過了兩日，越蕊的丫頭雪梨過來相請，傅清溪想著大概是二舅舅那邊有眉目了，便趕緊跟著過去。

到了青桑院，卻是越栐信在。傅清溪一時摸不著頭腦，先上前行禮喚了聲：“四哥哥。”

越栐信笑道：“你要的東西都得了，蕊兒說給你送去，我想聽你細說說你的想頭，就叫她把你請了來。勞你跑一趟，你可別怨我。”

傅清溪笑了：“我可不敢。”

越蕊已經上來抱住了傅清溪的胳膊，笑道：“咱們屋裏說去。我爹同我娘都去我表舅那裏了，飯也不回來吃。一會兒叫他們把你的飯也擺在這裏，咱們好說話。好不好？哥哥還帶了些外頭的吃食回來，咱們正好嘗嘗，傅姐姐你說好不好？”

傅清溪最不經求的，趕緊點頭：“好，都好。”

越栐信在一旁看著笑。

到了屋裏，越蕊便叫了嬤嬤過來吩咐一會兒擺飯的事兒。這邊越栐信帶著傅清溪到偏廳坐了，又從一旁櫃子裏取出厚厚一沓文書來，遞給傅清溪道：“你看看，可是你要的？”

傅清溪拿過來一樣樣翻看起來，裏頭有兩京及周邊地區的人口賦稅記錄，又有男女歲數分布，連農稅商稅的細分數字都有。匆匆看完，卻聽越栐信在那兒笑，擡頭一看，就見自己在翻閱時候已經不自覺地把那一大疊材料按著裏頭內容分出幾堆來了。

越栐信笑問：“是學了數術的人都這般有條理？”

傅清溪搖搖頭：“我是替董九哥看賬本太多了落下的毛病。”

越栐信聽了拍著腿笑道：“這個毛病好！”又問道，“我聽蕊兒說你要這些東西，也是為了買賣的事兒？我如今正在學這個，想聽聽你這到底是什麽主意。怎麽做買賣還問起這些來。”

傅清溪想著董九樞那裏的成衣買賣到底是旁人的生意，自己若說了，不曉得深淺，只怕會有妨礙，倒是自己的那些想法說說無妨，便道：“我是看了董九哥那裏的生意買賣才有了這個想頭。聽他說的，有些買賣在西京做得極好，到我們這裏就不成，或者有我們這裏很是紅火的，到了那頭就立不住。可我看著，像之前的珠兒棋、戲本那些，哪兒都挺多人喜歡的。這麽兩相一對，我就想不明白了。怎麽就有的買賣哪裏都成，有的買賣就得分地方呢？”

越栐信皺著眉點頭：“確實如此。”

傅清溪接著道：“我就呆人呆想，那東西買賣，最終還是要落在人身上。這兩地那些一邊成一邊不成的買賣，或者就是因著兩地人的不同。人為什麽會喜歡要這個不喜歡要那個？一者有一地氣候風物的原因，冷的地方自然喜歡裘皮，熱的地方就喜歡麻紗。除了這個，老人同小孩喜歡的自然不一樣，男跟女所好也不同吧。是以我就想看看這兩京的人到底差在哪裏，才會變成一樣買賣兩樣做法。”

越栐信越聽眼睛越亮，聽到最後以拳擊手，笑道：“好個人差在哪裏！”

他這陣子都在他表舅那裏幫手，倒不是為了學買賣，而是他本來就走的“心術”一道，這商貿上頭人心來往最是頻繁的，實在是個領悟的好場子。這會兒聽說傅清溪也把事情轉到人的身上了，算是殊途同歸，自然更高興了。

又聽傅清溪大概說了幾個這因人而異的買賣例子，他笑道：“你同我學的實在有些相類，不過到底還是不同的。你這走的是大面上的數術演世的法子。一個地方老人多了，大半會呈現什麽狀態，什麽買賣會好，什麽買賣會敗；同理，若是一個地方都是後生小輩，又當如何，等等。不錯，不錯，我從前竟不曾細想這一頭過！”

傅清溪聽他如此說了，便好奇道：“那四哥哥學的又是什麽？”

越栐信笑道：“我學的是人的言行如何受人影響。比方說，一樣東西出來，怎麽能叫那些本不需要的人都想買；出了一個事情，怎麽把人的看法觀點都往一個方向上引。說起來也是在人心上下功夫。”

傅清溪瞠目結舌：“還有這樣的？這、這也是春考的科目？”她曉得越栐信也是要考春考的，才有此一問。

越栐信笑道：“也有幾個書院有這個科目的，只是不如數術、理術那些那麽常見罷了。”

傅清溪道：“幸好不算常見，要不然不是太也可怕了些？”

越栐信哈哈大笑道：“有什麽可怕的？便是尋常你們相互約著做什麽事兒去，不都是在人心上動功夫？有人不想去的，你要怎麽勸她去？無非是說去了有什麽什麽好處，不去的話又如何如何不合群往後不好相處等話，是也不是？你看這東西都不要學的，人都自會。我們所謂學，不過是把這些既有的東西總結出來罷了。說起來，大概就是‘人心上的理術’這樣。”

他的話叫人無可辯駁，傅清溪只好點頭，只是心裏卻在警醒自己，往後可要小心莫要落入這等功夫的陷阱。

一時到了午飯時候，越蕊張羅著擺了飯，三人同坐，匆匆吃完了，上了茶來接著說話。

傅清溪這會兒才知道越蕊學的園藝家居之道，也是春考名錄上書院裏有的科目，只是太不常見，還是越栐信不曉得費了多大勁兒打聽出來的。那科目尋常也不直接招人，多半是進了他們書院的輔修一個，或者中間發現有這塊天分的，便轉讀那一科。越栐信說這個大概就是最適合越蕊的了，不管到時候考不考得上，至少學的時候開心，那也很好。

傅清溪沒見過別家的兄弟姐妹如何相處，只這半天下來，覺著越蕊有這樣的哥哥可真是好福氣了。

下晌拿了東西回到落萍院，就趕緊擺開陣勢幹活。把有用的數據都摘錄下來，整理過程中有什麽靈光一閃的地方也趕緊給記一筆。用過晚飯，繼續伏案工作。

夏嬤嬤給端上茶來的時候笑道：“姑娘這去了一趟七姑娘那裏，越發勤奮起來了。”

傅清溪笑道：“時不我待啊，沒法子，從前浪費掉的日子太多了。”

待到夜深，不得不歇息的時候，那拿回來的材料也看了一多半了。想想從前耗一晚上就翻三四頁書，還不定記沒記住，怎麽如今就這麽厲害了？果然這自己想學的同不得不學的，差的不是一星半點。

不過，若是換了從前，說不定就想趁著氣勢，一鼓作氣熬個夜把這些材料都看了才好。可如今的傅清溪卻不會這麽做了。為什麽？就年上那幾日不得不守歲熬夜，好幾天都沒緩過來。倒不是身子骨的事兒，實在是精神頭腦的影響太大。連著熬夜晚睡了幾日，白日裏醒著也沒精神不說，連幹勁都少了。做什麽事情總是提不起勁兒來似的，晚上想著明日要如何如何，到了第二天早上一起床，什麽都做不成。腦子也鈍了，心裏也老迷迷糊糊的。便是白天補了覺也還是不行。

後來她害怕自己這樣是又要回到老路上去了，抱著試試看的心理晚上早睡。外頭有鞭炮聲便用棉花堵住耳朵。有兩回柳彥姝玩得不盡興來找她，結果她都已經睡熟了，直叫柳彥姝喊“真是個老婆婆了！”可也奇怪，連著三四天這麽睡來，這精神頭和幹勁就又回來了！從那之後，她雖用功，卻是絕不肯再熬夜了，更別說為了嬉戲玩樂不睡覺這樣的事。

第二日照常上學。如今都分了班，這華英樓裏的隔斷就派上用場了。東邊一排給隔成了小間，小班上課時用，中間還留著一處大的地兒，卻是有些課業眾人都該學的，便都聚到這裏上大課。

這日正好有一堂古儀的大課，翟教習在上頭講課，底下眾人坐著，有聽的有走神的有不曉得在本子上塗抹些什麽的，都同從前一樣。

中間有兩個禮儀，需得她們離席模仿。眾人悉悉索索離開位置，越芝還在那邊支著下巴不知道想些什麽。越苓趕緊拉她一把，她才如夢初醒，跟著站了起來卻不曉得要做什麽。邊上幾個看她那樣子都忍不住笑出聲來。越苓一個個給瞪了回去，反是越芝紅了臉拉住了她。

翟教習在上頭看見了，心裏生嘆。依著她的意思，這分班備考之後，按著成績和日常作業，常年來根本無心向學的就索性回家去得了，省的還在這裏耽誤有心學習之人。可是這大家子的人情面子卻比裏子還要緊，楞是一個都不讓退。說起耽誤旁人的話，幾家太太都是“還請先生施教時多多費心”這樣的口氣。小班時候自然好說，可像如今這樣，哪裏是教習們能把控得了的？可又有什麽辦法！

咳嗽一聲，底下才漸漸住了聲，接著教起來。

果然，這一開始模仿，便有怪樣跌出的。小姑娘們又不禁逗，一時嬉笑不絕，這古儀又如何還莊重得起來？偏是一樣怪事，越是不想學的越是不怕教習，更不在乎旁人眼光，反倒是招人一樂而大感自得。翟教習眉頭緊緊鎖了起來。

到了下一趟古儀課，也變成小班授課了，除了一個班還是翟教習教導，另外的都是外頭臨時請來的古儀先生來教。

傅清溪同越芃、越縈、越苭在翟教習教的班裏，餘下姐妹都在別的班。柳彥姝下了課便道；“呸，看人下菜碟兒的玩意兒！難道越苭比我學的好？！”

傅清溪看她一眼道：“不是你學的不好，是你笑得太大聲了。”

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