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第81章 尋嬌(一)

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第81章 尋嬌(一)

幾場大雪過後, 就到了最冷的臘月,被禁足月餘的李靨終於盼來了解禁,在臘八節這天被放了出來。

出來的第一件事, 就是約了吳思悠一起去大相國寺吃粥。

臘八粥又叫佛粥, 自然是寺廟裏的最好,大相國寺又是好中之好,是以東京城的百姓天不亮就來排隊,長長的隊伍蜿蜒幾道彎,一眼望不到頭。

不過也不是人人要排隊的, 旁邊就有專為不適合拋頭露面的閨閣娘子們搭建的暖棚, 裏面是同樣食材的臘八粥, 卻是小鍋慢熬, 精細得多。

東京城閨閣女子成千累萬,想要進到暖棚裏,需得有邀單, 這邀單也有規矩, 於臘八前一天由禮部派人親自送呈, 只四品以上官員才有且只有一份, 所以每每未進臘月,有女兒多的人家就開始為這份邀單的歸屬費盡心思,明爭暗鬥,畢竟嫡女也好庶女也罷,誰能坐進這暖棚裏吃粥, 誰就是家裏最受寵的。

作為翰林院最有前途的李學士的胞妹,李靨倒是從沒有過這種煩惱, 大喇喇甩著手裏兩份邀單,給了吳思悠一份:“哥哥給的, 走,吃粥去!”

“咦,你怎麽有兩份?”吳思悠翻來覆去地看,“這是——尚少卿的?”

“對啊,六部九卿人手一份,義兄說他家沒有女眷,就托哥哥給了我,說讓我邀請朋友一起。”

“葉子的朋友可不就是我?尚少卿大恩大德,吳家思悠感激涕零。”吳大娘子珍而重之地把請柬雙手遞給暖棚門口守衛,驗過無誤之後歡天喜地進了暖棚。

暖棚已經坐了不少人,火爐燒著,熏香裊裊,各處笑語吟吟。

“你一個多月不見人,李學士又拒絕了我們所有人的拜帖,可是把大家嚇壞了。”吳思悠挽著好友的手,捂嘴輕笑,“尚少卿跟沈虞候急得跟什麽似的,差點就約著去你家硬闖。”

“別、別胡鬧。”李靨面色微紅,“哥哥氣我喝酒,讓我閉門思過,自然是不許見人的,倒是你,這些天我不在,可有什麽新奇的案子說來聽聽?”

“最近太平得很,連小偷小摸都很少,我的小木箱都沒用了,畢竟年關將至,官印封存在即,大理寺跟開封府都想過個好年,所以鉚足了勁搞治安。”

兩人一人領了一碗粥,正想尋個桌子慢慢喝,旁邊有一溫婉聲音喚道:“靨兒?”

李靨端著碗循聲望去,看清是誰在喊她之後很驚喜:“蘇姐姐!”

喊她的正是禮部尚書蘇裕之女蘇汀蘭,她拉著吳思悠過去,簡單介紹幾句之後便在那桌坐下,“月餘未見,蘇姐姐更美了!”

“就你嘴甜。”蘇汀蘭笑道,又命自己的丫鬟翠柳把帶來的食盒打開,“家裏最近請了位專做江南點心的廚娘,跟咱們這邊的味道很是不同,你倆嘗嘗。”

她又怕吳思悠拘謹,幹脆拿了白瓷碟親手把每樣裝了幾塊,“吳娘子多吃些。”

吳思悠起身道了謝,淑女一樣小口小口細嚼慢咽,這位尚書女兒與李靨不同,是真正的名門閨秀,一舉一動皆是大家風範,與她同桌吃飯,壓力很大。

“聽說你被禁足,如今可是解禁了?”蘇汀蘭把一小碗粥喝完,拿了帕子擦過手和嘴,側頭看向李靨道,“我瞧著小臉紅撲撲的,應是沒受什麽罪。”

“蘇姐姐有所不知,我今次可是受罪呢。”

李靨幹脆放下調羹,張開手心給她看,“哥哥打了我二十戒尺,一點力氣都沒留,你看這紅印子,現在還沒消下去呢。”

“如此嚴重嗎?”蘇汀蘭聞言趕忙抓過她的手細看,“李郎也是的,怎的還真下重手?現在還疼不疼?”

“不疼了。”李靨搖搖頭,撒嬌,“一開始可疼呢,連筷子都拿不起來,需得孫嫲嫲餵飯才行。”

“可憐見兒的,靨兒這次可要長記性,以後莫再喝酒了。”

李靨吸吸鼻子,擺出副可憐樣,還沒等再說話,旁邊就傳來一個略帶刻薄的聲音,

“聽說李娘子喝酒被罰閉門思過,還以為今日見不到了呢,這是被放出來了還是偷跑出來了?”

“楊娘子?”李靨聞言擡頭,見來人正是前段時間在沈家壽宴跟她起沖突的楊夢芝,不禁皺起眉頭,“自然是哥哥讓我出來的。”

楊夢芝本就對俊朗矜貴家世顯赫的尚辰頗多好感,又在皇後的可以安排下有過幾次接觸,情意萌動,芳心暗許,本以為自己就此可以穩穩嫁入尚家,明裏暗裏也以尚家長孫媳婦自居,誰料這位少卿大人不按常理出牌,頂著皇後娘娘半指婚的壓力跑去李府,在眾目睽睽之下求親,讓她成了東京城各家後宅的笑話。

李靨禁足月餘,她也在家沒有出門,估摸著大家應該忘得差不多了,這才出來參加這一年一度的臘八粥會,誰料冤家路窄,一來就遇到了最不想見的人。

她居高臨下乜了幾眼,眼神掃過李靨正被蘇汀蘭抓在手裏的掌心,不由勾起嘴角,臉上帶了幾分幸災樂禍:“這是被打了嗎?李學士可當真下得去手。”

“與你何幹?”

“倒是沒什麽關系。”楊夢芝嗤笑幾聲,“只是聽聞李學士一向最疼妹妹,如今看來,不過傳言罷了。”

“楊家娘子慎言。”蘇汀蘭淡淡一句,打斷了她的話,轉而又對李靨柔聲道,“所謂愛之深責之切,李學士只是太過疼愛你,才會對你嚴格要求,時刻提點約束,生怕你行將踏錯半步,這道理靨兒可明白?”

李靨微笑點頭:“蘇姐姐放心,靨兒雖才疏學淺,愛則計深遠的道理還是懂的,斷不會因此與哥哥生了嫌隙。”

她說著擡頭朝楊夢芝望過來:“只是有些號稱家風典範,詩禮正統的閨秀居然不懂,倒真是有些駭人聽聞。”

“你都這麽大了,還被自己哥哥懲戒,才是駭人聽聞。”

楊夢芝故意不說打戒尺而說懲戒,倒顯得李氏兄妹不懂男女大防似的,此言一出,周圍幾桌都看過來。

李靨卻是絲毫不以為意的樣子,坦然道:“長兄如父,尤其我的兄長,既如父又如母,既要讀書上進報效朝廷,又要看顧著我,哪裏有楊娘子的兄長那般自在呢?”

李梔少失怙恃,獨自一人帶大幼妹,又勤勉好學,二十一歲一舉高中狀元郎,早就傳為佳話,連聖上都因此對他格外尊敬些,李靨話裏話外的意思,我哥含辛茹苦帶大我,自然是不如你那混世魔王的兄長自由自在。

暖棚裏不少人見過沈家壽宴兩人爭執,見楊夢芝這次又不知死活拿人家兄長說事,拿自己兄長祭旗,一點記性都不長,不由得都低頭掩口笑起來。

楊夢芝氣得滿臉通紅,當下甩了臉子扭頭遍走,李靨笑語相送:“楊娘子不喝粥就走,豈不浪費了楊老尚書的邀單?”

“你這丫頭,嘴上慣是不饒人。”蘇汀蘭朝周圍望了一圈,見所有人都不敢再議論了,這才回過身來,給李靨拿了塊點心,嘆氣道,“楊夢芝這是在尚少卿沒討到好處,把火撒在你身上了。”

“她還想找我義兄討好處?”李靨不高興了,“什麽好處?”

“就是邀單唄。”一旁伺候的翠柳忍不住插言,“楊娘子早早就放出話來,說將今年的邀單讓給二房家的妹妹,自己要尚少卿尚官人那份,誰料尚官人根本不理她,邀單自然也沒給,於是她又反悔將本已送去二房那邊的邀單要了回來。”

“偏二房妹妹是個實誠人,提前約好了自己要好的姐妹說今年可一同來吃粥,事到臨頭邀單被奪,氣憤之下一股腦把楊娘子如何被拒一事全抖摟出來,這不才一夜的功夫,幾乎都傳遍了。”

“如何被拒?我卻沒聽到。”李靨捏著點心啃了兩口,高興地兩眼放光,“好翠柳,給我講一遍唄。”

***

吃完粥,聽完故事,李靨心滿意足跟蘇汀蘭告別,拉著吳思悠出了暖棚:“今天去哪裏玩?先去金蘭居看看吧,我好久沒去了。”

“葉子……”吳思悠拉拉她,欲言又止,“對不起啊。”

“什麽對不起?”

“你剛剛跟那個楊家娘子起爭執,我、我沒有幫你說話。”她低著頭,有些懊惱。

“那是楊老尚書的孫女,你如何幫我說話?”李靨彎下腰去瞧她,“自古民不與官鬥,我朝雖說重文亦重商,吏部尚書與京城首富也是天壤之別,莫說你今天沒說話,你便是說了話,我也會讓你收聲的。”

她戳戳吳思悠的圓臉,笑道,”我猜你來之前,吳員外應該囑咐了要謹言慎行吧?所以剛才才那麽乖。”

“爹爹確實叮囑了好幾遍,可總覺得對不起你。”

“你不說話是對的,聽爹爹的總沒錯,再說吵架這事兒我還沒怕過誰呢,就楊夢芝那樣的,我一個罵她十個。”

“葉子你真好!”吳思悠突然抱住她,“嗚嗚你真是世上最善解人意的小娘子!”

“行了行了,好肉麻啊。”李靨笑著拍拍好友的背安撫道。

領粥的人依然絡繹不絕,長長的隊伍緩緩移動著,她眼神往隊伍那邊掃了幾眼,突然看到一個很熟悉的東西,“誒?那不是哥哥的錢袋嗎?”

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