裏熱鬧熱鬧的，我並沒有什麽為難處。”

越芝笑道：“不管三哥是為了什麽，我們可是得了好處了，還是要謝的。”說完便是一禮，越苓在她身後跟著行禮，擡頭之後笑著朝王常英做鬼臉，越芝好似背後長著眼睛一般，一回身看個正著。見她一抿嘴，越苓立馬收起怪樣子，束手立著，老老實實的。

王常英看著笑出聲來：“我看她倒挺怕你，難道你私底下對她兇得緊？”

越芝道：“她哪裏會怕人兇她。”

越苓笑道：“我拿我姐沒辦法，我曉得她總都是為我好的。有時候我想做什麽事兒，看她在那裏著急生氣，我便忍忍算了。”

王常英王常安都笑起來，越縈過來笑道：“五妹妹這以柔克剛是最厲害不過的了，沒幾個人能受得住。”

越芝拉一下越苓，笑道：“她是我妹妹，有什麽克不克的，總是大家都好好的，莫要叫娘生氣才最要緊。”

越縈道：“對了，五妹妹還這般孝順。”

越芝看著越縈道：“三姐姐今日怎麽了，使勁誇我……”

越苓接話道：“我曉得了，準是一會兒誰受的讚多就該誰付小戲們的賞錢！三姐姐向來說話都有的放矢的，絕不會白白說這兩句，何況還都是好話！”

越芝一巴掌拍她手背上：“出來也胡亂玩笑，越來越不像話！”

王常英看她那柔柔一掌，哪裏叫拍？恨不得自己上去挨一下才好。這裏越縈好似能看透人心似的，冷冷一眼看向王常英，王常英覺著自己什麽念頭都叫她看穿了一般，心下不由得就有些羞惱。

越苓正拉著越芝撒賴：“姐姐，你手可疼不疼？”

越芝掌不住又笑出聲來，越苓趁機賣好把她姐姐往窗下桌邊領。樓裏伺候的人上了茶來，她還接過去親自給越芝端來，越芝哪裏還氣得動，往她額頭點了一指頭便笑了。越苓才在她身邊坐了，一邊往遠處指指點點，一邊說些什麽。

王常英看著她們姐妹二人動作，只覺著心底也柔柔的舒服。

這邊越縈已經同王常安聊上了，說的都是學裏的事，話裏話外無非讚王常安如何厲害的話。王常英心裏知道，這有大半是做給自己看的，心裏不耐，索性往越芝那邊去了。在姐妹兩對面坐了，聽越苓正在說苑裏景致，便接了話頭一處處介紹起來。

越芝性子最好的，聽人說話向來專註，聽到有趣處或問或笑，既不會怕顯得自己無知而局促，亦不會為了顯示自己之能而爭話。王常英一直說，她便靜靜聽。初夏時候，風從幾人身邊打個旋兒，王常英覺著鼻尖上都開出一個花園子來，靜柔美好。

越縈在那裏同王常安說了半日，一回頭，見這麽一副場景，氣得幾乎要吐血。

那邊王常安趁著她走神，腳步往邊上一偏，悄悄往柳彥姝那邊走去。見柳彥姝同越蕊不曉得比劃個什麽，見他來了立時停了話頭。王常安道：“你們說什麽要緊的，我聽不得？那我先走開一會兒你們說說完。”

越蕊人小無心，往那邊一指道：“柳姐姐說，傅姐姐同誰在一處說話都像在說賬本兒……”話沒說完，自己哈哈樂了起來。王常安順著她指的地方一看，果然見傅清溪同謝翼在廊下立著說話，兩人都一臉端肅，還不時隔空指指點點不知道畫個什麽，另一個便肅容點頭。那樣子還真像是說什麽要緊事。

想想那邊的情狀，心裏一對比，也不由得面露笑意。柳彥姝看他一樣道：“哎，你可不許笑我們清溪啊！”

王常安更忍不住了：“不是你們自己在笑？”

柳彥姝道：“我們笑可以，旁人笑就不成。”

王常安點頭道：“我懂了，好比自家的孩兒只能自己教訓的意思？”

越蕊嘻嘻笑道：“王四哥好不害羞，你哪有孩兒？！”

王常安窘在了那裏，八面玲瓏是一面都沒剩了。柳彥姝見狀樂得直不起腰：“七妹妹，你好樣的！”

他們這裏動靜大，驚動了謝翼同傅清溪，兩人不知道說了什麽，便一同往這邊走來。恰好有侍者過來說底下的戲馬上要開始了，幾人便一同往中間的屋裏去。戲臺在五層與四層中間，上下兩層都有觀戲臺，今日人不多，就都安排在了五樓的綺霞廳。

越縈方才回身不見了王常安，自覺有些發窘，特往廊下走遠了幾步，等人來請時才一同過來。

到了綺霞廳時，眾人已多落座，王常英同越芝越苓坐在了一桌，王常安與柳彥姝越苭坐在一處，她自走進來，那倆人都只顧著與身旁佳人低語笑言連個頭都沒回。

初夏時候，涼風忽起。

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