鬥巫大會如期而至，地點定在離曄城不遠的東郊荒原。東郊原本是皇家和貴族大戶的狩獵場，後因故廢棄，其中原因不得而知。新獵場則改在了北郊外的紅森林，一年一度的狩獵競技賽延長至三年一次，曾有人向皇家請示緣由，總是被拒，後來即便有人好奇，也都選擇埋沒在心，以免惹怒皇族，為家人招禍。

東裏喬一早便收拾妥當，調整好自己的狀態，準備前去赴約，臨走前不忘將黃金面具戴上，九鳳依舊以紅羽現身，躲藏在東裏喬的發髻中。

天才剛剛大亮，別院的大門便被人敲響，東裏喬將門打開，一眼便看見了站在人群中央的宣於槡，他們旁邊是一架豪華馬車和十幾匹毛色富有光澤的烈馬。

“這麽大的架勢，看來公子定出身於顯赫名門。”東裏喬表面上半開玩笑，眼神卻直勾勾的盯著宣於槡，試圖想從他的臉上看出一絲異常。

不料宣於槡隱藏的很好，看來經歷過的大風大浪不在少數，言行舉止都給人一種生人勿近的距離感，明明離你很近，卻總覺得中間隔著萬水千山。

宣於槡禮貌性的沖她一笑，說：“生意人，家中是有幾個臭錢，不過跟姑娘比起來，怕是算不得什麽。”

東裏喬似笑非笑的反問一句：“是麽？”

金色的面具下，她眼底閃過一抹微藍，如同深海中流轉的漩渦，將天地之光收納其中。

宣於槡沒有繼續這個話題，而是撩開馬車的簾子，對她做了一個請的手勢，說：“小姐，上車吧，希望你能在鬥巫大會中一舉擊敗對手，順利贏得焰紫靈草，這樣我也能有機會親手贈予你喜歡的東西了。”

“你會有機會的。”東裏喬淺笑，輕盈的跳上馬車。

宣於槡看著她的背影，雙眸之中多了一絲深意。這個燿光，似乎知道的東西要比自己想象中的多一些，尤其是關於自己的身份，方才燿光看向他的眼神，總覺得似曾相識，卻又不記得在哪裏見過。

馬車內果然很豪華，內飾布置精致典雅，空間寬敞陽光充裕，周邊彌漫著淡淡熏香味，沁人心脾。

東裏喬忍不住放松了所有的神經，微瞇著雙眼，將巫之氣在體內慢慢循環一遍。昨晚她幾乎一夜未眠，在九鳳的幫助下，硬是將東裏喬本身的巫之氣突破到了巫聖八階。

宣於槡跨坐上馬，對身後的人說：“出發，前往東郊。”

身後的一群將士聽到宣於槡的命令後，紛紛跨上馬，跟在他後面疾馳而去。

東郊雖說不遠，路卻難走的很，尤其要穿過一條冗長的幽徑，地上布滿大大小小的石塊，有的石頭甚至鋒利到能夠劃破人的皮膚，所以走在這條幽徑上一定要放慢腳步。不過好在他們都有馬，也省得遭受皮肉之苦了。

東裏喬靠在壁上打了個盹兒，醒來時天已大亮，她伸手把窗簾撩開一個縫隙，才發覺他們已經身在離曄城很遠的荒原上了。

“快到了？”東裏喬看見宣於槡和秦瀟的馬就在馬車邊上，問道。

宣於槡穿著一襲長袍，黑色披風在背後回旋起舞，側臉如同刀刻般硬朗堅毅，日月光暉盡收眼底。

他轉過頭瞥了東裏喬一眼，烏黑的瞳孔如琉璃般晶瑩剔透，他說：“穿過前面的死靈叢，就到了。”

東裏喬瞳孔微張，“死靈叢？那是什麽？”

宣於槡神秘一笑，周邊因為他的笑瞬間閃爍出萬丈光芒，“等會兒你自然就明了。”

他大喝一聲，胯下的烈馬以更快的速度朝前奔馳而過，東裏喬看著他結實挺拔的背影，陷入沈思。

死靈叢這個名字聽起來倒是怪恐怖的，不過她的心底仍升出了幾分期待。也許是被封印在山毒谷底太久太久了，久到任何一點新奇的事務都會讓她興奮不已。

果不其然，前方繚繞著厚重的霧氣，氣流明顯在加快，兩邊的樹枝被大風吹得呼啦啦直響，上空回蕩著不知名的怪鳥嘶鳴聲，讓人聽了毛骨悚然，不寒而栗。

溫度驟然下降，從馬車內穿堂而過的空氣變得濕冷，陽光被大霧遮蔽，陰森的氣息環繞周身。

東裏喬將車窗簾完全掀開，卻在霧氣中看見了一個模糊的影子，比霧氣要深好幾個色度，不停的變換著形狀和位置，有時候又突然形成了人影，在空氣中飄忽著，輾轉不定。

東裏喬微微張開唇，數著：“一個、兩個、三個……不，是六個……或是更多。”

東裏喬根本就來不及細數，迷霧中的影子越發多起來，它們在馬車周邊不斷徘徊，始終不肯離去。

死靈叢......難道指的就是這些嗎？

秦瀟見她目不轉睛的盯著那些詭異的影子，說：“這就是死靈叢了，你看到的這些影子，都是人死後留下的魂魄，它們貪戀陽間的快活所以不肯去陰間，常年陰魂不散，由此形成死靈叢。”

“這麽說來，真的是靈體了。”東裏喬呢喃著，看著這些廢棄的魂魄，便想到了自己。

如果沒有東裏喬的身體，燿光也跟它們一樣，不能享受陽間的快樂，又無法前去陰間輪回，只能被封印在黑暗的山毒谷底，一千年，兩千年……渾渾噩噩的永恒存在著，不滅不散。

“過了前面的橋，就進入東郊境內了，一會兒人會越來越多，此次鬥巫大會，不僅僅只有滿桉國的人參加，還有許多其他島嶼的人也會慕名前來觀戰，希望小姐今日能夠一戰成名。”秦瀟的祝福完全是由衷而發，只要她贏了，太子殿下便能順利將焰紫靈草弄到手，那麽七皇子......也就有救了。

東裏喬看著秦瀟，他的眼中藏了太多的欲言又止，看來這件事情完全沒有看上去這般簡單，或許今日之戰，也牽扯著皇族之事。宣於槡究竟對她隱藏了什麽秘密，也許只有等到她真的將焰紫靈草贏到手，他才可能對自己吐露心聲吧。

“看上去這株靈草對你們至關重要，我雖不知你們背後的雄心壯志，但從你的眼中，我看出了顧慮和擔憂，光憑這一點，我姑且認為你們是站在正面立場上。”東裏喬神情冷淡，語氣漠然，似乎只是單純的在完成協議之事，她又說，“我不會讓你們失望的，因為那把劍，我要定了！”

那把劍，我要定了......秦瀟被她的這句話震驚到了，她說話時的神情，果斷而決絕，絲毫不留任何退路，就像那天在觀月齋，他也見識過了東裏喬的巫之氣，雖然等階並不算很高，可是體內的氣息卻渾厚有力，遠比她的身體強大得多。

想到這裏，秦瀟倒是有幾分釋然，眼前這個神秘女子，比起東裏家的那位準王妃殿下，倒是有過之而無不及。

前方的霧氣終於散去，溫度回升，耳邊奇怪的嘶吼聲漸行漸遠，視線豁然開朗。

“停！”騎馬縱橫在隊伍正前方的宣於槡伸出右手，喝令一聲。

將士們收到命令後，紛紛勒住韁繩讓馬停下步伐。

宣於槡拉著馬頭掉了個方向，慢慢踱步走到東裏喬的馬車旁。

他說：“我們現在已經在東郊境內了，鬥巫大會離召開不到一個時辰，我們先找個地方歇腳，留幾個人看守馬群和物資，然後分散隊伍。等燿光小姐上場的時候，我們潛入人群，靜觀比賽就行。”

東裏喬聽後不解，問：“你既然不想引人註目，又為何要帶這麽多的精兵？”

宣於槡瞥了東裏喬一眼，說：“這些精兵在關鍵時刻可是用來救命的，往年的鬥巫大會，常有人鬥毆滋事，這些人還基本上都是各方權貴，場面大得很，我帶家兵前來是為了以防萬一，畢竟寡不敵眾的，若不小心惹禍上身了也好留一手，不是嗎？”

“原來如此，是我目光短淺了。”東裏喬回道。

“不怪你，畢竟你是第一次參加鬥巫大會，不懂這些也在情理之中，你只要專心比賽就行，後面的事情全都交給我。”宣於槡跳下馬，把韁繩交到一個小兵手中，隨即伸手撩開車簾，說，“可以下車了，燿光小姐，請吧。”

東裏喬點點頭，俯下身子從車上跳下來，簡單整理了一下衣服，將裙子上的皺褶抹平。

宣於槡沖身後的精兵招招手，他們瞬間各自分散，隱沒在人群中，只剩下宣於槡、東裏喬以及秦瀟還留在原地。

東裏喬環視一圈，發現方才還很空曠的草原上多了不少人。有身穿華麗服飾的貴公子和嬌小姐，也有穿著普通麻衣的老百姓。他們三五成群，神色凝重的與他們擦肩而過。唯一的共同點，可能就是他們手上拿著的那本名冊了。

宣於槡顯然也看見了，便對秦瀟說：“看來名冊已經下發了，你過去拿一本過來，看看燿光姑娘今日的對手姓甚名誰。”

秦瀟聽後，連忙點頭，加快了腳步，堙沒在擁擠的人潮中。

東裏喬又問：“鬥巫大會，都會提前發放比賽名冊嗎？”

宣於槡說：“是啊，這一點還算不錯，可以提前了解對手，做好充分的準備，免得雙方實力懸殊過大，在臺上被打得爬不起身，會很丟人吧。”

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