“您這是……”

谷雨睜大了眼睛, 被安倍晴明身上的變化驚的連身上的疼痛都忘記了。她松開了抱著三日月的手, 卻差一點摔倒。只好由一直支撐著她的付喪神將她抱到了安倍晴明身前。

就算青春不再, 白衣黑帽的陰陽師仍然風華不減。

沈澱在眼底的睿智仍在, 美麗的眼眸也沒有因此而變得渾濁。正相反，身上有了時光留下的痕跡之後, 先前被他的美貌所掩蓋的一些東西也展現在了人們眼前。

那是一種經歷歲月的沈澱之後才會浮現出來的從容和豁達。

安倍晴明, 不僅是一位名流千古的大陰陽師，也是一位經過了歲月的沖刷，積累了無數閱歷的睿智長者。

“不用擔心, 我只是恢覆了應有的樣子而已——老人家本就該有老人家的模樣嘛。”

世間萬物終逃不過生老病死的規律, 他也不例外。

只是他的‘老’，比別人都晚了一些。

但也不算太遲，至少在離開人世之前還能真正享受一段老人家的生活。

——早在同谷雨做這比交易的時候, 他就料到會有這樣一天了。本就是逆天而行之事，怎麽可能不付出代價呢。

“有什麽事待會再說, 先去完成你的責任吧。”

谷雨對著瞬間老去的安倍晴明深深的鞠了一躬, 轉過身帶著她的刀們邁步離開了這裏。

一步接一步，越走越快。

安倍晴明已經完成了他的承諾。再接下來, 就是她的責任了。

最常見的清除瘴氣的方法, 是凈化。

由神職者通過儀式或者像神明祈禱借力等方法將瘴氣凈化。但這些的前提，都是實施者擁有足夠龐大的靈力或者技巧。

當然最重要的，還是‘神明的許可’。

如果有神明執意阻止，那就很難成功了——除非擁有足以抗衡神明的力量。

這是這個時代的規則。

生於這個時代的人，都要受這個規則的影響。

所以在高龍神有了明確指示的情況下，他們都不能輕舉妄動，只能眼睜睜的看著平安京被瘴氣侵襲，就算知道事件背後一定有人在指使，也不能放手去調查。

只能等來谷雨之後，把事情交給她這個不受這個時代規則管制的人。

不知道……算不算是一種悲哀。

做好準備之後，谷雨懷裏揣著回去本體的平野藤四郎，身邊跟著五位刀劍付喪神，無所畏懼的來到了朱雀大街上。

遠遠地，能看到一團比黑夜還要漆黑的‘東西’正在向著她所在的方向走來。

速度不快，但前行的方向卻十分筆直——好像有著十分明確的目標。

“這可真是……誇張的瘴氣啊。”就好像有了生命一般。

鶴丸國永搖了搖頭，把視線投向了自己這位新主人。

“您真的想好解決辦法了麽？主人。”

這樣說或許不夠尊重，但就算經歷了先前那樣強力的法事，他也沒覺得自己的主人有變強。變化當然是有的，但並沒有強烈到足以讓他感受到‘強大’的程度。

要形容的話……大概就是從一個三四歲的孩子，長大到了五六歲這樣。

對他來說，仍然是‘不堪一擊’的行列。

“嗯……大概吧。”谷雨有些苦惱的笑了笑，“其實也不是很有把握……不過現在也只有這一種解決辦法了。”

少女看向了身旁一直很少說話的大太刀·石切丸。註意到谷雨的視線，他低下頭輕聲問道：

“您，準備好了麽？”

“是的。”

這一次，谷雨回答的十分堅定。

於是體型高大，一身神官打扮的青年便解下了自己的本體，鄭重的交到了谷雨手中。接著他的身影就像褪色的水墨畫一樣慢慢的變淡，直至消失。

——石切丸回到了本體當中，就像很早以前，他還是一柄供奉在神社當中的禦神刀時一樣。

身形纖細的少女手中握著跟她的體型相比大的誇張的白色大太刀。

大太刀白色的刀身在這樣昏暗的世界中仿佛在發光一般，越是靠近他，空氣中的渾濁就越是淡薄。

但這還不夠，她……他們需要更加強力的沖擊，來解決前面那群由瘴氣構成的‘百鬼’。

“……要上了哦！”

少女深深的吸了一口氣，將大太刀平握在身前，一手握住刀柄，另一手抓著仿佛在散發著淡淡光輝的刀鞘，目光堅毅的直視前方‘百鬼’行來之處。

刀身出鞘，帶著刺目的白色光芒。少女和她手中的刀，變成了黑夜之中最為明亮的光。接著隨著少女向前跨出的一步劃出如弧度優美的刀光。熒白的刀光向前沖去，直直撞進了正在前行的百鬼當中。

所到之處，瘴氣就像融化的巧克力一樣以被刀光切開之處為中心，盡數消失。

隨著瘴氣的消散，夜晚的朱雀大街又回到了本來的寧靜之中。

來勢洶洶的侵襲，就這樣在一個普通的夜晚中不為人知的劃上了句號。

雖然並不能像預言中的神龍神子那樣凈化這座城市，但谷雨也有她自己的方法。

既然無法凈化的話……那就將它們一刀斬斷吧！

借助石切丸禦神刀的屬性，還有那些她無法容納的靈力。

一口氣，將目光所及之處的瘴氣汙穢，全都切斷。

這是在同石切丸還有安倍晴明商議之後，唯一她能做到的辦法了。

她本來還心存猶豫——因為這樣一口氣用靈力激發石切丸的力量，也相當於在透支他的力量。在這之後如果就算有靈力補充，他也需要在本體當中好生修養一陣，才能再次付喪神化。

谷雨並不願意看到這樣的結果。她不願意因為自己的原因，而讓別人為她承擔結果。

但除此之外，別無他法。

“辛苦你啦。”谷雨抱著並不比她矮多少的大太刀輕輕呢喃道。“請好好休息一下吧，我帶你回家。”

不對，應該說，我們要一起回家啦。

用盡全力的少女沒能保持清醒，軟軟的倒在了熟悉的懷抱當中。

***

她好像又做夢了。

夢裏有一顆正在怒放的巨大櫻樹，還有一位坐在櫻花樹下，似乎正在等她的人。

“……安倍大人？”

怡然自得的坐在樹下飲酒的，赫然就是已經變成老人模樣的安倍晴明。

“哦~正在等你呢，快過來吧。”

年邁的男子對著谷雨招了招手，狹長的眼眸微微彎起，露出了她十分熟悉的微笑。

“抱歉，因為我的原因……”

雖然這是一樁交易，但是比起自己，這位大陰陽師所付出的代價顯然要多得多。

“這種小事，就不要在意啦。”他擺了擺手，接著拿起一杯酒遞給了谷雨。“反正是在夢裏，喝一點也沒關系哦？”

“我只是恢覆了應有的樣子——明明是老頭子了卻因為外表年輕，就被宮裏的那個男人指揮著到處忙，也是件很無奈的事情吶。”

年邁的安倍晴明一如年輕時一樣，在言語上對宮中的天皇大人沒有什麽敬意。尤其到了現在，會提醒他註意的人不在了之後就更是百無禁忌了。

“那還真是辛苦呢。”

同樣總在奔波的少女接過酒杯，同他安倍晴明手中的酒杯輕輕一碰。

一片淺粉色的花瓣，輕輕的落在她手中的酒杯中。

“啊，櫻子也在同你打招呼呢。”

看到谷雨深情覆雜的看向身旁的櫻樹，坐在樹下的安倍晴明輕輕撫摸了一下櫻樹粗糙的樹幹。

“這也是她最後的願望，所以，不必愧疚——就算是草木中誕生的精怪，也終有走到盡頭的一天，比起某天普普通通的雕零，她更願意作為你的力量，保護這片她生長的土地。”

像是為了附和他的話，櫻樹的枝幹搖了搖，落下了大片美麗的花瓣雨一樣的落了谷雨滿身。

“……”

谷雨轉過身，對著櫻樹舉了舉杯。

無論她……櫻子最初的目的是什麽，自己卻實實在在的因為她的舉動而得到了幫助，就應該像她道謝。哪怕她並不需要自己這一句‘謝謝’。

安倍晴明看著她對櫻樹舉杯，看著她仰頭喝光了杯中的酒液，輕輕搖了搖頭。

“您是個好孩子。所以您要走的這條路，就會格外的艱苦。”

他占蔔不出未來的樣子，但卻能感到，那是一條沒有光明的漫長道路。除了走在路上的‘他們自己’，再沒有誰能幫助他們。

一步走錯，就可能萬劫不覆。

“大概……就是這樣吧。”不知道什麽時候才是終點，也不知道未來究竟通向哪個結局。每一步都走的格外沈重。

但是……

谷雨學著他的樣子綻開微笑。“但是……我並不孤獨呀。”

因為有無論如何都不想失去的人在，所以她總會變得更強大——然後終有一日，可以變成像他這樣，可以坦然面對所有艱難困苦的人吧。

——大概。

“真希望您能一直這樣樂觀的走下去呀。”安倍晴明也一口飲盡了杯中透明的酒液，“雖然還想再跟您聊一會兒，不過看樣子您必須得回去了。”

“祝您一路順風，願您終能走到您所希望的那個未來。”

櫻花樹，還有安倍晴明，就像被人拉走了一樣，迅速的消失再了谷雨面前。夢境之中，再次變的一片漆黑，如墨水一般漆黑的黑暗，溫柔的擁抱了谷雨。

她就什麽都不知道了。

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