郭二太太隔天就去了陳家，胡夫人帶著她見了那位高人，將那方子仔仔細細從頭到尾聽了一遍，一邊聽一邊吸氣，這方子真叫勞民傷財，真不是他們陳家一家能撐得起來的，就是他們家……

他們現在分家了，郭二太太有幾分恍惚，分家分了小一年了，她一想到她們家，還是那個伯府。

唉，這個家，該分又不該分，這銀錢上是該分，可這門第兒上……唉，要是還合在一起多好，如今的他們家，撐這方子也有點兒難，這在後頭呢，先別想那麽多，先把前頭撐起來，後頭，哼，他們二房就林哥兒一根獨苗，就是分了家，他們也不能不管，他們二房這個難關，說什麽也得一起替他們撐過去！

郭二太太足足聽了一天方子，又和胡夫人細細商量了一個來時辰，回到家裏，天已經黑了，郭二太太坐著抿了半碗湯，按了半天也沒能按捺到明天，幹脆站起來，叫人拿鬥蓬穿了，昂著頭，撐起全身的氣勢，一路上沖的虎虎生風的往隔壁找嚴夫人。

嚴夫人晚飯吃的好，正和大奶奶趙氏和二奶奶黃氏商量先老太爺和老夫人的周年祭祀，郭二太太沖進來的簡直比小丫頭的通傳聲更快，一頭紮進上房，站在屋子正中，先斜著眼橫過一圈。

“這麽急，出什麽事了？”嚴夫人稍稍坐直，打量著郭二太太，淡然問道。

老爺回到京城後，她比從前想開了許多，諸事都看淡了，如今，輕易沒什麽能讓她生氣的事兒了。

“事倒沒什麽事兒，”郭二太太不用人讓，自顧自坐下，接過二奶奶黃氏遞過的茶，昂著頭抿了一口，回身將茶杯又塞到黃二奶奶手裏。

黃二奶奶握著又被塞回來的杯子，一根眉毛高高挑起，片刻，淡定的將杯子轉手遞給小丫頭。

“也不能說沒事。”郭二太太一口茶下去，話又說回去了，“我們二房滿屋子可憐人，比不得你們長房，什麽好事兒都占盡了……”

“你來是說這些的，那還是明天趕早兒來吧，我今天乏了，還要安排到老太爺和老夫人周年祭祀的事兒，你來的正好，我正跟老大媳婦算銀子，如今是三家了……”嚴夫人慢條斯理，看起來真是十分累乏了。

郭二太太聽到一句算銀子和如今是三家了，立刻全身警惕，“我有要緊的事，我這事比老太爺和老夫人祭祀要緊，都說無後為大，我這就是無後的事兒，我也不兜圈子了，明人不說暗話，我給我們林哥兒找到了一個治病的秘方。”

“嗯？”嚴夫人沒反應過來，“林哥兒病了？你說的什麽病？什麽秘方？”嚴夫人驚訝到一半就反應過來，一般的病，可用不著秘方兩個字。

郭二太太橫著嚴夫人，連錯了幾個牙，才咬牙切齒道：“還能什麽病？我們林哥兒病成那樣，大嫂倒是有意思，還問林哥兒是不是病了，當真不是自己生的不放自己心上。”

嚴夫人懶得理會她，“這秘方有用得著我的地方？你說吧，我聽著呢。”

“大嫂想多了，我不過過來說一聲，哪敢用得著大嫂，就是用得著，我也不敢來找大嫂，要使喚大嫂，那得我們老爺找到大老爺發句話才行呢，這我懂。”

郭二太太又橫了一圈屋裏的人，嘴角往下撇成個八字，撇的一派傲氣。

“那我知道了，恭喜你。老大媳婦，你接著說銀子的事，正好，當著你二嬸的面算一遍，該多少銀子……”嚴夫人懶得多理她，看著趙大奶奶吩咐道。

“我哪有功夫理會這事！我都說了，我這是大事，不孝有三，無後為大！”郭二太太急忙堵住捧著冊子就要算帳的趙大奶奶，“這方子是羅尚書的親家，陳家夫人找到了，我去看過聽過的，從前治好過一樣的病，這樣的大病，這方子自然不簡單，光今兒這診金，就是五百兩，這才是個頭，往後銀子用的更多。

我們二房跟你們長房沒法比，這銀子，是從我嫁妝裏現支出來的，我來找大嫂，是要說說這事，林哥兒這病，可不能全由我們二房一家子支撐，畢竟，二房要是絕了後，那不是二房的事，那是全族的事……”

“你家聰哥兒過了年就七歲了，都能開筆做文章了。”趙大奶奶不客氣的懟了一句。

“老大媳婦這話說的是。”嚴夫人臉色微沈，“你這樣一句一個絕後，這都臘月裏了，你就不怕不吉利？”

郭二太太的臉頓時青了，呆了片刻，突然呸呸呸一通呸，“我不是那個意思，這秘方是有了，可這藥要配出來不容易，再怎麽一筆寫不出兩個李字，這事兒，大嫂總沒有袖手的理兒，要不然，就得讓我們老爺跟大老爺去說了。”

“你說吧。”嚴夫人露出絲厭煩。

郭二太太橫著嚴夫人臉上的厭煩，心頭火起，不過大事為重，郭二太太強壓下這心頭炎，“頭一條，我們二房可比不得你們長房，家大業大，大嫂掌了那麽多年的家……”

嚴夫人手裏的杯子咣的拍在炕幾上，郭二太太一個機靈，立刻轉口道：“我不是那個意思……”

“蔓青呢，去我放月錢的匣子，拿二百兩銀子來，交給你們二太太。”嚴夫人懶得多理她，“這秘方，你看著好自然就好，雖說一筆寫不出兩個李字，可到底是分了家的，你們家的事，當然你是作主。這二百兩銀子你拿去，要是不夠，我這裏是沒什麽辦法了，你去找你們老爺，讓你們老爺找大老爺商量吧。”

郭二太太被嚴夫人那一杯子拍的心頭發慌，接過銀票子，沒什麽底氣的冷哼了一聲，站起來，猛甩了幾下帕子，轉身走了。

“二嬸越來越不在乎她這張臉了。”看著郭二太太出了門，黃二奶奶帶笑道，她這聲音不低，不過她不怕郭二太太聽到，聽到最好。

“嗯，”嚴夫人隨口嗯了一聲，示意趙大奶奶，“你接著說。”

“是，”趙大奶奶應了，“照理說，大慈恩寺最便當，可大慈恩寺如今……唉，”趙大奶奶連聲嘆氣，自從年初三皇子死在大慈恩寺，大慈恩寺山門關了半年，再打開，就冷清的門可羅雀，一般人都不怎麽敢去。

“別的，大相國寺半點空都沒有，大佛寺……”趙大奶奶曲著手指頭剛數了兩個，就被嚴夫人打斷了，“臘月裏，城裏的大寺都要做祈福法會，都是一派喜慶，咱們去城外的婆臺寺吧，老夫人是從婆臺寺旁邊走的，在那裏最合適。”

“也是。”趙大奶奶稍一猶豫，立刻就應了，婆臺寺雖說來回不便當……不便當就住幾天，反正婆臺寺旁邊就是她們家別莊，今年守孝，就是不出城，也是在家守著不能出門。

……………………

時不常往天清寺旁邊喝喝茶的蒲家管事，住沒幾天，就收拾行李，趕回了盱眙軍中。

蒲高明請了胡先生進來，兩人聽了管事的稟報，胡先生又細細問了幾句，打發走管事，胡先生看著蒲高明，眉頭緊擰。

“大理寺調將軍治平十八年之前的軍功冊子，和歷年撥發的軍需。軍需上咱們不怕，咱們冊上幹凈，高郵軍之後，軍需上咱們沒再有什麽事，之前的，我親手過了兩三遍，又是十來年前的事了，這一條，咱們不怕，可軍功……”

胡先生一臉苦笑，軍功都是按人頭論的，殺人這事，抹平太難了。

蒲高明臉色微青。

“秦王爺這句話，更是……唉！”胡先生一聲長嘆，“這是一句惋惜，惋惜的很呢，若將軍只是奉調回京，另行安排，只要將軍願意，去北邊關大帥軍中效力，有什麽難的？有什麽好惋惜的？應該欣慰人盡其用才對，惋惜成這樣……”

後面的話，胡先生沒說下去。

蒲高明臉色更難看了，片刻，才聲調低緩道：“我跟先生想的一樣，柏樞密不催促行程，只怕也是等著萬事俱備，五路駐軍，”

蒲高明頓了頓，“我所求不多，要是能象北上兩軍，保住家人子孫，就是萬萬之幸，可如今……”

蒲高明口齒凝澀，擡手捂在臉上，說不下去了。

“將軍先別想太多，咱們得好好理一理。”胡先生緊擰著兩根眉毛，“眼下，照最壞的打算，治平十八年之前的軍功，查出來一樁兩樁……唉，不說細節，咱們就打算到最壞，頭一關，得先保住命，最好是將軍的命。”

蒲高明用力揉了把臉，深吸了口氣，壓下滿腔的悲涼，鎮靜下來，凝神聽胡先生說眼下以後。

“能保住將軍的命，將軍的家人，流放發賣，都不要緊，將軍保住命，就能求著北上赴死，秦王爺是個有眼力的，將軍真到了北邊，立功是早晚的事，只要立了功，蒲家就有了活路，這一道鬼門關，就算過了。”

胡先生眼睛瞇起。

蒲高明聽的眉頭緊擰，“可是，怎麽才能保住命？這才是鬼門關。”

“讓我好好想想，如今朝中局勢，兩虎相爭，這中間，也許有可用之機。”胡先生話說的極慢。

蒲高明苦笑，“若是一年前，盱眙軍在手，這兩虎相爭的局面，咱們還有個投靠的本錢，如今，咱們已經躺在砧板上，還有什麽可用之機？沒有本錢，哪有機會？”

“眼下，盱眙軍還在將軍手裏，事在人為，將軍別急，讓我好好想想。”胡先生緊緊擰著眉頭，擡手沖蒲高明壓了壓，“咱們至少能拖到明年出了正月再啟程，還有點兒時間，讓我好好想一想。”

……………………

遠離京城的海城，在京東東路和淮南東路交界處，聳立在海城東南的伏虎山，雖然不怎麽高大，卻因為草深林密，一面靠海。四通八達，又十分險峻陡峭，在京東東路和淮南東路，都是出了名的險地。

這裏出名，還因為伏虎山出大盜。

伏虎山腳下，東來西往的必經之路，有個鎮子，鎮子外，一座山莊大門對著鎮子，圍墻一路往後延伸，一直圈到山壁上，仿佛把山圈進了院子。

傍晚，鎮子裏處處炊煙裊裊，店鋪多半已經上了一半門，夥計們忙著收拾東西，掌櫃們捏著小茶壺，站在鋪子門口，和街坊鄰居說著閑話，享受這片刻的閑暇。

一陣急促的馬蹄聲由西而來，直沖進鎮子，從急忙躲避的掌櫃和夥計們中間沖過，奔著將伏虎山圈進來的那間院子，疾馳而去。

馬直沖到院子門口，不等馬停穩，馬上的黑瘦漢子縱身跳下，將韁繩扔給小跑迎出來回的漢子，得了句吳七爺在家，竟是一路小跑沖了進去。

吳七正跟幾個人喝酒，見黑瘦漢子直沖進來，將酒杯往桌子上一拍，站起來急問道：“出什麽事了？急成這樣？”

“大事。”黑瘦漢子答了句，伸手抓起暖窠裏的茶壺，也顧不上拿杯子，提起茶壺對著嘴，咕嘟咕嘟一通灌。

“七爺，兩件大事，頭一件，說是三爺和大爺定下了出了正月問斬。”

“什麽！”吳七失聲驚叫，“不都是秋後才斬？出了正月？這是哪個龜孫王八蛋……你接著說！”吳七梗著脖子一句話沒罵完，看著兩只手不停沖他往下壓，示意他先別急的黑瘦漢子，擺著手示意他趕緊說。

“這頭一件不要緊，要緊的是第二件，黑爺找到救三爺和大爺的門路了，讓我趕緊回來，讓七爺趕緊帶人進京，要快，不是秋後問斬，真就是出了正月。”黑瘦漢子這幾句話說的很快，幾乎是一口氣。

“還他娘的兩件三件，這就是一件事，你只說第二件就得了，七爺，咱們這就進京！”坐在吳七對面的壯漢呼的站了起來。

“對，立刻進京，三爺再不回來，咱們就離困死不遠了，黑爺真是有本事。”吳七旁邊的壯漢也站了起來。

“黑爺在京城？”吳七謹慎不少，看著黑瘦漢子問道。

黑瘦漢子連連點頭，“在，讓我趕緊回來報信，黑爺說，這會兒不知道要用多少人，七爺能帶多少人就帶多少。”

“大虎，你去叫人，把人都叫過來，收拾收拾，咱們這就動身！”吳七得了回話，立刻吩咐道。

院子裏燈火通明，收拾到後半夜，吳七打頭，一行二三十人，分成幾隊，連夜啟程趕往京城。

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