招待生
關燈
小
中
大
招待生
Chapter.5
倫敦巫師棋聯合會位於海德公園附近的肯辛頓區，是一幢擁有白色外墻和黑色窗戶的三層樓房。只有湊近了才能看見大門上貼著一塊燙金招牌——黑與白俱樂部，右下角還刻有一黑一白兩支交叉的魔杖。
進入俱樂部的大門後就是一條樓梯走廊，走廊右側是昏暗但雅致的餐廳及休息室，走廊左側是一間敞亮的半圓形大廳。大廳有著巨大的直通天花板的落地玻璃花窗，大廳內分區域地擺放著十幾張棋桌。有兩對巫師在玻璃花窗反射的彩色陽光下對弈，巫師們保持著緘默，就連操控棋子也用的無聲咒，只能聽見計時器自動記錄時的哢噠聲和茶壺自動斟水的水流聲。
“你們好，我是倫敦巫師棋聯合會的會長雷德格瑞夫。”一個七十多歲的老頭出現在樓梯上，他臉上堆了許多褶子，但面皮光潔沒有任何毛發，就連眉毛也沒有。
“我叫阿爾忒彌斯·萊斯特蘭奇，是來報名倫敦巫師棋聯賽的。”還沒等萊斯特蘭奇先生開口，阿爾忒彌斯就落落大方地自我介紹。
雷德格瑞夫用幹癟地嵌在深眼窩裏的灰褐色眼珠盯著她：“來了一個小女巫，這在黑與白俱樂部是不多見的。”
“我已經滿了十二歲了！”阿爾忒彌斯急著證明自己，“滿足倫敦巫師棋聯賽的要求！”
“好的，萊斯特蘭奇小姐。”雷德格瑞夫緩緩道，“但你也應該了解過了，只有倫敦巫師棋聯合會成員才能參加聯賽。我們會有一個入會資格測試，你需要戰勝我的助手麥卡特尼，不用太擔心，他處於國際巫師棋聯合會的最低分段……”
“不，我想直接跟你們這最強的選手下。”阿爾忒彌斯躍躍欲試。
雷德格瑞夫和藹地輕聲笑了笑：“很遺憾，你要先按照規則通過測試成為俱樂部的一員，才有資格跟別人對弈。”
阿爾忒彌斯擊敗麥卡特尼只用了五分鐘，其中有四分三十秒留給了後者思考。獲勝後，她蹦跳著來到一個獨自坐在棋桌前閱讀《預言家日報》的巫師前，並邀請他和自己對局。
她很快吸引來了另外四個巫師，他們玩起了快棋車輪戰。阿波羅和萊斯特蘭奇夫婦不得不給圍觀比賽的巫師讓出地盤來，來到休息室喝茶——他們看不懂阿爾忒彌斯眼花繚亂的步驟，在這裏無濟於事。
休息室內原本只有一位年輕男巫在，而他也在他們坐下後起身離開了休息室，朝大廳走去。
阿爾忒彌斯已經七連勝了，她激動得滿臉通紅，就連貼身的絲綢襯裙也已經濕透了。
擊敗布蘭貝爾獲得第六次勝利後，她對面的座位空了一段時間，想來在場的巫師已經無人想要挑戰她了，她拿起一旁的水杯將冰鎮檸檬汁咕嚕咕嚕地灌進肚子裏。
一個男巫來到她面前。這是個比她大不了幾歲的金發青年，在平均年齡半百的俱樂部中顯得格外突出。
“弗拉基米爾·伊萬諾維奇·卡卡洛夫。”男巫朝她伸出手，轉而又用法語說道，“很高興認識您，萊斯特蘭奇小姐。”他個子很高，面容俊朗，金色長發在腦後紮成了短促的小辮，幾縷長度不足以與它們兄弟綁在一塊的微曲碎發垂在兩側，襯得他的淺藍色眼睛像冰川一樣透亮。
“好的，不過我希望我們能用英語溝通。”阿爾忒彌斯放下檸檬汁，同他握手，但出乎她的意料，卡卡洛夫彎腰在她的手背上輕輕吻了吻——這個斯拉夫紳士仍保留著英國人早已遺忘了的歐式禮儀，無論是英語還是法語都說得相當準確。
阿爾忒彌斯收回手，好奇地看著他：“我想你是俄國人？那你應該在科多斯多瑞茲上學？我聽說那非常冷。”
“您猜得沒錯，我剛剛從那畢業，也正如您聽說的那樣——遠東的氣候糟透了，終年都吹著刻骨的寒風，腳下的地面是凍結不融的凍土，我們在科多斯多瑞茲學習駕馭棕熊。”卡卡洛夫微笑著說，“萊斯特蘭奇小姐，我想跟您下兩場，快棋之後我們下一局常規棋局，可以嗎？”
阿爾忒彌斯毫不猶豫地點頭。
這個神秘的卡卡洛夫似乎已經觀察了她很久，輕車熟路地將她的進攻輕松破解，轉而對她步步緊逼。
“將軍！”阿爾忒彌斯喊完後幾乎是癱倒在了椅子上，額頭冒出一層微汗。這局快棋下了五分鐘，她的腦子幾乎快成了一團亂麻，用盡了渾身解數才贏得勝利。
卡卡洛夫面色輕松，他優雅地揮了揮魔杖，將棋盤覆原。
“繼續吧，萊斯特蘭奇小姐。”
這局棋的形勢更為嚴峻，阿爾忒彌斯從沒見過卡卡洛夫這樣的開局，一時不知道如何招架。但他就像是違規使用了攝神取念般卻將她的路數摸了個透，似乎她的每一步棋都能被他預料。
她輸了，這是阿爾忒彌斯第一次在巫師棋這個獨屬於她的領域感受到真正的受挫。
“您是個很棒的對手，萊斯特蘭奇小姐，希望我們今後還有機會一塊下棋。”卡卡洛夫平和地說，然後起身去盥洗室了。
阿爾忒彌斯楞了半晌後從扶手椅上跳了起來，徑直沖到盥洗室。
“你的招數都是從哪學的？我看過市面上所有巫師棋棋譜，裏面從沒出現過你用過的招數。是你們俄國巫師的秘訣？”她張開雙臂攔在盥洗室門口，急切地問。
卡卡洛夫舉起剛剛清潔完畢的雙手，無所適從又無可奈何道：“您看起來應該是個淑女，萊斯特蘭奇小姐……”
“我只想知道答案。”阿爾忒彌斯堅持道。
卡卡洛夫嘆了口氣：“好吧，我會向您分析剛剛的棋局——但盥洗室門口可不是個適合交流學習的好地方。”
他帶阿爾忒彌斯從盥洗室旁的拱形通道進入一間玻璃花房，花房開滿了薔薇花，中央擺著一張石頭棋桌，桌上還有一套大理石制成的巫師棋。
“我先回答您的第一個問題——我研究的大部分棋譜都是麻瓜寫的。”卡卡洛夫說，他的白馬旗子活動起來，在大理石棋盤上踩出噠噠噠的馬蹄聲，模仿之前的開局。
阿爾忒彌斯的棋子卻遲遲沒有動靜，她腦子一片空白，卡卡洛夫的話像驚雷一樣在她的腦海中炸開——麻瓜？麻瓜的象棋游戲難道不是從巫師那偷學的嗎？低賤愚昧的麻瓜怎麽可能打敗巫師呢？
“萊斯特蘭奇小姐？”卡卡洛夫輕聲呼喚。
“不可能！”阿爾忒彌斯大聲說，“麻瓜根本不會下棋！”
卡卡洛夫微笑著看著她：“恐怕您低估了他們，萊斯特蘭奇小姐。當然，很多巫師都是這樣——”
阿爾忒彌斯憤怒地站了起來，丟下卡卡洛夫轉身離開了玻璃花房。
暑期沒法留校，這是鄧布利多引裏德爾進入魔法世界時立下的規矩，裏德爾不得不回到那可惡可憎可悲的孤兒院。
在霍格沃茨生活了半年後，他對這裏的厭惡前所未有地增加了。他討厭黑色的鐵門和柵欄、光禿禿的庭院和陰森古板的樓房。與那些隱藏在麻瓜社會中別有洞天、光怪陸離的巫師世界相反，進入這棟冷冰冰的四方建築只會被一種灰色的慘淡氛圍籠罩，室內仿佛充斥著永不消散的倫敦霧。
裏德爾推開黑色鐵門，鐵門發出巨大的吱呀聲。埃裏克·華萊獨自在庭院玩耍，他正將一些鵝卵石壘成石堆。
華萊看到裏德爾走進孤兒院的黑色大門後先是驚訝地跳了起來，然後將手中的鵝卵石一顆顆朝他砸了過來，一邊用尖銳的聲音唱起古怪難聽的調子：“湯姆·裏德爾~那個撒旦的孩子回來了~他沒有被燒死~我們該怎麽辦~用銀匕首刺入魔鬼的心臟~”
樓上的幾扇窗戶聞聲打開，幾雙眼睛冷漠地看著華萊在庭院自導自演的驅魔劇。
裏德爾後退一步躲過來襲的石子，惡狠狠地對華萊威脅道：“小心，我真的會燒死你！”
“出了什麽事？”善良的瑪莎小姐一路小跑著從房子內沖了出來。
慣於見風使舵的華萊立即撲到瑪莎小姐面前嚎啕大哭起來：“瑪莎小姐、瑪莎小姐，是……是邪惡的裏德爾……他說……他想要燒死我！”
“我知道了，快進去吧，進去找科爾夫人要布丁。”瑪莎小姐撩起圍裙擦了擦華萊的臉。粗糙的亞麻布料給男孩的嬌嫩臉蛋拭掉了一層皮，華萊停止沒有淚腺參與的哭鬧，捂著通紅的臉頰跑進樓房內。
“噢，湯姆，你回來了！”瑪莎小姐朝裏德爾伸出手，試圖接過他的行李，裏德爾則迅速地背過手將行李箱藏在了身後。
瑪莎小姐的臉上閃過一絲失落，但仍俯下身溫柔地摸了摸他的頭頂。
“你長高了，瘦了點——那所學校沒有充足的食物嗎？”瑪莎小姐問。
裏德爾沒有作答，瑪莎小姐早已習慣他的孤僻乖戾。可憐的孩子，十二年來從沒人來這探望過他，興許他的整個家族都遭遇了什麽不測……
瑪莎小姐領著裏德爾朝他的房間走去，她走在前面，從口袋裏掏出了一柄雞毛撣子，一邊走一邊拂去走廊上擺著的雜物上的浮灰一邊對他說：“湯姆，你的房間還保留著原樣。今年新來了一對雙胞胎，科爾夫人想過安排他們住在你的屋子，可他們一進去就開始止不住地哭鬧。科爾夫人只好作罷，讓他們和丹尼斯·畢肖普住在一起了。”
“比利·斯塔布斯春天的時候摔斷了腿，右腳永久性跛了。你還記得前年秋天來到我們這兒的愛莎嗎？她真幸運，在去年聖誕節被一對好心腸的老夫婦領養，現在已經改名叫做愛莎·卡瓦爾康蒂了。上個月，她的養父母給我們寄來了照片，小愛莎現在漂亮極了。”
“這裏的變化就這麽些，你的學校呢？科爾夫人說那不是一所一般的學校——他們對你進行怎樣的特殊教育？你在那過得怎麽樣？結交到朋友了嗎？”
他無需回答這些問題，這與保密法無關——就算如實回答瑪莎小姐也不會記得任何一句話，孤兒院的孩子太多，占據了她心裏的每一寸間隙。裏德爾走進自己房間，瑪莎小姐的嘮叨終於在他耳邊消失了，她正站在隔壁埃裏克·華萊的門口輕言細語地指責他在墻上亂塗亂畫。
瑪莎小姐是個快四十的老處女，她無疑會走上科爾夫人的老路，變成一個嘮叨、酗酒、渾渾噩噩的老女人。裏德爾忽然想起了自己的母親，她是怎樣離開他的巫師父親，走進潦倒至死的困境的？他已經猜到了一種可能——父親在她懷孕時袒露了自己的巫師身份，讓這個可憐又愚昧的麻瓜女人為此感到恐懼甚至不顧一切出逃……但這個答案存在一個很大的漏洞，一個讓他感到惶恐不安的漏洞，即他的父親老湯姆·裏德爾——魔法史中的的確確沒有任何裏德爾家族存在的痕跡。這不應該……如果他真的與那個偉大的巫師有聯系的話，裏德爾應該是個響亮魔法史的名字，不是嗎？
身世之謎暫時無法解開，裏德爾坐在鐵架床上，從懷裏拿出紫杉木魔杖細細摩挲著。期末晚宴時迪佩特教授在講話裏三令五申禁止他們在麻瓜的地盤使用魔法，魔法部靠蹤絲感知未成年巫師身邊的魔力湧動，但在巫師聚集地就不一樣了。魔法部無法辨識出一個巫師家庭裏從早到晚發生的數百種魔法行為中的哪一條是家裏的未成年小巫師所為——對角巷這樣的地方自然同理。
第二天一早，整個倫敦還籠罩在混雜著顆粒汙染物的淡黃色晨霧之中時，裏德爾就離開了孤兒院，他花了一個多小時從白教堂步行來到查令十字街。
戰爭的陰霾尚未擴散到英國本島來，查令十字街一如既往的繁忙，許多麻瓜在一家名叫馬克斯與科恩的書店門口排著長隊，似乎是為了一本新鮮出爐的麻瓜小說。裏德爾在孤兒院不讀書，也許是因為孤兒院只有幾本缺了頁的狄更斯小說——都是由仁慈的教會和慷慨的好心人捐贈的，他們理所當然地認為讓孤兒院的孩子們讀這些書有助於讓他們意識到他們生活在這裏有多幸運——孤兒院所提供的清湯寡水已經比百年前的稀粥好多了。然而現代的孤兒早已被資本主義磨去了真善美的天賦，品行頑劣、桀驁難馴、狼心狗肺的小混蛋們並不領情，書架上的書越來越薄，盥洗室的一角則多了許多帶有墨香的廁紙。
裏德爾忽然註意到隊伍裏還混跡著一個戴著紫色絲綢睡帽，穿著厚厚風衣，袖口和褲腳露出蕾絲花邊的男巫。他猜想在烈日之下將自己裹得嚴嚴實實的滋味一定不好受，因為男巫前後的麻瓜顧客們都捂著鼻子與他間隔了兩三英尺遠。
經過這間書店，他很快找到了查令十字街上最不起眼的破釜酒吧，進入骯臟、狹小的大門後，裏面的空間豁然開朗。由於此時時間尚早，店裏面只有稀稀拉拉的顧客和幾個或趴著桌上或倒在角落裏呼呼大睡的醉漢。
“先生，請問這裏需要服務員嗎？”裏德爾來到櫃臺裏的老板湯姆面前。
湯姆從《預言家日報》後瞥了他一眼：“你多大了？”
“十四，即將在霍格沃茨讀四年級。”裏德爾謊報道，他的個子本來就比同齡人高，說是十四歲的男孩也能勉強讓人信服——當然，這只是他自己所認為的。
湯姆收起《預言家日報》，從上到下將他打量一番：“十四？可你看起來還夠不到水槽。”實際上，破釜酒吧的老板湯姆自己就是個幹癟瘦小的男巫，比此時的裏德爾高不了幾英寸。夠不到水槽這種話純屬胡扯，裏德爾心底升起一團火，巫師哪有自己動手洗碗刷盤子的？
“先生，我可以在這裏工作直到開學，每天都會準時來。”裏德爾繼續說，“我非常勤快、能吃苦耐勞，不需要很高的工資——”
無論是出於對廉價勞動的心動還是男孩的可憐模樣激起了他泛濫的同情心的緣故，湯姆的神情變得有些動搖。
“我可以不要工資，先生，我為您工作兩個半月，有小費就夠了。”裏德爾急切地說，他簡直比家養小精靈還要廉價了！
湯姆思考了一會：“好吧，但我還是會多給你十加隆，否則我的良心會過意不去的。你叫什麽？”
“裏德爾。”他回答。
湯姆點了點頭：“裏德爾，你負責給客人們點餐。記住要隨時觀察客人的酒杯，在他們喝完最後一口酒時適時地出現並續上——小子，這意味著你不是在替我將那些摻水杜松子酒賣出去，而是為了你自己能獲得更多的錢。”
誠然，在破釜酒吧這樣的地方工作容易遇見霍格沃茨的老朋友們。裏德爾謊報年齡的事沒多久就被熱情洋溢的斯拉格霍恩教授無意識地揭穿了，同時也暴露了他那個與店主一樣的平凡而可悲的名字。但這並不全然是壞事，湯姆默許他繼續工作，而學校的教職工則會給他更多的小費。
偶爾也會遇見同學——比如萊斯特蘭奇兄妹還有阿爾忒彌斯那條忠心耿耿的獵犬諾特。
在遇見他們之前，裏德爾趁休息的間隙在對角巷閑逛。翻倒巷一家名為博金-博克商店的櫥窗中展示的一個金色小掛墜盒吸引了他的註意，它是那樣美麗、別致。見到它的第一眼，他的心臟就開始劇烈地跳動起來，一股難以言喻的感覺充斥著他的胸膛，他呼吸急促，耳邊出現嗡鳴聲，仿佛那條伊甸園的毒蛇正在他的耳邊用低沈的嘶嘶聲引誘他。
他在櫥窗前佇立了很久，久到博克先生沖出來用鞋頭包鐵皮的靴子踢了他一腳。他栽倒在地，沾了一身淤泥——工作了一個多月，他的第一個反應竟然是要把自己清理幹凈以免被客人嫌棄。
“鬼鬼祟祟的小賊！我警告你——沒有人能從博金-博克裏偷走任何東西，沒有人！”
店門口招牌上的兩只烏鴉活了過來，它們撲著翅膀向裏德爾襲來，他用胳膊護著頭，鑄鐵鳥喙將他的後背啄得生疼。
“怎麽了，博克？”
一個衣著體面的紅發男巫從商店裏走了出來，裏德爾從臂彎裏偷偷瞄了一眼，立刻認出他就是阿波羅全家福上的萊斯特蘭奇先生。
“一個膽大包天的小毛賊。”博克先生說，“我老早就註意到他的影子了，他準是想從我這偷點什麽……”
裏德爾爬起來撒腿跑開了，來自博克先生的咒罵則跟隨他一直到回到對角巷。
他在破釜酒吧後廚的通道裏照著只剩下半塊的破鏡子，看見自己臉上全是汙泥。裏德爾舉起魔杖用魔咒清潔掉身上的汙漬，並猜測後背上應該也出現了一塊塊的淤青，但他現在已經懶得管了。他取下掛在門邊的圍裙，帶上茶巾走進破釜酒吧。
從黑與白俱樂部出來後，阿爾忒彌斯一直悶悶不樂。她不能理解自己竟然會輸給愚蠢的麻瓜研究出來的技法上。
阿波羅一直在試圖寬慰阿爾忒彌斯，可阿爾忒彌斯的腦子裏只有最後那場棋局。
“可惜我沒能親眼見證，那個俄國人聽上去很有趣——我一直以為只有巫師棋之神才能打敗我們阿爾忒彌斯呢。”諾特說，忠誠的亞克多羅斯絕非幸災樂禍，他只不過是發自內心地崇拜那個素未謀面的男巫。
諾特擡起頭想要找店主點餐，正好看見剛進來的裏德爾，他的眼睛亮了起來。
“哎呀，我們聰明的裏德爾在勤工儉學呢。”他朝裏德爾揮了揮手。
裏德爾也看見了他們，一瞬間僵住了。當然，他並不害怕他們，甚至他非常樂意跟阿爾忒彌斯來場決鬥，對角巷可不是霍格沃茨那個安全的城堡，沒有這樣那樣的顧忌——他無疑會大獲全勝！
他拿著菜單走了過去。
“真高興能在酒吧見到你，裏德爾，我還以為你整個暑假都忙著準備你的N.E.W.T.s呢。”諾特陰陽怪氣地說，裏德爾只當作沒聽見他說話。
阿波羅淡淡地看了他一眼：“我要接骨木果汁，謝謝。”
“我要黃油啤酒和烤面餅。”諾特說，他用胳膊推了推出神的阿爾忒彌斯。
阿爾忒彌斯茫然地看著他。
諾特湊到她耳邊大聲問：“你吃什麽？”
阿爾忒彌斯搖搖頭，腦袋又垂了下去。雖然不知道緣由，但看見可惡的紅毛狐貍終於低下了她高貴的頭顱，裏德爾只覺得煩惱一掃而空，他收起菜單：“一杯接骨木果汁、一杯黃油啤酒、一份烤面餅，一共3西可9納特。”
阿波羅拿了一個金加隆給他，輕聲道：“不用找了。”
“我知道了！”阿爾忒彌斯突然用力一拍桌子，將阿波羅和諾特嚇了一跳，她高聲呼喊，“巫師棋，這裏有巫師棋嗎？”
裏德爾端來他們的食物和一盒巫師棋。
“謝謝。”阿爾忒彌斯快速接過巫師棋，她這才忽然註意到裏德爾，“你怎麽在這？”但她在看見他招待生的裝扮後便明白了，然後將他拋到一邊，在桌上擺開了棋盤。
“亞克多羅斯，我給你看我和他的對局。”阿爾忒彌斯左右開弓操縱著黑白兩邊的棋子，“我想明白我失誤在哪了……”
裏德爾在一邊靜靜地旁觀了會阿爾忒彌斯和諾特的討論，突然有些後悔自己期末那局棋應該認真玩去贏那一百加隆——阿爾忒彌斯才是一副只知道規則連《象棋入門指南》都沒讀過的模樣。
真是頭蠢狐貍。
半個月後阿爾忒彌斯又來到了黑與白俱樂部，這次是參加正式的倫敦巫師棋聯賽，同行的還有諾特。
比賽為期三日，她獲得了二十九勝一負的戰績，唯一的失敗仍是因為弗拉基米爾·伊萬諾維奇·卡卡洛夫。
第二天，卡卡洛夫拜訪了萊斯特蘭奇莊園。
當萊斯特蘭奇先生派遣家養小精靈叫阿爾忒彌斯到接待室時，卡卡洛夫已經與她的父親交談甚歡了。
“萊斯特蘭奇小姐。”卡卡洛夫朝她頷首。
“親愛的，這位年輕的先生稱他是你在巫師棋俱樂部的朋友。”萊斯特蘭奇先生說，“他給你帶了禮物。”
阿爾忒彌斯看也不看萊斯特蘭奇先生，氣呼呼地從卡卡洛夫手裏接過被羊皮紙包裹著的禮物——一本麻瓜棋譜。
“我註意到您的風格是偏進攻性的，這本棋譜會非常適合您。”卡卡洛夫介紹道。
“謝謝。”阿爾忒彌斯生硬地說。
“您以後還會去俱樂部嗎？”卡卡洛夫問。
“那兒太無聊了，裏面的成員除了你都是菜鳥。”阿爾忒彌斯說。
“很榮幸能獲得您這樣高的評價，阿爾忒彌斯——請容我稱呼您美麗的教名，萊斯特蘭奇小姐顯得有些冰冷。”卡卡洛夫說，“不能在俱樂部見到你有些遺憾，不過幸好你父親同意我能經常來萊斯特蘭奇莊園做客，這樣我們有許多機會可以切磋——”
阿爾忒彌斯頓感自己被父親背叛，她瞪了萊斯特蘭奇先生一眼。
萊斯特蘭奇先生微笑著看著她，用眼神告訴她結交俄國的純血家族沒什麽不好的。
“看來你的閑暇時間很多，沒有工作嗎？”她刻薄地說，“像你這麽年輕的巫師，應該去俄國魔法部工作。”
“卡卡洛夫先生是位正在環游世界的收藏家。”萊斯特蘭奇先生插嘴道，“我們交流了一會，很高興發現有許多可以合作的地方。”
卡卡洛夫點了點頭：“英國是個美麗的國度，我旅行到這裏就被徹底迷住了，所以準備留在這裏生活一段時間，這裏的氣候也比我的老家舒適多了。”
“那祝你在英國過得愉快。不過，只有半個月我的假期就結束了，九月一號我得返回霍格沃茨上學。”阿爾忒彌斯說。
“噢，不能見到您是一種遺憾，但人的一生中沒有什麽比校園更美好的時光了，即使我剛剛畢業兩個月，仍會想念科多斯多瑞茲的冰雪。”卡卡洛夫微笑著說，“祝您下學期過得愉快。”
卡卡洛夫走後，阿爾忒彌斯開始向父親問責。
“卡卡洛夫家族在東歐很有名。”萊斯特蘭奇先生解釋說，“這位弗拉基米爾·伊萬諾維奇·卡卡洛夫先生能幫助我們開拓東歐的市場——家裏面沒有人在巫師棋方面與你相匹，更何況你們也只相差六歲，我相信你們能成為很好的朋友……”
“你根本不在乎我想不想跟他做朋友，你只想著你的生意。”阿爾忒彌斯生氣地打斷他。
“是萊斯特蘭奇的生意。”萊斯特蘭奇先生搖了搖頭，嘖嘖道，“哎呀哎呀，那個六歲時信誓旦旦要讓我們的渡鴉飛遍全世界的阿爾忒彌斯去哪啦？”
阿爾忒彌斯冷哼一聲：“狡猾的老爹，激將法對我是沒用的！我不喜歡這個俄國佬，他看起來另有所圖。”
裏德爾在返校前夕換上了一套全新的霍格沃茨校服，將自己收拾打扮一番後再次來到博金-博克商店。但櫥窗裏的掛墜盒已經不在了，他的心也仿佛失去了一塊。
博克先生沒有認出這個煥然一新的他來，他便順勢自稱是阿爾法德·布萊克，對那個掛墜盒非常感興趣。
“當然是賣掉了，那是一份我不能拒絕的價格。”博克先生說。
“賣給誰了？”裏德爾急切地問。
“你應該從家長那聽說過博金-博克商店的規矩，年輕的布萊克先生，我不會透露買家的信息。”博克先生察覺到了不對勁，瞇起眼睛打量他。
裏德爾垂下眼：“真可惜，看來我只能給親愛的姐姐沃爾布加換一個生日禮物了。但她那麽喜歡那個掛墜盒，她一定會很失望……”
“如果是選擇生日禮物的話，你可以看看別的。”博克先生語氣緩和了些，“布萊克先生，不是我有意冒犯，那個掛墜盒的價格——恐怕不在你的預算範圍內。”
“為什麽？它有多貴？”裏德爾問。
博克先生舉起了手，手掌張開：“它的價格上有五個零——別驚訝，這是個非常非常珍貴的美人！根據它的年代和身上留下的記號來看，毫無疑問它曾屬於薩拉查·斯萊特林。”聊到自己熱愛的工作，博克先生隱隱有些興奮，“霍格沃茨創始人留下來的珍寶，真是太難得了——可謂是博金-博克商店經手過的藏品中最有分量的一個，它是那樣美麗誘人，就連古靈閣的妖精也會為它而折服——”
“薩拉查·斯萊特林……”裏德爾喃喃自語。
他身上有太多線索指向這位霍格沃茨的偉大創始人了，他血統之謎的其中一塊拼圖昭然若揭。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
Chapter.5
倫敦巫師棋聯合會位於海德公園附近的肯辛頓區，是一幢擁有白色外墻和黑色窗戶的三層樓房。只有湊近了才能看見大門上貼著一塊燙金招牌——黑與白俱樂部，右下角還刻有一黑一白兩支交叉的魔杖。
進入俱樂部的大門後就是一條樓梯走廊，走廊右側是昏暗但雅致的餐廳及休息室，走廊左側是一間敞亮的半圓形大廳。大廳有著巨大的直通天花板的落地玻璃花窗，大廳內分區域地擺放著十幾張棋桌。有兩對巫師在玻璃花窗反射的彩色陽光下對弈，巫師們保持著緘默，就連操控棋子也用的無聲咒，只能聽見計時器自動記錄時的哢噠聲和茶壺自動斟水的水流聲。
“你們好，我是倫敦巫師棋聯合會的會長雷德格瑞夫。”一個七十多歲的老頭出現在樓梯上，他臉上堆了許多褶子，但面皮光潔沒有任何毛發，就連眉毛也沒有。
“我叫阿爾忒彌斯·萊斯特蘭奇，是來報名倫敦巫師棋聯賽的。”還沒等萊斯特蘭奇先生開口，阿爾忒彌斯就落落大方地自我介紹。
雷德格瑞夫用幹癟地嵌在深眼窩裏的灰褐色眼珠盯著她：“來了一個小女巫，這在黑與白俱樂部是不多見的。”
“我已經滿了十二歲了！”阿爾忒彌斯急著證明自己，“滿足倫敦巫師棋聯賽的要求！”
“好的，萊斯特蘭奇小姐。”雷德格瑞夫緩緩道，“但你也應該了解過了，只有倫敦巫師棋聯合會成員才能參加聯賽。我們會有一個入會資格測試，你需要戰勝我的助手麥卡特尼，不用太擔心，他處於國際巫師棋聯合會的最低分段……”
“不，我想直接跟你們這最強的選手下。”阿爾忒彌斯躍躍欲試。
雷德格瑞夫和藹地輕聲笑了笑：“很遺憾，你要先按照規則通過測試成為俱樂部的一員，才有資格跟別人對弈。”
阿爾忒彌斯擊敗麥卡特尼只用了五分鐘，其中有四分三十秒留給了後者思考。獲勝後，她蹦跳著來到一個獨自坐在棋桌前閱讀《預言家日報》的巫師前，並邀請他和自己對局。
她很快吸引來了另外四個巫師，他們玩起了快棋車輪戰。阿波羅和萊斯特蘭奇夫婦不得不給圍觀比賽的巫師讓出地盤來，來到休息室喝茶——他們看不懂阿爾忒彌斯眼花繚亂的步驟，在這裏無濟於事。
休息室內原本只有一位年輕男巫在，而他也在他們坐下後起身離開了休息室，朝大廳走去。
阿爾忒彌斯已經七連勝了，她激動得滿臉通紅，就連貼身的絲綢襯裙也已經濕透了。
擊敗布蘭貝爾獲得第六次勝利後，她對面的座位空了一段時間，想來在場的巫師已經無人想要挑戰她了，她拿起一旁的水杯將冰鎮檸檬汁咕嚕咕嚕地灌進肚子裏。
一個男巫來到她面前。這是個比她大不了幾歲的金發青年，在平均年齡半百的俱樂部中顯得格外突出。
“弗拉基米爾·伊萬諾維奇·卡卡洛夫。”男巫朝她伸出手，轉而又用法語說道，“很高興認識您，萊斯特蘭奇小姐。”他個子很高，面容俊朗，金色長發在腦後紮成了短促的小辮，幾縷長度不足以與它們兄弟綁在一塊的微曲碎發垂在兩側，襯得他的淺藍色眼睛像冰川一樣透亮。
“好的，不過我希望我們能用英語溝通。”阿爾忒彌斯放下檸檬汁，同他握手，但出乎她的意料，卡卡洛夫彎腰在她的手背上輕輕吻了吻——這個斯拉夫紳士仍保留著英國人早已遺忘了的歐式禮儀，無論是英語還是法語都說得相當準確。
阿爾忒彌斯收回手，好奇地看著他：“我想你是俄國人？那你應該在科多斯多瑞茲上學？我聽說那非常冷。”
“您猜得沒錯，我剛剛從那畢業，也正如您聽說的那樣——遠東的氣候糟透了，終年都吹著刻骨的寒風，腳下的地面是凍結不融的凍土，我們在科多斯多瑞茲學習駕馭棕熊。”卡卡洛夫微笑著說，“萊斯特蘭奇小姐，我想跟您下兩場，快棋之後我們下一局常規棋局，可以嗎？”
阿爾忒彌斯毫不猶豫地點頭。
這個神秘的卡卡洛夫似乎已經觀察了她很久，輕車熟路地將她的進攻輕松破解，轉而對她步步緊逼。
“將軍！”阿爾忒彌斯喊完後幾乎是癱倒在了椅子上，額頭冒出一層微汗。這局快棋下了五分鐘，她的腦子幾乎快成了一團亂麻，用盡了渾身解數才贏得勝利。
卡卡洛夫面色輕松，他優雅地揮了揮魔杖，將棋盤覆原。
“繼續吧，萊斯特蘭奇小姐。”
這局棋的形勢更為嚴峻，阿爾忒彌斯從沒見過卡卡洛夫這樣的開局，一時不知道如何招架。但他就像是違規使用了攝神取念般卻將她的路數摸了個透，似乎她的每一步棋都能被他預料。
她輸了，這是阿爾忒彌斯第一次在巫師棋這個獨屬於她的領域感受到真正的受挫。
“您是個很棒的對手，萊斯特蘭奇小姐，希望我們今後還有機會一塊下棋。”卡卡洛夫平和地說，然後起身去盥洗室了。
阿爾忒彌斯楞了半晌後從扶手椅上跳了起來，徑直沖到盥洗室。
“你的招數都是從哪學的？我看過市面上所有巫師棋棋譜，裏面從沒出現過你用過的招數。是你們俄國巫師的秘訣？”她張開雙臂攔在盥洗室門口，急切地問。
卡卡洛夫舉起剛剛清潔完畢的雙手，無所適從又無可奈何道：“您看起來應該是個淑女，萊斯特蘭奇小姐……”
“我只想知道答案。”阿爾忒彌斯堅持道。
卡卡洛夫嘆了口氣：“好吧，我會向您分析剛剛的棋局——但盥洗室門口可不是個適合交流學習的好地方。”
他帶阿爾忒彌斯從盥洗室旁的拱形通道進入一間玻璃花房，花房開滿了薔薇花，中央擺著一張石頭棋桌，桌上還有一套大理石制成的巫師棋。
“我先回答您的第一個問題——我研究的大部分棋譜都是麻瓜寫的。”卡卡洛夫說，他的白馬旗子活動起來，在大理石棋盤上踩出噠噠噠的馬蹄聲，模仿之前的開局。
阿爾忒彌斯的棋子卻遲遲沒有動靜，她腦子一片空白，卡卡洛夫的話像驚雷一樣在她的腦海中炸開——麻瓜？麻瓜的象棋游戲難道不是從巫師那偷學的嗎？低賤愚昧的麻瓜怎麽可能打敗巫師呢？
“萊斯特蘭奇小姐？”卡卡洛夫輕聲呼喚。
“不可能！”阿爾忒彌斯大聲說，“麻瓜根本不會下棋！”
卡卡洛夫微笑著看著她：“恐怕您低估了他們，萊斯特蘭奇小姐。當然，很多巫師都是這樣——”
阿爾忒彌斯憤怒地站了起來，丟下卡卡洛夫轉身離開了玻璃花房。
暑期沒法留校，這是鄧布利多引裏德爾進入魔法世界時立下的規矩，裏德爾不得不回到那可惡可憎可悲的孤兒院。
在霍格沃茨生活了半年後，他對這裏的厭惡前所未有地增加了。他討厭黑色的鐵門和柵欄、光禿禿的庭院和陰森古板的樓房。與那些隱藏在麻瓜社會中別有洞天、光怪陸離的巫師世界相反，進入這棟冷冰冰的四方建築只會被一種灰色的慘淡氛圍籠罩，室內仿佛充斥著永不消散的倫敦霧。
裏德爾推開黑色鐵門，鐵門發出巨大的吱呀聲。埃裏克·華萊獨自在庭院玩耍，他正將一些鵝卵石壘成石堆。
華萊看到裏德爾走進孤兒院的黑色大門後先是驚訝地跳了起來，然後將手中的鵝卵石一顆顆朝他砸了過來，一邊用尖銳的聲音唱起古怪難聽的調子：“湯姆·裏德爾~那個撒旦的孩子回來了~他沒有被燒死~我們該怎麽辦~用銀匕首刺入魔鬼的心臟~”
樓上的幾扇窗戶聞聲打開，幾雙眼睛冷漠地看著華萊在庭院自導自演的驅魔劇。
裏德爾後退一步躲過來襲的石子，惡狠狠地對華萊威脅道：“小心，我真的會燒死你！”
“出了什麽事？”善良的瑪莎小姐一路小跑著從房子內沖了出來。
慣於見風使舵的華萊立即撲到瑪莎小姐面前嚎啕大哭起來：“瑪莎小姐、瑪莎小姐，是……是邪惡的裏德爾……他說……他想要燒死我！”
“我知道了，快進去吧，進去找科爾夫人要布丁。”瑪莎小姐撩起圍裙擦了擦華萊的臉。粗糙的亞麻布料給男孩的嬌嫩臉蛋拭掉了一層皮，華萊停止沒有淚腺參與的哭鬧，捂著通紅的臉頰跑進樓房內。
“噢，湯姆，你回來了！”瑪莎小姐朝裏德爾伸出手，試圖接過他的行李，裏德爾則迅速地背過手將行李箱藏在了身後。
瑪莎小姐的臉上閃過一絲失落，但仍俯下身溫柔地摸了摸他的頭頂。
“你長高了，瘦了點——那所學校沒有充足的食物嗎？”瑪莎小姐問。
裏德爾沒有作答，瑪莎小姐早已習慣他的孤僻乖戾。可憐的孩子，十二年來從沒人來這探望過他，興許他的整個家族都遭遇了什麽不測……
瑪莎小姐領著裏德爾朝他的房間走去，她走在前面，從口袋裏掏出了一柄雞毛撣子，一邊走一邊拂去走廊上擺著的雜物上的浮灰一邊對他說：“湯姆，你的房間還保留著原樣。今年新來了一對雙胞胎，科爾夫人想過安排他們住在你的屋子，可他們一進去就開始止不住地哭鬧。科爾夫人只好作罷，讓他們和丹尼斯·畢肖普住在一起了。”
“比利·斯塔布斯春天的時候摔斷了腿，右腳永久性跛了。你還記得前年秋天來到我們這兒的愛莎嗎？她真幸運，在去年聖誕節被一對好心腸的老夫婦領養，現在已經改名叫做愛莎·卡瓦爾康蒂了。上個月，她的養父母給我們寄來了照片，小愛莎現在漂亮極了。”
“這裏的變化就這麽些，你的學校呢？科爾夫人說那不是一所一般的學校——他們對你進行怎樣的特殊教育？你在那過得怎麽樣？結交到朋友了嗎？”
他無需回答這些問題，這與保密法無關——就算如實回答瑪莎小姐也不會記得任何一句話，孤兒院的孩子太多，占據了她心裏的每一寸間隙。裏德爾走進自己房間，瑪莎小姐的嘮叨終於在他耳邊消失了，她正站在隔壁埃裏克·華萊的門口輕言細語地指責他在墻上亂塗亂畫。
瑪莎小姐是個快四十的老處女，她無疑會走上科爾夫人的老路，變成一個嘮叨、酗酒、渾渾噩噩的老女人。裏德爾忽然想起了自己的母親，她是怎樣離開他的巫師父親，走進潦倒至死的困境的？他已經猜到了一種可能——父親在她懷孕時袒露了自己的巫師身份，讓這個可憐又愚昧的麻瓜女人為此感到恐懼甚至不顧一切出逃……但這個答案存在一個很大的漏洞，一個讓他感到惶恐不安的漏洞，即他的父親老湯姆·裏德爾——魔法史中的的確確沒有任何裏德爾家族存在的痕跡。這不應該……如果他真的與那個偉大的巫師有聯系的話，裏德爾應該是個響亮魔法史的名字，不是嗎？
身世之謎暫時無法解開，裏德爾坐在鐵架床上，從懷裏拿出紫杉木魔杖細細摩挲著。期末晚宴時迪佩特教授在講話裏三令五申禁止他們在麻瓜的地盤使用魔法，魔法部靠蹤絲感知未成年巫師身邊的魔力湧動，但在巫師聚集地就不一樣了。魔法部無法辨識出一個巫師家庭裏從早到晚發生的數百種魔法行為中的哪一條是家裏的未成年小巫師所為——對角巷這樣的地方自然同理。
第二天一早，整個倫敦還籠罩在混雜著顆粒汙染物的淡黃色晨霧之中時，裏德爾就離開了孤兒院，他花了一個多小時從白教堂步行來到查令十字街。
戰爭的陰霾尚未擴散到英國本島來，查令十字街一如既往的繁忙，許多麻瓜在一家名叫馬克斯與科恩的書店門口排著長隊，似乎是為了一本新鮮出爐的麻瓜小說。裏德爾在孤兒院不讀書，也許是因為孤兒院只有幾本缺了頁的狄更斯小說——都是由仁慈的教會和慷慨的好心人捐贈的，他們理所當然地認為讓孤兒院的孩子們讀這些書有助於讓他們意識到他們生活在這裏有多幸運——孤兒院所提供的清湯寡水已經比百年前的稀粥好多了。然而現代的孤兒早已被資本主義磨去了真善美的天賦，品行頑劣、桀驁難馴、狼心狗肺的小混蛋們並不領情，書架上的書越來越薄，盥洗室的一角則多了許多帶有墨香的廁紙。
裏德爾忽然註意到隊伍裏還混跡著一個戴著紫色絲綢睡帽，穿著厚厚風衣，袖口和褲腳露出蕾絲花邊的男巫。他猜想在烈日之下將自己裹得嚴嚴實實的滋味一定不好受，因為男巫前後的麻瓜顧客們都捂著鼻子與他間隔了兩三英尺遠。
經過這間書店，他很快找到了查令十字街上最不起眼的破釜酒吧，進入骯臟、狹小的大門後，裏面的空間豁然開朗。由於此時時間尚早，店裏面只有稀稀拉拉的顧客和幾個或趴著桌上或倒在角落裏呼呼大睡的醉漢。
“先生，請問這裏需要服務員嗎？”裏德爾來到櫃臺裏的老板湯姆面前。
湯姆從《預言家日報》後瞥了他一眼：“你多大了？”
“十四，即將在霍格沃茨讀四年級。”裏德爾謊報道，他的個子本來就比同齡人高，說是十四歲的男孩也能勉強讓人信服——當然，這只是他自己所認為的。
湯姆收起《預言家日報》，從上到下將他打量一番：“十四？可你看起來還夠不到水槽。”實際上，破釜酒吧的老板湯姆自己就是個幹癟瘦小的男巫，比此時的裏德爾高不了幾英寸。夠不到水槽這種話純屬胡扯，裏德爾心底升起一團火，巫師哪有自己動手洗碗刷盤子的？
“先生，我可以在這裏工作直到開學，每天都會準時來。”裏德爾繼續說，“我非常勤快、能吃苦耐勞，不需要很高的工資——”
無論是出於對廉價勞動的心動還是男孩的可憐模樣激起了他泛濫的同情心的緣故，湯姆的神情變得有些動搖。
“我可以不要工資，先生，我為您工作兩個半月，有小費就夠了。”裏德爾急切地說，他簡直比家養小精靈還要廉價了！
湯姆思考了一會：“好吧，但我還是會多給你十加隆，否則我的良心會過意不去的。你叫什麽？”
“裏德爾。”他回答。
湯姆點了點頭：“裏德爾，你負責給客人們點餐。記住要隨時觀察客人的酒杯，在他們喝完最後一口酒時適時地出現並續上——小子，這意味著你不是在替我將那些摻水杜松子酒賣出去，而是為了你自己能獲得更多的錢。”
誠然，在破釜酒吧這樣的地方工作容易遇見霍格沃茨的老朋友們。裏德爾謊報年齡的事沒多久就被熱情洋溢的斯拉格霍恩教授無意識地揭穿了，同時也暴露了他那個與店主一樣的平凡而可悲的名字。但這並不全然是壞事，湯姆默許他繼續工作，而學校的教職工則會給他更多的小費。
偶爾也會遇見同學——比如萊斯特蘭奇兄妹還有阿爾忒彌斯那條忠心耿耿的獵犬諾特。
在遇見他們之前，裏德爾趁休息的間隙在對角巷閑逛。翻倒巷一家名為博金-博克商店的櫥窗中展示的一個金色小掛墜盒吸引了他的註意，它是那樣美麗、別致。見到它的第一眼，他的心臟就開始劇烈地跳動起來，一股難以言喻的感覺充斥著他的胸膛，他呼吸急促，耳邊出現嗡鳴聲，仿佛那條伊甸園的毒蛇正在他的耳邊用低沈的嘶嘶聲引誘他。
他在櫥窗前佇立了很久，久到博克先生沖出來用鞋頭包鐵皮的靴子踢了他一腳。他栽倒在地，沾了一身淤泥——工作了一個多月，他的第一個反應竟然是要把自己清理幹凈以免被客人嫌棄。
“鬼鬼祟祟的小賊！我警告你——沒有人能從博金-博克裏偷走任何東西，沒有人！”
店門口招牌上的兩只烏鴉活了過來，它們撲著翅膀向裏德爾襲來，他用胳膊護著頭，鑄鐵鳥喙將他的後背啄得生疼。
“怎麽了，博克？”
一個衣著體面的紅發男巫從商店裏走了出來，裏德爾從臂彎裏偷偷瞄了一眼，立刻認出他就是阿波羅全家福上的萊斯特蘭奇先生。
“一個膽大包天的小毛賊。”博克先生說，“我老早就註意到他的影子了，他準是想從我這偷點什麽……”
裏德爾爬起來撒腿跑開了，來自博克先生的咒罵則跟隨他一直到回到對角巷。
他在破釜酒吧後廚的通道裏照著只剩下半塊的破鏡子，看見自己臉上全是汙泥。裏德爾舉起魔杖用魔咒清潔掉身上的汙漬，並猜測後背上應該也出現了一塊塊的淤青，但他現在已經懶得管了。他取下掛在門邊的圍裙，帶上茶巾走進破釜酒吧。
從黑與白俱樂部出來後，阿爾忒彌斯一直悶悶不樂。她不能理解自己竟然會輸給愚蠢的麻瓜研究出來的技法上。
阿波羅一直在試圖寬慰阿爾忒彌斯，可阿爾忒彌斯的腦子裏只有最後那場棋局。
“可惜我沒能親眼見證，那個俄國人聽上去很有趣——我一直以為只有巫師棋之神才能打敗我們阿爾忒彌斯呢。”諾特說，忠誠的亞克多羅斯絕非幸災樂禍，他只不過是發自內心地崇拜那個素未謀面的男巫。
諾特擡起頭想要找店主點餐，正好看見剛進來的裏德爾，他的眼睛亮了起來。
“哎呀，我們聰明的裏德爾在勤工儉學呢。”他朝裏德爾揮了揮手。
裏德爾也看見了他們，一瞬間僵住了。當然，他並不害怕他們，甚至他非常樂意跟阿爾忒彌斯來場決鬥，對角巷可不是霍格沃茨那個安全的城堡，沒有這樣那樣的顧忌——他無疑會大獲全勝！
他拿著菜單走了過去。
“真高興能在酒吧見到你，裏德爾，我還以為你整個暑假都忙著準備你的N.E.W.T.s呢。”諾特陰陽怪氣地說，裏德爾只當作沒聽見他說話。
阿波羅淡淡地看了他一眼：“我要接骨木果汁，謝謝。”
“我要黃油啤酒和烤面餅。”諾特說，他用胳膊推了推出神的阿爾忒彌斯。
阿爾忒彌斯茫然地看著他。
諾特湊到她耳邊大聲問：“你吃什麽？”
阿爾忒彌斯搖搖頭，腦袋又垂了下去。雖然不知道緣由，但看見可惡的紅毛狐貍終於低下了她高貴的頭顱，裏德爾只覺得煩惱一掃而空，他收起菜單：“一杯接骨木果汁、一杯黃油啤酒、一份烤面餅，一共3西可9納特。”
阿波羅拿了一個金加隆給他，輕聲道：“不用找了。”
“我知道了！”阿爾忒彌斯突然用力一拍桌子，將阿波羅和諾特嚇了一跳，她高聲呼喊，“巫師棋，這裏有巫師棋嗎？”
裏德爾端來他們的食物和一盒巫師棋。
“謝謝。”阿爾忒彌斯快速接過巫師棋，她這才忽然註意到裏德爾，“你怎麽在這？”但她在看見他招待生的裝扮後便明白了，然後將他拋到一邊，在桌上擺開了棋盤。
“亞克多羅斯，我給你看我和他的對局。”阿爾忒彌斯左右開弓操縱著黑白兩邊的棋子，“我想明白我失誤在哪了……”
裏德爾在一邊靜靜地旁觀了會阿爾忒彌斯和諾特的討論，突然有些後悔自己期末那局棋應該認真玩去贏那一百加隆——阿爾忒彌斯才是一副只知道規則連《象棋入門指南》都沒讀過的模樣。
真是頭蠢狐貍。
半個月後阿爾忒彌斯又來到了黑與白俱樂部，這次是參加正式的倫敦巫師棋聯賽，同行的還有諾特。
比賽為期三日，她獲得了二十九勝一負的戰績，唯一的失敗仍是因為弗拉基米爾·伊萬諾維奇·卡卡洛夫。
第二天，卡卡洛夫拜訪了萊斯特蘭奇莊園。
當萊斯特蘭奇先生派遣家養小精靈叫阿爾忒彌斯到接待室時，卡卡洛夫已經與她的父親交談甚歡了。
“萊斯特蘭奇小姐。”卡卡洛夫朝她頷首。
“親愛的，這位年輕的先生稱他是你在巫師棋俱樂部的朋友。”萊斯特蘭奇先生說，“他給你帶了禮物。”
阿爾忒彌斯看也不看萊斯特蘭奇先生，氣呼呼地從卡卡洛夫手裏接過被羊皮紙包裹著的禮物——一本麻瓜棋譜。
“我註意到您的風格是偏進攻性的，這本棋譜會非常適合您。”卡卡洛夫介紹道。
“謝謝。”阿爾忒彌斯生硬地說。
“您以後還會去俱樂部嗎？”卡卡洛夫問。
“那兒太無聊了，裏面的成員除了你都是菜鳥。”阿爾忒彌斯說。
“很榮幸能獲得您這樣高的評價，阿爾忒彌斯——請容我稱呼您美麗的教名，萊斯特蘭奇小姐顯得有些冰冷。”卡卡洛夫說，“不能在俱樂部見到你有些遺憾，不過幸好你父親同意我能經常來萊斯特蘭奇莊園做客，這樣我們有許多機會可以切磋——”
阿爾忒彌斯頓感自己被父親背叛，她瞪了萊斯特蘭奇先生一眼。
萊斯特蘭奇先生微笑著看著她，用眼神告訴她結交俄國的純血家族沒什麽不好的。
“看來你的閑暇時間很多，沒有工作嗎？”她刻薄地說，“像你這麽年輕的巫師，應該去俄國魔法部工作。”
“卡卡洛夫先生是位正在環游世界的收藏家。”萊斯特蘭奇先生插嘴道，“我們交流了一會，很高興發現有許多可以合作的地方。”
卡卡洛夫點了點頭：“英國是個美麗的國度，我旅行到這裏就被徹底迷住了，所以準備留在這裏生活一段時間，這裏的氣候也比我的老家舒適多了。”
“那祝你在英國過得愉快。不過，只有半個月我的假期就結束了，九月一號我得返回霍格沃茨上學。”阿爾忒彌斯說。
“噢，不能見到您是一種遺憾，但人的一生中沒有什麽比校園更美好的時光了，即使我剛剛畢業兩個月，仍會想念科多斯多瑞茲的冰雪。”卡卡洛夫微笑著說，“祝您下學期過得愉快。”
卡卡洛夫走後，阿爾忒彌斯開始向父親問責。
“卡卡洛夫家族在東歐很有名。”萊斯特蘭奇先生解釋說，“這位弗拉基米爾·伊萬諾維奇·卡卡洛夫先生能幫助我們開拓東歐的市場——家裏面沒有人在巫師棋方面與你相匹，更何況你們也只相差六歲，我相信你們能成為很好的朋友……”
“你根本不在乎我想不想跟他做朋友，你只想著你的生意。”阿爾忒彌斯生氣地打斷他。
“是萊斯特蘭奇的生意。”萊斯特蘭奇先生搖了搖頭，嘖嘖道，“哎呀哎呀，那個六歲時信誓旦旦要讓我們的渡鴉飛遍全世界的阿爾忒彌斯去哪啦？”
阿爾忒彌斯冷哼一聲：“狡猾的老爹，激將法對我是沒用的！我不喜歡這個俄國佬，他看起來另有所圖。”
裏德爾在返校前夕換上了一套全新的霍格沃茨校服，將自己收拾打扮一番後再次來到博金-博克商店。但櫥窗裏的掛墜盒已經不在了，他的心也仿佛失去了一塊。
博克先生沒有認出這個煥然一新的他來，他便順勢自稱是阿爾法德·布萊克，對那個掛墜盒非常感興趣。
“當然是賣掉了，那是一份我不能拒絕的價格。”博克先生說。
“賣給誰了？”裏德爾急切地問。
“你應該從家長那聽說過博金-博克商店的規矩，年輕的布萊克先生，我不會透露買家的信息。”博克先生察覺到了不對勁，瞇起眼睛打量他。
裏德爾垂下眼：“真可惜，看來我只能給親愛的姐姐沃爾布加換一個生日禮物了。但她那麽喜歡那個掛墜盒，她一定會很失望……”
“如果是選擇生日禮物的話，你可以看看別的。”博克先生語氣緩和了些，“布萊克先生，不是我有意冒犯，那個掛墜盒的價格——恐怕不在你的預算範圍內。”
“為什麽？它有多貴？”裏德爾問。
博克先生舉起了手，手掌張開：“它的價格上有五個零——別驚訝，這是個非常非常珍貴的美人！根據它的年代和身上留下的記號來看，毫無疑問它曾屬於薩拉查·斯萊特林。”聊到自己熱愛的工作，博克先生隱隱有些興奮，“霍格沃茨創始人留下來的珍寶，真是太難得了——可謂是博金-博克商店經手過的藏品中最有分量的一個，它是那樣美麗誘人，就連古靈閣的妖精也會為它而折服——”
“薩拉查·斯萊特林……”裏德爾喃喃自語。
他身上有太多線索指向這位霍格沃茨的偉大創始人了，他血統之謎的其中一塊拼圖昭然若揭。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）